W pustyni i w puszczy - Czas i miejsce akcji

Wydarzenia w utworze rozgrywają się w połowie XIX wieku (budowa Kanału Sueskiego) i 
obejmują wielomiesięczną podróż po Afryce głównych bohaterów – od porwania ich aż do 
odnalezienia i powrotu do domu. Mamy również wzmiankę o ich dalszych losach (po dziesięciu 
latach od wydarzeń głównego wątku) na końcu powieści. 

Miejscem akcji jest w szerokim znaczeniu Afryka. Powieść zaczyna się w egipskim Port Saidzie, w 
którym wychowują się Staś i Nel, by następnie przeprowadzić nas przez coraz to nowe miasta, jak 
Chartum, Omdurman, Faszoda, gdzie porwane dzieci są przemieszczane, by w końcu trafić na 
otwarte i dzikie tereny tego ogromnego kontynentu, zahaczając po drodze o wioskę Wa–himów. 
Mamy przed oczami wyobraźni nie tylko rozległe sawanny, ale także pustynię oraz Wybrzeże 
Oceanu Indyjskiego.