BIOS OD ŚRODKA
Skrót BIOS pochodzi od słowa Basic Input/Output Ststem. Bios to prosty system operacyjny zapewniający dwukierunkową komunikację pomiędzy sprzętem a „właściwym” systemem operacyjnym i niektórymi programami. Jest to umieszczony w specjalnym układzie i winien być dopasowany do danego chipsetu, interfejsów szeregowych i równoległych oraz do kontrolera napędów dyskowych. Natomiast większość rozbudowanych, nowoczesnych systemów operacyjnych wykorzystuje BIOS tylko podczas startu komputera, używając następnie własnych sterowników ( przystosowanych do pracy w wielozdaniowym, 32-bitowym środowisku ), które bezpośrednio komunikują się z komponentami sprzętowymi.
W czasie startu systemu BIOS musi nie tylko rozpoznać i poprawnie zainstalować różne urządzenia, ale od czasu wprowadzenia magistrali PCI i technologii Plug and Play spoczywa na nim dodatkowo obowiązek rozdziału zasobów systemowych. Wymagane od tego informacje o konfiguracji zapisywane są w obszarze ESCD ( Extended System Configuration Data ) o rozmiarze 4 KB. Tłumaczy to jednocześnie, dlaczego obecnie stosowane są wyłącznie układy flash-ROM w miejsce popularnych dawniej pamięci →EPROM- te ostatnie nie umożliwiały zapisu danych, a 128 bajtów dostępnych w podtrzymywanym bateryjnie układzie zegara czasu rzeczywistego nie wystarczało do zapamiętania całego rejestru ESCD.
Najnowsze BIOS-y ze względu na brak miejsca w pamięci flash muszą być częściowo kompresowane. Konieczność dekompresji takiego oprogramowania wyjaśnia, dlaczego BIOS tego typu musi być odwzorowywany w pamięci operacyjnej
( shadowing ).
→EPROM -. Tego rodzaju układy dają się wprawdzie przeprogramować, a niniejszym aktualizować zawarty w niej BIOS, lecz może tego dokonać wyłącznie specjalista za pomącą specjalnego „wypalacza” (programatora pamięci EPROM)
WSPÓŁPRACA POMIĘDZY BIOSEM I SYSTEMEM OPERACYJNYM
Jedna z dostępnych w BIOS-ie funkcji potrafi sprawiać wiele problemów.
Jeżeli w menu PNP/PCI Configuration określimy, że system operacyjny obsługuje plug and play [ PNP- aware OS=YES]; BIOS zainstaluje tylko urządzenia niezbędne do unieruchomienia systemu, a całą resztę pozostawi dla Windows. Gdy jednak podamy, że system operacyjny nie obsługuje standardu plug and play, wówczas BIOS uaktywni wszystkie zidentyfikowane przez siebie urządzenia. Instalacja komponentów sprzętowych przez BIOS kończy się pomyślnie, jeżeli pomiędzy urządzeniami nie wystąpią żadne konflikty zasobów. W przeciwnym razie urządzenia sprawiające problemy nie zostaną skonfigurowane i będą dodane do systemu dopiero po uruchomieniu Windows Jeżeli jednak wszystko przebiega bez zakłóceń, ustawienia wprowadzone przez BIOS pozwalają na normalne działanie systemu, chociaż Windows może rozdzielić zasoby na nowo.