A Quick Start Guide to Monitor Profiling with Lprof 

 

Overview 

Author's note, the Lprof profilers were originally the creation of Marti Maria and 
after some time of dormancy have been resurrected by some volunteers. Lprof is 
now a separate project from littlecms, though it still depends on littlecms. Some 
distros do have them in package form. Google is your friend. However, nothing else 
on  Linux  is  capable  of  the  profile  creation  so  easily  as  Lprof.  They  are  worth 
tracking down in rpm or other package form. One other thing to note for those who 
used  the  earlier  Lprof  tools  that  the  update  Lprof  application  is  now  a  single 
executable.  

Otherwise,  visit 

http://lprof.sourceforge.net

  for  the  latest  info  and  packages. 

There  is  steady  activity  on  refining  these  profilers  to  make  them  comparable  to 
commercial  grade  applications.  There  are  no  native  Windows  packages  yet 
available. For those users running on Windows and who do have an Adobe graphics 
application installed, creation of a profile with Adobe Gamma is recommended for 
creating a basic monitor profile.  

There are five separate tools included in the package: 



 

A monitor profiler 



 

A scanner profiler 



 

A measurement tool 



 

A profile checker 



 

Special utillities for with IT8 targets which are used for profiling 
scanners 

Here, we are going to focus on creation a monitor profile with the Monitor Profile 
tool.  Without  some  sort  of  reasonably  accurate  monitor  profiler,  you  will  find  it 
difficult  to  get  consistent  on  screen  color  soft  proofs  with  color  management 
enabled, nor obtain good results from the other tools. Before starting, you need to 
find if possible, your monitor manual or a spec sheet from your vendor's website. In 
addition, you  might  wish  to  locate  the  factory ICC  profile, if  available, which  we 
will use for comparison purposes later on. 

 

Installation 

Lprof is uses a new build system called scons, which based on python. It is simple 
to  untar  and  simply  type  python  scons.py  in  the  source  directory.  This  will 
build lprof and then python scons.py install as root will install the package. 
I strongly recommend you read the detailed readme file before compiling. 

 

Preparation 

First steps: 



 

You should have your monitor on for at least a half hour to 
stabilize the temperature. 



 

In addition, for optimum results, set your desktop to a neutral 
gray background without any bitmap backgrounds or images. This 
is one of those times, when all that beautiful eye candy is 
definitely not helpful. The switch to a gray desktop, helps to 
prevent your eyes from being being fooled by a lack of balance in 
the colors. My desktop is usually a darkish blue, but for color 
critical work - back to boring gray. 



 

Configure, if possible, your monitor's color temperature to 6500k 
through the on-screen controls. Your monitor manual should have 
directions to set this for your individual monitor. 

Explanation: This step, helps to get your monitor to display with a closer match to 
the standards which are used in color measurement. Typically, most monitors are 
set  at  the  factory  to  9300k  to  look  brighter,  however  for  accurate  color 
management it is too "cold" or bluish to depict colors in a balanced manner. After 
changing  your  monitor  temperature  to  6500k,  you  might  think  it  has  a  yellowish 
cast, but walk away for a few minutes and return. Your eyes will adjust. 

Next,  set  monitor  contrast  to  nearly  100%.  Then  you  want  to  use  the  brightness 
controls to adjust the brightness, so you can see the following, so that each of the 
shades  of  gray  is  distinct.  The  developers  of  Lprof  highly  recommend 

Monica

  for 

setting  gamma  with  the  best  precision.  Further  down  is  the  screen  for  setting 
Gamma  within  Lprof.  It  is  nearly  full  screen  and  should  be  maximized  to  avoid 
effects of having nearby colors on the screen.  

Setting Profile Parameters 

The first tab will bring up the panel. Check: "I want build a coarse monitor profile." 
Then select: Enter Monitor Values.  

 

Then, select  

Then, switch to the panel here and select: Set Gamma and Black Point 

 

Setting Gamma  

The panel below will take over almost all of your screen. 

 

Now that we have switched the monitor temperature to 6500K, set the same in the 
white point drop down list. Unless you know there is a specific reason to over ride 
the default sRGB, leave this as is. You do not need to name the profile as indicated 
just yet. Knowledgeable folks in India indicate 7500K is a more common setting for 
that area.  

Next  adjust  the  slider  to  adjust  the  gamma  so  the  two  shades  of  gray  blend 
together  with  the  closest  color  match  possible.  Most  IBM  compatible  PC's  have  a 
gamma setting between 2.1 and 2.4. Macs are generally 1.8. This the reason it is 
common to find images on edited on a PC looking darker on a Mac. If you monitor is 
older,  it  might  have  a  slight  color  cast  and  you  can  try  adjusting  the  individual 
color channel settings. Don't overdo it. Slight subtle adjustments are better. 

Next  name  the  profile.  On  Linux  or  Unix,  the  recommended  location  is 
$home/.color/icc 

or  /usr/share/color/icc  for  all  users.  Mac  OSX  users 

can use the native ColorSync tool in the control panel to create a similar profile. 

You can add addtional descriptive info in the Profile Identification panel below: 

 

Using the monitor profile in Scribus 

Next, go back to the main page, name your profile. You might want to name the 
profile something like: $home/.color/icc/d650023.icm This gives you a quick 
reference to what the profile means. In this case, d= daylight 6500=the monitor is 
set to 6500k 23=gamma setting of 2.3. If you have colored walls or large windows, 
you might want to create two monitor profiles: One for daylight and a second one, 
when you have indoor lighting on during the night. The difference is subtle, but is 
noticeable.  for  this  preliminary  profile,  you  can  leave  the  Parameters  and 
Tweaking tab alone. The default is set to the icc default specs. 

The  last  step  is  to  Create  Profile  and  the  profiler  will  create  the  icm  file.  This 
takes but a second or two. Now you can close the profiler for now. 

Then,  copy  the  profile  to  the  Scribus  profiles  directory  from  a  console  to 
$home/.color/icc  :  $  cp  ./d650023.icm  $home/.color/icc  This  is  one  the 
default directories Scribus will search for profiles.  

Now  Scribus  can  use  this  profile  for  more  accurately  managing  screen  previews. 
Start  or  restart  Scribus  and  go  File  > Preferences  > Color  Management  . Enable 
color management and select the monitor profile as below: 

 

By setting this monitor profile to be the default, you have enhanced the accuracy 
of  your  screen  previews.  You  can  selectively  enable  the  gamut  checking  in  your 
previews,  but  this  is  not  quite  perfected  in  littlecms.  This  is  not  a  weakness  in 
littlecms nor Scribus, but a limitation of the current icc specs. When enabling this 
consider the preview a warning - not definitive. The true test is what actually will 
print. 

You can also use this profile to enhance the previews in Cinepaint, GIMP, Krita or 
other  image  editing  programs  which  are  color  management  savvy.  Monitor  colors 
and brightness vary over time, so re-profiling at least once every couple of months 
is a good idea. In professional settings, sometimes they are re-profiled every week.