GNU - uniksopodobny system operacyjny złożony wyłącznie z wolnodostępnego oprogramowania. Specjalnie na użytek projektu GNU napisano licencję GNU-GPL (General Public License).
GPL jest obecnie najpopularniejszą licencją wolnodostępnego oprogramowania.
Celem licencji GPL jest przekazanie czterech podstawowych wolności:
Wolność uruchamiania programu w dowolnym celu.
Wolność analizowania, jak program działa i dostosowywanie go do swoich potrzeb.
Wolność rozpowszechniania niezmodyfikowanej kopii programu.
Wolność udoskonalania programu i publicznego rozpowszechniania własnych ulepszeń, dzięki czemu może z nich skorzystać cała społeczność.
Jeżeli program nie gwarantuje użytkownikom chociaż jednej z powyższej wolności, wówczas nie może zostać uznany za wolne oprogramowanie.