english in your laboratory | 

water – our treasure

Laboratorium | 

4

/2006

66

Oceans, seas, lakes, rivers and streams water are our treasures. Different 
type of water supports an incredible diversity of plant and animal life, 
and it is a source of drinking water and food for human. It is also 
used by industry and for agricultural purposes. For these, and many 
more reasons, we should carry out programs to protect the quality 
of waters. Water quality standards form the legal basis for controls 
on the amount of pollutants entering these waters from industry, 
municipal and agricultural sources. 
Many types of plants and animals organisms, that live in water serve 
as food for small fish, which are consumed by larger fish. These may 
ultimately be consumed by humans. All life along the food chain is 
dependent on the water environment and it is reason that we should 
take a care of the quality of the water.
The number of chemicals determined in water has grown exponen-
tially in the past years. However, for the most of them, very few have 
been toxicological studied or have documented proof of their health 
effects. Nearly half of the monitored parameters are being measured 
for technological reasons (e.g. iron, ammonium, chloride, dissolved 
organic carbon content) and for reasons of customer satisfaction (e.g. 
colour, taste, total hardness).
Of the health-related compounds, a number of metals, ions and small 
groups of organic compounds are monitored on a regular base. It 
concerns such metals as antimony, arsenic aluminium, chromium, 
magnesium, manganium, cadmium, copper, nickel, lead, mercury, 
iron as well as inorganic ions (ammonium, fluoride, nitrite, nitrate, 
cyanide) and organic compounds (e.g. benzo(a)pyrene, trihalome-
thanes, chlorobenzenes, pesticides). Recently inorganic oxyhalide 
disinfection by-products such as bromate, chlorate and chlorite are 
also measured.
The determination of these substances usually are carried out using 
classical chemical wet methods such as: gravimetry, titration, 
photometry, turbidimetry and colorimetry, as well as sophisticated 
instrumental methods such as: chromatography (GC – gas chro-
matography, HPLC – high performance liquid chromatography, 
IC – ion chromatography), spectroscopic (AAS – atomic absorption 
spectroscopy, ICP-MS – inductively coupled plasma mass spectrome-
try), polarography and voltamperometry.

Water – our treasure

oprac. dr Rajmund Michalski

Wody oceanów, mórz, jezior, rzek i potoków są naszym skarbem. 
Różne rodzaje wody odpowiadają za niewiarygodną różnorodność 
świata flory i fauny, a także są źródłem wody do picia i żywności dla 
ludzi. Są one również wykorzystywane w przemyśle oraz rolnictwie. Dla 
tych, a także wielu innych powodów powinniśmy troszczyć się o nie, 
ustanawiając programy służące ochronie ich jakości. Standardy jakości 
wody określają podstawy prawne kontroli ilości wprowadzanych do 
nich zanieczyszczeń przemysłowych, komunalnych i rolniczych.
Wiele organizmów roślinnych i zwierzęcych żyjących w wodzie stanowi 
pokarm dla małych ryb, które są następnie zjadane przez większe ryby. 
Te ostatecznie mogą być zjadane przez ludzi. Całe życie w ramach 
łańcucha pokarmowego jest uzależnione od środowiska wodnego, 
co powoduje, że musimy troszczyć się o jego jakość.
Ilość substancji oznaczanych w wodach w minionych latach gwałtownie 
wzrosła. Tym niemniej, dla większości z nich przeprowadzono niewiele 
badań toksykologicznych i nie udokumentowano ich wpływu na 
zdrowie ludzi. Niemalże połowa monitorowanych parametrów jest mie-
rzona ze względów technologicznych (np. zawartość żelaza, amoniaku, 
chlorków, rozpuszczalnego węgla organicznego) i w celu zaspokojenia 
potrzeb konsumentów (np. barwa, smak, twardość całkowita).
Biorąc pod uwagę względy zdrowotne, monitorowane są stężenia kilkunastu 
metali, jonów oraz niewielkiej liczby związków organicznych. Dotyczy 
to takich metali, jak: antymon, arsen, glin, chrom, magnez, mangan, 
kadm, miedź, nikiel, ołów, rtęć, żelazo, a także nieorganicznych jonów 
(amonowych, fluorków, azotynów, azotanów i cyjanków) oraz związków 
organicznych (np. benzo(a)pirenu, trihalometanów, chlorobenzenów, pesty-
cydów). Obecnie mierzone są również stężenia ubocznych nieorganicznych 
produktów dezynfekcji wód, takich jak: bromiany, chlorany i chloryny.
Oznaczanie tych substancji zazwyczaj wykonywane jest za pomocą 
klasycznych chemicznych metod mokrych, takich jak metody: 
grawimetryczne, miareczkowe, fotometryczne, turbidymetryczne i ko-
lorymetryczne, a także wyrafinowanych metod instrumentalnych, 
takich jak metody: chromatograficzne (GC – chromatografia gazowa, 
HPLC – wysokosprawna chromatografia cieczowa, IC – chromatografia 
jonowa), spektroskopowe (AAS – atomowa spektrometria absorpcyj-
na, ICP-MS – spektrometria mas z plazmą sprzężoną indukcyjnie), 
polarograficzne i woltamperometryczne.

Woda – nasz skarb

Fo

t. Shutt

er

st

ock