CZY PSYCHOLOGIA JEST JESZCZE NAUKĄ O DUSZY? 
 
Psychologia i religia spotykają się w dwu ważnych sferach - normatywnej i ontologicznej. W 
obu może dochodzić do konfliktów i nieporozumień. Niniejszy tekst, pobieżnie dotyka 
kwestii domniemanego sporu między psychologią a religią w dziedzinie wartości, dla 
klasycznego problemu relacji między duszą a ciałem.  
 
I. Psychologia, jak ją widzi "człowiek z ulicy"  
Zwykle uważa się, że psycholog jest osobą bardziej niż przeciętny zjadacz chleba 
kompetentną w udzielaniu odpowiedzi na rozmaite trudne pytania: Jak wychowywać dzieci? 
Jaką postawę przyjąć wobec przeciwności losu? Co robić, by osiągnąć szczęście i spełnienie? 
W odbiorze społecznym psychologowie zdają się pełnić funkcję swoistych świeckich księży. 
Jednak, o ile sens i kierunek oddziaływaniom duszpasterskim nadaje religia, nie bardzo 
wiadomo, co miałoby stanowić analogiczną legitymację "duszpasterzy"- psychologów. 
Mogłoby się wydawać, że jeżeli psycholog w audycji telewizyjnej mówi widzom, że tylko 
samorealizacja doprowadzi ich do pełnego i szczęśliwego życia - powinniśmy się liczyć z tą 
opinią, gdyż jej podstawą jest specjalistyczna wiedza naukowa.  
Nic bardziej błędnego. Osoby zawodowo zajmujące się pracą naukowo-badawczą, wyjątkowo 
jasno zdają sobie sprawę, że psychologia, właśnie w takiej mierze, w jakiej jest nauką, nie 
daje podstaw do rozstrzygania kwestii normatywnych. Nauki empiryczne nie dysponują 
metodami, które pozwoliłyby im roztrząsać sprawy celu, sensu czy wartości. Nie mogą 
zasadnie nawet postawić takich problemów. W świetle tego faktu, ewentualny konflikt 
wartości między religią a psychologią sprowadza się do niebezpieczeństwa konkurowania 
psychologów z duszpasterzami. Szczęśliwie, większość psychologów, psychoterapeutów i 
psychiatrów doskonale zdaje sobie sprawę z granic własnej roli i nie wkracza w obszary, w 
których nie dostaje im kompetencji.  
W praktycznej działalności psychologicznej problem wartości i norm zwykle nie wyraża się 
ostro. Tym samym niebezpieczeństwo preferowania przez psychologów wartości 
dyskusyjnych z religijnego punktu widzenia nie jest duże. Kiedy zgłasza się rodzina z 
dorastającą córką, cierpiącą na jadłowstręt psychiczny, psycholog podejmuje działania 
zmierzające do usunięcia przyczyn zaburzenia, ponieważ bez jego interwencji, w skrajnym 
przypadku, dziewczynie grozi śmierć. Niezależnie od prywatnych poglądów, podobne 
działania podejmie medytujący psycholog-buddysta jak i psycholog z parafialnej poradni 
rodzinnej. Ratowanie życia jest normą bezdyskusyjną. To samo będzie dotyczyło, na 
przykład, przygotowania programu reedukacji dziecka przejawiającego trudności w nauce. 
Nie zdarza się, żeby jakiś psycholog zaniechał działania, ponieważ uważa, że uczenie dzieci 
w szkołach nie jest dobrym pomysłem. Sama interwencja psychologiczna też z zasady nie 
może wchodzić w konflikt z wartościami wyznawanymi przez pacjenta czy inną osobę 
korzystającą z pomocy psychologicznej. Pomijając stronę moralną, pogwałcenie tej reguły 
byłoby poważnym błędem sztuki.  
Problem pojawia się dopiero wtedy, kiedy psycholog porzuca swoje główne zajęcie i przy 
współudziale mediów komunikacji masowej zaczyna pouczać w sprawach wartości ludzi, 
którzy nie prosili go o interwencję. Niestety, mając charakter publiczny, z natury zyskują one 
rozgłos i kształtują niekorzystny obraz całej grupy zawodowej. Oczywiście i same media nie 
są tu bez winy, bo dziennikarz poszukujący "materiału" z oczywistych względów raczej 
przeprowadzi wywiad z osobą, która obieca podać receptę na wszelkie życiowe trudności, niż 
z kimś, kto uparcie utrzymuje, że taka recepta nie istnieje.  
Tak jak psychologowie czasem bezprawnie wchodzą w kompetencje duszpasterzy, bywa że i 
ci ostatni w swoich działaniach "grzeszą" przeciw psychologii propagując nerwicorodne 
wzorce zachowań albo stosując rozmaite środki pseudo-wychowawcze, przynoszące 

"owieczkom" i ich wierze więcej szkody niż pożytku. Perwersyjna koncentracja katechety, 
przygotowującego dzieci do Pierwszej Komunii, na "najważniejszych" kwestiach czystości, 
cudzołóstwa i pożądania żony bliźniego, połączona ze zmuszaniem dzieci do mozolnego i 
bezproduktywnego wkuwania katechizmu na pamięć wzbudzi sprzeciw każdego psychologa. 
Z pewnością jednak nie mniejszy będzie sprzeciw światłego duszpasterza. Również i w tym 
przypadku, tak jak i poprzednio, coś, co wygląda na konflikt wartości między psychologią a 
religią, okazuje się w istocie problemem postawy osób i nie ma charakteru istotowego.  
 
II. Psychologia, jak ją widzi "człowiek z laboratorium"  
Wydawałoby się, że psychologia jest, czy powinna być, jedną z tych dziedzin, którym, z 
definicji, nie grozi model technologiczny - nauki poszukującej zrozumienia mechanizmu 
zjawiska kosztem refleksji nad jego istotą. Jest jednak przeciwnie. Mało kto wie, że jeden z 
najobszerniejszych nurtów badawczych współczesnej psychologii koncentruje się na 
wyjaśnianiu mechanizmów ludzkiego przetwarzania informacji: pamięci, uwagi, 
mechanizmów spostrzegania, gromadzenia wiedzy, rozumienia mowy, rozpoznawania 
obrazów itp. Wiedzę o tych mechanizmach zdobywa się mierząc rozmaite parametry 
zachowania ludzi w sytuacjach eksperymentalnych, badając skutki urazów mózgu (rzecz 
jasna urazy nie są wywoływane przez badaczy!) oraz dokonując pomiarów zmian parametrów 
fizjologicznych - na przykład napięć mięśniowych, akcji serca, EEG, czy tzw. mózgowych 
potencjałów wywołanych. W badaniach zwykle traktuje się z dużą rezerwą, a najczęściej 
zupełnie pomija to, co badane osoby mają do powiedzenia na swój temat. Tam, gdzie to 
możliwe, ekstrapoluje się również wyniki badań nad zwierzętami. W odniesieniu do tego 
podejścia odpowiedź na tytułowe pytanie jest zdecydowanie przecząca. Psychologia 
przetwarzania informacji jest mechanicystyczna i materialistyczna, jako taką trudno byłoby 
nazwać ją nauką o duszy.  
Jednak, paradoksalnie - jakby w wyniku jakiegoś przewrotnego psikusa Stwórcy - właśnie ta 
dziedzina w ostatnich latach zapładnia do najciekawszych refleksji nad naturą świadomości, 
woli, czy nad relacją tego, co psychiczne, do tego, co cielesne.  
Prace filozoficzne inspirowane osiągnięciami nauki poznawczej , nauki o mózgu , sztucznej 
inteligencji, teorii przetwarzania rozproszonego są szeroko znane i dyskutowane. Douglas 
Hofstadter, Daniel Dennett, Paul i Patricia Churchlandowie - te nazwiska symbolizują 
osobliwy mariaż filozofii oraz nauk pogranicza psychologii, neurologii i teorii przetwarzania 
informacji.  
Rozpoznawanie obrazów.  
"Wyższe" i "niższe" czynności psychiczne  
Psychologia poznawcza stawia często pytania, które z punktu widzenia zdrowego rozsądku 
mogą się wydać zupełnie absurdalne. Przykładowo, prowadzi się badania zmierzające do 
rozstrzygnięcia, jak możliwe jest rozpoznawanie liter. Pomijając zupełną marginalność 
problemu z naszego podmiotowego punktu widzenia, mechanizm samego procesu też wydaje 
się trywialny: litery rozpoznajemy po prostu dzięki temu, że każda z nich ma inny, 
specyficzny kształt.  
Przy próbie sztucznej symulacji procesu nasze przekonanie okazuje się jednak złudzeniem. 
Zaprogramowanie komputera tak, żeby "czytał" pismo odręczne wymaga uwzględnienia 
nieskończonej ilości wariantów pisania każdej litery. Jednoznaczne identyfikowanie 
elementów składowych wymaga złożonych analiz, które i tak zwykle zawodzą w przypadku 
niedokładnie pisanych liter, na przykład, niedomkniętego "a". Za to już uzupełnianie 
brakujących liter na podstawie kontekstu (jak np. w przypadku słowa"k ntekst") wymaga 
prawdziwej inteligencji i żaden program komputerowy nie dorówna tu człowiekowi.  
Automatyczne rozpoznawanie pisma odręcznego, choć jest procesem bardzo złożonym i nie 
osiąga zbyt wielkiej dokładności, jest jednak możliwe. Wyobraźmy sobie za to program 

komputerowy, który potrafi rozpoznać - na przykład - Indianina! Na zdjęciu albo w naturze; 
młodego albo starego; w tradycyjnym stroju z pióropuszem albo w dżinsach. Owo całkiem 
trywialne dla człowieka zadanie okaże się zbyt trudne do zrealizowania przy pomocy 
dostępnych dziś środków technicznych. Należałoby uznać za sukces, gdyby komputer 
analizował pojedynczy kadr westernu krócej niż kilka dni i uzyskał poprawność 
rozpoznawania rzędu 75 procent.  
Człowiek ma olbrzymią przewagę nad maszynami przetwarzającymi informację. Jest to 
przewaga strategii, możliwa dzięki temu, że mózg potrafi przetwarzać informację równolegle, 
podczas gdy tradycyjne komputery wykonują operacje szeregowo: krok po kroku. Tu 
porównanie człowieka i maszyny wypada już bardzo na niekorzyść tego pierwszego: nawet 
najprostszy komputer osobisty wykonuje działania arytmetyczne pół miliona razy szybciej niż 
człowiek, żeby już nie wspominać o zakresie działań.  
Zwróćmy uwagę, jak bardzo nasze osobiste odczucie trudności nie przystaje do prawdziwej 
złożoności procesów przetwarzania informacji. W tym, co nam wydaje się szczególnie trudne, 
prześciga nas najprostszy kalkulator, podczas gdy czynności, które dla nas są tak łatwe i 
oczywiste, iż większość ludzi nie ma nawet pojęcia, że je wykonuje, okazują się złożone w 
stopniu przekraczającym możliwości bardzo futurystycznej techniki. Ciekawe to i smutne 
zarazem, bo okazuje się, że bardziej niż zdolność operowania symbolami, od świata maszyn 
odróżnia nas umiejętność gry w siatkówkę.  
Przyznajmy od razu, że poprzednie zdanie zawiera pewną dozę demagogii, bo choć istotnie 
komputery daleko sprawniej operują symbolami niż my, to jednak tylko my potrafimy 
tworzyć symbole i to z perfekcją, która umożliwia konstruowanie komputerów. Pozostaje 
jednak prawdą, że w rzeczonej grze w siatkówkę to bieganie po boisku i skuteczne odbijanie 
piłki jest czynnością, której złożoność przekracza możliwości sztucznej symulacji, a nie 
"wyższy" aspekt gry - poziom reguł i strategii - który można by zrealizować komputerowo, 
nawet gdyby na boisku było kilka tysięcy piłek, a wszystkie poruszałyby się z prędkością 
odrzutowców.  
Doświadczenie wewnętrzne a mechanizmy kierujące zachowaniem  
Percepcja. Doświadczenie wewnętrzne bywa poważnie mylące przy próbach rozstrzygania 
najrozmaitszych problemów dotyczących zachowania człowieka i to nie tylko dlatego, że do 
pewnych ważnych danych nie mamy świadomego dostępu. Wtedy przynajmniej nie ulegamy 
złudzeniom.  
Weźmy taki przykład - jeśli spojrzymy bez celu na półkę z książkami, będzie nam się 
wydawało, że tylko biernie rejestrujemy jej kształt. Przekonuje nas o tym wewnętrzne 
doświadczenie spokoju, bezruchu i braku wysiłku. Ktoś, kto spojrzy na nas z boku, istotnie 
ujrzy siedzącą nieruchomo osobę. Jeśli jednak przyjrzy się dokładniej, dostrzeże nieustający 
ruch gałek ocznych, skaczących z jednego położenia w drugie. Co jakiś czas oczy zasłaniane 
są powiekami. Wyobraźmy sobie teraz, że oglądamy film nakręcony kamerą, której obiektyw 
porusza się tak jak nasze oczy i jest co trzy-cztery sekundy na krótko zasłaniany. Jakie będą 
nasze wrażenia? Ruch, chaos i przede wszystkim frustracja spowodowana tym, że albo nie 
będziemy mogli obejrzeć interesującego nas szczegółu, bo kamera przeskoczyła już w inne 
miejsce, albo też będziemy zmuszeni oglądać zbyt długo coś, na co wcale nie chcemy patrzeć. 
Do tego irytujące przerwy w nieregularnych odstępach ("mruganie"). Stabilność "obrazu" na 
"ekranie świadomości" nie jest odbiciem bierności naszych zmysłów. Mimo poczucia braku 
aktywności i może nawet płynącej z tego nudy, w istocie nasz aparat percepcyjny pracuje 
pełną parą i wykazuje nieustanną aktywność w konstruowaniu wewnętrznej reprezentacji 
zewnętrznej rzeczywistości. Relacja owej reprezentacji do przeżycia nie jest ani jasna, ani 
jednoznaczna, wiadomo za to, że nawet najbardziej drobiazgowa analiza własnego przeżycia 
nie pozwoli nam na ujawnienie tych ważnych, a nawet - jak się wydaje - podstawowych 
mechanizmów spostrzegania.  

Zjawisko ruchu pozornego. Ciekawym zjawiskiem percepcyjnym jest efekt tzw. ruchu 
pozornego, nazywany też "zjawiskiem phi". Polega on na spostrzeganiu ruchu punktu 
świetlnego w sytuacji, w której dwa różne punkty zapalają się jeden po drugim. Interesujący 
efekt zachodzi, gdy użyjemy punktów o odmiennych kolorach, na przykład czerwonego i 
zielonego. Zapalając zielone światełko w punkcie A, a zaraz potem czerwone w punkcie B, 
wywołamy wrażenie ruchu światełka z punktu A do B ze zmianą koloru równo w pół drogi. 
Zauważmy, że w chwili, w której obserwowany przez nas punkt pozorny "osiąga" połowę 
drogi i zmienia barwę z zielonej na czerwoną, nasz aparat zmysłowy musiał był już 
zarejestrować zapalenie się punktu świetlnego w miejscu B, skoro "wie", że nowa barwa 
punktu to czerwień. Doświadczenie zmysłowe wydaje się tu więc opóźnione w stosunku do 
zjawiska fizycznego. Daniel Dennett używa tego przykładu do wykazania konieczności 
porzucenia uświęconego tradycją kartezjańskiego podziału na to, co psychiczne, i to, co 
materialne, na rzecz mniej oczywistych dla zdrowego rozsądku koncepcji, takich jak jego 
własny model "wielu przybliżeń".  
 
Kres kartezjanizmu?  
Granica pomiędzy tym, co psychiczne, a tym, co fizyczne, może być bardziej granicą naszych 
możliwości poznawczych i języka opisu niż miejscem styku dwu odrębnych substancjalnie i 
funkcjonalnie jakości.  
Świat - przynajmniej w sferze materialnej - nie przypomina już tego, który znał Kartezjusz. 
Dzisiejsza nauka jest mechanicystyczna. Jednak, mając na co dzień do czynienia z 
mechanizmami bardziej złożonymi niż proste organizmy żywe, zupełnie inaczej rozumiemy 
przymiotnik "mechanicystyczny" niż człowiek Renesansu, którego wyobraźnia techniczna nie 
sięgała daleko poza rurki, płyny, dźwignie i zębatki.  
Biorąc pod uwagę ówczesny poziom kompetencji technicznej, można przypuszczać, że tylko 
nikły procent konstruowanych prototypów udawało się uruchomić, więc te, które działały 
(choć pewnie często nawet dla konstruktora nie różniły się niczym szczególnym od tych, 
które działać nie chciały), musiały sprawiać wrażenie, że porusza je jakaś magiczna vis - 
tajemniczy, duchowy dodatek.  
Dzisiejsze maszyny coraz bardziej przypominają ludzi, nawet i w tym, co zawsze wydawało 
się szczególnie ludzkie - w pomyłkach i nieścisłościach. Sztuczne tzw. sieci neuronowe 
potrafią prawidłowo wyszukiwać informacje na podstawie częściowo fałszywych bądź 
niepełnych przesłanek. Te same automaty potrafią, na przykład, wydedukować zasady 
tworzenia czasu przeszłego w języku angielskim na podstawie przedstawianych im 
przykładów. W przypadku czasowników nieregularnych popełniają przy tym dokładnie takie 
same błędy jak dzieci uczące się języka. Co ciekawe, czynią to wszystko "intuicyjnie", tzn. 
nie posługując się żadną, wyrażoną regułą postępowania.  
Donald MacKay przedstawił ciekawe rozumowanie, pokazujące marginalne znaczenie 
takiego "wytłumaczenia" z podmiotowej - najważniejszej przecież - perspektywy. Okazuje 
się, że kategorie wolnego wyboru i odpowiedzialności zachowują pełne zastosowanie, nawet 
gdyby nasze mózgi miały się okazać mechaniczne jak zegary.  
Aby przewidzieć nasze zachowanie, hipotetyczny uczony w białym fartuchu musiałby 
dysponować wyczerpującym opisem stanu fizycznego naszego mózgu . Taki opis posiada 
szczególną zdolność autofalsyfikacji. Przewidywanie mojego zachowania będzie bowiem 
trafne tylko o tyle, o ile ja sam nie będę znał (ani nawet podejrzewał) prognozy. Z chwilą jej 
poznania stanę się - z punktu widzenia zewnętrznego obserwatora - zupełnie innym 
"automatem", wymagającym nowego opisu. Poznanie tego nowego opisu z kolei znów 
powoduje konieczność jego uaktualnienia itd. Błędne koło. Nie jest więc możliwa prognoza 
mojego zachowania, którą bym znał i nie potrafił się jej przeciwstawić. Hipotetyczny, 
"mechaniczny" człowiek MacKaya posiada jednostkową wolność wyboru, nie posiadając 

wolności absolutnej. Trudno się oprzeć skojarzeniom.  
Zastrzeżmy od razu, że wobec, jak mówią informatycy, kombinatorycznej eksplozji - 
wynikającej z tego, że dodanie tylko jednego nowego elementu oznacza co najmniej 
podwojenie możliwych wariantów rozwiązań - możliwość wyczerpującego opisu stanu tak 
złożonego tworu jak ludzki organizm jest czystą spekulacją. Jej realizacja jest możliwa w 
takim samym stopniu, jak prześledzenie losów każdego atomu we wszechświecie od czasów 
Wielkiego Wybuchu do dziś.  
 
Tak kiedyś proste (wydawałoby się) pytanie, jak się ma dusza do ciała, wypada dziś uzupełnić 
o następne: jak się ma dusza do świadomości? jak się ma dusza do informacyjnego aspektu 
działania mózgowego (lub umysłowego) "mechanizmu"? jak się ma to wszystko razem do 
konkretnej fizycznej "implementacji"? Szczęśliwie, znalezienie odpowiedzi na te pytania nie 
jest nam paląco potrzebne. Nauka rozwija się i bez tego kwitnąco. Pamiętajmy też, że nie na 
każde pytanie można dać rozsądną odpowiedź. Uporczywie pytając "co poniedziałek robi w 
niedzielę?" ryzykujemy tylko śmieszność.  
Wracając do głównego tematu niniejszego artykułu, zapytajmy, czy takie - relatywistyczne - 
ujęcie kwestii substancjalności sfery ducha nie kłóci się z religią? Ostatecznej odpowiedzi 
muszą, jak zawsze, udzielić specjaliści od Doktryny. Z punktu widzenia zdrowego rozsądku 
wydaje się jednak, że jeśli nauka posługuje się tylko heurystycznym materializmem, a 
najważniejsze pojęcia mają status zaledwie metafor, nie zaś ostatecznego orzeczenia o naturze 
badanej rzeczy, to żadne inne podejście nie daje się lepiej pogodzić z ujęciem religijnym. 
Domniemany specjalista od mózgu i przetwarzania informacji, który za ileś-tam lat poda 
matematyczny wzór pozwalający mu przewidzieć czyjeś zachowanie, będzie takim samym 
problemem dla religii jak rozczarowanie Jurija Gagarina, który nie zobaczył Boga na orbicie. 
Jeśli duch i materia są metaforami, to nie stosuje się do nich logiczna zasada wyłączonego 
środka, wytwarzająca złudzenie, że im więcej potrafimy wyjaśnić metodami 
materialistycznymi, tym mniej miejsca pozostaje dla wyjaśnień spirytualistycznych. To tak, 
jakby filiżanka miała tym gorzej służyć delektowaniu się herbatą, im bardziej jesteśmy 
przekonani, że twardość szkliwa zawdzięcza wypalaniu w piecu. Boga nie należy szukać z 
drugiej strony materii, lecz ponad nią.  
Nauka, dysponując takimi narzędziami badawczymi, jakie posiada, nie jest w stanie ferować 
wyroków o naturze żadnej rzeczy. Nie takie też jest jej zadanie. Psychologia może próbować 
odpowiedzieć na pytanie, skąd bierze się przeżycie cierpienia, jak je łagodzić albo jaki wpływ 
wywiera na człowieka, ale nigdy nie odpowie na pytanie, po co człowiek cierpi.