Gile zjadają głównie nasiona drzew i krzewów leśnych, na przykład dzikiej róży. Z owoców jarzębiny chętnie wydłubują pestki. Wiosną odżywiają się pączkami drzew. Bardzo rzadko zjadają nasiona chwastów, ponieważ niepewnie się czują na cienkich łodyżkach. Bardzo chętnie zjadają nasiona klonu.

Zimowe dywany

Przy trzepaku stoi zima

i trzepaczkę w rękach trzyma.

A jak jej się znudzi stanie,

to się weźmie za trzepanie.

Jeden dywan z lodu tkany.

Drugi śniegiem posypany.

Trzeci zimny i błyszczący,

a ostatni - latający!

No i proszę! Właśnie na nim

siadła zima z bagażami

i wrzasnęła cienkim głosem:

- Chyba wiosnę czuję nosem!

Nie chcę słyszeć nic o wiośnie!

Odlatuję, gdzie pieprz rośnie!