They've struggled and they've fallen. They've loved and they've hated. 
But they've done it together. Because nothing could keep them apart... 
Kole found Lexi when she was at her worst. He was the one person who 
could have destroyed her. Only he had other ideas. 
The chemistry they shared was something that couldn't be ignored. It 
had  the  ability  to  conquer  all  the  demons  that  still  hid  within  Lexi's 
mind. But it was up to Kole to show her she was worth the fight, and 
Lexi needed someone to fight for her. 
 
 
Conquer 
Desired Affliction Series, Book Two 
C.A. Harms 

Prologue 
"Kole, how do you feel about Lexi's progress over the last few years?" 
I  looked  at  Gail  like  she  was  insane.  How  in  the  hell  could  I  not  be 
happy?  Lexi  had  become  such  a  different  person  than  she  was  years 
ago. She had always been strong in my eyes but now she knew it too. 
She  no  longer  hid  from  life;  instead  she  grabbed  on  tight  and  took 
control. I smiled as I looked over at the beautiful girl sitting next to me. 
So enamored by the woman she had become. 
"She's amazing." Even though that didn't even begin to describe how 
much I adored her. "Watching Lexi over the last few years become this 
strong, beautiful woman has given me the greatest joy." I squeezed her 
hand  tightly  and  brought  it  to  my  lips.  I  placed  a  soft  kiss  onto  her 
knuckles and let my lips linger a moment before pulling away. 
"Well, Kole, I have to agree with you. " Gail smiled at the two of us. 
"Lexi has really come a long way. The help she has offered here at the 
center has truly been a great addition. " 
She turned her focus to Lexi talking directly to her now. "Lexi, you' ve 
given the young victims here at the center such hope. They look up to 
you  for  your  strength  and  perseverance.  It'  s  an  amazing  thing  to 
witness and you' ve come so far and still you offer support to others. I 
hope you continue to volunteer and come in to see me. " Lexi still took 
compliments the same. She blushed and bit her lower lip between her 

teeth, tucking her chin toward her chest. 
I watched her closely; the sweetness within her still made my heart 
race. 
"Thanks," she whispered. "Helping others who've experienced what I 
have or a form of it just makes me feel accomplished. I feel like, for a 
moment, I' m giving someone a piece of their life back. I love helping, 
and yes, I plan to continue volunteering. " 
Gail smiled, seeming pleased before she turned back to me. "So, Kole, 
last week we touched a little on Lexi' s resistance. I know that you' ve 
asked  her  to  move  in  with  you.  You  do  understand  why  she'  s 
questioning that move, don't you?" 
I took a deep breath and slowly let it out as I looked Gail straight in the 
eye. I didn't want to fight with Lexi again, which was exactly what we 
had been doing lately when it came to this topic. When we fought it 
always left me feeling empty. I hated placing tension between us and 
this topic always did just that. It had a way of pissing me off. 
"I  do  understand  where  she's  coming  from.  I  just  wish  she  would 
understand it isn't like that." 
I turned to face Lexi before continuing. "Baby, it was a long time ago. 
Just because Miley's back in town doesn't make any difference. I don' t 
think of her that way anymore. I love you, Lexi. She was my past and 
you are my future. Miley being back isn't going to change any of 
that." 
I couldn' t stand her uncertainty. It drove me crazy and I was trying not 
to get angry. I'd never given her any reason to don't me, but for some 
unknown  reason  she  did.  I  regretted  telling  Lexi  about  Miley.  She 
wanted to know why I was so against relationships when I first met her, 
so  I  gave  her  a  little  piece  of  my  history.  I  knew  I  owed  Lexi  the 
complete  truth,  after  everything  she  entrusted  to  me  about  herself,  I 
couldn't lie. 
Gail spoke and pulled me out of my thoughts. "Why don't we talk 
a little about Miley?" 
I  began  flexing  my  jaw  in  an  aggravated  manner.  It  was  a  reflex  of 
mine. "Do we have to talk about her? She really has nothing to do with 
any of this." I felt Lexi pull her hand away and I knew I needed to 

continue. I leaned forward in frustration, running my hands through my 
hair. Resting my elbows on my knees, I let my focus fall to the floor, 
taking in a deep breath. I didn't like talking about ex's. I didn't see the 
point, they were a part of the past. 
I let out the aggravated breath I was holding, remembering this was not 
the time. Looking up at Gail, I continued with a story I didn't want to 
rehash  for  Lexi's  sake.  "I  met  Miley  during freshman  orientation  my 
first  year  at  college.  We  were  taking  some  of  the  same  classes  and 
happened  to  be  standing  in  the  same  line  when  we  met.  We  started 
hanging out and before I knew it we were dating. I had dated a few girls 
back in high school, but never anything too serious. Miley was my first 
real girlfriend." I continued looking forward, the story leaving a bitter 
taste  in  my  mouth.  "We  got  close,  but  when  I  joined  the  fraternity, 
things changed. She became different when she was around the house. I 
went home for the holidays and when I came back I found out she had 
been sleeping with one of my frat brothers and I immediately broke it 
off  with  her.  Then  I  was  forced  to  watch  the  two  of  them  together 
through the years. So yeah, relationships became something I avoided. 
" 
I  turned  my  head  slightly  to  look  at  Lexi.  "Until  I  found  you,  Lexi. 
Then it changed and I found that I wanted more. I love you. Please don' 
t question that love." I saw her swallow hard and I grabbed her hand 
once more. 
"Lexi, how do you feel about what Kole has said?" Lexi blinked and a 
tear fell; my chest ached. I fucking hated this. Why the hell did Miley 
come  back  here  anyway?  Her  family  wasn't  around  here.  She 
transferred  out  of  UNC  after  our  second  year  and  until  now,  never 
found a reason to turn back. 
"It makes me nervous that she's back," Lexi said with honesty. "When 
we ran into her last week at the coffee shop, it felt so out of place. It was 
hard. The way they looked at each other made my chest ache and not in 
a good way. I could tell he cared about her and it was pretty evident that 
she still felt some type of connection too. It was a little uncomfortable. 
" 
This  entire  situation  was  making  it  hard  to  sit  there  and  not  react.  I 
wanted to force her to understand the depth of my love for her. 

Part  of  me  wanted  to  get  up  and  leave  the  room,  but  I  knew  that 
wouldn't help. Lexi was feeling insecure about our relationship and I 
had to fix that. I had to make her realize how much she meant to me. 
After all this time, I would think it was something she would already 
know and understand. 

Chapter 1 
Lexi 
"Is  that  her?"  Megan  asked  from  across  the  table  where  we  were 
sharing coffee. I glanced up just as Miley and two other girls entered 
the café. She was so tall and thin, my version of perfection. Her blonde 
hair flowed with the breeze that followed behind her from the opened 
door. She smiled at something her friend said as she stepped up to the 
counter. 
"Yeah, that's her." I pulled my eyes away to look back at Megan, trying 
my hardest not to reflect what I was truly feeling. 
"Lex, you gotta let it go, sweets. Kole loves you. Miley was a long time 
ago. " 
Just  then  I  caught  movement  to  the  left  and  looked  up  to  see  her 
approaching. She had on a tight red shirt and a skirt that was extremely 
short, showing off her long fit legs. She was smiling at me. 
I  hadn'  t  realized  I  was  holding  my  breath  until  Megan  whispered, 
"Breathe, Lex. Don't let her make you feel uncomfortable." 
"Hi,  Lexi,  was  it?"  I  turned  to  look  up  at  Miley  as  she  stood  staring 
down at me, with a fake smile plastered on her face. 
I forced a smile in return. "Hello. Miley?" I knew her name and I 

was more than sure she knew "Lexi" was mine, but I had to play along. 
I didn' t want to let on just how much her being back worried me. 
I  offered  a  polite  introduction  between  Miley  and  Megan,  and  she 
forced  herself  to  be  polite.  "It's  nice  to  meet  you,"  she  said  with  the 
same fake smile she'd shown me. 
We  talked  very  briefly  before  she  excused  herself  and  joined  her 
friends  at  a  corner  booth.  "She's  beautiful,"  I  whispered  without 
realizing I said it out loud. 
I looked up to find Megan giving me a disapproving stare. "Stop. Now, 
Lex!  You'  re  who  Kole  wants.  Don'  t  do  this  to  yourself.  "  I  looked 
down at my hands as I popped my knuckles in a nervous state. The ugly 
sense of jealousy washed over me once more. 
"You didn't see them together, Megan. It was obvious that they still had 
feelings  for  each  other.  I  can't  let  that  go  unnoticed."  I  wanted  more 
than anything to forget that first interaction between Miley and Kole. 
Only I couldn't. 
"Where's  Kole?"  Megan  asked  and  I  noticed  by  her  tone  she  was 
irritated with me. 
"Signing papers for the gym renovations and then he's supposed to call 
me. He's having furniture delivered to his apartment at two and he didn' 
t  know  if  he'  d  be  done  by  then.  I  may  need  to  meet  them  for  the 
delivery." 
Megan  lifted  her  cup  to  her  lips  and finished off  the  contents  in  one 
gulp. She stood from the booth, grabbing her purse without a second 
thought.  "Let's  get  out  of  here.  I  don't  like  the  sudden  change  in 
atmosphere and you need to stop torturing yourself. " 
I grabbed my things and slid from the booth because she gave me no 
other choice but to follow. But I couldn't shake the insecure feelings 
inside me. Just before I let the door close, I took one quick look behind 
me and instantly regretted my choice. Miley was watching us leave and 
our eyes connected. She smiled slightly and offered a wave. I returned 
the gesture and walked out with a knot still lodged deep in my stomach. 
I  had  just  reached  Megan's  car  when  my  phone  began  to  ring  in  my 
purse. I dug around in my bag and finally found it buried at the bottom. 
Kole's name lighting up my screen brought on an uncontrollable smile. 

"Hello," I said, speaking just above a whisper to hide my insecurities. 
"Hey, baby. What are you doing?" 
I knew Kole loved me. I just feared that he still loved her too. "Megan 
and I just  had a coffee and now we're on our way back to the dorm. 
Where are you?" 
I could hear him shuffling around through the phone. "I just finished 
signing all the papers. I can be there in two minutes. Can you wait for 
me?" 
I  immediately  turned  to  look  back  at  the  café.  I  didn't  want  him  and 
Miley face to face again. "I can just meet you at the dorm. " 
Kole  laughed  lightly,  "Lex,  the  dorm  is  even  further  away.  I  wanted 
you to go back to the apartment with me. Can't you just wait there? I' m 
on my way already. " 
I let my head fall forward as I stared at the ground, kicking the gravel 
beneath my feet. "Okay, I'll wait." 
I hung up the phone and threw it roughly into my purse. I looked up at a 
very puzzled Megan. She was watching me with her eyebrows 
lifted. 
"Looks like Kole's on his way here. Maybe you'll get to see the way 
they  gawk  at  one  another."  I  turned  around  and  rested  myself  back 
against Megan' s hood. 
I  heard  her  approaching  as  she  drug  her  feet  along  the  pavement. 
Coming around the front of the car she sat next to me, placing her hand 
on mine. "Lexi, you' re gonna drive yourself crazy. You' ve got to be 
insane if you can't see how  much that guy loves you.  Kole worships 
your every breath. He has a past with her, but it was for a short time, 
long ago. You can't keep feeling like at any moment he's gonna rush 
back to her. Stop with this crazy insecurity. " 
Before  I  could  answer  her  I  heard  the  crunch  of  tires  approaching.  I 
looked up as Kole pulled in next to us. He had just bought himself a 
new Avalanche and I still wasn't used to seeing him behind the wheel. 
Everything was coming together for him. The gym was finally on its 
way to completion. Having it so close to campus was great for business 
because the jocks seemed to flock there. The renovations for the fitness 

rooms were under way and before he knew it, classes would start. He 
had already started the training sessions and private instructions for the 
few clients he had signed up. Once the rooms were done he could take 
on more. He just didn't have space at the moment. 
It was amazing how, still to this day, every time he looked at me my 
heart would feel as if it skipped a beat. I was so attracted to every part 
of  him,  inside  and  out.  I  felt  like  I  couldn't  breathe  without  him.  He 
smiled at me as he climbed out of his truck and walked toward me as I 
remained seated on the hood. 
I  tried  to  hold  my  smile  back,  but  it  was  pointless;  I  loved  him  like 
crazy.  He  had  his  snug  jeans  on  with  a  dress  shirt  folded  up  at  the 
sleeves. He looked completely yummy and I fought the urge to attack 
him. I watched him as he got closer and my insides melted. 
Once he reached me he didn't speak; instead he grabbed my belt loops 
and pulled me toward him, making me slide down the hood. He tightly 
gripped  my  hips  and  lifted  as  I  wrapped  my  legs  around  his  waist 
tightly. His mouth met mine and I ran my tongue over his lip teasingly. 
I  could  feel  him  smile  against  my  lips  before  doing  the  same  to  me. 
When I sucked the tip of his tongue, he groaned loudly. 
"Okay, seriously guys, stop with the PDA, soft porn or whatever you 
want  to  call  it.  You're  on  my  hood,  for  Christ's  sake."  Megan  was 
laughing behind us and I couldn't help but smile. 
Kole  pulled  back  and  looked  at  me  as  he  brushed  my  hair  back  and 
tucked it behind my ear. His smile lit up his face. "I missed you. " 

Chapter 2 
Kole 
Lexi looked up at me from under her long lashes. She had to know by 
now what she could do to me with one look. She was like an addiction, 
one I had no desire to break. I kissed her once more because I couldn' t 
stop myself. Wrapping my arms around her waist I lifted her slightly; I 
needed her closer. With her toes barely touching the ground I attempted 
to kiss her until she was numb. I wanted more than anything to get her 
alone for an hour. 
"Hey, Kole. " 
I felt Lexi immediately stiffen in my arms at the sound of a woman's 
voice. I slowly lowered her to the ground and watched her eyes closely. 
She  looked  past  me  and  at  that  moment  I  almost  picked  her  up  and 
carried her to my truck. I debated on turning around. I knew that move 
was only going to cause the unwanted tension to return between Lexi 
and me. 
I slowly turned only to come face to face with Miley and her 
friends. "Hey. " 
She  was  smiling  at  me,  fluttering  her  eyes  and  I  hated  it.  The  sexy 
demeanor she was trying to portray was unwanted. She bit her lip, and 

when she did, it was nothing like when Lexi bit hers. I watched her as 
she looked over her shoulder at her friends, with a smirk on her face. 
"You remember Katie from when we were together." I could tell she 
was trying to throw it in Lexi's face. I felt Lexi attempt to pull her hand 
from mine, but I squeezed hers tighter, forcing her to remain at my side. 
The  first  time  I  ran  into  Miley  with  Lexi,  I  was  surprised.  I  knew  I 
fumbled through that one. This time I was prepared. 
"Not really, Miley. That was a long time ago." She just smiled and then 
licked her lower lip. "Listen, I got things to do, I just came to pick up 
my  girl.  "  I  pulled  Lexi  closer  and  she  looked  up  at  me  with  what  I 
already  knew  was  a  forced  smile.  I  kissed  her  forehead  and  turned 
toward my truck, dragging her along. 
"Maybe later we could catch up with each other and hang out, " I heard 
Miley  call  as  I  led  Lexi  away,  placing  my  hand  on  her  lower  back. 
When we reached my truck I opened the door to help her in. 
"I don't think so. Not really much to catch up on, but thanks anyway. " I 
walked around to the driver' s side and opened the door, looking back at 
Megan. 
"Hey,  you  and  Rad  get  hold  of  us.  Come  over  tonight  for  pizza  or 
something. " She smiled and climbed into her car as I climbed up into 
mine. I shut my door and backed out, leaving Miley staring after us as I 
drove away. 
I reached across the seat and took Lexi' s hand in  mine. "I love you, 
baby,"  I  told  her  with  a  smile.  She  looked  a  little  surprised,  maybe 
shocked, and I knew it was caused by the way I brushed Miley off. She 
smiled over at me as we made our way to the apartment. I hoped that I 
had just eliminated some of her insecurities, but if not I' d keep proving 
my love for her. 
We  had  a  few  hours  to  waste  before  my  furniture  would  be  here.  I 
already had an idea of how I wanted to spend it. 
Once we entered the apartment I grabbed her sides and pulled her back 
into me. I brushed the hair from her shoulder and started to kiss along 
her neck. I flipped my tongue ring lightly against her ear before sucking 
gently, rewarded with a soft moan. 

"I love you so much, Lexi," I whispered against her ear. "I want you so 
bad. " 
Reaching for the buckle on her shorts I slowly began unbuttoning the 
waist, sliding the zipper down, and slipping my hand under her panties. 
When I felt how wet she was, I knew she wanted me too. Lexi let her 
head  rest  back  onto  my  chest  as  I  slipped  my  finger  in  further.  I 
watched her face as I began fingering her, slowly gliding over her clit 
with every stroke. She was breathing heavily as her hips begin to rock 
against my hand. I used my other hand to slide her shorts and panties 
the rest of the way off. Once I stood up again behind her, she reached 
around to grip me through my pants. Oh yeah, I was hard as stone and 
all I wanted was to spend the next couple hours inside Lexi. 
I  spun  her  around  and  backed  her  up  against  the  wall  behind  her.  I 
watched her hands begin to work the buckle of my jeans free. Our eyes 
never left each other as she tugged my pants down and I stepped out. 
Lexi reached into my boxers and took my hard cock into her hands. Her 
tiny fingers wrapped around me as she started stroking slowly. I let my 
eyes flutter shut as I took in the feel of her. 
I  tilted  her  head  up  and  our  eyes  connected  once  again.  Leaning 
forward, I kissed her softly, then rested my forehead against hers. 
"Move in with me, baby. Please." She looked at me and then kissed me 
once more. 
Reaching around the backs of her thighs I lifted her up. Lexi wrapped 
her legs around my waist securely and I guided myself into her slowly. 
Her eyes shut and her head fell back against the wall behind her. 
"Open your eyes, Lexi. Look at me." She opened them and watched my 
eyes carefully. "Don't close your eyes. Just watch me. Watch what you 
do to me. Watch how good you make me feel, how much I love you." I 
began moving my hips and thrusting into her. 
I could feel how wet she was getting as it pooled between us. Her eyes 
were fluttering as she fought to keep them open. I was moving within 
her with such slowness and she was taking it all in. Feeling her tense 
and  squeeze  my  cock  tightly  only  drove  me  to  start  moving  into  her 
faster. I could feel her slipping as her body began to relax. I wanted 
more. 

So much more. 
I held her tightly against me and carried her to the bedroom, lowering 
her to the bed. I watched her eyes as I removed my shirt before reaching 
down to help her remove hers. Every time I saw her in my bed it made 
my chest tighten. I wanted that every day and every night. I wanted to 
share my life with her and I was determined to convince her to move in 
with me. 
When I lowered myself over the top of her she hooked her leg around 
my waist, immediately pulling me back to her and I slipped in to her 
wetness once more. Lexi let out a low moan once I was fully inside of 
her warmth. Her hips began grinding into me begging me to move. I 
couldn't hold back as I began thrusting my hips to meet hers. Hearing 
my name fall from her beautiful lips as she raced toward her orgasm 
drove my hunger. I slammed into her hard and fast. "Oh yes.. .harder," 
she begged. 
I gave her what she wanted. I felt the tension build and held off because 
I wanted to come with her. I fisted her hair as it fell behind her head. 
"Are you close, baby?" She nodded her head as she stared into my eyes. 
"Me too. I wanna feel you come, Lexi. Come on, baby. come for me." 
I felt her insides begin to twitch around me and I slammed into her over 
and over. She screamed my name and I let go completely as she milked 
me dry. 
I  stayed  suspended  over  her,  still  inside  of  her,  watching  her  face 
closely. Slowly Lexi opened her eyes and looked at me smiling. 
"What?" 
I returned her smile and kissed her sweetly. "I was just thinking how 
great  it  would  be  to  have  you  here  all  the  time.  "  She  started  to  say 
something and I placed my finger over her lips to quiet her. "Let me 
finish... please." After she agreed I removed my finger slowly. 
"I've lived here for three weeks and you've stayed ninety percent of that 
time. I got this apartment with the idea that you would live with me. I 
didn't take Radley up on his  offer to be roommates because the only 
one I wanna live with is you. I want to wake up every morning to 

you.  I  want  to  find  your  dirty  laundry  scattered  across  the  floor, 
because  let's  face  it—you're  a  slob."  She  rolled  her  eyes,  but  didn't 
argue. She knew it was true. 
"I want you to move in with me. I'm ready to share my life with you 
fully. Megan could move in with Radley and you could move in here. 
Please think about it." She closed her eyes and bit her lip; I knew she 
was thinking. "You, baby...just you and me. You're everything I want, 
Lexi. I want us forever. " She swallowed hard and I slipped from the 
bed. I watched as she pulled the sheet up around her and sat up to watch 
me. 
I  had  planned  to  do  this  later  this  weekend,  but  couldn'  t  wait  any 
longer.  I  took  the  box  from  my  drawer  and  walked  back  to  the  bed, 
feeling my heart beat rapidly. I sat next to her and watched her eyes as 
they fell between us. When she looked back up to me her eyes were full 
of tears. 
"Lexi Nicole Warren, I love you with all my heart and soul. I want to 
build a life with you because I can' t live without you. You bring me 
such happiness every day and I want to spend the rest of my days with 
you in my arms." I took the ring from the box and held it out between 
us. I looked up to her just as a tear slipped down her cheek. "Will you 
marry me?" I held my breath as I waited for her response. 
Lexi  lowered  the  sheet  and  crawled  toward  me  as  she  straddled  my 
legs. She took my face into her hands and lowered her lips to mine. She 
kissed  me  and  I  felt  her  body  shudder  against  me.  When  she  pulled 
back she whispered the best word I'd ever heard in my life. "Yes." 
Sliding the ring onto her finger felt better than I'd ever imagined. And 
the smile on her face in that moment was a smile I'd give anything to 
see every day for the rest of my life. 

Chapter 3 
Lexi 
"Let me see it!" Megan shrieked as she ran into the kitchen, acting like 
a child on Christmas  morning. I held out  my hand that now held the 
most gorgeous ring I'd ever seen and she took it into hers. 
"Megan, why are you so eager? You saw it when he bought it!" Radley 
hollered from the doorway as he shut it behind him. 
"I know, but seeing it on is so much better than seeing it in  a velvet 
box." She pulled me close and hugged me tightly. "I told you he was 
completely in love with you. You have nothing to worry about, Lex," 
she whispered against my ear. When she pulled back we both shared a 
knowing smile. 
Looking down at the diamond on my hand I knew she was right. Kole 
didn't have to propose to me. If he had any thoughts about us not being 
together I know he wouldn't have given me this ring. It was real, we 
were real. I had to stop questioning his love. 
I felt his arms wrap around me from behind, pulling me back into his 
chest. He placed a soft kiss against my shoulder and I reached over my 
head to feel his face against my palm. "Do you like it?" 
I immediately turned in his arms and looked up at him. "Of course 

I love it, Kole, it's beautiful. I love it even more because you're the one 
who gave it to me. I love you." He kissed me, holding me as close to his 
body as possible. 
"So have you decided if you're gonna move in with me?" 
I  pushed  against  his  chest  and  backed  away.  "Not  sure  yet.  I  think  I 
need you to try and convince me later. Ya know, show me what I' d be 
missing if I chose to stay in the dorm until you made an honest woman 
out of me. " 
His eyes were gleaming at the challenge. He never liked to lose. 
He took a step toward me with a smirk and I knew then that I was in 
trouble. "How about I just show you now?" He reached out to grab for 
me  and  I  slipped  away  before  he  could  get  a  good  hold  and  began 
moving toward the living room. 
I  thought  I'd  gotten  away  until  he  hooked  me  around  the  waist  from 
behind,  causing  me  to  squeal  in  surprise.  He  tossed  me  over  his 
shoulder  like  a  sack  of  potatoes  and  began  walking  toward  the 
bedroom. I tried my best to wiggle free. 
"Kole, no! Stop!" I begged, but it did nothing to stop him. 
Megan was laughing as if this was the funniest thing she had seen and I 
flipped  her  off  for  the  lack  of  help  in  my  time  of  need.  Radley  just 
shook his head as if we'd all lost our minds before looking back toward 
the television. 
We  entered  the  bedroom  and  Kole  immediately  lowered  me  to  the 
floor. I took a step backwards placing some distance between us and 
never once took my eyes off his. That devious grin of his told me he 
had  no  intentions  of  letting  me  out  of  this  room  any  time  soon.  He 
appeared as if he was about to devour me and I had no choice in the 
matter. 
"Kole, we have company. This is rude." I continued to back away from 
him until I was against the wall next to the bathroom door. 
"All you have to do is answer my question, Lexi." 
I was getting nervous because he was stalking me as if I were his prey. 
The thing was I wasn't sure I wanted to stop him. I really just wanted to 
get lost in each other. I knew we needed to get back out in the living 
room; I also knew my answer to his question, so I could stop this entire 
thing at any moment. 

I loved the way he was looking at me, though. His tongue was resting 
against his lip with the glimmer of his piercing shimmering in the light; 
it was erotic. 
He was inches from me and I felt the heat rise in my cheeks with the 
thoughts of what he could do to me with that tongue and those lips. He 
placed his hands against the wall on each side of my head and leaned 
forward. 
"Just answer me, baby," he whispered. "You can stop this with the right 
answer," he assured me as he skimmed over my lips with his. 
"What if I don't want to stop it? What if I want you—right here, right 
now?" I teased back. 
He  brushed  his  lips  against  mine  softly,  taunting  me,  causing  me  to 
shiver.  We  watched  one  another  without  saying  anything  more.  We 
were waiting silently for the other's next move. 
Kole continuously flipped his gaze from my mouth to my eyes, as if he 
was trying to make a choice. I rose up on my tip toes and whispered 
against  his  lips.  "If  Radley  and  Megan  weren't  here,  we'd  continue 
this... for hours." I felt his tongue trace my lip, taunting me slowly and 
my  knees  grew  weak.  "Yes,  Kole;  I'll  move  in  with  you."  I  caved, 
giving him the answer he wanted. 
He smiled and kissed me gently, not giving too much, before backing 
away.  I  watched  as he walked out of the room, leaving  me slouched 
against  the  wall  in  a  puddle  of  sexual  tension.  I  blew  out  a  loud 
steadying breath and pushed off the wall, knowing that I had just been 
played. 
When I made my way back to the living room, Kole looked up from the 
couch and grinned. I offered him a glare as I sat in the recliner instead 
of next to him. 
Radley looked back and forth between the two of us curiously, before 
speaking. 
"Dude, she doesn't look satisfied. Maybe you should take her back in 
there  and  relieve  some  of  that  crankiness,  because  she  should  be 
smiling." Megan punched him in the gut. "What? I'm just saying she 
looks like she needs a little more lovin' . " 
Kole's eyes connected with mine as he answered Radley. "Lexi's 

just upset because she tried to seduce me in the bedroom and I told her 
we were being rude to our company." He laughed when I narrowed my 
eyes at him before getting up and going to the kitchen to order pizza. 
Once I reentered the living room after placing the order, Kole was in 
my chair. Radley was stretched out on the couch and Megan took over 
the other recliner. Kole was watching me awaiting my next move. His 
fingers  were  laced  together,  resting  on  his  stomach.  He  actually 
thought he'd won. I glared in his direction and he tried to hide his smile. 
I'd show him. 
He wasn't that slick. 
I glided past him deliberately shaking my hips a little more than usual. I 
looked over my shoulder, watching his eyes fall to my ass and instantly 
felt  triumphant.  Mission  accomplished,  I  thought  as  I  flopped  down 
onto Megan's lap. Kole grinned and both Megan and Radley laughed 
behind their hands. I continued to glare at him holding back all signs of 
amusement. 
I  was  getting  really  good  at  proving  a  point  with  Kole.  I  could  be 
severely stubborn and thick-headed. This just seemed like the perfect 
time to show off that side of me. 
When the pizza arrived Kole and Radley paid and we all ate around the 
coffee  table  watching  40-Year-Old  Virgin  on  Netflix.  Of  course  the 
guys  got  into  a  conversation  about  not  being  able  to  go  that  long 
without sex. 
And I found the opportunity to torment Kole even a little more. 
I watched Kole closely without smiling. "I could go without sex," I said 
with a shrug. "I mean, it's good and all, but.. .I could go without it." 
Kole  never  took  his  eyes  away  from  mine.  Radley  laughed  from  my 
left. "Damn, dude. You need to step it up a notch. Your girl doesn' t 
need your noodle. You gotta be doing something wrong. " 
Kole stared a little longer before a cocky smile spread out over his lips. 
"I think I feel a challenge coming on. What do you say, Lex? " 
I shrugged my shoulders and waited for him to continue. 
"Fine. We'll see who can hold out the longest. Sound like a plan?" he 
asked with a smirk. 
I smiled in return. "Sounds like plan." I looked over at Radley and 

Megan who were both watching us with interest. When I saw Megan 
attempting to hide her laughter behind her hand, I knew she had an idea 
of what I would say next. "That includes self-pleasuring, too. " 
Kole's  lips  curved  up  just  a  little  more.  "Challenge  accepted."  We 
stared at one another for a few silent moments before I heard Megan 
giggle and Radley laugh. 
Kole wanted a challenge and now he had one. But make no mistake, I 
planned on torturing him every chance I got. Wait until no one was here 
and I unpacked boxes in the nude. I caught myself smiling as I thought 
of the millions of ways I could make him cave. 
Megan  was  watching  me  as  she  spoke  to  Kole.  "Kole,  you're  in  so 
much trouble. I can see the wheels turning and it doesn' t look so good 
for you. " 
Kole  just  smiled  and  watched  as  I  picked  up  the  plates  and  started 
cleaning up the mess from dinner. 
Megan and Radley decided to it was time to leave around 11:00. My 
evening  was  already  planned  and  Kole  was  keeping  a  safe  distance 
from me. I saw him disappear into the bedroom and I slipped into the 
bathroom for a shower. I took extra time to shave my legs and trim up 
nice and clean, as thoughts of teasing him  rolled through my mind. I 
applied my coconut lotion and sprayed on a small amount of Kole' s 
favorite perfume, all with a smile on my face. I folded my towel, lay it 
on the sink and slowly opened the door. 
When I entered the bedroom Kole had already turned out the light and 
was  lying  in  bed.  Disappointment  ran  through  me.  My  plan  wasn'  t 
going like I' d hoped. I made sure to rub my leg against his suggestively 
as I climbed in bed. 
When  I  heard  his  light  snore  I  felt  like  punching  him.  I  groaned  in 
frustration and flopped onto my side. This was really not going the way 
I had planned. I felt a forfeit on my part coming on very quickly. 
I thought this would all be so easy. But already I was second guessing 
myself. 

Chapter 4 
Kole 
I rolled over to find Lexi's sexy ass facing me. Literally, her bare naked 
ass was turned in my direction and I bit my knuckle hard between my 
teeth. I tried not to groan as I felt myself growing hard looking at her 
naked body. 
The woman was gorgeous and irresistible. 
Just when I thought I was past the point of caving she rolled toward me. 
As if her backside wasn't bad enough, how in the hell was I going to 
stop myself from giving in now? Seeing Lexi's beautiful body naked in 
my bed asking to be touched was too much.  But I stayed strong as I 
leaned  across  her  and  grabbed  the  sheet  to  pull  up  over  her  body. 
Glancing down I moaned, "No fucking way!" 
She shaved, as in shaved all of it. 
I turned as I heard a giggle, only to find her staring up at me with a huge 
smile on her face. "What's wrong, Kole? You look frustrated." 
I groaned and yanked the sheet over her body. Rising from the bed, I 
quickly  went  to  the  bathroom  for  a  shower.  "You're  so  fucking  evil, 
Lexi," I complained. 
I still heard her laughing as I flipped on the shower. I turned to find 

her      standing      in      the      doorway.  still      naked.  "Remember—no 
self-pleasuring.  You  just  have  to  deal  with  the  hunger."  She  spun 
around and shook her naked ass all the way back to the bed. I let out a 
deep calming breath and flipped the water to cold. She was so damn 
evil. 
I felt a little better once I was out of the shower and dressed to head to 
the  gym.  I  had  two  clients  today  and  a  meeting  with  a  new  one  this 
morning. Everything was falling into place. 
I loved being a personal trainer. It had always been a dream of mine to 
start my own gym. 
When I came around the corner I found Lexi bending over a box as she 
unpacked a few of my things. That part was no big deal; it was the fact 
that she was doing this still completely naked. 
"You're  loving  every  minute  of  this,  aren't  you?"  I  said,  already 
knowing the answer. The girl was definitely leading in points. I really 
had to find a way to reverse the roles. 
She looked back over her shoulder with her naked ass still arched up, 
with a gleam in her eyes. She tried to appear as if she had no idea what 
I  was  talking  about,  but  I  knew  different.  "Loving  what?"  she  asked 
with innocence. 
I knew if I touched her I was not going to be able to walk away. But my 
hands were twitching at the idea of feeling her silk skin beneath them. 
She stood up and turned to face me, and I let my eyes roam over her 
body from head to toe. Meeting her eyes once more I took a step toward 
her. Lexi stood tall watching me as if she had just won. 
I stopped only inches from her and leaned forward to kiss her softly. 
I could tell she wanted more just by the way she began to suck at my 
lower lip when I pulled away. 
"Let  me  tell  you  something,"  I  whispered  only  inches  from  her  lips. 
"You know that I think you are amazing in every possible way. If you 
wanna walk around here every day naked, shaking your ass, go ahead. " 
She smirked and I continued, not letting the naughty look in her eyes 
affect  me.  "Before  long  you're  gonna  cave  and  you'll  be  the  one 
begging 

for me to give you what you need." I leaned in to skim over her lower 
lip  with  the  tip  of my  tongue.  She  whimpered  just  enough for  me  to 
know I had her. I kissed her once more, just a small quick peck, before 
I backed away and went for the door. "See ya later. I got a busy day 
today," I hollered over my shoulder without looking back. 
I  left  the  apartment  feeling  satisfied  with  the  teasing  game  we  were 
obviously playing because I had just turned the tables. 
I drove to work completely worked up and horny as hell. I had to make 
her cave. I knew if she didn't soon, I would and I couldn't let her win. I 
was about five minutes late when I hurried from my truck into the back 
entrance of the gym. Dropping my bag off in my office I made my way 
to the front. 
"Hey, Paige, is my nine o'clock here?" 
I  grabbed  the  file  she  had  prepared  off  the  tray  on  the  counter. 
"Actually, she just got here and I think she's changing. I'll send her your 
way as soon as she resurfaces." I nodded my head and walked back to 
my  office.  I  sat  down  at  my  desk  and  began  checking  emails  while 
waiting for my potential client. 
My phone beeped in my bag and I grabbed for it, quickly remembering 
that I had not yet turned the volume down. I slid my finger across the 
screen  to  unlock  it  and  instantly  felt  my  mouth  grow  dry.  I  wasn't 
expecting Lexi to send me a close-up of her shaved sweetness but she 
did. An up close and personal view. I flipped  my phone sideways to 
enlarge  the  photo  and  get  a  closer  look.  Holy  hell  that  was  hot.  The 
picture was followed by a taunting message. 
Lexi: You should feel it... so smooth and soft. Imagine sliding in and 
out slowly feeling nothing but me. No barrier at all. Complete silk! 
Damn, she was good, because I could feel  myself falling apart at the 
seams. 
I heard a shuffle at my door and jumped in reaction, fumbling with the 
phone to hide the image. 
When I looked up my stomach dropped and all sexual thoughts went 
right out the window. 

"Fuck," I mumbled more to myself then to the person standing before 
me. 
Could this day get any worse? 
"Hi, Kole. Are you ready to whip me into shape?" Miley stood in my 
doorway with a skimpy little workout outfit on. I could tell she wore 
nothing underneath because her nipples were poking through the thin 
material 
I swallowed hard. "What are you doing here?" 
Miley stepper further into the room and closed the door behind her. My 
eyes fell to her ass and finding it too was on display, I quickly looked 
away. She turned back and smiled at me. She walked around the chairs 
on the other side and rounded the corner of my desk. She sat down on 
the edge of my desk and licked her lips. "I'm your nine o'clock and I' m 
looking forward to having your hands on me. " 
I  couldn't  do  this.  "Not  happening.  Miley...  sorry,  but  you'll  have  to 
work with one of the other trainers. " 
"What if I only want you? " She definitely had a hidden agenda as she 
licked  her  lips  slowly  and  suggestively.  I  kept  my  eyes  on  hers  and 
nothing else. 
The last thing I wanted was for her to think I wanted anything in return. 
I heard a knock on the door and she slid away just enough to place a 
small space between us. 
"Come in," I said in a rush. 
When  Radley  appeared  in  the  doorway  I  was  instantly  thankful.  He 
immediately looked over to Miley; his face became tense and if I wasn' 
t mistaken, angry. 
"What's going on in here?" he asked as his nostrils flared. 
Miley  smiled.  "Hey,  Radley.  How  have  you  been?  "  She  stood  from 
where she was perched on the side of my desk and turned to face him. 
I watched as he took in her appearance just as I had. She wanted to be 
noticed, that was for sure. 
"I was just telling Miley here that I won't be taking her on as a client." I 
reconnected with Radley and he showed no signs of leaving the room. I 
was secretly grateful. 

"Come on, boys, really. Are your girlfriends that insecure? If you love 
them they shouldn't care. A little flirting doesn't hurt, anyway. It's good 
for the soul." She winked back at me over her shoulder. 
"What fucking game are you trying to play, Miley?" I'd had enough. 
"You left after sophomore year, and now you show up here pretending 
as if it all didn't fall to shit prior to you fleeing." 
I  looked  over  at  Radley  and  nodded  toward  the  chair  in  front  of  my 
desk. He picked up immediately on what I was offering and sat down in 
the chair opposite mine. We waited for her response. 
"Maybe  I  thought  we  could  start  over.  be  friends,"  she  said  with  a 
shrug. But I knew better. Miley was vindictive. 
"I love Lexi. And when I say I love her, I mean I really love her. I have 
no desire to screw that up, not now, not ever. I don't want to be friends 
with you or even acquaintances. You need to hang up this game you're 
trying to play, because I'm not falling for it." 
She attempted to convince us that it wasn't a game, but neither of us 
bought it. 
She finally gave up and left my office with a hmmph. The minute the 
door shut Radley let me have it. 
"What the fuck, dude? What was going on between you two before I 
walked in here?" 
I  leaned  forward  onto  my  elbows,  and  stared  back  at  him  without 
faltering.  "Nothing  happened,  Rad.  I'm  in  love  with  Lexi;  you  know 
that.  She's  my  life,  man.  There  is  no  way  I'm  letting  that  go  for  any 
reason. Trust me. " 
He  stared  me  down  for  a  few  silent  moments  before  he  nodded  his 
head, accepting what I said. 
Only when he left he didn't seem convinced. I needed to talk to Lexi. I 
craved the sweet sound of her voice. 
Who  was  I  kidding?  I  needed  to  go  home  and  lock  her  ass  in  the 
bedroom for the next week. I was missing out on valuable sex time with 
my girl for some stupid ass game. Screw this, she could win, she could 
gloat and rub it in my face that I caved, because that is exactly what I 
was doing. 

 

Chapter 5 
Lexi 
"Did you like your picture?" Those were the first words I spoke when I 
answered the incoming call from Kole. I couldn't help but laugh as I 
envisioned Kole's face when he opened his phone earlier. 
"Oh  yeah,  that  was  definitely  the  highlight  of  my  morning.  I  think  I 
need a closer look though. " 
I  bit  my  lip.  "Really...  does  that  mean  you're  caving  already?  Wow, 
Kole, I thought you were tougher than that." I felt confident and cocky. 
I'd  gotten  beneath  his  tough  exterior  and  it  hadn't  even  been 
twenty-four hours. 
"What can I say, baby? I'm addicted to you." 
I giggled. "Well, it really is too bad that I'm not home." I had gotten 
dressed right after he left and went to the dorm to begin packing my 
things. I didn't have much, but I wanted to surprise him. I was loading 
my  last  box  up  just  as  he  called.  Between  Megan  and  me,  we  piled 
everything I had in two cars. 
"Where are you?" 
I climbed into the front seat of my car. "Just went to town to pick up a 
few things we needed. " 

He  was  silent  for  a  minute.  "Stop  by  here  before  you  go  home."  I 
smiled at the thought of us in his office, alone. "I don't have another 
client until one. I want you, Lexi. I give up. You win. I can't go without 
you; I feel like I' m going insane. " 
I  felt  a  rush  of  heat  run  through  me  and  wetness  pool  between  my 
thighs, just thinking of what he'd do when he saw me. "Ten minutes." 
After we hung up I quickly went back to the apartment and unloaded 
my car and Megan's. I changed into a skimpy skirt and made my way 
back out into the living room. 
"Jesus, Lex, you're gonna kill the poor boy. After all the teasing you've 
done  since  last  night,  Kole  may  be  the  first  to  collapse  from  intense 
arousal. " 
I laughed at her. "He caved already." I took a spin. "This is the prize." 
She giggled. "Well, he lasted longer than I thought he would. I figured 
he would've jumped you the minute we left last night." 
Laughing together, she followed me out and we made our way to our 
cars. 
Less than five  minutes after leaving the apartment  I pulled up to the 
gym and sat in my car looking at the building for a moment. I loved 
seeing Kole's name lit up on the front. He had worked so hard over the 
last year to get this place going and it was all finally coming together so 
perfectly. 
I found Paige at the front desk and she offered a kind smile. "Hey, girl, 
you looking for your man? " I nodded my head and she pointed toward 
the weight room. 
"Thanks." 
I paused at the doors, watching him through the glass. He was bench 
pressing and his muscles tensed and flexed with each thrust. 
I found Radley at his side and he was the first to notice me, offering a 
wave, motioning for me to enter. 
I pushed through the doors and walked in their direction, when all four 
guys who were watching Kole turned toward me. Kole sat up from the 
bench and I watched his gaze rake over me. A sly smile stretched out 
over his lips as he stood up and began walking in my direction. He didn' 
t 

give me a chance to speak. 
His lips crushed to mine with a sense of urgency. 
"Did  you  wear  this  skirt  to  tease  me  or  can  I  have  a  taste  of  what's 
underneath?" he whispered so only I could hear. 
I didn't reply with words, only with actions as I took his hand into mine 
and  pulled  him  toward  the  door.  He  threw  his  towel  up  over  his 
shoulder. "Later, boys," he said happily, and I shook my head, knowing 
that his friends knew what was about to happen. 
Once Kole locked his office door it was like years of sexual desire had 
been released all at once. He gripped my hips and lifted me onto his 
desk. He reached under my skirt and pulled my panties down roughly. 
I was in awe of his hunger for me. 
Kole dropped to his knees between my thighs, gripping my knees and 
pushed them upward opening me further. 
The moment I felt his tongue connect with my clit I moaned loudly. He 
explored me completely as I relaxed back onto the desktop. 
There  I  lay  with  my  legs  spread  before  him  and  his  tongue  rolled 
through  my  wetness.  He  sucked  my  clit  into  his  mouth  at  the  same 
moment he slipped his finger into me and my back arched. His fingers 
began to move inside of me and I could feel myself building toward my 
release. 
I ignited as my hips bucked, demanding more. 
I  hadn'  t  come  down  from  the  explosive  orgasm  before  I  felt  his 
hardness rub against me. He had moved up my body and was ready for 
more as he guided the head of his erection to my opening and slowly 
began to sink into me. 
"Never again, Lex. We don't wait. I can't go without you. I need you, 
baby. Fuck, I need you so bad. " 
Kole's movements picked up and he thrust his hardness into me deeply. 
The  deep  moans  that  ripped  from  him  only  excited  me  more.  "So 
good," he growled as he slammed into me over and over. 
With each thrust of his hips I heard papers flutter to the ground. It felt 
as if he pushed harder and deeper each time. I was climbing once again 
when I felt his cock twitch inside of me. 
Looking up at him I found his eyes were shut and his mouth was 

slightly open. I watched in amazement as he came with me and the look 
on his face was such a turn on. I loved knowing that I made him feel so 
good. 
After a few moments he opened his eyes and looked down at me with a 
cheesy grin on his face. "That was so hot. I think you should visit me 
every day in a skirt." 
I  rolled  my  eyes  and  then  winced  as  he  withdrew  from  me  slowly.  I 
suddenly felt so empty. I wanted him again almost instantly. 
As if Kole read my thoughts, he pulled me into his arms. "No company 
tonight, okay? Just us. I want to have dinner and watch a movie. Then I 
want to stay up half the night  making love to you. I wanna wake up 
with my fiancée next to me and have morning sex for hours." 
I kissed him and smiled. "That sounds amazing." 
"Like heaven," he whispered as he kissed me softly. 
I left the gym feeling as if I was floating. I felt complete and so in love. 
I  looked  down  at  my  ring  and  felt  fluttering  in  my  stomach  as  I 
imagined spending the rest of my life with Kole. 
I was in a daze as I climbed into my car and drove toward the grocery 
store. Even as I walked through the aisles of the Foodmart, I couldn't 
stop  smiling.  I  picked  up  the  things  I'd  told  Kole  I  had  already 
purchased. 
Just as I was placing the last bag into my car I heard someone holler my 
name.  I  turned  around  quickly  to  find  Miley  exiting  the  store.  "Hey 
you," she said with forced cheeriness. "It seems like we are constantly 
running into each other. " 
I smiled politely. "Yeah, it seems so." 
She shifted her bag to her other hip, still grinning back at me. "Kole's 
gym  is  really  nice.  You  must  be  really  proud  of him."  She  tilted  her 
head to the side and closed her eyes as if temporarily lost in thought. "I 
can't wait until the renovations are done. Training with him in the small 
weight room isn't going to be easy with all those sweaty guys around. I 
guess we'll make do, though. Does he train you, too?" 
I swallowed back the jealousy that began to boil within my stomach. 
"When did you start?" I asked, ignoring her question. 
She smiled triumphantly. "I was with him for a while this morning 

for my orientation. We planned my work out and got everything set up. 
I' m so excited. " 
I didn' t want her to know how this affected me. I just continued placing 
my bags into my car and then shut the trunk. 
"Well, I better get everything home and get dinner started. It was nice 
seeing you again." It was a brush-off, but I had to get out of there. 
I didn't wait for her response. Getting into my car I drove away before I 
cried in front of her. Why didn't he tell me about his meeting with her? 
Was that why he was so worked up? Was he turned on so much from 
being with her? 
Because  this  morning  when  he  left  he  was  so  confident  that  he'd 
withhold. He was so sure I would be the one to come crawling to him. 
What changed? 
I carried everything into the apartment and no longer had the urge to 
unpack my things. 
Instead  I  opened  a  new  bottle  of  wine  and  filled  the  nearest  glass  I 
could find. Walking back to the bedroom I sat down on the edge of the 
bed in a daze. I was tempted to text him, but I decided that it would be 
childish. 
So I chose pouting instead, because that was so much more mature. 
It  was  about  4:30  when  my  phone  began  ringing.  I  didn't  get  up  to 
answer it. I let it ring over and over until I heard the front door open. I 
hadn' t moved from my spot on the bed. 
I felt the mattress dip behind me but didn't even react, only continued to 
look out the window. 
Kole brushed away  my hair that had fallen into  my face. "Baby," he 
whispered,  sounding  alarmed.  "Did  something  happen?  Look  at  me, 
Lex. What' s wrong?" He rolled me to my back and hovered over me 
with a concerned look on his face. 
I couldn't smile, I felt like I couldn't breathe. 
"You tell me, Kole," I said in return. "Did something happen? Is that 
why you didn' t tell me you were with her this morning?" 

Chapter 6 
Kole 
Shit. 
Miley had this planned; I know she did. 
"Baby, nothing happened. She came by thinking I' d fall for her game. 
She wanted me to train her but I declined. You can ask Radley; he was 
there. " 
She  looked  miserable.  I  was  mentally  kicking  my  own  ass  for  not 
telling  her  earlier.  But  the  moment  I  saw  her  in  that  skirt,  all  other 
thoughts  flew  out  the  window.  I  wanted  her  so  badly  nothing  else 
mattered. 
"Why exactly do you feel threatened by Miley?" I asked because the 
question was long overdue. "I' ve been trying to figure out what it is 
about her that intimidates you. " 
Lexi jumped up quickly from the bed and spun around looking at me. I 
knew what I was saying was coming out wrong but I hated that this shit 
kept coming between us. 
"Why?" she said in an irritated shriek. "Because I was lucky enough to 
witness  your  reaction  to  seeing  her  for  the  first  time  after  all  these 
years. I saw the way you looked at her and smiled. It took you a 

few minutes to even remember that I was standing next to you. So yes, 
I feel threatened by 'the one that got away.'" 
She stormed out of the room and I followed behind her, feeling my own 
burst of anger. "Lexi, 'the one that got away', really?" 
I  hadn'  t  even  noticed  until  now  that  Lexi  had  moved  her  things  in. 
Everything was still in boxes, but it was here. 
I walked toward the kitchen and found her refilling her wine glass. I 
remained silent, watching her as she lifted it to her lips, taking a big 
gulp. I wondered how much she had already consumed. I chose to keep 
that question to myself. Right now wasn't the time for me to ask. 
Instead I walked to her, reaching out I traced her arm with my finger. 
She flinched from my touch and it caused my chest to tighten. It' s been 
so long since she's had that type of reaction; the return pained me worse 
than  anything  else.  I  grabbed  her  elbow  and  turned  her  to  face  me. 
"Don't, Lex. Don't act like that." The hurt in her eyes made my stomach 
knot. "I love you. I never said anything because when you showed up 
all  I  was  thinking  about  was  you.  You  are  all  I  ever  think  about,  "  I 
assured her. My mind was so consumed with this woman that on most 
days I barely had room for anything else. "I am so in love with you that 
it' s borderline insane. " 
I tilted her chin up to make her look at me. "Baby, I want to marry you. 
I put the ring on your finger. That should mean everything. You're who 
I want to spend the rest of my life with. I need you to trust in us. " 
Her lower lip trembled. "I hate the thought of you touching her," she 
confessed. "Do you have to train her?" 
Without any further hesitation I pulled her into my chest and held her 
against  me  tightly.  "I'm  not  her  trainer;  I  refused  it.  When  I  told  her 
she'd  have  to  train  with  someone  else,  she  rejected  it.  That's  when  I 
knew she was just looking to cause trouble." I pressed my lips to Lexi's 
forehead, kissing her softly, slowly breathing her in. 
"Can we please stop wasting our time on her?" 
She nodded and I looked down just in time to see a tear slide along her 
cheek. "I don't want to lose you. You saved me in so many ways and 
you're the glue that holds me together. I can't lose you." 
I leaned in and pressed my forehead against hers. "You're never 

going  to  lose  me.  I  promise  you."  I  needed  her  to  understand  this. 
"We're forever." 
I guided her backward toward the countertop by placing my hands on 
her hips. I lifted her up onto the counter and rested my body between 
her knees. She still wouldn't look directly at me. 
I had to bring this tension to an end. 
"Speaking of forever," I said, and she finally gave me the attention I 
was hoping for. "My mom called today. She was a little pissed that I 
asked  you  sooner  than  I  planned.  She  wanted  to  be  here  during  the 
proposal. But she got over it when I told her you said yes and that you 
were moving in with me. " 
Lexi smiled at the mention of my mom. They had really become close 
over the last couple of years. 
"She's ready for the date. She wants to start planning." I watched Lexi 
closely and she didn't appear freaked out so I continued. "She wanted to 
know if we would be willing to plan for a New Year' s wedding. I know 
it's  rough  with  your  school  schedule  and  job  searching.  That  would 
only give us a few months to plan everything, but I think we could pull 
it off. What do you think?" 
I saw a flicker of joy in her eyes when she offered me the first smile 
since I'd come home. "Are you ready to be married to me?" she asked. 
I  gripped  her  face  in  my  hands  and  kissed  her  hard.  "Damn  it,  you 
stubborn girl. I'd fly to Vegas right now and marry you," I assured her. 
"I'd run down to the courthouse on Monday morning and marry you if I 
knew my mother wouldn't hire a hit man to kill us both." 
That  triggered  a  laugh.  She  knew  my  mother  would  be  pissed  if  she 
missed out on our wedding. 
"A New Year's wedding would be perfect," she replied with a grin. 
We had just set a date. 
In a little over four months I was going to marry Lexi. 
"Let's  call  Mom  and  tell  her  the  news."  I  felt  the  tense  moment  had 
passed and I was grateful. I reached in my back pocket for my phone. 
Listening to Lexi talk to my mom about planning our wedding was the 
greatest feeling. I watched the excitement in her eyes as they talked 

about colors and possible locations. 
I sat next to her on the couch with a beer in hand and watched her smile 
as she laughed at the things I was sure my mother was going overboard 
about. Lexi was the daughter she never had. 
Lex looked over at me with a gleam in her eyes just before holding my 
phone out to me. "Your mom wants to talk to you. " 
She was already rambling when I placed the phone to my ear. "Kole, 
you guys need to look at places to rent out. You can't waste any more 
time. Everything will be booked. " 
Lexi was doing her best to hide her laughter. I was sure my mother had 
already given her the same speech. 
"Okay,  Mom,"  I  looked  over  at  Lex  and  widened  my  eyes  in 
exasperation.  "I'll  rearrange  some  things  and  Lex  can  check  her 
schedule. We'll plan a few days to go out and start looking soon." 
I knew we'd have to select a location soon. She was right; if we waited 
too much longer we'd never get a place. And she wouldn't get off our 
asses until we did, either. 
After I hung up I swung Lexi's legs over mine and pulled her into my 
lap. "Are you ready for this?" 
Lexi kissed me and I pulled her back to me just as she started to pull 
away. I deepened the kiss and ran my hands through her hair, assuring 
she couldn't get away. "I'm so ready to marry you," I whispered against 
her lips. "Lexi Hartman is really catchy. " 
I could feel her smiling. 
She remained in my arms on the couch as I held her, talking about plans 
for  our  big  day.  I  watched  her  face  light  up  as  she  talked  about  the 
things she imagined when she was little, all along taking mental notes. I 
wanted to do as much as I could for her to make it happen just as she 
imagined. 
When she talked about her dad walking her down the aisle, it pissed me 
off,  knowing  the  chances  of  that  happening  were  minimal.  I  hated 
seeing the hurt in her eyes. 
"Maybe  I  could  ask  Radley  to  do  it,"  she  said,  just  barely  above  a 
whisper. 
I squeezed her close and hoped it was enough to soothe her 

heartbreak. 

Chapter 7 
Lexi 
"Silver and red? I love it. Very holiday-ish." 
Megan and I sat in a booth at the café as I showed her the dresses I'd 
found for her and Natalie. 
Natalie had become a special part of my life since I met her in therapy 
at  the  center.  We  had  formed  a  special  bond  because  of  the  painful 
memories we shared and the healing we'd done together. 
"Holiday-ish? What the hell is that?" I laughed at Megan's confusion 
from my choice of wording. 
"Yes,  it's  fitting  for  the  Christmas  and  New  Year's  holiday  season.  I 
love  the  colors  and  the  theme.  Where  is  Natalie,  anyway?  "  I  said, 
looking around the café. 
Just then the door came open and  in she walked. With flowing black 
hair and olive skin, she was such a knockout. Her skin tone was really 
going to look beautiful against the dress I found. 
"Sorry I'm late," she said as she flopped down in the empty chair beside 
me. "I got stuck with a dead battery. Thank god Rachel' s boyfriend was 
on his way to pick her up." Poor girl has had one hell of a time with that 
car of hers lately. 

"So,"  she  said,  rubbing  her  hands  together  excitedly.  "Show  me." 
Megan and Natalie "oohed" and "ahhed" over the dress I'd chosen for 
them.  They  instantly  found  the  shoes  they  thought  would  match 
perfectly, in the same catalog as the dress. 
"So  how  about you? Any dress that's called out to  you yet?" Natalie 
asked. 
"No," I said, shaking my head. "I haven't found 'the one' yet. I picked 
up a few more recent bridal books and I thought I would shop around a 
little more online tonight. We're going to Charlotte this weekend, too. 
Beth has some places she wants us to look at for the wedding so who 
knows? Maybe I can look around there. " 
I  was  beginning  to  think  I'd never  find  a  dress  I  loved.  I  felt  like  I'd 
looked at a million over the last couple weeks, finding nothing I could 
imagine wearing on my big day. I tried not to get discouraged. 
Before either of them could answer, we all turned toward the direction 
of the bell chiming above the front door of the café. 
I was shocked to see Kole and Radley entering, both looking as if they 
were up to no good. 
Once  Kole  reached  our  booth  he  knelt  next  to  me,  giving  me  that 
charming smile of his. "Hi, beautiful."  He pressed a  light kiss to  my 
lips; even the smallest of kisses from him still managed to send shivers 
throughout my body. 
"Hi," I whispered in return. "What are you doing here?" I watched his 
movements closely as he pulled a red rose from behind his back and 
handed it to me. "I have a surprise for you," he said and I was instantly 
intrigued. Who doesn't love a good surprise? "You have to come with 
me now, though. " 
Without hesitation, I placed my hand in his and he led me outside to his 
truck, helping me inside. I watched in silence as he walked around the 
front of the truck and when he climbed in he looked excited. "What are 
you up too?" I asked with curiosity. "You'll see." He winked at me then 
backed  out.  When  we  pulled  up  at  the  bridal  boutique  downtown  I 
looked over at him, puzzled. 

"You're gonna go inside and ask for Trudy. She's gonna sit down with 
you and listen to  you explain what  your dream  gown  would be." He 
took  my  hand  into  his  and  I  continued  to  watch  him.  "After  you 
describe every last detail, Trudy's gonna create it for you. My mother 
and I've already worked it all out with her. Now you need to do your 
part. Go make your dream dress, baby. " 
I slid across the console to the center and hugged him to me. "Thank 
you. You're amazing." I kissed him once more. "Thank you." 
He smiled back at me sweetly. "I told you that you deserve happiness. 
This is me attempting to give it to you. " 
"You  make  me  happy  every  day,  Kole.  Every  day!"  I  assured  him, 
because I needed him to know that. Lately Miley's presence had made 
me a nervous wreck, but I was trying to let go of that jealousy. 
I  went  inside  and  looked  around  at  all  the  gowns  and  veils  hanging 
everywhere. I was mesmerized by all the beauty. 
"Can I help you, sweetheart?" I looked up to see a little lady behind a 
mess of silk. She had pins stuck in a pin cushion attached to her wrist 
and a measuring tape draped across her shoulder. 
She was obviously a designer. 
"I was looking for Trudy." 
A voice from behind startled me. "You must be Lexi Warren." 
I spun around just as a younger woman emerged from the staircase. She 
had flowing blond hair and the perfect figure. I tried not to stare. I was 
expecting  an  older  woman  with  silver  hair  and  glasses,  not  this 
unbelievably beautiful creature. 
"Yes, I'm Lexi." 
She  extended  her  hand  out  and  I  placed  mine  gently  into  hers.  "It'  s 
great to meet you, Lexi. Why don' t we step into my office and we can 
get to know one another a little better. " 
I followed her to the back of the boutique, through what seemed like 
mountains of fabric. We entered a cute little office with a cozy couch 
and chairs and in the center of the room sat a table covered with stacks 
of bridal books. 
"Would you like something to drink?" she asked. 
"Yes, please; water." I offered a smile. 

"So, Lexi, I've had the pleasure of meeting your fiancé and talking to 
his wonderful mother," she said as she sat in the chair across the table 
from  me.  "I  must  say  those  two  adore  you.  The  way  Kole  explained 
you, well, I was beginning to think he made you up. You got that boy 
wrapped tightly around your finger." 
I blushed and smiled. "He's pretty amazing, isn't he?" 
She  repositioned  the  magazines  before  her  and  pulled  out  a  pad  of 
paper  and  a  pen.  "Tell  me  what  kind  of  dress  you  imagine  walking 
down the aisle in. " 
I took a deep breath and began. She listened quietly, taking notes and 
only asking questions when she found it was necessary. Two and a half 
hours later I was looking at a rough draft of the dress I explained. On 
paper  it  looked perfect  and  I  could've  almost  kissed  her.  She  was  an 
artist. 
"That's it. That's the dress I imagined." I gushed with excitement. She 
smiled at my comment. "I know." 
That was all she said as she watched me trace my finger over the paper. 
I could picture it completed in my head, and it was beautiful. 
"Let's get you measured and then I can start creating your dream." 
I followed her back out front where she continued to work her magic, 
measuring and jotting everything down on paper. 
When I walked outside Kole was already waiting. He stepped from his 
truck and I ran toward him jumping up to wrap myself around him. 
Placing his hands onto my thighs he held me securely to his body as I 
kissed him, hoping to express just how much what he had done for me 
meant. 
"I love you. You're the greatest guy I know and I'm so lucky that you 
chose me to marry." I kissed him once more, loving how it felt to be in 
his arms. 

Chapter 8 
Kole 
I watched Lexi sleeping peacefully next to me. I think I wore her out, 
but in all fairness she was the one who told me to get her naked. She 
never  said  when  I  should  let  her  get  dressed  again.  I  was  thinking 
maybe we should have taken a break to at least eat. 
It was 11:30 at night and I was starving. 
I nudged her shoulder. "Are you hungry?" 
She groaned and grunted in response and I laughed lightly. "Did I break 
you?" 
Without  saying  a  word  she  picked  up  her  pillow  and  threw  it  in  my 
direction. I dodged it just as it went off the edge of the bed and landed 
on the floor. 
Laughing at her cranky behavior, I rose up from the bed and made my 
way to the kitchen. Lex hated being messed with when she was asleep; 
it always caused the worst reactions. 
After rummaging around in the refrigerator, I threw something quick 
together. 
I grinned seeing the pile of cinnamon Toaster Strudels in the freezer. 
Lexi could live on those damn things alone. That was one thing 

she stayed stocked up on. 
A thought crossed my mind as I plucked one from the box and placed it 
in  the  toaster.  I  leaned  back  against  the  counter  eating  my  sandwich 
while I waited for hers to finish cooking. 
Once it was ready I squeezed the icing on the top and made my way 
down the hall toward the bedroom with a smile on my face. 
Slowly I crawled onto the bed and pulled the sheet down carefully to 
expose  more  of  her.  Lexi  had  an  amazing  body  and  I  was  seriously 
addicted to her. 
Once she  was exposed I dipped  my  finger into the icing and place a 
small amount onto her hardened nipple. She moaned softly as I did the 
same  to  the  next.  I  dipped  it  once  more  making  a  trail  down  her 
stomach stopping just above her clit. 
I  was  already  growing  hard  at  the  thought  of  licking  off  the  sweet 
goodness from her skin. 
I  placed  the  plate  onto  the  night  stand  next  to  the  bed  and  eagerly 
lowered my lips to her nipple. I traced a circle around it before sucking 
softly. 
I let it make a popping noise as I released it from my lips moving to the 
next one. I thought for sure that would have woken her, but she barely 
stirred. 
But once I sucked the sweet frosting from her other nipple, I looked up 
to see her bite her lower lip between her teeth. 
But  I  continued  on;  licking  all  the  icing  from  her  stomach  I  began 
moving lower. I ran my tongue down the path of icing until I found her 
swollen clit, and this caused a deep moan to escape her. 
I  flipped  my  piercing  over  her  a  few  times  before  sucking  softly, 
pulling her clit into my mouth. 
I was so fucking hard, but I wanted to make her come first. It was like I 
needed  it,  more  than  I  needed  my  own.  I  ran  my  finger  through  her 
wetness, slowly inserting my finger inside of her. She moaned louder 
and grabbed my hair, fisting it in her hands. I loved when she did that. 
She pulled me close and rode the waves as she began to pump her hips. 
"Does that feel good?" I asked. "Do you like the way my tongue feels 
fucking you?" I dipped my tongue inside of her and stroked her 

with it, taking away her ability to respond. I already knew the answer 
anyway. 
She screamed out  my  name and told  me not to stop,  which I had no 
intention of doing. I kept  my tongue inside her, getting as much as I 
could. "You taste so sweet. So good. " 
I  felt  her  tense  and  buck  her  hips  as  I  continued  curling  my  tongue 
inside  of  her  and  rubbing  her  clit.  Suddenly  her  thighs  clutched  my 
head, only I kept eating away at her. 
"Oh my god.. .yes!" she screamed. 
I let her ride it out before I brought my body over hers. I was so hard it 
hurt. 
I hovered above her as I stroked myself, admiring the gorgeous woman 
beneath me. 
"What  are  you  waiting  for?"  she  asked  with  urgency.  "I'm  an  open 
invitation; get inside. " 
I grinned at her eagerness as I thrust forward and sank into her. We had 
been going at it for over six hours and she was exhausted, I could tell. I 
also knew that she never turned down sex with me, so a little humor 
made it fun. 
I began rocking into her as I kissed her hard, rolling my tongue with 
hers. I felt as if I was seconds away from blowing and I was trying to 
hold  back.  But  the  moment  she  started  talking  I  felt  myself  slipping 
fast. 
"You feel so good. I love having you inside of me." Lexi talking dirty 
was always my undoing. 
I groaned and bit her shoulder. "Fuck, I'm gonna come," I whispered, 
still doing everything I could to hold back. 
Once she whispered against my ear, I was done for. "Come with me, 
Kole. Come inside of me." I felt her squeeze me and I let out a loud 
groan as I emptied myself, coming so hard my toes curled as my body 
shook with pleasure. 
I collapsed on top of her and she held me close, gently stroking over my 
back  with  her  fingertips.  After  a  second  I  heard  her  giggle.  "What's 
wrong? Did I break you?" She used my words from earlier. 
I laughed and nodded my head into her shoulder. I think we had set 

a new record for marathon sex. I slowly withdrew from her and rolled 
to her side. 
After a few deep breaths I was able to speak. 
"I brought you a Strudel thing. It's on the night stand." 
I felt her move around to grab it, and it was all I could do to hold back 
the laughter rising in my chest as I watched her raise the plate up from 
the night stand. She was using the glow coming in from the street light 
outside to look at the plate with a puzzled look. 
After a second she spoke, "Kole, did you lick off the frosting 
first?" 
Still  trying  to  hold  back  the  laughter,  I  answered.  "Nope.  I  used  my 
finger first, but I did lick it off of you. " 
I hid my face in the pillow as she silently figured out what I meant. 
"Kole," she shrieked. "I'm all sticky. Go get me a wash cloth." 
I  jumped  up  from  the  bed  and  walked  into  the  bathroom  laughing. 
When I came back to the bed she was eating with a smile on her face. I 
began wiping her nipples slowly and swallowed hard when I felt my 
cock twitch. 
"Lexi," I whispered in the darkness. "I'm getting hard again." 
I could just imagine her rolling her eyes at me. 
"Give me the damn rag, you horn-dog." She tried to sound put off by 
my need for her but I knew she loved it. 
I laughed as I watched her clean herself up and then finish her snack. 
When she was finished she took a drink of water and curled into my 
side. We were silent for a few minutes before she threw a curve ball I 
wasn't expecting. 
"My  mom  left  me  a  message  today.  I  guess  I  should've  changed  my 
number, huh?" 
I  started  to  get  up,  but  she  gripped  my  waist  holding  me  tightly.  "I 
didn't want to get you worked up; I just wanted you to know. We'll talk 
about  it  tomorrow,  okay?  Right  now  I  just  want  you  to  hold  me  and 
make me feel safe. " 
I  held  her  close  and  kissed  her  head,  trying  not  to  let  the  irritation 
consume me. "You'll always be safe with me," I assured her. 
She fell asleep quickly and I lay next to her, wondering what her 

mom could've said in the message that made her feel unsafe. 

Chapter 9 
Lexi 
I was sitting at the table in the kitchen when Kole finally got up. I had 
been staring at the same cup of coffee for over an hour. 
When I heard the clink of the coffee cup as Kole poured himself a cup, 
I turned to look at him. He watched me with an unsettled look on his 
face. 
Slowly he approached the chair across from me, his eyes never leaving 
mine. 
"So  can  we  talk  about  it  now?"  I  looked  down  at  my  fingers  laced 
around my cold coffee. "Lex, what did your mom's message say? Talk 
to me." 
I knew he would get angry, not at me, but at the situation. I hated when 
he got irritated or angry. He closed himself off and became distant. I 
didn' t like the way that made me feel. When I looked back up at him, 
he still watched me closely. 
I  slowly  let  out  the  breath  I  was  holding,  hoping  it  would  calm  my 
racing heart. 
"I was shocked when she called. I let it go to voicemail because, to 

be honest, I had nothing to say to her. " 
I paused to wet my dry throat with cold coffee. 
Kole noticed the face I made and took my cup from my hands. He went 
to the sink to empty it, refilling it with fresh coffee he made his way 
back to me at the table. Once he was seated across from me I continued. 
"She has two letters for me," I paused for a moment as I looked back up 
at  him.  "From  Matt."  I  watched  as  Kole's  jaw  began  to  tense  and 
release. His ears were reddened with anger. 
"Why the fuck is he writing you?" His nostrils flared. 
I shrugged and looked down at my hands once again. 
After  a  few  silent  minutes  I  looked  up  at  Kole,  and  he  had  his  head 
resting in his hands with his elbows propped up on the table. 
I  knew  he  was  pissed  and  I  waited  for  him  to  calm  down  before  I 
continued.  "She  said  she  would  forward  them  to  my  address  at  the 
dorm. She was real short and didn't say much more than that." 
He lifted his head and wrinkled his forehead, "You wanna read them?" 
he asked. 
I shook my head. "No, but I thought you might want to. I don't want to 
see them. " 
I quickly swiped away a tear  that escaped down  my  cheek and Kole 
stood  from  the  table  to  kneel  next  to  me.  He  placed  his  hand  on  my 
thigh, turning my body to face him. 
"Lexi, he's not gonna hurt you ever again. Do you understand that?" he 
asked me, and I nodded my head. "You're safe with me." He kissed me 
softly and I knew he meant every word. 
I never once doubted that Kole would do anything he could to keep me 
sheltered from all things Matt. 
Once  he  left  for  the  gym,  I  spent  the  day  unpacking  the  last  of  my 
things. The apartment still felt cold and I couldn't wait to decorate it 
and make it our home. 
The knock on the door startled me and I peeked through the peephole 
quietly. Megan was smoking a cigarette and I knew instantly that this 
wasn't going to be a good visit. She only smoked when she was pissed 
or nervous. 

I opened the door and she rushed in still holding the cigarette, puffing 
away. She turned to face me while I stood, still holding the door open, 
wondering what in the hell she was on. 
She  shrugged  as  if  to  ask  "What?"  and  I  pointed  to  the  cigarette  she 
held between her fingers. 
Appearing extremely nervous and distant she looked down at her hand. 
"Oh, shit. Sorry." She walked back to the door and tossed it out before 
coming back inside. 
I  watched  as  she  flopped  down  on  the  couch,  looking  as  though  she 
hadn'  t  slept  in  days.  She  looked  exhausted.  I  noticed  the  bag  in  her 
hand and I waited silently for her to explain why she looked so strung 
out. 
"I' m freaking out, Lex. I mean really freaking out here. " She took in a 
deep breath before opening the bag enough for me to see inside. 
"No way, really?" I asked with a shocked expression. 
"I don't know, I'm four days late. You know me: I'm never late. I'm not 
like you, 'Miss Irregular.'" I laughed and tried to muffle it. "Why in the 
hell are you laughing at me? " 
I bit my upper lip and did my best to be serious. "Well, let' s go pee on 
a stick, momma. " 
She shook her head and got up from the couch. "Not funny, Lexi," she 
said, annoyed. 
After  about  fifteen  minutes  we  were  both  standing  at  the  sink  in  the 
bathroom, staring down at the stick. 
"What does that mean?" We looked at the test in confusion, trying to 
decide if the line was there or not. I looked at the back of the box and 
then the test once more. 
"I think it' s broken. One line means no and two lines mean yes, " I said, 
before pointing toward the test. "You don' t have either. Maybe you' re 
having triplets. " 
She collapsed on the toilet in frustration. "Damn it, Lexi, shut up. This 
is serious. " 
I reached into the bag because she had three more inside, all the same 
brand. "Okay, let' s see if these work. " I pushed her off the toilet and 
sat down holding a stick under me. 
Megan scrunched up her eyebrows, "What exactly are you doing?" 

I laughed as I peed on the stick. "I'm proving that you bought a generic 
brand of pregnancy tests and that they suck." I finished and grabbed a 
wad of toilet paper, placing the test onto it and we waited. 
She only laughed and told me I was nuts. 
But it felt good to make her laugh. She was so stressed at the moment. 
I shrugged at her while we watched closely in silence. I heard a gasp 
when  two  dark  lines  appeared  on  the  test  in  front  of  us.  "What  the 
fuck?" I said, instantly grabbing for the box once more. 
Megan laughed. "Maybe I' m just having sympathy delays. Ya know, 
like sympathy labor pains. " I flopped down on the floor holding the 
test in one hand and the box in the other. 
"Shut up, Megan. Seriously—just shut up." This was supposed to be a 
joke. I was supposed to see a nonexistent line just like Megan so I could 
prove the test was shit. 
I felt her sit down next to me and she brushed my hair back from my 
shoulder. "Are you okay?" 
I took a deep breath. "I don't know." I sat there in shock. Some joke.. .I 
was  going  to  pee on  the  damn  stick  and  show  Megan  that  I  also  got 
nothing. Two lines on a stick weren't in the plans. 
"Maybe it's wrong. We should try another brand." I nodded my head 
and we stood from the floor together. 
I had class in two hours and I felt like skipping. I needed to figure this 
out. Megan was the one who thought she was pregnant, not me. 
Fifteen  minutes  later  we  stood  in  line  at  the  drug  store,  holding  two 
separate  brands  of  pregnancy  tests.  I  was  nervously  biting  my  nails 
while Megan tapped her foot impatiently. 
The young clerk looked up at me and smiled. 
I  noticed  her  protruding  stomach  beneath  her  smock  and  I  forced  a 
return smile. Was I ready for this? If I was being honest with myself, I 
would admit that I was terrified. I lost my baby over three years ago and 
I  was  worried  it  would  happen  again.  This  baby  was  part  of  Kole,  a 
symbol of our love. Could my heart withstand another loss? I hadn' t 
realized I was crying until a tear dripped onto my hand. 
"Are you okay, hun?" the cashier asked. 

I smiled back at her reassuringly. "I'm fine, thanks." After I paid, we 
drove back to the apartment and I quickly held both sticks under me 
and waited for the results alongside my best friend. 

Chapter 10 
Kole 
Everything was working out just I' d hoped. 
Lexi  had  no  idea  what  I'  d  been  up  to  over  the  last  two  weeks.  She 
thought we were leaving Saturday morning to go see my parents for a 
couple days, but she couldn't have been more wrong. 
I' d actually been planning a surprise birthday party for her and it was 
only  one  day  away.  I  couldn't  hide  my  excitement  as  I  watched  the 
chairs and tables being set up. 
She really had no clue. 
Tomorrow night I would act as if I was taking her out to dinner. 
I rented out a place on the beach to have the party and it was the perfect 
setup for what I had planned. The dance floor and a DJ would be set up 
inside, food was being catered and a bar for drinks would add the final 
touch. 
I planned a fire on the beach later in the evening to end our night. Lexi 
loved sitting by a fire. 
I  remember  the  first  spring  break  trip  we  took  together.  Radley  and 
Megan  went  with  us  and  we  rented  a  cabin  in  Tennessee.  It  was 
secluded  and  she  loved  it.  We  sat  out  by  a  fire  and  roasted 
marshmallows like four 

young teenagers. 
She was so peaceful and relaxed that week. 
So I made sure there would be a fire... and marshmallows. 
My mom and dad would be here tomorrow night, too. Nothing could 
screw this up. 
"Wow, look at this place." I turned around and found Miley standing in 
the entryway. "You're going all out for some birthday party." 
I  crossed  my  arms  over  my  chest,  "It's  worth  every  bit  of  time  and 
expense. Lexi deserves it and when you love someone as deeply as I 
love her, it isn't enough." She smiled and walked toward me. 
"What are you doing here, Miley?" 
She  stopped  a  few  feet  away  from  me  as  her  eyes  roamed  over  me 
slowly. "Checking the setup location for all the flowers you ordered. " 
I looked at her puzzled. "So what, you're a delivery girl now?" 
She laughed and adjusted her top which was cut entirely too low in the 
front. "I bought the floral shop, Kole. I just came along to make sure 
they got it right for you. I wanted to make sure everything was perfect. 
" 
I chuckled. "Yeah, I'm sure that's why you showed up." 
I walked away, refusing to play her game and went to my truck. 
I  grabbed  my  phone  and  dialed  Megan's  number.  It  went  to  her 
voicemail and I left a quick message. "Hey, it's Kole. I just wanted to 
make sure you still had Lexi occupied. Just let me know if something 
comes up. Thanks, Meg. You've been awesome." 
Without that girl keeping Lexi busy I wasn't sure I could have pulled 
this off. 
I watched the doors ahead of me as Miley came out. When she saw me 
sitting in my truck she waved and I turned my head. She was really a 
piece of work. 
I made it home that night a little later than I'd planned. When I walked 
in I found Lexi in the kitchen making dinner. 
Walking up behind her I brushed her hair aside as I placed light kisses 
on  her  shoulder  and  slowly  up  the  side  of  her  neck.  I  could  feel  the 
chills rising on her arms beneath my hands. 
She tilted her head back to rest on my chest. She wore snug yoga pants 
that enhanced every sexy curve of her body and I ran my hands 

over her trim hips, pulling her back into me tightly. She moaned softly 
and that' s when I noticed her eyes were reddened. 
A rush of anxiety ran through me as I turned her around to face me and 
looked  into  her  eyes.  "Why  have  you  been  crying?  Did  something 
happen?" She shook her head and I saw her lip tremble. 
She  attempted  to  turn  away  from  me  but  I  refused  to  let  her.  "Lex, 
please. Talk to me. " 
She shrugged away and I tried not to get angry regarding the way she 
chose to withdraw. 
I let out a deep calming breath as I pulled a beer from the fridge and 
poured her a glass of wine. She always drank wine with dinner. I knew 
she would talk when she was ready, so I tried to be patient, even though 
it was irritating the fuck out of me. 
She  carried  dinner  over  to  the  table  and  I  followed  behind  with  our 
drinks. When I sat the wine in front of her she just stared at the glass. 
"Is that not the kind you wanted?" I asked. 
She bit her lip and stood from the table. 
I watched as she grabbed a bottle of water from the refrigerator. 
"I think I'll just have water tonight." 
I ground my teeth together and slowly counted to ten. I didn't want to 
snap at her but I was riding a thin line with patience. 
"Since  when?  You've  had  wine  every  night  with  dinner  since  you 
moved in here." She just shrugged as if that was explanation enough. 
What in the hell was going on? 
"I don't like the games, Lex. Just tell me what the problem is." It was 
the one last grasp for clarity I had left in me and she looked at her plate 
instead of at me. 
"I just don't feel like drinking," she whispered. 
It happened before I had a chance to breathe through it. I slammed my 
fist down onto the table and the silverware bounced and rattled. 
"Bullshit!" 
When  I  looked  at  her,  her  eyes  were  full  of  tears  and  I  instantly 
regretted  my  outburst.  I  took  a  few  deep  breaths.  "Just  talk  to 
me...please. Stop fucking shutting me out! I'm here with you, damn it." 
Another deep breath. "Stop pushing me away. " 

The tears ran down her cheeks, and my heart fucking broke. But I chose 
to wait it out. I wasn't going to go to her and give her another free pass. 
I wanted her to talk to me. 
"I'm  not  shutting  you  out,  Kole.  I'm  scared,"  she  whispered.  "I'm 
terrified." 
I shook my head because she had just hit my weak spot. "What are you 
scared of?" It hit me hard to see her shudder as she cried. She looked up 
at me and blindsided me completely. 
"Kole, I'm pregnant." 
What the hell? Wow. I wasn't expecting that. She stared at  me and I 
stared back, shocked. I wasn't sure what to say. "Are you mad?" 
I shook my head, still saying nothing. 
"You are mad, I can see it." I still stared at her continuing to shake my 
head, blown away by the news she just dropped in my lap 
After a moment I got up from the table and went to her, pulling her into 
my arms. "Lex, I'm not mad," I assured her. "Shocked, but in no way 
am I mad. When did you find out?" 
She laughed. "It was kind of a joke with Megan at first." She went on to 
tell me about how Megan showed up and then the entire situation that 
followed. 
I  listened  and  smiled  but  only  one  thought  kept  rushing  around 
throughout my mind. 
Lexi was carrying my baby. 
When I looked at her I had this overwhelming urge to cry. I was gonna 
be a dad... someone's dad. 
There  was  a  little  person  growing  inside  my  future  wife  and  I  was 
gonna be a dad. 
Lexi had finished talking and she was just staring at me in confusion. I 
watched her eyes as they scanned over my face before shifting mine to 
her lips. I let my gaze continue to fall to her stomach and immediately 
reached out to touch her there. 
When I looked up at her, she smiled softly. 
"We're gonna have a baby, Lex," I whispered. "A baby," I said again. 

She watched me and I couldn't hold back the tear that escaped. I pulled 
her to me and kissed her gently. "I love you so much." I spoke against 
her lips just before leaning back to rest my forehead to hers. 
She whispered back in a trembling voice, "I love you too." 

Chapter 11 
Lexi 
"How'd it go? How did he take it?" Megan asked. 
I smiled as I thought about how Kole was last night. He was so calm 
and gentle after he found out I was pregnant. It was funny actually how 
he treated me like I might break. 
The remorse he had for his outburst still made me feel so raw. 
"Surprisingly  well,  actually."  Until  we  found  our  way  to  bed  and 
slowly pleased one another over and over. I felt I could keep that part to 
myself. 
"I' m on my way there, are you ready?" 
I pulled myself out of the fantasy I was silently having remembering 
Kole's hands. "Um, yeah, I'm ready." 
Megan made plans to take me  to the day spa for my birthday. It had 
become a yearly thing and it was always her treat. 
I laid back and allowed myself to be pampered. 
I got a facial, massage, a pedicure and even had some touchups done to 
my hair. I felt amazing and completely relaxed. 
"Do you know where Kole is taking you to dinner? " I looked over to 
the chair next to me as Megan got her toenails painted to match mine. 

"No, he won't tell me. He said it's a surprise." She smiled and I tried to 
think of what he could possibly be up to and what my best friend might 
know. 
"Well, you have to call me later and tell me about it," she said. 
I  closed  my  eyes,  concentrating  on  the  relaxing  foot  massage  and 
forgetting my suspicions of some diabolical plan. "Yeah, if it's not too 
late I will. We're leaving early tomorrow for Charlotte, so I'm hoping to 
go to bed early. " 
*** 
When I arrived at home I was greeted with a large bouquet of red roses. 
I felt warm and fuzzy as I opened the card. 
~To the love of my life, my future...my always and the mother of our 
unborn child. I love you so much. Happy Birthday, Beautiful. Love 
Kole~ 
I smiled as I leaned forward breathing in the floral scent. They smelled 
amazing. 
Smiling  to  myself,  I  searched  for  my  phone  and  dialed  his  phone 
number. After two rings he picked up. 
"Hi, baby." That deep husky voice of his was something I would never 
tire of. 
"Hi,"  I  said  in  return.  "I  just  wanted  to  thank  you  for  the  flowers. 
They're beautiful." 
I  could  picture  his  smile  spread  across  his  face.  "You're  welcome.  I 
should be home in about an hour. Then we can get ready for dinner; I 
made reservations at six." I was dying to know where we were going. 
"Reservations where?" 
He laughed, "Nice try, Lex, but not happening. You'll love it; that' s all 
I' m saying. " 
We  talked  for  a  little  longer  and  I  let  him  go  so  he  could  get  home 
sooner. 

At  that  moment  I  put  my  seduction  plan  in  motion.  I  went  to  the 
bedroom and slipped on a white lacy thong and the bra to match. After 
fluffing my hair and spraying on some perfume, I went into the living 
room and waited for Kole to get home. 
When I heard his truck pull up, I gave my hair one quick shake and sat 
in the chair directly facing the front door. 
I spread my legs just enough to tease him. 
When he opened the door and our eyes found one another's, he smiled. 
"Well  hello,"  he  said  slyly.  "Is  it  my  birthday  or  yours?"  he  asked, 
dropping  his  gym  bag  next  to  the  door  and  reaching  to  pull  his  shirt 
over his head. I watched him approach me before kneeling in front of 
the chair. 
"You  like  what  you  see?  "  I  asked,  already  knowing  the  answer  by 
seeing the lust in his eyes. 
He nodded his head as his eyes floated over my barely covered body. 
"You want to do all kinds of dirty things to me, don't you?" He nodded 
his head in agreement once more. 
I rose up from the chair slowly, taunting him. 
His  face  was  inches  from  the  front  of  my  panties  and  he  looked 
forward, licking his lips. I slid past him and made my way down the 
hall, looking back to see him staring after me. 
I listened to him groan loudly before I heard movement behind me. He 
hooked  me around the  waist and pulled  me back into  him. "Are you 
teasing me, or do I get to fuck you? " he growled in my ear. 
I bit my lip and looked over my shoulder. 
"Tell me where we're going for dinner and you can do whatever you 
want. " 
He bit my shoulder and groaned. 
I felt his hand slid into the front of my panties as his fingers continued 
to slip closer and closer toward my clit. When he connected my knees 
instantly felt weak. I slouched forward against the wall in front of me. 
"Somewhere near the beach. You'll love it," Kole whispered. "Let me 
surprise you." He bit my ear lightly and sucked it into his mouth, 

flipping his tongue. 
I  could  feel  him  working  my  panties  down  with  ease.  They  were 
quickly in a pool at my feet as Kole slipped his fingers inside of me, 
stroking  me  slowly  with  one  hand  and  unzipping  his  pants  with  the 
other. My plan to seduce him backfired, but when his cock slipped into 
me from behind I  no longer cared.  He worked  me over slowly as he 
ground his hips against me. 
"You have such a sweet body. You were made for me, baby," he cooed. 
"Fucking  hell,  you  feel  so  good."  I  pushed  back  against  him  and  he 
thrust his hardness into me so deep. 
I wanted to come so badly. 
I  reached  down  and  began  stroking  my  clit  as  he  fucked  me  from 
behind. 
"Damn, are you touching yourself? " he asked. 
I  nodded  and  he  reached  around  feeling  for  my  hand.  He  found  my 
fingers flipping against the ball of nerves. "That is so hot. " 
I began to tremble as the muscles in my stomach tightened. I felt the 
hotness  spread  through  me  as  he  came  inside  of  me,  causing  me  to 
explode around him as we stood breathless in the hallway outside our 
bedroom. 
When  he  pulled  back  he  turned  me  around  to  face  him.  "You  can't 
seduce me, Lexi," he said with a touch of arrogance. "Not when you 
already know how good I can make you feel." He kissed me hard and 
whispered low, "That was just a taste of what the rest of our lives is 
going to be like. I plan on taking every opportunity I can to make you 
come over and over. " 
He kissed me before he walked to the bedroom for a shower, leaving 
me hungry for more. 
"Wow, he's good," I whispered to myself. I made a mental note to work 
on my seduction skills, because he was only improving on his. 
When Kole emerged from the shower, I was waiting fully dressed on 
our  couch.  "Wow,  look  at  you.  Are  you  in  a  hurry?  "  He  was  still 
wearing the same cocky grin he had when he left me in the hallway. 
"You said six; it's five-forty," I said with a shrug. 
He smiled and grabbed for my hand, pulling me toward the door. 

I knew he was up to something the way he was acting. He was antsy 
and playful. The smile never left his face once. It was adorable. 
He sang along with the radio and I laughed uncontrollably. He was a 
gorgeous man, but his looks did not make up for being tone deaf. 
When we pulled into the parking lot I turned to him confused. It wasn't 
a restaurant; it looked more like a banquet hall of some sort. 
"You sneaky-ass shit!" I watch  as he looked at  me pretending to not 
have a clue. "Yeah, you can go ahead and pretend this is nothing. Later 
I'm so gonna torture you." 
He leaned across the center console and kissed me softly. "Sounds hot.. 
.I can't wait to be tortured." 
I rolled my eyes at him and climbed out from the truck. 
I braced myself as I entered through the front doors because I already 
knew at any moment I was going to be surrounded by guests. 
"SURPRISE!" 
Even though I expected it, I still jumped at the sound. 
I laughed as everyone rushed forward wishing me "Happy Birthday" 
and hugging me close. 
Beth and Jack, Kole's parents, approached and I cried. "Hi! I'm so glad 
you guys came." Beth hugged me closely. 
When she released me she rubbed my stomach quickly and privately, 
catching me off guard. I looked up at her and she winked holding a big 
smile across her face. 
I immediately looked at Kole and he laughed, shrugging his shoulders. 
I couldn't believe he told her already, but honestly I was not surprised. 
Megan took my hand and pulled me toward the group of girls near the 
DJ where we found Natalie and her roommate Rachel. Also mixed in 
the  crowd  was  Maria  from  the  café  dancing  with  Stacy  from  my 
accounting class. 
I couldn' t believe he pulled this off. 
No one showed any signs of anything being planned and now here we 
all stood. 
"You all knew about this and no one slipped up. Especially you, 

Natalie,"  I  said,  pointing  at  her.  "You  can  never  keep  a  secret."  She 
giggled, throwing her hands up into the air and continued dancing. 
Radley walked up to me and hugged me close. 
He whispered into my ear, "Happy birthday, mommy—I mean Lex," 
before pulling away with a gleam in his eyes. 
I shook my head and laughed. I had a feeling by the end of the night 
everyone would know. 
After the alcohol started flowing and everyone was a little tipsy they 
broke out the karaoke screen and microphone. 
Megan and Radley sang "Happy Birthday" while everyone joined in. I 
laughed at the rock version of it they all created. 
It was the funniest thing I had ever witnessed. 
I was sitting on Kole's lap and he was laughing at something Radley 
was saying when I noticed Megan over by the DJ. She  motioned for 
Kole and he slid me off his lap. 
Once he stood he bent down and kissed me. 
"I' m up, baby," he said, followed by an overly exaggerated wink. 
Did I mention Kole was a little drunk himself? 
I scrunched my brows in confusion. Radley joined him on stage and my 
stomach began twisting nervously. I couldn' t believe Kole was going 
to sing. He couldn't carry a tune. 
Everyone watched both Radley and Kole hold microphones and laugh 
while waiting for the song to begin. It was comical. 
Kole's eyes connected with mine and he winked. "I love you, baby," he 
whispered into his microphone and I felt my cheeks heat. 
I blew him a kiss and smiled in return. 
Once the song began and the two big lugs started dancing, everyone 
laughed. Kole is not a big dancer, but seeing him wiggle around and 
move his hips was adorable. 
They both began shaking their asses toward the audience as the song 
began. 
Kole  belted  out  the  main  verse,  putting  everything  he  had  into  it. 
Radley took over as Kole turned his back to us, shaking his ass. I had 
tears flowing down my cheeks, I was laughing so hard. 
Once the air guitar and trumpet effects started I heard Megan snort 

with laughter beside me. The both of them were laying it on thick. 
Kole slowly made his way toward me still singing the main line of the 
song. He stood in front of me wiggling his hips a little too sexually for 
the audience we had. Considering his parents were there it made me a 
little embarrassed. When I caught them out of the corner of my eye they 
were laughing along with everyone else, so I brushed aside my earlier 
concerns. 
I turned back to my sexy fiancé and reached into my small purse at my 
side. When I pulled the dollar out of my wallet and held it in the air, I 
heard loud whistling from around the room. 
He continued to wiggle his hips and watched my eyes as I tucked the 
dollar into his waist band. He shimmied and grinded on my leg causing 
me to throw my head back in laughter. 
Oh wow. 
What a show. 
Once  the  song  ended  Kole  held  the  microphone  off  to  the  side,  his 
demeanor  changing  almost  instantly.  After  a  few  seconds  the  music 
changed to a soft tone. 
He finally spoke. 
"Lexi, I love you so much. Happy Birthday, beautiful." He stopped for 
a second to clear his throat before continuing. "You deserve the world 
and I plan on spending my life giving it to you." He kissed me softly 
and the "aw" sounds filled the room along with applause. He squeezed 
my  hand  firmly  as  he  pulled  me  up  from  the  chair  and  turned  me 
alongside him to face everyone. 
At that moment I knew what he was planning. I started to stop him, but 
then relaxed against him. I wanted him to have this moment. Drunk or 
not, I wanted him to share his excitement. 
"I love the hell out of this girl. She is the love of my life and I can't wait 
to marry her in a few short months. We just found out that my fiancée 
here is gonna have my baby too. So I wanted to share that special news 
with all of you. Thank you all for being here to share this day with 
us." 
Kole took me in his arms and held me close. I felt his lips press against 
my neck as he kissed me and whispered that he loved me. 

I absolutely adored this guy and at that moment I wasn't sure I could've 
been any happier. After everything I'd been through, I feared I' d never 
have this peace. Kole had given me so much over the last few years. 
He stood by me through the good and the bad. 
We struggled—especially in the beginning—but we made it, with the 
scars to prove it. Those scars made us who we were. I still fought the 
pain  at  times  and  the  dreams  on  occasion,  but  much  less  frequently 
because he was by my side. 

Chapter 12 
Kole 
I was so nervous, hoping Lexi wouldn' t get mad at me for what I was 
about  to  present.  I  had  a  few  more  surprises  for  her  tonight,  and  the 
closer they got the worse my stomach felt. 
I stood in the doorway watching her talk to her friends as they gushed 
over  the  news  of  her  pregnancy.  Talk  of  babies  and  showers  flowed 
between them. Watching her smile was like a day of complete sunshine 
without a cloud in sight. 
When I looked at her, I couldn' t help feeling happy. Lexi was beautiful 
and kind. She had so much life in her. The darkness that followed her 
when we first met had slowly begun to fade. I knew she still had her 
fears, but she was one of the strongest people I knew. 
She was my rock, my heart. 
I took a deep breath and started walking toward her. Trying to maintain 
my nerves, but I felt my hands shake and my palms turn sweaty. Lexi 
looked up and our eyes met. She let her gaze fall to my hand and her 
smile faded slightly. 
I continued toward her and she started shaking her head no and backing 
away. Megan caught her arm and she turned to face her with her 

eyes wide. I was now standing directly in front of her as Megan spoke. 
"Lex,  you  can  do  this.  You've  been  playing  so  much  over  the  last 
couple  of  years."  Megan  attempted  to  soothe  her  nerves.  "You're 
amazing and you have a beautiful voice." 
She looked back to me and I lifted my hand to give her the guitar. "I 
wanna hear my girl sing. " 
Her  eyes  filled  with  tears  and  I  knew  she  was  feeling  nervous  so 
stepped  closer.  "Baby,  I  love  you  so  much.  You're  an  amazing, 
beautiful woman and everyone in this room will be in complete awe of 
you the moment you start playing. It's time you show 'em how amazing 
you 
are." 
I placed my lips to hers gently and she trembled slightly. "I love you, 
baby. More than anything. " 
She took a deep breath, taking the guitar from me and approached the 
stage. Lexi took a seat on the stool and adjusted the microphone. She 
stared  at  her  hands  holding  her  guitar  firmly  as  if  giving  herself  a 
mental pep talk. 
After another deep calming breath she began. 
Once  she  started  strumming  the  guitar,  the  room  went  silent  and  my 
heart raced. It was like a trance set in. Half the room had no idea my 
beautiful girl could play. 
As she began with the first verse I watched the mouths of a few people 
gape  open.  Some  of  the  guests  whispered  to  each  other  as  they 
continued to watch. 
She played a lot of country songs; that's what she loved. She'd opened 
up a lot about her dad over the last couple of years and I' d learned he 
was the one who taught her how to play. Her voice melted my heart as 
she sang out calmly, with no signs of nervousness. I fell in love with 
her more and more with each word. I watched her sing with her eyes 
closed, feeling the softness of her voice. 
Lexi's head slightly swayed from side to side. 
I don't think there was a person in the room who wasn't star struck at 
that  moment.  I  looked  around  the  room  watching  all  the  guests' 
reactions. My mom held onto my dad's arm and the tears floated down 
her cheeks slowly. 

She got to hear Lexi sing once before by accident. We went home for 
Christmas  and  Lex  sang  for  me  when  she  thought  my  mom  wasn'  t 
home. She heard the entire thing and immediately melted the same way 
I did every time she sang. 
Megan  and  Radley  watched  without  looking  away  once.  They  were 
two people, like me, who knew what this really meant. Lexi was finally 
singing again. She was playing for people and a little piece of the old 
Lexi had just reappeared. 
The  old  Lexi  that  had  a  passion  for  sharing  her  amazing  talent  with 
others was right in front of us. I hoped that she wouldn't be upset with 
me about this. I knew she just needed a little push. 
My eyes caught sight of a woman I hadn't noticed before standing near 
the doors. There was something very familiar about her side profile. I 
continued to watch closely, waiting to get a better glimpse. 
She held her hand over her  mouth in a shocked expression, her eyes 
focused only on Lexi as if she were the only person in the room. 
As if she could feel my eyes on her, the woman looked away for just a 
moment,  allowing  me a better look and  my heart jumped. I instantly 
felt sick. Lexi's mother stood in plain sight. If Lexi looked up at that 
moment she would see her. 
I'd sent a letter two weeks ago to her  mother, only  I wasn't sure if it 
reached  her.  The  letter  talked  about  what  an  amazing,  beautiful 
daughter she had and how she was missing out on that beauty. I ended 
it by extending an invite to the birthday party. 
My mom had informed me she had also recently talked to Lexi's mom 
and we thought maybe I could reunite them somehow. 
The song ended and I looked up to Lexi. Her eyes were scanning the 
room and when she connected with mine she smiled. Without another 
passing second, I walked up to her quickly as everyone began to clap 
loudly. I took her in my arms and she cried into my shoulder. 
"Thank you," she whispered. "Thank you for loving me so much, Kole. 
" As if loving her was actually avoidable. 
I pulled her toward me, hoping she still felt the same after she faced the 
newest  guest.  I  was  instantly  terrified  that  I  had  made  a  mistake.  I 
pulled back and she looked up into my eyes as I forced a 

smile. 
Lexi's eyes began to roam before I could say anything and I knew she 
had found her mother when a look of disappointment filled her eyes. 
The tears pooled and her nostrils began to flare. She looked back up to 
me and then immediately back to her mother. 
After Lexi blinked and the tears ran over she whispered with such hate. 
"What  in  the  hell  is  she  doing  here?"  she  hissed.  "Why  is  she  here, 
Kole?" 
I swallowed hard and it burned with regret. "I invited her. " The look 
she gave me was full of hurt and I felt like my heart split in two. "Why 
would you do that? Tonight of all nights, I can' t believe you did this." 
She pushed back from me and turned toward the doors that faced the 
beach. 
I  started  to  go  after  her  when  Megan  grabbed  my  arm.  "Let  her  go, 
Kole. Just give her a minute, okay? She's shocked." 
My mom had made her way to Lauren. I knew my parents had sensed 
the tension when they locked eyes with me. 
My  stomach  was  in  knots  and  I'd  sobered  up  almost  instantly.  The 
guests had slowly begun to mingle once again and I found my way to 
the doors and stood staring out as the waves crashed in, slowly washing 
up onto the beach. 
I couldn' t swallow past the burn in my throat. I had to go find her. My 
heart  was  breaking  for  her  and  I  hated  that  I'd  even  sent  that  letter. 
What the hell was I fucking thinking, inviting her mom? After all this 
time, I should have talked to her first. 
I saw the shadows in a distance as I walked down the beach toward the 
girls. I could hear Lexi crying as I got closer and I felt the tears burning 
in my own eyes at the sound of her pain. She sobbed heavily as Megan 
tried to calm her. 
"Lexi..." I spoke into the darkness. 
I was just a few feet away from her now and I wanted to grab her and 
pull her into my arms. She turned to face me with a look of devastation. 
"Why?" she asked, her voice cracking with emotion. "Why would you 
invite her, Kole? After what she did to me when I needed her most. 

All this time she could have come to me and reconciled, and she didn't. 
What  the  hell  were  you  thinking?  I  don't  need  you  pushing  this 
relationship  between  her  and  me."  She  sniffled.  "She  walked  away 
from me without a second thought. She made that choice. She left me. " 
I let my arms fall to my sides in defeat. 
I knew I fucked up big this time. Now, the question of "how the hell 
could I fix it" was running through my mind. 

Chapter 13 
Lexi 
I was so angry. How could he invite her and not warn me? She shoved 
me out of her life when I needed her. 
When my world was at its darkest, she deserted me. 
I had so much anger for her that I still couldn't get past it all. Both of my 
parents  deserted  me  and  I  wasn't  sure  I'd  ever  forgive  either  one  of 
them. 
"I'm sorry, Lex. I should have talked to you first. I'm so sorry." 
My own anger overpowered every other emotion inside me. Years of 
frustration  and  a  sense  of  abandonment  came  at  me  full  force.  I  was 
trying to fight the anger I felt toward Kole, but I couldn't get past it. I 
felt like he deceived me. I needed someone to blame. I needed someone 
to lash out at. 
I had to get this anger out of me. 
I needed to scream and cry. 
I needed to fight it; I had to put my defenses up. 
I had to protect myself. 
"Do  you  care  how  much  you've  hurt  me?"  I  asked.  "What  possessed 
you to think this was a good idea?" He started to talk and I 

struck  out  quickly.  I  lunged  forward  and  pounded  on  his  chest  with 
such hate filling my own. I was blinded by years of pain and the man I 
loved was paying the price for all the wrongs throughout my life. 
"How could you do this to me? How could you put me through this? 
She turned her back on me and left me in the hospital after I lost." My 
voice cracked and I couldn't even say the word "baby." "She walked 
away from  me and didn't even care that I was pregnant because of a 
rape and not promiscuous acts. Don't pretend you know what's best for 
me when it comes to her and me. You have no idea what I went through 
when she walked out on me. You don't know how hard it was to accept 
that she could turn her back on her own daughter so easily. The only 
person that can make the choice of ever letting her back in is me, not 
some fantasy of happy afters. " 
I gripped his shirt in my fists looking up at him. "I can't be near you 
right now; I need space!" 
I turned to Megan, "Please take me home," I told her as I walked past 
Kole, leaving him standing alone as Megan followed me to the parking 
lot. 
She  called  Radley  to  bring  out  the  keys  and  my  purse.  She  tried  to 
whisper, but I heard her as she told Radley what happened. She asked 
him to go find Kole and make sure he was okay. 
It made me feel better. I was made at him yes, but I still loved him so 
much that the thought of him alone left an ache in me. Only I was too 
stubborn to let my own anger go. 
When we pulled up to the apartment I got out quickly. Megan turned 
off  the  car  and  started  to  follow  me  inside  and  I  began  to  shake  my 
head. 
"No, I wanna be alone." She looked saddened by my brush off. "Right 
now I can't do the girly 'midnight talk.' I can't pretend that everything 
hasn'  t  just  shifted  within  my  heart.  I  can'  t  be  around  anyone  right 
now." I knew if anyone could understand the things going on inside my 
head right now, it would be Megan. "Just let Kole stay with you and 
Radley. I need to be by myself tonight, please. " 
I  turned  toward  my  apartment  and  she  watched  from  behind  as  I 
unlocked  the  door.  When  I  was  safely  inside  and  shut  off  the  porch 
light, 

I  heard  her  start  the  car.  I  found  my  way  toward  the  bedroom  and 
collapsed onto the bed. I curled up into a ball and began crying. 
My mother's last words all those years ago were running around over 
and over in my head. 
"Pregnant? That's great. How the hell does this look for me? I have a 
daughter  that  got  knocked  up  right  out  of  high  school.  Do  you  even 
know who the father is? " Disgust laced her words. "You 're going to 
end up on welfare, bouncing from guy to guy. First your father runs off 
with his secretary and now my daughter has turned into a god damn 
slut."  I  still  flinched  each  time  I  replayed  the  day.  "You  wanna  run 
around  town  spreading  your  legs  for  every  guy  who  shows  you 
attention? You want to be a slut, fine, but you sure as hell aren' t living 
with me. Pack your shit and get the hell out of my house. " I watched my 
mother turn and walk out of the hospital room. She didn' t even allow 
me to explain. 
I went through the DNC alone and devastated. I called Megan after the 
procedure, asking her to come and get me still feeling numb. 
When I got home the next day my mother was gone. I found my clothes 
bagged up sitting on my bed. I didn't bother taking anything but a few 
photos and what my mother had packed; I didn't want anything else. I 
left my house key on the counter and walked out. That was the last time 
I was home. 
My phone beeped in my purse and I ignored it. After a few more times 
I took it out of my purse and turned it off, dropping it to the floor. I 
wandered the apartment in a daze. I had no idea what I was doing, I just 
couldn't relax. I finally dozed off on the couch in complete darkness. 
*** 
I woke the next morning before 6:00 still wearing the clothes I wore to 
the party. I mindlessly moved through the hall toward the bedroom to 
change into sweats. 

Gripping my keys tightly in my hand I walked out the door locking it 
behind  me.  I  drove  with  no  particular  place  in  mind,  deliberately 
leaving my phone at home. I didn't want to be found. I didn't want to 
talk to anyone. I didn't want to share my feelings. I just wanted to shut 
down and be alone. 
I drove for over an hour when I spotted a small café just off the side of 
the road. 
I  sat  in  my  car  staring  straight  ahead  for  over  fifteen  minutes  before 
finally getting out. 
The café was older and smelled of grease. The smell engulfed me the 
moment I opened the door. Nausea hit me hard and I placed my hand 
over my mouth. I backed out of the door and jogged to the side of the 
building quickly. Hunched over, I emptied the contents of my stomach 
until the painful dry heaves began. 
"Hey, hun, are you okay?" I heard a woman's voice behind me, startling 
me for a moment. I wiped my mouth with my sleeve and turned around, 
leaning against the building. A sweet middle aged woman wearing an 
"Andy's Café" polo shirt peered at me with a look of concern. 
I  forced  a  smile.  "Yeah,  I'm  fine.  I'm  pregnant  and  the  smell  of  the 
grease was a little overwhelming. Sorry. I tried not to make a scene." 
She  laughed.  "You  didn't  cause  a  scene,  sweetie.  I  just  happened  to 
look up when you opened the door. I saw you turn green and bolt; I just 
wanted to make sure you didn't need anything." I thanked her for her 
concern. 
"So how far along are you?" 
I shrugged. "I have my first appointment next week. I would say maybe 
a little over a month. I just took the test recently. " 
She smiled a genuine smile. "Well congratulations." 
I thanked her once more and made my way back to the car, pulling out 
of the parking lot. After stopping at a gas station, I finally got back on 
the road, driving toward home. 
I  found  the  nearest  payphone,  which  wasn't  easy  considering  they 
rarely existed anymore, and called Gail's cell phone. 
She wasted no time agreeing to meet me at the park. I needed to 

talk desperately and I know she immediately sensed the urgency in my 
voice. 

Chapter 14 
Kole 
"Have  you  heard  anything  from  her  yet?"  I  paced  the  floor  of  our 
apartment holding the phone to my ear. Megan and I had been trying to 
find Lexi all morning. 
I  came  home  around  8:00  this  morning  and  found  her  phone  on  the 
bedroom floor. Lexi was nowhere to be found and her car was gone. 
I had no way to contact her and I was going a little crazy. 
"No, Meg ...nothing! I think I'm gonna go drive around some more. It' s 
almost four o' clock. I' m freaking out here because no one' s heard from 
her.  What  the  fuck  am  I  supposed  to  do?  "  I  couldn'  t  handle  this.  I 
needed to find her and now. 
I hung up the phone, grabbed my keys, and yanked the door open only 
to stop abruptly. Lexi stood in the doorway staring back at me. 
I let out a deep breath and I shrunk to the floor right in the doorway. I 
reached  out  my  arms,  wrapping  myself  around  her  legs,  seeking 
security. I felt her hand comb through my hair gently and I lost it. The 
tears ran down my cheeks as I looked up at her. I saw the hurt in her 
eyes, but she forced a small smile. 
"I' m sorry," she whispered. 

"Why are you sorry?" I asked in confusion. "I'm the one who's sorry. I 
never should have invited her. I'm sorry I hurt you; that was never my 
intention. " 
Lexi shrunk to the floor with me. "I hit you, Kole," she cried. "I hit you 
and said awful things to you. I hate that I did that to you. " 
I stood, pulling her into me. 
I scooped her into  my arms and carried her to our bedroom.  When I 
reached the bed I slowly lowered her to the mattress. 
She looked exhausted and it made my chest tighten. This was my fault 
entirely. 
I brought myself to rest next to her and pulled her to my chest. "I love 
you, Lexi." I buried my face into her neck and took in the feel of her 
body. My heart  was racing and I had a knot in  my stomach that had 
been there since the moment I came home to find our apartment empty. 
I was slowly calming now that she was here with me, but I needed 
more. 
I lowered myself until my face hovered over her stomach. I raised her 
shirt  slowly  and  kissed  her  just  above  her  waistline,  pressing  my 
forehead to her gently. I took in a deep breath. 
"I wish I could fix everything bad that has ever happened to you. I wish 
that I could take all your pain away." I couldn't look at her. I was so 
pissed at myself. "I don't want you to hurt. God, I'm so sorry." 
"Kole,  look  at  me,  please."  I  took  another  deep  breath,  because 
everything  inside  of  me  was  screaming  not  to,  but  I  ignored  it  and 
looked up at her. 
Lexi traced  my cheek  with her fingertip and I let  my  eyes close as  I 
allowed myself to feel her touch. "I know you had good intentions. I 
know you never meant for any of it to hurt me." Her lower lip trembled 
as she continued to talk. "I was angry and I took it out on you. I'll never 
forgive myself for the way I acted toward you. I know you'd never hurt 
me. Forgive yourself, please. " 
I let my head rest back onto her stomach feeling her skin against my 
cheek. I fell asleep wrapped tightly around her, and when I woke up it 
was dark out. 
I sat up in bed and watched Lexi asleep next to me. She was so 

fucking beautiful. I felt the burn again in my throat while I watched her. 
I couldn't let go of the look on her face when I found her on the beach 
last night. What she said to me rang through my head over and over. 
I saw the blue light blinking on my phone at the end of the bed. I had a 
million  missed  calls  and  texts  from  Radley  and  Megan.  I  sent  out  a 
quick text to everyone letting them know she was home. I couldn' t let 
everyone keep worrying. 
The doorbell rang and I got out of bed quickly doing my best not to 
wake Lexi. 
I opened the door  without even looking to avoid the chance of them 
ringing the bell again. I instantly regretted doing so. 
"What  are  you  doing  here?"  I  asked.  "I  don't  think  she  wants  to  see 
you." Lauren held a box in her hands looking back at me. She seemed 
saddened, but I don't think she was surprised. 
"I know she doesn't want to see me. I understand why. I just wanted to 
drop this stuff off." She handed me the box she held in her hands. 
"What's all this?" I looked down at the package I now held. Lauren took 
a  step  back  as  if  she  felt  desperate  to  put  some  space  between  us. 
"These  are  things  that  I  should  have  given  Lexi  years  ago.  They're 
things that belong to her, that I had no right hiding from her." Before I 
could question her more she turned and walked toward her 
car. 
Before  she  got  inside,  she  paused  and  turned  to  ask  me  one  last 
question that sank my heart. "He forced her, didn't he? Matt—he hurt 
Lexi?" I couldn't speak because acknowledging the truth always left me 
feeling raw. I just nodded my head and watched her climb into her car 
before slowly backing out and driving away. 
"What  is  that?"  I  turned  to  find  Lexi  standing  in  the  hallway.  I 
wondered just how much she'd heard. 
She took a step toward me and I closed the front door. I carried the box 
over to the table setting it down in front of us, wondering if I should 
have demanded Lauren take the box with her when she left. 
I immediately tensed when I opened the box and found Matt's letters 
inside. I picked them up and stared at his writing on the front, as if 

by doing so somehow I could inflict pain on his sorry ass. 
I felt Lexi reach past me and into the box, lifting a bundle of envelopes 
held  together  by  a  rubber  band.  Her  hand  immediately  went  to  her 
mouth when she brought the pile closer. "Oh my god," she gasped as 
her eyes found mine. "They' re from my dad. " 
Lexi hands trembled as she removed the rubber band and dropped the 
pile  to  the  table.  They  scattered  across  the  surface  and  her  tears  fell 
heavy. 
"He wrote to me." I took her into my arms and hugged her close. "He 
never forgot about me... she just hid the truth." I couldn't refrain from 
holding  her  tightly  until  her  tears  slowed.  Lexi  fisted  my  shirt  and 
looked up at me. 
"How could she have done this to me? All these years I thought he left 
me too. I thought he didn't want me. I felt like I wasn't good enough for 
my own father." I watched the tears run down my broken girl's cheeks 
and felt helpless to stop them. I had no idea what to say or what to do. I 
took her hand into mine and began to pull her toward the bedroom. 
"Where are we going?" she asked. 
I looked back to her. "I think you need a break from everything. You 
need to rest, let it all sink in. " 
She  pulled  against  my  hand  and  I  released  hers.  "No.  I  wanna  read 
them.  I  wanna  know  what  he  felt  all  this  time.  I  need  to  read  them, 
Kole. I have to know. " 
I  didn'  t  want  her  getting  upset  any  more  than  she  already  was.  She 
needed to think about the baby and her health. I couldn' t upset her any 
further, so instead of arguing I just nodded my head in agreement. 
I  followed  Lexi  back  to  the  table  and  took  a  seat  next  to  her  as  she 
began the emotional journey of all the words her father spoke over the 
years. 

Chapter 15 
Lexi 
Finding out after all this time that my dad had written me and sent cards 
was overwhelming. I had so much hurt inside from a lifetime of feeling 
disconnected  from  my  parents.  Seeing  his  words  on  paper,  all  his 
feelings laid out for me to read was unbelievable. 
They  started  shortly  after  he  left  and  continued  until  last  year.  He 
explained how sorry he was that he hurt my mother. He apologized for 
not being the father he should've been. The letters expressed over and 
over again how much he loved me and still wanted to be a part of my 
life. 
"He wanted to know me, Kole," I whispered. "How could she let me 
miss out on this with him? How could she keep us apart like that? She 
punished him by hiding me, but in the end she was punishing me too." 
He soothingly rubbed my back and watched me silently. 
"I have to go see him. I have to go see my dad." I felt almost  manic 
about the idea. 
He nodded his head. "Then we'll go see him." I found myself shaking 
my head in response, "Kole, you need to stay here. We have things to 
get done for the wedding and you have the 

gym. The contractors need you and you have clients. " 
He smiled. "I'll get people to handle everything. You need me and I' m 
not letting you go alone. " 
I leaned forward still holding the last letter in my hands and offered him 
a gentle kiss. "Thank you. " 
"Don't  thank  me.  I  want  you  happy,  Lex.  That's  the  most  important 
thing to me." His love for me at times was still hard to accept. I'd spent 
a lifetime of feeling as if I just wasn't enough. 
But for Kole, I was. 
We went to bed, but I couldn't sleep. I let my mind run away from me. I 
couldn't let go of the excitement within me. I was going to see my dad. 
It'  d  been  nine  years  and  I  could  still  see  his  smile.  The  anger  I  felt 
toward him all this time now felt undeserved. I curled into Kole' s side 
and he pulled me closer. Looking up at Kole's face I watched him while 
his eyes were closed. 
I could tell he was barely awake and I focused on his breathing as it 
became  deeper  and  deeper  until  his  body  relaxed.  The  arm  he  had 
around my waist gave way and his hand slid away from my hip. 
*** 
I woke up to Kole tracing my jaw with his thumb. I turned toward his 
touch.  "Good  morning,  beautiful,"  he  whispered  huskily.  "When  do 
you want to go?" 
I  smiled  and  crawled  on  top  of  him,  straddling  his  waist  as  I  looked 
down into his eyes. The warm feeling of being so deeply in love spread 
through  me.  Smiling  down  at  the  gorgeous  man  I  planned  to  marry 
made  me  feel  safe.  Kissing  him  softly,  I  let  my  lips  linger  over  his 
before pulling back to look at him once more. 
"I  love  you  so  much."  I  felt  his  hands  running  over  my  sides  and  I 
fought the tickling sensation it was causing. He grinned as if sensing it 
and let his hands slide to my hips. 
"Right now, I just want to be right here with you," I confessed. "I 

wanna pretend that nothing else is happening. I want to feel your body 
against mine. I want to kiss you and love you. Can we do that? Just for 
a 
little while?" 
His  grin  caused  the  heat  to  rise  within  me.  I  loved  his  smile.  my 
devious, hot, sexy man. God, I loved this guy. I couldn't imagine being 
without him. 
I allowed my body to relax against his and began kissing him slowly. 
Taking  in  the  feel  of  his  tongue  as  it  slowly  began  stroking  mine.  I 
sucked on the tip of his tongue, causing him to groan, feeling him grow 
hard beneath me. I slowly pressed myself against him. 
I wanted to feel more of him; I needed to feel him close. 
I reached down between us to lower his boxers and he placed his hand 
over mine. "Are you sure you feel up to this? I know you've had a rough 
couple days." His concern for me only made me love him more. 
I  bit  my  lip  and  watched  his  eyes  focus  on  my  mouth.  "I  want  you, 
Kole.  I'm  absolutely,  without  a  doubt,  in  desperate  need  of  you."  I 
lifted my tank top over my head and looked at him lying before me. His 
eyes roamed my bare chest. "Touch me, Kole. please. " 
His hands ran up my stomach to cup my breast and he squeezed gently. 
He sat up bringing his mouth to my nipple, flipping his tongue against 
the  hardness  before  sucking  it  into  his  mouth.  I  felt  it  low  in  my 
stomach.  The feeling of his tongue rolling across  my breast between 
sucking drove my need for him deeper. 
I ran my fingers through his hair, gaining his attention as he looked up 
to me. I wanted him so badly I couldn't stand another moment without 
him. "I need you." I knew I sounded desperate but I didn't care. 
He leaned back away from my breast and began kissing my neck until 
he reached my ear. "I always need you, baby," he whispered. 
When  Kole  entered  me,  I  moaned  his  name  just  above  a  whisper 
because at that moment I felt complete. My heart ached at the love that 
swelled within my chest. 
It wasn't rushed or hurried. 
He moved slowly within me and I knew he was making love to me. He 
wanted this to last and I needed it to last. He held my hips, guiding me 
with the movement of his. We rocked together in a perfect rhythm as 

his eyes locked with mine and he watched as I began to climb. 
I  could  feel  the  sensation  build  deep  in  my  stomach.  He  slowly 
withdrew  and  thrust  forward  driving  me  over  the  edge  as  I  came, 
throwing  my  head  back.  I  felt  his  lips  on  my  neck  and  his  tongue 
tracing my collarbone. 
"I love watching you. You're so beautiful, Lexi. So fucking beautiful." 
I  brought  my  lips  to  his  and  bit  down  softly  onto  his  lower  lip.  He 
groaned and I began rocking harder and faster. He gripped my hips, but 
I never stopped. I wanted to feel him come. I needed to feel his release. 
"Lexi, slow down. " 
I shook my head and continued to ride him with purpose. His thighs 
tensed beneath me and his tongue rested against his lip. I couldn' t help 
but kiss him, sucking his tongue into my mouth. 
I whispered against his lips, "Come in me, Kole. I wanna feel you. " 
Another deep groan escaped him and his fingers dug into my hips. 
"Fuck!" he growled, almost animalistic. 
I  felt  his  warm  release  as  I  continued  to  stroke  him  until  his  body 
relaxed against mine. 
After he took a deep breath he whispered into my shoulder where his 
head still rested. "Holy hell. One of these days I think you' re gonna kill 
me with this body of yours," he chuckled. "Insane!" 
I giggled and he held me close. 
And at that moment everything else seemed irrelevant. Because Kole 
was here loving me, and when he gave me that love, I felt complete. 

Chapter 16 
Kole 
I grabbed the letters from Matt out of my top drawer. I'd put them there 
last night with the intention of reading them when I was alone; now was 
that time. Lexi was taking a shower and I needed to get to the gym and 
take care of a few things before we took off to St. Louis. 
I stuck my head into the bathroom. "Hey, Lex, I' m gonna run over to 
the gym for a little bit and then I' ll come home and load the car. " I 
heard her mumble an "Okay" through the sound of the water running. 
"Don't carry anything out by yourself." 
She  peeked  out  from  behind  the  curtain  and  rolled  her  eyes  at  me. 
"Fine...dad." 
I walked over to the shower and leaned forward to kiss her wet lips. 
"You better be nice or I may just climb inside there with you and make 
you scream. " I winked and backed away toward the door. She watched 
and  just  as  I  turned  toward  the  hallway  I  heard  her  groan  out  in 
frustration. 
I left with a huge smile on my face. 
When I pulled into the gym parking lot  I  reached into  my passenger 
seat and picked up Matt' s letters. There were two dated within a few 

weeks apart. I fought the anger that began to boil thinking about what 
he put Lexi through. 
I tore the first one open and began to read. 
Fucking hell, the nerve he had. 
He was actually making excuses for what he did to her. He went on and 
on about finding a way to deal with his urges. I couldn't believe what I 
was reading. 
I opened the second one and it was the same thing. I sat in my truck 
fighting the urge I had to fucking punch something. There was no way 
that sick fuck was getting anywhere near Lexi or my baby. 
The ringing of my phone pulled me from my frustrated state. I saw that 
it was the gym calling. 
"I'm here," I assured him. "I'm on my way in now." 
Radley  let  out  a  deep  breath  before  telling  me  what  I  didn't  want  to 
hear. "Dude, you' re not gonna like what you walk into, man. " 
I pushed through the front doors and let my hand holding the phone fall 
away from my ear. I was looking at all the employees carrying around 
towels  and  buckets  with  mops.  You  could  hear  the  water  squishing 
under their feet. I ran my hands through my hair in frustration. 
A day that started out so amazing was quickly turning to shit. 
"We called the plumber, but it's a wreck." Radley walked toward me 
looking  like  he'd  just  been  through  hell  and  back.  "You  had  water 
shooting out of the pipes in the men's locker room. I had them turn off 
the water main, but it must have been draining for a while. The water 
saturated the weight room and the lobby. You're gonna have to contact 
the insurance on this one. " 
I blew out an exhausted breath. 
"I gotta go call Lexi. We're gonna need to reschedule our trip." 
I pushed past Radley and went into my office. The last thing I wanted 
to do was disappoint her, but I knew I had to be here. I couldn' t leave 
this mess for Radley or anyone else to handle. It was my gym, which 
made it my responsibility. 
She  sounded  so  sweet  when  she  answered  the  phone.  "You  miss  me 
already. " 
Of course I did. Hell I missed the girl when she fell asleep and I 

wasn't able to talk to her, even though she was right next to me. 
"Hey, baby, I got some bad news." I said what I was dreading. There 
was no way to sugarcoat it. 
She was quiet for a few seconds. "What's wrong? Are you okay?" she 
asked. 
I wasn't looking forward to sharing this with her. I wanted to be there 
when she reunited with her dad. "I have a huge problem  at the gym. 
Looks like I'm not gonna be able to get away. I'm so sorry." I squeezed 
the  bridge  of  my  nose  with  my  fingers,  trying  to  fight  the  tension 
headache that was already building. 
"Kole,  it's  okay.  Megan  can  go  with  me,  and  Nat.  She  was  kind  of 
disappointed  that  she  was  gonna  miss  out,  anyway.  It'll  be  a  girl's 
getaway." 
I was pissed, but tried to hide it. 
"Lexi, I'm gonna be honest with ya. I really don't like the idea of you 
girls traveling alone. I wanted to be there with you. " A huge sense of 
disappointment filled my chest. 
"It's okay, caveman. We won't leave each other's side. I'll only be gone 
a few days and we'll talk every day." I was silent for too long and she 
quickly started again. "Kole, I've missed nine years of my father's life. I 
don't want to wait any longer. I want him to know me. I wanna share 
everything with him. I wanna tell him about you and us. I want him to 
know about the baby. Please don't ask me to wait." 
I let out a slow deep breath. I couldn't tell her no and expect her to 
wait. 
"Call Megan, but you guys are taking my truck. I don't trust your car 
going that far." I gave her no chance to argue. "I don't like it, but I can't 
tell ya no." 
I knew she was smiling; I could sense her excitement. "Okay. Thank 
you. I love you. " 
I let my head fall forward into my hands and shook my head thinking 
about how whipped I was. "I love  you too. When I get a chance, I'll 
come home and switch cars with you." 
We said our goodbyes and I went out to help clean up some of the 
mess. 

When I finally made it home Megan was already there. 
I  walked  in  to  find  them  sitting  at  the  table  waiting  for  me  and  I 
immediately  felt  my  stomach  drop  at  the  thought  of  Lexi  leaving.  I 
didn' t want to be away from her. She walked toward me and laced her 
hands  around  my  waist.  When  her  lips  touched  mine  I  let  my  eyes 
close,  taking  in  the  feel  of  her  lips.  It  was  unbelievable  how  much  I 
loved this girl. Lexi became my world and everything I did was for her. 
I adored her. 
Once her lips left mine I felt hollow. 
"Do  you  have  to  leave?"  I  asked,  already  knowing  the  answer.  "I'm 
gonna miss you. " 
She smiled up at me. "Yes, and I'll miss you too. I need to do this, Kole. 
I need to see my dad. " 
I pulled her to me just a little tighter and breathed her in. I could smell 
her shampoo and I felt calmed by it, just a little. "I just hate that I can't 
be there with you." She buried her face into my chest and placed a light 
kiss through my shirt. 
I looked over my shoulder at Megan and she was watching us with a 
smile on her face. "Hey, Meg, do me a favor. Take care of my girl," I 
gave her an intense look, "and my baby. " 
I felt Lexi's arms tighten around my waist just a little more as I kissed 
the top of her head and took in the feel of her wrapped in my arms. The 
next few days were really gonna suck. 

Chapter 17 
Lexi 
Kole helped us get everything loaded into his Avalanche and Natalie 
arrived shortly after. I waved to Kole as we backed out and drove away. 
"Awe,  that's  so  sweet.  Why  can't  I  find  a  hunky  caveman  like  you 
two?"  Natalie  was  turned  around  in  the  seat  watching  out  the  back 
window as Kole faded in the distance. 
Megan and I laughed at Natalie as she stared longingly at my sexy man. 
I pushed forward when I really just wanted to turn around and go back 
for one more kiss. I silently agreed that it was going to be hard being 
away from Kole. 
I missed him already. 
It was a little after 2:00 in the afternoon when we left, and we had a 
long road ahead of us. We planned to stop at a hotel so we could get 
some rest before continuing tomorrow. 
I hadn' t contacted my father because I wanted to surprise him instead. I 
didn't  want  our  first  encounter  after  all  this  time  to  be  over  a  phone 
conversation. 
"So how far is it again? I mean, are we stuck in this beasty truck 

for days or just hours?" Natalie was a rambler. She was quiet when I 
first met her at the community center, but now she never shut up. "I get 
car sick sometimes. I guess I should've told you that earlier, huh?" 
I looked over at Megan and we both laughed. "Total time is a little over 
twelve  hours,  Nat.  I  thought  we  could  stop  near  Nashville  and  get  a 
room,  then  get  up  tomorrow  and  finish  the  drive."  I  looked  in  the 
rearview mirror and smiled back at her. "Oh, and by the way... if you 
puke in Kole's truck, he may kick your ass." 
Megan laughed, "Yeah, I agree. Considering the guy still has the dealer 
plastic  stretched  along  the  floors,  he  may  not  appreciate  the  puke.  " 
Natalie just giggled and watched out the window as we sped onto the 
interstate. 
We had been gone less than an hour when my phone started to ring. I 
quickly  slipped  on  my  Bluetooth  and  answered  my  caveman's  call, 
unable to contain the smile on my face. 
"Do you already miss me?" I asked. 
He laughed in response but I knew he did. "Lex, I missed your sexy ass 
before you left the parking lot. I just held out as long as I could before 
calling you." I imagined him smiling that sexy grin. I could sense his 
mood and it was one I knew well. 
"So you in the mood for some dirty talk? " he asked, his voice husky 
and low. 
I laughed. "Um, no. I' m not alone and I' m pretty sure the girls aren't 
up  for  it."  I  looked  over  at  the  puzzled  look  on  Megan's  face  as  she 
shrugged her shoulders. 
"Tell 'em to plug their ears." 
Before I could answer I heard a laugh and looked in my review mirror 
at Natalie's expression. "Wow seriously? It hasn't even been an hour. 
No wonder you're knocked up. The guy can't stay off you." She shook 
her head. "He's a horny caveman." 
Megan laughed first and then Kole broke through the laughter. "Horny 
caveman?" 
"Yeah,  Natalie  has  been  entertaining  to  say  the  least.  Oh,  and  she 
suffers  from  motion  sickness,  so  you  may  have  to  shampoo  your 
carpets when we get back." I bit my lip to hide my own amusement. 

His  reaction  was  panicked.  "Hell  no,  Lex,  hang  her  head  out  the 
window. Better yet, throw her ass in the back. No fucking puke in my 
truck." 
All three of us laughed at his manic reaction. I reassured him that she 
wouldn't puke and he calmed down a bit. I knew the new direction of 
the conversation pulled him from his horny state at least. I let him go, 
agreeing to call him when we reached Tennessee. 
"Love you, baby. Drive safely." 
I smiled because I always did when it came to Kole. "Love you too, 
babe. Talk to you soon. " 
The  remaining  drive  went  smooth.  After  stopping  just  outside  of 
Asheville, North Carolina to get a bite to eat, we drove the remaining 
distance to Nashville. Megan had called ahead and booked us a room at 
the Embassy Suites. I was exhausted by the time we pulled in to the 
parking lot at 9:15. I hadn't slept very well last night and it was now 
catching up with me. 
Megan  ran  inside  to  check  in  while  Natalie  and  I  waited  by  the  car 
stretching our legs. Once she came out we grabbed our bags and made 
our way to our room. They wanted to go out to dinner and I just felt like 
sleeping, but forced myself on. I made a quick call to Kole to let him 
know we made it, but unfortunately it went to voicemail. I left a quick 
message. 
"Hey,  where  are  you?"  I  asked.  "I  told  you  I'd  call  when  we  got  to 
Nashville. Call me back. We made it here safely. I think we're gonna 
step out and grab a bite before bed. I love you. Miss you like crazy. " I 
silently wondered what he could be up to. 
I changed quickly into something comfortable and we made our way 
downtown. We chose a little Italian restaurant and were seated quickly. 
I could barely eat because I was so nervous about tomorrow. A million 
things were running through my head. What if he was mad that I just 
showed up? What if he refused to see me? What if he was remarried 
and she hated me? 
I was brought from my inner panic when Megan gripped my 

shoulder. "Lex, are you okay? You look pale. " 
I just shook my head, waving off my worries as nothing and told them I 
was tired. 
I needed some sleep and I wanted to talk to Kole. He could relax me, 
but  he  wouldn't  answer  his  phone.  I  tried  to  call  once  more  before  I 
finally gave up and went to bed. 
Forcing myself to find some peaceful place within. 

Chapter 18 
Kole 
"What  the  hell  are  you  doing  here,  Miley?  How  do  you  even  know 
where I live?" I asked, feeling frustrated. 
I had just gotten out of the shower when I heard the knock on the door; 
I thought it was Radley. He was closing the gym and was gonna grab a 
pizza and some beer on the way over. 
We figured with our girls gone we would  make it a boys ' night and 
crash here. If I had known when I answered the door it would be Miley 
standing there, I would' ve put on something other than the towel I had 
wrapped around my waist. 
Miley looked me up and down, making my skin crawl as she silently 
devoured me. She licked her lower lip before answering my question. 
"Damn,  Kole,  you  look  good  in  a  towel.  I  bet  you'  re  even  hotter 
without it. " She reached forward and jerked on the front of it before I 
could stop it from sliding away. 
I held on to the corner and yanked it back into place. "What the fuck, 
Miley?" I scrambled backwards down the hall shielding myself from 
her prying eyes. When I reached the bedroom I quickly threw on some 
shorts and a T-shirt before going back out to get rid of her. 

I entered the living room and found the front door closed, and relaxed 
for a moment. But that was short lived when I heard the pop of a soda 
can  behind  me.  I  turned  around  and  there  she  stood,  in  my  kitchen, 
holding a can of Sprite and staring at me with a smirk on her lips. 
"What are you doing here? Get the fuck out!" I yelled pointing toward 
the front door. 
Miley just laughed and moved around the countertop towards me. She 
wore the skimpiest pair of cutoff shorts I'd ever seen and the tightest 
white  t-shirt.  I  could  instantly  tell  she  was  not  wearing  a  bra.  Her 
nipples  were  erect  and  she  pushed  her  chest  out  further  when  she 
caught me looking. I looked at the ground quickly to settle myself. 
Miley was a very attractive girl, but she wasn't Lexi. 
I looked back up at her and she was now only a few feet away from me. 
"You need to leave. " 
She bit her lower lip and then released it slowly, tauntingly. "Kole, I 
know Lexi is out of town. I heard her friend Natalie at the cafe earlier. 
She  was  saying  they  were  taking  a  little  road  trip.  So  I  know  the 
chances of us getting caught are slim." She took another step toward 
me, bringing her hand up to my chest. She ran her fingers down toward 
my stomach before I gripped her wrist. 
"Miley, you need to leave, now." I was getting pissed that she thought 
this  was  a  fucking  game.  "There's  no  way  anything  is  gonna  happen 
between us. I wouldn't touch you if you were the last woman on earth." 
I pushed her hand away and went for the door. 
When I jerked it open, Radley was walking up the sidewalk toward my 
apartment. His face instantly changed to angry when he saw Miley just 
inside.  She  walked  toward  the  door,  but  before  she  walked  out  she 
turned her head toward me and smiled. 
"That  was  really  great,  Kole.  I  don't  think  I've  ever  come  so  hard. 
You're still a fucking champ between the sheets." 
I  watched  her  walk  out  and  get  in  her  car,  feeling  disgusted  by  the 
thought of her even being inside the apartment I shared with Lexi. 
Radley was facing her too, and when she pulled away he turned toward 
me  quickly.  Without  hesitation  he  dropped  the  pizza  to  the  ground 
along with the beer. 

I watched it fall as it collided with the pavement below. When I looked 
up from the ground his fist connected with my cheek and I had no time 
to shield myself. Before I could register what happened he punched me 
again, this time in my eye. 
"You  piece  of  shit!"  he  barked.  "You  got  a  fucking  kid  on  the  way, 
man! Hasn't Lexi been hurt enough?" 
My head was hazy and I shook it to clear the fog. 
He  spun  around  to  leave  as  I  stood  in  the  doorway  of  my  apartment 
trying to register what was going on. 
He didn' t even give me a chance to explain before he squealed from the 
parking lot as I was still attempting to register the past five minutes. 
I grabbed the pizza box and twelve pack of beer from the ground and 
went inside, dropping them both onto the coffee table. 
I  walked  toward  the  bathroom  and  once  I  looked  into  the  mirror  I 
instantly  got  pissed.  That  was  gonna  fucking  bruise.  I  could  see  the 
discoloration of my eye already and my left cheek was split slightly. 
My best friend had just punched me, not once but twice, and then left. 
I walked to the bedroom and grabbed my phone from the dresser. When 
I  saw  the  light  blinking  I  pressed  the  button  on  the  side,  waking  the 
screen. 
I had missed three calls from Lexi. I listened to the voicemail she left 
and felt guilty for not answering when she called. 
I tried to call her back but it went unanswered, which only enhanced 
my guilt. 
"Hey, baby, I' m sorry I missed your call. I was in the shower and then 
watched some TV. I left my phone in the bedroom on the dresser. Glad 
you're  safely  tucked  away  in  the  hotel.  Call  me  in  the  morning."  I 
paused for a second before continuing, "I love you, Lexi. I miss you 
and I need you home so fucking bad. I need you here with me." I hit end 
and dropped the phone to the bed next to me, feeling defeated. 
I let myself rest back onto the bed and ran tonight's disaster through my 
mind over and over. After an hour of attempting to calm my nerves I 
decided to call Radley. 
I knew he deliberately ignored my call, so I decided to leave him a 

voicemail  since  he  wanted  to  avoid  the  situation.  "Listen,  fucker, 
nothing happened with Miley. She showed up here and I thought it was 
you. I answered the door straight from the fucking shower in a towel. I 
ran  to  the  room  to  get  dressed  and  when  I  came  out  she  had  invited 
herself in and made herself at home. I was in the process of kicking her 
fucking ass out when you showed up. Plain and simple! " 
His phone beeped letting me know I ran out of time. I had no idea how 
I was going to get myself to fall asleep. 
I had Lexi hundreds of miles away. 
Radley fucking punched me—twice. 
What the hell would tomorrow possibly bring? 

Chapter 19 
Megan 
When we made it back to the hotel room, Lexi crashed quickly. Poor 
girl; I thought the trip and stress of meeting her dad was running her 
down. I made a mental note to keep an eye on her tomorrow. Maybe I 
could convince her to let me drive. I wouldn't think Kole would care if 
it meant Lexi could rest along the way. 
It  was  after  11:00  when  my  phone  vibrated  on  the  table  next  to  me. 
Both Lexi and Natalie were sleeping so I slipped out onto the balcony 
to talk to my man. 
"Hey,  hot  stuff,  I  thought  you  were  having  a  boys'  night?"  I  could 
immediately sense he was irritable and pissed off. 
"Fuck the boys' night. Kole had other plans." I had been with Radley 
long  enough  to  know  when  he  was  angry  and  when  he  was  beyond 
controllable. This was definitely one of the uncontrollable moments. I 
continued  to  stay  silent.  I  knew  he  was  taking  deep  breaths  to  calm 
himself because I could hear him. After he silently breathed through his 
anger he continued. 
"Meg, I fucking caught him with Miley," he said in a pained whisper. 
"She was in the apartment with him and she was dressed all 

trashy, wearing Daisy Duke shorts and a see-through top. She came out 
strutting herself. When she saw me she thanked him for the fuck they 
apparently just shared and then left. " 
I felt sick. I turned back to look into the room, seeing my best friend 
sleeping in the bed and my heart broke. How could he do this to 
her? 
"Megan?" 
"Yeah, I'm here." 
Radley took another deep breath. "I punched him, Meg...twice. Then I 
left his wounded ass on the front porch of his apartment. " 
A tear escaped me and I wiped it away. "Good. you should' ve beaten 
the  hell  out  of  him."  I  could  feel  the  burn  in  the  back  of  my  throat, 
"What am I supposed to say to Lexi? This will destroy her, I know it. " 
I let the tears fall; I couldn't hold back anymore. "You can't tell her yet. 
He needs to be the one to tell her. Wait until you get back." I leaned 
against the railing wondering how I could look at her tomorrow and not 
have her know I' m hiding something. 
"Okay. I just can't believe he would do this to her. I'm so broken right 
now I don't even know what to say." 
We both sat silently as my mind raced. "Let her be happy for a couple 
days. Let her find her dad and do it without this heartache holding her 
back. Then when you girls get back we'll get her through this. I promise 
you, okay?" 
I agreed because I knew it was the only option. 
I let him go, but couldn't calm my mind. I had a phone call to make, but 
I  didn't  want  Lexi  to  be  able  to  hear  anything  I  had  to  say.  I  knew  I 
needed to get this off my chest or there would be no chance of me not 
spilling it all to Lexi in the morning. 
I grabbed the keycard for the room, my phone and Kole's car keys. I 
exited the room as quietly as possible. 
Once  I  reached  Kole's  Avalanche  I  climbed  inside  shutting  the  door 
behind me. After a few deep breaths I dialed the number. 
It  rang  three  times  before  he  answered,  instantly  sounding  worried. 
"Meg, is Lexi okay?" 
I let out a low laugh. "As if you really care. " 

"Megan," he let out a deep breath. "What are you talking about?" 
I couldn't stop myself as I began yelling at him. "How could you cheat 
on  her,  Kole?  After  everything  she's  been  through,  how  could  you?" 
My tears were falling heavily as if I was the one he'd broken, but in a 
way he had. Because  Lexi' s happiness meant as  much to me as my 
own. "This is gonna destroy her. I don't know if she'll come back from 
this. How could you? What about the baby? The wedding?" I cried so 
hard I couldn' t stop the shuddering of my breath. 
I could hear Kole' s deep breathing. It reminded me of Radley when he 
was attempting to calm himself. 
I hated Kole right now. 
I hated what he did to my best friend. 
Lexi deserved to be happy and for a while I thought she found it, but I 
was wrong. I wanted to punch Kole; actually, I wanted to do worse. 
"Megan, I never cheated on Lex. You have to listen to me. I couldn't do 
that to her. She means everything to me." Something about the tone of 
his  voice  made  my  stomach  tense.  "God,  Meg,  you  know  me;  you 
know  how  in  love  I  am  with  her.  I  wouldn't  jeopardize  our  future 
together. Megan, you have to believe me.. .please." 
I took a few deep breaths to calm my tears. "Why was Miley in your 
apartment?" I waited for him to explain. 
"She showed up because she heard Nat talking earlier in the café. She 
knew Lexi wouldn't be here. She arrived just when I was getting out of 
the shower. I opened the door expecting it to be Radley. Instead I found 
her standing on the porch." He took a deep breath. "She tried to yank 
my towel away. " 
I wasn't yet convinced he was being truthful. 
"Megan, I swear to you—I was gone for two seconds and when I came 
back  she  was  in  the  kitchen  and  had  gotten  herself  a  soda  from  the 
fridge. I told her to get out but she made a pass at me, telling me Lexi 
would never find out. I told her to get out, that I would never do that. I 
opened the door to make her leave and that's when Radley walked up." 
He paused. "She took that as the opportunity to stir shit up. She let Rad 
think we had been inside having sex. I don't know how to make you or 
Radley believe  me, but nothing happened." He  was  rambling on and 
on. 

"Nothing." 
I wanted to believe him, I did, but I was stuck in the middle. 
I  was  left  with  only  one  choice.  "Radley  and  I  both  agreed  that  we 
should wait until we get back  home before we say anything to Lexi. 
This trip is supposed to be a happy time. When we get back you need to 
tell her, Kole. or I will. " 
I hung up; there was nothing left to say. 
At least for now there wasn't. 

Chapter 20 
Kole 
I  couldn't  sleep  after  everything  that  happened.  I  felt  like  my  entire 
insides were made of fire. My chest burned, my throat stung, and my 
head throbbed. 
What the fuck was I gonna do? 
Lexi would believe Radley because he saw Miley here. I didn't want to 
hide  anything  from  her,  but  I  didn't  want  to  tell  her  over  the  phone 
either.  Maybe  Megan  was  right;  maybe  I  should  wait  until  she  got 
home. 
Once the sun began to rise I put on my workout clothes and went in to 
the gym. I needed to occupy my mind because I was tempted to drop 
everything  and  go  after  Lexi.  I  was  terrified  that  she  would  think  I 
cheated on her. 
I had been in the weight room for over an hour with the music on full 
blast when it was suddenly shut off. I stopped and placed the weights 
down. 
When I sat up, Radley stood in the doorway staring at me with a scowl 
on his face. 
"What? You wanna punch me again?" I asked him. 

He stood with his arms crossed, staring at me without speaking a word. 
I stood up and grabbed my towel, wiping the sweat from my face. 
"I never fucking cheated, Rad. I wouldn't do that to her. I couldn't hurt 
her like that. I love her, man. Nothing will ever be worth throwing that 
girl away. Lexi means the world to me, and my baby—damn, dude, I 
couldn't do that to them." 
I stood staring at him waiting for him to speak. The tension was thick as 
he watched me closely. I never took my eyes from his as I waited for 
him to do something, anything. 
"I talked to Megan this morning, about twenty minutes ago. I can't say I 
fully believe your explanation, but I'm letting it sit for a while. I still 
don't  understand  why  the  hell  she  was  in  your  house.  That's  Lexi's 
home now and she never should've been there." 
I sat back down on the bench as he  approached, taking a seat across 
from me. "Rad, it wasn't planned; she couldn't have been there more 
than three minutes. I thought it was you when I opened the door. " 
He laughed, "So you thought I'd want to see your naked ass or 
what?" 
I forced a smile in return. "I had a towel on, man. I know my package 
makes ya jealous so I'd never flaunt it in front of ya. I can't have you 
crying on my doorstep. " 
Humor at this moment just felt wrong. 
He was quiet for a few minutes. "Sorry I fucked up your pretty 
face." 
I shrugged. "You thought you were defending my girl' s honor. I can' t 
knock  ya  down  for  that,  man.  I'  ll  take  this  one,  but  next  time  I'  m 
swinging back." I kicked his foot with mine and he laughed. 
"You're gonna tell Lexi about everything, aren't ya?" 
I nodded my head. "Yep, I'm not hiding anything from her." 
Radley looked up at me, "You do know she's gonna be pissed as 
hell, right?" 
I  just  nodded  my  head  in  agreement.  I  knew  it  would  be  a  rough 
confession. I also knew it was gonna take a lot of convincing on my 
part and a lot of tears on hers. 
Miley was a hard limit for her. 

The thought of it all made me sick to my stomach. I wished more than 
anything I could go back twenty-four hours ago and change it all. 
My phone rang in my gym bag and I grabbed for it quickly. I wasn't 
missing her call this time. "Hey, baby. I'm sorry about last night." She 
sounded tired when she spoke. 
"Are you okay, Kole? Last night your message sounded as if something 
was bothering you." She yawned and in the moment I almost confessed 
it all. 
I let out a slow steady breath. "I just miss you like crazy, Lexi. Our bed 
felt empty, so I slept on the couch. I don't like it without you in it." I 
could tell she was smiling when she spoke. 
"Megan kept me warm last night. I don't know how Radley sleeps with 
her. She's like a damn sauna. " 
I stood from the bench and walked across the room. "Lexi, you know 
how  much  I  love  you,  right?"  I  didn't  want  to  worry  her,  but  I  was 
freaking out about what I was going to have to tell her when she got 
back. 
"Kole,  you're  worrying  me.  Are  you  sure  everything  is  okay?"  she 
asked. 
I  had  to  let  it  go  for  now.  I  couldn't  put  her  through  this  right  now. 
"Everything just feels lonely without you.  I'm okay. I just  can't wait 
until you get back. I want you to call me once you reach St. Louis." It 
was  time  to  change  the  subject  because  I  could  feel  my  resolve 
slipping. 
"Your dad is gonna be shocked, but happy. He's been missing you for 
nine years. I haven't even been away from you for twenty-four hours 
yet and I' m going crazy. I feel sorry as hell for the guy. He must be 
living in the darkest depths of hell. " 
She giggled. "You're just addicted to me. Not everyone loves me like 
you do. " 
I  smiled  because  she  was  right;  I  was  addicted.  "You  got  that  right 
baby, I do love you pretty damn deeply. Now go see your dad so you 
can get that sweet ass back home to me. I'm having withdrawals." 
We said our goodbyes and I made my way to my office. I had to get my 
head on straight. I needed to come up with a plan on how to approach 
Lexi when she got back. 

 

Chapter 21 
Lexi 
"Okay, ladies, time to wake our asses up. Plug that bad boy in." Natalie 
tossed her MP3 player from the back seat. I was majorly dragging ass. I 
plugged in the player and hit play. 
As I put the car in reverse, the funky beat flowed from the speakers. I 
couldn't hold in the laughter. "What we need to do is liven it up just a 
bit.  Otherwise  these  next  six  hours  are  gonna  suck  ass  for  sure.  " 
Natalie was bouncing around and started singing along with the funky 
techno pop sound that was playing. 
The beat was kind of catchy. 
I  turned,  looking  at  Megan  and  she  was  silently  staring  out  of  the 
passenger's window. "Hey, why the long face?" 
The  smile  she  gave  me  was  so  fake.  "I'm  good,  just  tired.  I  couldn't 
sleep worth shit last night. I'll be all right after coffee, though." 
The  ride  was  full  of  laughs.  Natalie  was  definitely  feeling  spunky 
today. She had me laughing most of the time. Megan became a little 
more talkative, but I could tell something was bothering her. 
We stopped a couple times and Megan decided to drive the second half 
of the trip. I fell asleep and when I felt Megan nudge me I thought 

we were stopping for a break again. Only I was wrong. 
When I looked up rubbing my eyes, I noticed the houses surrounding 
us. They were beautiful homes. All of them had big sprawling green 
lawns  in  front  of  two  and  three  story  homes.  Megan  pointed  to  the 
house just to the left of us. "That's it, Lex. Number sixteen forty-five." 
I  was  staring  out  the  window  at  a  two  story  brick  home.  It  had  an 
attached three car garage and it was gorgeous. Nothing like the small 
hole I grew up in. It was just a little after 5:00 in the evening. 
In the driveway sat a large SUV and a smaller four door black car. The 
nervousness immediately set in as I realized just how close I was to my 
father. 
"Megan, what if he doesn't want to see me? What if he gets upset that I 
didn't call first? Maybe I should have called." I began feeling nauseated 
as my nerves took over. I felt her grip my arm and I turned to face her. 
For the first time today she appeared focused when she spoke. "You 
listen  to  me.  You  and  your  father  have  lost  nine  years—nine  years, 
Lexi. Don' t you dare sit here and deny him any more time. He would 
never have written to you for all these years if he didn't hope that one 
day they would reach you. He won't care that you didn't call first." I 
blinked to clear the unshed tears. "He'll only care that you're here now." 
After I took a deep breath I reached for the handle. 
Natalie and Megan were right behind me as I approached the driveway. 
The garage door began to rise and it caused me to stop suddenly. 
I  watched  as  my  father  and  a  blonde  woman  made  their  way  to  the 
waiting SUV. I stood frozen with shock. Two children followed behind 
them closely. Two boys, one smaller than the other, were bickering and 
pushing at each other. The younger one caught sight of us standing at 
the  end  of  the  driveway.  He  stopped  and  stared  back  at  me  silently. 
"Who are you?" he yelled out. 
I felt Megan take my hand into hers and squeeze lightly just as my 

father  turned  to  look  at  who  the  boy  was  referring  to  and  our  eyes 
connected. The duffel bag he held on his shoulder slipped away and fell 
to the ground. After a slight hesitation he took a step toward us and I 
couldn't look away. 
I was unable to read his expression. 
My father continued to walk toward me and when he was only a few 
feet away he spoke. "Lexi.. .my girl. Oh my god.. .Lexi." He reached 
out taking me into his arms and I felt his entire body shuddering against 
mine as he squeezed me close. 
He whispered words I needed to hear. "I prayed that one day you'd find 
your way to us. " 
He  pulled  back  and  took  my  face  into  his  hands  as  he  spoke  to  the 
woman who stood only a few feet away. "Kate. she found me. My girl 
found me." I looked over his shoulder as she approached us at the end 
of the driveway and guided the two boys along with her. 
Once they were standing next to my father he released my face. 
He placed his hands, one on each of the boy's shoulders, and introduced 
us. "Kyle and Tyler, this is Lexi; your sister. " 
I looked from one boy to the other and was unable to speak. My throat 
burned with emotion. I knew if I spoke I would  cry so instead I just 
smiled. 
The  oldest  one  reached  his  hand  out  to  shake  mine.  "Hi,  Lexi.  I'm 
Kyle. Dad always tells us stories about you. " 
I looked at my dad and then up to his wife. She smiled warmly. "Lexi, I 
remember you being the sweet little girl  with pigtails. You've turned 
into a beautiful young woman. I can't believe you're standing here," she 
said, almost in awe. "We've talked about you so much to the boys and 
now here you are. " She shocked me when she moved forward taking 
me into her arms. "I'm so happy you finally made it to us." 
My father' s eyes were full of tears and I finally let mine fall as I hugged 
her back. I remembered my father running off with his secretary. I was 
so small, though, I really didn't remember much about her. 
She was nothing like my mother had described her. 
"Who are your friends?" my father asked, looking behind me. 
I turned and found both Natalie and Megan with tear-stained faces. 

They quickly swiped away their tears and stepped forward. 
"This is Megan and Natalie, my two best friends," I said before turning 
back to face my father and his family. "Girls, this is my dad, Keith, and 
his family. " 
He corrected me quickly. "We' re your family, sweetheart. We always 
have been. " 
I felt odd standing in his driveway when they obviously had plans. "We 
can come back another time. I don't want to ruin your plans. I apologize 
for just showing up unannounced. " 
My father spoke first. "No, no need to rush off. The boys have a soccer 
game and then we were going to grab something to eat. Why don' t you 
girls join us?" 
Before I could answer Kate spoke up. "Lexi...girls, you aren't running 
off. You just  got  here and the boys  would love it if  you joined us. " 
They  were  both  smiling  up  at  me  and  it  was  contagious  as  I 
immediately found myself smiling in return. 
The littlest one tugged on my shirt and I knelt down in front of him. "I 
told Heather, at school, that I had a sister and she called me a liar. Then 
she  stomped  on  my  foot  and  ran  off.  Could  you  please  come  to  my 
game so I can prove to her you' re real?" 
I  laughed.  "Sure,  buddy.  We'd  love  to  come  to  your  game."  We  got 
into Kole' s Avalanche and I made Megan drive. There was no way I 
could trust myself right now. I felt a little out-of-body at the moment. I 
was still trying to accept everything I had just found out. 
"Hey,  honey,  are  you  okay?"  Megan  asked  from  next  to  me  as  we 
waited for my father to back out so we could follow them to the park. I 
just nodded my head and pulled out my phone from my purse. 
After  two  rings  Kole  answered  and  I  immediately  felt  the  rush  of 
emotion overtake me. "Kole, I found him. " I breathed out the words 
but even I heard the shudder in my voice. "Oh my god, Kole, I have two 
brothers, and they are the sweetest little guys. His wife is so nice. " 
I continued to sob between words. I let them fall without attempting to 
stop. I spent so much time thinking my father abandoned me. I thought 
I wasn' t important to him and then I found out he had spent nine years 
missing me. 

 

Chapter 22 
Spending the day with my dad and Kate watching the boys play soccer 
was wonderful. My father introduced me to everyone he could. 
I caught him watching me often, as if he thought he may be dreaming. 
Once  the  game  was  over  we  decided  to  go  out  for  pizza.  The  boys 
played  video  games  alongside  Natalie  and  Megan  until  Kate  had  to 
drag them away to go home. 
They insisted we stay with them. 
"Lexi,  we  have  more  than  enough  room.  I  have  two  spare  bedrooms 
and a full basement with futons and comfy couches. I won' t allow you 
girls to stay in a hotel. " 
We finally agreed because we figured out quickly it was pointless to 
attempt to argue with Kate. 
When we walked into their home I looked around in amazement. It was 
beautiful and I immediately felt the homey feeling it oozed. 
Everything was so colorful and welcoming. 
They showed us the joining guest quarters in the walkout basement. It 
was right off the family room, which overflowed with entertainment. 
They had a pool table, ski-ball machine and a few pinball games. It was 
amazing. 
After we were all settled and the boys went to bed we gathered out 

on the back deck. The backyard was equally amazing. They had a huge 
pool and hot tub. The yard was huge and seemed to go on forever into 
the darkness. 
"Would you girls like something to drink? Beer, wine? " Natalie and 
Megan both accepted Kate's offer of a glass of wine and I asked for a 
bottle of water. 
Both my father and Kate looked at me with a curious look on their 
faces. 
"Most twenty-one year olds don't turn down the offer to have a drink." 
My father winked and I smiled. Now was as good a time as any. 
"Well,  the  pregnant  twenty-one  year  olds  should  decline."  Once  it 
registered  what  I  just  said,  Kate  and  my  father  looked  at  each  other 
before looking back at me, both smiling excitedly. 
"What. Lexi!" 
Kate  stood  next  to  my  father  as  he  laughed.  "So  I'm  gonna  be  a 
grandpa.  Well,  damn."  He  leaned  back  and  took  a  long  drink  of  his 
beer. 
"Well, I saw that gorgeous diamond on your finger earlier, but I was 
waiting  for  you  to  fill  us  in.  Married  and  a  baby  on  the  way.  that'  s 
wonderful." I could sense a small amount of regret in Kate's voice as 
she squeezed my dad's shoulder and he placed his hand over hers. 
"I'm not married yet." My father's face appeared a little softer. "We're 
actually planning a New Year's wedding and just found out about the 
pregnancy. " My dad smiled once again and I knew he was  happy he 
hadn' t missed those big moments in my life. 
We stayed up for a couple hours as I filled them in on Kole and the last 
few years. I actually chose to leave out the therapy and anything to do 
with Matt. All I wanted was to see my father smile, so anything bad 
could just be left unsaid for now. 
"Why didn't the boy bring you here? Where is he now?" I turned to my 
dad and noticed I had zoned out for a moment. 
I cleared my throat. "Oh yeah, he planned on bringing me. He actually 
just  opened  his  own  gym  and  they  had  a  main  pipe  burst  and  some 
flood damage. I told him the girls could come with me so he could get 
the mess under control. Next time maybe. or you guys could come visit 
us." I shrugged my shoulders and he smiled. 

"Well, I'd like to meet him before I walk you down the aisle to give you 
away."  My  father  winked  at  me  and  it  made  me  feel  twelve  all  over 
again. Oh God, how I had missed him so much over these years. 
Kate had planned a small cookout tomorrow and a pool party, prior to 
our arrival. I really felt as if we were intruding on their plans, but she 
insisted that we were more than welcome to join them. 
After we said goodnight, Megan, Natalie and I escaped to our rooms 
and got ready for bed. 

Chapter 23 
Kole 
This was my second night without Lexi next to me. The bed seemed so 
big without her. I hated not being able to stretch my legs out and feel 
hers against mine. I missed the smell of her shampoo as her hair tickled 
my nose. I couldn' t wait for her to get back home. I just wanted to hold 
her close and feel her warmth. 
I had been waiting for her to call me and when it was almost 10:00 in 
the evening, I decide to call her instead. 
It  rang  three  times  and  I  was  about  to  hang  up  when  she  answered. 
"Sorry, I was just getting out of the shower. I planned on calling you in 
a few minutes. " 
I smiled. "Well, I couldn't wait any more. This whole being so far away 
from you really sucks." I took in the sound of her soft giggle. 
"How was your night? What all did you do?" I listened as she explained 
her evening. The excitement in her voice as she described her day with 
her dad was great. Lexi had been so lost for so long and lately it seemed 
as if she was getting stronger and more confident. 
"How are you feeling? Have you been sick to your stomach anymore 
today?" Earlier when I talked to her she said she felt nauseated. 

The  caveman  tendencies  in  me  were  resurfacing.  "You  need  to  be 
getting rest and not stressing yourself out. " 
She was quiet and all I heard was her breath lightly coming through the 
phone. I listened for a few seconds without any response from her. 
"Lexi?" I whispered. "Baby, are you awake?" Still nothing; there was 
no answer from her. 
I listened a little longer and after a few minutes her breathing became 
much deeper and I realized my girl had passed out cold. She fell asleep 
as I was lecturing her about taking care of herself and the baby. 
I listened to her breathe and I couldn't bring myself to hang up; I found 
her breaths coming through the phone calming. If I closed my eyes and 
held the phone close it felt as if she was there beside me. 
*** 
I woke to the sound of Lexi's whisper. 
"Kole.. .wake up. Lazy bones.. .are you there? Kole?" 
I smiled, but kept my eyes closed. My cell phone felt as if it was fused 
to the side of my face. I reached up and switched it to the other side. As 
I peeled my eyes open I noticed the sun was barely up. "Damn, Lex, 
what time is it?" 
She was usually the one that hated mornings. "It's not quite six." 
I groaned and closed my eyes again. "Go back to sleep, you psycho." 
She giggled against my ear and I smiled more than I should be able to 
this early in the morning. 
"I'm sorry I fell asleep on you last night." 
"Don't worry about it. You need sleep. Plus I got to listen to the sweet 
little whimpers  you  make. It helped  me sleep being able to hear you 
breathing. It was like you were here with me. " 
I could sense her smile. "You miss me that much, huh?" 
I ran my hand up through my hair and let out a deep breath. "You have 
no fucking idea. I miss you so bad it hurts. " 
She took in a deep breath. "One more night, handsome. Then I'll be 

on my way back to you. I miss you too. " 
She was right. One more night and then she would leave the following 
morning to come back home. The next thirty-six hours were gonna be 
hard as hell. 
I had to be honest with myself; Lexi's current mood was eating at me. 
She sounded so damn happy and the fact that we had barely talked was 
driving me crazy. I was definitely feeling a little pushed off. I tried my 
best to not get jealous that I wasn't there to share this moment with her, 
but it was hard. 
I listened to her excitement as she talked about the cookout they were 
having. A house full of people and my girl was there. without me. 
Apparently it was Kate's family and some family friends who would be 
there. I found myself wondering what guys would be there too. That 
caveman in me appeared once again. 
I hung up the phone feeling like a total ass because I wanted to be there 
with her, staking my claim. 
I forced myself to push forward and jump in the shower. I needed to get 
this day over with quickly. 

Chapter 24 
Lexi 
I  woke  Megan  and  Natalie  up  a  little  after  8:00.  It  was  time  to  go 
shopping. None of us had brought our swimsuits and there was a pool 
party. 
"Okay, you two, get your asses up. Pool party today and I'll be slipping 
my bootie into a suit. I plan to enjoy it before my belly starts blocking 
the view of my feet. " I smiled as that vision rolled through my mind. 
They groaned as I shook the beds to get them moving. "Come on, we 
need to go shopping. The party starts at eleven. Move your lazy asses, 
now!" I yanked the covers off and quickly ran from the room to finish 
getting ready. 
I  was  in  the  kitchen  talking  to  Kate  when  both  Megan  and  Natalie 
entered.  Megan  shot  me  the  death  glare  and  Nat  just  looked  like  a 
walking  zombie.  I  laughed  and  slid  the  plate  of  bacon  across  the 
counter. 
Kyle came running into the kitchen bouncing a basketball. He stopped 
quickly when Kate turned to give him the silent warning. 
He slid into the chair and I grabbed a slice of bacon to hand to him. He 
took it and shoved it into his mouth. "So where are you all going this 

early?" he grumbled with a mouth full of food. 
I  leaned  over  placing  my  elbows  on  the  counter.  "Shopping  for 
swimsuits.  We  need  them  for  later."  He  turned,  eyeing  Megan  and 
Natalie carefully, and when he turned to face me he was smiling and his 
eyebrows shifted up and down. 
"Can I go too? I can be the judge of the suits you try on." I rustled his 
hair and he laughed. Kate scolded him  and he disappeared down the 
hall quickly without even a hint of embarrassment. 
*** 
We  spent  two  hours  shopping,  and  when  all  three  of  us  were  happy 
with our choices we drove back to the house. It was unusually warm for 
September and I wanted to enjoy the weather, plus the pool was heated. 
We changed into our suits and made our way outside to help with any 
last minute setup. 
My father was handling the grill and the rest of the food was managed 
by a catering company. It was a relaxing setting and we all sat back to 
enjoy ourselves. 
The house was filling with strangers of all ages. Natalie found herself 
in deep conversation with a friendly neighbor girl who showed up. She 
was about the same age as Nat. Megan and I chose to stay out of the 
crowd and lounge by the pool. 
Kate  and  my  father  had  been  randomly  bringing  people  over 
throughout the day to introduce us. 
It was a relaxing day and I was enjoying the family gathering because 
growing up, it was always just my mother and I; rarely did we entertain. 
It  was  a  little  after  1:00  and  I  was  lost  in  the  rhythm  of  the  music 
playing from the stereo just behind Megan and me. 
I hadn' t heard anyone approach, but when the shadow blocked the sun 
I looked up, squinting my eyes to see who was standing over me. Kate 
was  standing  to  my  right,  but  what  caught  my  eye  was  the  person 
standing directly in front of me. 

"Lexi, this is my brother Adam, Adam, this is Lexi." Before me stood a 
tall, blond, shirtless guy wearing only swimming trunks that hung low 
on his hips. He had blue eyes that were staring intensely at me. He just 
watched me and I found myself unable to look away. For a moment I 
felt  slightly  uncomfortable  as  his  eyes  roamed  my  body  slowly.  I 
pushed past it until I watched him lick his lower lip. 
I sat up and wrapped my arms around my midsection, crossing my legs. 
"Hi, Adam, it's nice to meet you. This is my friend Megan." 
A small smile spread across his lips. "It's really nice to meet you both." 
He  never  even  looked  at  Megan.  He  watched  me  intensely  and  just 
when I was about to say something he stepped back. "I'll see you girls 
around the party." He winked before he walked away. 
Kate  still  stood  next  to  me.  She  must  have  picked  up  on  his  actions 
because she knelt down next to me. "Don't let him get to you. He's been 
in  the  military  for  the  last  four  years  and  I  think  the  lack  of  female 
companionship has gone to his brain. He sees a pretty girl and he goes 
all playboy on them." She laughed, only causing both Megan and I to 
do  the  same.  She  excused  herself  and  walked  off  to  mingle  with  her 
guests. 
"Holy  shit,  Lexi.  That  boy  wants  you.  He  couldn't  take  his  eyes  off 
you."  I  rolled  my  eyes  at  her  and  let  my  body  relax  back  onto  the 
lounger. 
Just before I closed my eyes I looked around the party quickly. My eyes 
connected once again with Adam. He was across the pool standing with 
a couple of other guys but his eyes remained glued to mine while he 
slowly  drank  his  beer.  I  pretended  not  to  notice  he  was  once  again 
staring and closed my eyes. I was concentrating on the music coming 
from the stereo. I fought the urge to grab my towel and cover up. 
"Blond  hottie  is  still  eye-fucking  you,  Lex.  If  you  weren't  already 
knocked up I would worry." Megan was annoying me slightly. 
"What is your deal, Megan? You do remember I'm engaged, right? It 
isn't like you to be so forward regarding guys and me." She shuffled in 
her lounger and avoided my comment. I reached out and pulled her arm 
making her face me. "What?" 
She smiled lightly. "Nothing, I'm just playing." 
I glared at her. "Don't lie to me, Meg. I know you too well, so spill 

it! What gives?" 
After a thirty second stare off she looked away. "Don't you dare hide 
something from me. " 
She looked up, taking her focus off her hands knotted together in her 
lap. "We'll talk later." 
I slid forward getting close to her, giving her no choice other than to 
look at me. "We'll talk now." 
She took my hand in hers and at once I felt nauseated. "Lexi, it'll upset 
you  and  this  isn't  the  time."  She  tried  to  pull  her  hand  back  but  I 
squeezed hers tighter. 
"Tell me, because you know I'd never hide something from you. If it 
was something you needed to know I'd tell you." She watched my eyes 
carefully as she told me what she knew. 
"Radley and Kole got into a fight. Rad showed up at the apartment and 
Miley was there. She was just leaving—actually, Kole was making her 
leave, but she was dressed really sleazy." The sadness in her eyes made 
my  stomach  lurch  with  uncertainty.  "Kole  swears  nothing  happened 
between them. " 
I  fought  the  tears  as  I  stood  up  wrapping  my  towel  around  my  body 
tightly. I walked toward the house as the bile rose in my throat. I just 
barely  made  it  to  the  bathroom  before  I  emptied  the  contents  of  my 
stomach. 
I  lifted  myself  up  from  the  floor  and  Megan  handed  me  a  wet 
washcloth. "Lexi, it could be nothing. I was going to tell you when we 
got home. I didn't want to ruin this trip for you." 
I looked at her as the tears flowed down my cheeks. "So you've been 
acting  like  a  bitch  toward  me  because  you  were  avoiding  me?  You 
knew this whole time and hid it from me." She started to speak, but I 
pushed past her, walking toward the bedroom. 
I scrambled for my phone with one purpose. 
I was so pissed off. I was pissed at Megan for hiding this from me. I 
was so angry at Kole because he played it out the last couple days like 
everything was perfect. It all infuriated me. 
Megan  stood  silent  in  the  doorway  as  I  dialed  Kole's  number.  I  was 
shaking and the tears continued to fall. I knew he would be at work, but 
I 

didn' t give a shit. 
When he answered he sounded out of breath. "Hey, beautiful girl." 
I angrily swiped away a tear that was running off the tip of my nose. 
"When were you planning on telling me, Kole? " I asked. "When were 
you gonna tell me that you and Miley had a slumber party?" 
I heard something fall or drop, creating a loud boom. There was some 
shuffling on the other end of the phone, followed by a door shutting. 
"Lexi, listen to me, I was gonna talk to you about this when you got 
home. It isn't what you think." 
I laughed. "Was she at our apartment?" 
He blew out a heavy breath, "Yeah, but—" 
I shook my head. "Kole, when in the hell are you ever gonna put my 
feelings regarding Miley first?" I could tell he was panicking. "You are 
first! Always," he assured me. 
By him saying this it only pissed me off even more. "No, I'm not, Kole, 
because if I was she wouldn't have fucking been in our home. She had 
no  right  being  there."  I  paused  for  a  few  seconds  to  breathe  deeply 
before I could continue. "Did you have sex with Miley?" 
It sounded as if he growled. "Hell no! I never slept with her. I couldn't 
do that to you. God damn it, Lexi. I fucking love you. No.. .no!" 
I felt the air rush from my lungs. I hated doubting him. 
"I gotta go, Kole. I need to think." I just needed some time. 
I pulled the phone from my ear but not before hearing him say. 
"Think about what?" 
I  hit  end  and  dropped  my  phone  to  the  bed  as  it  started  to  ring  with 
Kole's incoming call. 
I turned and walked from the room and passed Megan, saying nothing. 

Chapter 25 
Kole 
My phone shattered as it collided with the wall in my office. I collapsed 
into my desk chair running my hands through my hair, pulling at the 
ends. "Mother fucker! " 
I hadn' t heard my door creep open. Looking up quickly, I found Radley 
standing in the open doorway, staring at me in shock. His eyes flipped 
from me to the shattered remains of my phone on the floor. 
I blew out an exhausted breath. 
"She knows," I said in explanation of my outburst. "Lexi knows. She 
fucking hung up on me saying she had some things to think about. " I 
felt my chest tighten almost to the point of being unable to breathe. "I 
can't lose her, Rad.. .I can't. Lexi's the other half of me." 
I  looked  directly  into  his  eyes  with  pure  honesty  as  I  continued.  "I 
swear  to  you,  Radley,  nothing.  nothing,"  I  emphasized  the  word, 
"happened with Miley. I could never hurt Lex like that. Now I feel like 
I'm gonna lose her anyway. I feel so fucking lost, I don't even know 
what the hell to do. " 
Radley  took  the  seat  across  from  my  desk  and  slouched  back.  He 
watched me closely before speaking. "Do you wanna know what my 
ass 

would be doing right now if my girl was hundreds of miles away and I 
could lose her?" I waited silently. "I'd be on the first flight out of here 
and fighting for her with everything I had. " 
I took in what he said. "So when can you be ready?" 
His expression changed as he wrinkled up his eyebrows. "Why the 
hell do I gotta go?" 
I laughed lightly and stood from my desk. "Because you miss your girl, 
that' s why. Oh, and because I may need backup. " He followed behind 
me and I could faintly hear him grumbling. 
I signed into the front desk computer and found two flights, one leaving 
at 6:00 am the next day, and another leaving in less than three hours. I 
booked  two  tickets  without  asking  Radley  and  paid  with  my  credit 
card. After I printed out the information I turned to face him. 
"Hurry  your  ass  up,  dude,  we  fly  out  at  four-fifty  and  we'll  arrive 
around eight. Go pack fast and meet me at my place. " 
I grabbed my bag and left him staring after me dumbfounded. I crawled 
into Lexi' s car and drove home to pack myself. 
Less  than  an  hour  later  a  very  grumpy  Radley  and  I  sat  in  airport 
waiting for our flight. 
"Hey, did you tell Meg we're coming?" 
He turned looking at me still slightly irritated that I was dragging him 
along. "No, did you want me too?" 
I shook my head continuing to bit my nails nervously. "Nah, I can't give 
Lexi a heads up. Maybe you can text her when we're sitting in front of 
the house." He laughed lightly and I smiled as much as I could manage. 
By the time we boarded the flight I had chewed my fingernails to the 
point of pain. My nerves were going crazy and I couldn't calm myself 
no matter how hard I tried. Nothing would calm me until Lexi was in 
my arms and we were okay. 
Radley slept most of the flight, which did nothing for my nerves. I had 
no one to help keep my mind occupied. I spent the entire flight running 
different scenarios through my head. 
I had to hope Lexi wouldn't be even more pissed off because I showed 
up. 

Once the flight landed we quickly found our way to the car rental desk. 
I had already reserved a car online. We stood in line waiting for the car 
and  my  irritation  level  was  through  the  roof.  When  the  middle-age 
woman  began  asking  me  the  required  questions,  I  attempted  to  not 
sound like a complete ass. Once I had the keys in my hand to the Dodge 
Charger I practically ran to the car. 
"Dude, slow the fuck down." 
I heard Rad as he jogged after me. I went up the aisle of cars hitting the 
lock  button  on  the  key  fob  until  the  black  car  honked  and  its  lights 
flashed. 
"Move your ass, man," I yelled over my shoulder to him as I climbed in 
to the driver's seat. 
I had requested a car with GPS in it. I pulled it out of the orange bag, 
plugged it in and mounted it on the dash. After punching in the address 
I got off of one of the letters from Lexi's dad, I backed out. It showed 
that we were only about twenty miles away. 
As we got closer  my  stomach began flipping even worse. "Hey, you 
want me to let Meg know now?" 
I thought about it for a second. "Dial the phone, but let me talk to 
her." 
As he dialed I could tell he was hesitant, but he passed his phone to me. 
When Megan answered she sounded like she was choked up. "Hey. " 
I wasn't sure what to say at first I know she thought it was Rad. "Hey 
Megan. It's Kole. Are you okay?" I heard her sniffles. 
"I'm fine. Where's Radley? Why do you have his phone?" 
At  this  time  the  GPS  showed  we  were  less  than  two  minutes  away. 
"Radley's with me and we're here. We flew in about thirty minutes ago 
and  I'm  minutes  from  Lexi's  dad's  house  now.  Can  you  meet  us  out 
front?" When she replied I had to hold the phone away. It was a few 
decibels too high. 
"Oh my god, are you serious?" she asked. 
I  pulled  the  car  against  the  curb.  There  were  cars  lining  the  streets. 
"We're  here  now.  Are  all  these  cars  for  the  cookout?  Is  it  still  going 
on?" 
She sounded as if she was moving. "Yep. It turned into more of an adult 
hangout. " 

I looked up and found Megan walking out the front door. I hung up the 
phone without saying anything more and handed it back to Radley just 
before Megan launched herself into his arms. 
I didn't want to break up their reunion, but I wanted to find Lexi. 
"Where is she?" 
Megan lifted her head slightly from Radley's chest. She shrugged her 
shoulders, "Not sure, probably out back. She's pissed at me because I 
held the truth from her. She won't talk to me right now." I instantly felt 
horrible for putting Megan in this place. 
"I'm gonna fix this, Meg, I promise." She nodded her head but I could 
tell she was hesitant. 
She led us inside and through the kitchen. There was a wall lined with 
huge windows looking out over the pool. Just as she went to open the 
slider  someone  entered.  A  petite  blond  woman  walked  inside.  She 
looked from Megan and Radley to me and then back to Megan. Before 
she could ask, Megan spoke up. 
"Kate,  this  is  my  boyfriend  Radley,  and  that's  Kole."  She  pointed 
toward me and I extended my hand to her. She shook it softly. 
"Kole," she repeated my name. "As in Lexi's Kole?" 
I nodded and she smiled brightly. Before I could object she wrapped 
her arms around me and gave me a welcoming hug. "It's great to have 
you here. Lexi didn't tell us you were coming." She released me and 
looked up at me. 
"She has no idea. I hope us just showing up isn't too rude." 
She squeezed my hand, "You're always welcome Kole. Now, let's go 
surprise  Lexi.  She  seemed  sad  today;  I  think  she  misses  a  certain 
someone." 
I  followed  her  as  she  led  me  out  of  the  door.  My  eyes  locked 
immediately with a tall, thinner man. His hair was the color of Lexi' s 
and I would know that nose anywhere; only on him I didn't consider it 
as cute. Kate guided me in his direction. 
Before  she  had  a  chance  to  introduce  us,  I  extended  my  hand.  "You 
must be Keith, Lexi's dad." 
He  nodded  his  head  taking  my  hand  into  his,  "Yes  I  am,  and  you're 
Kole," he said with a smile. It's really nice to meet you." 

We  shook  hands  before  releasing,  "Thank  you,  sir,  nice  to  meet  you 
too. " 
He turned toward the pool pointing. "Lexi's out by the pool. It's a good 
thing you're here. A few times I thought I was going to have to kick 
Adam out of here. I think he has a little crush. " 
I immediately tensed. Who was Adam? "Thank you. I'll go find her if 
that's okay." 
Her father stepped aside and smiled. "I'm sure she'll be happy to see 
you. " 
God I hoped so. 
Once  I  rounded  the  deck  and  turned  I  saw  her.  She  wore  a  short 
sundress and sandals. Her hair was wildly wrapped up into a messy bun 
as she lounged back in a chair with her feet propped out in front of her 
on a small table. I felt my cheeks heat and my jaw tense as I noticed the 
guy sitting entirely too close to my girl. I knew instantly that this must 
be Adam. 
Megan stood next to me. "Is that Adam?" 
She nodded. "Yes, he's Kate's brother. He's been drooling all over Lex 
since he got here. He undressed her with his eyes within the first thirty 
seconds of meeting her and hasn't really let up since." 
I felt like grabbing the little prick by his throat and slamming him to the 
ground. I swore if he leaned in any further I wouldn't be able to control 
the urge. I was pissed that he was flirting with her. 
I  stood  watching  as  my  girl  laughed  at  something  he  said  and  my 
stomach tightened. Fucking hell, this was hard to watch. 

Chapter 26 
Lexi 
"How long are you staying here, Lexi? Because I'm thinking I wanna 
hang out here as much as possible." Adam grinned that pretty boy grin 
I'm sure worked wonders in the past. 
Did this guy seriously think he was gonna get anywhere with me. "Not 
sure." I cleared my throat, "You do know I'm engaged and pregnant, 
right?" 
He  stared  at  me  a  little  too  long  before  he  answered.  "In  my  eyes, 
engaged means there's still a chance you'll back out, and I like kids." He 
said with a shrug and I rolled my eyes. 
Something caught my eye causing me to look up. I immediately froze. 
"What the heck?" I whispered. Adam turned, looking over his shoulder 
toward the direction I was staring and I saw Kole tense when his eyes 
flipped to Adam and back to me. 
Adam turned back around facing me. "Let me guess.. .Kole?" 
I  just  nodded  my  head  and  stood  up  before  I  slowly  walked  over  to 
meet him. I still wasn't sure how I felt about this. 
Once I reached him I whispered, "What are you doing here?" 
He looked a little pissed off so I chose to hold back my bitchy 

comments.  He  had  the  nerve  to  be  pissed  because  Adam  and  I  were 
talking,  but  he  was  inside  of  our  apartment,  alone,  with  his 
ex-girlfriend. 
He lifted his hand to my hip and possessively pulled me closer against 
him.  His  lips  sealed  over  mine  and  for  a  moment  I  caved  to  his 
demands. 
I had missed his kisses so damn much. 
I pulled back because it registered what he was doing when I looked up 
to find his eyes connected with something over my shoulder. He was 
attempting to prove a point with Adam. 
That's all this was to him, just another one of his caveman, she's  my 
woman things. 
This only pissed me off more. "If you two idiots are gonna start this 
immature little game, leave me out of it. " 
Kole' s eyes flipped to mine, but he never smiled. "This is no fucking 
game, Lex. You're mine and that dumbass better figure that shit out real 
quick. " 
I just shook my head and pushed past him. 
I avoided walking past too many people as I approached the gate on the 
side of the house. I unlatched it and walked toward the front yard. 
I could hear him approaching quickly behind me, so I began walking 
faster. 
I had reached the driveway and was walking toward Kole's Avalanche 
with the sole purpose of gaining some space. 
He gripped my elbow and spun me around. "Lex, stop!" 
I glared up at him. "What?" 
He dropped his arm  to his side, letting his early cockiness fade. "Do 
you want  me to leave, Lexi? " I stared at him silently. "Are we ever 
gonna get past this fucking garbage? Are you ever gonna understand 
how much I love you, how much I need you? " 
He  blew  out  a  deep  breath.  "I  love  you.  and  I  swear  to  you  nothing 
happened.  She  barged  in  and  I  was  just  getting  out  of  the  shower.  I 
thought it was Rad because he was coming over. I wrapped the towel 
around my waist, ran for the door to let him in, and there she 
stood." 
I waited as he explained what apparently happened the day Miley 

was  in  our  apartment.  "I  stepped  into  the  bedroom  to  quickly  get 
dressed." He ran his hand through his hair in a frustrated state. "When I 
came out, she'd let herself in and I made her leave. Radley walked up as 
she was coming out, and as you can see by the bruise, he busted my eye 
up." 
He reached out and looped his finger through the belt on my sundress. 
"I love you, Lex. I always will. No one can change that. You're the only 
one I want, now and always." I couldn't hold back the tears. "You are 
the reason why I strive so hard, because I want to be able to give you 
the world. I won't let anyone get in the way of that." 
I let him pull me close to his chest and he wrapped his arms around me. 
I felt his lips rest against my forehead as he whispered more of what he 
needed to say. "I know you wouldn't hurt me. You have to learn that 
there is no way I will ever hurt you. I need you in my life, Lexi. Please 
believe me when I say nothing happened. " 
I' d missed him. 
I' d missed his touch, his words, even the way he smelled. 
Feeling him this close was something I knew then that I needed more 
than anything else. I looked up into his  eyes and he stared back  into 
mine. Slowly Kole lowered his lips to mine, but he kept his eyes open 
watching me. I held back the smile at the thought of him watching me. 
I mumbled from under his lips, "Close your eyes, you fool." 
He laughed lightly and let his eyes flutter shut just as I felt his tongue 
swipe mine while backing me up against the side of his truck. Feeling 
Kole's body pressed tightly to mine spiked my need for him and I ran 
my hands up through his hair. He lifted me by placing his hands onto 
the back of my thighs. 
I instantly wrapped my legs around his waist tightly as I squeezed him 
closer. 
I  felt  Kole  grind  himself  against  me,  then  from  behind  the  vehicle  I 
heard  a  noise.  I  turned  just  in  time  to  see  Adam  walking  around  the 
back  of  the  truck.  He  stopped  when  he  saw  us.  "Hey,  Lexi,  are  you 
okay?" 
The  noise  that  erupted  from  within  Kole  sounded  like  a  growl.  He 
lowered me to the ground quickly and spun around to face Adam. 
"Are you fucking kidding me? Hang it up, man, give it a rest. You 

do know we're engaged and she's carrying my baby, right?" Kole took 
another step toward Adam and I grabbed his arm. He never turned to 
face me. "You need to just walk away. Because you're really starting to 
piss me off. " 
I  could  feel  the  anger  boiling  within  Kole.  I  pulled  on  his  arm  and 
looked past him to Adam. 
His eyes finally connected with mine. "Adam. you can go back to the 
party. Things here are fine. " 
He stared at me attempting to read my expression. I lovingly ran my 
hand across Kole's stomach stopping just before reaching his hips. I felt 
him  relax  just  a  little  as  Adam  turned  and  walked  back  toward  the 
house. 
I waited until Adam  was out of view, "Hey, caveman, you okay?" It 
took a few seconds before he looked at me. "Who the hell does he think 
he is? Did he actually think I would hurt you? What did you tell 
him?" 
I stepped back from Kole, releasing my hold on him. "First of all, don' t 
take that tone with me. I never told him anything. He knew I was upset 
earlier and he has been following me around the entire party. For your 
information,  I  made  it  perfectly  clear  how  much  I  love 
you—repeatedly. That's more than I can say for you." 
I turned to walk away from him and he grabbed my hip and pulled me 
back to him. Why the hell was he so damn stubborn? 
"Let go, Kole." 
I felt him shaking his head against the side of mine. "Never." 
After a minute of holding me securely, he turned me to face him. "I'm 
sorry. I just don't like other guys looking at you." 
I looked up into his eyes. "Do you think it's easy for me to watch Miley 
drool all over you? I know you two shared something a long time ago, 
but she still feels it. I can't say that I blame her, but it isn't easy for me to 
see. The way you feel about Adam right now—threatened and maybe a 
little jealous—imagine feeling that every day. " 
He hugged me close. "Listen to me. I love you. I came here for you. I 
can't lose you. I need you." 
I looked up at him a little confused. "You're not losing me, Kole. 

Why would you think that?" 
He rested his forehead against mine and closed his eyes. "I thought you 
were gonna leave me over the Miley thing. " 
I placed my hands on his face raising his head from mine. "I was upset 
and hurt that you and Megan didn't tell me right away. I was angry and 
I didn' t want to say anything I would later regret. I just needed some 
time to think and calm down. It'd take a lot more than that to make me 
leave you. " 
I brushed my thumbs over his day old stubble. "You do you understand 
that you saved me, right? You're a huge reason why today I can walk 
down  the  street  without  looking  over  my  shoulder.  I  trust  you,  with 
everything.  I  know  nothing  happened  between  you  and  Miley.  It 
doesn't make it any easier knowing she saw you naked, but I know you 
didn't do anything with her." I kissed him softly and wrapped my arms 
around his neck hugging him tightly. 
"You mean everything to me," I whispered. 
He held me securely and breathed me in slowly. 

Chapter 27 
Kole 
Over  the  next  day  I  got  to  see  Lexi  interact  with  her  family  and 
stepmom.  I  watched  her  as  she  talked  to  her  little  brothers  and  they 
hung on her every word. 
Radley and I were invited to stay the night at the house instead of our 
original  plans  to  stay  in  a  hotel.  Out  of  respect  for  Keith,  I  kept  my 
hands off Lexi under his roof. It was harder than hell not to crawl into 
bed with her. Radley fucking snored, and I spent half the night fighting 
my urge for Lexi' s closeness. 
Now here I sat watching her ass in her tight little shorts. It' d been days 
since we last had sex and I just wanted some time alone with her. Lexi 
still, after all this time, got my blood flowing and made me feel alive. 
"So,  Kole..  .I  hear  you  started  your  own  gym."  I  was  pulled  back  to 
reality when her dad took the seat next to me. 
"Yes,  sir.  It's  more  like  a  fitness  center—aerobics  classes, 
weight-lifting and personal trainers. With it being near the college I get 
a lot of the athletes. It's doing really well." 
"You don't have to call me sir. Call me Keith," he insisted. "I hear 

that  you  and  Adam  had  a  little  conflict  last  night."  I  immediately 
tensed; I didn't want Lexi's dad to have a bad opinion of me. 
"Yeah, um. about that. I need to apologize to both you and Kate. It was 
really disrespectful on my part and I'm very sorry." 
Lexi's dad chuckled deeply shaking his head. 
After a silent minute he spoke. "Kole, you don't owe us an apology. I 
knew  it'd  just  take  the  right  man  to  put  him  in  his  place.  Adam  is  a 
cocky asshole. If he wasn't Kate's brother I would've decked the little 
shit myself a long time ago." Keith smirked as if imagining doing that 
very thing. "He has no conscience. He'll sleep with anyone, married or 
single. The boy is just looking for trouble. He saw Lexi five minutes 
after getting here yesterday and followed her around like a lost puppy. 
A few times I thought I was going to have to handle him, but then you 
showed up." He paused and looked out into the yard at Lexi. 
We sat silently watching her play soccer with her brothers as Kate sat 
next to the pool with Natalie and Megan. 
Radley was passed out in a lounger next to them. 
"Keith,  I just  want you to know that I love  your daughter and I'd do 
anything for her. She's amazing." He nodded, but said nothing. I could 
tell he was silently regretting his time lost with her that he'd never get 
back. 
After lunch we all got in the pool while Keith went into the office for a 
little while to get some work done. Kate had to meet with her book club 
and we all insisted that they leave the boys with us. 
I was sitting on the step as the water lapped at my sides when I felt Lexi' 
s hand on my shoulder. I looked up at her, squinting past the glare of 
the sun. 
"Hey,  beautiful,"  I  ran  my  hand  up  her  leg  gripping  the  back  of  her 
thigh as I guided her around in front of me. She took a seat on the step 
between my outstretched legs. 
She  had  her  hair  pulled  up  into  a  sloppy  bun  leaving  her  neck  fully 
exposed.  Licking  my  lower  lip  in  anticipation  I  leaned  forward  and 
placed a soft kiss onto her shoulder before leaving another just behind 
her ear. She  moaned lightly and  I smiled against her  neck. I slid  my 
hands around her resting them onto her lower stomach. 

"Didn't you miss your appointment with the doctor?" 
Her head fell back onto my shoulder and I kissed her once more along 
her neck. 
"Monday at nine. I moved it," she whispered. 
My fingertips traced the top of her bathing suit at her waist and her eyes 
fluttered shut. 
"Does that feel good?" I asked and she nodded. 
I  wanted  to  throw  her  over  my  shoulder  and  take  her  to  the  nearest 
bedroom. I missed the feeling of her body against mine. 
"I need thirty minutes alone with you, Lex. I'd prefer longer, but thirty 
minutes would work too. Please." I was already growing hard from the 
fantasies rolling around in my head. 
I ran my tongue up the side of her neck slowly as she slid back into me, 
moaning lightly. I was so turned on by having her this close, I felt like I 
could explode. 
"I  don't  feel  right  having  sex  in  my  dad's  house.  Especially  with  the 
boys here with us; they trusted us to watch them. " 
I sucked on the skin behind her ear and my fingers slid just below the 
waistband of her suit bottoms. She let her legs fall open slightly and I 
smiled against her neck. 
"See, you want me too. Let me make you feel good baby. Five minutes; 
that's all I need." 
I  didn'  t  wait  for  her  to  reply  before  I  slid  my  hand  further  into  her 
bathing suit. I slipped my finger over her clit and through her folds. I 
watched  her  squeeze  her  eyes  tightly  shut  as  I  slipped  my  finger 
between her wetness and let it slide into her slowly. Her hips slowly 
began to move as she stroked my finger. 
"Sneak off with me for a few minutes." 
I pulled my finger from her warmness and sat up straight when I saw 
her little brother Tyler swimming up to us. 
"Kole, will you be on my team? Kyle got Radley and I got Natalie and 
Megan." He leaned in whispering, "I like girls, but they really stink at 
water volleyball. I think Natalie is actually scared of the ball. " 
I  laughed  and  Lexi  turned  to  face  me,  I  noticed  her  cheeks  were 
flushed. I kissed her lips softly and then leaned closer to whisper in her 

ear. "I will be inside of you before this day is over. That's a promise." 
I heard her deep intake of breath and I stood up, walking further into the 
pool. 

Chapter 28 
Lexi 
I sat in a frustrated state on the steps, watching Radley and Kole play a 
game of volleyball with my brothers. I secretly vowed to pay him back 
for getting me worked up. 
"You still pissed off at me?" 
Megan took a seat next to me on the steps. Throwing my arm over her 
shoulder I pulled her in closer. I gave her a big overly exaggerated kiss 
on her cheek and made a smooching sound before pulling away. 
"Don't ever hide shit from me again. No matter how much it may hurt. 
We've always been honest. I don't want that to ever change." I hugged 
her tightly, "I love you, Meg. You're more than my best friend. You're 
my lifeline." 
She cried on my shoulder. "I'm sorry, Lex. I love you too." 
Natalie joined us after she saw we had finished our heart to heart. We 
watched the game continue until my dad and Kate made it home. 
Everyone laughed as Kole picked Tyler high into the air so he could 
spike  the  ball  for  the  winning  point.  The  best  part  was  when  Kyle 
turned  to  Radley  and  threw  his  hands  up  in  the  air.  "Really,  dude? 
Seriously, man, an eight-year-old just schooled you. " 

My dad laughed loudly and everyone else followed. Kyle swam over 
toward  Megan.  "You  really  love  that  meathead?  "  he  asked  with  a 
smirk. "Whenever you're ready for a real man, you know where I live." 
He swam past her and grabbed his towel, walking toward the house. 
Megan  looked  at  me  doing  everything  she  could  to  fight  her  smile. 
After Kyle entered the house everyone broke out in laughter. 
"Well, I think you got some competition, Radley," my father proudly 
announced from the patio. 
Megan giggled. "He is a cutie, and I bet he doesn't snore as loud as you 
do. " 
Radley just shrugged his shoulders and climbed from the pool looking 
completely unaffected. The guys made their way to the patio to join my 
dad for a beer while the girls sunbathed. 
Kate  was  younger  than  my  father  by  almost  eight  years.  She  was  so 
easy to get along with and talking with her was like talking to Megan 
and Natalie. 
"Lexi, I know you and Kole aren't sharing a room out of respect. We 
really  don't  mind,  sweetheart.  I  mean,  you're  already  pregnant."  She 
shifted her eyebrows in a suggestive manner and I know my mouth fell 
open in surprise. 
I  knew  my  face  had  to  be  a  deep  shade  of  red.  Megan  laughed  and 
Natalie sputtered out the water she'd been drinking. 
"What? I was your age once, not long ago I might add, and I know how 
hard it is to stay away from a man you crave." I instantly knew she was 
speaking of my father when her eyes drifted off in his direction. 
I took a deep breath and smiled at her when she turned back to face 
me. 
"Surprise him tonight and invite him to share your room. I mean it." 
She stood and walked away leaving me speechless. 
"Did she seriously just give me permission to have sex with Kole in her 
guest room?" I gasped. 
Natalie was the first to speak up. "Oh yeah, she sure did." I watched as 
Natalie  fanned  her  face  dramatically.  "I  really  need  to  find  me  a 
caveman. I mean all this sex talk is getting me excited." She giggled 
when I threw my empty water bottle at her before walking 

toward the house. 
As I walked toward the guys, Kole looked up as if he could feel me. He 
lifted his beer to his  lips taking a sip, watching  me the entire time. I 
could  see  a  smile  pulling  at  the  corner  of  his  mouth  before  I  slowly 
pulled  the  beer  bottle  from  his  lips  and  kissed  him  sweetly.  I  leaned 
over, whispering in his ear, "I'm gonna go soak in the tub for a while. 
You can think about me, all wet." I kissed his cheek and walked away. 
Looking back just before entering the backdoor, I found him glaring at 
me playfully. I winked just before closing the door behind me. 

Chapter 29 
Kole 
How  the  hell  she  flipped  this  teasing  game  around  on  me  I  was  still 
trying  to  figure  out.  I  spent  the  rest  of  the  night  watching  her  flaunt 
herself in front of me. I lost count of how many times she rubbed her 
tits against my arms or her ass to my groin. I seriously felt like I would 
explode with the next touch. 
I followed her to her room to say goodnight and stood in the doorway. I 
knew if I got near the bed I would tackle her. It' d been too long and I 
wanted her so damn bad. 
I watched her from the back as she pulled her shirt up over her head. 
The minute that she unhooked her bra and let it drop to the floor I felt 
my cock twitch. I seriously thought at that moment that she was trying 
to torture me. 
When she turned to face me I knew it was true. She bit her lip between 
her teeth and waited for my reaction. I attempted to play it cool. 
"You gonna sleep like that?" 
She  fought  her  smile  as  she  continued  to  hold  her  lower  lip  hostage 
with her teeth. She shrugged and took a step toward the bed. She stood 
before me wearing only her panties and I felt like screaming. I let out a 

slow breath and took a step toward her. 
This  was  gonna  be  the  test.  Could  I  continue  this  game?  Or  would  I 
cave like a little bitch and drop to my knees begging her for release? 
She  watched  as  I  rounded  the  bed  and  stood  before  her.  Using  my 
thumb I pulled her lip loose from the hold she had. I lowered my mouth 
to  hers  taking  her  lip  between  mine,  sucking  lightly.  I  heard  a  little 
moan escape her as I continued to tease her slowly. 
Just when I knew I had her where I wanted her I stepped back. I held 
my laugh as she followed me with her puckered lips. Watching her eyes 
as they fluttered open she looked up at me questioningly. "Why' d you 
stop?" 
I raised my hand to her face and brushed back the hair that escaped the 
tangled mess on top. 
"I need to get to bed. We have an early day tomorrow and I'm gonna be 
stuck driving back." I dropped my hand to my side and turned to leave. 
I had just made it to the door and was about to turn the handle when she 
spoke. "Kole Hartman, if you walk out of that door, I swear to god, I'm 
gonna kick your ass." 
I fought against my urge to laugh as I turned to face her. "What do you 
mean?" 
She rolled her eyes and crossed her arms over her bare chest. "Don't 
play stupid. Get over here and get in this bed with me, now." 
I  watched  her  face  as  she  held  her  serious  but  cute  expression.  She 
figured out that I'd just flipped the game around on her once again. It 
was now in my favor. 
"We're in your dad's house." I stood near the door making no attempt to 
approach her. 
"I  know.  "  She  dropped  her  hands  to  her  side  once  more.  Her  tits, 
begging  to  be  touched,  were  once  again  in  perfect  view.  "But  my 
stepmom gave me permission to share my bed with you. " 
I smiled. "Oh, she did?" I walked toward her once again. "Well in that 
case, I should definitely stay here. I mean, I wouldn't want to offend 
her." 
I  placed  my  hands  onto  Lexi's  hips  and  pulled  her  against  me.  Her 
mouth was inches from mine. "I knew I liked that lady. " 

I didn't kiss her, but nudged her backwards to the edge of the bed. "So 
are you ready for bed? I'm pretty tired myself." 
I lowered her to the bed, still refraining from her kiss. I could tell by the 
look on her face that she was the one close to begging. I brought myself 
to rest on top of her. 
"God damn it, Kole. Stop! Now!" She was panting as she spoke. 
I  looked  into  her  eyes  and  let  my  view  wander  downward  until  I 
focused  on  her  lips.  I  pushed  my  erection  against  her  center  and 
watched her eyes squeeze shut as she whimpered. 
Lexi  was  completely  oblivious  to  the  inner  battle  I  was  fighting.  I 
wanted to pull her panties aside at that moment and sink into her, but 
this game was too fun. I loved winning when we teased one another. I 
loved knowing that she needed and wanted me that much. 
"What  am  I  doing  that  I  need  to  stop?"  Before  she  could  answer  I 
rotated my hips and pushed my hardness against her once more. 
She took in a deep breath and locked her eyes with mine. "Listen," she 
said  breathlessly.  "You  know  what  you're  doing.  You  aren't  playing 
fair.  I invited  you  to share this bed  with  me, and I'm  barely dressed. 
You  can  stop  teasing  because  you  won."  She  took  another  calming 
breath.  "Now  if  you  don't  fuck  me,  I'm  gonna  knock  the  shit  out  of 
you." 
I couldn' t contain my laughter. 
"Damn you're feisty." 
I smiled down at  her, finally lowering  my lips to hers. She trembled 
beneath  me  as  I  ran  kisses  down  her  neck,  pausing  to  suck  on  her 
shoulder before going any farther. She moaned loudly in response. 
"Shh, you gotta be quiet." 
When I took her nipple into my mouth she bit hard onto her lip. I rolled 
my  tongue  and  flipped  my  tongue  ring  against  her  nipple  before 
moving on to the next one. 

Chapter 30 
Lexi 
At this moment I no longer gave a shit that Kole had once again won 
the game. I just needed him. I felt like I  was being driven insane by 
need. I felt like I was on the verge of violence. "Lexi, stop moaning so 
loudly. " 
I looked down at Kole puzzled. He smiled and continued to work his 
way down my body. I had no idea I was even moaning out loud. I was 
driven by pure lust and he was taking too damn long. 
I sat up and nudged him over onto his back. Quickly I straddled him 
and began working on the buckle of his jeans. He brought both of his 
hands up and laced them behind his head. He watched my hands as I 
slid his zipper down and started tugging his jeans down his legs. Once 
they hit the floor I crawled up his body and smiled. "Commando, huh?" 
He shrugged his shoulders. "My girl's been gone and I didn't have clean 
ones. " 
I  laughed  as  I  shook  my  head.  "What  in  the  world  would  you  do 
without me?" 
Kole reached out gripping my shoulder and pulled me down onto 

him. "I never want to find out. I couldn't survive losing you." 
Before I could answer him he took my lips with his. The familiar and 
addictive feeling of his piercing flipped against my lips. Over the next 
few minutes everything happened so quickly. He flipped me over and 
gripped my panties, sliding them down my legs. I tugged his shirt over 
his head and we became a tangled mess of arms and legs. The both of 
us were completely driven with need. 
When I felt him enter me I threw my head back and bit my lip to the 
point of pain. I wanted to scream his name. I needed this so much and I 
was barely able to control myself. 
"Harder,  Kole...harder."  A  deep  growl  escaped  him  as  he  began  to 
move. His hips thrusting with such urgency, he continued to drive into 
me harder and faster. 
"Fuck, so good... so fucking good." He groaned back loudly and this 
time I had to quiet him. He panted against my neck as he continued to 
pump his hips faster. I wrapped my legs around him tightly and brought 
myself up to meet each thrust. I was so close and I needed it so badly. 
The sound of his moans made my need stronger. 
"I don't know how much longer I can last," he whispered. 
The slickness of our bodies slid together as we both fought for release. 
"You close, Lex?" 
I threw my head back against the pillow and moaned deeply, 
"Yes. oh yes!" 
I felt him twitch inside of me as he drove forward once more and his 
warmth spread within me. 
I tried to calm my breathing I felt like I might pass out. 
Light kisses on my collarbone brought me out of my haze, causing me 
to look up into his eyes. I smiled at him and his mouth found mine. He 
kissed me softly and sweetly. 
His eyes appeared softer. "I love you, Lexi. I'm sorry we've had a rough 
few  weeks.  I  promise  you  it's  gonna  get  better.  We're  done  with  the 
drama. " 
I brushed his cheek with my fingertips and he closed his eyes, leaning 
into my touch. "I love you too, you big knucklehead. " 

His playful smile returned as he tickled my sides. "Knucklehead, 
huh?" 
I laughed as he tickled me until I snorted. "Okay. okay, stop!" I wiggled 
free and he gripped my hips tightly pulling me back to him. 
He  rested  his  head  onto  my  stomach  and  kissed  me  softly.  "Stop 
moving around so much. My son and I are trying to sleep here. " 
I ran my fingers through his hair as I listened to him breathe. The soft 
rhythm  slowly  became  deeper  until  his  body  relaxed  heavier  against 
mine.  Before  long  my  eyes  became  heavy  and  I  drifted  off  to  sleep 
dreaming of the life I knew we would have together. 

Chapter 31 
Lexi 
"I  just  got  you  back  in  my  life,  kid.  Promise  me  you'll  stay  there."  I 
hugged my father tightly in my embrace as the tears rolled down my 
cheeks heavily. 
"Of course. No one could keep me away now, I promise." I looked over 
my  shoulder  to  see  Kole  watching  us  closely.  He  smiled  and  leaned 
against the side of the Avalanche. 
After a few more minutes my father released me and turned to Kole. He 
held out his hand and shook Kole's firmly. "Take care of my daughter, 
Kole. " 
Kole nodded. "Definitely. She's my life, Keith. I'll take care of her." My 
father smiled in return. 
I continued my goodbyes as Kate hugged all of us and Tyler kissed my 
cheek. Kyle stood back from everyone else and appeared very quiet. 
I took a step toward him and rustled his hair playfully. "What's wrong, 
Kyle?"  He  just  shrugged  his  shoulders  and  said  nothing.  "Did  I  do 
something to make you mad? " 
Kyle looked at me and then up at the group that was watching us. "Just 
don't wanna say goodbye." He looked back to me and continued. 

"Dad always talked about you and we would listen. I never believed I 
really  had  a  sister."  He  looked  down  at  the  ground  kicking  his  foot 
lightly. "I never could figure out why you never came around. I didn' t 
really want to meet you, I guess. I kind of hated you. " 
I swallowed hard and fought my tears. 
Kate stepped forward behind me, "Kyle! Go inside!" 
I  reached  out  and  placed  my  hand  onto  Kate's  shoulder.  "It's  okay. 
really. Let him talk. Please. " 
She looked from Kyle to me and then turned toward my dad. I watched 
as my father wrapped his arm around her shoulders and she buried her 
face into his neck. 
I turned back to face Kyle. "Tell me why, Kyle. It' s okay. " 
When he looked back at me his eyes were full of tears and he quickly 
wiped them away. "I hated you because you made dad cry. He' d cry 
when he looked at your pictures and I was angry with you because you 
never  came  around.  "  He  looked  up  at  my  dad  and  then  back  to  me. 
"Lexi, I don' t want you to leave. " I reached out, taking his hand into 
mine and then he let the tears fall. "Dad' s been happy and I like having 
you here. I like having a sister. " 
I  reached  out  to  him  and  wrapped  him  in  my  arms.  "I  think  having 
brothers is pretty cool too." I knelt down in front of him. "I'll make a 
promise to you and to Tyler." I paused as his eyes questioned mine. 
"I promise you both that I'll always be in your lives. I may not be here 
every day but we'll talk every day. I'll visit and you guys can visit me 
too. After all, you're both gonna be uncles." 
He smiled at me and hugged me tight. "You swear?" 
I nodded and laughed. "I swear, buddy." 
Pulling away as I watched the four of them wave goodbye was hard. I 
watched  out  of  the  window  as  we  passed  the  houses  and  got  further 
away. 
I felt Kole's hand rest on my leg. "Are you okay?" 
I turned to face him as the tears continued to fall. "Promise me we'll 
visit. Tell me we'll come back." 
He nodded and smiled. "Anytime, baby. You just say the word, okay? 
There's no way I'd deny your family, I promise." He squeezed my 

leg and I rested my head back against the seat. 
The drive home went by quickly, considering I slept most of the way. 
This time Kole drove the first half and we never stopped. He wanted to 
get home quickly, so about halfway through Radley took over. 
Pulling  into  the  parking  lot  of  our  apartment  was  refreshing.  I  had 
missed  our  little  place  and  the  comfort  of  it.  It  was  ours..  .our 
home—for now anyway. 
We both slept like babies once we hit the bed. There was no energy for 
anything else. 
I woke on Sunday to Kole wrapped tightly around me. I attempted to 
squeeze out of bed without waking him, but soon realized it would be 
impossible. 
"Kole, wake up. I have to pee and I can't move." 
He groaned and rolled to his side. I crawled from the bed and went into 
the restroom. When I made my way to the kitchen I was shocked to see 
the  time.  We  had  slept  in  until  noon.  I  hadn't  done  that  in  so  long.  I 
noticed the light on my phone blinking. 
The number was one I didn't recognize, so I dialed my voicemail and 
listened to the message. The moment the voice came through the phone 
I dropped it. I took a few deep breaths to calm my nerves and when that 
didn' t work I ran to the bathroom. The moment I reached the toilet I 
threw up. 
Kole appeared in the doorway, "Lexi, are you okay?" I heard the water 
running and then felt the cool rag touch my forehead. "Here, put this on 
your head. " 
After a moment I turned and looked up to him with tears in my eyes. He 
brushed my hair back away from my face. "Morning sickness?" 
I shook my head and attempted to stand. 
"Let me help you back into bed." I let Kole guide me to our room and 
lower me to the bed. He pulled the covers up over me and took a seat 
next to me. 
I felt sick again just thinking about the message. "Get my phone." He 
watched  me  wrinkling  up  his  brows in  confusion.  "Please.  It's  in  the 
kitchen, on the floor, next to the table." He stood slowly and left the 
room. 

When he returned he sat next to me once more and handed it to me. I 
shook  my  head.  "No,  listen  to  the  message."  He  turned  the  phone 
around and dialed my voicemail, punching in the password. 
I watched as his face went from confusion to pure hatred and anger. His 
eyes connected with mine. "What the fuck...you're not talking to him 
Lexi. There is no fucking way you're gonna go see him." 
I took a deep breath, "I have to. It's time I let go of that part of me. I 
need  to  let  him  know  that  I  longer  fear  him.  He  can't  control  me 
anymore, Kole. " 
He collapsed onto the bed next to me and ran his hands through his hair 
in frustration and anger. He pulled roughly at his ends before releasing 
his hold. 

Chapter 32 
Kole 
The  last  week  had  been  pure  torture.  Lexi  and  I  were  back  to  our 
tension-filled lives. We' ve barely talked, and we haven' t touched each 
other in days. 
The day she was to see Matt had finally arrived. He asked her to come 
to  his  counseling session  on  any  Sunday.  I  didn't  agree  with  it  and  I 
refused to pretend it didn't piss me off that she was going. She said she 
needed to let it go; so fucking let it go. I didn't like the idea of them 
being in the same city. How the hell could I handle them being in the 
same room? She asked me to drive her there; like she had a choice. 
I wouldn't have let anyone else take her. 
She  was  quiet  in  the  passenger  seat,  and  I  knew  it  was  because  she 
knew I was pissed off. I felt like I should say something to her, but I had 
no idea what. I just wanted to be done with all of the bullshit. I mean, 
hadn' t we already had enough since we met? I was ready to move on 
from it and start being happy. 
We  were  only  about  ten  minutes  from  the  prison  when  Lexi  turned 
down the radio. She was nervously squeezing her hands and popping 
her knuckles. "Kole, I know you're mad at me and I understand why. I 
really 

do, but can you understand where I'm coming from? Can you please try 
to accept that I need to do this? Please?" 
Her voice was shaking and it nearly broke me. I drove in silence and 
she turned back to the window. I could hear her sniffles and I hated that 
I  made  her  cry.  When  we  pulled  into  the  parking  lot  I  took  a  deep 
breath. 
Once I placed the truck in park I turned to face her. She never looked at 
me and that was hard. I had been a dick the last week. I felt like every 
time we talked it would turn into a screaming match. So I spent a lot of 
time at the gym or sleeping. 
"Lexi, my agreeing to let you come here makes me feel like a failure. I 
promised to protect you from him. I can't just be happy about you going 
inside the jail and being face to face with the guy who hurt you. I want 
to be there to keep him from hurting you again." That got her attention 
and she looked at me with confusion. I continued to try to explain. 
"I feel like I'm not protecting you from him. I should be keeping you as 
far away from him as possible. Instead I fucking drove you to his front 
door." I slapped the steering wheel in frustration. "The worst part about 
it is I can't go in there with you. All I want is for that asshole to stay the 
hell out of our lives. Giving in, coming here, because he wants you to, 
is  like  letting  him  win.  I  don't  want  to  do  this  for  him.  He  deserves 
nothing. " 
She undid her seatbelt and crawled across the center seat. She straddled 
my lap and I rested my hands onto her hips. I couldn't look her in the 
eyes. I felt like the worst version of myself. 
She lifted my chin. "Kole, look at me.. .please." 
I looked up into her eyes and saw the unshed tears. "It's because of you 
that  I  have  the  strength  to  do  this.  I  have  the  strength  to  face  my 
attacker, look him in the eye, and tell him he no longer has control over 
me.  It's  because  of  you  that  I  now  feel  safe  to  breathe.  You  haven't 
failed me, Kole. You saved me. " 
Lexi lowered her lips to mine and I took in her kiss as her tears dripped 
between us. "I love you so much, Kole. You're the light at the end of a 
very dark tunnel. You're my caveman. You are the icing on my 

Toaster Strudel. " 
She tried humor and I smiled. "Well, if you're comparing me to your 
Toaster Strudels, then I must be pretty damn special. I know how much 
you cherish them. " 
She smiled in return. "You have no idea just how special you are to 
me." 
I reluctantly walked her to the gate and kissed her as she entered. We 
called  last  Tuesday,  making  the  counselor  aware  that  she  would  be 
coming  today.  The  guard  had  her  name  and  after  showing  proper 
identification, the guard let her in. 
Once she reached the doors she turned one last time to face me. She 
brought her hand to her lips and blew me a kiss. I pretended to catch it 
and  place  it  against  my  heart,  but  on  the  inside  I  felt  like  it  was 
breaking. 
After she was gone I turned around and leaned forward gripping  my 
knees  taking  in  deep  breaths.  I  felt  like  I  was  going  to  puke  at  any 
moment.  I  honestly  felt  like  I  willingly  fed  her  to  a  pack  of  hungry 
wolves. 
I had never been so fucking pissed off at myself until now. 

Chapter 33 
Lexi 
The room was white with metal chairs; four metal chairs, to be 
exact. 
I looked around slowly, waiting for anyone to enter. The door made a 
clicking sound behind me and I spun around. 
"You must be Lexi Warren." A tall dark haired woman extended her 
hand toward me. She was followed by a shorter, older man. They both 
looked at me waiting for a response. 
I took a deep breath and stood up bringing my hand out to meet hers. 
"Yes, ma'am. I'm Lexi." 
She smiled politely. "My name is Rose, and this is my colleague Mark. 
We're  Matthew's  counselors."  Hearing  his  name  made  the  bile  rise 
within my throat. I instantly became nervous once again. "The guards 
will  bring  Matt  in  once  we  direct  them  to.  We  just  wanted  a  few 
moments alone with you prior to our session. We wanted to make sure 
you understand what this is. " 
I wasn't sure I was following her. "With all due respect, ma'am, I didn' t 
come here for a therapy session. I have my own counselor for that. I 
came here for closure. " 

Rose nodded at me and Mark took over. "This session is designed for 
our patient to receive that as well. He is asking for forgiveness and he 
has  been  working  to  forgive  himself  as  well.  He's  trying  to  recover 
from his past just like you. It's important that he's able to do so before 
he can move forward. 
A  laugh  escaped  me  before  I  could  control  it.  "You  have  got  to  be 
kidding  me.  That  screwed  up  piece  of  shit  not  only  raped  me  of  my 
virginity, but he raped me of the last three years of my life. I can tell 
you right now, up front, that I am not here to help him in any way. If 
that's what you expect of me, then you can just forget it. I could care 
less if he rotted here in this hell hole. " 
The door clinked loudly next to me causing me to turn to the right. The 
air instantly rushed from my lungs but I refrained from showing any 
signs of weakness. 
I stood tall and watched Matt enter the room. 
"Wow. Matt, you look like hell. Prison really hasn't been kind to you. 
has  it?"  I  took  a  seat  once  again  before  the  fact  that  my  knees  were 
shaking became evident. 
"You look really good, Lexi." He attempted to smile. 
"Don't,"  I  said  strong  and  confidently.  "Don't  you  dare.  I  came  here 
today to tell you that I won't allow you anymore of my thoughts or my 
fears. I despise you, but I won't waste my time thinking about you or 
the things you did any longer. You're a disgusting piece of shit." I took 
a deep breath. "You can pretend all you want that you have changed, 
that you're.. .healed. But you're still a coward. You're still a waste of 
space." 
I stood from the chair quickly and took a step toward him. I saw for a 
moment  the  old  Matt.  The  Matt  that  felt  he  could  intimidate  me.  I 
watched as his eyes went dark and his lip curled into an arrogant grin. I 
felt the urge to cave. 
Instead  I  laughed.  "You  actually  think  that  can  still  work?  Your 
infamous  rapist  scowl?"  I  glared  at  him  holding  his  stare  with  mine. 
"Try  again,  because  you  no  longer  scare  me.  Rot  in  hell."  I  turned 
toward the door and the guard buzzed it so I could walk through. 
Just before I made it through I heard his voice. "Lexi, I know that I hurt 
you. I know that I'm a coward and you're right—I do deserve to rot 

in here. I don't expect forgiveness from you. I do want you to know that 
you never deserved to be hurt the way I hurt you. The other girls that I 
hurt  didn't  deserve  it  either.  I  was  cocky  and  arrogant  and  felt  that  I 
could take whatever I wanted. I never stopped to think about anyone 
else but myself. No amount of apologies or counseling sessions could 
ever give back what I took from you or from them. So I won't apologize 
again. I will say, though, that I hope all of you have a great life. I hope 
that  when  you  walk  out  of  this  room  you  never  give  me  another 
thought.  I  took  enough  from  you  and  I  shouldn't  be  allowed  another 
second of your time. " 
I  couldn't  face  him.  "That's  a  promise  I  can  make.  I  won't  give  you 
another thought. I won't ever let you take anything more from me than 
you already have." I pushed the door open and rushed from the room. 
Once  I  was  past  the  room  and  I  knew  he  could  no  longer  see  me,  I 
collapsed to the floor. I let out the deep sob I had been fighting since the 
moment  he  walked  in.  The  guard  knelt  beside  me.  "Miss,  are  you 
okay?" 
I took a deep breath and nodded my head. "I will be now." 
The moment Kole saw me walking toward the gates he jumped out of 
his truck and walked to the gates to meet me. 
Kole took me into his arms holding me tightly. "I' m okay, Kole, I did 
it. I faced him and I said what I needed to say. This is all part of my past 
now  and  I  can  move  forward.  We  can  move  forward  with  our  life 
together without it haunting me. " 
It took a moment for him to respond to me as he continued to hold me 
close. "Baby, I never doubted you. But I'm sure glad it's over. Let's get 
you out of this place and get you home to start our new life. " 

Chapter 34 
Lexi 
Kole  sat  next  to  me  as  the  doctor  squirted  the  warm  gel  onto  my 
stomach.  The  moment  the  "swoosh-swoosh"  noise  began  to  fill  the 
room  his  face  instantly  lit  up  with  excitement.  I  smiled  at  him  and 
watched as the doctor moved the instrument around on my belly. 
"Is that our baby's heartbeat?" Kole asked as he watched in amazement. 
After a few more clicks on the machine the doctor smiled over at Kole. 
"Yes, that would be your little miracle's heartbeat. Strong and steady. " 
He turned back to point at the screen. "By the measurements I' ve taken 
and the dates you' ve given the nurse, I would have to say you' re at 
about sixteen weeks. " I shook my head in confusion. I had no idea how 
I didn't figure it out sooner. 
"Wow, I'm that far? I guess I'm just a little shocked that I didn't notice 
the signs. " I looked over at Kole who still had his eyes glued to the 
monitor screen. 
"Well,  with  your  irregular  cycle  and  the  fact  that  you  haven't  really 
dealt  with  much  morning  sickness,  I  would  say  that  it  isn't  that 
shocking.  Were  you  on  birth  control?  "  The  doctor  clicked  a  few 
buttons and the 

pictures he took began to print. 
I swallowed hard. "You see, that's the thing, urn..." I paused and that's 
when I felt Kole's eyes on me. Oh hell. 
"I forgot to get my shot a few months ago, and when I realized I had 
forgotten it was already too late." I turned to Kole. "I'm sorry I was so 
stupid. " 
His  reaction  wasn't  what  I  expected.  He  stood  and  kissed  me  hard. 
"Well,  I'm  happy  as  hell  that  you  forgot.  I  mean  look  at  this."  He 
pointed to the picture that the doctor had given him. "That's our kid, 
Lexi.  Our  little  baby."  He  continued  to  stare  at  the  pictures  and  I 
couldn't help but smile at him. 
I  faced  the  doctor  and  shrugged  my  shoulders.  My  doctor  smiled  in 
return. 
"Well,  Lexi,  you  can  get  dressed.  I'll  have  Laura  get  your  prenatal 
vitamins and all your information together for you. I'll want to see you 
again in four weeks." He stood and left the room leaving Kole and I 
alone together. 
I gripped his chin and forced his eyes to connect with mine. "Kole, did 
you hear what I said? It's my fault that I'm pregnant." I slowly released 
his chin and waited for him to get upset, even just a little bit. 
His smile was crazy big instead. "Lexi Nicole Warren, I don't care if 
you  forgot  your  shot.  I'm  happy  as  a  pig  in  shit  right  now.  Look  at 
this—this is our baby, and in five months we'll get to meet this little 
person. We made a life together and I refuse to think there is anything 
wrong with that. " 
How could I argue with that? Kole was in Heaven right now and I loved 
watching him float around on cloud nine. 
*** 
We stopped for lunch once we left the doctor and he called his mom to 
tell her about the appointment. I took the opportunity to call Kate and 
my  father.  After  two  rings  Kyle  picked  up  the  phone.  "Hey,  buddy, 
how's it going?" 

He proceeded to tell me about his soccer practice and the goal he scored 
against Trevor, the team bully. "That's awesome Kyle. You better tell 
Kate  to  start  taping  those  practices  and  games  for  me.  I  don't  wanna 
miss one. " 
He agreed before he gave the phone to my dad. 
"Hey, how'd your appointment go?" I smiled because he remembered 
and it made me feel important. 
I took a deep breath and told him about every second of it. "I' m sixteen 
weeks,  Dad.  That  means  by  my  wedding  I'  m  gonna  have  a  huge 
stomach. " The thought dawned on me and I quickly faced Kole with a 
horrified expression on my face. 
He was so involved in his conversation with his mom that he didn' t 
register my expression. I finished my conversation up quickly with my 
father and waited impatiently for Kole to finish his call. 
Once he hung up he looked at me shrugging his shoulders. 
"What?" 
"Kole, we can' t get married in three months. " I stared at his shocked 
expression.  "My  dress  won'  t  fit  me.  I  mean,  by  our  wedding,  I'  m 
gonna be what?" I quickly calculated it in my head. "Oh my god, Kole, 
I'm  gonna  be  over  seven  months  pregnant."  I  shook  my  head,  "I'm 
gonna be huge and my dress won't fit me." I began to panic. "We can't 
get married on New Year's." I stood from the table and walked out of 
the restaurant toward the truck. 
Once I reached the side of it, I leaned against it. 
I hadn't even heard Kole approach. "Lex, it'll be okay. We'll just call 
Trudy and tell her. I'm sure she'll be able to make some changes to the 
design. " 
I instantly became frustrated, "No! I don't want to change the dress. I 
want to change the wedding date. We can' t get married until after the 
baby' s born. " 
It was his turn to get frustrated. "Hell no, that' s not happening. We're 
not putting off the wedding. We'll just move it up." 
I shook my head in confusion as he turned to the truck and opened the 
door. 
Oh my god, was he insane? "We can't move it up. We would have 

to get married within the next month—two month's tops." 
He was looking at me with an expression as if asking "what would be 
wrong with that?" 
"My dress wouldn't be ready. We'd have to find a place open and then 
change the invitations. It would be too hard and it would never work." 
He gripped my waist and held my close. "It's okay, Lex. It'll work. I'll 
make it work. I don't want to wait until after our baby is born. I wanna 
marry you now. " 

Chapter 35 
Kole 
I spent two days on the phone with various people but I made it happen. 
Here we were three weeks later and the wedding was in full swing. We 
were four days away from the big day and I was ruthless. I refused to let 
anything ruin this for us. 
I had become "Groomzilla"—at least that' s what Lexi and Megan have 
been calling me the last few weeks. 
I  paid  extra  to  have  Lexi'  s  dress  finished  in  time,  which  solved  the 
dress dilemma. 
We  decided  to  rent  out  the  same  place  where  we  had  celebrated  her 
birthday. The memories from the last time we were here needed to be 
overridden.  This  place  was  too  beautiful  and  what  better  way  to 
recreate memories than to marry Lexi and celebrate our love there. 
"So,  jackass,  are  you  ready  for  tomorrow  night?  "  Radley  bumped 
shoulders with me and crossed his arms over his chest. I looked over at 
him and his smile spread wider. He wiggled his brows up and down and 
laughed lightly. 
"You do know that if you got a stripper, Megan' s probably gonna chop 
off your nuts?" I told him. 

This  time  I  laughed  because  his  gaze  shot  directly  across  the  room 
toward the girls. After he realized they were too far away to hear our 
conversation he instantly relaxed. 
He took a deep breath. "Fuck, dude, don't talk so loud." 
That's  the  moment  I  regretted  agreeing  to  allow  Radley  to  plan  the 
bachelor  party.  Hell,  I  didn't  even  want  one,  but  he  and  the  guys 
insisted it was necessary. 
I  groaned  and  leaned  against  the  doorway.  "Rad,  you  better  not  be 
planning anything that's gonna get us in trouble." His grin became even 
wider  and  he  chuckled  as  he  walked  away  looking  smug.  I  was 
debating if I should fake some flu bug and ditch the guys completely so 
I could stay in the safe zone. 
I looked up to see Lexi approaching from across the room. 
I waited until she was only a few feet away before I pushed off the wall 
and moved toward her. She smiled and damn if she couldn't still make 
my knees feel weak. I reached toward her, wrapping my arms around 
her waist, softly kissing her lips, and leaning my forehead against hers. 
"You ready for all this?" I kept my eyes closed as she rubbed her hands 
up and down my arms slowly. 
"Yes, I'm ready. Are you ready for your last single night out with the 
guys?" I could tell she was trying not to let it bother her that she had no 
idea what I would be doing tomorrow night. 
"Lex,  if  I  could  skip  it  without  the  guys  calling  me  'pussy  boy'  for 
weeks  afterward,  I  would."  I  whispered  looking  down  into  her 
gorgeous eyes. 
She just laughed. "Really, Kole? They already call you 'pussy boy,' and 
besides, I wouldn't let you skip it. You should go out with the guys and 
have a good time." Lexi paused for a second, "Um...not too good of a 
time, though. " 
I chuckled lightly. "Don' t you worry about that. I' m sure it' ll be boring 
as hell. " 
Lexi  smiled  and  took  a  step  back.  "Sure  it  will.  "  She  winked  and 
walked  back  across  the  room  to  where  Megan  and  Natalie  were 
wrapping  up  little  bottles  of  bubbles  to  give  to  our  guests  at  the 
wedding. 

 

Chapter 36 
Lexi 
I was seriously making my best attempt not to pout as I watched Kole 
get ready for his night out with the guys. He had already changed three 
times but that was his fault, though. He was the one who kept asking 
me  how  he  looked  and  I  kept  lying.  He  looked  hot  as  hell,  but  I 
continued to make excuses as to why he should change. 
But damn, if it wasn't seriously backfiring in my face. It seemed that 
each time he changed, he just got sexier. It was truly a no-win situation. 
He turned around questioning his appearance once more and I forced a 
smile. "You look good." Good was mild in comparison, but that was all 
I was offering. 
His eyes questioned mine as he walked toward me, with a smirk if I 
wasn't  mistaken.  I  stood  in  the  bathroom  door  wanting  to  just  attack 
him and make him forget all about this night out thing. 
He  wore  the  jeans  I  loved;  they  were  made  with  frayed  holes 
throughout and fit his thighs and ass to perfection. The red Henley shirt 
was stretched out by his impressive muscles, across his chest and arms, 
making it even harder to hold back from touching him. 

I looked up at him once he was within a foot of me and I could tell he 
was fighting a grin. I bit my lip between my teeth staring up into his 
eyes, feeling the undeniable attraction I had for him heat my neck and 
face almost instantly. 
Kole hooked his finger into the front of my pants and pulled me to him. 
He gripped my hip with his other hand and I let my head rest on his 
chest, just breathing him in. 
I felt his breath on my neck just before I felt his lips. He placed soft 
kisses along the path to my ear gently whispering along the way. "I love 
you baby." Another kiss. "You say the word and I won't go." Kiss. "I'll 
stay home with you and we'll have our own little party." I smiled at his 
comment. 
"You're not staying home. I trust you, okay? Completely." I refused to 
be the jealous fiancee. "You're gonna go and enjoy a night with your 
boys." I took a deep breath and squeezed him a little tighter, burying 
my face into his chest. 
"But you better not let any stripper girl touch what's mine. I'm pregnant 
and hormonal, and if that happens I can guarantee you' ll regret it big 
time. And so will she. " 
A soft chuckle shook his chest against my cheek. "There is no way in 
hell any girl is getting anywhere near what' s yours. I promise. " 
I wasn' t ready to let him go, but when I heard the doorbell ring I knew 
I' d have to. I felt his arms wrap around me just a little tighter and he 
kissed my forehead, leaving his lips pressed against me a few seconds 
longer than the kiss. 
"Megan and Natalie will be here soon. I' m sure Megan' s right behind 
Radley. She's been drilling him about strippers; ever since he got drunk 
and got a lap dance in that bar and then lied, she doesn't like the idea of 
strip  clubs."  He  should  have  just  fessed  up  from  the  get  go  then  she 
wouldn't doubt him. 
"Enjoy yourself tonight." He looked down into my eyes and kissed me 
softly, letting his lips linger against mine. 
The  doorbell  rang  once  more  and  I  stepped  back.  Kole  groaned  and 
pulled me along with him to answer the door. 
A short time later I watched as he climbed into Radley's Tahoe 

with his two groomsmen, Tucker and Mason. I knew they were up to no 
good by the nervous look on Radley's face. I fought against the laughter 
rumbling  in  my  chest  as  I  thought  of  what  Meg  was  gonna  put  him 
through later. 
*** 
Our night was nothing like whatever the boys had planned. I sat in a 
chair  with  my  feet  stretched  out  in  front  of  me.  I  had  already  been 
waxed  and  massaged.  Now  my  feet  were  being  rubbed  and  I  was 
fighting against the comatose state I was drifting into. 
"So you're not mad?" Megan interrupted my pedicure once again. She 
had been on the edge of a nervous breakdown since she showed at my 
apartment to pick me up. 
I laughed. "No, Meg. I'm not mad. You gotta trust Radley. He's coming 
home  to  you  and  he  loves  you.  They're  not  gonna  screw  up.  Just  let 
them have fun and trust him. " 
She  flopped  back  in  the  chair  next  to  me  and  blew  out  a  frustrated 
breath. "I should have hired a male stripper. I could have found some 
guy  dressed  as  a  cop  to  arrest  you  or  something."  Poor  girl  was 
miserable at the thought of Radley being anywhere near a half-naked 
girl shaking her ass at him. 
On second thought, the vision of Kole in that situation kind of made me 
feel slightly nauseated. 

Chapter 37 
Kole 
"So which one of you sexy ass men is the groom? " I let my head fall 
forward and let out a deep breath. When I looked up I found all three of 
my so-called friends pointing directly at me with beaming smiles. 
"Assholes..." I mumbled as I shook my head at Radley and he laughed, 
leaning back to watch. Two fucking strippers—two. The dick couldn't 
just get one. 
As they got closer the blonde straddled my lap and the brunette went 
around the back of my chair. I held my hands up in surrender. "Really, 
ladies, you can dance for my friends. The one in the yellow shirt really 
needs some attention. " 
I let my head fall to the side to find Radley flipping me off. The room 
was spinning and I regretted the repeated shots we did before settling in 
this private room. 
I lifted my head and noticed the blonde was a little too close to my face. 
The moment I let my head fall back to gain some space I bumped into 
the other girl. 
"What's  wrong,  baby?  You  nervous?"  The  brunette  whispered  from 
behind me against my neck. 

I  closed  my  eyes  and  silently  planned  a  slow  agonizing  death  for 
Radley. 
"We don't bite; we just nibble," the blonde assured me as she continued 
to grind on my lap. 
I was just about to respond to the girl when I felt her run her tongue up 
the side of my neck. 
It was like a cold glass of water on a hot day. My body went rigid. 
"All  right,  ladies,  I  think  that's  enough,"  I  said  as  I  stood  quickly, 
nudging the one on my lap backwards. I reached the door and twisted 
the  handle  looking  over  my  shoulders  toward  the  girls.  "They're  all 
yours, boys. I'm getting a drink." 
I  heard  Mason  tell  the  strippers,  "Don't  take  it  personally,  ladies,  he 
secretly has a vagina. " 
I chuckled and kept walking toward the bar. 
"What can I get ya, sweetheart?" The lady behind the counter asked me 
as I pulled myself up to the bar and sat in the stool. 
"He'll have two shots and a Bud. I'll take the same." Radley took the 
seat next to me and slapped a fifty down on the bar. 
I  smiled  and  turned  forward,  "What's  wrong,  Radley?  You  scared 
Megan will castrate ya in your sleep?" 
He  chuckled.  "Hell  yeah,  man.  She  fucking  drilled  my  ass  for  hours 
before  we  left  and  then  she's  texted  me  five  times  since  we've  been 
here. She said I was sleeping in my truck tonight if I even thought about 
letting a stripper breathe on me. " 
I couldn' t hold in the laugh. "What the hell do you expect, Rad? She 
has  a  visual  of  your  last  encounter  with  a  stripper  embedded  in  her 
mind. What kind of dumbass lets his friends take pictures of a girl's tits 
in his face and then doesn't delete them? Megan got to see that shit and 
I'm surprised she didn't kick your ass then." He hung his head. 
"Imagine if that was her with some  guy's junk in her face." His face 
scrunched up and he shook his head as if to clear that picture from his 
mind. 
"I get it, man. Fuck, I thought you were my friend." He was silent for a 
moment before he looked over at me with an arched brow. "What the 
hell is wrong with us, Kole? We're in a strip club full of half-dressed 

girls and we're sitting at the bar getting loaded." He slid his shots across 
the bar to me. "Well, you're getting loaded; I gotta drive your drunken 
asses home tonight. " 
I sunk back  the first two and then grabbed for the others.  "You  may 
have to carry me in too. My lips are starting to get numb as fuck. " I 
heard him laugh as I threw back the next two. 

Chapter 38 
Lexi 
After we left the spa we went to a restaurant for a late dinner, agreeing 
on a little Italian place downtown. We spent most of the time laughing 
over Megan's sulking and being worried sick about the boys and their 
night out. 
"Stop laughing. It's so not funny." Megan leaned forward and placed 
her face into her hands, groaning loudly. This little outburst caused a 
few people to turn in our direction, attempting to figure out where it 
came from. 
I should have been embarrassed, but I was enjoying her pouting a little 
too much. 
"Alright little Miss Grumpy Pants, let' s get you outta here before you 
start scaring the other guests. " I took her hand into mine and pulled her 
up from her chair. 
She whined the entire walk to the car. 
"Ah hell, I forgot my keys on the table. " Megan and I both turned to 
find Natalie darting back toward the restaurant in a hurry. 
Megan leaned against the trunk of the car as we waited. "Do you think 
I' m being stupid?" 

I knew Megan had reasons to worry, but that was the past. Radley loved 
her and she had to let the past go. "No, you just have to trust him, Meg. 
He loves you. " 
"Well, look who's here." 
Megan and I both turned to find Miley walking in our direction with a 
smug look on her face. I hadn' t seen her since before she threw herself 
at Kole, and I had been hoping I wouldn' t have to face her any time 
soon. 
Before  I  could  say  or  do  anything  Megan  pushed  against  the  car 
practically lunging herself forward. "Well if it isn' t the skanky slut who 
can' t take a hint. " Megan now had her body positioned between Miley 
and me, and I could tell she was fuming with irritation. 
I  knew  a  lot  of  it  was  related  to  her  aggravation  about  the  guys  but 
Miley was about to suffer the moods of Megan. 
When she got fired up it was easier to just walk away. 
"Oh, I can take a hint, darling. I knew just how to take the hint Kole 
dropped when he told me Lexi was out of town. " She shifted her brows 
in somewhat of a suggestive manner. "I took so much more that night 
too.  I  think  I  took  nine  inches  for  a  couple  hours,  because  Kole  was 
dropping hints right and left. " 
Megan stepped toward her and I came up behind her, now feeling my 
own anger taking over. "Kole doesn't want your nasty ass." 
Megan  held  her  arms  out  shielding  me  and  Miley  laughed. 
"What—poor Lexi can't fight her own battles?" 
"I'm pregnant, you bitch." 
Miley's  smile  fell  just  a  little  and  I  saw  it  a  second  too  late.  Megan 
swung her hand in Miley's direction and the loud crack echoed through 
the parking lot. Miley instantly grabbed her cheek just as Natalie came 
running toward us. 
Megan  took  another  step  toward  her.  "Stay  the  fuck  out  of  Lexi  and 
Kole's  life.  Next  time  I  won't  just  slap  you—I'll  break  your  fucking 
nose." 

After I came home and was able to calm down from the adrenaline rush 
of Megan drilling Miley, I took a quick shower and crawled into 
bed. 
I  woke  some  time  later  to  my  phone  ringing  and  looked  over  to  the 
clock on the nightstand for the time. I groaned because I hated being 
woken up more than anything. Crawling from the bed to get my phone 
from the dresser I couldn't help but smile when I noticed Kole's picture 
lit up my screen. 
"Hello," I said as I lifted the phone to my ear. 
I could instantly tell he was drunk. "Hey, sexy fiancee," he slurred. I 
laughed and he continued. 
"Are you home, baby?" His voice lowered just enough to make it a tad 
huskier. 
"Yes," I replied. 
"Damn, I wanna come home too. I miss you." He laughed and covered 
the phone to say something to someone. 
When he returned back to our phone call his mood had instantly shifted 
once again. "Radley says I'm a pussy.. .am I a pussy?" 
I tried not to laugh at the fact that he whispered the question. It was like 
he wanted to make sure no one could hear him ask me. 
"No, you're not a pussy. You're just a good guy," I assured him as I took 
the  phone  with  me  back  to  bed.  I  crawled  in  under  the  covers  and 
listened to him argue with the guys. He told them that "his Lexi said he 
wasn't a pussy." 
I laughed at his defiance. He was like a toddler. "You're crazy drunk, 
aren' t you?" 
"Yes," he whispered back. 
There  was  a  shuffling  of  the  phone  and  I  could  hear  him  telling 
someone  to  give  him  back  Lexi.  I  laughed  once  again  at  his  slurred 
speech. 
"Hey Lexi. You home?" Radley asked. 
"Yeah, I'm here. Kole sounds hammered. You're driving, right?" I was 
hoping that I wouldn't have to go pick up four drunken idiots. 
"Yeah, I'm sober. I only drank a couple beers all night. Kole on the 

other  hand,  well,  he  had  a  party  with  a  bottle  of  Patron."  Radley 
laughed at something. "Um...Lexi, have you ever seen Kole attempt to 
breakdance?" 
I sat up straight in bed. "Damn it, Radley don' t let him hurt himself. He 
has to walk down the aisle in two days. " 
Radley hollered something as he covered the phone. After a minute he 
replied.  "He'  ll  walk  down  that  aisle  just  fine.  Well,  maybe."  He 
chuckled and before I could yell at him he spoke once more. "No really, 
he' ll be fine. We' ll be there in about twenty minutes. I' m gonna load 
everyone up. " 
"Okay, be careful," I replied before hanging up. 
Just as he promised, Radley pulled in the parking lot a little less than 
twenty  minutes  later.  I  watched  as  he  led  my  drunken  man  up  the 
sidewalk. I opened the door and when Kole saw me he smiled all white 
teeth and dimples. 
"Hey there party animal," I said with a smirk. 
He  braced  himself  on  the  door  as  Radley  held  onto  his  other  arm. 
"There'  s  my  baby,"  he  whispered.  "Fucking  beautiful.  "  He  looked 
over at Radley and nudged his arm. "Isn' t she hot, Radley? I' m a lucky 
man, 
ain' t I?" 
He took a step forward and I moved out of the way as Radley led him to 
the bed. I helped get his shoes and socks off just before we led him to 
bed. "You need help or you got it from here? " Radley remained next to 
me as we both stood at the foot of the bed looking down at Kole. 
"I got him," I assured Radley. 
I couldn't help but laugh. Kole's entire lower half was hanging off the 
end of the bed. Just when we thought he was passed out he shocked us 
both. 
Kole spoke in a whisper with his eyes closed. "Hey, Lex?" 
I giggled. "Yes, Kole?" 
I think he actually thought if he continued to whisper Radley wouldn't 
hear him. 
"Lex, can we have sex? I'm seeing double right now and if I looked up 
and saw two of you while you were riding me, that would be cool as 
shit. " I looked at him in shock as Radley covered his mouth 

laughing. 
"He's all yours." He winked as he began backing away. "I gotta go back 
and pick up the other two. Those jackasses wouldn't come out of the 
back room. They had their own private strippers and I was scared to go 
in and see what they were up to." Radley hollered back as he walked 
down the hall toward the front door. 
"Hey, you do know that Meg is gonna kill you, right? You may want to 
take her with you. You know, so she sees that you're not doing anything 
bad. " 
"Nah, I'll only be in there for ten minutes." I heard the door slam shut, 
cringing  at  the  thought  of  Radley's  face  off  with  Megan;  she  was 
already irritable knowing they went to a strip club. 
It took me fifteen minutes to get Kole out of his jeans and slide him up 
in the bed enough that he wouldn't fall off the end. 
I crawled in next to him and curled into his side. 
He was silent and his breaths were steady, so when he spoke I jumped a 
little in surprise. "Lexi, I love you. " 
I smiled against my pillow. "I love you too, Kole." 
"I really wanna have sex, baby." I was just about to talk him out of it 
when he continued. "I'm just scared to move. I might get sick if I do." 
"It's okay. We'll just have to catch up tomorrow." 
He let out a deep breath. 
After  a  minute  of  silence  he  whispered  once  again.  "A  stripper  girl 
licked  my  neck.  I  think  I  threw  her  off  my  lap.  I  remember  her 
stumbling  backwards."  Another  deep  breath  escaped  him.  "Are  you 
mad?" 
I felt a little sick at the thought. "Nope, not mad. We'll talk tomorrow; 
just go to sleep. " 
I continued to listen to him breathe and finally realized he had passed 
out. 
*** 
After a night of grumbling and a lot of tossing in his sleep, Kole was 
finally waking up. I had already been up for a few hours just waiting 

for him to join the living. 
I sat on the edge of the bed and watched as he began to stir. His arm 
came  out  next  to  him  and  began  feeling  for  me.  When  he  realized  I 
wasn't there his eyes came open. He turned to face me and smiled his 
sexy morning grin. 
"Morning. What time is it?" he asked, turning toward the clock. "Shit, I 
slept half the day." 
After he registered what day it was, he exclaimed, "Fuck, Lexi, you got 
class in an hour. " I smiled as he sat up and scooted his way across the 
bed toward me. He kissed my forehead. "I need to brush my teeth then I 
need some kisses." He lifted my chin and kissed my nose. 
I still hadn't said anything. He slowly registered my silence. "Why are 
you so quiet?" 
I arched my brow and answered him. "Can you explain to me how or 
why a stripper licked your neck? Oh, and maybe why she was on your 
lap?" His eyes went wide and he grabbed my hand. 
"I never touched either of them. Radley got two strippers to take us four 
upstairs to a room. They both came at me at once and the moment I felt 
the first one touch me I jumped up out of the chair. I promise. Then I 
went back out to the bar, where Rad and I sat and got drunk—well, I 
got drunk." He looked worried. 
After a silent moment I leaned forward and kissed his cheek. "Okay." I 
crawled  from  the  bed  and  went  toward  the  kitchen  to  get  my  things 
together for class. 
My back was to the hallway, but I heard him shuffling in my direction. 
His hands slipped around my waist and rested on our baby. He slowly 
traced circles onto my stomach under the edge of my shirt. 
"Don't be  mad at me, baby ...please," he whispered, sounding a little 
panicked. 
I turned in his arms and wrapped mine around his waist hugging him 
close. "I'm not mad. I don't like that she got that close, but I'm not mad." 
I kissed his lips softly. "Thank you. " 
Kole looked down at me. "Thanks for what?" 
I smiled at him to ease his worried mind. "Thanks for stopping it 

before it went any further. " 
He shook his head and let his eyes close. 
"You're  so  amazing."  His  lips  brushed  against  mine  and  it  tickled 
causing me to laugh lightly. 
"I love you, but I never want to hear of anyone but me being in your lap 
or  licking  you  anywhere.  Got  it?  "  He  nodded  his  head  and  grinned 
against my lips before he kissed me. "I got it." 
I walked toward the bathroom hollering over my shoulder. "Oh yeah, 
and by the way, Megan bitch-slapped Miley last night. She deserved it 
and I was happy I was there to see it. It was the highlight of my day." I 
went into the bathroom and he followed right behind me, once again 
looking puzzled. 
"Um, should I ask what happened or leave it alone?" "Leave it alone 
would  be  best,  but  I  know  you're  curious."  I  paused  as  I  felt  the 
temperature of the water. When I turned back to look at him he smiled. 
"She  spouted  off  about  showing  up  here  that  night  and  Megan  was 
already  in  a  mood.  She  was  defending  my  honor  and  yours.  End  of 
story. It really was fun to watch, though. I wish I had recorded it. " 
I heard him chuckle as I pulled the shower curtain closed behind me 
just before he shut the bathroom door. 
When I stepped from the shower, I was face to face with Kole who held 
my phone out to me. "What?" 
"You  need  to  call  Megan."  I  didn't  like  the  look  on  his  face.  "What 
happened?" I asked, feeling my stomach tense with worry. "Call her. I 
just got off the phone with Radley and, um...let's just say that things are 
rough right now between them. " 
I  looked  at  him  questioning  his  concerned  look.  After  I  realized  he 
wasn't  going  to  explain  any  further,  I  took  my  phone  and  dialed  her 
number. 
When she answered I could tell instantly that she had been crying. Her 
voice shook and was just above a whisper. 
"Meg, what's going on?" Megan rarely cried over something that truly 
wasn't worth it. 

"I'm done. It's over...we're done," she said in explanation, still leaving 
me confused. 
My  chest  tightened  and  at  first  I  thought  she  was  over  exaggerating 
because she was upset he was at a strip club. 
"Honey, you can't be mad at him for just being in the strip club. It was 
just a bachelor party and he came home to you. " I tried to make it better 
but it backfired. Her crying grew louder and at this point I could barely 
understand her words. "Megan, slow down, take a deep breath. " 
I  could  hear  her  breathing  and  blowing  out  slowly,  trying  to  do  as  I 
suggested. 
After a few moments she spoke again. "Lexi, this morning about three 
o' clock Radley still wasn' t home so I called his phone and some girl 
picked up. " 
Her  voice  shook  and  I  placed  my  hand  over  my  mouth  to  hide  my 
surprise. I looked up to see Kole watching me and instantly knew he 
had already been on the phone with Radley. 
"He went home with some stripper from that nasty club, Lexi. " She 
took a deep breath. "Do you know what he did then? " I shook my head 
no as if she could actually see me. "He came home stumbling through 
the door apologizing for not being home sooner. He smelled like some 
cheap ass perfume and had lipstick on his shirt. " She started sobbing 
again and it broke my heart in two. 
"Meg, I' m coming over, okay? Just take deep breaths and stay calm." I 
felt her pain. "I'll be there soon." 
When I hung up I looked at Kole and shrugged my shoulders. "What do 
I do? What do I say to her? I can't defend him, Kole, not when I don't 
know the truth." 
He walked toward me and placed his hands on my shoulders. "I don' t 
think he cheated. I talked to him this morning after she threw him out. 
He said he went back to get the guys and, um. well, they started doing 
shots  and  then  one  thing  led  to  another.  He  woke  up  on  the  floor  at 
Mason's house and the stripper from the club was next to him. He said 
they were both fully dressed. " 
I  pulled  back  from  him  and  looked  into  his  eyes.  "That  still  doesn't 
make any of this okay. " 

"I know." 
I got dressed in a rush and threw my hair into a sloppy bun. "I'll be back 
later. I need to go talk to her. " 
I gave him a quick kiss goodbye before driving to Megan's  house to 
console my best friend and hopefully heal her shattered heart. 

Chapter 39 
Kole 
Radley and I stood in the back room of the church and he looked beat. 
He  hadn'  t  talked  to  Megan  since  she  threw  him  out.  He  looked 
miserable. 
"How are you holding up?" I asked. 
"You want honesty or do you want me to lie to ya because it' s your big 
day?"  He  arched  a  brow  as  he  looked  over  at  me  waiting  for  my 
response. 
I reached out, squeezing his shoulder and he looked up from the floor. 
"I want the truth. How are you?" 
"I fucked up big time, man. Nothing happened with that girl. " I already 
knew that by the glum look on his face. And the fact that the man was 
head over heels in love with Megan. "I couldn' t have cheated on Meg, 
drunk or sober. The girl means too much to me. I just don' t know how 
to fix it. She won' t take my calls, and she won' t answer the door when 
I try to see her. Hell, I fuckin' slept on the front porch last night and she 
said nothing when she left to come here. She walked past me like I was 
some lawn ornament." He looked up at me. "What do I do?" 
"Just stop trying so hard. You have to prove to her that she's your 

world. You have to show her that nothing means more to you than her. 
Megan's a hard one, but she loves you, and just so you know, she's not 
doing as well as she appears." 
Radley shook his head and let it hang to the floor once more. 
I  had  hopes  that  something  about  a  wedding  might  make  Megan 
sentimental  and  remember  the  good  times  she  shared  with  Radley. 
Maybe Radley and she would find some time to talk later now that they 
both had time to cool off and think about the situation. 
I  stood  near  the  altar  with  my  hands  shaking.  It  wasn't  because  I 
nervous or having second thoughts. It was pure excitement. I couldn' t 
wait to see Lexi walking towards me wearing her dream wedding dress. 
It  was  insane  how  damn  much  I  loved  her.  There  wasn't  anything  I 
wouldn't do for her. 
"You got your speech ready?" Radley whispered over my shoulder. 
"It isn't a speech, dumbass, they're my vows," I whispered back. "I got 
it all up in here. No one knows, so keep it quiet. I never told Lexi to 
prepare anything. " 
Radley laughed. "She's gonna be pissed that you didn't let her know, 
dude. She's gonna feel unprepared." 
That thought had crossed my mind when I decided to prepare my own 
vows  without  telling  her.  I  just  hoped  that  she  would  understand  I 
needed to say my own words. I didn't want to repeat the general vows 
that were spoken by millions every day. I wanted her to have my words 
in her mind when she thought back, remembering our wedding. 
I took my place at the front while my groomsmen and best man took 
their place alongside me. 
My mom was the first to enter, walking toward me. Once she reached 
me she kissed my cheek. She looked in my eyes. "Kole, this is one of 
my happiest days." Her eyes glistened with tears as she stepped aside. I 
swallowed past the burning within my throat and turned once again to 
face the door. 
Natalie  entered  next  followed  by  Megan.  I  watched  as  her  eyes 
connected with Radley's and they filled with tears. She quickly looked 
away and Radley blew out a frustrated breath next to me. I looked at 
him and whispered, "Dude, she has every right to be pissed. You're just 

gonna have to man up and take the glares and the drama, your stupid 
ass created it. Now you have to let her go through it in her own way and 
accept it. " 
The  music  changed  as  I  watched  the  doorway  ahead.  Lexi  and  her 
father  stepped  into  view.  My  knees  instantly  felt  weak  and  my  eyes 
blurred  with  emotion.  This  was  it—I  was  about  to  marry  my  best 
friend. When she took the first step toward me I felt the first tear drop. 
At that moment I didn't give a shit if the guys called me a pussy. Screw 
'em. 
I fought the urge to kiss her the moment she reached me. Her lower lip 
trembled as she looked up at me. I mouthed "I love you" and winked at 
her. It hit her then and the tears fell from her eyes. 
I shook her father's hand and he placed Lexi's shaking hand into mine. I 
could see Megan straightening the train of her dress as she stepped up 
to meet me. 
I honestly couldn't tell you a word the priest spoke. I was completely 
hypnotized by the beautiful girl in front of me. I had wished over and 
over for this day and here we were. 
"Kole has prepared his owns words for Lexi," he announced and Lexi 
scrunched up her eyebrows. She didn't appear mad. Instead she smiled 
up at me. 
I took a calming breath before I began. 
"Hey, b a b y . "  I  smiled and she looked down to hide the blush that 
spread  across  her  cheeks.  I  lifted  her  chin  by  placing  my  finger  so  I 
could look her in the eyes. When she looked up into my eyes hers filled 
with tears. 
"Hey," she whispered back. 
"I know we never talked about sharing our own vows, but I couldn't let 
today slip away without letting you and everyone else hear my words." 
I smiled down to my beautiful girl. 
"Lexi,  sometimes  I  feel  like  you're  a  dream.  Every  day  I  fall  in  love 
with you all over again. Your smile, your eyes and your amazing heart 
captures  me  and  takes  me  on  the  most  amazing  ride.  You  make  me 
weak in the knees whenever you enter a room and I promise to spend 
my life giving you everything I can. I promise to cherish every moment 
we have together and I will always take care of you and protect you. I 

promise  to  be  faithful  and  honest.  I'll  give  you  the  world,  because 
you've already given me everything by agreeing to become my wife. 
You're my best friend, Lex, and I can't live without your love. You give 
me so much strength and everything I do is for you and the life we'll 
live. You, me and our baby," I placed my hand onto her stomach. "I fell 
hard for you and no one can ever weaken that. My love for you grows 
every day. You own my heart, Lex; it is completely yours." I attempted 
to  blink  back  the  tears,  but  they  ran  down  my  cheeks  before  Lexi 
reached up to wipe them away with her gentle caress. I leaned into her 
hand and kissed her palm. 
I took a deep relieving breath and realized I said so much more than I 
had originally rehearsed, but it was easy to tell her how I felt. It just 
began to flow from me and I knew I could have kept going. 
"Now, Lexi, you have also written something for Kole you would like 
to share. " 
I looked at the priest and then quickly back to Lexi. She was smiling 
her megawatt, beautiful, sexy smile. No wonder she wasn' t upset—she 
planned the same damn thing. 

Chapter 40 
Lexi 
"You actually thought you could outdo me, huh? " I whispered to Kole 
and winked. His return smile made me laugh. 
"I've spent the last three weeks going over everything. All the way back 
to when I was twelve and a hunky fifteen-year old, dreamy guy took me 
for ice cream. I know for you it was just a nice gesture for the little girl 
who had a crush on you, but for me it was so much more. You were so 
kind and gentle. You never treated me like a little pest. Instead you set 
the bar for my future. All through grade school and high school, no one 
ever compared to the Kole who let me crush on him without making me 
feel embarrassed by it. " 
I swallowed past the lump in my throat. I knew I needed to be careful 
with my next words. Not many people knew that part of my life. I took 
a deep breath and the tears fell as I continued. 
"Eventually I ran into some not so great guys who had me questioning 
love and happiness. I took everything that I felt when I was twelve and 
tucked it away. It was you, Kole, who found the old Lexi and pulled her 
back to the present. I know we struggled and sometimes it was hard. 
But you never gave up on me. You stood by me every day through 

everything.  You  kept  me  above  water.  You  took  all  the  fairy  tale 
endings  I  once  believed  in  and  made  them  real.  Here  we  are  today, 
confessing our love for one another in front our family and friends and 
I couldn't be happier. You're  my knight,  my hero.. .the stubborn guy 
who wouldn't let me fall. I love you so much, Kole, and every day I 
thank God that you found me. Without you, this world would be such a 
dark place. " 
I  felt  him  squeeze  my  hands  in  his,  but  I  couldn't  see  through  my 
unshed tears. 
When the rings were exchanged and the priest spoke his final words, 
Kole stepped into me. He placed his hands on each side of my face and 
looked  into  my  eyes.  He  lowered  his  lips  to  mine,  but  just  before 
kissing me he whispered, "I'm gonna love you forever, Lexi." 
I smiled against his lips as they possessed mine. 
The reception was amazing. I danced with my brothers and the fact that 
just a few months ago I didn't even know they existed seemed almost 
impossible. It felt like they had always been within my heart. 
The  emotional  dance  with  my  father  had  me  once  again  a  hormonal 
mess. Pregnancy and weddings were a bad mix. I excused myself so I 
could  go  to  the  bathroom  to  get  ahold  of  myself  and  make  sure  my 
make-up wasn't running down my face. 
I found Megan hiding in the bathroom crying on Natalie's shoulder. I 
brushed  her  hair  aside  and  she  looked  up  at  me.  "I'm  sorry;  I  held  it 
together through the ceremony, but when we got here I couldn' t face 
him. " 
"Hey, don't apologize. Do you remember how many times it was me 
who needed a friend to lean on? You've always been there for me. No 
matter what plans you had to cancel or how much sleep you had to lose. 
Now it's my turn to be here for you. I don't care if it's in the middle of 
my wedding. You need me. I will always be here for you... always." 
I walked her over to the bench against the wall and Natalie and I took a 
seat  on  either  side  of  her.  She  cried  and  shuddered  for  the  next  ten 
minutes before she began to slowly calm down. 
"I don't think he cheated on me." I sat in silence. I really didn't know 
what  to  say  so  instead  I  let  her  continue.  "I'm  so  angry  with  him 
because  he  went  back  there  after  dropping  off  Kole.  Kole  was  the 
reason 

he said he went there in the first place. He should've just picked up the 
guys and left. 
"He went back to Mason's house and passed out. That stripper drove his 
Jeep and they went and did god knows what. He never should've gotten 
that drunk to begin with." 
She wiped her tears away quickly. "I just don't know if I can talk to him 
right  now.  Your  wedding  isn't  the  place  for  us  to  worry  about  our 
problems. 
I took her face into my hands and looked directly at her. "You better 
listen to me right now. Your problems will always be my problems too. 
If you want to talk to him and yell at him, then do it. If you 're unhappy, 
Meg, I' m not whole. I need your happiness in my life too. It might be 
selfish of me, but I want everything right in my world. " I winked at her 
and she smiled. 
"Well,  who  am  I  to  deny  Lexi  of  her  happiness?  "  She  smiled  and  I 
kissed her cheek. 
"That's  right.  Do  as  I  say.  You  know  better  than  to  argue  with  a 
pregnant lady by now, don't you?" 
I got a giggle out of her and that was a great start. 
Once I returned from the bathroom Kole found me and insisted I dance 
with  him.  When  Kole  led  me  to  the  dance  floor  I  instantly  became 
calm. I molded myself against his chest. This man melted my insides 
every time he smiled. 
"Hi, wife." Kole kissed me softly. 
I smiled up at him. "Hello, husband." 
There it was, his accomplished smile. That smile he carried whenever 
he beat me at anything. "What are you smiling about?" 
He chuckled. "I won. You wanted to wait. I won... again." 
I shook my head. "Yeah, well, I have to let you win every once in a 
while.  I  get  bored  winning  all  the  time.  You're  so  easy,  there's  no 
challenge." 
He tickled my sides. "Stop!" 
I  squirmed  and  he  pulled  me  tightly  against  him,  wrapping  his  arms 
around me securely. I looked up at him and he lowered his lips to mine. 
His tongue traced my lower lip and I smiled when I felt the familiar 

metal. I let my tongue meet his gently. I felt like crawling up his body 
right now and wrapping my legs around him. I could barely control the 
need I had for him at that moment. 
"Is  it  time  for  us  to  sneak  off  yet?  I  wanna  be  alone  with  you."  He 
kissed me once more, sucking at the tip of my tongue and lightly biting 
my lip. 
"Soon. very soon," he whispered. 
Kole brushed his thumb across my lower lip. "Have I told you yet how 
beautiful you look?" I nodded as he lowered his lips to mine once again 
and we were lost in each other. Slowly dancing to the sound of "I Knew 
I Loved You" by Savage Garden, he held me close and everyone else 
seemed to fade away. My safety and security was just being in his arms, 
knowing that I consumed his heart just as he did mine. 
Just before we left the reception, I caught sight of Megan and Radley 
right outside of the sliding doors facing out toward the beach. Radley 
was down on his knees and he was holding Megan's hand in his. My 
heart raced as I watched him reach into his pocket and pull out a box. I 
pulled on Kole's hand as we stepped quietly outside the door to witness 
the moment. We stood in the shadows and listened as Radley confessed 
his love to Megan. 
"Megan, I love you so much. I know sometimes I'm an ass. I know I 
take for granted what we have and forget how special things are with us 
but you mean the world to me. I can promise you that no matter what, 
I'll always take care of you and I'll never stop loving you. When I look 
forward to my future, you're all I see. I want to love you and protect you 
forever." 
Megan  stood  before  him  with  her  hand  over  her  mouth  sobbing  as 
quietly  as  she  could  manage.  You  could  see  the  light  reflect  off  of 
Radley's glistening eyes. 
"I bought this ring for you six months ago. I was going to propose to 
you on our anniversary in two weeks, but Meg, I can't wait. I can't wait 
because  this  is  something  I  should  have  done  a  year  ago.  I  knew  I 
wanted  to  spend  the  rest  of  my  life  with  you  almost  instantly.  You 
challenge me and make me so angry at times, but god damn, Meg, I 
love you so deeply sometimes I feel like I can't breathe without you." 

Radley stood and took Megan's face into his hands. "Baby, I'm sorry 
for any hurt I have ever caused you, but I can promise that from the 
moment I met you, it has only ever been you. You're more than enough 
woman for me. " 
She giggled between  tears and he laughed. "Marry  me, Megan.  Let's 
share our life together. Let's make babies and grow old together. Give 
me the one thing I need the most and that's to call you my wife." 
I  stood  under  the  shadows  of  the  porch  as  tears  ran  heavy  down  my 
cheeks. "I had no idea he had it in him," I whispered to Kole and he 
pulled me in tighter to his chest. 
"I did, because that guy loves Megan as much I love you. When you 
love someone as deeply as we love our girls, nothing means more to 
you than their happiness. " 
He kissed my neck from behind. "Let's give them a few minutes alone." 
We stuck around a little while because I wanted  Megan to share her 
news.  When  they  emerged  from  the  beach  hand  in  hand  my  tears 
threatened to fall  once  more. Megan illuminated happiness and love. 
Radley kissed her softly in the doorway and I melted. At that moment 
their love for each other was obvious and it filled the room. 
She walked towards me, her eyes still red and puffy from crying both 
sad and happy tears. Radley hadn't once released her hand. 
She looked at both Kole and I; before she could say it Radley caved. "I 
proposed to Meg. " 
Megan slapped his shoulder and I laughed. 
Kole put his arm around my neck and shook Radley's hand. "It's about 
time. Hell, you bought Megan's ring before I even had Lexi's." 
I  looked  up  at  him  and  glared.  "You  knew  this  whole  time  and  you 
didn't tell me?" 
"Hell  no.  If  I  would've  told  you,  Megan  would  have  known  five 
minutes later. " 
I looked at Megan and she laughed. "I guess they know us too well, 
huh?" 
I took her in my arms and hugged her tight. I whispered into her ear, "I 
heard the proposal from the back door and it was beautiful. He 

loves you more than anything. Don't question it, okay? Just live it." She 
nodded her head against mine. "I will. I promise." 

Chapter 41 
Kole 
It' d been a month since Lexi and I were married, the best month of my 
life. For once we had no drama. No crazy ex' s or guys trying to take 
what' s mine. We just had us and our happiness. 
I sat on the couch watching her  at the table. She had  her  messy hair 
piled  on  top  of  her  head  in  a  bun,  little  strands  escaping  and  falling 
around her face in every direction. 
I watched her as she sat wearing her glasses and biting the end of her 
pen. She was wearing one of my T-shirts. I had to admit to myself that 
when she wore my shirts it made me feel like the caveman she always 
said I am. 
She was mine, all mine. 
I  let  my  eyes  trail  down further.  Seeing  her  bare  thigh  from  the  side 
made me instantly hard. The shirt rode up on the side just enough that I 
could see the side of her boy shorts, or whatever it was she called them. 
I just knew that the lace around her thigh was calling to me. I knew I 
should let her study, but I could no longer fight the need to touch her. I 
stood from the couch and walked toward her. She must have heard me 
coming because she looked up just as I knelt down in front of her. 

"No  games,  Kole.  Seriously,  I  have  to  study  if  I'm  gonna  pass  this 
class." She held up her hand as if that was gonna stop me. 
I laughed and slid my hands up her outer thighs. "I think you need to 
take a break." I leaned forward and kissed her lips sucking lightly on 
her lower one. I ran my tongue down her neck as she arched her chin 
upward.  A  little  moan  fell  from  her  parted  lips.  "I  think  we  should 
spend some time having crazy monkey sex." I suggestively shifted my 
eyebrows up and down. 
Lexi laughed and rolled her eyes. "What in the hell is 'crazy monkey 
sex' ?" 
I picked her up in one quick swoop as she giggled and held onto my 
neck. Once we were in the bedroom I lowered her to the bed, crawling 
up her body until I was hovering above her. I braced myself with my 
arms looking down into her eyes. "It's better if I show you." 
Slowly I lowered myself down until my body completely covered hers 
and our lips were inches apart. 
I watched her eyes fill with need. She licked her lower lip. "Show me, 
huh?" 
I nodded. "Yes, I' m gonna show you over and over. You' ll be begging 
me for more. " I lowered my lips to hers flipping my piercing against 
her tongue. 
I groaned against her mouth and she wrapped her arms around my neck 
pulling me closer. She always made me feel mindless and driven with 
need. I pushed my hardness against her and her hips rose up to accept it. 
The  things  she  could  do  to  me  were  insane.  I  felt  lustfully  crazy 
whenever she was near. 
I  lowered  myself  gradually  down  her  body,  taking  in  every  sexy  ass 
inch of her. I kneaded her breasts in my hands, flipping her nipples with 
my  tongue.  Pinching  lightly,  I  rolled  them  between  my  fingers.  She 
threw her head back. 
I couldn' t hold back the grin that spread across my face. A horny Lexi 
was one of the hottest things I had ever seen. Knowing that it was me 
her body reacted to threw me into caveman mode once again. The urge 
to stand up and beat on my chest roaring ran through my mind. 

I paused over her stomach and placed a sweet kiss just below her belly 
button.  "Plug  your  ears,  little  one,  daddy's  about  to  make  mommy 
scream my name. " 
Lexi giggled and I smiled up at her before I continued lower. I slid her 
underwear  down  her  legs  and  took  my  place  between  her  thighs.  I 
watched her bite her lip while I slowly ran my tongue over her wetness. 
I  never  took  my  eyes  from  hers;  sucking  lightly,  I  watched  her  eyes 
flutter shut. Pleasing Lexi was such a fucking turn-on. 
I ran my tongue over her once more. "Does it feel good, Lex?" 
She nodded, moaning "Yes." 
Without opening her eyes, she gripped my hair and pulled. For the next 
five minutes, I did nothing but please her until she screamed out, "Oh 
my god, Kole ... yes!" 

Chapter 42 
Lexi 
My mind was racing after the explosive orgasm that had ripped through 
me. When I looked up to see Kole removing his shorts I smiled. That' s 
right, he better get naked. I felt bestial and crazy hungry for him. 
"What's wrong?" 
Did he really need to ask? He knew exactly what I wanted; he just felt 
the need to tease. 
"Don't tease me. Get your ass over here and claim what's yours. Don't 
make  me wait or  you'll be the one  begging." I held his gaze  without 
smiling. 
It took a matter of three seconds for him to crawl onto the bed, hover 
over me and sink into me slowly. He began moving within me and I 
couldn'  t  muffle  the  deep  moan  that  ran  through  me.  Looking  down 
between us, seeing his muscles tense with every thrust was so erotic. 
His hips slowly rotated as he sunk into me over and over again slowly. 
"I thought you wanted crazy monkey sex?" I bit my lip taking in the 
slow tease of his hardness. 
He buried his head into my neck. 
"Slow, baby, I need slow. Let me make love to you. Feels fucking 

amazing and I need it to be slow." He whispered into my ear. 
I  felt  myself  building  once  again.  Okay,  yeah,  slow  could  be  good... 
real good. I tightened my legs around his waist and rose up to meet his 
rotating hips. "I'm so close." 
His eyes met mine as he watched me. I looked at him deeply and the 
orgasm that had been teetering on the edge finally fell. hard. 
"Kole, yes." I squeezed my eyes shut tightly and took it all in. 
His movements picked up slightly and his breathing became heavy. 
"Fuck, Lexi damn. So fucking good." 
He tensed and drove into me once more before emptying himself as he 
shook with pleasure. 
We fell asleep wrapped together. naked. 
*** 
When I woke up it was beginning  to get dark out. Panic set in at the 
thought  of  my  exam  tomorrow  morning.  I  hadn't  finished  studying 
because of Kole and his caveman tendencies. I smiled at the thought of 
it  and  felt  the  need  for  him  begin  to  pool  once  again  deep  in  my 
stomach.  Before  I  could  cave,  I  crawled  from  bed  and  threw  Kole's 
T-shirt back on. After spending far too long looking around on the floor 
for my panties I gave up and grabbed a new pair from the drawer. 
I  grabbed  the  phone  and  ordered  pizza  for  dinner.  I  had  already  lost 
study time, even though it was worth every second. I just knew that I 
had no spare time to make dinner. The fact that I was a horrible cook 
and Kole knew that made it easier to use take-out as a fallback. 
Kole  finally  got  out  of  bed  about  the  time  the  delivery  guy  rang  the 
doorbell.  He  stood  in  the  entry  way  to  the  kitchen  in  just  a  pair  of 
boxers.  I  giggled  as  he  looked  at  the  door  puzzled  and  ran  his  hand 
through his bedhead. 
"You may wanna put some pants on before you pay for the pizza." He 
grinned and disappeared down the hall only to reappear with a pair of 
basketball shorts and a T-shirt. 
After he paid the guy and shut the door he carried the pizza to the 

counter. "You want milk, baby?" I nodded my head and continued to 
hover over my books. 
Kole had  made our plates and sat down across from  me in silence.  I 
knew he felt bad for distracting me earlier, so he was doing his best to 
not interrupt me now. 
I smiled and placed my hand onto my stomach as I felt our daughter 
move around inside me. We found out last week that we were having a 
girl. 
"She moving?" I looked up at his hopeful grin and nodded. He reached 
out his hand and I placed  in onto  my stomach with  mine over it. He 
appeared to be concentrating hard and I fought against the laughter. All 
at once she moved and his face lifted up and our eyes met. 
"I still can't get over it, a girl. What kind of things can I do with a girl? 
I don't wanna play Barbies." He looked serious. 
"Kole, girls can play sports too. Girls can be interested in other things 
beside dolls and glitter. She's gonna love her daddy as much as I do. 
Believe me, once she's here and gets old enough, you'll play Barbies." I 
laughed at his facial expression. 
Once it sank in, though, he grinned. "Yeah, I know I will. " 
He rose up, kissing me softly before taking his plate to the couch to flip 
on the TV. He allowed me to continue studying in silence. I could still 
feel  his  eyes  watching  me  from  across  the  room  and  I  knew  if  I 
acknowledged him I'd find myself once again unable to study. 

Chapter 43 
Kole 
We  spent  Thanksgiving  with  my  parents  and  planned  to  spend 
Christmas  with  Lexi's  dad.  It  was  only  a  couple  of  days  away  and  I 
could see the excitement of seeing her dad all over her beautiful face. 
She'  d  been  overwhelmed  with  finals  and  I  knew  she  was  a  little 
stressed. Working overtime to get her classes completed was starting to 
take a toll on her. She took some online courses toward her degree and 
planned  to  do  just  online  classes  next  semester.  She  pushed  forward 
and planned to graduate with a mental health degree this year. 
Lexi wanted to go forward working at the community center. I knew 
the pregnancy would slow her down a little, but she' d get there. She'd 
be doing what she loved. She was amazing with the troubled kids at the 
center, and Gail loved the days she volunteered. 
I'd  spent  the  last  couple  months  secretly  planning  Lexi's  Christmas 
present. With the help of Radley, my dad, and Lexi's father we were 
almost ready. I couldn't wait to see her face when she opened the box. 
I was on my way home when my phone rang with Lexi's ringtone. I still 
couldn't stop smiling whenever I heard the jingle she put on my phone.     
Some    nagging    squealing voice    saying,    "Your wife is 

calling... hello, hello...your wife is calling." I still remember her giggle 
when she found it online. 
"Hey," I answered with a smile. 
She was crying and I pulled over on the shoulder of the highway in a 
panic. "Lexi, what's wrong?" 
Through her sobs, "I'm at the hospital. I fell and they brought me here." 
"Who brought you there? And are you okay? " I spun my truck around 
heading back toward the hospital before she even began to explain. 
"I  tripped  down  the  stairs  leaving  Emerson  Hall  today.  Some  guys 
helped  me  up  and  afterward  one  of  their  girlfriends  called  the 
ambulance  and  they  brought  me  here."  My  heart  sank  and  before  I 
could ask she continued, "We're both fine. I just broke my wrist." 
I blew out a deep breath. "I'll be there in five minutes, okay?" 
I hung up my phone relieved that they were both okay, but I still felt 
sick at the thought of Lexi falling down the stairs. I couldn't get to her 
fast  enough.  I  quickly  parked  my  truck  and  went  in  through  the 
emergency room doors, looking around for the nearest nurse. 
"Can I help you find someone?" 
I looked to the left at the little girl dressed in scrubs. She looked like she 
was twelve. 
I  shook  my  head.  "Yeah,  um.  my  wife  was  brought  in  today.  Lexi 
Hartman. She fell down some steps. She's pregnant." I waited for the 
girl to look over the screen on the computer and then she directed me to 
Lexi' s room. 
The minute I saw her I felt the bile rise in my throat. She had a bandage 
on her forehead and her arm was in a sling. When she looked over at me 
her eyes filled with tears. 
"Hey there, slick. Did you forget to tie your shoes before you left 
class?" 
That  was  just  us,  Lexi  and  I;  we  developed  this  comfortable  teasing 
game. I promised the day I agreed to marry her that I would always do 
whatever  I  could  to  make  sure  she  smiled.  This  was  my  attempt.  I 
leaned over placing a soft kiss on her wounded forehead. 

She laughed lightly. "I don't have shoestrings, jackass." I kissed her lips 
and hugged her gently. "I was excited to get home and tell you I passed 
all my exams despite your continued X-rated interruptions. " I grinned 
at that comment. 
"I wasn't watching where I was going and I fell. When I brought my 
hand  out  to  protect  my  stomach  the  doctor  said  that  was  when  I 
probably broke my wrist. " 
I looked at her arm, "Are they gonna cast it?" 
She nodded and I heard the door open behind me. The nurse entered 
pushing a big machine behind her. 
"Hi, Lexi, I' m Regan. Doctor Mitzler wants you to have a sonogram 
just to check everything with the baby. It's just  a precaution, because 
the  heartbeat  is  strong."  Lexi  nodded  her  head  toward  the  nurse  in 
agreement and I stood up moving to the other side of the bed. 
We both watched as the 3D imagine of our daughter filled the screen. It 
had only been a couple weeks since we saw her last, but it still hit me 
hard.  My  chest  tightened  and  I  squeezed  Lexi's  hands  with  mine.  I 
watched the screen as she rolled the instrument around checking over 
everything she could. 
The nurse assured us both that everything looked great as she handed a 
warm wash cloth to Lexi. I watched as Lexi wiped the gel from her cute 
as hell little belly. She still wasn't as big as I imagined her to be. Lexi is 
a small girl and seeing her with a pregnant belly was, in my eyes, the 
greatest thing. Just knowing that she was carrying my daughter made 
me emotional. 
I kissed her as she looked up into my eyes. "I'm gonna take you home 
and you' re gonna rest, okay?" She nodded up at me and I kissed her 
once more. 
Once  they  finished  with  her  cast  and  she  had  her  discharge  papers  I 
took her home. I called Radley and Megan earlier and they agreed to 
pick up Lexi's car for me. 
Of course when we got home, Megan needed to see Lex because she 
had  to  know  she  was  okay.  They  ended  up  staying  for  over  an  hour 
before leaving. It took everything I had not to grab Lexi and carry her 
into the bedroom to put her in bed myself. 

Once she did crawl into bed she slept soundly next to me. I was worried 
about cuddling her because of her wrist and the soreness she had from 
falling. Instead I lay awake just watching her sleep. 
I  pulled  her  shirt  up  slowly,  exposing  her  belly  and  placed  my  hand 
over it. The thought of something happening to Lexi or our daughter 
made me feel sick. I couldn't sleep very well because I woke with every 
little movement or sound she made. I felt at ease watching her rest next 
to me and I wanted to make sure, for my peace of mind, that she was 
peaceful. 

Chapter 44 
Lexi 
"Oh, sweetheart, how are you feeling? " Kate took me into a soft hug 
once she opened the door. Kole and I had just arrived at my dad' s house 
to celebrate Christmas. Both she and my father had been calling Kole 
repeatedly  asking  how  I  was  doing  and  to  make  sure  we  were  still 
coming to their house for a few days. 
"I'm okay. It looks worse than it is." I brushed it off like it was no big 
deal.  The  first  twenty-four  hours  were  the  worst,  but  it  had  gotten  a 
little better since then. 
I followed her inside and the smells of baked goods flooded my senses. 
"Oh wow, what is that delicious smell? " I extended my nose into the 
air, breathing in deeply. 
Kate laughed and directly behind me I heard Kole chuckle. "She's got a 
nose for the good stuff. Is that pumpkin cinnamon? " Kole sat our bags 
down just beside the counter. 
Kate just smiled. "I've actually been baking for the last two days, and to 
be honest, I think I have at least one of everything. " 
I knew instantly I was going to be in trouble. I had done so well with 
the weight gain until now. I walked to the counter and grabbed a 

handful  of  cookies.  The  first  bite  was  amazing  because  it  was  still 
warm.  Kole  joined  me  until  we  heard  my  dad  holler  as  he  entered 
through the front door. 
After  a  delicate  hug  from  my  father  and  a  quick kiss from  Kole,  the 
boys escaped into the family room for some football. 
I  went  to  bed  early  because  I  was  exhausted from  the  drive.  When  I 
woke  on  Christmas  Eve  morning  to  Kole  sprawled  out  next  to  me 
naked,  I  instantly  regretted  going  to  sleep  before  he  joined  me.  The 
sheet  was  just  barely  covering  his  ass  and  I  couldn't  resist  touching 
him. When he moaned in approval I laughed. 
"Morning, sexy girl. You feeling a little frisky?" 
He  didn't  even  open  his  eyes.  He  just  continued  lying  in  his  current 
position. 
I trailed my fingertips down his back and slipped my hand under his 
hip. Sliding between the sheet and his body, I found what I was looking 
for and gripped him firmly. After I felt him get hard within my hold, I 
pulled  my  hand  away.  I  rolled  toward  the  edge  and  started  to  crawl 
from the bed. 
"I'm actually feeling a little hungry. I think I'll go grab something." 
He reached out and quickly gripped my hips, holding me on the 
bed. 
"Lexi,  you  started  something,  so  I  think  we  should  finish  it.  "  Kole 
pulled me back toward him. I giggled as he rose up on the bed in all his 
naked  glory  and  proudly  displayed  the  fact  that  he  was  ready  to  get 
busy. 
For  the  next  hour  we  devoured  each  other.  At  times  I  was  a  little 
worried  someone  would  hear  us.  I  was  sprawled  out  over  his  chest 
breathing heavily  as I tried to come  back down from the high of yet 
another round of caveman Kole. 
"How was that? Better than breakfast?" 
"I think maybe I should have chosen the Toaster Strudel instead. " 
Kole immediately began tickling my sides. Rolling over he placed his 
body over mine. "I love you, Lexi. You make me so god damn happy. " 
He kissed me, letting his lips linger for a few seconds before kissing me 
once more. 

After we both took a quick shower we joined the rest of the family in 
the kitchen. 
Kole  spent  the  afternoon  playing  video  games  with  Kyle  and  Tyler. 
They had some sort of baseball season competition going on and were 
taking it far too seriously. 
I spent the day in the kitchen with "Katie Crocker." I swear she cooked 
enough goodies for an army. The only time we saw the four boys was 
when they snuck into the kitchen to steal something off a plate. 

Chapter 45 
Kole 
I woke up full of excitement. Today was it. Lexi was going to open her 
present and I could barely contain the urge to give it to her now. 
I sat in the living  room as  I looked  around at her dad, Kate, and her 
brothers. They were tearing at the gifts that were on display in front of 
them. Lexi rubbed  my arm and I turned toward her. "Are you gonna 
open your present, Kole?" 
I  had  been  so  consumed  with  watching  everyone  else  I  hadn't  even 
touched  mine.  I  was  distracted  from  answering  her  when  I  heard  a 
voice behind me, causing my blood to boil. 
"Merry Christmas, everyone. Uncle Adam's here." The strong desire to 
possess Lexi took over me, so I went with it. I wrapped my arm tightly 
around her and pulled her into me closer. I think she picked up on my 
mood and traced her finger along my jaw. I looked down at her and she 
arched  her  chin  up.  I  knew  she  was  attempting  to  help  me  with  my 
anxiety about Adam. After all, the last time I saw the asshole he was 
trying to take what was mine. 
I kissed her softly and she whispered against my lips. "I love you and 
there is absolutely no reason to question that." 

I knew she was right, but fuck if this guy didn't piss me off. The anger 
became worse when I turned my head to the side and found him eye 
fucking my wife. My jaw tensed and I started to bounce my leg in an 
attempt to keep my cool. 
"Can  I  have  my  present  now,  please?"  Hearing  Lexi's  little  whisper 
against my neck and the light kiss that followed calmed me just a bit. 
Oh  yeah,  her  present  would  definitely  make  me  feel  a  little  better.  I 
would enjoy throwing that shit in Adam's face for sure. 
"You sure can. You know my girl gets whatever she wants." I said it 
loud enough for Adam to hear, who was still perched next to us staring. 
"Hey, Keith, can you have one of the boys grab Lexi's package for 
me?" 
I watched as Kyle reached under the tree and pulled out the flat square 
box. He carried it over and handed it to me. When I placed it into Lexi' 
s lap her dad and Kate watched with excitement. Lexi looked over at 
me smiling. 
"Open it. This has been killing me for two and a half months now." Her 
eyes went wide. 
"What?" 
I just shrugged and pointed toward the box. She pulled gently on the 
big  purple  bow  as  it  slowly  fell  away.  When  she  lifted  the  lid  she 
scrunched up her face in confusion. She never said anything. Instead 
she lifted the album from the package slowly examining it. There was a 
key taped to the top of the leather album. Lexi ran her finger over the 
metal key before opening the first page. I heard her gasp and when she 
turned to face me her eyes were full of tears. 
"Our  house.  I  bought  it  right  before  the  wedding  and  we've  all  been 
working on it since. " 
Lexi  couldn't  speak  as  the  emotions  took  over.  She  slowly  flipped 
through the pages looking from picture to picture. I had taken before 
and after photos. It went room by room, showing her how we changed 
things from the way they were to become what I knew Lexi would love. 
When she reached the back page her hand went over her mouth. I had 
spent time creating the nursery and took pride in leaving it until the 

end. I did it on my own—every stencil, every detail. I was so proud of 
our little girl's room, and now, watching Lexi's eyes, I knew she loved it 
too. The tears ran heavily down her cheeks and she turned to look into 
my eyes. 
"Hanna?" 
I  waited  for  her  to  say  more  and  when  she  didn't  I  shook  my  head 
lightly in confusion. "What?" 
Her eyes filled with tears and spilled over as she stared up into my eyes. 
Everyone in the room was silent as they waited. She swallowed hard 
and  took  a  deep  breath.  I  traced  her  tears  away  with  my  thumb  and 
watched her eyes close. 
"I wanna name her Hanna. It  means joy." Her eyes opened and once 
again connected with mine. "You've given me so much joy and I think 
we should reflect that happiness in our baby's name." 
I smiled down at my beautiful girl and nodded my head in agreement. 
We had just chosen our daughter's name, and I had just fallen a little 
deeper in love with my wife. 
When I eventually caught site of Adam he looked ill at the site of Lexi 
and me. I had to admit it felt fucking great that he just witnessed our 
love in such depth. I mentally spun around to face him, flipping him the 
bird yelling, "Fucking suck on that, asshole!" 
Keith's eyes connected with mine when I turned forward, and the grin 
he  held  let  me  know  he  knew  exactly  what  victory  I  was  internally 
celebrating. 
*** 
We  spent  the  rest  of  the  day  smiling  and  laughing.  Lexi  was  so 
emotional; it seemed as if she cried at everything. I hated to see her cry, 
but today it had its advantages because she was overly clingy. Having 
Lexi in my arms always made me feel whole. I let go of the fact that 
Adam stuck around continuing to try to get Lexi's attention. He looked 
like a starving dog waiting for some table scraps. I fought the urge to 
laugh as Lexi snuggled into my chest and kissed my neck. I held her 
just 

a little tighter; Adam appeared ill at the sight of us. 
The  day  was  perfect  and  Lexi  was  perfect.  I  couldn't  wait  to  get  her 
home and take her to our new house. It was so hard to keep it from her 
and  now  I  wanted  to  cut  the  trip  short  just  so  I  could  get  her  there 
sooner. 

Chapter 46 
Lexi 
"Everything turned out so perfect. I just can't believe he did all of this 
and you had no idea." Megan really thought it was great that they all 
knew about Kole buying me a house. I stuck my tongue out at her and I 
continued  to  fold  towels.  We  had  been  living  in  the  house  now  for 
almost  a  month.  It  seemed  crazy  to  think  of  how  far  Kole  and  I  had 
come. If I thought back to almost four years ago and had to guess how 
our lives were going to turn out, I'm pretty sure it wouldn't have been 
like this. 
The trouble we had in the beginning almost broke us. Even after Matt 
went to prison, I was difficult and stubborn. Kole never gave up on me, 
though. He stood by me and loved me unconditionally. 
The front door closed and I looked up into the eyes of the gorgeous man 
I  adored.  He  smiled  at  me  as  he  approached,  stepping  behind  me. 
Wrapping his arms around my waist he brought his hands to settle onto 
my stomach. 
"How  are  my  girls  doing?"  He  kissed  my  neck  and  breathed  me  in 
slowly. 
I let my head fall back onto his shoulder looking up into his adoring 
eyes. "We're good, but suddenly we became much better." I 

dropped the towels and turned in his arms to face him. "I missed you. " 
Before he could answer I rose up on my tiptoes and kissed him softly. 
"Oh hell, guys, no wonder you're pregnant. This is my cue to take off." 
Megan blew a kiss as she grabbed her bag and went out the front door. 
"Alone..  .I  like  that,"  Kole  whispered  just  before  his  lips  once  again 
found mine. I giggled when he picked me up and carried me toward our 
bedroom. As he lowered me to the bed, he took a minute to look down 
at me. I smiled up at him and his eyes closed for just a minute. When 
they opened they appeared glossy. 
I lifted my hand up to touch his cheek, "Hey. What's going on? What' s 
wrong?" He just shook his head and once again let his eyes close. "No 
way, mister. Crawling into a denial bubble is my game, not yours. Now 
spill it. " 
He relaxed his body alongside me and brushed the hair from my face. 
As his thumb lightly grazed my jaw, I leaned into his touch. My eyes 
fluttered shut as I fought my own tears. 
"I  love  you  so  much,  Lex.  In  less  than  two  months  our  daughter  is 
gonna be here and we'll be a family. You're amazing and I just got to 
thinking today about everything you've been through." He swallowed 
hard and I looked up into his eyes. 
Kole kissed me softly, letting his lips linger for a few seconds before 
pulling back. "I fall for you over and over each day, Lex. You give me 
so much without even trying to, just because you're in my life. I have 
everything  I  could  have  ever  imagined  and  it's  ours.  It's  all  so 
overwhelming at times. " 
His forehead rested against mine. "A girl like you is next to impossible 
to find. I'm just one lucky bastard because not only do I have you, but I' 
m gonna have a little mini you to love also. " 
I couldn't fight the tears. I held him close to me. "Thank you. Kole, you 
are my knight. You're my savior and every day you remind me of that. I 
love you so much, you crazy caveman. " 
The feeling of his soft kisses on my shoulder, leading up my neck set 
off my cravings for him. I needed his touch. Slowly over the next hour 
we made love. He took his time with every move, every taste. It 

was the most erotic, yet romantic, experience we had ever shared. 

Chapter 47 
Lexi 
Over  the  next  month  and  a  half  things  were  wonderful.  We  were 
surrounded  by  friends  and  family  daily.  All  the  girls  decorated  my 
backyard and I came home from Lamaze class to a co-ed baby shower. 
It was perfect and meaningful. 
Megan and Radley had a set of onesies made for Hanna. They were the 
cutest  things  I  had  ever  seen.  The  first  one  was  yellow  with  purple 
writing.  Displayed  across  the  front  in  fancy  script,  it  said,  "Auntie 
Megan is cooler than my mommy." I laughed and shook my head. Of 
course she had to say something like that. Radley's was red with white 
writing and when I read the wording on it I laughed turning it to face 
Kole. "What do you think?" 
After he took a second to read it Kole chuckled. "Bullshit, man...you 
wish." I turned the onesies so everyone else could see the words. "My 
Uncle Radley has bigger muscles than my daddy." Laughter filled 
the backyard as Radley shoulder bumped Kole and smiled. 
All the girls ended up in the nursery checking out Kole' s masterpiece 
while the guys hung out in the backyard being men. 

Kole had painted the room a pale purple with pink and yellow accents. 
A butterfly theme surrounded the room and it was amazing how much 
work he had put into it. It just made it so much more special because he 
had done it all himself. He had help remodeling the rest of the house, 
but when it came to the baby's room he handled it fully. 
*** 
I was down to the last four weeks and was beginning to get miserable. I 
had a lot of back pain and spent a lot of time with my feet propped up. I 
took classes online this semester because I didn't want to fall behind. 
Sitting on the couch cramming became a daily ritual which soon got 
very boring. I felt cooped up and I needed to get out. So when it was 
time for my doctor appointment, I was more than happy to get dressed 
and take a break from studying. I texted Kole to remind him to meet me 
at the doctor, but still hadn't heard back from him. 
When I got to the doctor and Kole wasn't there, I made an attempt to 
call  him  but  it  went  unanswered.  I  was  starting  to  worry  a  little.  It 
wasn't like Kole to go so long without calling me or texting. 
I knew he was at the gym so I called the main number. "Kole's Gym," 
Radley answered the phone. 
"Hey, where's my husband? He was supposed to meet me at the doctor, 
but I think he forgot." Radley was silent for too long. "Radley?" 
He cleared his throat, "Lex, Kole isn't here. He left about an hour ago. 
He  had  to  go  pick  up  the  new  mats  for  the  yoga  classes  tonight.  He 
should have been back by now, but we haven't seen him. Did you try 
calling his phone?" 
"Yes, I called and I've even texted him, but nothing." 
"Hey, don't worry. I'm sure he's just  running a little late. I'll figure it 
out, okay? You just get to your doctor appointment and make sure all is 
well with my niece." He took a deep breath, "I'll call you or Kole will. 
Promise." 
I hung up feeling sick and extremely uneasy. 
I went into my doctor's office and waited nervously in the waiting 

room, staring at my phone. I didn't hear the nurse call my name the first 
time, until I felt her lightly touch my arm pulling me from my worried 
state. I had been in my own little world. 
I followed her back to the exam room and got undressed. I knew my 
doctor said that today he wanted to give me a sonogram because two 
weeks  ago  I'd  had  a  little  spotting  and  they  had  been  watching  me 
closely.  When  they  took  me  into  the  Imaging  Room  I  suddenly  felt 
guilty  that  I  was  about  the  see  our  little  girl  without  Kole.  I  felt  the 
warm  gel  roll  across  my  belly  as  the  nurse  began  moving  the  wand 
around slowly. She said nothing as she clicked and moved. 
After about five minutes she sat the wand down. "Lexi, I'm just going 
to grab the doctor for a minute. I want him to take a look at something 
with me. " 
I felt a sense of panic overtake me. "What? Why? What's wrong?" 
"Nothing to be alarmed about, sweetheart, it's just a precaution." 
Nothing to worry about... what—do I look like an idiot? She wouldn't 
be getting the doctor if it was nothing to worry about. 
When  my  doctor  stepped  into  the  room  he  said  "hi"  to  me  kindly. 
Immediately  he  began  watching  the  screen  and  the  nurse  guided  the 
wand around once again. She pointed to the screen saying a few things 
to him in a voice lower so I couldn't hear. 
"Could one of you please tell me what's going on?" 
The  nurse  removed  the  wand  and  shut  of  the  machine.  My  doctor 
handed me a towel to clean myself up and took a seat next to me. 
"Lexi, have you experienced any leakage or discharge since I last saw 
you?" 
"I wouldn't say leakage unless you count the fact that every time I move 
I pee myself just a little. Why?" I watched my doctor in confusion. 
"Well,  your  fluid  around  the  baby  is  extremely  low.  With  that  being 
said, I fear you may be slowly leaking amniotic fluid, which has led to 
what we found on the sonogram. I'm a little worried about an infection, 
for not only you, but for the baby as well. " I slowly took in everything 
he said and tried to remain calm. 
"What  I  would  like  to  do  is  admit  you  into  the  hospital  and  get  you 
started on some antibiotics. Unfortunately, with the lack of fluid there 
is 

not much we can do for that besides induce labor and get your little one 
delivered. Once she's here we can get her antibiotics started as well. I 
believe this is the safest solution. " 
I heard everything he said and just nodded my head. 
"We'll call over to the hospital and let them know you'll be coming. If 
you would like to get dressed, we can get started. " 
He squeezed my hand and I looked up at him. "Everything is going to 
be okay, Lexi. There is no need to worry." He left the room and closed 
the door softly behind him. 
My  entire body felt as if I was floating. I couldn't believe that I was 
going to be admitted into the hospital and Hanna would soon be here. I 
got  dressed  and  quickly  found  my  phone.  Still  no  text  or  call  from 
Radley or Kole. I did, however, have five missed calls and two texts 
from Megan insisting that I call her. 
"I'm walking into your doctor's office now." Megan didn't even 
say "Hello. " 
"Okay, but why?" 
"Are you done or still waiting?" 
"Done, um. well, actually I' m not done. I' m waiting for the doctor to 
come back in. They're admitting me." 
"What. why?" Megan screeched into the phone. 
"Just wait a few minutes and I'll be out. I'll explain then." I let her go as 
the nurse came back in. 
She thoroughly explained to me that I needed to go straight over to the 
hospital and the maternity floor nurses were expecting me. After she 
gave me my paperwork I made my way out to find Megan. 
Once she saw me coming she stood quickly. "Now tell me what's going 
on. Is everything okay? Should you be walking?" 
"Slow down, Momma Bear." I laughed. 
I gave her the quick explanation of everything and then she insisted that 
she was driving me to the hospital. I knew I had no choice than to go 
with Megan as I climbed into her car. I tried to call Kole once more. 
Once we reached the parking deck at the hospital Megan escaped the 
car to get a wheelchair. 
"I'm not an invalid, I can walk." 

"Over  my  dead  body,  lady.  I'm  pushing  you."  Megan's  phone  began 
ringing in her purse and she quickly answered it. She really didn't say 
much,  but  I  noticed  that  the  speed  of  the  wheelchair  had  slowed 
tremendously. I twisted to look up into her eyes and instantly became 
worried. 
Once she finished the conversation, she stopped and came around the 
front  to  kneel  in  front  of  me.  "Lex,"  she  blew  out  a  deep  breath, 
"Radley found Kole. He was in an accident." I started to stand and she 
nudged me back down. The tears rolled from my eyes as I thought the 
worst. 
"Someone ran a red light and hit him. He's okay, Lexi...he's okay." I 
looked up from my lap and blinked away the tears so I could see her 
face. 
"He's okay?" 
She nodded her head and squeezed my hand. "They checked him out at 
the hospital and now Radley is bringing him here. I promise. Now we 
need to get you upstairs. " 
I let her continue to wheel me to the maternity ward as thoughts of Kole 
swarmed my mind. I felt empty and I knew I would until he was in front 
of me and I could touch him to know he was, in fact, okay. 

Chapter 48 
Kole 
"Dude, I seriously don't give a fuck about my truck. They towed it and 
I can figure out where they took it later. I need to get to Lexi." The fact 
that  Radley  was  even  talking  about  my  truck  and  its  condition  was 
pissing me off. I needed to get to the hospital. 
I  left  the  gym  earlier  and  drove  over  an  hour  to  pick  up  a  delayed 
shipment of yoga mats. When I got there they had already loaded them 
onto a truck and sent them out for delivery. I was pissed as hell that I 
was  running  late  for  Lexi's  appointment,  I  hadn't  even  seen  the  UPS 
truck run the red light. I was side-swiped and my truck spun around, 
smacking the telephone pole on the other side. The impact banged me 
up a bit and gave me a pretty good gash to my forehead. Radley drove 
up on the scene, and once he found out it was my truck he pulled over. 
He couldn't get through the swarm of cops and rescue workers, so he 
decided to follow the ambulance once he saw it leaving. 
Arriving at the hospital to find me getting my head stitched up eased his 
mind a bit. I was in one hell of a bad fucking mood because my phone 
was still in my car and I needed to call Lexi. I didn't want her to worry. 

Radley  laughed  at  my  forwardness  with  the  doctor  as  I  told  him  he 
needed to get this shit stitched up because I had places to be. 
Once he told me about Lexi getting admitted, well, that just pissed me 
off more. I needed to get to her. 
An hour and a half later, with a lot of bitching on my part, we were on 
our way to the hospital. The bad thing was it would take over an hour to 
get there. 
"Give me your phone, man, I need to call Lex." 
He tossed it to me. "Call Meg. Lexi may not be able to answer. At least 
Meg can give Lexi the phone if possible. I called Megan about fifteen 
minutes after I got to the hospital and found you. I told her to let Lexi 
know I had ya and you were okay. " 
I took a deep breath as the phone rang. 
"Rad, are you on your way?" Megan rushed out  without even saying 
hello. 
"Hey, Meg, it's me. How is she?" 
"Well, she's worried about you and terrified of giving birth without you 
by her side. They're giving her the epidural now and they've started her 
on Pitocin to induce labor. " 
"We're about forty minutes away. Do you think they'll let me talk 
to her?" 
Megan told me to wait a minute and I could hear her talking to someone 
before getting back on the line with me. "I'm going back in her room 
now. They're done...hang on." 
A few seconds passed and I then heard the most beautiful sound come 
through the phone. Lexi's light whisper, "Kole, are you okay?" 
I laughed lightly, "Yes, baby, I'm okay. How you doing?" 
I could hear the shakiness in her voice. "I need you here, Kole. Are you 
almost here?" 
"I'm close, Lex. Just relax and try to rest. I'll be there soon. I love 
you." 
A light sob escaped her. "I was scared, Kole. I need to see you. I need to 
feel you and until I do I can't calm down. I have to see for myself that 
you're okay." 
I couldn't help but smile. "Okay, beautiful, I'll be there soon." 

I let her go and over the next forty minutes I chewed every one of my 
nails. Time seemed to drag on and I couldn't get to Lexi fast enough. 
Once we reached the hospital, I got out, quickly taking off toward the 
elevators and leaving Radley to park his truck. 
People looked at me like I was crazy as I ran down the halls looking for 
the  directional  signs  that  led  me  to  the  maternity  ward.  Just  when  I 
started to get irritated that I had taken the wrong way, I saw the sign, 
letting out a sigh of relief. 
I introduced myself to the nearest nurse and she immediately led me to 
Lexi's  room.  Once  I  pushed  open  the  door  she  gasped  and  her  hand 
went up to cover her mouth. "Oh my g o d . "  
I went to her and took her into my arms. "It looks much worse than it is. 
I'm okay. I can't say the same for my truck, though. I'll have to look for 
a new one. " 
"A new truck?" 
I shrugged my shoulders slightly as I looked into her red-rimmed eyes. 
"It's messed up pretty bad." 

Chapter 49 
Lexi 
It was heart wrenching to see Kole with all his bruising and cuts. His 
face had two bandages, one above his left eye and another along his left 
jaw. He had to get stitches and his  eye was already turning purple. I 
looked  over  at  him  as  he  slept  in  the  recliner  next  to  my  bed.  He 
wouldn't leave even when Radley and Megan tried to convince him to 
go eat. 
I had been in what they  considered labor for about nine hours. They 
broke my water and I was dilated to seven centimeters. 
I actually had a lobby full of people waiting for Hanna to arrive. Kole's 
parents and my father had arrived a few hours ago. Kate and the boys 
were going to wait until tomorrow to fly in. Natalie, Radley and Megan 
were also here and every once in a while one of them poked their head 
in to check on  my progress. We finally put a stop to it when Radley 
entered just as the doctor was examining me the last time. Kole got a 
little caveman-ish and said visitors were no longer allowed. 
I couldn't help smiling at him as I watched him sleep. Here we were, 
about to become parents and I couldn't fight the emotion of it all. The 
tears slipped from my eyes as I reached for my phone. 

I  tried  to  keep  my  voice  down  when  she  answered.  "Lexi?"  "Hey, 
Momma." 
"Hi, um, are  you okay? I  mean,  I'm glad you called,  but...I'm a little 
shocked, actually. " 
I wiped at the tear that ran from my eye. "I was calling to tell you that I' 
m in the hospital. in labor. " 
My mother took in a deep breath. "Oh, Lex, wow. A baby?" There was 
a  pause  before  she  continued.  "I'm  so  sorry  I  didn't  listen  to  you  all 
those  years  ago.  I  was  terrible  to  you.  I  turned  my  back  on  my  own 
daughter and I'm so sorry." 
"I know, Momma." It was all I could get out. 
"I'm so glad you and Kole have each other. He's such a good man. That 
guy is completely yours through and through. " 
I swallowed past the lump in my throat and forced myself to continue. 
"Maybe when, um, when we bring Hanna home you can come see her; 
I'd like that." 
I could hear her sobs. "Definitely, baby girl. I would love nothing more 
than  to  meet  your  daughter  so  I  can  make  sure  she  knows  just  how 
lucky she is to have you. " 
We  said  a  tearful  goodbye  and  I  hit  end.  I  stared  down  at  my  hands 
when  a  contraction  caused  my  stomach  to  tighten.  I  wrinkled  up  my 
face and closed my eyes while I allowed the pressure to peak. 
I  felt  Kole's  hand  grip  mine  securely  and  his  thumb  rubbed  my 
knuckles gently. "Almost done, baby. " 
Another hour passed before the doctor checked me again. It had been a 
long day. Each time they checked my progress it had barely changed. I 
was getting very discouraged. I was hungry and tired and so ready to 
see my little angel. I was in complete shock when the doctor announced 
that I had reached ten centimeters and they started to prep the room for 
the delivery. 
The anxiety of the situation set in and the tears fell heavy. 
I looked over into Kole's eyes and he smiled. "She's coming, Lex. We' 
re about to meet our daughter. " 
I nodded my head because I was so choked up with emotion I knew I 
couldn't speak, even if I tried. 

After three hours of pushing, we heard the sweetest cry fill the room, 
causing me to melt instantly. Kole's face was filled with such joy as he 
looked  between  our  daughter  and  me.  He  looked  torn  with  what  he 
should do next. I knew he wanted to go over to where the nurses had 
taken Hanna, but he felt he needed to be with me too. 
I squeezed his hand causing him to turn back to face me. "Go see your 
little girl, daddy. " 
Kole leaned forward to kiss me. "Thank you." 
I  watched  him  in  amazement.  He  stood,  observing  as  they  measured 
and weighed her. He watched their every move, guarding her closely. 
He was such a caveman, yet so damn adorable. 
Watching Kole approach me carrying our daughter delicately wrapped 
within her pink blanket was like falling in love with him all over again. 
He had to be the sexiest daddy I had ever seen. He lowered Hanna into 
my arms and we both began examining her fingers and toes. I lifted her 
little hat off to see a full head of coal black hair. I smiled, thinking of 
the baby pictures Beth had shown me of Kole. His head was full of the 
same black silky hair. 
"She's so tiny; five pounds three ounces," Kole whispered as he rubbed 
her cheek softly. I watched her in amazement as her little lips began a 
slight suckle. I turned to face Kole and we smiled in unison. 
Kole eventually pulled himself from the room long enough to update 
the  lobby  full  of  people  that  Hanna  was  here  and  that  she  was 
absolutely perfect. 

Chapter 50 
Lexi 
"Here, let me help you, Lex. Stop overdoing it." Kole pulled the dish 
towel from my hand slowly and stepped up toward the sink. I smiled 
and leaned my hip against the edge of the counter. 
"You do know that it's been almost two weeks and I feel good. I think I' 
m perfectly capable of drying the dishes. " 
He tilted his head and grinned. "I said I got it." Kole leaned over to kiss 
my lips and brush his nose across my cheek. "Go prop up your feet and 
take advantage of the fact that Hanna is asleep. " 
" F i n e . "  
I walked away grumbling. "Damn caveman." 
I heard his chuckle as I sat down on the couch and reclined, flipping on 
the television. I let my head fall back against the cushion and closed my 
eyes for just a bit. 
I hadn' t realized just how tired I was because the next time I opened my 
eyes it was dark outside. I sat up quickly in a panic. It was quiet and 
Hanna  hadn't  woken  me  up  for  her  feeding.  I  stood  up  and  looked 
around the living room and kitchen. The light from our bedroom 

caught my attention and I walked in that direction. 
When I peeked through the door I saw Kole holding Hanna against his 
bare  chest  as  he  rocked  her  slowly  back  and  forth.  I  pushed  it  open 
slowly and his eyes met mine. He grinned deeply and looked down at 
Hanna. 
"Is she asleep?" 
"She just closed her eyes. I fed her and gave her a sponge bath. She has 
a fresh diaper on and clean jammies. " 
I crawled up onto the bed next to him and looked down at her sweet 
little face. "Wow, I'm kind of impressed." 
He  blew  out  an  exasperated  breath.  "Oh  please,  I  got  this."  Leaning 
forward he kissed my lips softly. "Piece of cake. " 
I  snuggled  against  his  arm  and  he  lifted  it,  putting  it  around  my 
shoulders. I kissed his chest. "I love you, Kole. " 
"I love you too." 
"So I guess now is a good time to tell you that my mom will be here 
tomorrow. " 
"What?" 
I tilted my head back looking up at him. He watched my eyes closely. "I 
invited her over. I think it's time she meets Hanna." "Are you sure about 
this?" I nodded my head. 
"I just don't want you getting upset." 
I kissed his lips softly. "I'll be fine, promise. I need to forgive her. She 
made a lot of mistakes, but we all make mistakes; you know that. Think 
about it. If I wouldn't have forgiven you for the huge mistake you made 
with that skanky bitch Hope, we wouldn't be here together holding our 
daughter. It's time to forgive her and I think she's changed." 
"Okay." 
*** 
The next morning Kole seemed nervous. He needed to go into the gym, 
but didn't want to leave me alone with my mom. 

"I'm fine, okay? Go." He looked at me like I just told him the moon was 
purple. 
"I wanna be here if you need me. " 
"She's  not  an  axe  murderer,  Kole.  She's  my  mom,  and  maybe  some 
time alone with her so we can talk would be good for us. I '  ll call you if 
I need you, I promise. " 
He finally agreed and I could tell by his face that it took every ounce of 
effort he had. He kissed both Hanna and me goodbye and made his way 
to  the  door.  "I'  ll  have  my  phone  on  me  at  all  times.  If  you  need 
anything, call. " 
"Okay. Bye. " 
He shook his head and walked out the door. 
I was just finishing up with Hanna's mid-morning breakfast when the 
doorbell  rang.  I  placed  her  into  her  bassinet  and  walked  toward  the 
door.  After  a  deep  breath  I  let  my  mother  back  into  my  life. . .   with 
caution. 
"Oh my god, she' s beautiful. Look at all that hair and that mouth. She's 
got her momma's lips. Look how it's perfectly heart shaped." 
When she turned to me her eyes were glistening with tears. She smiled. 
"I'm so sorry, Lexi. I ' m sorry for everything. I know you'll never make 
the same mistakes I made. You've turned into an amazing woman, no 
thanks to me. " 
I grabbed a box of tissues and we sat together on the couch. "Can I ask 
why? Why didn't you give me the letters from Dad? And why did you 
act  the  way  you  did  that  day  in  the  hospital?  I  just  don't  understand 
what happened. " 
She took a deep breath. "Your father and I were young when we got 
married. We were young when we had you, and I agree now that we 
were better off apart. At the time I didn't see it that way. When he left 
me, I felt like a failure. I wanted to punish him for leaving me for 

another woman. It was selfish and cruel, I know, because by doing that 
I was also punishing you. I was too caught up in hurting him to realize 
it.  He  came  back  to  town  a  couple  times,  but  we  had  moved  and  I 
changed jobs so he wasn't sure how to find us." 
She shook her head and her lip trembled. "I told him that you didn' t 
want to see him and he left. He tried to write more letters and send more 
cards, but I continued to hide them. " 
Her eyes met mine. "I know I took a lot of years away from both of you 
and  I  can  never  give  them  back.  You  need  to  know  that  your  father 
loves you; he has always loved you. I didn't want him to take you away 
from me too, so I lied to keep you. " 
We both looked at one another as the tears continued to fall. "Do you 
remember when I hurt my back at work the summer before your senior 
year?" I nodded my head waiting for her to explain. "I was put on pain 
medication, and over the course of my recovery, I became addicted to 
the medication. I would take one after another so I could numb the pain 
of  everything.  You  and  I  grew  further  apart  and  I  regretted  a  lot  of 
things. It was easier to block it out by being incoherent." 
I sat in shock listening to my mother spill her dirty secrets. "I became a 
person I didn't recognize, and when I took you to the hospital that day, I 
was high and strung out. I took years of frustration out on you when 
you  didn't  deserve  it.  I  walked  away  from  you  when  you  needed  me 
most. I ' l l  never forgive myself for not listening to you and hearing the 
truth. " 
"I spent the next two and half years in and out of rehab. I relapsed and 
went back so many times. I finally got clean and was able to start my 
life again." She took my hand in hers. 
"Kole sent the letter inviting me to your birthday because I had called 
his  mother  after  years  of  not  talking.  I  went  to  her  and  told  her 
everything about my addiction. During our conversation, she brought 
up that you and Kole were together. I told her I missed you and that I 
wished we could attempt to have a relationship. " 
She squeezed my hand as I looked up, meeting her reddened eyes. "He 
thought he was doing a good thing. I know you were upset with him, 

but you got a good man there, Lexi. I can see the love he has for you 
and any girl would be envious. He would do anything for you. " 
At  this  point  I  was  sobbing  into  my  hands  and  I  let  all  the  years  of 
abandonment and heartache go. I let all of the years of hating her wash 
away. I knew she regretted her choices and I had to free myself of the 
pain and anger I had felt for all those years. I wanted to move forward 
and I wanted her to be in my life and in Hanna' s. "I forgive you, Mom." 
She wrapped her arms around me and squeezed me close. "I love you, 
Lexi. " 

Epilogue 
Kole 
Coming home from the gym to find baby bottles draining next to the 
sink still made me smile. After four weeks I still was amazed by the fact 
that I had a daughter.  Hanna, just like Lexi,  consumed  my heart  and 
soul  entirely.  My  two  beautiful  girls  had  me  completely  wrapped 
around their gorgeous little fingers. 
I could hear Lexi and I slowly made my way down the hall toward her 
voice. I stood in the hallway just outside of Hanna' s room, watching 
through the cracked doorway. Lexi was sitting in the glider next to the 
crib, rocking Hanna softly as she sang gently. 
I  watched  in  awe,  taking  in  every  single  moment  and  etching  it 
permanently into memory. I never wanted to forget how I felt watching 
Lexi  hold  our  little  girl,  lightly  stroking  her  sweet  little  cheek.  I 
swallowed past the lump in my throat as I listened closely to the words 
Lexi sang. 
I pushed the door open gently and Lexi looked up at me smiling. Yeah, 
the  caveman  was  crying.  I  smiled  back  and  wiped  the  tear  from  my 
cheek. 
"Hi. " 

I knelt in front of Lexi and kissed Hanna's head right before leaning in 
further to place my still trembling lips to Lexi's. I rested my forehead 
against hers gently. After a silent moment I spoke. 
"There is nothing in this world that is as beautiful as you two right now. 
I could watch you both for days and still feel like I need more. Do you 
even  understand  what  you  have  given  me,  Lexi?  Everything  you've 
given me?" 
I relaxed back onto my knees and looked into her eyes as they glistened 
with unshed tears. I traced her jaw with my thumb slowly. "You are the 
best thing that has ever happened to me, and then to give me the gift of 
becoming  a  father  just  makes  you  more  amazing.  I  love  you  two  so 
damn much. You make me fall harder every day without even trying 
and I feel like I can't breathe without the two of you." 
We sat this way for a while just watching our perfect daughter. Every 
grunt caused us to laugh; even when she let out her little baby farts she 
was still adorable. There was no way in hell life could get any better. 
This felt right; it felt like it all turned out just as it should have. The 
road we took to get here was rough at times, but it led us to where we 
were right now. And there was nowhere else I would rather be. 

Conquer—Song List 
I  Want  to  Love  You  Madly—Cake  I  Won't  Give  up—Jana  Kramer 
Blurred Lines—Robin Thicke I Knew I Loved You—Savage Garden 
Crazy Ride—Michelle Branch 

Risk 
Desired Affliction Series, Book Three 
C.A. Harms Coming Soon 

Acknowledgements 
Thank you to all my fans and followers, without your praise, my drive 
to keep writing wouldn't be as strong. Thank you for all the kind words 
and inspiration you share with me along the way. You are all amazing 
and I love sharing my stories with each and every one of you. 
Maria Trojanowski, once again you are so kick ass. You never fail me 
when I need a boost in the right direction. If I hit a snag I know you will 
shoot an idea at me. Even if that idea is so off the wall that all I can do is 
smile, it still gets me moving in one way or the other. Thank you for 
being exactly who you are. 
The  great  and  wonderful  Lisa  Watmough  with  RockWat  Designs...I 
love your guts girl. You rock my world! 
Barbara Martoncik, thank you so much for your continued support. It 
means the world to me. 
To my husband who has given me some great writing material without 
even realizing it. 
To  my children Jayden and Tayler, I love you both to the  moon and 
back. You both are my greatest accomplishments in life. 

About the Author 
A little about me, let's see where to start. 
I love HEA stories, as long as they come packing a little heat. I need 
some excitement, some angst and moments that make me fan my face, 
those are always good too. I am an Illinois girl, born and raised. Simple 
and true, it honestly doesn't take much to make me happy. I love the 
little things, they truly mean the most. I may have a slight addiction to 
my new Keurig, oh my, that thing is a godsend. And so fast too. I have 
two children who truly are my very best friends their faces never fail to 
put a smile on my face. I have been married to my husband for sixteen 
years and even though at times I want to beat him with a stick, I would 
never change the years we have had. We have learned and fallen, only 
to  pick  each  other  up,  dust  off  the  ache  and  help  each  other  make  it 
right. 
I am one of those authors that adore my fans, I love to hear from you. 
After all it is because of each one of you that I continue to write. I look 
forward to you feedback. 
Be sure to follow me to stay up to date on all my upcoming releases. 

Facebook: 

https://www.facebook.com/pages/Author-CA-Harms/35479194795

 

6151 
Twitter: 

https://twitter.com/Charms0814 

Goodreads: 

https://www.goodreads.com/author/show/6895633.C

 A Harms Blog: 

http://authorharms

. 

blogspot.com/ 

Limitless Publishing: 

http://www.limitlesspublishing.net/authors/c-a-harms/ 

Newsletter: 

http://bit.ly/1xsgHCS