Olbrzymi ocean na Marsie

(fot. University of Colorado) Informacje o domniemanym życiu w kosmosie, wodzie na tej i owej planecie docierają do nas co i rusz, już powoli przestają interesować kogokolwiek poza naukowcami prowadzącymi badania. Jednak to, o czym przekonuje nas publikacja w najnowszym „Nature Geoscience” może się okazać prawdziwą sensacja.

Zdaniem naukowców z Uniwersytetu Colorado w Boulder w USA analizując dane geologiczne i zdjęcia satelitarne stwierdzili, że 3,5 miliona lat temu, na marsie istniał olbrzymi ocean. Zajmował blisko 1/3 powierzchni planety.

Z oceanem musiały być połączone liczne zatoki, jeziora i rzeki, na co wskazują zachowane pradawne, wyschnięte delty. To ich obserwacja zapoczątkowała badania profesora Gaetano Di Achilles'a oraz Briana Hynek'a. "Wszystko zaczęło się od żartu - mówi Di Achilles - odkryliśmy koryta delt i dolin i pomyśleliśmy, a co jeśli kiedyś istniał tam ocean? Jednak, gdy przyjrzeliśmy się potencjalnym liniom brzegowym, okazało się, że ta teza jest całkiem prawdopodobna.”

Zdaniem Di Achillesa niegdyś na Marsie istniał podobny klimat i cykl hydrologiczny co na Ziemi. Padały deszcze, spływały z gór, rzekami do mórz i oceanu. Woda parowała, powstawały chmury i następowały opady. Dziś jest to niemożliwe, ponieważ średnia temperatura w ciągu dnia wynosi -55 stopni Celsjusza. Wszystkie badania wskazują, że jeśli Marsie jest jakakolwiek śladowa ilość wody, to pozostaje zamrożona i przykryta wszechobecnym czerwonym pyłem.

Jak to możliwe, aby tak ogromna ilość wody zniknęła? Co doprowadziło do tak drastycznej zmiany klimatu? Na to pytanie badacze z Uniwersytetu Colorado już nie odpowiadają. Nad tym zagadnieniem będą się głowić ich koledzy i konkurenci. Nie brakuje wśród nich i takich, którzy podważają oceaniczną teorię.

---