John Dalton
(1766 - 1844)
Około 2500 lat temu greccy filozofowie zadali sobie pytanie - z czego
zbudowany jest świat?
Przez wieki uczeni próbowali odpowiedzieć na to pytanie w sposób
wyczerpujący. Znaczący wkład w tej dziedzinie wniósł angielski chemik
John Dalton. Dalton urodził się w 1766 roku w Eaglesfield. Jako
dwunastolatek został nauczycielem w tamtejszej szkole, potem przeniósł
się do Kendal, gdzie uczył matematyki i nauk przyrodniczych.
Pierwsza publikacja Daltona dotyczyła obserwacji meteorologicznych. W
1793 roku Dalton przeniósł się do Menchesteru, gdzie w New College
wykładał matematykę i filozofię naturalną. Wówczas powstała praca
dotycząca daltonizmu, schorzenia, na które cierpiał sam Dalton- nie
odróżniał kolorów.
Zainteresowania Daltona meteorologią skłoniły go do przeprowadzenia
eksperymentów z rozpuszczalnością różnych gazów w cieczach. Wnioski
zawarł w pracy z 1803 roku: "jestem niemalże przekonany, że
rozpuszczalność zależy od wagi i ilości cząstek różnych gazów". Dalton
nazwał owe cząstki atomami. W 1808 roku Dalton opublikował pierwszą
część pracy Nowy System Filozofii Chemicznej.
Podstawowe założenia teorii Daltona:
•
Materia złożona jest z niewidzialnych atomów
•
Wszystkie atomy jednego pierwiastka mają identyczną masę i inne właściwości
•
Każdy pierwiastek zbudowany jest z niepowtarzalnych atomów, różniących się od innych masą
•
Atomy są niezniszczalne i nie podlegają przemianom podczas reakcji chemicznych, zmienia się tylko ich
wzajemne ułożenie i powiązanie
•
Cząsteczka związku chemicznego składa się ze skończonej i niewielkiej liczby atomów różnych pierwiastków.
Dzisiejsze teorie nie mówią już o niezniszczalności atomów, wiadomo też, że atomy dzielą się na mniejsze elementy.
Jednak teoria Daltona stanowi wciąż podstawę rozumienia reakcji chemicznych.
W 1822 roku John Dalton został wybrany członkiem Królewskiego Towarzystwa Naukowego. Zmarł w 1844 r.
