Zanieczyszczenia gleby

W przeciwieństwie do zanieczyszczeń powietrza i wody, zanieczyszczenia gleby zalegajš w niej bardzo długo - setki lat. Jest to tym bardziej groŸne, że gleba przyjmuje zanieczyszczenia powietrza opadajšce na niš wraz z deszczem, oraz zanieczyszczenia spływajšce do niej z wód.
Dużym zagrożeniem dla gleby mogš być sztuczne nawozy, których celem jest wzbogacanie gleby w pierwiastki niezbędne do życia roœlin: azot (N), fosfor (P), potas (K). Nawozy te stajš się jednak szkodliwe, jeœli stosowane sš w nadmiernych iloœciach. Równie groŸne jest nadmierne stosowanie œrodków ochrony roœlin lub innych toksycznych substancji. Do gleb przedostajš się również pochodzšce z przemysłu i motoryzacji metale ciężkie, które mogš z kolei przenikać do rosnšcych na niej upraw. Oddzielne zagrożenie stanowi zakwaszanie gleb, które zależy od iloœci kwaœnych opadów oraz stopnia zakwaszenia wód. Zakwaszenie gleby prowadzi do przedostawania się do niej trujšcych metali oraz wymywania składników niezbędnych do życia roœlin:
ródłem kwaœnych deszczów, zagrażajšcych zarówno lasom jaki i zabytkom, jest zanieczyszczenie atmosfery. Te żršce opady sš rezultatem reakcji z udziałem lotnych węglowodorów, dwutlenku siarki, tlenków azotu emitowanych przez przemysł, elektrownie cieplne, transport i rolnictwo. Woda zawarta w chmurach, przepływajšcych ponad fabrykami, nasyca się wyrzucanymi w powietrze substancjami chemicznymi. Dalsze reakcje prowadzš do powstania kwasów: z dwutlenku siarki powstaje ostatecznie kwas siarkowy, z tlenków azotu - kwas azotowy. Szkodliwe substancje wędrujš z wiatrem w postaci zawiesiny i opadajšc wraz z czšsteczkami wody na ziemię, uszkadzajš wiele ekosystemów. Wówczas gleby stajš się niezdatne do uprawy. W wyjałowionych jeziorach ginš ryby. A przede wszystkim - ginie las.
Bardzo ważnym zabiegiem w tej sytuacji jest zobojętnienie kwaœnego odczynu gleby przez dostarczanie jej wapienia, lub dolomitu; tzw. wapnowanie gleb.
Jednym ze sposobów oczyszczania gleb jest wypłukiwanie z niej substancji toksycznych, lub mieszanie gleb bardzo skażonych z glebš czystš.
Powietrze potrafi samooczyœcić się z zanieczyszczeń po kilku dniach, woda może tego dokonać w cišgu kilku lat, zaœ gleba może potrzebować na to nawet tysišcleci.