Etyka definiowana jest najczęściej jako ogół norm i wartości moralnych uznanych w danej zbiorowości, w określonym czasie historycznym za właściwe. Etyka jest częścią składową świadomości społecznej, świadomości dobra i zła, wyrasta na gruncie historycznego rozwoju kultury i cywilizacji. Arystoteles: obyczajowość, moralność.

PR-owcy - „władcy dusz”

Etyka w PR:

• Kodeks etyczny PR, etyczne komunikowanie,

• Czarny PR = propaganda, jeżeli PR jest „czarny” już nie istnieje (staje się propagandą),

• 10 przykazań PR ( Nick Tate):

1. uczciwość

2. szacunek

3. grzeczność

4. fair play

5. umiejętność wybaczania

6. unikanie przemocy

7. punktualność

8. lojalność

9. dyscyplina

10. cierpliwość

• Etyczny fundament retoryki PR (Arystoteles)

• Zasada prawdy - jednoznaczność stwierdzeń,

• Zasada otwartości informacyjnej i otwartości na prowadzony dialog,

• Zasada partnerskiego traktowania otoczenia - tolerancja,

• Dokumenty warunkujące działalność PR-u

• Kodeks Etyki Polskiego Stowarzyszenia Public Relations przyjęty na II Kongresie PSPR 26 czerwca 1996 roku

• Międzynarodowy Kodeks Etyki Public Relations przyjęty 11 maja 1965 roku podczas zgromadzenia ogólnego Centre Europeen des Relations Publiques (CERP) w Atenach

• Europejski Kodeks Postępowania Zawodowego Public Relations,

• Karta Rzymska (Karta zawodowa stowarzyszenia konsultantów międzynarodowego komitetu public relations),

• Deklaracja Związku Firm Public Relations (koalicja na rzecz profesjonalnej praktyki public relations).

• Deklaracja Międzynarodowego Stowarzyszenia Konsultantów:

• usługi doradcze,

• obiektywizm i rzecznictwo,

• wolność wypowiedzi i wolna prasa jako fundament,

• poufność, zaufanie jako podstawa kontaktów,

• rzetelność informacji,

• realizacja obietnic,

• możliwość reprezentowania firm, których interesy są sprzeczne,

Od wielu lat próbuje się stworzyć takie ramy postępowania zawodowego, swoiste standardy rzetelności zawodowej - nazywane często niefortunnie kodeksami etyki zawodowej. W dziedzinie public relations takie uregulowania również istnieją - o wymiarze międzynarodowym, kontynentalnym czy krajowym. Podstawowe dokumenty w tej dziedzinie to Międzynarodowy Kodeks Public Relations zwany potocznie Ateńskim, Europejski Kodeks Postępowania Zawodowego Public Relations, Karta Rzymska [Karta zawodowa stowarzyszenia konsultantów międzynarodowego komitetu public relations], Kodeks Etyki Polskiego Stowarzyszenia Public Relations, Deklaracja Związku Firm Public Relations.[koalicja na rzecz profesjonalnej praktyki public relations]. Wprowadzanie kodeksów etycznych jest coraz powszechniej stosowaną praktyką firm europejskich. Dotyczy to nie tylko firm w takich krajach, jak Włochy, Francja, czy Norwegia, ale także krajów Europy Środkowej w tym Polski. Powszechne jest przy tym zwracanie uwagi na większe znaczenie procesu tworzenia i wprowadzania kodeksu, niż na sam dokument zwany `kodeksem', a następnie na kontynuowanie tego procesu (szkolenia, doradztwo, zwracanie uwagi na sposób przestrzegania zawartych w kodeksie norm).