Sauna pochodzi z języka fińskiego. Oznacza pewnego typu kąpiel, od wielu wieków szeroko rozpowszechnioną w Finlandii. Stąd też określenie sauny fińskie. Sauna sucha (tzw. sauna fińska), to sauna o względnie niskiej wilgotności powietrza (poniżej punktu rosy). Temperatura dochodzi w niej do 75-100 °C. Sauna fińska to nieduże pomieszczenie ze schodkowato umieszczonymi ławami drewnianymi. Sauna najpopularniejsza jest w Finlandii, Estonii, Łotwie, Litwie, a także w Rosji, odgrywa w tych krajach ważną rolę społeczną.

Etapy kąpieli:

Do kąpieli nie należy przystępować na czczo lub po zbyt obfitym posiłku (kąpiel w saunie należy zażywać jedną lub dwie godziny po posiłku - zależnie od obfitości). Z sauny i łaźni nie powinno się również korzystać bezpośrednio po wzmożonym wysiłku psychicznym czy fizycznym Przed kąpielą ani w czasie jej trwania bezwzględnie nie powinno się pić napojów alkoholowych, pragnienie możemy gasić wodą, herbatami ziołowymi lub sokiem.

• Kąpiel higieniczna. Należy dokładnie umyć, a następnie wytrzeć ciało - sucha skóra poci się mocniej. Osoby z “zimnymi stopami” przed wejściem do sauny powinny je najpierw rozgrzać.

• Pierwsze nagrzewanie. Należy pamiętać o ręczniku - ułóżyć go pod całą powierzchnią ciała. Przyjąć wygodną dla siebie pozycję. Zacząć od dolnej ławki. Po kilku minutach możemy delikatnie polewać kamienie na piecu. Do wody możemy dodać olejki aromatyczne które uprzyjemnią nam kąpiel. Proces oczyszczania ciała trwa ok. 8-15 minut, lecz czas pobytu w saunie jest bardzo indywidualny.

• Schładzanie. Po wyjściu z sauny należy ochłodzić ciało. Proponowane są dwie metody: sucha i mokra. Metoda sucha polega na wyjściu na chłodne powietrze (co jednocześnie dobrze wpływa na dotlenienie organizmu) a następnie na schłodzeniu ciała zimną wodą. Metoda mokra polega na obniżeniu temperatury ciała wyłącznie zimną wodą. Pamiętajmy, że zawsze zaczynamy schładzać ciało od stóp, posuwając się następnie w kierunku głowy. Etap ten powinien trwać tym dłużej im wyższa temperatura panuje w saunie, do ok. 10 minut.

• Drugie nagrzewanie. Trzeba pamiętać o dokładnym osuszeniu ciała przed kolejnym wejściem do sauny. Powtarzamy czynności jak przy pierwszym nagrzewaniu, lecz siadamy lub kładziemy się  na wyższych ławkach.

• Drugie schładzanie. Obniżamy temperaturę ciała korzystając z zimnej wody, pamiętając o rozpoczęciu schładzania od stóp.

• Trzecie nagrzewanie i schładzanie. Zależnie od samopoczucia możemy proces nagrzewania i schładzania powtórzyć po raz trzeci.

• Zabiegi uzupełniające. Po kąpieli w saunie możemy poddać się masażowi manualnemu, szczotkowaniu czy skorzystać z solarium

• Odpoczynek - esencja odnowy. Nieodłącznym elementem zażywania kąpieli w saunie jest odpoczynek. Powinien on trwać od 15 do 30 minut. Należy uzupełnić poziom płynów w organizmie wodą mineralną, sokami lub herbatami ziołowymi. Nie ubierajmy się od razu, gdyż jeszcze przez kilka minut możemy się pocić.

Wskazania:

Przewlekłe choroby takie jak: napięcie mięśni grzbietu, przewlekłe reumatoidalne zapalenie stawów, zesztywniające zapalenie stawów kręgosłupa.

• Obturacyjne choroby płuc: astma oskrzelowa, przewlekłe zapalenie oskrzeli, przewlekła obturacyjna choroba płuc

• Choroby kardiologiczne: nadciśnienie w I i II stadium (nieustalone), niedrożność tętnic obwodowych (I i II stopień wg Fontaine), dusznica bolesna naczynioruchowa, zawał serca (nie wcześniej jak 6 miesięcy po incydencie).

• Ogólne wskazania: dla poprawy wydolności (podnosi wydolność w sportach wytrzymałościowych i ogólnego stanu zdrowia, jako środek hartujący przy obniżonej odporności.

• Anoreksja

• Bóle reumatyczne, ale nie neuropatyczne

Przeciwwskazania:

• ostre i przewlekłe choroby zakaźne oraz stwierdzone ich nosicielstwo

• ostre choroby gorączkowe, w tym również początkowy okres choroby przeziębieniowej

• skłonność do krwawień

• schorzenia przewlekłe, takie jak gruźlica, choroba nowotworowa. Choroby nerek, wątroby oraz niedokrwistości

• niektóre choroby skóry

• ciąża powikłana zatruciem ciążowym lub niedokrwistością

• zaburzenia wydzielania wewnętrznego, takie jak nadczynność gruczołu tarczowego, obrzęk śluzowaty oraz niedomoga kory nadnerczy

• padaczka i stany psychotyczne

• choroby układu krążenia w tym stabilna i niestabilna choroba wieńcowa, stany po przebytym zawale mięśnia sercowego, stany po wylewach krwawych, uogólniona miażdżyca, zarostowe schorzenia naczyń krwionośnych oraz zakrzepowe zapalenie żył

• jaskra

• alkoholizm i narkomania