Shifting Changes

(The First Shift)

 

Sage Marlowe

 
Fulfilling  a  duty  could  be  so  much

fun…

 
Shayonn  has  been  special  his  entire

life.  He  is  the  future  king  of  Atraya,  a
small  kingdom  populated  with  tiger
shifters  like  him,  but  there  is  more  to
him.  He  is  one  of  the  few  white  tigers
left  and  destined  to  save  his  rare  breed
from  extinction.  Finding  the  one  female
in a million that will allow him to fulfil
his  duty  would  be  great—too  bad  that
Shayonn  prefers  to  share  his  bed  with

men.

Faolan  is  a  lone  wolf  in  many  ways.

Alienated from his own kind because of
his  low  pedigree,  he  leads  a  life  at  the
border  of  his  species,  roaming  the
country and taking jobs where he can get
them.  Working  as  a  guard  for  the  tiger
shifter  community,  he  knows  exactly
what he has to do when he meets a stray
one.

Tarina  has  never  been  special.  She’s

just an ordinary woman, who enjoys her
pleasures  when  she  can  get  them.  She
also  happens  to  be  a  shifter,  but  she’s
just  another  plain  brown  tigress  among
many  others—until  one  day,  a  gorgeous
white  male  singles  her  out  as  the  future
mother of his babies.

When  those  three  get  together  in

different pairings, their mutual attraction
is  immense,  but  there  is  that  issue  of
finding  the  right  mate  for  every  one  of
them.

 
Reader advisory: This book contains

sexually  explicit  scenes  (MF  and  MM,
including  spanking  and  bondage)  and
is only suitable for adult readers.

 
SHIFTING  CHANGES  (The  First

Shift)

©Copyright  Sage  Marlowe  2013  all

content, including cover art

First  published  in  February  2013  by

Sage Marlowe

 
ALL  RIGHTS  RESERVED.

  The

unauthorised 

reproduction 

or

distribution  of  this  copyrighted  work  is
illegal.  Criminal copyright infringement,
including  infringement  without  monetary
gain, is punishable.

 
All characters and events in this book

are fictitious. Any resemblance to actual

persons  living  or  dead  is  strictly
coincidental.

 
 
Dear Reader,
 
If you purchased this copy of Shifting

Changes  (The  First  Shift),  thank  you
very  much.  I  hope  you  will  enjoy  my
work.  If  you  have  received  this  ebook
for  free,  in  any  other  way  than  as  a  gift
or  a  prize  from  myself,  or  as  a  special
offer  from  a  renowned  distributor,  then
please  be  aware  that  it  is  an  illegal
copy. I, the author, have put a lot of time
and  effort  into  creating  this  book  for
your  enjoyment.  I  do  not  receive  any
reimbursement  for  illegally  distributed

(pirated) 

books. 

Writing 

is 

my

livelihood.  If  I  don’t  get  paid  for  my
work,  I  cannot  do  it,  it’s  as  simple  as
that.

 
Please respect this and do not support

illegal  file  sharing  and  copyright
infringement. Thank you.

 
 
 

Warning:

This  book  contains  sexually  explicit

scenes (including, but not limited to, gay
sex, anal sex, bondage and spanking) and
is only suitable for adult readers.

 
 

Dedication

 

To my Facebook friends who kept

asking for shifters and a lady—you

know who you are, and luckily, so do I.

 

SHIFTING CHANGES

(The First Shift)

 

SAGE MARLOWE

Copyright © 2013

 
 
 
 
 

Chapter 1

 
“What  do  you  mean,  half  a  room?”

Faolan  forced  himself  to  keep  his  voice
above  the  threatening  growl  that
frequently  wanted  out  when  he  was
angry  but  still,  the  young  blonde
receptionist  in  front  of  him  took  an

instinctive  step  back.  “I’m  sorry,  sir.
That’s  what  your  booking  says.  You
booked half a room.”

“Why  on  earth  would  I  book  half  a

room?  Where’s  the  sense  in  that?
Besides, what is half a room? Doesn’t it
have a wall?”

The pretty blonde, Tara, according to

the  name  tag  on  her  chest,  blinked.
Another  instinctive  response  from  her,
this time to the intense stare of his deep
brown eyes.

“Of  course  it  has  a  wall.  Four  of

them,  to  be  precise.  Half  just  means
you’ll have to share it with—”

“Share? Share a room? Who with?”
“Another guest.”
“No,  really?  Another guest?  Now

who would’ve thought that?”

She  lifted  her  chin  and  squared  her

shoulders  defiantly,  trying  to  mask  her
discomfort,  but  Faolan  could  smell  her
fear.  The  bittersweet,  tangy  scent  of  her
sweat filled his nostrils and appealed to
that  part  of  him  that  was  longing  to  get
out.

He felt the familiar tingle at the top of

his  spine  as  his  body  tried  to  raise
hackles  that  weren’t  there.  He  lowered
his  head  and  tilted  it  to  the  side  in  a
wordless  offer  of  peace,  but  again,  she
didn’t  seem  to  understand.  Humans  and
their retarded senses.

Faolan  lifted  a  hand  and  raked  back

his  hair.  The  thick  strands  were  soft
from  the  salty  air.  “Look,  miss,  all  I

want  is  a  peaceful,  quiet  holiday.  Some
time to relax, okay?  Having a roommate
doesn’t really fit in with that plan, don’t
you think?”

“I’m  sorry,  sir,”  the  blonde  said  and

exhaled  a  barely  suppressed  sigh.  “But
this  is  what  you  booked.  Of  course  we
would be happy to switch your booking,
but  we’re  full.  There  isn’t  room  for  so
much  as  a  mouse  in  this  hotel.  At  least
not  if  it  wants  to  sleep  in  a  bed,”  she
added with a quirk of her eyebrows.

Faolan’s  lip  twitched,  but  he  fought

back  the  sneer.  Had  she  just  compared
him  to  a  mouse?  The  growl  vibrated
deep  in  his  chest  but  fortunately  the
surrounding  clatter  of  a  small  group  of
people 

passing 

by 

and 

dragging

suitcases on wheels after them drowned
out  the  noise  he  made.  It  showed  how
much  in  need  of  a  holiday  he  was.
Normally he was far better at controlling
his instincts when in human form.

Glancing  past  Faolan  at  the  next

person in line, Tara said, “So, Mr Stone,
I  will  check  you  in  now,  unless  you’d
like  to  make  a  pass  on  your  stay  here
altogether?”

She made it sound like a question but

the  order  was  clear  in  her  voice  and  he
had  to  admire  her  self-confident,  proud
stance.  Given  that  she  was  a  five  foot
five,  slender  female  and  he  a  six  foot
one,  broad-shouldered  man  with  wrists
as  thick  as  her  calves,  she  was  quite
astonishingly pert.

Maybe  he  had  misjudged  her.  Maybe

she  was  indeed  some  kind  of  a  shifter.
He  couldn’t  figure  her  out,  but  the  more
he  thought  about  it,  the  more  it  seemed
like  a  serious  possibility.  She  could
have  well  been  a  big  cat,  a  leopard
perhaps. He took a closer look. Yes, that
would fit her. Her long blonde hair had a
yellowish tinge in it, and the skin on her
neck  where  he  could  see  the  inviting
stretch  of  soft  skin  might  have  been
spotted, although that could’ve just been
a trick of the light. Faolan winced.

She  was  hot,  there  was  no  denying

that,  and  she  had  the  confidence  and
looks he appreciated in a partner, short,
slight  and  feline,  but  she  was  also  very
much a female.

Not that that had ever stopped him on

those  occasions  when  he’d  been
desperate  for  a  play  partner,  and  just
like  then,  he  was  ready  to  give  it  a  go
with her. At least he was apparently not
the only shifter in the place.

He smiled at her. “Check me in.”
 

* * * *

 
Muttering  colourful  curses,  Shayonn

slammed  his  way  into  the  cabin.  The
door  was  tiny,  which  in  itself  would
have been a problem for his six foot four
frame,  but  it  made  it  almost  impossible
to  drag  the  suitcase  inside.  Or  maybe
dragging  the  suitcase  was  bound  to  be
difficult  anyway  because  of  its  sheer

weight and size.

“My  goodness,  did  you  bring  your

entire wardrobe along?”

The  deep  and  not  unpleasant  voice

made  Shayonn  jump  in  surprise.  He
dropped  his  suitcase.  “Ouch!”  Hopping
up  and  down,  he  tried  to  rub  his  foot
while  looking  around  the  minuscule
chamber  to  find  the  speaker.  When  he
did,  he  forgot  all  about  the  pain  in  his
squashed toes. He licked his lips. Licked
them again and promptly wished he was
in shifted form.

The  man  who  sat  on  one  of  the  two

narrow  beds  was  gorgeous.  Gorgeous
with  a  G.  Lickable.  The  kind  of  man
Shayonn longed to rub his head on—and
not just to mark him as his own. Leaping

into  his  lap,  curling  up  and  purring
wasn’t the worst option either. Or maybe
throwing  him  onto  the  floor,  biting  his
neck,  and  showing  him  exactly  what  he
was  made  of.  “My,  my,  I  can’t  believe
room  service  has  fulfilled  my  order  so
quickly,”  Shayonn  said,  watching  a  pair
of thick black eyebrows draw together.

“What?”
“Tall,  dark  and  handsome.  Just  the

way  I  like  it.”  Shayonn  was  close  to
purring  indeed  now.  The  guy  was
adorable and just thinking of what those
strong,  broad  hands  could  do  to  him,
stroke  his  back…caress  his  fur…play
with  his  ears…  Shayonn  shuddered.  He
loved  to  have  his  ears  played  with,  at
least  when  he  was  in  his  shifted  form,

which  he  wasn’t  very  often  anymore.  In
human  form,  he’d  give  anyone  who  was
stupid enough to try it a punch. “Do you
have a name, too?”

“Faolan.”
“Mmm,  nice.  Please  say  you’re  my

other half.”

“Oh,  I  guess  I’d  know  if  I  were,”

Faolan replied. It sounded like a growl.

Shayonn grinned and sat on the bed to

test the mattress. Not too soft but not too
hard  either.  Pliable. Bouncy.  Perfect  for
hard, fast rides.  He clenched his fingers
in  a  handful  of  smooth,  cool  cotton
sheets.  They’d  be  perfect  on  bare  skin.
Like a lover’s kiss. And they smelled so
nice.  A  faint  meowling  sound  escaped
his  lips.  He  thought  the  sexy  stranger

must  have  heard  it,  but  when  he  looked
up, the man glared at him.

“ Wo ul d you?”  he  asked  gravely.

Anger sparked in those dark brown eyes
and  Shayonn  was  lost.  The  deep,  rich
sound of Faolan’s voice made him tingle
all  over  and  the  underlying  tension  had
him  itching  to  shift  and  tackle  the  man
for a romp. Not that he was frightened of
the  big  hunk—no.  He  was  smitten.  And
that in itself could be dangerous. “Would
I  what?”  Shayonn  asked,  lightheaded
with excitement.

“Know  if  I  were  your  other  half?”

Handsome  flashed  a  humourless  smile.
“Surely  if  I  indeed  was  your  other  half,
you’d  recognise  me?  Or  is  this  perhaps
your honeymoon and you didn’t see your

bride  before  the  wedding  so  you  don’t
know what she looks like?”

Shayonn’s  good  mood  evaporated

like a patch of fog in a storm, as always
when 

the 

conversation 

turned 

to

weddings. He answered the smile with a
scowl. “You’re full of shit, aren’t you?”

“Easy,  puppy,  don't  get  cheeky.  I

might be taller than you are.”

Shayonn froze. “What?”
“You heard.”
“Yes,  and  apparently  you  need  help

handling  that  big  head  of  yours.  You’re
at least two inches shorter—”

“I’m not talking of this shape.”
Shayonn  gaped  at  him.  He  took  a

breath  and  his  mouth  shaped  words,  but
no  sound  came  out. Faolan  must  have

realised that he was right. He sniffed the
air, probably trying to figure out what he
was  dealing  with.  Would  he  be  able  to
place the characteristic scent? Or would
he just identify Shayonn as some kind of
feline, without being able to define what
breed exactly?

“Now  that  we  have  that  out  of  the

way, how about you tell me your name?”
Faolan suggested.

“Shayonn.”  Shayonn  had  surprised

himself by replying promptly. He bit his
lip  and  clenched  his  fists. Bloody  idiot,
why did you give him your real name?

“Nice.  Exotic.  I  like  it.  Reminds  me

of home. Not a plain human name either.
Is  that  just  the  name  or  is  there  more  to
that?”

Shayonn  shifted  his  weight  as  he

watched  the  other  man.  This  was
becoming  far  more  dangerous  than  what
he’d bargained for. “I have no idea what
you’re talking about.”

“Of  course  you  have,”  Faolan

replied.  “No  need  to  hide  it.  I’m  in  the
same boat. So come on, spit it out—what
are you?”

“I’m  just  the  guy  who  shares  this

room  with  you,”  Shayonn  grumbled.
“And I intend to make this a relaxing and
quiet  stay,  so  how  about  you  keep  your
curiosity to your side of the room?”

“Whoa, kid—”
“I  mean  it!”  Shayonn  snapped  and

Faolan shut up.

 

 

 
 
 
 
 

Chapter 2

 
Three  days  later,  Faolan  looked  up

from  the  book  he  was  trying  to  read.
Shayonn,  the  little  nuisance  had  just
tossed another sweets wrapper at the bin
and  missed.  Leaning  back,  Faolan
rubbed  his  forehead,  then  pressed  the
balls  of  his  hands  onto  his  eyes. All  he
had  wanted  was  to  be  somewhere  quiet
and  peaceful,  in  a  place  where  people

were  busy  enjoying  their  holidays  and
only  interested  in  themselves  and  their
recreational delights. Instead he’d ended
up  with  one  of  the  nosiest  and  least
vacationally-inclined  guys  he’d  ever
met.  Unfortunately  the  guy  was  also  one
of the hottest he’d ever met.

Trying  not  to  reveal  that  he  was

looking,  he  watched  the  other  man  from
the  corners  of  his  eyes.  Shayonn.  It  was
a nice name. Faolan couldn’t quite place
it,  but  it  reminded  him  of  the  home  he
had  once  known.  The  bad  thing  about
Shayonn  was  that  he  was  constantly  in
motion.  And  he  smelled  so  delicious.
His scent had filled the room ever since
he’d  entered  it,  teasing  Faolan  with  the
heavy  aroma  of  male  body  and  the

underlying,  alluring  fragrance  of  the
animal he was.

Despite  his  earlier  announcement  of

making  this  a  quiet  holiday,  Shayonn
constantly  fidgeted  in  some  way.  Even
when he stared at the darned TV, he did
something  else  simultaneously.  He
chuckled 

quietly 

and 

to 

himself.

Unwrapped  a  chocolate  bar.  Opened  a
bottle.  Got  up  and  walked  around.
Twitched.  Scratched  his  belly.  Rubbed
his chin. Played with his hair.

“Stop  it,  for  fuck’s  sake!”  Faolan

yelled.

Shayonn  turned  his  head,  eyebrows

raised. “What?”

“That!”  Faolan  waved  his  hands  to

indicate  the  room.  Damn,  he  needed  to

move.  Why  had  he  decided  to  stay  in  a
bloody  hotel?  He  should’ve  known  it
would make him feel trapped and itching
to  run.  Run.  That  was  it.  He  needed  to
run.

Watching 

the 

bewildered 

and

annoyingly 

amused 

expression 

on

Shayonn’s  face,  Faolan  slammed  his
laptop shut, got up and crossed the room.
He  yanked  open  the  door  to  the  tiny
bathroom  and  snatched  a  towel  off  the
rack.  Spinning  around,  he  nearly
smacked  his  head  on  the  doorframe,  but
his  instincts  kicked  in  and  he  dodged  it.
Instead,  he  slammed  his  flat  hand  on  it,
feeling  a  perverted  sense  of  satisfaction
when  Shayonn  jumped  at  the  sudden
sharp  noise,  then  he  grabbed  his  water

bottle and left. The door fell shut with a
loud bang.

Out on the long, narrow aisle, Faolan

took  a  moment  to  breathe  deeply.  He
was  angry.  His  rage  was  legendary
amongst his friends. The few of them he
had  anyway.  He  couldn’t  help  it.  The
bursts  of  blind  fury  just  welled  up  and
took  over  and  he  considered  himself
lucky  if  he  managed  to  get  out  of
whatever  situation  had  brought  them
about without hurting anyone.

Making  a  chance  decision,  he  turned

left  and  strolled  down  the  hallway  at  a
fast  pace  until  he  reached  the  end  with
its colourful direction board. He glanced
at the letters, searching for the word that
would  bring  him  relief.  Good.  There  it

was. And not far away either. Just a few
doors  and  another  aisle  separated  him
from what little freedom he could allow
himself.  By  the  time  he  burst  into  the
small  gym,  he  was  so  excited  his  leg
muscles twitched in anticipation.

He  barely  noticed  that  someone  was

in  the  room  already.  Whoever  it  was
occupied  the  workout  bench  and  Faolan
didn’t care much for that. The only thing
he  cared  for  was  the  treadmill.  He
hopped  on,  punched  the  on-button  and
set the speed at a ridiculously high level
to start with. He didn’t care about pulled
or  sore  muscles  either.  In  fact,  he
welcomed  the  ache  as  it  distracted  him
from his burning anger.

The ground underneath him shifted as

the  machine  whirred  into  life  and
Faolan’s  body  jolted  into  action.  He
observed  his  motions  almost  passively.
His  legs  moved,  eating  up  the  endless
distance  of  the  spinning  belt.  His  heart
rate  shot  up,  going  from  a  moderate
seventy to about a hundred and twenty in
seconds.  It  didn’t  get  much  higher  than
that, not from just running.

Faolan’s  body  was  made  to  run,  in

either  form.  He  opened  his  mouth,  as
usual  suppressing  the  urge  to  let  his
tongue  loll  out.  Oh,  how  he  wished  he
was  at  home,  on  the  sibling  machine  in
his own basement where he could run in
the shape he felt most comfortable in. Or
better yet, he wanted to be in the forest,
on  a  hot  summer’s  day,  shielded  from  a

bright blue sky and blistering sunlight by
the  towering  trees  on  either  side  of  an
endless path.

Closing  his  eyes,  Faolan  tried  to

concentrate on the image. He wanted the
ground uneven but soft, cushioned by the
leaves  that  the  trees  around  him  had
shed.

The air was hot and rich with oxygen

and  the  scents  of  nature.  The  mouldy
smell of a patch of damp moss on a dead
tree  trunk.  The  earthy  aroma  that  drifted
from  the  ground  where  wild  boars  had
dug  for  food  earlier. Better  not  bump
into  one  of  them,  he  mused, or  things
might get nasty.

He opened his eyes, only just enough

to  see  where  the  control  panel  was.  He

increased  the  level,  forcing  his  body
along at breakneck speed until he felt the
muscles  in  his  legs  scream  from  the
strain.  His  feet  pounded  out  a  steady
rhythm,  loud  in  the  peaceful  silence  of
the  daydream  he’d  created.  Sweat
poured from every pore, forming rivulets
and running along his neck, his back and
chest,  seeping  between  his  thighs  on  the
way down his legs.

The  moisture  dampened  his  shorts

and the thin fabric clung to his body like
a  second  skin.  It  felt  strangely  good.  It
hugged his groin, his balls, and his own
movements  created  a  friction  that  made
his dick twitch in hope. Of course it did.
Amazing  it  had  taken  so  long  for  it  to
begin  to  fill.  Faolan  knew  why  his

temper boiled over so easily these days.

He  needed  a  mate,  someone  who

could  keep  up  with  him  in  the  bedroom
and out of it.  But someone like that was
hard  to  find.  Someone  who  shared  his
sexual appetite and wasn’t afraid to face
the  animal  he  was  on  the  inside—and
sometimes  on  the  outside.  Oh,  how  he
wished for someone he wouldn’t have to
be  careful  with  in  either  shape.  His  last
lover  had  been  a  human,  no  shifter,  so
not  much  chance  for  unrestrained  sex
there.

Another  wolf  would  have  been  nice,

but that just wasn’t an option.

“Do  you  intend  to  go  on  much

longer?”  The  voice  was  soft  and  sweet,
and  yet  it  yanked  Faolan  out  of  his

thoughts  with  an  intensity  that  made  him
lose his rhythm.  Tripping up, he made a
couple  of  frantic  leaps  to  stay  on  the
treadmill  and  find  his  pace  again.  His
heart raced as he realised that he’d been
close  to  shift.  Instinct  kicking  in.  The
same  instinct  that  made  him  flare  his
nostrils as he caught the whiff of female
sweat  that  tickled  his  nose.  He  glanced
at  the  girl.  It  was  the  cute  receptionist
who  had  checked  him  in.  No  name  tag
this time, and she was in a tank top and
cotton  hot  pants,  so  off  duty.  Faolan
licked his lips.

No  name  tag.  Only  the  swell  of  firm

but  generously  sized  breasts  under  a
tight-fitting  green  top.  Her  nipples  were
hard,  two  naughty  little  pebbles  that

taunted him to touch, taste and tease them
with his tongue.

He  hit  the  off  button,  again  nearly

sending  himself  careening  off  the
machine as it ground to an abrupt halt.

The  woman’s  soft  chuckle  caressed

his ear. “Watch your step,” she said in a
throaty  purr.  A  shudder  ran  down
Faolan’s  spine.  He  had  a  thing  about
purrs  and  cats,  and  this  one  was
tempting. She must have been a cat. The
way  she  stared  at  him  with  slightly
narrowed,  almond-shaped  eyes  was
unmistakable.  Only  real  shifters  could
manage  a  look  like  that.  Only  real
shifters  could  appeal  to  the  animal
inside  him  with  an  intensity  that  made
him tingle all over with excitement.

Faolan growled. The woman grinned.
“I knew it!” she said. “You’re one of

us!”

“Hardly,”  Faolan  muttered.  “I’m  not

your kind.”

“No,  you’re  not,”  she  agreed,  tilting

her head as she scrutinised over his face.
Then she trailed her gaze over his body,
assessing  him  with  those  mischievous
honey coloured eyes until she came to a
halt at his crotch.  She didn’t even try to
conceal  it,  just  checked  him  out  openly.
It  seemed  she  liked  what  she  saw.
Raising her hand, she brought a finger to
her  mouth.  Her  lips  parted  and  she  took
the  fingertip  in,  dragging  it  across  the
soft,  velvety  skin.  Faolan  nearly  fainted
as  the  blood  rushed  to  his  groin.  He

didn’t know if she was only teasing him,
but she was darned good at it if she was.
He wanted her, and was aching already.
His  cock  was  hard  against  his  stomach,
throbbing  in  time  with  his  overexcited
heart beat.

“What  do  you  want?”  he  muttered,

aware  that  he  was  nearly  growling  the
words.

She smiled, still resting that finger on

her  lips  and  flashing  pearly  white  teeth
amidst  the  pink  of  her  mouth.  “Isn’t  that
obvious?”

“Uh…”  Faolan  didn’t  know  what  to

say. It was obvious, yes, or so he hoped.
“Why me?”

She laughed. “There aren’t many like

us  around  here.  I’m  sure  you  know  the

problem. Humans just aren’t up for what
we want.”

“What are you?”
“Can’t you guess?”
“Some  kind  of  cat.  A  big  one,

probably.”

She  cocked  her  head  and  pursed  her

lips. “It doesn’t matter, does it? All that
matters  is  that  we  are  here.  I’m  not
interested  in  shifting  anyway,  but  I  need
you  to  understand  that  there  is  more
about me than what you see.”

“Okay.  Do  we  have  this  room  to

ourselves?”

“Yes.”  She shot him a wink over her

shoulder  as  she  walked  to  the  door  and
raised  a  key  ring.  “For  as  long  as  we
want to.” She pushed the key in the lock

and  turned  it  around,  then  walked  back
to him with slow, teasing steps. Faolan’s
cock twitched. She was driving him mad
with this slow torture.

She  stopped  in  front  of  him,  head

tilted  to  the  side  and  lips  curved  into  a
tempting pout. It was more than he could
bear.  He  grabbed  her,  pressed  her
slender  body  to  him  as  he  crushed  his
mouth  to  hers.  She  gasped  in  surprise
and  tensed  in  his  hold,  but  then  she
melted  against  him,  surrendering.  He
explored  the  sweet  cavern  of  her  mouth
and  savoured  her  unique  flavour  but  it
was  just  an  appetizer.  There  was  so
much  more  of  her  that  he  wanted  to
discover and taste.

She  slipped  her  hands  under  his  T-

shirt,  trailed  the  cords  of  muscle  on  his
back  upwards  and  back  down,  then
squeezed  his  buttocks.  He  flexed  his
muscles  and  she  giggled  into  the  kiss.  It
was nice, so he did it again, but then he
was no longer in the mood for playing.

He lifted her up and carried her to the

weight  bench.  She  moaned  a  protest
when he laid her down, but he ignored it
and  trailed  his  hands  down  her  front,
cupped  her  full,  heavy  breasts  and
squeezed them gently. Her moan became
a  sound  of  pleasure.  He  rubbed  her
nipples  with  his  thumbs.  They  were
erect and pushed against her thin gym top
like  two  eager  buttons  waiting  to  be
pushed,  so  he  pressed  them  some  more
before  he  followed  the  line  of  her  flat

stomach  further  down  to  the  hem  of  her
shirt and slipped his fingers under it.

He  couldn’t  wait  to  see  her  naked.

Her  well-rounded  breasts  were  a
temptation  he  couldn’t  resist  and  he
leaned  down  as  soon  as  he  had  freed
them, brushing a kiss across one and then
the  other  before  he  closed  his  lips
around the left nipple and suckled it. She
let  out  a  small  gasp  and  he  bit  the
sensitive nub, careful at first then harder
until a soft cry escaped her. He turned to
the  right  nipple  and  repeated  the  action.
She  arched  up  to  him,  welcoming  his
lips and teeth.

He  was  sorry  to  let  her  go  so  soon,

but  he  wanted  more.  Her  breasts  were
exquisite  but  there  was  just  so  much

more  to  play  with.  He  trailed  a  line  of
kisses  down  her  peach-skinned  belly  to
just  above  her  waistline.  She  didn’t
complain  when  he  tugged  at  her  shorts,
so  he  pulled  harder  and  slid  them  over
her  hips.  He’d  gripped  the  little  nothing
that  was  her  underwear  along  with  the
cotton shorts, so she was naked now. He
leaned  back  to  appreciate  her.  She  was
beautiful,  all  creamy  smooth  skin  and
lush  curves.  Despite  her  long,  slender
legs  and  arms,  she  had  curves,  a  nicely
rounded  hourglass  shape  that  made  him
long  to  run  his  tongue  over  every  single
inch of her.

He started with her thighs.  They, too,

were soft under his touch and he stroked
up  and  down  their  lengths  a  few  times

before  he  slipped  his  hands  between
them  and  parted  them.  She  followed  his
lead willingly and offered him her core.

Her  scent  filled  his  nostrils,  sweet

and spicy at the same time and his mouth
watered in anticipation.  He lowered his
head  and  lapped  at  her.  She  twitched,
then  went  still  again  as  he  traced  her
with his tongue, following each line and
fold  until  he  found  the  little  sensitive
bead.

He  took  it  with  his  lips,  just  like  her

nipple  before  and  nibbled  it  in  between
lightly  flicking  it  with  the  tip  of  his
tongue. Little by little he found out what
she liked and he was fairly pleased with
himself when it didn’t take long until she
gripped  his  hair  and  pressed  his  head

deeper  between  her  legs.  She  was
moaning  almost  constantly  now.  He
risked a quick glance upwards and found
her  watching  him,  plump  bottom  lip
trapped  between  her  teeth.  She  was  so
beautiful  and  even  more  alluring  in  her
arousal than she had been before.

Reaching  up  again,  he  cupped  her

breasts and played with her nipples just
like  he  played  with  her  clit  until  she
jerked  and  shuddered  underneath  him.
Then  she  went  still  and  he  knew  he  had
the  right  spot.  Just  a  little  longer  now,
just  a  few  seconds.  He  suckled  her  clit
into his mouth and she came with a high-
pitched  wail,  writhing  and  gasping  in
orgasm.  It  was  all  he  could  do  to  give
her  until  she  had  caught  her  breath.  He

was  so  hard  for  her,  aching  with  the
need  to  come,  and  he  wanted  nothing
more  than  to  sink  into  her  and  bury  his
swollen  flesh  in  her  inviting,  moist
folds.

Her flavour was still on his tongue as

he leaned up to kiss her. He was close to
howling  with  relief  when  she  pressed  a
small  foil  package  into  his  hand.  He
didn’t  have  a  clue  where  she’d  got  the
condom  from  and  he  didn’t  care,  but  he
loved her for it.

Slipping  the  thin  latex  glove  on  was

almost  more  than  he  could  bear  but  he
forced  himself  to  hold  back.  No  way
was  he  going  to  pass  on  his  chance  to
fuck  her.  He  pushed  into  her  and  had  to
grind his teeth against the overwhelming

sensations  she  caused  in  him.  She  was
so  warm,  so  wonderfully  wet  and  slick
and 

her 

body 

welcomed 

him,

surrounding  his  shaft  like  a  well-fitted
glove.

He  thrust  into  that  lush  heat.  She

moaned  and  flexed  her  inner  muscles,
nearly sending him over the edge.

“Too  much  for  you?”  She  grinned  up

at him.

“Cheeky,” he growled and thrust into

her  again,  harder  this  time.  She  stopped
grinning  and  sighed  instead,  closing  her
eyes.

“Too much for you?” he mocked as he

pounded into her with fast, hard stabs

“Nn-nn.”
It obviously wasn’t. She wrapped her

legs  around  his  hips  to  cling  on  to  him
even  as  he  steadied  her  with  his  hands
on  her  hips.  He  appreciated  the  supple
but  smooth  flesh  under  his  fingers,  then
he  brought  one  hand  between  their
bodies,  to  that  place  where  they  were
united.  His  cock  and  her  cunt  created  a
magic of their own. He added his fingers
to the mix, sought out the small bud he’d
played  with  earlier  and  rubbed  it.  He
could barely hold back now as he fucked
her on the low bench, slamming his cock
into her over and over again.

She  came  first,  again,  and  the

contractions of her inner muscles as she
climaxed  wrung  his  own  orgasm  from
him. He toppled over the edge after her,
excited and on emotional overload as he

witnessed her pleasure before he closed
his 

eyes 

and 

gave 

in 

to 

the

overwhelming sense of relief that swept
through his entire being. He bucked over
her,  shot  his  load  inside  her  body,  then
cowered 

over 

her, 

instinctively

protecting  his  female.  The  irony  wasn’t
lost  on  him,  but  he  pushed  the  thought
away and enjoyed the feeling of blissful
exhaustion instead.

“That was…” he started after a while

but  he  didn’t  know  what  to  say  to
describe  this  act  so  he  looked  down  at
Tara. She smiled.

“Magnificent?” she suggested.
“Hmm. Yes. That sounds good.”
“I  knew  you  were  the  right  choice.”

She  pushed  against  his  shoulder  and  he

took  it  as  his  cue  to  pull  out  and  move
away from her. He removed the condom,
then  picked  up  her  shorts  and  handed
them over. “Did you?”

“Yes.”  She  flashed  a  smile  as  she

grabbed her clothes and pulled them on.
A  cute  flush  tinted  her  cheeks  and  her
lips  were  plump  and  swollen.  Faolan
leaned in and claimed a quick kiss.

“I’m  not  the  only  one  around,  you

know,”  he  whispered,  chiding  himself
the moment the words were out.

“Aren’t you?”
“No.  My roommate,” he explained in

response to her raised eyebrows.

“Hmm.  Good  to  know.  My  colleague

checked him in and I haven’t met him yet
but  what  she  said  about  him  made  me

assume  you’d  be  more  interested  in  me
than him.”

“What did she say about him?”
“That he prefers guys.” She picked up

her keys and shot him a wink. “We could
do that again if you’re up for it.”

“You know I am.”
She nodded on her way to unlock the

door.  “I  do. And  maybe  we  can  get  that
roommate  of  yours  to  play  along.  I  bet
he’d  be  a  lot  more  willing  if  you  were
part of the package.”

Faolan stared at her in surprise. “You

mean… Both of us?”

Lingering,  she  smiled  back  at  him.

“Of  course.  Or  do  you  fear  the
competition?  He  could  fuck  you  while
you  fuck  me.”  She  didn’t  give  him  time

to  digest  this  revelation  and  come  up
with an answer. She blew him a kiss and
left  him  standing,  confused  but  excited
by  the  suggestion.  A  threesome.  What  a
nice thought.

Faolan  returned  to  his  room  in  high

spirits and with a stupid grin on his face.
It had been far too long since he’d had a
quick  shag  in  a  public  space  and  he’d
nearly  forgotten  how  good  it  felt.  And
that  suggestion  of  Tara’s  kept  creating
the  most  alluring  images  in  his  head,
along  with  keeping  him  semi-aroused.
Some  of  his  high  spirits  dropped  when
he  entered  his  room.  Shayonn  had  made
a  tip  of  the  place.  There  were  sweets
wrappers  all  over,  empty  glasses
leaving water-stains on the furniture and

a  half-eaten  sandwich  attracted  the  flies
where it sat sweating on the coffee table.

The man himself lay curled up on the

sofa,  dozing  in  front  of  the  TV  like  he
didn’t have a care in the world.

Moving  slowly  as  if  approaching

potential  prey,  Faolan  inched  his  way
closer.  There was more than one reason
for  him  to  be  careful.  He  still  didn’t
know  what  the  guy  was  in  his  other
shape  and  while  was  unfairly  beautiful
and  looked  innocent  enough  with  his
light  blond,  almost  white  hair  and
striking  green  eyes,  it  would  be  foolish
not  to  take  him  seriously.  That  was  the
problem  with  shifters.  You  never  knew
which  element  of  their  other  shape
showed in their human form. 

 

 

 
 
 
 
 

Chapter 3

 
Shayonn  dreamed  of  blue  skies  and

glistening waves. A huge castle, high up
on a cliff, overlooking the bay.  Its many
turrets seemed to reach for the sky from
Shayonn’s  perspective,  and  just  as  they
didn’t  stand  a  hope  to  ever  make  it  that
far,  Shayonn  couldn’t  get  any  closer  to
the castle. It was too high, and the sharp
rocks  were  impossible  to  climb  which

was part of the reason his ancestors had
built it in that particular place.

Shayonn  knew  the  scenery  and  even

in  his  light,  dozy  dream  he  understood
that  his  subconscious  was  showing  him
images  from  the  past.  The  meaning  of  it
wasn’t  hard  to  figure  out.  A  strange
smell tickled his nose and he was awake
in  an  instant.  He  couldn’t  tell  what  that
scent  was.  Nothing  he’d  ever  come
across before, that much he knew. It was
alluring, tempting. Utterly arousing yet at
the  same  time  mystifying.  There  was
something else in it too, something feral
and ancient that went under his skin and
took a hold of him.

Its powerful effect surprised him.  He

was  getting  hard,  which  wasn’t  all  that

astonishing  really  because  the  man  in
front  of  him  was  bloody  hot  despite  the
fact  that  he  scared  Shayonn  a  bit.  No,
what  was  unexpected  was  that  Shayonn
wanted  to  shift.  He  had  the  confusing
urge to change his shape and become the
animal he hid inside.

He opened his eyes and found himself

almost  nose  to  nose  with  Faolan.  All
he’d  have  to  do  was  move  his  head  an
inch or so and maybe tilt it to the side a
bit  and  they  could  kiss.  What  would
Faolan  taste  like?  Enticing  like  the
mysterious  scent  that  clung  to  him  or
more like his other self, the hidden one?

They stared into each other’s eyes for

several  long,  tension-filled  heartbeats.
Faolan  had  seemed  angry  to  start  with,

and  Shayonn  had  a  good  idea  why  that
was,  but  then  the  other  man’s  set
expression  softened  and  he  looked
merely bewildered.

“What are you?” Faolan whispered.
Shayonn  let  out  the  breath  he’d  been

holding  in  a  long  sigh.  “So  you  know
what I am?”

“Of  course  I  know.  Just  tell  me  what

you’re afraid of.”

“I’m not—” Shayonn fell silent at the

glance  Faolan  gave  him.  “I’m  having
control  issues,”  he  admitted  “When
I’m… You know.”

“In shifted shape?”
“Yes. And when I’m in normal shape,

but  then  it’s  at  least  a  bit  easier  to  deal
with.”

Head  tilted  to  the  side,  dark

eyebrows  raised,  Faolan  didn’t  say
anything,  but  Shayonn  understood  the
prompt.  He  sighed.  “I’m  less  likely  to
hurt  people.”  He  was  relieved  that  he
managed  to  make  the  lie  sound  like  a
confession.  Faolan  would  buy  it.  He
seemed  like  the  guy  who  would
understand that reason.

Faolan blinked only once, and briefly,

and he never really broke the connection
he had with Shayonn’s eyes. “You mean
it has happened then?”

Shayonn bit his lip and nodded.
“Why?”
“Why?  What  do  you  mean  ‘why’?”

Shayonn  asked  with  a  snarl  that  would
have  sent  any  other  person  cringing  for

shelter,  but  not  Faolan.  Shayonn  wasn’t
quite sure what the other shifter was, but
doubted that he was physically superior.
Few of them were and it seemed Faolan
understood  that,  too.  Shoulders  squared
and  head  lowered,  he  exposed  the  bare
side  of  his  neck  in  the  universal  sign  of
animal  submission.  Some  of  Shayonn’s
anger  evaporated  at  the  sight,  leaving  a
dull ache in its wake. Faolan’s skin was
so  inviting,  so  smooth  and  not  for  the
first  time,  Shayonn  wondered  what  it
would  feel  like  under  his  fingers.
Against his lips. And what would it taste
like if he licked it?

“You  think  too  much,”  Faolan

whispered.  “You’re  still  young.  You
have  to  learn  to  control  these  urges  but

for  that,  you  have  to  let  yourself  feel  in
the  first  place.”  His  breath  was  on
Shayonn’s  face  as  he  leaned  in  and
added, “Let yourself be and accept what
you are.”

“What  makes  you  think  I  don’t?”

Shayonn  mumbled.  Damn  if  he  let  the
grumpy bastard play him like that.

“Hmm,  let’s  see.”  Faolan’s  deep

brown  gaze  flicked  across  Shayonn’s
face,  searching,  exploring,  questioning.
“You’re  a  cheeky  sod  with  attitude,  yet
when I mention that you’re a shifter, you
get  tame  and  shy  like  a  little  lamb.  Just
why don’t you accept it?”

Shayonn  winced,  as  usual  when

someone got too close to discovering the
secret  he  kept  so  well  hidden.  “I  do—

accept it,” he replied reluctantly.

“No,  you  don’t.  You’ve  locked

yourself  up  in  a  hotel  room  instead  of
going  out  and  roaming  the  woods  the
way you want. The way you should.”

“You  do  the  same,”  Shayonn  pointed

out.

“I know.” Faolan nodded. “But I do it

because I want a break away from it all.
I need to spend some time among humans
every now and then so I remember what
it’s like.”

“What  makes  you  think  it  isn’t  the

same for me?”

“I  just  know.  You  are  hiding  from

something.”  Faolan  reached  out,  trailing
his fingers over  Shayonn’s cheek.  Sharp
arousal zinged through Shayonn, stronger

than  before,  and  longing  burned  in  his
groin. It had been so long, too long since
he’d been with someone and Faolan was
a  temptation  he  just  couldn’t  resist.  He
needed him. Now. He lunged forward.

“Shh, easy,” Faolan chuckled. He had

taken  Shayonn’s  impulsive  leap  well,
merely spreading his arms and wrapping
him in a tight hug.

“I…want…you,”  Shayonn  ground  out

in  between  pressing  frantic  kisses  to
Faolan’s  shoulder.  Damn,  but  the  man
tasted  delicious.  Of  salt  and  sweat,  his
own  sharp,  musky  flavour,  and  this
mysterious  other  scent  that  clung  to  him
and clouded Shayonn’s senses.

“Seems  you’ve  changed  your  mind

about  me,”  Faolan  gasped,  winding  in

Shayonn’s rib-crunching clasp.

“Nn-nn.  I’ve  wanted  you  from  the

moment  I  saw  you.  I  know  I  shouldn’t,
but you’re so damn irresistible. And you
smell so fucking good.”

“Maybe  that  is  because  I  just  had  an

intense, 

uh, 

work 

out,” 

Faolan

murmured.

“Did you?”
“Mm-hmm.”
Shayonn  shrugged  and  pulled  Faolan

closer.  “I  don’t  care  if  you’re  sweaty.
I’ll make you sweat some more and then
I’ll help you clean up, how about that?”

Despite Faolan’s reluctance, his body

responded to the soft motion of Shayonn
rocking  against  him.  A  throaty  moan
escaped him and yet, he shook his head.

“Honestly,  I’m  tempted,  but  not  now.
And not until you have told me—”

“I  will  have  you.  Right-fucking-now.

Turn around and bend over.”

Faolan opened his mouth, probably to

protest,  but  Shayonn  pressed  his  lips  to
Faolan’s,  silencing  him  with  a  kiss  so
full  of  passion  it  was  more  brutal  than
tender.  He  needed  this,  so  badly,  and
when  Faolan  responded  to  the  urge  of
his mouth, Shayonn was close to fainting
with  lust.  Well,  maybe  not  fainting.
Tilting  his  hips,  he  rubbed  his  achingly
hard  cock  to  Faolan’s  groin.  There  was
a  matching  bump,  an  exciting  ridge  of
aroused  male  flesh,  and  Shayonn  was
ready  to  rip  the  man’s  clothes  off  to  get
at it.

The  sound  of  fabric  being  torn  was

loud in the silence of the room. Faolan’s
chuckle  followed  it,  sweet  and  alluring
at the same time. “I’d tell you to suck it,”
he whispered, “But the way you go at it
tells me I probably shouldn’t.”

“No, 

probably 

not,” 

Shayonn

confirmed with the last bit of coherency
he could muster. “Turn around.”

He  pushed  at  Faolan’s  shoulder  to

make  him  move,  but  Faolan  stiffened
against  his  touch.  “Nn-nn,  sweetheart.
Not  gonna  let  you  jump  me  like  a  five
quid whore.”

Shayonn  growled.  He  might  have

given  it  another  try,  but  strong  fingers
were curled around his cock and brought
his  attention  to  where  it  counted.  The

hard  length  of  Faolan’s  erection  was
squashed  against  his  shaft  as  Faolan
lined up both hard cocks in his crushing
hold.

Shayonn  cried  out  as  Faolan  moved

his  hand,  a  first,  violent  yank  that
seemed  to  singe  Shayonn’s  skin.  It  was
so  good  to  have  someone  else’s  touch
there  instead  of  just  his  own  hand  and
Faolan  set  up  a  fast,  merciless  rhythm.
He  was  clearly  not  going  to  make  this
last  and  every  tug  felt  like  he  was
willing  to  force  the  orgasm  from
Shayonn’s body if he had to.

Shayonn  couldn’t  have  resisted  it  if

he’d  tried.  He’d  been  turned  on  to  start
with,  and  this  intense  stimulation,  rough
and  affectionless  as  it  was,  made  him

ache with the need for release, the need
for this tormenting pressure in his groin,
his balls, his cock to find its way out of
him before he lost control.  The tingle in
his  skull  had  already  begun,  that
prickling  sensation  that  told  him  his
body  was  about  to  change.  He  didn’t
want  it  to.  Couldn’t  allow  for  it  to
happen, not now, least of all now, when
all  he  wanted  was  for  the  pressure  to
ease  in  that  delightful  moment  when  he
shot  his  load  over  Faolan’s  hand  and
stomach. He was so close, so ready, but
Faolan didn’t let him.

Leaning  in,  Faolan  whispered  close

to Shayonn’s ear, “Ever fucked in shifted
form?  If  you  think  this  feels  good,  you
don’t  know  what  an  orgasm  is  when

you’re in your true shape.”

Shayonn  screamed.  Or  maybe  he

howled,  he  couldn’t  tell.  His  world
disappeared,  swam  out  of  focus  and  his
body  jerked,  helpless  in  the  grip  of  a
powerful orgasm that tossed him around
like  a ragdoll. He felt Faolan twitch and
shudder,  felt  the  pulsing  of  the  other
cock  against  his  own.  Breathless,  he
sank to the floor. His legs had given out
and  he  was  shaking  all  over,  weak  as  a
newborn cub. He was vulnerable, and he
hated it. Loved it. Strong muscles flexed
next to him and something warm pressed
to  his  back.  Back?  Why  back?  Faolan
had been in front of him and he had been
mostly naked and not—furry. Silky hairs
tickled  Shayonn’s  bare  skin.  He  had  yet

to open his eyes again but he reached out
anyway,  letting  his  fingers  do  a  first
exploration.

Faolan  was  big.  There  was  no

denying  that.  His  flanks  were  huge  and
his  legs…  Bugger,  was  that  one  of  his
paws?  It  was  massive,  a  lot  bigger  than
Shayonn’s  human  fist,  and  Shayonn
wasn’t a small guy.

He dragged an eyelid open.
“Oh, fuck.”
Faolan was beautiful, impressive and

yes,  almost  a  match  for  him  if  Shayonn
had been in shifted form. Shayonn raked
his fingers through the thick, silky fur.  It
was  a  deep  grey,  streaked  with  black
and silver lines.

“I  should  have  guessed,”  Shayonn

whispered.  “It’s  not  just  your  name  that
gives it away. It’s in your eyes, too. It’s
in your demeanour. Faolan. Wolf.”

Lowering  his  head,  Faolan  nudged

him  with  his  nose.  It  was  an
unexpectedly tender gesture and Shayonn
smiled  in  spite  of  himself. 

He

understood  and  while  a  mere  two
minutes ago he’d been fighting tooth and
claw not to let the beast inside him out, a
strange  peace  settled  over  him  now.  He
concentrated on that part of his being that
he usually kept so well hidden.  Not this
time.  Now  he  welcomed  it,  invited  it  to
spread  out  and  take  over  until  he  could
feel  the  changes  happening.  He  kept  his
eyes  closed,  not  wanting  to  spoil  the
strange  magic  of  the  moment  by

watching. The transitioning process took
no more than a few seconds, but when it
was over, Shayonn felt like he’d come a
long  way.  Rolling  on  his  belly,  he
pushed his head up and opened his eyes
to look at the big wolf.

 

* * * *

 
Faolan  could  hardly  believe  what  he

saw.  He’d  tried  hard  to  figure  out  what
Shayonn  was  and  he’d  come  up  with
some  ideas,  but  he  never  would’ve
guessed that.

The  sight  was  awe-inspiring.  Before

him  lay  the  most  magnificent  animal  he
had  ever  set  eyes  on.  Shayonn  was
exquisite.  His  snow  white,  glossy  fur

was  streaked  with  a  delicate  pattern  of
jet-black stripes, but the most fascinating
asset  were  his  eyes.  Huge  and  bright
green, they gleamed like two emeralds in
front  of  a  candle.  Faolan’s  throat  had
gone  tight. “Oh  my  goodness,  you  are
something else.”

The  huge  white  tiger  opened  his

mouth  a  little  as  if  he  was  smiling.
Maybe  he  was  but  Faolan  was  too  busy
staring  at  the  massive  fangs  to  focus  on
the 

details 

of 

Shayonn’s 

facial

expression. “You are gorgeous.”

“Thank you.”
Shayonn’s  thoughts  were  not  easy  to

understand.  They  were  inarticulate,  like
a  person’s  voice  that  hadn’t  been  used
for too long. 

“When  was  the  last  time  you

shifted?”

Shayonn  hesitated.  “It’s  been  a

while.”

“How long?”
“A  month.  I  think.  Maybe  a  little

longer.”

“A  month?  My  goodness,  that’s

long.  Why?  Why  do  you  do  this  to
yourself?”

“I… I don’t know. It’s safer.”
“For the people around you? Or for

yourself?”

Shayonn  didn’t  meet  Faolan’s  eyes.

He  shifted  his  weight.  Then  he  lowered
his head and licked his massive paw. He
was  obviously  way  out  of  his  comfort
zone  and  Faolan  didn’t  know  if  having

this  conversation  in  shifted  form  was
making it easier for him or just added to
the pressure.

Shayonn gnawed at one of his claws,

gingerly  as  if  he  wasn’t  all  that  well
acquainted  with  his  own  body,  and
maybe  he  really  wasn’t—not  with  this
version of it. “Both, I guess,” he replied
at last.

“Why?  You  are  one  of  the  most

powerful  kinds  of  shifters.  There  isn’t
much you have to fear.”

Shayonn  let  out  a  snort.  Well,  it

would have been a snort had he been in
human form, but in his tiger shape it was
more  of  a  growl. “Is  that  why  we’re
nearly extinct?”

“No, 

that’s 

because 

you’re

genetically  rare  and  don’t  reproduce
well—oh,  gosh,  that’s  your  problem,
isn’t  it?”   Faolan  stared  at  Shayonn,
watching  his  features  rearrange  as  the
pieces in his own head fell into place.

Shayonn  didn’t  meet  his  eyes.  He

licked his paw again.

“You’re not registered, are you?”
Shayonn  froze.  His  huge  jaws  were

parted  to  reveal  his  big,  lethal  fangs.
“What do you think?”

“Shit.”  Faolan  sighed.  “You  don’t

shift 

because 

you 

don’t 

want

authorities  to  know  that  you  exist,
right?”

“Right.”
“I  can’t  believe  you  managed  to

escape  for  so  long.  How  old  are  you?

Twenty-five? Twenty-six?”

“Not quite. I’m twenty-one.”
“Hmm.  Still,  that’s  a  long  time  to

stay under the radar.”

“I know. And I intend to make it last

even  longer.”   Stubbornness  rang  in
those words and  Shayonn lifted his chin
defiantly.

Faolan’s  heart  ached.  He  was  well

acquainted  with  the  rules  of  the  tiger
shifter  community.  Shayonn  was  a
beautiful  beast.  His  fur  was  perfect,
thick,  long  and  glossy  with  those  black
stripes  on  an  immaculate  white  sheet.
And  at  only  twenty-one,  he  had  just
come of age. He was at his sexual prime.
The  females  who  were  due  their  turn
would  fight  over  him.  Not  that  they’d

have  to  worry.  Shayonn’s stunning
emerald  eyes  were  a  promising  feature.
He  possessed  a  different  gene  pool  and
that  meant  fresh  blood.  As  soon  as  his
ancestry was sorted out and his pedigree
evaluated, he would almost certainly get
to  service  at  least  half  of  this  year’s
females. It was just a matter of time until
the  tiger  colony  would  be  flooded  with
beautiful, green-eyed cubs.

“Why?” Faolan asked.
Shayonn glared at him with narrowed

eyes. “What do you mean, why?”

“Why  are  you  hiding?  Why  aren’t

you  registered  and  contribute  your
part?”

Shayonn  shifted  so  fast  he  seemed  to

have  surprised  himself.  Lying  on  the

floor,  naked  and  still  in  the  same
position,  he  blinked.  His  confusion
didn’t last. He pushed to his feet swiftly,
already reaching for his clothes.

“Contribute  my  part?”  he  spat.  “You

mean  fuck  a  lot  of  women  to  get  them
pregnant?”  He  let  out  an  angry  huff  and
snapped  the  elastic  waistband  of  his
shorts  over  his  hips.  “What  do  you
think?”

Faolan shifted to his human form too,

keeping  an  eye  on  Shayonn  who  paced
the  room  irritably.  “Because  you  prefer
men?”

Shayonn spun around, lips curled in a

snarl. “Well, yes. Obviously.”

“Are  you  saying  you  never  had  sex

with a female?”

Shayonn’s  gaze  flicked  across  the

room before he answered. “No.”

“Oh. Not even a human one?”
“No,” 

Shayonn 

repeated 

with

narrowed eyes. “Why is that so hard for
you  to  understand?  You  like  men,  too.”
His  expression  changed.  “Ah,  fuck,”  he
groaned.  “You  wouldn’t  understand.
You’re  a  bloody wolf.  Your  species  is
all over the place. It doesn’t matter who
you  prefer  as  you  can  fuck  anyone  you
want.”

“Not  quite,”  Faolan  snarled  and

clenched  his  fists,  struggling  not  to  shift
back  and  fight.  Oh,  how  he  hated  to  be
reminded  of  his  poor  pedigree.  “I  don’t
qualify  for  fatherhood  so  I’m  banned
from mating with another wolf shifter.”

Shayonn  raised  his  eyebrows.  “I  get

it.  You’re  not  gay,  are  you?  You  fuck
guys because you’re not allowed around
the females.”

“Again, not quite. As a matter of fact,

I happen to be bisexual. I enjoy sex with
both men and women.  I just don’t get to
make  babies,  but  you  do.  It’s  your  duty
to keep your kind from extinction.”

Shayonn  made  a  face.  “For  someone

who’s  not  part  of  our  community  you’re
well informed.” He let out a humourless
chuckle. “Know your enemy, right?”

“Your  enemy?  Is  that  what  you  think

we are? Your enemies?”

“Everyone  who  thinks  I  ought  to  do

something  I  don’t  want  to  do  is  my
enemy.”

“Huh.  Why  is  it  all  about  what  you

want?  Why  don’t  you  see  that  in  the
larger scheme of things, you have a duty
to fulfil?”

A  growl  vibrated  low  in  Shayonn’s

chest  and  Faolan  was  prepared  to  shift
in an instant, but Shayonn kept a grip on
himself.  “A  duty?  This  is my  life  and  I
want  to  live  it  on  my  own  terms,  not  as
some community’s whore!”

“Being allowed to pass on your genes

is  a  fucking honour!”  Faolan  snapped.
“It hardly makes you a whore!”

“Easy  for  you  to  say  that,”  Shayonn

retorted.  “You  don’t  have  to  fuck
someone you’re not attracted to!”

“Arrogant  bugger.  Who  do  you  think

you  are?  Your  genetic  heritage  might

make  you  special,  but  there  is  only  one
purpose a stubborn, selfish jerk like you
could ever serve.”

“Oh,  and  what  would  that  be?  Make

babies?”

“Exactly. Glad we agree on that.”
“We  sure  as  hell  don’t—”  Shayonn

started  but  he  broke  off.  His  eyes
widened  and  what  had  been  indignant
anger  so  far  turned  into  fear.  Faolan
could  smell  it,  even  in  his  human  form,
and he realised that Shayonn had figured
him out even before he himself had made
the decision.

“You’re  going  to  turn  me  in,  aren’t

you?”  Shayonn  whispered,  turning  pale.
“You’re a hunter, right?”

Faolan took a breath. He let it out in a

sigh, then he smiled. “No. Well, I’m not
a hunter and I’m not going to turn you in.
I’m going to take you with me and bring
you in because incidentally,  I’m a guard
of the colony.  It's not my job to go after
the  stray  ones,  but  when  I  find  one,  I
have to bring him home.”

A  shudder  rocked  Shayonn’s  body.

For  a  moment  Faolan  thought  he  might
try  to  shift  and  fight,  but  it  seemed  that
Shayonn  understood  that  resistance
wouldn’t help him.

“It’s  not  that  bad,”  Faolan  soothed.

“You’re  beautiful,  even  by  wolf  shifter
standards.  I’m sure the women will like
you,  adore  you,  even.  They  will
probably  fight  over  you.  If  you  behave
well  you  might  be  lucky  and  get  to  live

in a group.”

“Live in a group?”  Shayonn repeated

tonelessly.  “That's  not  gonna  happen.
Not  even  if  you  could  drag  me  back  to
Atraya, which I doubt you can.”

Taking  in  the  pale  skin,  wide  eyes

and  tense  shoulders,  Faolan  felt  a  wave
of  pity.  Shayonn  was  indeed  scared.
Nervous.  His  fear  was  a  sharp  tang  in
his  scent  now,  impossible  not  to  notice
but  Faolan  ignored  it.  He’d  get  used  to
it.  They  all  did,  even  the  most  fiercely
independent  ones.  When  they  came  to
realise how much pleasure their lives as
breeders 

entailed, 

they 

became

astonishingly  mellow  and  willing  to
settle.  Shayonn  would  be  just  the  same.
He  was  young  and  untamed,  had

probably  never  learned  the  rules  of  his
community, but once he had been taught,
he would fit in.

Faolan 

noticed 

the 

flicker 

in

Shayonn’s  eyes  a  fragment  of  a  second
before Shayonn started to shift. It wasn’t
much  of  a  warning,  but  Faolan  was
trained  to  react  instantly.  Before
Shayonn had completed the transitioning
process,  Faolan  had  the  shot  ready  and
applied. The big, proud white tiger sank
to the floor like a bag of potatoes.

 

 

 
 
 
 
 

Chapter 4

 
Shayonn  woke  from  the  chattering  of

his  own  teeth.  He  was  cold.  And
strangely  numb.  He  opened  his  eyes  but
closed  them  quickly.  It  was  bright
around  him,  and  strong  overhead  lights
blinded him.

“He’s  awake,”  a  voice  announced.

Shayonn  assumed  that  the  man  was
talking  about  him  and  tried  to  wriggle

away  from  the  sound. But  I  don’t  want
to be awake, he protested mutely. If  I’m
awake I will have to face reality, and I
can’t do that.

“Awake  and  disoriented,”  the  man

said.  “Doesn’t  know  what  shape  he’s
in.”

Cold  fingers  touched  Shayonn’s

forehead and his wrist. They dug into the
soft  inside  of  his  arm,  then  lowered  his
hand  back  onto  a  mattress.  By  now  he
had  figured  out  that  he  was  lying  on
some  sort  of  bed.  Naked,  that  was  why
he was so cold. It didn’t take much to put
two  and  two  together.  He  was  being
examined.  Assessed.  He  winced.  His
head  was  sore  and  his  throat  felt  like
he’d  swallowed  barbed  wire,  but  he

forced  his  dried-out  tongue  around  his
mouth anyway.

“What…”  he  croaked  and  broke  off,

shocked at the sound of his own voice.

“Shh,  don’t  speak  yet.  You’re

dehydrated. Drink this.”

A  straw  was  shoved  into  his  mouth

and he sucked greedily.  Warm, soothing
liquid poured over his tongue and down
his  aching  throat.  He  drank  some  more
before  raising  his  hand  to  indicate  that
he’d  had  enough.  Except  he  couldn’t
raise  his  hand.  Something  strong  and
unyielding held it down. A leather wrist
cuff, from the feel of it.

“Don’t  fight  it,”  the  man  told  him.

“You’ll  only  wear  yourself  out  and  we
don’t want that to happen, do we?”

Another  voice  joined  in  the  man’s

cackling  laughter.  “Indeed,  better  save
your strength. You’re gonna need it soon
enough.”

Shayonn  kept  his  eyes  closed.  He

would  have  loved  to  just  fall  asleep
again,  but  he  couldn’t,  no  matter  how
hard he tried. But he could feel that part
of his mind that allowed him to shift. He
tried  to  focus  on  it,  to  welcome  it.  He
would  be  stronger  in  his  tiger  shape,  so
much stronger and—

“Don’t  even  think  about  it,”  the

second  man  said.  “You  can’t  shift  right
now.”

Shayonn  winced.  He  wanted  to

simply ignore the words, but the wish to
know was stronger. “Why?”

“Meds.  Keep  you  from  shifting  and

make  you  happy  and  mellow.  Can’t  risk
a  pretty  boy  like  you  putting  up  a  fight
and  getting  hurt.  The  ladies  would  be
mightily  pissed  off  if  their  toy  got
damaged.”

“You’re  making  a  big  mistake,”

Shayonn choked out.

“I  don’t  think  so,”  the  first  man

replied and both laughed. “You’re going
to make some lucky ladies very happy.”

“I’m not breeding material,”  Shayonn

snapped.  His  head  still  pounded  with  a
dull ache and his vision, when he finally
forced his eyes open, was blurry.

A  rough  hand  patted  his  thigh  and  he

tried  to  shrink  away  from  it,  but  he
didn’t  get  far.  His  ankles  were  bound,

just  like  his  wrists.  Again,  the  man
chuckled.

“You’re  not  going  anywhere,  pretty.

Not  until  you’re  summoned.  Might  as
well save yourself the trouble.”

There  was  a  nasty  tone  in  his  voice

and his fingers dug into the soft flesh on
the  inside  of  Shayonn’s  thigh.  Shayonn
bit  back  the  pained  yelp.  He  wasn’t
going to let the guy have the satisfaction
of witnessing his pain.

“Garrid,”  a  third  and  familiar  voice

called  out.  It  sent  a  shiver  down
Shayonn’s  spine.  Faolan.  His  captor.
The traitor. He turned his head to see.

“No  need  to  abuse  him,  okay?”

Faolan  sounded  angry  and  made  a
meaningful pause before he added, “And

there’s  no  need  to  touch  him  either
unless it’s for medical reasons.”

“I wasn’t—”
“Just  leave  him  alone,  will  you?”

Faolan snapped.

“Yes, sir.”
“Good.  Now  go  get  him  some  food.

He’s  bound  to  be  hungry,  and  I  don’t
want  to  starve  him.  He  needs  his
strength.”

The  hesitation  was  minimal.  “Yes,

sir.”

“And  you  can  go  with  him,”  Faolan

ordered, glaring at the second man, who
hurried to obey and followed Garrid out
of the room.

“What  are  you  going  to  do  to  me?”

Shayonn  asked  as  soon  as  the  two  men

had left. “Take me to the colony? I’m not
going to—”

“Shut  up,”  Faolan  said.  “No  need  to

worry,  okay?  You  lucked  out.  You’re
too precious to be wasted in the colony.
You’re  going  straight  to  Queen  Janiah’s
Court.  Apparently  she’s  looking  for  a
new mate and you are perfect for her.”

A chill shook  Shayonn’s body, and it

had nothing to do with the temperature in
the room. “The queen? You want to take
me to Queen Janiah’s Court?”

“Yes.”
Shayonn felt weak with apprehension.

Of  all  the  places  he’d  been  trying  to
avoid,  the  queen’s  court  was  the  worst.
“You’re  in  contact  with  the  court?
How?” he made himself ask.

Faolan  tilted  his  head.  “I’m  not  in

contact  with  the  court,  but  it’s  been  all
over  the  news  here.  That’s  how  I  know
that  she’s  looking  for  a  mate  rather
urgently.  She  requested  that  all  young,
male  white  tiger  shifters  be  brought  to
her so she can take her pick.”

Shayonn  winced.  He  suspected  that

there  was  a  different  reason  for  the
queen’s  wish  to  meet  all  the  young  men
of her species. “The queen is looking for
a mate? But she’s too old to have babies.
She hasn’t had one in years.”

Faolan shrugged. “Seems she changed

her  mind.”  He  winked.  “I  bet  it’s  a
political decision. She only has one son,
hasn’t  she?  Another  male  offspring
would be good for her, especially if it’s

a white one.”

Shayonn  shook  his  head  in  despair.

“This  is  insane.  You’re  making  a  big
mistake,  Faolan.  Please  don’t  do  it.
Don’t take me there.”

“Sorry,  Shayonn,”  Faolan  replied

and, judging by the sad expression in his
eyes,  he  was  indeed  sorry.  “It’s  the
queen’s order. I couldn’t let you go even
if I wanted to.”

“But  I  can’t  do  this,”  Shayonn  said.

“Please,  Faolan.  You  don’t  understand.
The  queen’s  request,  there’s  more  to  it
than  what  you  think,  and…  You  know
I’m gay. I can’t be with a woman, I—”

“Sorry,  Shayonn.”  Frowning,  Faolan

bit  his  lip.  “I  know  it’s  not  what  you
want.  But  that’s  life.  We  don’t  always

get what we want. We all have our place
in the world, our reason to exist. And we
have duties to fulfil. It’s my duty to obey
the queen’s orders, and it’s your duty to
make lots of pretty babies. Your species
needs you, Shayonn.”

“You  don’t  get  it,  do  you?”  Shayonn

snarled. 

“I can’t  father  the  queen’s

babies, and I won’t—”

“I  won’t  have  this  discussion

anymore,”  Faolan  said  coldly.  “Keep
your mouth shut or I will make you.”

“What?”
“You  heard.  Not  a  single  word  from

you  unless  you  need  the  toilet,  or  I’m
going to gag you. Is that clear?”

“You’re  making  a  huge  mistake,”

Shayonn repeated, shaking with rage. No

one  had  ever  spoken  to  him  like  that
before. “I’m not who you think—”

“I  mean  it,”  Faolan  said  in  a  low

growl. “One more word and it’s going to
be  the  last  until  the  queen  has  your  gag
removed.”

Shayonn  had  had  enough.  “You

fucking  stupid  idiot!”  he  yelled  as  blind
rage took over. “You can’t take me—”

Faolan was fast. Unfairly so. A rough,

thick  piece  of  leather  was  shoved  into
Shayonn’s mouth. He tried to fight it off,
but  all  he  could  do  was  shake  his  head
and  Faolan  easily  overpowered  him.
The  ends  of  the  gag  were  tied  behind
Shayonn’s head, and Faolan leaned back
to examine his work.

“I’m sorry,” he said quietly. “But we

don’t have time for discussion. The guys
are going to prepare you and tonight you
will meet the queen.”

Shayonn  closed  his  eyes.  He  needed

to  stop  this.  He  wanted  to  explain,  but
there  was  nothing  he  could  do  now.
Nothing  except  to  concentrate  on  the
silence  around  him.  Faolan  had  left  him
alone. Just as well.

 

* * * *

 
Faolan  observed  the  preparation

ritual.  He  didn’t  trust  Garrid.  Just  like
Faolan, the man was a wolf shifter who
had found a place in the tiger community
but  the  man  had  a  violent  streak  in  him
that  made  him  unsafe  around  other

people  at  the  best  of  times. A  beautiful,
defenceless creature like  Shayonn could
well  bring  out  his  sadistic  side.  Faolan
knew that he ought to have been the one
to  prepare  Shayonn.  He  had  caught  him,
he  was  delivering  him,  so  getting  him
ready too would have only been logical.

What 

wasn’t 

logical 

was 

the

reluctance  he  felt  at  taking  Shayonn  to
meet  his  fate.  He’d  been  so  sure  that  he
was doing the right thing, but  Shayonn’s
begging  and  sad  reassurance  that  he
didn’t  want  to  mate  with  the  females
kept  gnawing  at  his  conscience.  He
didn’t know what it was like not to feel
attracted  to  a  lover.  Being  bisexual,  he
appreciated  the  hard  muscles  and
general  roughness  of  a  male  body  as

much  as  the  silky  skin  and  inviting
curves  of  a  woman.  What  was  it  like  to
face  the  most  intimate  of  all  moments
with a person one didn’t desire?  Faolan
couldn’t  answer  that  question  but  the
thoughts kept spinning inside his mind as
he continued to watch.

Shayonn’s  flawless  body  was  being

washed and prepared. He didn’t enjoy it,
that was obvious.  Faolan didn’t enjoy it
either. Observing Garrid handle Shayonn
like  a  piece  of  meat  irritated  him  more
than he had expected. Shayonn just let it
happen.  Not  that  he  had  much  choice
anyway, but he endured the cleaning and
shaving process with closed eyes and an
expression as if he were somewhere far,
far away.

“Think  the  queen’s  gonna  like  him?”

Garrid  enquired  eventually.  Shayonn
squirmed.

Faolan pressed his fingernails into the

palms of his hands to keep himself from
shouting in frustration. “It’s hard to say,”
he  answered.  “He’s  beautiful  and  he’s
young. A lot younger than the queen, but
it’s what she asked for.”

“Yeah,  who  would’ve  thought  the

tiger queen’s a cougar?” Garrid laughed
but  quickly  sobered  up  at  the  glare
Faolan sent his way.

“Shayonn 

is 

an 

extraordinarily

handsome  and  healthy  male,  but  I  don’t
know  about  the  others.  There  might  be
one among them that she’s more attracted
to  and  if  she’s  looking  for  more  than  a

father  for  her  baby,  he  doesn’t  stand  a
chance  anyway  unless  he’s  destined  to
be her mate. And  I don’t think  I need to
tell  you  about  the  chances  of  that  being
the case.”

Watching  Garrid  slide  a  wide,

studded leather collar around  Shayonn’s
neck, Faolan was close to hoping that the
queen would indeed be more attracted to
someone else. The wrist cuffs were next.
Shayonn  didn’t  resist  when  Garrid
twisted his arms to his back and secured
them  in  place  but  the  bulky muscles  in
his  shoulders  stood  out  like  steel  cords.
His  fists  were  clenched.  His  beautiful
face  was  set  in  stone,  his  jaws  locked
and his sensual lips a thin line of hatred.

“Put  this  on  him,”  Faolan  ordered

when  Garrid  was  finished  with  his  task
and  pushed  a  bundle  of  clothes  at  his
helper.  By  now  he  downright  hated
having to put Shayonn through all of this.

Garrid  unfolded  the  pile  with  a  grin.

It wasn’t a friendly grin, and he made no
effort  to  pretend  it  was.  He  wrapped
Shayonn in the thin fabric and decorated
him  artfully,  just  the  way  he  was
supposed  to.  But  all  the  time  an  evil
smirk curled his lips.

“Let’s  get  him  over  to  the  palace.”

Faolan  turned  his  back.  He  didn’t  want
to  watch  Garrid  march  Shayonn  along,
couldn’t  bear  to  see  this  mask  of  mute
resignation and cold fury any longer.

The  way  to  the  queen’s  court  was  a

short  one  but  every  step  increased  the

ache in Faolan’s chest. Heads turned and
whispers  followed  them  as  they  walked
the  streets.  Of  course  they  attracted
attention.  Two  men  leading  a  third,
bound  one,  couldn’t  go  unnoticed.  But
that  wasn’t  the  only  reason,  and  Faolan
knew it.

Shayonn  was  striking,  even  in  his

human form, and with the orders to bring
every  white  tiger  to  the  queen,  it  must
have been easy for most people to figure
out what he was.

Even the guards seemed to understand

at once. They grinned and barely waited
for  Faolan  to  finish  his  short  speech
before  one  of  them  signalled  to  follow
him and led them inside. Faolan marched
Shayonn  into  the  palace  with  definite

unease. Maybe this would be over soon.
If she didn’t want Shayonn, then perhaps
he’d be free to go.

“Will  the  queen  see  him  now?”

Faolan enquired of the guard.

“She will see him tonight. Along with

the others.”

“The others?”
“Yes.  There  are  five  more  and  they

will all be presented to her tonight. You
don’t  expect  Her  Royal  Highness  to
come  running  just  because  you  found  a
potential male for her, do you?”

Faolan’s  heart  sank.  “No,  of  course

not.  I  just  thought…  Well,  I  thought  that
if she meets him and decides she doesn’t
want him, then I could, um, take him with
me and—”

“Take  him  with  you?”  The  guard

chuckled.  “Good  man,  you’re  not  going
to  take  him  with  you,  no  matter  if  the
queen  wants  him  or  not.  If  she  doesn’t
want  him, he’ll  be  examined  and  then
paired  off  with  a  group  of  females  that
are  most  likely  to  be  a  genetic  match
with him.”

Faolan  winced.  He’d  known  it  all

along, hadn’t he? “A group? Won’t he be
allowed to try to find his mate first?”

“No.  You  know  how  it  works,  don’t

you?”

“Um, well, I just thought…”
The guard shook his head. “There are

lots of females that carry the white gene
in  them.  The  males  are  the  problem
because  they  hardly  ever  have  it,  but  at

least  the  ones  who  do  are  easy  to  spot.
Because  the  chances  of  a  couple
producing  white  offspring  are  minimal,
the males get to father as many babies as
possible. And the way he looks, I’m sure
he’ll  make  quite  a  few  of  them.  As  a
matter  of  fact,  I  believe  that  even  if  the
queen  wants  him  for  herself,  she  will
consider  passing  him  on  when  she’s
done  with  him,  simply  because  he’s  too
good to waste. This one will be used for
breeding, one way or the other.”

Shayonn had listened without moving,

but  at  the  guard’s  last  words,  he
swallowed  and  shifted  his  weight.  He
was  still  gagged,  and  that  was  probably
a good thing. The earlier resignation had
dropped off him and he seemed eager to

give the guard a piece of his mind.

“Oh. Okay,” Faolan said, ignoring the

furious  glare  Shayonn  cast  his  way.
“Will it be possible for me to stay? Until
the  queen  has  made  her  decision,  I
mean.”

The guard shrugged. “I don’t think so.

But you can be present when she sees the
men.  The  mating  process  is  a  public
event.”

“Public?”
“Yes.”
 

 

 
 
 
 
 

Chapter 5

 
Faolan watched in awed silence. The

men,  all  six  of  them,  were  adorable.
They  all  had  flawless  bodies  and  there
was  little  left  to  hide  their  beauty.  They
were  aroused,  sporting  magnificent
erections that were barely concealed by
the  tiniest  of  loincloths.  Only  two  of
them were in ties and Faolan recognised
Shayonn at first sight. After taking a few

moments to compare him to his peers, he
decided  that  Shayonn  was  by  far  the
most handsome creature in the room.

Led by guards, the six men were lined

up  next  to  each  other,  with  a  few  yards
separating  them.  Of  course,  the  queen
would  want  to  be  able  to  sniff  them
individually.  She  needed  their  scent  to
find  her  best  possible  mate,  which  was
also  the  reason  the  men  had  to  be
sexually  aroused.  It  made  it  easier  for
her.

The 

expectant 

whispers 

around

Faolan  stopped  and  the  crowd  turned
their  heads  as  one.  The  huge,  carved,
wooden  double  doors  at  the  end  of  the
large  room  were  opened.  The  queen
entered.

Having  never  seen  her  in  person,

Faolan  was  mesmerised  by  her  beauty.
She  was  big  for  a  female,  even  a  white
tiger  one,  and  her  face  and  body  were
symmetrical  and  in  perfect  shape.  Her
thick,  black-and-white  fur  was  glossy
and  gleamed  in  the  light  as  she  crossed
the room with slow, majestic grace. Her
paws  made  no  sound  on  the  plush
crimson  carpet.  She  didn’t  look  around.
Her huge eyes were fixed on the men that
were  presented  to  her,  awaiting  her
inspection  and  appraisal  with  heaving
chests  and  sweaty  skin.  Faolan  could
relate  to  them.  Shayonn  had  made  being
potentially  chosen  as  the  queen’s  mate
sound  like  an  ordeal,  but  seeing  her  in
all her glory and watching the other five

men  next  to  Shayonn,  Faolan  realised
that  Shayonn  was  the  only  one  who
thought  so.  Hell,  he  would  have  been
honoured  to  stand  on  that  little  stage
himself.

But  he  didn’t,  and  never  would.  He

was  a  plain,  ordinary  wolf  and  of  poor
pedigree at that.  He’d never be allowed
to  have  children  of  his  own,  even  if  he
were  lucky  enough  to  find  his  mate,
which  was  improbable  because  the
females of his species didn’t look twice
at  the  likes  of  him.  No,  watching  the
white  queen  climb  the  stairs  to  the
platform where her future mate might be
waiting  was  as  close  as  Faolan  could
ever  hope  to  get  to  a  traditional  shifter
mating ritual.

Astonished  whispers  started  up

around  him.  Faolan  craned  his  neck  to
see better, just like the others in the vast
room. It seemed the queen had been fast
to  make  up  her  mind.  Instead  of  looking
at  each  man  in  turn,  she  had  made  a
straight  line  to  one  of  them  and  stopped
in  front  of  him.  Staring  at  Shayonn  with
her  big  green  eyes,  she  sat  down. At  an
impatient  flick  of  her  tail,  two  female
guards  hurried  to  bring  a  velvet  gown
and held it up for her. Screened from the
public, she shifted to human form and the
gown was fastened around her.

She was a beautiful woman. Tall and

slender  and  with  exquisite,  doll-like
features. Right now, those features were
twisted  into  an  expression  of  irritation

as  she  took  a  step  that  brought  her  right
in  front  of  Shayonn.  He  was  taller  than
her by at least three inches, but his height
was  clearly  irrelevant  to  her.  Raising
her  fine-boned,  elegant  hand,  she
slapped him firmly across the cheek.

A thin smile played on Shayonn’s lips

as  he  straightened  up  and  looked  down
at her. “Hello, Mum.”

 

* * * *

 
“What  does  this  mean,  he  is  the

queen’s  son?”  Faolan  enquired  half  an
hour later.

The  man  who  sat  across  from  him,

Bernard,  shrugged.  “The  boy  is  Prince
Shayonn 

of 

Atraya, 

our 

Royal

Highness’s  youngest  child  and  her  only
son.”

Faolan  was  dizzy  with  excitement  as

he remembered that he had not only met
the  prince  but  had  in  fact  spent  some
pleasurable  minutes  with  him.  “He’s
Prince  Shayonn?  But  why?  How  is  this
possible?  I  thought  the  prince  was
abroad, studying.”

“Yes, I know. That’s what everybody

thought  and  what  everybody  was
supposed to believe. And indeed, he has
been  abroad  for  several  years.  At  a
university  in  England,  to  be  precise.  He
was  about  to  graduate  but  then  he  ran
away.  Escaped  his  guards  and  just
disappeared.”

“Why? Why would he do that?”

Bernard  shrugged.  He  took  a  breath

and opened his mouth but was spared an
answer.  The  queen  entered.  She  was  on
her own and in human form.

“That  would  be  all,  Bernard,”  she

said curtly, ignoring Faolan.

“Milady?”
“You  heard.  I  wish  to  speak  to  this

man in private.”

“Of  course,  Your  Majesty.”  Bernard

was  fast  to  retreat  and  he  closed  the
doors quietly.

They were alone.  Faolan swallowed,

nervous.  He didn’t know what to expect
or what to make of this situation.

The  queen  remained  standing  and

watched  him  for  a  while.  “Where  did
you find him?”

“We,  uh,  met  quite  by  chance,  Your

Majesty.”

“By  chance,  huh?”  She  continued  to

regard  him  with  those  big  green  eyes  of
hers  as  if  trying  to  figure  out  who  she
was dealing with. Faolan squirmed. Her
eyes  were  eerily  like  her  son’s  and  he
tried  not  to  think  of  them  and  the  way
they  had  been  scrunched  up  in  pleasure
while  he’d  jerked  them  both  to  orgasm.
Or  the  accusing  stares  he’d  received
from  them  afterwards  when  he  had
forced the proud tiger to meet his fate.

“Yes,” Faolan replied, then, taking in

the  queen’s  raised  eyebrows,  he  added,
“Milady. Yes, Milady.”

“And why did you bring him here?”
“Well, I’d heard about your order that

every young, male white tiger be brought
to  the  palace  and  when  I  realised  what
he was, I obeyed your order.”

“I see.” Arms folded across her chest,

she stared at him. “But you didn’t know
who you were dealing with, did you?”

“You  mean  did  I  know  he’s  the

prince? No. No, I didn’t know that. All I
knew was that he was a white tiger. Is a
white tiger,” he corrected himself.

The  queen  tilted  her  head.  “Yes

indeed. That’s what he is.” She sounded
pensive  as  she  turned  to  look  out  of  the
window.

“Your Majesty?” Faolan asked after a

long moment of silence.

She  glanced  at  him  with  raised

eyebrows. “Yes?”

“I’m  sorry,  I…  I  don’t  really  know

what  I’m  supposed  to  say.  I’m  not  used
to  be  with  people  like,  uh,  like  you,”
Faolan explained.

“I  know.  It’s  what  Shayonn  said.

You’re a wolf, aren’t you?”

“Yes, Your Majesty.”
“So,  you  are  not  a  member  of  our

community  but  you  chose  to  respect  my
orders anyway?”

Faolan  lowered  his  head  under  her

inquisitive gaze. “Yes.”

“Why?”
“Well… He’s part of your species, so

your  law  is  what  applies  to  him.  Not
mine, not the human race’s, not any other
kind’s.”

“Indeed.  And  the  fact  that  there  is  a

reward  on  his  head  has  nothing  to  do
with  your  willingness  to  abide  our
law?”

Faolan  frowned  in  honest  surprise.

“There’s a reward? I didn’t know that.”

Her  unsettling  green  stare  rested  on

him for several long heart beats, then she
said,  “Yes.  There  is  a  reward. And  you
shall  have  it,  if  you  want.  But  truth  be
told,  I’d  rather  offer  you  something  else
for your services.”

“What would that be?”
“A job.”
 

* * * *

 
Shayonn stared down the wolf shifter.

He  was  furious  and  unforgiving  and  it

seemed his gaze transmitted his feelings
well.

Faolan lowered his head and Shayonn

assumed  that,  had  he  been  in  animal
shape,  he  would  have  tucked  his  tail
between  his  legs.  Of  course  he  would
have,  he  couldn’t  help  it.  Dangerous
though  the  wolf  in  him  was,  he  had  an
instinctive  understanding  of  who  the
stronger creature in this room was, and it
wasn’t him.

“Get the fuck out of my room!” When

he  was  this  angry,  even  Shayonn’s
human voice sounded like a growl. Deep
and  threatening,  it  reverberated  in  his
chest.

Faolan  winced  but  took  a  breath  and

squared  his  shoulders.  So  the  wolf  was

up  for  a  little  flexing  of  muscles,  it
seemed.  Well,  he  must  have  known  his
job wouldn’t be an easy one.

“I’m  afraid  that’s  not  an  option  and  I

believe  you  know  that.”  Faolan’s  voice
was  surprisingly  firm  and  emotionless.
“Your  mother  has  employed  me  as  your
personal assistant and bodyguard, so—”

“Bodyguard?” 

Shayonn 

snarled.

“Watchdog, you mean.”  He observed as
Faolan’s  lip  curled  into  a  snarl  and
allowed  himself  a  smug  grin.  “Tell  me,
did  you  have  to  roll  over  and  let  her
scratch your belly, too?”

“No,  she  only  had  to  tell  me  that  I’d

get to teach her spoilt brat of a son some
manners and I was all up for the job.”

“Oh,  spoilt  brat,  is  it?  You  have  no

fucking idea who I am, so get your hairy
arse out of here before  I tell my  mother
that you had your hand on my dick.”

To 

Shayonn’s 

surprise, 

Faolan

twitched  his  shoulders.  “Tell  her  that  if
you like but she already knows.”

“What? How?”
“I told her.”
Shayonn  was  flabbergasted.  “Why?”

The  question  came  out  as  a  feeble
squeak  and  he  hated  it,  so  he  tried  to
make  up  for  it  by  scowling  even  more
fiercely.

Faolan didn’t seem too impressed. “I

told  her  so  there  would  be  nothing  you
could use against me,” he explained in a
bored  tone.  “Just  so  we’re  clear,
whatever  happened  between  us  doesn’t

matter.  This  job  is  a  great  opportunity
for  me  but  that’s  all  it  is—a  job.  Don’t
fool  yourself  thinking  you’d  get  slack
just because I let you spill your spunk on
me.  It’s  not  gonna  happen.  In  fact  your
mother and I agreed that it’s time you be
kept on a very short leash.”

Shayonn’s  head  pounded  and  he  was

dizzy  with  rage.  “You  arrogant  son  of  a
bitch!” he growled but again, Faolan just
shrugged  off  the  comment.  “Even  if  I
cared  about  my  mother,  which  I  don’t,
this  wouldn’t  be  an  insult  because  you
see,  technically  she is  a  bitch.  Now  go
get  changed,  your  mother  wants  to  see
you for dinner.”

Every  fibre,  every  cell  of  Shayonn’s

being  vibrated  with  indignity.  None  of

his  previous  guards  had  dared  speak  to
him like that. They had all respected him
for his status. Even Tjiann, his long-time
guard who hadn’t been able to resist his
attraction to  Shayonn in the end and had
become his first lover, had always been
aware  of  his  position  as  a  minion.
Shayonn was mad with rage, and yet, the
wolf’s  tough  determination  fascinated
him.  Lowering his head, he turned away
and  went  to  get  changed  for  the  first
formal  dinner  with  his  mother  in  four
years.

 

 

 
 
 
 
 

Chapter 6

 
During  the  weeks  that  followed,

Shayonn  tried  to  keep  his  distance  from
Faolan  as  much  as  he  could  but  since  it
was Faolan’s job to keep an eye on him,
he  was  never  far  away.  He  had  become
an almost constant presence, a persistent
irritation  but  also  a  never  ending
temptation.  Shayonn  was  no  longer
allowed to leave the grounds the palace

was built on. The beautiful gardens with
their brightly coloured flower beds, lush
green  bushes  and  sweet  scents  had
become  his  prison.  He’d  succeeded  in
escaping once, and now his mother made
sure he didn’t get another chance. Still, it
was nice to be outside and move and the
sound of the waves crashing on the rock
a  few  hundred  feet  below  them  turned
the  exercise  into  an  unexpected  journey
back into his childhood, when he’d been
a  scrawny  cub  roaming  the  bushes  and
his mother’s beloved rose garden.

Shayonn let out a heartfelt groan as he

walked  past  a  patch  of  particularly
thick-growing  shrubs.  He  longed  for  a
partner. Ever since those quick, exciting
moments he’d shared with  Faolan in the

hotel  room  almost  two  months  ago,  it
had  just  been  him  and  his  hand,  but
Shayonn  wanted  more.  He  was  only
twenty-one, and at his prime sexually.  It
was  even  worse  in  his  tiger  shape.  His
instincts  and  hormones  seemed  to  run
havoc and left him in a state of constant
semi-arousal,  so  he  rarely  trailed  the
grounds  in  animal  form  although  he  had
spent  too  long  with  his  human  body  and
longed to feel his other self.

The  tiger  in  him  felt  Faolan’s

presence  before  his  weak  human  senses
could  see  or  even  smell  him.  “What  do
you want?” he grumbled. “I’m not acting
against  orders,  so  you  can  bloody  well
leave me alone.”

“No  need  to  get  bitchy,”  Faolan

replied  levelly  as  he  emerged  from
behind  a  large  rhododendron  and  fell
into  step  with  Shayonn.  “I  just  thought
you might appreciate a chat.”

Shayonn  stared  at  his  guard.  His

initial  anger  at  the  betrayal  had
developed into a strange combination of
resignation and fondness. Faolan did his
job well, there was no denying that, and
Shayonn was beginning to grow tired of
trying to pick fights he never won, so he
had  decided  to  accept  his  fate  for  now.
Although,  his  lack  of  defiance  was
probably  mostly  due  to  the  fact  that  he
had a bigger worry on his mind.

Shayonn hadn’t treated his bodyguard

to  more  than  a  casual  glance  in  the
weeks  that  had  passed,  but  now  that  he

saw  him,  walking  in  the  bright  sunlight
amidst  a  fireworks  of  multi-coloured
flowers,  his  simmering  arousal  became
more  substantial.  The  sight  made  him
prickle.  Faolan  was  a  handsome  man
with  movements  that  revealed  his
strength  and  endurance.  He  wouldn’t
have  trouble  going  all  night,  Shayonn
observed idly.

“Probably  not,” 

Faolan  agreed,

correctly  reading  Shayonn’s  thoughts  as
he  did  so  often.  He  sounded  amused.
“But it depends on who I’m with. I need
a partner who can keep up and those are
rare to find. Not many humans are ready
for what I have to offer.”

“I  wouldn’t  have  thought  so,”

Shayonn  grumbled  but  his  grumpiness

was  just  a  mask  for  his  burning  desire.
Two months, and he hadn’t been touched
by another being, human or shifter.

“What’s wrong?” Faolan asked.
“Nothing.”
“You sure seem grouchy for nothing.”
“Well,  nothing  I  have  any  desire  to

talk  about  with  you  of  all  people,”
Shayonn snapped.

Faolan shrugged. “Fine. Suit yourself.

I  just  thought  you  might  want  to  talk.  I
didn’t realise there were so many people
around  you  who  are  willing  to  listen  to
your complaints.”

Turning  his  head  to  glare  at  Faolan,

Shayonn  tripped  on  a  root  but  he
covered  up  his  stumble  and  walked  on,
shoulder  by  shoulder  with  the  big  wolf

shifter.  He’d  promised  himself  not  to
show  any  signs  of  weakness,  but  that
comment  stung  and  of  course,  Faolan
was  right.  There  was  no  one  Shayonn
could  talk  to  about  the  weight  that
crunched  his  heart.  He  didn’t  have
friends,  had  never  really  had  any.  He’d
been surrounded by servants for most of
his  life.  His  half-sisters  had  left  a  long
time  ago  to  lead  their  quiet,  peaceful
lives  as  mothers  of  half  a  dozen  yellow
cubs  and  his  own  mother…  Well,  she
defended her position vehemently.

“I can’t do it!” he blurted out. “I can’t

help it. I’m just not attracted to women.”

Faolan  didn’t  seem  surprised  by  the

topic. His response was prompt. “Aren’t
you? Not even a little bit?”

“Nn-nn.”
“Not even in shifted form?”
Shayonn cast a sideways glance at his

companion  and  shook  his  head.  “Oh,  I
don’t know. I’ve never tried. Why, what
difference does it make?”

“Ah,  Shayonn.”  Faolan  chuckled.

“You haven’t spent much time in shifted
form,  have  you? Your  body  is  different,
have you never noticed that?”

“Well,  I  seem  to  be  a  lot  furrier,

that’s for sure,” Shayonn grumbled.

“Yes. And  you  act  on  instincts  rather

than common sense.”

“So?”
“So,  your  body  is  programmed  to

reproduce. It’s as simple as that. We all
are different when we’re in shifted form.

Our primal instincts take over and we do
things  we  might  not  do  when  in  human
shape.”

“Huh. Right. Like what?”
“Run around without clothes.”
Shayonn 

couldn’t 

suppress 

his

chuckle  and  ended  up  making  a  strange
snorting sound.

“Okay,  okay,”  Faolan  soothed.  “Eat

raw  meat.  Take  a  pee  in  public.
Whatever.  The  fact  is,  you’re  different
when  shifted.  So  why  not  give  it  a  try?
See how you like being around a female
when  you’re  in  tiger  shape.  You  might
be surprised.”

“Is that how it works for you?”
“What?”
“Mating. Sex.”

Faolan  pursed  his  lips.  “Well,  not

really. I enjoy sex in either shape.”

“That’s  not  what  I  meant.”  Shayonn

sighed.  “You  said  you  weren’t  really
into men. You said you fucked men only
because you weren’t allowed around the
females.”

“You  said  that,  actually,”  Faolan

replied. “I happen to be attracted to men
and  women  alike.  It’s  right  that  I’m  not
allowed  to  reproduce  with  females  of
my own kind, but there is no law against
me fucking human women or the females
of any other species.”

Shayonn  tilted  his  head.  “I  see.  And

you’re making use of that, right?”

“Sure.” Faolan sounded amused.
“Good  for  you.  Is  it  different  when

you’re in shifted form?”

Faolan  watched  him  for  a  moment.

“It’s fluffier  when  we’re  shifted  but  I
like it either way. As a wolf it’s more…
Unrestrained,  I  think  you  could  say,  but
as  a  human  you  have  hands.  Big
advantage.”

Shayonn  was  astounded.  Faolan

grinned  at  him.  He  flashed  his  teeth  in
return  but  he  wasn’t  convinced.  “So
you’re  saying  that  if  I’m  in  tiger  form  I
might actually enjoy it?”

“Yes.” Faolan stopped. “What is it?”
Shayonn  sighed.  He  had  to  get  it  out

or it would just eat him up. “My mother
will  make  me  attend  a  mating  ceremony
next week.”

“I know. So?”

Shayonn stopped dead. “So? Are you

kidding me?”

“Well, it makes sense.”
“It  makes  sense,”  Shayonn  repeated

with  an  angry  snort.  “I  should  have
known you were on her side!”

Faolan  shrugged.  “I’m  not  on

anyone’s  side  but  I  know  about  the
problems  your  species  have,  so  yes,  it
makes 

sense. The  main  point  about

mating for you is to be able to make lots
of  healthy  and  preferably  white  babies.
The  biggest  problem  for  you  is  to  find
the girl you can have those white babies
with.”

“The  biggest  problem  for  me  is  that

I’ll  have  to  fuck  her  to  make  those
babies!”  Shayonn  snarled.  “And  I  don’t

think I’m interested in that.”

Head  tilted  to  the  side,  Faolan

watched  him  with  an  expression  of
patience  in  his  warm  brown  eyes.
“Look, Shayonn. It’s not that big an issue
as  you  make  it  seem  so  don’t  stir  up  a
storm in a water cup.  Fucking her is the
obvious  way  but  you  can  always  talk  to
her  and  tell  her  how  you  feel  about
women.  She’s  your  mate.  She  shares
your interest and she will have a special
connection with you. See if you can find
a  way  with  that.  Try  it  in  tiger  shape.
And  if  you  really  don’t  want  to  do  it,
well, then there are other ways.”

Shayonn 

flinched. 

“What 

other

ways?”

Faolan  smirked.  “Well,  quite  simple.

All  she  needs  to  get  pregnant  is  your
spunk.  No  one  says  you  have  to  be  the
one  who  puts  it  into  her.  If  you  really
don’t  want  to  do  it  then  well,  I  suggest
you have a wank and give her what you
come up with.”

“Eouw!”  Shayonn  made  a  face.  “Are

you serious?”

Faolan  shrugged.  “It’s  an  option.  It’s

not  ideal,  and  I  don’t  think  your  chosen
one  would  be  too  pleased,  but  it  would
allow you to do what is required of you
without sexual intimacy involved.”

“Hmm. Well, it’s a thought,” Shayonn

admitted.  “But  you’re  right.  First  I  have
to find my mate.”

“Shayonn?”  Faolan  asked  into  the

pensive silence that followed.

“Yes?”
“Are  you  still  mad  at  me?  For

bringing you back here?”

Shayonn considered the question for a

moment,  then  he  shook  his  head.  “Not
really.  I  was  mad,  but  I  never  stood  a
chance  to  get  away  from  all  of  this.  I
don’t  even  know  why  I  bothered  to  run
away  in  the  first  place.  It  was  only  a
matter  of  time  until  my  mother  would
come  up  with  a  plan  to  get  me  back.  I
should’ve known that.”

“Okay. So you forgive me?”
Shayonn smiled. “Yes.”
Faolan  seemed  honestly  relieved.

“Good. Thank you. Oh, one more thing.”

“Yeah?”
“Your  mother  told  me  you  chased

away  your  personal  servants  again.
Why?”

The 

direct 

question 

surprised

Shayonn,  but  he  covered  it  with  an
irritated  snicker.  “You  mean  the  ones
who  were  ordered  to  help  me  with  my
bath? Of course I chased them away. My
dear  mother  seized  the  chance  to  send
potential partners my way again.”

Faolan 

frowned. 

“Potential

partners?”

“Yes. In case you didn’t notice, those

servants  were  all  young  and  beautiful,
and all female. Not one of them had any
idea how to even address me correctly.”

“I’m  sure  that’s  not  quite  true,”

Faolan replied.

Shayonn narrowed his eyes. “Are you

saying I lie?”

“No,  I  just  think  you’re  more

interested  in  them  than  you’re  letting
on.”

Shayonn  froze.  “How  dare  you  say

that after everything I just told you?”

“Oh,  come  on,  Shayonn.”  Faolan

sighed.  “It’s  a  nice  story.  But  I  found
some magazines last time I checked your
room.  You’re  not  as  exclusively  gay  as
you pretend to be, are you?”

Shayonn  stared  at  him,  chewing  his

lip  as  he  mulled  over  the  best  possible
answer.  Faolan  was  right.  If  truth  be
told,  he  wasn’t  as  immune  to  their
creamy  skin  and  luscious  curves  as  he
claimed  he  was.  “I’ve  never  been
serious  with  a  woman,”  he  said

reluctantly.

Faolan  nodded,  slowly  and  as  if  to

himself.  “Well,  perhaps  not,  but  I  bet
you’ve spent more than one night jerking
off  over  a  magazine  that  featured  naked
girls instead of the ones filled with guys
you  leave  lying  around  everywhere.
What’s  the  point  of  those,  anyway? Are
you just trying to annoy your mother?”

Shayonn 

groaned. 

“You 

don’t

understand.  It’s  not  as  simple  as  you
think it is.”

“Then  why  don’t  you  tell  me?  Come

on, get it out.”

Shayonn  heaved  a  sigh  and  pushed

back  his  too  long  fringe.  “You  see,  I
appreciate  female  beauty  and…they
smell  nice  and  have  such  gorgeous,  soft

bodies, but giving in to that means giving
up  my  freedom.  If  I  allow  myself  to  be
with a woman, I’ll lose the last chance I
have  to…”  He  bit  his  lip.  “Leading  my
mother to believe that I’m gay is the only
way  I have to keep her from making me
find my mate.”

Faolan  frowned.  “What’s  so  bad

about  finding  your  mate?  It’s  the  best
thing  that  can  possibly  happen  to  a
shifter.”

Shayonn  shook  his  head  impatiently.

“If  I  have  a  mate,  the  future  queen  of
Atraya,  I  will  have  to  become  king  and
I’m  not  ready  for  that,  Faolan.  I’m  only
twenty-one.  There  is  more  I  want  to  do
with  my  life  than  sit  through  meetings
and talk about my country’s economy or

ways  to  increase  the  growth  rate  of  our
population.  There  are  so  many  things  I
haven’t  done  yet,  so  many  places  I  still
want  to  see.  I  don’t  want  to  get  tied
down  just  yet.  And…those  babies.  I’m
not ready for babies.”

“I  know.”  For  the  first  time,  Faolan

looked at him with sympathy. “That’s the
real reason you ran away, isn’t it? It’s a
lot  of  responsibility  for  someone  so
young.  I  understand  that.  But  it’s  your
duty.  You  were  born  into  this  position,
and  you  have  to  take  the  bad  parts  with
the  good  parts.  You  grew  up  in  a
beautiful  home,  with  dozens  of  servants
just  waiting  to  fulfil  your  every  wish.
Maybe  it’s  time  for  you  to  pay  some  of
that back.”

Shayonn rubbed his forehead.  He felt

tired  all  of  a  sudden.  Tired  and
emotionally exhausted, but most of all he
longed  for  affection,  now  more  than
ever.  What  he’d  assumed  to  be  merely
pent-up sexual tension turned out to be a
craving for something deeper.

He  took  a  step  toward  Faolan  and

lowered  his  head  as  he  stopped  in  front
of  him.  “Can  you…”  He  couldn’t  make
himself  say  it,  so  he  just  looked  up  and
hoped  that  his  eyes  would  transmit  the
message. 

Faolan 

understood 

his

wordless  plea.  He  reached  out  and
folded  his  bulky  arms  around  Shayonn,
pulling  him  into  a  tight  bear  hug.
Shayonn  hesitated  briefly,  then  let  his
head sink on Faolan’s massive shoulder.

It  felt  so  good  to  simply  be  held  like

this. He couldn’t remember the last time
someone  had  just  embraced  him.  His
mother  had  never  been  one  for  cuddles
and the few sex partners he’d had in uni
hadn’t been around to stay after the quick
stolen 

moments 

in 

each 

other’s

bedrooms  or  outside.  The  hold  of
Faolan’s  arms  tightened  and  Shayonn
was  reminded  of  the  other  man’s
immense,  feral  strength.  His  earlier
arousal  returned,  going  from  the  barely
noticeable buzz in the pit of his stomach
to  a  burning  need  in  his  groin  within
seconds.

His  cock  filled  and  it  was  all

Shayonn  could  do  to  not  just  start
humping  Faolan’s  thigh. A  gasp  slipped

from  his  lips  and  he  rearranged  his
position,  bringing  his  lips  to  Faolan’s
neck  and  the  bare  patch  of  skin.  He
kissed  it,  licked  it  with  the  tip  of  his
tongue,  savouring  the  flavours  he
remembered  so  well.  Faolan  responded
with  a  low  growl  and  a  tilt  of  his  hips
that  brought  the  hard  ridge  of  his  own
erection in line with Shayonn’s.

Breaking  the  tight  embrace,  Shayonn

leaned  back  a  bit  so  he  could  undo  the
buttons  on  Faolan’s  shirt.  Faolan
chuckled.  “Easy,  kid.  We’re  outside,
remember?”

“Yes,”  Shayonn  panted,  impatiently

tugging at the reluctant buttons. “But this
corner can’t be seen from the palace and
no  one  ever  comes  here,  apart  from  the

gardener.  He  was  here  only  yesterday,
so we’re safe.”

“What about your mother?”
“What about her?”
“I don’t think she’d be too pleased if I

fucked her son in her own back yard.”

Shayonn  snorted.  “With  everything

that  you  know  about  my  mother,  do  you
honestly  think  she’d  give  a  toss?  She’s
going to marry me off as soon as she can
with  the  sole  aim  for  me  to  have
children.”  He  shot  Faolan  a  wink.
“Besides,  what  makes  you  think  you  get
to fuck her son in her back yard?”

Faolan  seemed  indecisive  for  a

moment  longer,  then  he  smiled  and
reached  for  Shayonn’s  shirt.  “Indeed,  I
don’t  think  she’d  care.  And  as  to  that

other  question  of  yours…  I  think  you’re
dying  for  me  to  slam  my  dick  into  your
sweet  little  hole  and  that’s  exactly  what
I’m going to do.” He plucked at the first
button,  then,  when  it  didn’t  give,  he
simply  grabbed  the  shirt  and  ripped  it
open, sending buttons flying everywhere.
In a motion that was too fast for Shayonn
to  follow,  he  had  pulled  the  garment
over Shayonn’s shoulders and put a knot
in  it,  securing  it  in  a  way  that  left
Shayonn effectively tied up.

“What…” Shayonn started but Faolan

silenced  him  with  a  quick,  scorching
kiss.

“You’re  a  spoiled  brat,  Prince

Shayonn,” 

he 

whispered 

against

Shayonn’s mouth. “You’re young, selfish

and  irresponsible.  You  use  people  and
manipulate them for your own purposes.
You  deserve  a  good  spanking  for  all
your  lies  and  schemes,  and  that  is
exactly  what  I’m  going  to  give  you—
before  I  fuck  you  so  hard  you  won’t
remember  your  own  name.  I’ve  been
waiting for this since the first time I met
you.”

Shayonn  hadn’t  put  up  the  least

resistance during  Faolan’s short speech.
It seemed his brain had lost all ability to
control  his  tongue.  Rage  and  indignity
had  flared  up  in  him,  but  those  feelings
were  easily  overpowered  by  arousal.
Shayonn’s cock was hard enough to drill
a  hole  into  the  ground  and  aching  with
the  need  to  be  touched.  Tilting  his  hips,

Shayonn tried to rub himself on Faolan’s
leg,  but  Faolan  escaped  him.  “Nn-nn,”
he  scolded  softly.  “None  of  that,  I’m
afraid.  If you want to come, you’ll have
to earn it.”

Faolan  met  Shayonn’s  mouth  and  the

slick tip of his tongue darted out, slipped
between Shayonn’s lips and parted them.
Shayonn  moaned  as  their  tongues
collided, touched and caressed, tentative
at first then in an increasingly passionate
dance  of  lust.  Pleasure  sparked  in  his
loins and he moaned helplessly.

Faolan’s hands were on his hips now,

holding  Shayonn  in  place  as  he  pressed
their  groins  together.  They  were  both
hard  and  their  cocks  rubbed  against  one
another,  grinding  and  stroking.  Faolan

felt  so  good  against  him.  His  strong,
solid-muscled body was different to any
partner Shayonn had ever been with and
the  way  he  took  control  and  showed
Shayonn  exactly  how  he  wanted  him
made  Shayonn’s  head  spin  with  desire.
He  thrust  against  Faolan’s  compact
strength,  suckled  and  licked  his  tongue
as  they  kissed  until  he  thought  he  could
come  from  nothing  more  than  this  but
Faolan  surprised  him  by  slowing  down
and  leaning  back.  He  undid  Shayonn’s
fly,  pushed  down  his  trousers  and
slapped his thigh to make him step out of
them,  then  quickly  took  off  his  own
clothes.

Faolan’s cock was magnificent. More

than average in length and width, it stood

straight  and  proud.  Shayonn  licked  his
lips. He longed to taste Faolan, to lap up
the  small  bead  of  clear  liquid  that
glistened  on  the  head  of  this  handsome
erection  and  it  seemed  Faolan  could
read his thoughts. He chuckled.

“Wanna suck my dick?”
“Yes.”  Shayonn’s  answer  was  a  mix

of a purr and a growl.  He was so horny
for  this  man,  so  full  of  need.  Faolan
placed  a  big  hand  on  Shayonn’s  head
and  pushed  him  down,  right  onto  his
huge erection. Shayonn opened his mouth
willingly. The fat head slid over his lips
and  tongue,  pushed  against  the  roof  of
his  mouth  and  hit  the  back  of  his  throat.
Shayonn  nearly  choked  but  Faolan’s
hand  remained  locked  around  his  head,

holding him in place as Faolan began to
thrust into his mouth.

Shayonn  fought  his  gag  reflex.  Fuck,

he’d  given  head  before  and  some  of  the
guys had been big, but Faolan beat them
all. He struggled to adapt to the intrusion
and match the rhythm of Faolan’s in and
out  strokes.  The  man  moved  slowly,
long,  deep  thrusts  that  had  Shayonn
alternately  whimper  for  more  or  hum  in
alert when the massive cock blocked his
airway.

Faolan  didn’t  give  him  space  to

move. Fingers twisted in Shayonn’s hair,
he  held  his  head  in  place  and  did  as  he
pleased.  Shayonn  loved  every  bit  of  it.
He’d  given  over  power  and  it  was
exciting.  Far  better  than  what  he’d  done

with  the  boys  his  age.  They  had  never
been  this  dominant  with  him.  Quite  the
opposite,  most  of  them  had  known  who
he  was  and  been  so  eager  to  please
they’d  ended  up  motionless  lumps
instead of curious explorers. Not Faolan.
He  fucked  Shayonn’s  mouth  for  several
long  minutes,  then  pulled  back,  still
holding Shayonn by his hair.

“That  was  nice.  Now  be  a  good

puppy.  Turn  over  and  show  me  your
arse.  You’ll  get  your  treat  when  I’m
done with you.”

Despite  a  sense  of  impropriety,

Shayonn  did  as  he  was  told.  He  pushed
to his feet and turned his back to Faolan.
The  fierce  tiger  in  him  shouted  his
protest  at  this  surrender  without  a

struggle,  but  Shayonn  was  intrigued.
This  wasn’t  the  kind  of  behaviour  he
was  used  to  from  his  servants,  but
Faolan’s  dominance  made  it  so  easy  to
hand  over  control.  Shayonn  jumped
when Faolan’s hand landed on his back,
following  the  curves  of  his  shoulders
and  then  down  his  spine  to  his  waist.
“Go  to  that  tree  over  there,”  Faolan
ordered  in  a  tight  voice  and  Shayonn
hurried to obey. Faolan was right behind
him.  He’d  picked  up  his  shirt  and
wrapped  it  around  the  trunk,  then  used
the sleeves to tie Shayonn to the massive
tree.

“What—Ouch!”  A  firm  smack  to  his

left  arse  cheek  had  startled  Shayonn.
He’d  yelled  more  in  surprise  than  in

pain,  although  the  slap  had  been  hard
enough to leave his skin tingling.

“Shut  up  or  I’ll  gag  you,”  Faolan

snapped. “And I mean it. Keep your eyes
ahead.”

Shayonn  was  light-headed  with  lust.

He never would have expected it, but he
loved  the  way  Faolan  ordered  him
around.  Faolan’s strong fingers were on
his  hips  now,  following  the  lines  of  his
bones  to  the  front.  Shayonn  shivered.  It
wasn’t exactly cold, but the light breeze
from  the  sea  that  caressed  his  bare  arse
made him aware of just how exposed he
was.  He  must  have  been  insane  to  let
himself  be  tied  to  a  tree,  about  to  be
spanked  and  fucked. And  yet,  the  notion
was so very alluring. He spread his legs

a little, part invitation, part anticipation.
It had been a while since anyone had had
him that way and he was more than just a
little nervous.

Faolan’s breath caressed his neck and

he  froze.  “Begging  for  it,  are  you?”
Faolan  growled  next  to  Shayonn’s  ear.
“Can’t  wait  for  me  to  claim  you  now,
can you, little slut?”

Pleasure  zinged  through  Shayonn’s

groin.  He  let  his  head  sink  forward  and
rested it on the tree trunk in front of him,
grateful for the support.

The  first  blow  connected  and

Shayonn  yelped.  “Fuck,  that  hurt!”  he
protested  and  tried  to  look  around,  but
Faolan  was  faster.  “Eyes  ahead!”  he
reminded  sternly  and  supported  his

words  with  another  slap  to  Shayonn’s
bare buttock.

Shayonn  stared  at  the  tree.  The  next

hit  was  another  hard  one,  but  on  the
other  cheek  and  Faolan  followed  it  up
with several lighter strokes. They didn’t
hurt  like  the  first  ones  had,  but  Shayonn
could feel his skin heat up until his arse
seemed  to  be  on  fire.  It  was  a  strange
pleasure-pain  and  he  bit  his  lip,
determined to remain silent.

“Feels  good,  doesn’t  it?”  Faolan

enquired in a soft tone. “Imagine what it
will  feel  like  when  I  fuck  you.  Just  a
little  longer  now.  I  want  to  make  sure
you’re  right  where  I  want  you  and  for
that, I’ll have to increase the stimulation
a bit.”

Shayonn  heard  the  metallic  sound  of

his  belt  buckle  a  fraction  of  a  second
before  the  leather  bit  into  his  skin  in  a
long  lick  across  both  buttocks.  He
screamed.

“Mmm,  nice,”  Faolan  purred  and  ran

his hand over the stinging stripe he’d just
created.  “Think  I  can  make  another  just
like  it?”  The  belt  came  down  a  second
time and Shayonn pulled at his restraints.
This  hurt  a  lot  more  than  he’d  expected
and  it  was  about  all  he  was  willing  to
take. Just as he debated whether or not to
tell Faolan to stop, Faolan surprised him
by  hugging  him  from  behind.  The
unexpected  gentleness  of  the  motion
confused Shayonn.

“Shh,  we’re  almost  there,”  Faolan

whispered. “Trust me, Shayonn. One, or
maybe two more. It will hurt so good.”

Shayonn 

was 

undecided. 

The

spanking  had  felt  good  in  a  peculiar
way, as did the intense burn on his arse,
but he wasn’t sure if he could take more
of the sharp pain that came with the belt.

“Trust  me,”  Faolan  repeated  and

Shayonn  gave  a  nod.  He  was  a  little
worried  now.  His  skin  was  over-
sensitised  already  and  he  knew  the  next
blow  would  hurt,  but  Faolan  didn’t  hit
him again. Instead, he ran his hands over
Shayonn’s  buttocks  again  and  again,
resting  his  palms  on  the  warmed  flesh
until Shayonn thought he’d combust from
the heat.

Faolan didn’t warn him. He moved so

fast,  Shayonn  didn’t  realise  he’d  picked
up  the  belt  again  until  the  by  now
familiar  sharp  pain  licked  over  him
again. He yelled and bucked but couldn’t
escape  the  next  lash.  It  broke  something
inside  him,  a  barrier  he  hadn’t  even
realised had been there, and heat seeped
through  every  fibre  of  his  being.  Faolan
was  behind  him  again,  pressing  his  big,
strong  hands  to  Shayonn’s  stinging  arse.
He  hadn’t  promised  too  much.  It  did
hurt, but it felt good and Shayonn pushed
back, welcoming the warmth of the touch
that increased the burn.

“Want  me  to  fuck  you  now?”  Faolan

asked.

“Yes,  oh  fuck,  yes  please,”  Shayonn

stammered and spread his legs as far as

the  pair  of  jeans  around  his  ankles
would let him.

“Okay. You’ll only get spit, so better

relax  those  muscles,”  Faolan  warned
then his fingers were between Shayonn’s
abused  arse  cheeks,  seeking  out  that
little  spot.  Shayonn  groaned  as  Faolan
brushed  a  fingertip  across  his  hole.  It
had  been  so  long,  and  was  bound  to  be
uncomfortable,  but  all  those  sensations
overwhelmed  him.  Amidst  all  this  fire
there  was  something  different,  a  blunt
pressure  that  grew  sharper,  then  eased
off.  Faolan  was  inside  him,  moving  his
finger and exploring the first few inches
of  the  narrow  channel.  Shayonn  grunted
as  much  too  soon,  a  second  finger  was
shoved  into  him  and  Faolan  began  to

open him up. The intrusion stung and all
the  time,  Faolan  kept  stroking  and
kneading  Shayonn’s  buttocks  with  his
free hand.

Faolan  removed  his  fingers.  “Now

don’t  clench  up,”  he  warned.  Shayonn
heard  him  spit  into  his  palm,  then
already  the  head  of  Faolan’s  dick  was
pushing at his hole. He tried not to think
about  the  impressive  size  of  Faolan’s
cock  but  he  was  close  to  howling  when
it  breached  him  and  sank  into  his  body.
His  nerve  endings  seemed  to  explode
one  by  one,  reporting  impossible
sensations  form  the  inside  and  the
outside of  Shayonn’s arse.  His skin was
on  fire  where  Faolan’s  groin  touched
him on the outside while inside, the burn

was  brighter,  sharper  where  he  was
stretched  and  filled  so  completely.  He
yelled  when  Faolan  went  for  the  first
long, deep stroke.

“Like it?” Faolan murmured.
“Fuck,  yes,”  Shayonn  groaned  and

widened his stance. He felt about to just
combust  with  need  and  emotional
overload but Faolan didn’t give him time
to  think.  He  set  a  fast-paced  rhythm,
seemingly  intend  on  fucking  Shayonn’s
reluctant muscles into submission.

Once  again  Shayonn  was  grateful  for

the tree in front of him. He clung on to it,
trying to steady himself against the storm
Faolan  created  in  and  around  him.
Shayonn  groaned,  his  own  voice  nearly
drowned  out  by  Faolan’s  harsh,  ragged

breaths.

“Good  boy,”  Faolan  panted  in

between thrusts. “Come for me.”

Shayonn squirmed. “Like this?”
“Yes. 

Just 

like 

this,” 

Faolan

confirmed. “Can you?”

“Not sure I—oh!”
Strong  fingers  twisted  in  Shayonn’s

hair  and  his  head  was  yanked  back.
“Maybe  you  should  try  a  bit  harder,”
Faolan  growled  and  bit  the  side  of
Shayonn’s  neck.  He  had  lost  his  rhythm
and was slamming in with a rapid fire of
uncontrolled, almost brutal thrusts. In his
entire life, Shayonn had never felt as out
of control and yet as safe as he did then
and  when  Faolan  went  still  behind  him
in  that  unique  way,  he  was  ready.  They

came  nearly  simultaneously.  Faolan’s
cock  pulsed  inside  him  and  blocked  the
contractions of Shayonn’s inner muscles,
giving  Shayonn  a  few  more  moments  of
pleasurable fullness.

“Well,  I’d  say  that  was  a  nice  ride,

huh?” Faolan chuckled behind him as he
pulled  out.  Shayonn  winced.  Now  that
the fire of passion was gone, he realised
how  sore  he  was.  Sore  and  very,  very
tired.  His  arse  stung  from  the  spanking,
his hole burned from the rough fuck and
his  shoulders  and  arms  throbbed  from
being  tied,  and  yet  he  felt  better  than  he
had in months.

“Next  time  I’m  going  to  fuck  you

when you’re in tiger shape,” Faolan said
and undid the knots in their shirts.

“Next time?” Shayonn asked feebly.
“Yes.  Or  don’t  you  want  me  to  fuck

you again?”

Freed  from  his  ties  at  last,  Shayonn

straightened  up  and  rubbed  his  aching
wrists.  Warm  liquid  dribbled  down  his
thigh.

“I…  Yes.  Yes,  I  do,”  Shayonn

replied.  Faolan’s  spunk  seeping  out  of
him  was  like  a  mark.  It  made  him  feel
strange, claimed somehow. “Faolan?”

“Yes?”
“Can I ask you something?”
“Sure.”
“You’re  a  wolf  shifter  and…  Well,

I’m  aware  that  different  species  have
slightly  different  mating  rituals  and…
Uh…”  He  broke  off  and  raked  back  his

hair in embarrassment.

Faolan  stared  back  at  him  calmly.

“Are  you  asking  if  I’ve  claimed  you  as
my mate?”

A 

nervous 

chuckle 

escaped

Shayonn’s  throat.  “I  guess  I  am.”  He
couldn’t  look  into  those  unsettling  eyes
any  longer  and  dropped  his  gaze.  Just
why  couldn’t  he  fight  Faolan?  He  was
the one supposed to lead, in every way.
He  was  much  stronger  physically  in  his
animal  form,  and  in  human  shape,  his
social rank put him way above Faolan.

Faolan  sighed.  Shifted  his  weight,

then  sighed  again.  “Shayonn,  look…  I
couldn’t  help  it.  I  hadn’t  realised  it
worked  this  way.  I  wasn’t  aware  that…
You’re a different species, and you’re a

guy,  there’s  no  biological  reason  why
you  should  be  my  mate,  but…”  He
swallowed and bit his lip. “You’re right.
You are my mate and I just claimed you.
You’re mine now, for as long as we both
live.”

Once  again  Shayonn  was  grateful  for

the  tree  when  his  knees  went  weak  and
he  had  to  clasp  at  the  rough  trunk  for
support.  “But…  How  could  you?  You
know  I  have  to…  Fuck!”  Shayonn
groaned.  “My  mother  is  going  to  kill
me.”

Faolan smirked. “No she’s not. She’ll

be  shocked,  yes,  and  then  she  will
understand that it’s the best that could’ve
happened to you. She wanted me as your
guard,  to  protect  you,  and  as  my  mate,

it’s  my  top  priority  to  keep  you  happy
and safe from harm.”

“I know, but… Sod it, you’re a wolf!

And a guy! And…and I just told you I’m
not  ready  for  anything  stable  yet.”
Shayonn  let  out  a  heartfelt  groan.  “So
now I not only have to find the mother of
my babies and rule a fucking kingdom, I
also have a wolf at my hands. Great. So
not.”

“Oi,  stop  it!”  Faolan  snapped.  “I’m

hardly  a  burden  for  you,  little  prince!
I’m  well  capable  of  taking  care  of
myself  and  probably  better  at  looking
after  you,  too.  Being  my  mate  doesn’t
change what you have to do, but it has its
advantages if you want them.”

“Like what?”

Faolan  lowered  his  head  and  took  a

step  closer.  A  soft  smile  played  on  his
lips.  “I  just  told  you—my  priorities  are
to keep you safe and…happy.”

His intonation on the last word made

Shayonn’s groin tingle. “You mean…?”

Faolan  put  his  hands  on  Shayonn’s

hips,  stroked  up  his  sides  and  then
pulled  him  close  for  a  kiss.  “This,”  he
jerked his head at the tree, “was hot but
it was just the beginning.  I can fuck you
in  ways  that  will  blow  your  mind.  You
might be a spoilt brat who’s destined to
be  king  and  doesn’t  want  to  be  tied
down, but when I do the tying and spank
your  arse  the  way  you  deserve  it,  it
rocks  your  boat  like  nothing  else—and
don’t tell me that’s not true!”

Shayonn moaned. He couldn’t help it.

He was turned on again and yes, Faolan
was  right.  He  nodded  and  lowered  his
head.  “Take  me  back  inside,”  he
whispered.

Faolan  smiled.  “I  will.  In  a  bit. And

only  in  your  real  shape.”  He  shifted,
transitioning smoothly from man to wolf
and  Shayonn  was  stunned  by  the  feral
beauty  in  front  of  him,  but  only  for  a
moment,  then  he,  too,  embraced  his
animal self and became the tiger he was
inside.

 

 

 
 
 
 
 

Chapter 7

 
Another  month  later,  Shayonn  felt

good in his tiger skin. He had spent some
time with Faolan in shifted form, running
around and exploring the area along with
reacquainting  himself  with  his  own
body. It didn’t feel weird anymore. He’d
begun  to  appreciate  the  sheer  power  of
his  enormous  muscles.  They  no  longer
felt  like  unnecessary  bulk  but  had

become thick steel ropes that were his to
control. And his reactions had improved.

Together,  he  and  Faolan  had  taken

long  strolls  in  the  vast  palace  gardens,
indulging their animal selves and running
side  by  side.  Shayonn  wasn’t  much  of  a
runner.  His  body  was  built  to  wait  and
pounce,  but  he’d  be  damned  if  he
admitted  to  that.  Faolan  on  the  other
hand seemed to have no problem at all to
run  for  hours,  other  perhaps  than  to
allow  Shayonn  to  keep  up  with  him.
They had also been hunting, chasing after
rabbits and small deer. Shayonn couldn’t
remember  ever  having  been  so  excited
about  something  but  what  he  was  facing
now  made  his  heart  pound  so  hard  he
thought it might just explode.

He entered the room. His paws made

no  sound  but  a  faint  shuffle  on  the
ground,  barely  audible  even  to  his  own
ears,  but  the  females  instantly  knew  he
was there. They turned and stared at him.
He took his time.

There  were  at  least  ten  of  them.  Ten

pairs  of  golden  eyes  that  watched  his
every  move.  He  could  tell  they  were
excited  about  his  presence.  Their  smell
wafted to him, making him dizzy with its
heady flavours of arousal. And it turned
him  on  in  a  strange  yet  fascinating  way.
This was new for him, something he had
yet to learn how to do with this amazing
strange body of his.

He  approached  them  slowly.  His

movement sent a ripple through the small

group.

They wanted him. Every single one of

them  but  there  would  be  only  one  who
would  have  him.  If  his  mate  was  even
among them.  But what were the chances
for  that,  really?  There  was  just  one
female in the world who shared the gene
that  made  him  special  and  he  was  the
only  one  who  could  single  her  out. And
if  whatever  strange  quirk  of  nature
caused  the  match-ups  had  made  a
mistake,  his  mate  might  not  have  been
born  yet.  Or  she  could  be  eighty  years
old  and  senile.  Wherever  his  mate  was,
she  hadn’t  been  in  any  of  the  groups  of
females he had met so far. And from the
looks  of  the  ten  women  in  the  room,
today would be no different.

 

* * * *

 
Tarina shivered in anticipation as she

watched  the  huge  white  male  approach
her.  He  was  glorious  with  his  snow
white,  glossy  fur  and  the  sheer  size  of
him  intimidated  and  aroused  her  at  the
same  time.  She’d  never  been  one  to
duck,  and  she’d  had  her  share  of
experience with men in human shape, but
this was different. She didn’t know what
it  was  like  to  be  with  a  male  in  shifted
form  and  had  often  wondered  if  she’d
ever  make  the  experience.  Was  the  big
white  male  her  mate?  It  was  unlikely,
and  yet  she  wondered  what  it  would  be
like  to  be  taken  by  him.  Would  he  take

her  in  this  form  or  prefer  their  human
shapes? Was he a gentle lover or would
he  just  jump  her  and  bite  her  neck  for
something to hold on to as he thrust into
her?  The  thought  made  her  legs  weak.
He was so big, at least half a foot taller
than  any  of  the  brown  males  she’d  seen
in  the  colony  and  she  couldn’t  help  but
wonder  if  every  part  of  him  was  so
generously sized.

She  might  not  have  known  what  it

was  like  to  be  with  a  man  in  shifted
form,  but  her  body  seemed  to  know
exactly  what  to  do. Her  inner  muscles
twitched  in  anticipation  and  warmth
spread  between  her  hind  legs.  The
gorgeous  white  came  closer  on  his  way
along the line of females. Her chances to

be  chosen  by  him  were  poor.  Like  the
females,  the  white  males  were  capable
of  detecting  the  ideal  mate  for
themselves,  the  one  among  hundreds  of
others  that  allowed  them  to  produce  the
much-needed offspring to save their rare
breed from extinction.

He passed the first two of the golden

tigresses,  then  stopped  in  front  of  the
third.  He  sniffed  the  air  around  her,
distrustful  at  first,  then  with  obvious
interest.  A  low  rumble  started  in  his
chest as he walked a slow circle around
her.  She  barely  turned  her  head  but
watched  him  from  the  corners  of  her
eyes. When he had completed the circle,
he stopped in front of her. He sat on his
haunches and still the gaze of his striking

green  eyes  rested  on  her.  The  tigress
held  her  breath.  She  lowered  her  head,
offering  him  her  submission  but  instead
of  accepting  and  resting  his  chin  on  her
the way everyone in the room must have
been  expecting  him  to  do,  he  stood  and
walked  away.  The  tigress  watched  him
go with narrowed eyes and a curled lip.

He  continued  his  way  along  the  line

of females. Tarina’s heart sped up as he
approached her but the excitement lasted
for  all  of  one  second,  then  he  was  past
her.

It was almost a relief. What could she

have offered him anyway? She had never
been  special  in  her  entire  life,  just
another  plain  brown  tigress  and  the
fourth  of  five  daughters  in  a  family  full

of  plain  brown  tigers.  Her  mother  was
the  special  one,  the  rare  white,  but  she
hadn’t  passed  on  her  gene  to  any  of  her
children  and  Tarina’s  unruly  spirit  and
independence  had  often  earned  her  her
parents’  scorn.  Suddenly  there  was  a
buzz  of  excitement  around  her  and  she
looked  up.  The  tigresses  who  had  been
perfectly  quiet  so  far  started  to  move,
which  meant  that  the  gorgeous  white
must have found his mate. She didn’t turn
to see who the lucky one was, probably
the  one  he’d  checked  out  so  thoroughly
earlier.

Staring  at  the  ground,  she  made  to

leave until she felt someone blocking her
way.  She  stopped  to  let  the  other  one
pass.  It  must  have  been  one  of  the  other

females,  she  thought,  and  since  they
were  all  bound  to  be  cranky  with
disappointment,  she  knew  it  was  better
to steer clear of her.

When  the  big  bodied  tiger  in  front  of

her  didn’t  move,  she  finally  raised  her
gaze.  And  froze.  It  wasn’t  one  of  the
other  females.  Before  her  stood  the
glorious white, close enough to touch her
with  his  nose  if  she  moved  so  much  as
an inch forward.

She  felt  his  breath  on  her  face,  the

slow  exhalation  of  air  as  he  held  her
trapped  in  this  fascinating  green  gaze  of
his.  It  was  as  if  he  could  look  into  her
soul  and  something  deep  inside  her
answered.  Something  she  hadn’t  even
known existed.

She  lowered  her  head,  breaking  eye

contact  with  him.  She  didn’t  even  have
to think about it. It was the right thing to
do.

He  tilted  forward  a  bit  and  she  got  a

first impression of the solid mass of him
as he rested his chin on top of her head.
Neither  of  them  moved  as  they  waited
for the others to leave the room although
Tarina’s thoughts were spinning.

When the other tigresses had left, two

servants  approached  them  with  big
robes.  Prince  Shayonn  shifted  instantly
and  slipped  into  the  garment  that  was
being  held  out  to  him.  Tarina  did  the
same, enjoying the lush fabric that clung
to her much as her own fur had done just
seconds ago.

Prince  Shayonn  turned  to  her  and

another  shudder  rocked  her.  Her  legs
were  about  to  turn  to  jelly.  The  prince
wasn’t  only  exquisite  and  impressive  in
tiger  shape.  He  was  one  of  the  tallest
men  she’d  ever  met,  and  quite  possibly
the  most  beautiful  one,  too.  He  could
have  easily  been  threatening,  but  he
seemed to be just as nervous as she felt.
Toying  with  the  buckle  that  secured  his
robe at the front, he stared at the ground.
Then he heaved a deep sigh, squared his
shoulders and smiled at her. “Hello. I’m
Shayonn.  Looks  like  you’re  my  mate.
Care to tell me your name?”

“My  name  is  Tarina,”  she  said  and

returned his smile. Damn, those lips. She
wanted  to  kiss  them  and  invite  him  to

kiss her back, and not just on the mouth.
He  was  made  for  sinful  activities,  but
she  was  hesitant.  She’d  heard  the
rumours. Apparently Prince Shayonn had
come  a  lot  closer  to  one  of  his  guards
than  etiquette  deemed  necessary  and
even  tried  to  run  away  to  escape  the
mating ritual.  Watching him closely, she
tried  to  figure  him  out.  Yes,  he  was
nervous.  He  seemed  to  find  it  hard  to
keep  eye  contact,  and  shifted  his  weight
frequently. Despite his size, he appeared
shy  and  didn’t  follow  her  invitation  to
flirt,  so  maybe  the  rumours  were  true.
Well, there were ways to spark a man’s
interest.  She’d  just  have  to  find  out
where his weakness lay.

“Tarina.  Nice,”  Shayonn  said  at  last.

“Well,  Tarina.  Ready  to  meet  the
queen?”

“Sure.”  Tarina  smiled  at  him  again,

then she followed the tall man along the
red  carpet  to  where  the  queen  sat
waiting  on  her  throne.  She  looked
around,  trying  to  take  everything  in,  and
yes,  she  was  awed.  Some  of  her  self-
confidence left her in the face of the high
ceilings  and  magnificent  murals.  Few
people  who  weren’t  members  of  the
royal family were allowed in the palace,
and  she  never  would  have  expected  to
be one of them.

The gentle brush of his fingers to her

arm made her turn her head.

“Everything all right?” he enquired in

a low whisper.

She  nodded.  “Yes.  It’s  just…  All  of

this  is  like  a  dream,  you  know.  Surreal
and  confusing,  and  I  still  can’t  believe
that you have chosen me as your mate.

“Not  chosen,”  he  said  softly.  His

gentle tone went straight to the pit of her
stomach  where  it  caused  a  pleasant
tingle. “Recognised. I don’t understand it
either, but I just knew you were the one.
You  smelled…familiar.  That’s  when  I
realised you must be the right one.”

“That’s  what  finding  your  mate  is

about,  Shayonn,”  a  female  voice  fell  in.
“You belong together. You were created
by  nature  to  be  one,  but  your  souls  and
bodies  got  separated.  You  are  lucky  to
have  found  each  other  again.  Together
you  will  have  beautiful  children  and

hopefully save our kind from extinction.”

Tarina stopped dead and stared at the

queen. She hadn’t even realised they had
come  within  hearing  range.  She  glanced
at her mate. He didn’t meet her eyes and
she  had  her  suspicions  confirmed.  Time
to start the games. “Children?”

“Yes,  of  course.  That’s  the  main

purpose  of  the  mating  ritual.  The
wedding  ceremony  will  take  place  this
weekend. You can start trying after that.”

Shayonn  squirmed  and  Tarina  bit

back a smile. He was too cute. “Um… I
wasn’t  planning  on  having  children  just
yet, Your Majesty.”

Prince  Shayonn  looked  up.  “Weren’t

you?”

“No. I have a job and—”

“Your  job  will  be  to  look  after  your

babies, dear woman!” the queen chided.
“You  won’t  need  to  worry  about  your
career anymore.”

“But  I  don’t  want  to  be  a  breeding

machine!” Tarina protested.

The  queen  flicked  her  hand  in  anger.

“Good  grief,  what  is  it  with  you  young
ones?  First  Shayonn,  now  you,  too.
Doesn’t  anyone  appreciate  the  potential
you  have  anymore?  You  can  contribute
to keeping an entire species alive, don’t
you understand that?”

Tarina  lifted  her  chin.  “That  may  be

true, but I’m me. I’m not interested in our
species. I’m interested in leading my life
the way I want it.”

Perplexed  silence  followed  her

statement,  then  the  queen  got  up.  She
stopped  an  inch  or  so  in  front  of  Tarina
and  stared  at  her  with  narrowed  eyes.
“Is that what you have to say in response
to  the  great  honour  of  being  the  future
queen of Atraya?”

“I suppose so,”  Tarina replied. “You

see,  I  was  never  raised  to  be  a  queen.
I’m just an ordinary girl. I was taught to
look  after  myself  and  earn  my  own
living.”

The queen rolled her eyes and huffed,

then  she  turned  to  her  son.  “Well,  my
dear  Shayonn,”  she  said.  It  seems  you
got  what  you  deserve.  I  wish  you  good
luck with this one and remember, I want
my first grandchild in a year’s time or  I
am going to make you regret it.”

Shayonn 

looked 

flabbergasted.

“Mother!”  he  protested  but  she  ignored
him  and,  brushing  past  Tarina,  marched
off to her private chambers.

 

* * * *

 
Shayonn  stared  after  his  mother  for  a

long  time.  This  wasn’t  going  as  he  had
been  expecting  it  to  go.  So  he’d  finally
found  his  mate,  but  apparently  the
woman was even more reluctant to have
children  than  he  was.  Admittedly,  he’d
had months, years actually, to accept his
fate,  but  surely  his  country’s  young
tigresses were brought up knowing about
the problems of the rare white mutation?
So  why  on  earth  was,  of  all  the  female

tigers  that  could  have  been  his  mate,
Tarina  the  one  who  possessed  the  right
genes but preferred her job over family?

“What now?” Tarina asked.
Shayonn  sighed  and  glanced  at  her.

“Well,  I  guess  I  show  you  around  and
we get someone to pick up your things.”

“Pick up my things? Why?”
“So you can make yourself at home.”
She  laughed.  “Sweetie,  I’m  not

moving in with you!  If you want to give
me  a  tour  of  the  palace  that’s  fine,  but
I’m  going  home  to  sleep  in  my  own
bed.”

Shayonn  rolled  his  eyes.  “This  is

going  to  be  very  interesting,”  he
muttered  under  his  breath  as  he  turned
around  and  led  his  new  mate  down  the

long corridor to his own room.

Faolan  caught  up  with  them  after

about  half  of  the  way.  Since  he  was  a
wolf and technically not a member of the
tiger  shifter  community,  he  hadn’t  been
allowed  to  be  present  during  the
meeting, no matter how fiercely Shayonn
had  insisted  to  keep  his  lover  with  him
for support.

“Shayonn?”
Shayonn stopped but hesitated before

he  turned  around.  Really,  how  much
worse could it get? “Yes?”

Faolan jerked his head at Tarina who

still had her back turned on him. “Looks
like you found her at last.”

Shayonn  watched  the  man  he  loved

for several long, melancholic heartbeats.

Things  between  them  were  bound  to
change  now  that  he  had  found  his
woman,  but  they  had  come  close  during
those past weeks—close enough to make
him 

want 

to 

stay 

with 

Faolan

indefinitely, 

despite 

his 

upcoming

marriage  and  fatherhood.  He  took  a
breath  and  nodded.  “Yes.  Yes,  I  have
found  her.  Tarina,  meet  my  personal
guard.  Faolan,  this  is  Tarina.”  He
paused before he added, “My mate.”

A slow smile spread across Faolan’s

face  as  the  brown-eyed  blonde  finally
moved to look at him. “Hello, Tara,” he
said. “It’s good to see you again.”

Shayonn’s  eyebrows  shot  up.  “You

know each other?”

“Oh, we’ve had the pleasure,” Faolan

replied  lightly.  “I  think  the  last  time  we
met, 

she 

suggested 

we 

have 

a

threesome.”

Shayonn  looked  gobsmacked  but  the

sparkle in his eyes as he glanced first at
Tara  and  then  at  Faolan  was  a  promise
of interesting things to come.

 
 

THE END

 

Read more about Faolan, Shayonn and

Tarina as the story continues in

 
 
 

Shifting Perspectives

(The Second Shift)

 
 

 

About the author

 
Sage  Marlowe  is  a  multi-published

author  of  gay  erotic  romance  and  loves
taking romance to the edge.  The edge of
passion,  the  edge  of  pleasure,  the  edge
of propriety.

Hopelessly in love with books from a

very  early  age  on,  Sage  has  dreamt  of
writing  one  for  years  while  working  on
the  day  job  instead.  It  took  a  very
persistent  character  in  the  company  of  a
much-adored Muse to finally get the first
novel  going.  The  fact  that  this  gorgeous
guy was gay came as a bit of a surprise,
but it explained a lot.

Ever since, Sage has been the willing

slave to all the fascinating guys who just
keep  queuing  up  and  want  their  stories
told.  This  has  resulted  in  several
published 

books 

and 

countless

manuscripts  at  various  stages  of
completion, so there's always something
to  work  on—preferably  at  night  when
the rest of the house is asleep.

Sage’s  characters  often  have  a

dramatic  and  sometimes  traumatic  past
and  need  to  battle  some  demons  to  be
with the one they love. But don’t worry,
they  get  quite  a  lot  of  naughty  action
along  the  way  to  keep  them  happy  and
there will always be a happy end!

 
 

Contact and buy links
 
Sage’s  website  &  blog: 

www.sage-

marlowe.com

Facebook:

www.facebook.com/sage.marlowe0

e-mail: 

marlowe.sage@yahoo.co.uk

Twitter: @SageMarlowe
Goodreads:

http://www.goodreads.com/SageMarlowe

Amazon:

www.amazon.com/author/sagemarlowe

For  all  books  published  with Total-

E-Bound 

Publishing, 

go 

to:

http://www.total-e-
bound.com/authordetail.asp?A_ID=224

For  all  books  published  with  Siren-

BookStrand, 

Inc., 

go 

to:

www.bookstrand.com/sage-marlowe