WIELKA RAFA KORALOWA

Wielka Rafa Koralowa zwana inaczej Wielką Rafą Barierową jest największą na świecie tego typu

pojedynczą strukturą wytworzoną przez organizmy żywe. Rozciąga się wzdłuż stanu Queensland na

wschodnim wybrzeżu Australii. Od 26 października 1981 roku, jako park morski ( Great Barrier Reef Marine Park), objęta ochroną, wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa Kulturalnego i Przyrodniczego UNESCO, ceniona za wysokie walory przyrodnicze oraz turystyczne.

Powstanie i Ewolucja

Wielka Rafa Koralowa zaczęła się formować

około 20 milionów lat temu, obecnie zajmuje

obszar 344 tysięcy km² (Morze Koralowe, Wielka

Rafa Koralowa oraz lasy tropikalne Queensland),

a jej szerokość waha się od 2 do 150 km. W jej

skład wchodzi około 3000 pojedynczych raf oraz

około 900 wysp. Wielką Rafę Koralową tworzą

koralowce

kamienne,

których

cechą

charakterystyczną jest szkielet wapienny. To

właśnie on jest głównym budulcem Rafy.

Specyfika poszczególnych gatunków koralowca

jest stosunkowo mocno zróżnicowana, jedne

tworzą półki, drugie są zmuszone do stawiania

oporu morskim falom, w związku z czym rozwijają się w kształcie dużych wieńców lub grzybów.

Walory Przyrodnicze i Turystyczne

Wielka Rafa Koralowa to wyjątkowe miejsce będące siedliskiem

wielu różnorodnych gatunków roślin i zwierząt. Można tutaj spotkać

około 1500 gatunków ryb, 5000 gatunków mięczaków, oraz 400

gatunków koralowców i 500 gatunków wodorostów. To miejsce jest

mekką dla badaczy morskiej fauny i flory oraz spragnionych

przygody turystów.

W rejonie Wielkiej Rafy Koralowej, jak również na terenie całego

parku, do którego należy rafa, rozwinęła się turystyka podwodna,

organizowana przez wyspecjalizowane biura. Biorąc pod uwagę

olbrzymie dochody z turystyki, nie myśli się o potencjalnych

zagrożeniach i szkodach jakie może wyrządzić człowiek pchany

ciekawością oraz chęcią ujrzenia niezapomnianych widoków. Ze

względu na emisję dwutlenku węgla, znacznie podniosła się

kwasowość wody, przez co rafa jest podatna na rozpuszczanie lub w najlepszym przypadku może stracić możliwość przyrostu. Również postępujący efekt cieplarniany i wzrost średniej temperatury

powietrza na planecie wpływa szkodliwie na organizmy budujące Rafę ponieważ podniesienie się temperatury oceanów tylko o kilka stopni może spowodować zagładę ogromnej ilości koralowców a

tym samym stratę jednego z najpiękniejszych miejsc na Ziemi. Szacuje się, że Wielka Rafa Koralowa przestanie przyrastać za około 30 lat. Trudno jednak ograniczać ruch turystyczny, ze względu na wysoką popularność tego miejsca oraz wysokie dochody czerpane z turystyki. Wabiony

pięknem i egzotyką tego miejsca, spragniony przygody turysta może zagłębić się w ten podwodny,

kolorowy świat i z zapartym tchem podziwiać jeden z najpiękniejszych spektakli jakie można zobaczyć na naszej planecie.

Bibliografia

http://pl.wikipedia.org/wiki/Wielka_Rafa_Koralowa

http://www.rafy-koralowe-pl.com/ruch_turystyczny.html

http://cudaswiata.pl/australia_i_oceania/wielka_rafa_koralowa.html