Ryc. 2. Sylwetka ludzka z uwidocznionym szkieletem (układem kostno-stawowym). „1” - kręgosłup - aparat nośny - (fragmenty zaczernione) składa się z dwu odcinków ruchomych, „przegubowych” (ponieważ działają na zasadzie zawiasu): górnego, czyli szyjnego i dolnego, czyli lędźwiowego, usztywnionej części międzyprzegubowej, czyli odcinka piersiowego (wzmocnionego żebrami) oraz zawieszenia, czyli kości krzyżowej (dla której łożyskiem jest miednica, będąca zarazem zwornikiem kończyn dolnych). Kręgosłup można wyobrazić sobie jako stelaż ustawiony na statywie (fragmenty zacienione), czyli na kończynach dolnych „2”, na których nałożone są inne części ciała „3”: kończyny górne wraz z obręczą barkową i głową (a także narządy wewnętrzne, mięśnie i powłoki); wszystkie one stanowią masę ciała, która obciąża kręgosłup.
16