Nocna zmiana – Pole walki
www.StephenKing.one.pl
Pole walki
[PrzełoŜył: Michał Wroczyński]
-
Panie Renshaw?
Głos recepcjonisty zza biurka dotarł do niego w chwili, kiedy był juŜ w
połowie drogi do windy. Zniecierpliwiony Renshaw odwrócił się w jego
stronę i przełoŜył torbę podróŜną z jednej ręki do drugiej. Koperta
wypchana dwudziesto- i pięćdziesięciodolarowymi banknotami, którą miał
w kieszeni płaszcza, głośno zaszeleściła. Praca poszła mu bardzo dobrze, a
wynagrodzenie było znakomite – nawet po odjęciu piętnastu procent dla
organizacji. W tej chwili marzył tylko o gorącym prysznicu, szklaneczce
ginu z tonikiem i wygodnym łóŜku.
-
O co chodzi?
-
Przesyłka, sir. MoŜe pan pokwitować?
Renshaw podpisał druk i obrzucił bacznym spojrzeniem prostokątną
paczkę. Na przyklejonej etykietce widniały jego nazwisko i adres wypisane
ostrym, pochyłym, ręcznym pismem, które wydało mu się znajome.
Sięgnął po paczkę leŜącą na wykonanym z imitacji marmuru blacie biurka i
potrząsnął nią. W środku coś cicho zagrzechotało.
-
Panie Renshaw, czy mam ją przysłać na górę?
-
Nie trzeba, wezmę ze sobą.
Pakunek miał jakieś siedemdziesiąt centymetrów długości i od biedy
moŜna go było wziąć pod pachę. W windzie połoŜył paczkę na wysłanej
pluszową wykładziną podłodze i do specjalnego nad rzędem normalnych
guzików wsunął klucz; jechał do swego apartamentu mieszczącego się na
dachu wieŜowca. Winda ruszyła łagodnie i cicho. Zamknął oczy; na
czarnym ekranie pamięci ponownie pojawiły się obrazy z wykonanej
roboty.
Jak zawsze, wszystko zaczęło się od telefonu Cala Batesa.
„Johnny, czy jesteś dyspozycyjny?”
Dyspozycyjny był dwa razy do roku, a jego minimalna stawka wynosiła
dziesięć tysięcy dolarów. Cieszył się opinią dobrego i solidnego fachowca,
ale tak naprawdę klienci płacili mu za jego naturę drapieŜcy. John
Renshaw był ludzkim sępem, ukształtowanym przez genetykę i środowisko
do tego, Ŝeby dwie rzeczy robić bezbłędnie: zabijać i przetrwać.
Po telefonie Batesa w skrzynce na listy pojawiła się płowo Ŝółta koperta.
Nazwisko, adres, fotografia. Musiał to dokładnie wryć sobie w pamięć, a
następnie spalić kopertę razem z zawartością, popiół zaś wyrzucić do
kosza na śmieci.
Tym razem twarz na zdjęciu naleŜała do biznesmena z Miami, Hansa
Morrisa, załoŜyciela i właściciela fabryki zabawek Morris Toy Company.
Ktoś chciał usunąć go ze swej drogi i przyszedł z tym do organizacji.
Organizacja za pośrednictwem Calvina Batesa zwróciła się do Johna
Renshawa. Trach! śałobnicy, proszę nie zapominać o kwiatach.
Nocna zmiana – Pole walki
www.StephenKing.one.pl
Drzwi windy rozsunęły się. Podniósł przesyłkę i wyszedł na korytarz.
Otworzył mieszkanie i stanął w progu. O tej porze dnia, o trzeciej po
południu, przestronny salon skąpany był w blasku kwietniowego słońca.
Renshaw tkwił chwilę nieruchomo, radując oczy tym widokiem, a
następnie postawił paczkę na końcu znajdującego przy drzwiach stołu i
poluzował krawat. Później połoŜył na przesyłce kopertę i ruszył w stronę
tarasu.
Rozsunął szklane drzwi i wyszedł na powietrze. Panowało prze- nikliwe
zimno, więc wiatr przewiewał jego cienki płaszcz. Niemniej Renshaw
spoglądał przez chwilę na miasto wzrokiem generała lustrującego podbitą
krainę. Po ulicach, niczym maleńkie Ŝuczki, sunęły samochody. Daleko,
prawie ginąc w złocistej, popołudniowej mgiełce, lśnił Bay Bridge niczym
miraŜ zrodzony w umyśle szaleńca. Po stronie wschodniej, niemal całkiem
zasłonięte drapaczami chmur w śródmieściu, tłoczyły się odraŜające i
brudne kamienice czynszowe z lasem metalowych anten telewizyjnych na
dachach. Tak, tutaj było zdecydowanie lepiej. Lepiej niŜ w rynsztokach.
Wrócił do mieszkania, zamknął dokładnie prowadzące na taras drzwi i
przeszedł do łazienki, aby wziąć długi, gorący prysznic.
Kiedy czterdzieści minut później z drinkiem w dłoni zasiadł i zabrał się
do oglądania przesyłki, spowijający podłogę dywan koloru wina był juŜ
prawie całkowicie pogrąŜony w cieniu. Nadchodził wieczór.
Bomba.
Naturalnie nie była to bomba, ale naleŜało postępować tak, jakby
paczka to właśnie zawierała. Dlatego Renshaw chodził jeszcze
wyprostowany po ziemi i miał się bardzo dobrze, podczas gdy tylu innych
wylądowało w niebie w ogromnym biurze dla bezrobotnych.
Jeśli jednak była to bomba, to na pewno nie zegarowa. Paczka leŜała w
całkowitej ciszy; szydercza i enigmatyczna. Tak czy owak, w obecnych
czasach najbardziej prawdopodobny był plastik. Mniej kapryśny niŜ całe to
zegarowe potomstwo płodzone przez Westclox i Big Ben.
Renshaw popatrzył na stempel pocztowy. Miami. 15 kwietnia. A więc
sprzed pięciu dni. Zateni to nie bomba z opóźnionym zapłonem. W
przeciwnym razie mogłaby, na przykład, eksplodować w hotelowym sejfie.
Miami. Tak. I to ostre, pochyłe, ręczne pismo. Na biurku smagłego
biznesmena stała oprawiona w ramkę fotografia: Staruszka na zdjęciu
była jeszcze bardziej smagła, a na głowie miała typową rosyjską chustkę
ściśle otulającą twarz. Na dole fotografii widniał napis: "Od Twojej
najbardziej pomysłowej dziewczynki - Mama".
JakiŜ to najlepszy pomysł, mamusiu? Samodzielnie zastawić śmiertelną
pułapkę?
ZałoŜył ręce na piersi i bacznie lustrował pakunek, Nie zastanawiał się
nad nie związanymi z tematem pytaniami; na przy- kład: w jaki sposób
najbardziej pomysłowa dziewczynka Morrisa znalazła jego adres. To były
pytania na później i odpowie na nie Cal Bates. Teraz zupełnie nieistotne.
Prawie odruchowo wyciągnął z portfela mały, celuloidowy kalendarzyk i
zgrabnie wsunął go pod szpagat obwiązujący zawiniętą w brązowy papier
przesyłkę. Następnie wsunął kartonik pod taśmę klejącą, która trzymała
Nocna zmiana – Pole walki
www.StephenKing.one.pl
jedną z zakładek opakowania na boku pudełka. Róg pod sznurkiem odkleił
się bez trudu.
Renshaw dłuŜszą chwilę obserwował paczkę, po czym pochylił się nad
nią i lekko pociągnął nosem. Tektura, papier, sznurek. Nic więcej. Obszedł
stolik, przykucnął i powtórzył operację na drugim końcu przesyłki. Szare
palce zmierzchu z wolna rozsiewały w mieszkaniu mrok.
Brązowy papier pod sznurkiem rozchylił się z jednej strony i Renshaw
ujrzał pod spodem matowe, zielone pudełko. Metalowe. Z zawiasami.
Wyciągnął scyzoryk i przeciął szpagat. Kilka ruchów końcem noŜa i
pokazała się cała skrzyneczka.
Pomalowana była w zielone i czarne plamy, a na wierzchu widniały białe
litery układające się w słowa: WIETNAMSKI KUFEREK SZEREGOWCA. A
poniŜej: 20 Ŝołnierzy piechoty, 10 helikopterów, 2 Ŝołnierzy z cekaemami,
2 Ŝołnierzy z bazookami, 2 medyków, 4 jeepy. A dalej: flagi
sygnalizacyjne. I jeszcze niŜej w rogu: Morris Toy Company, Miami,
Floryda.
Wyciągnął rękę, Ŝeby dotknąć pudełka, ale natychmiast ją cofnął. W
środku kuferka coś się poruszyło.
Renshaw wyprostował się, po czym nieśpiesznie ruszył w stronę kuchni i
przedpokoju. Pozapalał wszystkie światła.
Wietnamski kuferek kołysał się, a pod nim szeleścił brązowy papier.
Nagle pudełko przechyliło się bardzo mocno i z cichym stuknięciem spadło
na dywan. Wylądowało na boku. Wieczko na zawiasach uchyliło się na
jakieś pięć centymetrów.
W szczelinie pojawiła się malutka, trzycentymetrowej wysokości
sylwetka Ŝołnierza piechoty. Renshaw spoglądał na to nieruchomym
wzrokiem. Nie starał się nawet dociekać, czy to, co widzi, dzieje się
naprawdę, czy jest wyłącznie halucynacją - zastanawiał się tylko, jakie to
będzie miało konsekwencje dla jego przeŜycia.
śołnierze nosili tycie, wojskowe peleryny, hełmy i plecaki polowe. Na
ramionach trzymali maleńkie karabiny. Dwóch spojrzało przez pokój na
Renshawa. Ich oczy, maleńkie jak kulki w długo- pisie, błyszczały.
Pięciu, dziesięciu, dwunastu; cała dwudziestka. Jeden z nich gestykulował,
wydawał rozkazy pozostałym. Ustawili się w szeregu w szczelinie, jaka
powstała między korpusem pudełka a wieczkiem; i zaczęli pchać to
ostatnie. Szczelina powiększała się.
Renshaw chwycił z kanapy wielką poduszkę i zaczął podchodzić w ich
stronę. Wydający rozkazy oficer odwrócił się do Ŝołnierzy i dał znak ręką.
Szeregowcy zakręcili się w miejscu, pozdejmowali z ramion karabiny.
Rozległy się ciche, delikatne dźwięki wystrzałów, a Renshaw poczuł się
nagle tak, jakby uŜądlił go rój pszczół.
Cisnął poduszką. Najpierw zmiotła Ŝołnierzy, rozrzucając ich po
podłodze, a następnie trafiła w samo pudełko, które otworzyło się na
ościeŜ. Niczym rój komarów z cichym, wysokim bzyczeniem z kuferka
wyfrunęła chmara miniaturowych helikopterów pomalowanych na
ochronny, zielony kolor.
Nocna zmiana – Pole walki
www.StephenKing.one.pl
Do uszu Renshawa dobiegł cichutki dźwięk phut! phut!; z ot- wartych
drzwi helikopterów wystawały cieniutkie jak ostrza szpilek lufy
rozbłyskujące pomarańczowym ogniem. Igiełki bólu przeszyły mu brzuch,
prawą rękę i szyję. Wyciągnął rozwartą dłoń i chwycił jedną z maszyn -
palce poraził straszny ból; trysnęła krew. Skrzydełka wirnika rozerwały na
palcach ciało do kości, zostawiając pionowe, krwawe pręgi. Pozostałe
helikoptery trzymały się w bezpiecznej odległości, krąŜąc wokół niego jak
gzy. Trafiony helikopter uderzył z impetem w dywan i znieruchomiał.
Nagły rozdzierający ból w stopie sprawił, Ŝe Renshaw wrzasnął. Jeden z
Ŝołnierzy piechoty stał na jego bucie i wbijał mu w kostkę bagnet. Z dołu
na
Renshawa
patrzyła
wykrzywiona
w
grymasie
twarz
cięŜko
oddychającego szeregowca.
Renshaw kopnął figurkę, która niczym pocisk śmignęła przez cały pokój i
rozmazała się na ścianie. Nie było nawet krwi; tylko gęsta, purpurowa
zawiesina.
Rozległa się cicha, przypominająca kaszlnięcie detonacja i udo przeszył
mu potworny ból. Z kuferka wynurzył się Ŝołnierz uzbrojony w bazookę. Z
wylotu lufy unosił się leniwie czarny obłoczek dymu. Renshaw spojrzał na
nogę i ujrzał wypaloną w spodniach czarną dziurę o średnicy
ćwierćdolarówki. Ciało pod spodem było zwęglone.
Ten mały skurwiel do mnie strzelił!
Odwrócił się i wbiegł do przedpokoju, a stamtąd do sypialni. Obok
policzka, mieląc powietrze łopatkami wirnika, przeleciał mu helikopter.
Cichutki terkot CKM-u. Maszyna odleciała.
Pod poduszką trzymał pistolet, magnum, kaliber .44 - wystarczający,
Ŝeby we wszystkim, w co trafi kula, zrobić dziurę wielkości dwóch pięści.
Renshaw na zimno uświadomił sobie, Ŝe czeka go strzelanie do ruchomych
celów niewiele większych niŜ podrzucane Ŝaróweczki od latarki.
Do pokoju wleciały dwa następne helikoptery. Siedząc jeszcze na łóŜku,
Renshaw wypalił z pistoletu i jeden śmigłowiec eksplodował. To juŜ drugi.
Wycelował w trzecią maszynę... nacisnął spust...
Zrobił unik! Cholera jasna, zrobił unik!
Helikopter zatoczył nagle szaleńczą pętlę i z ogromną szybkością okrąŜył
mu głowę; wirniki bojowej maszyny kręciły się z zawrotną prędkością.
Przez mgnienie oka widoczny był przykucnięty w otwartych drzwiach
helikoptera jeden z Ŝołnierzy obsługujących CKM. Strzelał krótkimi,
morderczymi seriami. Renshaw rzucił się na ziemię i potoczył.
Oczy! Skurwiel celuje mi w oczy!
Nie wstając z podłogi, oparł się plecami o ścianę. Rewolwer trzymał przy
piersi. Ponownie nadleciał śmigłowiec. Zawisł na chwilę w powietrzu, po
czym najwyraźniej rozpoznawszy wspaniałą, morderczą broń Renshawa,
znurkował i szybko odleciał do salonu.
Renshaw podniósł się. Kiedy stanął na zranionej nodze, twarz wykrzywił
mu grymas bólu. Rana krwawiła. Bo i dlaczego miałaby nie krwawić? -
zadał sobie w duchu pytanie. Nie kaŜdy ma szczęście zostać trafionym z
bazooki, a później móc jeszcze o tym opowiadać.
A więc to mamusia była tą najbardziej pomysłową dziewczynką? To ona
za tym wszystkim stała.
Nocna zmiana – Pole walki
www.StephenKing.one.pl
Ściągnął z poduszki poszewkę, podarł ją na pasy, owinął nimi ranę, po
czym wziąwszy małe lusterko, którego uŜywał do golenia, zbliŜył się do
drzwi prowadzących na korytarz. Uklęknął, połoŜył lusterko na dywanie
pod odpowiednim kątem i zerknął w nie.
RozłoŜyli się obozem obok kuferka; tak, Renshaw nie miał co do tego
wątpliwości. Miniaturowi Ŝołnierze biegali tu i tam, rozstawiali namioty.
Między nimi jeździły pięciocentymetrowej wysokości jeepy. śołnierzem,
którego kopnął, zajmował się medyk. Nad obozem, na wysokości stolika
do kawy, krąŜyło osiem ocalałych helikopterów.
W pewnym momencie Ŝołnierze dostrzegli lusterko; trzech z nich uklękło
na kolanie i zaczęło strzelać. W chwilę później szkło pękło w czterech
miejscach.
W porządku, w porządku.
Renshaw wrócił do gabinetu i wziął cięŜkie, niewiele warte pudełko z
mahoniu, które dostał od Lindy na Gwiazdkę. ZwaŜył je w ręku, skinął z
uznaniem głową, podszedł do drzwi i wychylił się. Wziął mocny zamach i
cisnął pudełkiem jak pitcher szybką piłkę. Poszybowało wdzięcznym
łukiem i trafiło w cel, obalając lilipucie figurki niczym kręgle. Jeep
dwukrotnie przekoziołkował. Renshaw błyskawicznie podszedł do drzwi
salonu i widząc rozciągniętego na ziemi Ŝołnierza, wymierzył mu
straszliwego kopniaka.
Kilkunastu szybko podniosło się z podłogi. Niektórzy uklęknęli i otworzyli
ogień. Inni szukali osłony. Pozostali schronili się w kuferku.
Renshaw ponownie poczuł w nogach i torsie ukłucia pszczelich Ŝądeł, ale
Ŝaden pocisk nie trafił powyŜej klatki piersiowej. Zapewne odległość była
juŜ zbyt duŜa. NiewaŜne; i tak nie miał zamiaru się wycofywać. Właśnie
tak.
Kolejny jego strzał chybił - cele były tak cholernie małe - ale następny
pocisk trafił Ŝołnierza.
Helikoptery przypuściły następną, dziką szarŜę: Tym razem maleńkie
pociski trafiły go w twarz; nad i pod oczyma. Strącił dłonią jedną maszynę,
a po sekundzie drugą. Z bólu świeczki stanęły mu przed oczyma.
Ocalałe śmigłowce utworzyły dwie grupy i w popłochu odleciały.
Renshawowi krew zalała oczy. Otarł ją przedramieniem. Zamierzał właśnie
oddać kolejny strzał, ale się powstrzymał. śołnierze, którzy schronili się w
kuferku, wytaszczali z niego coś... Coś, co wyglądało jak...
Powietrze przecięła z trzaskiem błyskawica ognia i od ściany po lewej
stronie Renshawa odprysnął kawał drewna.
...wyrzutnia rakiet!
Strzelił, chybił, odwrócił się na pięcie i czmychnął do łazienki w drugim
końcu korytarza. Zatrzasnął za sobą drzwi, przekręcił zasuwę. Z lustra
popatrzył nań oszołomionym, nawiedzonym wzrokiem rozpalony walką
Indianin. Po twarzy, z ranek nie większych niŜ okruchy pieprzu, spływały
mu struŜki czerwieni. Z policzka zwisał płatek skóry. Na karku paliło
głębokie przecięcie.
Przegrywam!
Nocna zmiana – Pole walki
www.StephenKing.one.pl
Przeciągnął drŜącą dłonią po v0łosach. Drogę do drzwi wyjściowych miał
odciętą. Do telefonu i do kuchni teŜ. Dysponowali tą przeklętą wyrzutnią
rakiet. Bezpośredni celny strzał z całą pewnością roztrzaskałby mu głowę.
Cholera jasna, tego nawet nie było w spisie na pudełku!
Brał właśnie głęboki oddech, ale gwałtownie, ze świstem wypuścił
powietrze z płuc i głośno chrząknął. Coś z okropnym trzaskiem rąbnęło w
drzwi łazienki i w drewnie pojawiła się dziura wielkości pięści. Opalone
brzegi dymiły. Przez chwilę na po- strzępionych krawędziach drewna
tańczyły niewielkie płomyki... kolejny błysk... kolejny pocisk. W drzwiach
powstała jeszcze większa dziura, a na dywanik posypały się płonące
drzazgi. Zdusił je nogą, ale przez wybity otwór z wściekłym warkotem
wleciały dwa helikoptery. Mikroskopijne kule z CKM-u trafiły Renshawa w
tors.
Z głośnym jękiem rozpaczy gołą ręką strącił jedną maszynę, znów
głęboko raniąc sobie palce. Prawem ostatniej szansy chwycił cięŜki ręcznik
kąpielowy i chlasnął nim w drugi samolocik. Ma- szyna wirując spadła na
podłogę, a Renshaw zgniótł ją nogą. Oddychał cięŜko i chrapliwie. Oko
zalewał mu strumień gorącej i piekącej krwi. Starł ją ręką.
Cholera, to chyba trochę nauczy ich rozumu.
Faktycznie, najwyraźniej nauczyło. Przez kwadrans nic się nie działo.
Renshaw siedział na skraju wanny i gorączkowo myślał. Na pewno musi
istnieć jakieś wyjście z tego ślepego zaułka. Musi istnieć. Gdyby tylko
znalazł sposób, aby zajść ich od tyłu...
Odwrócił się i popatrzył na niewielkie okienko nad wanną. Istniał
sposób. Oczywiście, Ŝe istniał.
Jego wzrok padł z kolei na stojący na apteczce pojemnik z benzyną do
zapalniczek. Sięgnął po niego, ale w tej samej chwili usłyszał szelest.
Błyskawicznie odwrócił się w stronę drzwi i uniósł magnum..: ale to był
tylko skrawek papieru wsunięty pod dolną szczelinę w drzwiach. Szczelinę,
która, jak ponuro skonstatował, była za wąska nawet na to, Ŝeby któryś z
nich zdołał się tamtędy przecisnąć.
Na papierze widniało tylko jedno, napisane maleńkimi literkami słowo:
Kapitulacja
Renshaw uśmiechnął się posępnie i do kieszeni na piersi wsunął
pojemnik z benzyną do zapalniczek. Na apteczce leŜał ogryzek ołówka.
Szybko napisał nim na kartce inne słówko i wsunął ją pod drzwi.
DUPKI
W powietrzu pojawił się nagle grad pocisków rakietowych, więc Renshaw
się cofnął. Rakietki łukiem przeleciały przez wybitą w drzwiach dziurę i
eksplodowały w jasnobłękitnych kafelkach powyŜej wieszaka na ręczniki;
zamieniając elegancką, wytworną glazurę w księŜycowy krajobraz.
Zasłonił ręką twarz przed gradem rozpalonych szrapneli. W koszuli na
plecach pojawiły się palące Ŝywym ogniem dziurki.
Nocna zmiana – Pole walki
www.StephenKing.one.pl
Ruszył się, kiedy kanonada ustała. Stanął na krawędzi wanny i otworzył
okienko. Popatrzyły nań zimno gwiazdy. Okno było wąskie, a za nim
ciągnął się równieŜ bardzo wąski gzyms. Ale nie było czasu myśleć.
Wychylił się mocno. Zimny wiatr smagnął pokaleczoną twarz i szyję
niczym otwarta dłoń. Opierając cięŜar ciała na rękach, wysunął się tak
daleko, Ŝe aŜ zaczął tracić równowagę, i popatrzył w dół. Czterdzieści
pięter. Z tej wysokości ulica miała szerokość torów dziecięcej kolejki.
Jasne, migające światła miasta lśniły szaleńczo jak porozrzucane brylanty.
Ze złudną łatwością wytrenowanego gimnastyka Renshaw uklęknął na
parapecie. Gdyby w tej chwili przez dziurę w drzwiach wleciał do łazienki
któryś z przypominających osy helikopterów, jeden strzał w jego wypięty
tyłek wystarczyłby, Ŝeby Renshaw rozpoczął długi, pełen wrzasku lot ku
ziemi.
Ale Ŝadna maszyna się nie pojawiła. Przekręcił się i wysunął nogę.
Chwycił za biegnący nad głową okapik. Po chwili stał juŜ na występie po
zewnętrznej ścianie wieŜowca.
Nie myśląc o przyprawiającej o zawrót głowy przepaści pod stopami, nie
myśląc, co by się stało, gdyby jego śladem poleciał któryś helikopter,
Renshaw ruszył do miejsca, gdzie zbiegały się ściany budynku.
Pięć metrów... trzy... jeden. Przystanął. Przyciskał klatkę piersiową do
muru, rozpostarł ręce na jego szorstkiej powierzchni. W kieszeni koszuli
czuł pojemnik z benzyną, a za paskiem spodni uspokajający cięŜar
zatkniętego tam magnum.
Teraz tylko przekroczyć ten cholerny załom.
OstroŜnie przesunął stopę za róg i oparł na niej cięŜar ciała. Zbiegające
się pod kątem prostym ściany naciskały na brzuch i klatkę piersiową jak
ostrza brzytwy. Przed nosem miał rozsmarowane na murze ptasie guano.
Jezu Chryste, jak mogą latać na tej wysokości! - pomyślał idiotycznie.
Poślizgnęła mu się lewa stopa.
Przez dziwaczny, trwający nieskończone wieki ułamek sekundy, chwiał
się na krawędzi, wymachując rozpaczliwie prawą ręką, Ŝeby złapać
równowagę. Po chwili ściskał juŜ obiema rękami schodzące się ściany
niczym najczulszy kochanek i cięŜko dyszał.
Niebawem przesunął za załom drugą stopę.
Dziesięć metrów przed sobą miał balkon prowadzący do jego własnego
salonu.
Wstrzymując oddech, ruszył ostroŜnie w tamtą stronę. Dwukrotnie
nadchodziły silne podmuchy wiatru, które Ŝ łatwością mogły strącić go z
gzymsu, więc musiał przystawać.
W końcu zacisnął dłonie na kutej w Ŝelazie, pełnej ornamentów
balustradzie tarasu.
Bezszelestnie wspiął się na nią i zeskoczył na podłogę balkonu.
Rozsuwane szklane drzwi od strony pokoju do połowy tylko były zasłonięte
grubymi kotarami i dzięki temu mógł ostroŜnie zajrzeć do środka.
Nad bezpieczeństwem kuferka czuwało czterech Ŝołnierzy, którym
asystował helikopter. Reszta oddziału skupiła się zapewne przy wyrzutni
rakiet pod drzwiami łazienki.
Nocna zmiana – Pole walki
www.StephenKing.one.pl
W porządeczku. Teraz wejść jak włamywacz. Wykończyć tych przy
kuferku i w te pędy do drzwi wyjściowych. Szybko do taksówki i na
lotnisko. Do Miami, gdzie naleŜy odnaleźć najbardziej pomysłową
dziewczynkę Morrisa. Pomyślał sobie, Ŝe moŜe spalić jej twarz miotaczem
ognia. Byłaby to przepyszna zemsta.
Ściągnął koszulę i z rękawa oderwał długi pas materiału. Resztę
niepotrzebnej juŜ koszuli rzucił na dół; opadała w luźnych splotach. Zdjął
plastikową zatyczkę z pojemnika z benzyną i wepchnął do środka materiał,
zostawiając tylko piętnastocentymetrową na- sączoną końcówkę.
Wyjął z kieszeni zapalniczkę, wziął głęboki wdech i pokręcił kciukiem
kółko. Przytknął płomyk do gałganka. Kiedy szmatka zajęła się ogniem, z
rozmachem otworzył rozsuwane drzwi i wskoczył do pokoju.
Pilot helikoptera zareagował natychmiast, pikując na niego jak
kamikaze. Ale Renshaw gnał juŜ po dywanie, rozsiewając wokół krople
płynnego ognia. Nawet nie czuł przeszywającego bólu w ramieniu, kiedy
ostrza obracającego się wirnika rozdarły mu skórę.
Malutkie figurki wskoczyły do kuferka.
Później wydarzenia potoczyły się błyskawicznie.
Renshaw cisnął pojemnikiem z benzyną. Opakowanie eksplodowało kulą
ognia w kształcie grzyba. W następnym ułamku sekundy był juŜ
odwrócony plecami i sadził do drzwi wyjściowych.
Nigdy się nie dowiedział, co go trafiło.
Huknęło tak, jakby z ogromnej wysokości spadła stalowa szafa
pancerna. Ów grzmot rozniósł się po całym wieŜowcu; stalowa konstrukcja
budynku zadrŜała i wpadła w rezonans niczym kamerton.
Drzwi apartamentu Renshawa, wyrwane z futryny i zawiasów, wyrŜnęły
z impetem w przeciwległą ścianę.
Idąca pod rękę ulicą para popatrzyła akurat w tej chwili do góry i ujrzała
olbrzymi biały snop ognia, jakby sto dział pancernika oddało jednocześnie
salwę.
-
Komuś musiało nieźle wysadzić korki - stwierdził chłopak. - Myślę...
-
A to co takiego? - zapytała dziewczyna.
Furkocząc i falując w powietrzu, coś powoli opadało prosto na nich.
Chłopak wyciągnął rękę.
-
Jezu, koszula jakiegoś faceta. Podziurawiona i zakrwawiona.
-
Wcale mi się to nie podoba - odparła nerwowo dziewczyna. - Ralph,
wezwij taksówkę, dobrze? Jeśli naprawdę coś się tutaj wydarzyło,
zacznie nas maglować policja, a ja nie mam ochoty, Ŝeby widziano
nas razem.
Chłopak rozejrzał się, dostrzegł taksówkę, gwizdnął. Zapaliły się światła
hamulcowe i para pobiegła przez jezdnię w stronę czekalącego auta.
Za nimi, niewidoczny w mroku, opadł łagodnie obok resztek koszuli
Johna Renshawa niewielki skrawek papieru. Ostrym, pochyłym ręcznym
pismem ktoś napisał:
Hej, dzieciaki! To specjalny
Wietnamski kuferek!
Nocna zmiana – Pole walki
www.StephenKing.one.pl
(Działa przez czas ograniczony)
! wyrzutnia rakietowa
20 pocisków ziemia-powietrze klasy Twister
1 bomba nuklearna w zmniejszonej skali
KONIEC
Przepisywał i skanował: Mando
www.StephenKing.one.pl