ELEKTROLIZA to uszeregowana wędrówka jonów do elektrod pod wpływem prądu elektrycznego, połączona z procesami rozładowania jonów i reakcjami wtórnymi na elektrodach. W elektrolizie występują na katodzie procesy redukcji.

2H₃O⁺ + 2e^- 2H₂0 +H₂

Cu^{2+ =} 2e^- Cu

W obszarze anodowym przebiegają procesy utleniania:

2Cl^- Cl²⁺ + 2e^-

Anodowe „roztwarzanie” metali przy ich rafinacji np..:

Ag Ag⁺ + e^- lub Cu Cu²⁺ + 2e^-

Ilościowe zależności przemiany energii elektrycznej w chemiczną podczas elektrolizy ujmują praw Faradaya. Pierwsze prawo mówi, że masa produktu (m) wydzielonego na elektrodzie w czasie elektrolizy jest proporcjonalna do wielkości ładunku przeniesionego przez elektrolit. m=k*Q

m - masa produktu, k - równoważnik elektrochemiczny, Q - ładunek wymieniony między elektrodą i roztworem.

Równoważnik elektrochemiczny równy jest liczbie gramów substancji wydzielonej lub rozpuszczonej podczas przepływu jednego Coulomba ładunku elektrycznego

M - masa atomowa, z - wartość jonu, F - stała Faradaja

Ponieważ Q=i*t

Gdzie: i - natężenie prądu, t - czas.

Ilość elektryczności, która przepłynie podczas elektrolizy jest równa iloczynowi natężenia prądu i czasu trwania procesu

m=k*i*t roawinięte równanie Faradaya.

II prawo Faradaya mówi że ta sama ilość elektryczności przepływając przez różne elektrolidy wydzieli na elektrodach masy substancji proporcjonalne do ich równoważników elektochemicznych

Zasilając elektrolizer wzrastającym napięciem prądu stałego można stwierdzić wzrost natężenia prądu i początek wydzielenia prądów elektrolizy. Następuje to po przekroczeniu tzw. Potencjału rozkładowego (E_r) danego elektrolitu, czyli najmniejszego napięcia niezbędnego do rozkładu elektrolitu podczas elektrolizy. Na wartość tego potencjału składa się: potencjał anodowy (E_an), potencjał katodowy (E_kat) , ir - rezystancja wszystkich elementów układu

n - nadnapięcie, które jest niezbędne do nadania procesom elektrodowym praktycznej szybkości (zależy ona od rodzaju elektrolitu materiału i powierzchni elektrody, od gęstości prądu i temp.) E_rokł=E_katody+E_an+n_kat+ir