PDH-cyfrowa hierarchia plezjocrhoniczna stworzona na potrzebe telefonii i nie umożliwia realizację połączeń wymagających dużych przepustowości . Wykorzystywana poprzez krotnice czyli zamiany sygnałów wejściowych (analogowych) na sygnały PCM . SDH – to standard synchronicznej sieci transportowej umożliwiający wzrost przepływności sieci telekomunikacyjnych . Powstał jako rozwinięcie standardu PDH . Oferuje w module podstawowym STM-1 przepływność o wielkości 155Mbit/s, , który zawiera wewnątrz mniejsze oznakowane jednostki informacyjne zwane kontenerami wirtualnymi VC . Zwielokrotnienia : STM-1 -155Mbit/s , STM-4 – 622Mbit/s , STM-16 – 2,5Gbit/s ,STM-32 – 5Gbit/s , STM-64 - -10Gbit/s . Różnice PDH i SDH : 1. Pojedyńcza krotnica synchroniczna zamiast wielu w przypadku PDH . 2. Prosty dostęp do lini o dużej przepływności dla SDH . 3 .Standaryzacja urządzeń dla SDH , w przypadku PDH brak jednolitego międzynarodowego standardu zwielokrotnienia . 4 . Możliwość zarządzania siecią ( SDH) . 5. Wszystkie urządzenia są synchronizowane w stosunku do centralnego zegara sieciowego .6. W wyniku dużej liczby urządzeń zwielokratniających droższe koszty oraz ograniczone możliwości sterowania siecią PDH . 7. Mała podatność systemu PDH na realizację nowoczesnych usług np. optyczne sieci .

Abonencki zespół liniowy – służy do przyłączania lini abonenckiej do centrali . Funkcje : a) zasilanie pętli abonenckiej – w obecnych schematach komutacyjnych aparat telefoniczny jest zasilany z centralnej baterii . Pętla jest zasilana najczęściej ze źródła -48V. b) Zabezpiecznie przed przepięciami – Centrala musi być zabezpieczona przed pojawieniem się w pętli abonenckiej zbyt dużych napięć , które mogą doprowadzić do uszkodzenia wielu elementów elektronicznych . Powodem pojawienia się takich duzych napięć mogą być uderzenie pioruna , czy zwarcie przewodów z kablami energetycznymi w wyniku prac ziemnych . c) dzwonienie – informacja o wywołaniu przesyłana jest do abonenta w postaci prądu dzwonienia , który uruchamia dzwonek . d) Nadzorowanie pętli abonenckiej – informacja o zgłoszeniu abonenta jest przesyłana w postaci zwarcia pętli abonenckiej i spowodowana tym przepływu prądu w lini abonenckiej . e) kodowanie – nadawany sygnał z aparatu jest sygnałem analogowym ,ale obecnie dołącznia są do central także abonenci cyfrowi ( sieci ISDN) . AZL musi zapewnić przetwarzanie analogowego sygnału na postać cyfrową , najczęściej wykorzystywana jest do tego celu modulacja PCM . f) Nadzór stanu pętli – pętla abonencka narażona jest na wiele różnego rodzaju uszkodzeń powodujących niepoprawne jej działanie np. zawilgocenia kabla ,zwarcia z innymi przewodami , przerwania . W celu sprawdzenia sprawności konieczne jest jej okresowe testowanie . Urządzenie te przegląda po kolei wszystkie linie abonenckie w okresach małego natężenia ruchu .