Buildings of the World Series  Japan

The Great Buddha of Todaiji Temple

Canon World Papercraft   Mini-book

The construction of the Great Buddha of Todaiji Temple 
began  in  A.D.  745,  and  the  work  of  gilding,  carving, 
and  constructing  the  backdrop  continued  for  about  26 
years.  After being repaired many times over the years, 
the  statue  is  now  14.98  meters  (49  feet  2  inches)  tall.   
However,  it  is  thought  that  it  was  originally  over  16 
meters  (52.5  feet)  tall.    This  great  statue,  built  over 
1200  years  ago,  is  a  cast  Buddha  statue  without  peer 
in the world.

*Cut out the card above and save it.  You can collect the cards from each of the Papercraft 
  projects to make your own mini-book!

Print out pages 1 through 4, cut out each individual part along their cut lines, 
and fold along the mountain and valley fold lines.

1. 

Build the head

5. 

Build the base

6. 

Put it all 

      together

2. 

Build the arms

3. 

Build the upper body

4. 

Build the lower body

Head

glue together

glue together

glue together

glue together

glue together

glue together

glue together

glue together

glue together

About the hand positions

Right hand

glue together

glue 
together

glue 
together

glue 
together

glue 
together

glue 
together

glue 
together

glue 
together

right 
arm 1

head

right arm

left arm

lower body

* glue together as shown in the figure

* build the left arm 
in the same manner

right arm 2

base 1

base 3

base 5

base 2

base 4

glue 

here

glue 

here

g

lu

e

 h

e

re

glue

 

here

glue

 

her

e

g

lu

e

 h

e

re

This  position  indicates 
delivering 

people 

by 

taking away their fears.

The  hand  positions  of 
Buddha  statues  have  a 
variety  of  meanings.    The 
meanings  of  the  hand 
positions  of  the  Great 
Buddha  of  Todaiji  Temple 
are explained below.
Bend  the  hands  and 
fingers  of  your  Papercraft 
sculpture 

into 

the 

positions shown below.

Left hand

his 

position 

indicates 

granting  people's  desires 
and giving them blessings.

upper 

body

base

World Papercraft  Buildings of the World Series  Japan   

The Great Buddha of Todaiji Temple 

(section 1)

cut line

mountain fold line

valley fold line

Directions

Lower body

Right arm 1

Left arm 1

Right arm 2

Left arm 2

Base 1

Base 2

g

lu

e

 h

e

re

F

E

A

G

B

C

D

glue he

re

glue

glue

gl

ue

glue

glue

glu

e

glue 

here

glue 

here

glue

 

here

glu

e 

he

re

glue

 

here

glu

e 

he

re

glu

e 

her

e

glu

e 

her

e

glue 

here

glue 

here

glue

 here

glu

e 

he

re

glue 

here

g

lu

e

g

lu

e

g

lu

e

g

lu

e

g

lu

e

glue to 

base 1

glue to 

base 2

glue upper 

body here

glue upper 

body here

g

lu

e

 l

e

ft

 a

rm

 

2

 h

e

re

le

ft 

ar

m

 2

g

lu

e

 r

ig

h

t a

rm

 2

 h

e

re

rig

ht a

rm

 2

World Papercraft  Buildings of the World Series  Japan   

The Great Buddha of Todaiji Temple 

(section 2)

cut line

mountain fold line

valley fold line

Base 3

Upper body

glue 

tab E 

here

glue 

tab G 

here

glue 

here

h

e

a

d

h

e

a

d

glue 

here

gl

ue

 

he

re

glu

e 

he

re

glue 

here

glue

 her

e

glue

 left 

arm

 1 ta

b D 

here

glue left 

arm 1 ta

b C here

glue right arm 1 tab B h

ere

glue rig

ht arm 1

 tab A h

ere

g

lu

e

 

to

 

lo

w

e

r

 b

o

d

y

g

lu

e

 

to

 

lo

w

e

r

 b

o

d

y

World Papercraft  Buildings of the World Series  Japan   

The Great Buddha of Todaiji Temple 

(section 3)

cut line

mountain fold line

valley fold line

Base 4

Base 5

glu

e h

ere

glu

e h

er

e

g

lu

e

 h

e

re

g

lu

e

 h

e

re

g

lu

e

 h

e

re

g

lu

e

 h

e

re

glu

e h

er

e

glu

e h

ere

glu

e h

ere

glu

e h

ere

glu

e h

ere

glue tab 

F here

glu

e h

ere

glu

e 

he

re

gl

ue

 h

er

e

g

lu

e

 h

e

re

g

lu

e

 h

e

re

g

lu

e

 h

e

re

g

lu

e

 h

e

re

gl

ue

 h

er

e

gl

ue

 h

er

e

glu

e h

ere

glue here

glue here

glue h

ere

glue 

base 5 

here

glue 

base 5 

here

glue base 3 here

Buildings of the World Japan

Canon World Papercraft 

The Great Buddha of Todaiji Temple

first 

casting

second 

casting

third

casting

fourth 

casting

fifth 

casting

sixth 

casting

seventh 

casting

eight 

casting

Casting of the Great Buddha

The Great Buddha of Todaiji Temple is too large to be cast all at 
one time.  So, the statue was made with eight separate castings, 
as shown in the figure below.
First, a prototype model of the statue was built around a wooden 
framework.  After the outer mold was made from this model, the 
model was then shaved down to a degree corresponding to the 
thickness of the bronze to form the inner mold.
Then  molten  bronze  was  poured  in  to  cast  the  lowest  portion.   
When that was done, the lower portion was filled with earth, and 
then the next section was cast.
This  process  was  repeated  eight  times  to  form  this  gigantic 
statue.

Great Buddha of Todaiji

Constructed:

A.D. 752

Height:

14.98 meters
 (49 feet 2 inches)

Weight of bronze:

about 380 tons

Weight of gold:

48.4 kg
(about 106.5 pounds)

World Papercraft  Buildings of the World Series  Japan   

The Great Buddha of Todaiji Temple 

(section 4)

cut line

mountain fold line

valley fold line