Karta sieciowa (ang. NIC - Network Interface Card) - karta rozszerzenia, która służy do przekształcania pakietów danych w sygnały, które są przesyłane w sieci komputerowej. Karty NIC pracują w określonym standardzie, np. Ethernet, Token Ring, FDDI, ArcNet, 100VGAnylan.
Dla większości standardów karta NIC posiada własny, unikatowy w skali światowej adres fizyczny, znany jako adres MAC, przyporządkowany w momencie jej produkcji przez producenta, zazwyczaj umieszczony na stałe w jej pamięci ROM. Adres ten można dynamicznie zmieniać o ile stosowane oprogramowanie na to pozwala. Karty sieciowe standardu ArcNet miały adres MAC ustawiany ręcznie za pomocą mikroprzełączników umieszczonych na karcie (zwykle dostępnych z zewnątrz poprzez wycięcie w "śledziu").
Karta sieciowa pracuje tylko w jednym standardzie np. Ethernet. Nie może pracować w dwóch standardach jednocześnie np. Ethernet i FDDI. Obecnie ze względu na wyraźną dominację standardów rodziny Ethernet pojęcie karty sieciowej i karty Ethernet bywa mylnie utożsamiane. Karty sieciowe, podobnie jak switche są elementami aktywnymi sieci. Zdarzają się karty sieciowe wielokrotne, tj. wyposażone w kilka interfejsów sieciowych. Z logicznego punktu widzenia jest to kilka niezależnych kart sieciowych na jednej płycie drukowanej. Karty takie znajdują głównie zastosowanie w serwerach. W przeszłości istniała nawet karta wyposażone w dwa różne standardy sieciowe, tj. Ethernet i Token Ring (karta OSA-2 ETR do maszyn IBM mainframe rodziny 9672, 2 logiczne porty każdy mógł pracować jako Eth, lub Token Ring, ale miały oddzielne wtyki), jednakże był to ewenement. Jeżeli chodzi o typy interfejsów kart sieciowych to dzielą się one na PCI , PCMCIA i USB. Te ostanie są coraz powszechniej stosowane.
Zalety karty sieciowej z interfejsem USB
Duża popularność portu USB wykorzystywana w większości komputerów PC i Laptopów.
Nie wymaga ponownego uruchamiania komputera, po podłączeniu karty sieciowej oraz możliwość podłączenia karty w czasie, kiedy komputer jest uruchomiony.
Zastosowanie Plug and Play, czyli automatyczna instalacja urządzenia, zaraz po wykryciu go przez komputer.
Duża szybkości transmisji danych, dla USB 1.1 do 12 Mbit/s, dla USB 2.0 do 60 MB/s
Możliwość przesyłania danych ,zarówno drogą przewodową jak i bezprzewodową
Nazwa |
||
802.11 |
1, 2 |
2,4 |
802.11a |
6, 9, 12, 18, 24, 36, 48, 54 |
5 |
802.11b |
1, 2, 5.5, 11 |
2,4 |
802.11g |
1, 2, 5.5, 6, 9, 11, 12, 18, 24, 36, 48, 54 |
2,4 |
802.11n |
100, 150, 300, 450, 600 |
2,4 lub 5 |
Standardy dotyczące sieci bezprzewodowych