Drzewo poznania dobra i zła

Drzewo poznania dobra i zła określane także jako drzewo wiadomości, to drzewo
rosnące w środku 

ogrodu Eden

, którego owoców pierwsi ludzie Adam i Ewa nie

mogli jeść.

Według relacji 

biblijnej

 

Księgi Rodzaju

 (2-3), 

Bóg

 zasadziwszy rajski ogród Eden,

sprawił, że w jego środku wyrosły dwa drzewa: 

drzewo życia

 i drzewo poznania

dobra i zła. Pierwsi ludzie mogli jeść owoce wszystkich drzew ogrodu (łącznie z
owocami z drzewa życia) za wyjątkiem owoców z drzewa poznania. Kiedy Ewa i
Adam zwiedzeni przez węża (

szatana

), który obiecał im, że gdy przekroczą Boży

zakaz staną się tacy jak Bóg: poznają dobro i zło, zjedli zakazany owoc, poznali tym
samym grzech. Za nieposłuszeństwo Bóg wygnał pierwszych rodziców z Edenu,
którego strzegły od tej pory 

cheruby

 i wirujący ognisty miecz.

Konsekwencje nieposłuszeństwa były jednak znacznie większe: ludzie starcili dar
nieśmiertelności stając się poddani śmierci oraz cierpieniu i chorobom, a do
stworzonego doskonałego porządku i harmonii wdarło się zło. Kobieta obciążona
została "trudem brzemienności", bolesnym porodem, panować miał nad nią
mężczyzna, do którego jednak miały się kierować jej pragnienia. Mężczyzna dla
odmiany w znoju i w trudzie miał pracować na chleb powszedni, w pocie czoła
uprawiając ziemię.

Biblia nie określa jakiego rodzaju był owoc drzewa poznania, tradycja hebrajska
identyfikowała go jako 

owoc

 

winogron

, 

figi

 lub 

granatu

, w tradycji chrześcijańskiej

kojarzony był on z jabłkiem prawdopodobnie dlatego, że łacińskie określenie jabłka
(malus) jest podobne do łacińskiego określenia zła (malum). Według objawień XVIII-
wiecznej niemieckiej mistyczki, Anny Katarzyny Emmerich, pień drzewa poznania
pokryty był łuskami, jak u palmy, liście duże, szerokie wyrastały bezpośrednio z pnia.
Wśród nich wisiały owoce po pięć w kształcie grona, jeden w środku, a naokoło
cztery szypułki. Owoc koloru "cukru brunatnego" o czerwonym miąższu podobny był
bardziej do gruszki lub figi, aniżeli do jabłka.

Większość teologów jest zgodnych, że drzewo poznania dobra i zła reprezentuje
Boży porządek. Wykroczenie Adama i Ewy polegać miało właśnie na
zakwestionowaniu tego ładu. Konsekwencje upadku pierwszych ludzi to nie tylko
skażenie stworzonego świata złem, ale i skrzywienie całego rodzaju ludzkiego –
każdy człowiek w postaci natury skłonnej do słabości i zła "dziedziczy" konsekwencje
tamtego upadku (

grzech pierworodny

).

Drzewo poznania i upadek pierwszych ludzi miały liczne przedstawienia w sztuce
sakralnej. Według niektórych chrześcijańskich tradycji, to właśnie z tego drzewa
pochodziły belki, z których zrobiony został krzyż dla 

Jezusa Chrystusa

.