Halloween Howl 

Free Story from 

Dreamspinner 

Press. 

http://www.dreamspinnerpress.com/store/index.php 

 

 

 

All in the Cards | Rebecca Cohen 

2 

 

 

 

 

R

ETURNING

  home  had  hit  Methian  with  a  mix  of  emotions. 

Although his parents said they’d sent him on the Grand Tour 
of  the  Five  Cities  to  broaden  his  education  and  his 
knowledge of the politics of the area, he knew it was because 
they  wanted  him  as  far  away  from  Lornyc  Reagalos  as 
possible.  Their  families’  less  than  cordial  relationship  had 
only soured further at the discovery of their involvement. 

The  past  few  days  back  at  Hadral  Manor  had  been 

stifling  after  a  year  of  freedom;  no  longer  an  unknown  face 
free to do what he wished, he’d grudgingly slid back into the 
role  of  heir  to  the  city  of  Xenetra,  and  all  the  outward 
decorum  that  came  with.  The  thought  of  another  family 
dinner,  accompanied  by  mindless  small  talk  and  questions 
his  parents  didn’t  really  want  to  hear  the  answers  to,  had 
driven  him  out.  His  mother’s  disapproving  face  was  no 
match  for  the  desire  to  spend  an  evening  with  friends  in  a 
bar in the grounds of his old college. 

The evening of drinking with his rowing team mates was 

just what he needed, their bawdy banter complementing the 
wild  stories  he  had  to  tell  of  his  travels.  The  hours  of 
nostalgia  reminiscing  over  races  won  and  lost,  and  the 
insistence  he  rejoin  the  crew  of  the  Infidels  now  he  was 
home,  left  Methian  feeling  warm  and  contented.  The  bar 
began to empty around midnight, and he was caught by the 
arm by his best friend Charon as he got ready to leave. 

All in the Cards | Rebecca Cohen 

3 

 

“Malic has a game on in the back, if you’re interested,” 

said Charon, his smile wide and contagious. 

“Game?” 

“Poker. No limit pot.” 

Methian returned the grin. “Oh, I am most definitely in. 

Prepare  to  lose  all  your  money,  my  friend.  I’ve  played  with 
the best while I was away.” 

Charon laughed. “As confident as ever.” 

 

M

ALIC

  was  a  perpetual  student.  He’d  been  at  College  for 

years  before  Methian  had  attended,  and  had  flitted  from 
course  to  course  funded  by  rich  parents  and  his  gambling 
abilities. A small man, Malic made up for what he lacked in 
height with flair, waving Methian and Charon inside with an 
flourish  and  ushering  them  into  a  room  that  was  devoid  of 
furniture  apart  from  a  large  table  and  eight  chairs.  Five  of 
the chairs were already occupied, and the three of them filled 
the rest. 

“Right, gentlemen,” said Malic as he picked up a deck of 

cards,  “standard  College  rules,  with  aces  high.  No  limit  on 
the stakes, and any odd payments must be agreed. IOUs at 
the  discretion  of  the  owed….  Just  so  you  know,  I  don’t 
accept them.” 

As Malic dealt the cards, Methian started to look around 

the  table  to  get  a  measure  of  his  opponents,  but  his  eyes 
didn’t  get  any  further  than  the  young  man  sitting  opposite. 
There  sat  Lornyc  Reagalos,  smirking.  Where  Methian  was 

All in the Cards | Rebecca Cohen 

4 

 

blond  and  tanned  with  the  broad  build  of  a  rower,  Lornyc 
was  dark-haired  and  pale-skinned,  with  a  slender  frame 
belying  a  quiet  strength.  They’d  made  a  striking  couple 
before  the  parental  interference  had  split  them  apart,  and 
Lornyc  hadn’t  changed  much.  His  features  were  slightly 
more angular, his hair longer, but that was all. 

“Why,  Lord  Hadral,  you  appear  to  found  your  way 

home,” said Lornyc, picking up the cards in front of him. 

Methian  hadn’t  expected  the  rush  of  feelings  at  seeing 

Lornyc again; his year of meaningless flings with willing but 
temporary  bedmates  had  helped  to  convince  himself  that 
Lornyc  was  part  of  his  past.  Evidently  he  had  become  very 
good at lying to himself. 

“It had to happen eventually,” Methian replied. “But it is 

good to be back.” 

Lornyc’s  smile  faltered  a  little  and  he  dropped  his  eyes 

to  the  cards  he  held.  Perhaps,  thought  Methian,  he  wasn’t 
the only one who couldn’t forget the past. 

To  begin,  Methian  was  a  cautious  bettor,  weighing  up 

the  others  around  the  table.  He  drank  sparingly,  his  head 
already  fuzzy  from  the  earlier  rounds  of  beer  he’d  shared, 
and  Lornyc’s  presence  wasn’t  making  concentrating  any 
easier. After a few hands he was ahead, but he couldn’t help 
glancing  at  Lornyc,  their  eyes  contacting  before  darting 
away. 

After a short break to stretch his legs, Methian returned 

to the table and picked up the new set of cards. He couldn’t 
believe  the  hand  he  was  holding;  he  checked  again  and 

All in the Cards | Rebecca Cohen 

5 

 

schooled  his  expression.  Never,  in  all  his  years  of  playing 
poker, had he ever held a royal flush. 

The  important  thing  was  not  to  overplay  his  position 

and risk losing the opportunity to win big with such a good 
hand. He matched the bidding escalation set by Charon, not 
raising  dramatically  to  scare  off  the  others,  but  gradually 
building up the pot. And for the first time, Lornyc was seeing 
his every bet, following Methian’s lead as he raised. One by 
one,  the  other  players  peeled  away,  leaving  just  the  two 
them. 

Methian  suspected  Lornyc  was  bluffing;  the  slight  bow 

to his head, the way he tucked the hair back behind his ear, 
all  reminded  him  of  moments  they’d  shared  when  they’d 
been together. 

“I’m  afraid  that  if  I  am  to  continue,  you  will  have  to 

accept an IOU. I didn’t bring that much cash out with me,” 
said  Lornyc  as  he  added  the  last  of  his  coins  to  the  pile  in 
the center. 

Methian nodded. “Despite my better judgment, I accept.” 

“Not that it will matter, of course. I don’t expect to lose.” 

Lornyc’s  lips  twitched,  and  Methian  knew  in  that  instant 
that Lornyc was definitely bluffing. 

“I will insist on collecting my winnings straightaway.” 

“No need to fear, Methian. I have extra funds back at my 

rooms, if needs be.” 

The  final  round  of  betting  over,  Methian  paid  to  see 

Lornyc’s hand. As the cards were revealed, Methian laughed. 

All in the Cards | Rebecca Cohen 

6 

 

The devious bastard had a single ace, nothing more. Methian 
wondered just who’d been playing whom. 

“If  you  will  excuse  us,  gentleman,”  said  Lornyc, 

standing.  “I  am  out  of  funds,  and  I  must  get  Methian  his 
money.” 

Methian  ignored  Charon’s  snort  and  lewd  gesture,  the 

game continuing as they closed the door behind them. 

The sky was clear as they left the bar, and there was a 

chill  in  the  air  normal  for  the  time  of  year.  For  a  moment, 
they stood silently, staring at each other. 

“I’m still in Jillex House,” said Lornyc. 

Methian  reached  forward  and  cupped  Lornyc’s  cheek, 

waiting  for  Lornyc  to  pull  back.  When  he  didn’t,  Methian 
leaned  in  and  captured  Lornyc’s  lips,  and  found  his  kiss 
enthusiastically returned. 

Slightly breathless, Lornyc took Methian’s hand. “Come 

on.” 

Jillex House was close by, and within minutes they were 

in Lornyc’s rooms. Apart from a few more piles of papers and 
some  additional  books,  very  little  had  changed  from  when 
Methian  had  been  here  last,  although  the  absence  of 
Lornyc’s  mother  finding  them  post-coital  was  a  vast 
improvement.  The  room  was  large  by  student  standards, 
unsurprising since Lornyc’s parents were rulers of the city of 
Katraman,  and  it  was  on  whole  tidy,  with  a  few  pockets  of 
chaos. 

None of that mattered as Methian guided Lornyc toward 

All in the Cards | Rebecca Cohen 

7 

 

the  bed,  unfastening  the  buttons  on  his  coat  and  shirt, 
pulling them off Lornyc’s shoulders, and then revealing more 
of his pale skin that Methian couldn’t wait to taste. 

They tumbled backward, somehow removing the rest of 

their  clothes  so  they  landed  naked  on  the  bed,  limbs 
tangling.  Demanding  and  needy,  Methian  kissed  Lornyc 
again,  his  hands  roaming  over  Lornyc’s  skin,  driven  on  by 
Lornyc’s delighted noises. 

Methian  moved  slowly,  kissing  and  gently  biting  until 

Lornyc  writhed  underneath  his  hands.  Methian  couldn’t 
believe  he’d  actually  thought  he  was  over  Lornyc;  the 
familiarity  of  Lornyc’s  movements  and  his  desperate 
whimpers made Methian realize that he would never be able 
to  truly  forget  Lornyc.  If  a  year  away  couldn’t  break  the 
addiction, then there was no hope for him. 

“Please,” gasped Lornyc. 

 “Please what, Lornyc?” 

“Don’t tease me. The oil’s in the drawer.” 

Methian  chuckled  darkly,  moving  away  for  only  long 

enough  to  collect  the  oil.  Now  was  not  the  time  for  gentle 
exploration.  Methian  prepared  Lornyc  quickly,  sinking  into 
him, both of them groaning at the sensation of reconnecting. 
He palmed Lornyc’s cock, bringing him to orgasm with a few 
firm strokes. Methian couldn’t last and cried his own release 
moments later. 

“You  were  always  good  at  that,”  said  Lornyc,  still 

panting. 

All in the Cards | Rebecca Cohen 

8 

 

“You were always an inspiration.” 

They cleaned themselves up using Lornyc’s shirt, which 

was  then  tossed  aside  into  a  corner.  Lornyc  positioned 
himself  so  his  head  rested  on  Methian’s  chest.  “You  are 
staying?” 

Methian could hear the uncertainly in Lornyc’s voice. It 

was easy to forget that Lornyc was only nineteen, a few years 
younger than himself. 

“I’d like to.” 

“Then stay.” 

Methian stroked Lornyc’s hair as they lay there quietly, 

unable to stop himself from touching him. “Lornyc….” 

“In the morning, Methian. We’ll talk in the morning.” 

“It will be okay, I promise. We’ll sort something out.” 

Lornyc  dozed  beside  him,  making  the  happy  huffing 

noises  Methian  remembered  fondly.  As  far  as  Methian  was 
concerned, no matter what it took, he wouldn’t leave Lornyc 
again,  their  parents  be  damned.  Lornyc  was  his,  and  he 
would do anything to make sure he remained so. 

 

 

 

 

 

All in the Cards | Rebecca Cohen 

9 

 

Find all of Rebecca Cohen’s titles 

here

.  Save 15% on any of 

Rebecca Cohen’s titles by entering the code Cohen429 at 
checkout. 

 

 

 

 

 

 

R

EBECCA 

C

OHEN

  is  a  Brit  abroad.  Having  swapped  the 

Thames for the Rhine, she has left London behind and now 
lives with her husband in Basel, Switzerland. She can often 
be found with a pen in one hand and a cocktail in the other. 

Visit Rebecca’s blog at 

http://rebecca-cohen.livejournal.com

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

All in the Cards

 ©Copyright Rebecca Cohen, 2011 

 
Published by 
Dreamspinner Press 
382 NE 191st Street #88329 
Miami, FL 33179-3899  USA 
http://www.dreamspinnerpress.com/ 
 
This is a work of fiction. Names, characters, places and incidents either are the product of the 
authors’ imagination or are used fictitiously, and any resemblance to actual persons, living or dead, 
business establishments, events or locales is entirely coincidental. 
 
Cover Art by Anne Cain   annecain.art@gmail.com 
Cover Design by Mara McKennen 
 
This book is licensed to the original purchaser only. Duplication or distribution via any means is 
illegal and a violation of International Copyright Law, subject to criminal prosecution and upon 
conviction, fines and/or imprisonment. This eBook cannot be legally loaned or given to others. No 
part of this eBook can be shared or reproduced without the express permission of the publisher. To 
request permission and all other inquiries, contact Dreamspinner Press at: 382 NE 191st Street 
#88329  Miami, FL 33179-3899  USA  http://www.dreamspinnerpress.com/ 
 
Released in the United States of America 
October 2011 
 
eBook Edition