Potencjał nauki to zespół wzajemnie powiązanych elementów umożliwiających realizację celów nauki, a więc kadry, informacja naukowo-badawcza, środki rzeczowe oraz organizacja kadry

 

Do głównych elementów potencjału badawczego danego kraju należą:

- kadra badawcza

- aparatura naukowa

- informacja naukowa

- technologia badań

 

Na potencjał kadrowy składa się:

- ogólna liczba kadr naukowych i pomocniczych

- struktura kadr według kwalifikacji

- rozmiar rezerw kadrowych

- struktura organizacyjna zespołów naukowych

- aktywność twórcza kadr naukowych

 

Potencjał informacyjny obejmuje:

- ilość idei naukowych

- liczbę i wielkość bibliotek

- pracowników służb informacji, bibliotek, archiwów

- banki i bazy danych

 

Potencjał rzeczowy, czyli energia techniczna nauki:

- środki trwałe czyli budynki, aparatura

- inwestycje naukowe

- środki nietrwałe czyli papierzyska

 

Potencjał organizacyjny obejmuje:

- jednostki organizacyjne nauki czyli np. akademie szkoły wyższe

- powiązania między jednostkami np. regionalne, gałęziowe

- rozmieszczenie geograficzne jednostek naukowych

- wewnętrzne organizacje jednostek

- kwalifikacje kierownictwa

- powiązania z gospodarką czyli np. współpraca