background image

 

Mystery  Plays:

 Mystery  plays  were  Bible 

stories.Clergymen  were  the  actors. The  mystery 
plays  were  quite  fun  and  very  well  attended  by 
commoners  and  nobles  alike.  The  stories 
included  the  Birth  of  Jesus,  The  Wise  Men,  and 
the  Flight  Into  Egypt.

  Miracle  Plays:

 Miracle 

plays were plays about the lives of the saints and 
the  miracles  they  performed.  Again,  the  clergy 
were  the  actors.  These  plays  were  staged  like 
the  mystery  plays. To  celebrate  religious  events.

 

Morality  Plays: 

The  stories  were  about  virtues 

and  vices  such  as  fellowship,  good  deeds,  and 
death. For  entertainment  and  to  give  you  some 
advice. 
EVERYMAN  -   The  play  is  the  allegorical 
accounting  of  the  life  of  Everyman,  who 
represents  all  mankind.  In  the  course  of  the 
action,  Everyman  tries  to  convince  other 
characters  to  accompany  him  in  the  hope  of 
improving his account. All the characters are also 
allegorical,  each  personifying  an  abstract  idea 
such  as  Fellowship,  (material)  Goods,  and 
Knowledge. The conflict between good and evil is 
dramatized 

by 

the 

interactions 

between 

characters.  1509.  Allegory  communicates  its 
message  by  means  of 

symbolic

 figures,  actions 

or  symbolic  representation.  CANTENRBURY 
TALES  -  
is  a  collection  of  stories  written 
in 

Middle  English

by 

Geoffrey  Chaucer

 at  the  end 

of  the  14th  century.  The  tales  (mostly  written 
in 

verse

 although 

some 

are 

in 

prose

) 

are 

presented  as  part  of  a  story-telling  contest  by  a 
group  of  pilgrims  as  they  travel  together  on  a 
journey 

from 

Southwark

 to 

the 

shrine 

of 

Saint 

Thomas  Becket

 at

Canterbury  Cathedral

The  prize  for  this  contest  is  a  free  meal  at 
the

Tabard  Inn

 at  Southwark  on  their  return. 

GEOFFREY  CHAUCER  -  1343 

–  25  October 

1400),  known  as  the  Father  of

English  literature

is widely considered the greatest English poet of 
the 

Middle  Ages

 and  was  the  first  poet  to  have 

been  buried  in 

Poet's  Corner

 of 

Westminster 

Abbey

. WILLIAM CAXTON 

– PRINT – 1478 

 
Christopher  Marlowe

[1]

 (

baptised

 26  February 

1564; 

died 

30 

May 

1593) 

was 

an 

English

dramatist

poet 

and 

translator

 of 

the 

Elizabethan 

era

Marlowe 

was 

the 

foremost

Elizabethan

 

tragedian

 until 

his 

mysterious 

early 

death.

[2]

 Marlowe 

greatly 

influenced

William Shakespeare

who was born in 

the  same  year  as  Marlowe  and  who  rose  to 
become the eminent Elizabethan playwright after 
Marlowe's  death.  Marlowe's  plays  are  known  for 
the 

use 

of 

blank 

verse

and 

their 

overreaching 

protagonists

. 

The Tragicall History of the Life and Death of 
Doctor  Faustus
,  commonly  referred  to  simply 

*7 – 1485 MIDDLE AGES 
-medieval poetry- Robin Hood, Unquiet Grave, 
King Arthur, Canterbury Tales 
-medieval drama – Everyman 
*1485-1625 RENAISSANCE 
-drama- Marlowe – Faustus 
Shakespeare 
-poetry- sonnets 
*1625-1776 puritan/restoration/august age 

To His Coy Mistress

 -

is a 

metaphysical 

poem

 written by the 

English

 author and 

statesman 

Andrew Marvell

 (1621

–1678) The 

poem is written in 

iambic tetrameter

 and rhymes 

in couplets. The speaker of the poem addresses 

a woman who has been slow to respond to his 

sexual advances.

 n the first stanza he describes how 

he would love her if he were to be unencumbered by the 

constraints of a normal lifespan. He could spend centuries 

admiring each part of her body and her resistance to his 

advances (i.e., coyness) would not discourage him. In the 

second stanza, he laments how short human life is. Once 

life is over. METAPHYSICAL POEM - Their style was 

characterized b

wit

 and metaphysical conceits

—far-

fetched or unusual 

similes

 or 

metaphors

, such as 

in 

Andrew Marvell

’s comparison of the soul with a drop of 

dew; in an expanded epigram format, with the use of 

simple verse forms, octosyllabic couplets, quatrains or 

stanzas in which length of line and rhyme scheme enforce 

the sense. 

WIT is a form of intellectual 

humor

, and 

is the ability to say or write things that are clever 

and usually funny.

[1]

 wit is a person skilled at 

making clever and funny remarks.

[2]

 Forms of wit 

include the quip and repartee

.  

Andrew Marvell

 (31 March 1621 

– 16 August 

1678) was an 

English

 

metaphysical poet

an

politician who sat in the 

House of Commons

 at 

various times between 1659 and 1678. As a 

metaphysical poet, he is associated with 

John 

Donne

 and 

George Herbert

. He was a colleague 

and friend of 

John Milton

 BATTER MY HEART - 

The speaker begins by asking God (along with Jesus 

and the Holy Ghost; together, they are the Trinity that 

makes up the Christian "three-personed God") to 

attack his heart as if it were the gates of a fortress 

town. The speaker wants God to enter his heart 

aggressively and violently, instead of gently. Then, in 

background image

as Doctor  Faustus,  is  a  play  by 

Christopher 

Marlowe

,  based  on  the 

Faust

 story,  in  which  a 

man 

sells  his  soul  to  the  devil

 for  power  and 

knowledge. Doctor Faustus was first published in 
1604,  eleven  years  after  Marlowe's  death  and  at 
least  twelve  years  after  the  first  performance  of 
the play. 
 

A novel

 is a book of long 

narrative

 in 

literary

 

prose

The genre has historical roots both in the fields of 

the 

medieval

 and early 

modern

 

romance

 and in the 

tradition of th

novella

. The latter supplied the present 

generic term in the late 18th century. 

Further definition of the genre is historically difficult. The 

construction of the narrative, the

plot

, the way 

reality

 is 

created in the works of 

fiction

, the fascination of 

the 

character

 study, and the use of language are usually 

discussed to show a novel's artistic merits. Most of these 

requirements were introduced in the 16th and 17th 

centuries, in order to give fiction a justification outside the 

field of factual 

history

. 

 

Literary realism most often refers to the trend, 
beginning with certain works of 

nineteenth-

century French literature

 and extending to late-

nineteenth- and early-twentieth-century authors 
in various countries, towards depictions of 
contemporary life and society "as they were." In 
the spirit of general "

realism

," Realist authors 

opted for depictions of everyday and banal 
activities and experiences, instead of a 
romanticized or similarly stylized 
presentation. 

Jorge Luis Borges

, in an essay 

entitled "The Scandinavian Destiny", attributed 
the earliest discovery of Realism in literature to 
the Northmen in the Icelandic Sagas, although it 
was soon lost by them along with the continent of 
North America.

 

Jonathan Swift (30 November 1667 

– 19 

October 1745) was an 

Anglo-

Irish

[1]

 

satirist

,

essayist

, political 

pamphleteer

 (first 

for the 

Whigs

, then for the 

Tories

), poet and 

cleric who became 

Dean

 of 

St Patrick's 

Cathedral, Dublin

.

 

 

Travels into Several Remote Nations of the 

World, in Four Parts. By Lemuel Gulliver, First 

a Surgeon, and then a Captain of Several 

Ships, better known simply as Gulliver's 

Travels (1726, amended 1735), is a novel 

by 

Irish

 writer and clergyman 

Jonathan 

Swift

 (also known as Dean Swift

[1]

) that is both 

line 5, the speaker explicitly likens himself to a 

captured town. He tries to let God enter, but has 

trouble because the speaker's rational side seems to 

be in control. 

John DONNE 1572

–1631) was an English 

poet, satirist, lawyer and Protestant priest. He is 

considered the pre-eminent representative of 

the 

metaphysical poets

His works are noted for their 

strong, sensual style and include 

sonnets

, love poetry, 

religious poems, 

Latin

 translations,

epigrams

, 

elegies

songs, satires an

sermons

. His poetry is noted for its 

vibrancy of language and inventiveness o

metaphor

especially compared to that of his contemporaries. 

Donne's style is characterised by abrupt openings and 

various paradoxes, ironies and dislocations.

 

 JOHNY MILTON - 

(1608 

–1674) was an 

English poet, 

polemicist

, a scholarly 

man of 

letters

, and a civil servant for the 

Commonwealth 

(republic) of England

under 

Oliver Cromwell

He 

wrote at a time of religious flux and political 
upheaval, and is best known for his 

epic 

poem

 

PARADISE LOST -

 an 

epic poem

 in 

blank 

verse

 by the 17th-century English poe

John Milton

. It was 

originally published in 1667 in ten books, with a total of 

over ten thousand individual lines of 

verse

A second 

edition followed in 1674, changed into twelve books (in 

the manner of the division of 

Virgil

's 

Aeneid

) with minor 

revisions throughout and a note on the versification.

[1]

The 

poem concerns th

Biblical

 story of the 

Fall of Man

: the 

temptation of 

Adam and Eve

 by th

fallen 

angel

 

Satan

 and their expulsion from the 

Garden of Eden

Milton's purpose, stated in Book I, is to "justify the ways of 

God to men."

[2]

 Paradise Lost is often considered one of 

the greatest literary works in the English language 

.BLANK VERSE-

is 

poetry

 written in 

unrhymed 

iambic pentameter

. It has been 

described as "probably the most common and 
influential form that English poetry has taken 
since the sixteenth century. 

*AUGUSTAN AGE 

– 1688-1744 

Alexander Pope (21 May 1688 

– 30 May 1744) 

was an 18th-century English poet, best known for 
his satirical verse and for his translation 
of 

Homer

. Famous for his use of the

heroic 

couplet

HEROIC COUPLET is a traditional form 

for 

English

 

poetry

, commonly used 

for 

epic

 and 

narrative poetry

; it refers to poems 

constructed from a sequence of rhyming pairs 
of 

iambic pentameter

 lines. The rhyme is 

always 

masculine

Use of the heroic couplet was 

first pioneered by 

Geoffrey Chaucer

 in 

the 

Legend of Good Women

 and the 

Canterbury 

Tales

.

 

The Rape of the Lock

 is 

mock-

background image

a 

satire

 on human nature and a 

parody

 of the 

"travellers' tales" literary sub-genre. It is Swift's 

best known full-length work, and a classic 

of 

English literature

. 

The book became popular as soon as it was 

published (

John Gay

 wrote in a 1726 letter to 

Swift that "It is universally read, from the cabinet 

council to the nursery"

[2]

); since then, it has never 

been out of print. 

Possibly one of the reasons for the book's classic 

status is that it can be seen as many things to 

many different people. Broadly, the book has 

three themes: 

  a satirical view of the state of European 

government, and of petty differences 

between religions. 

  an inquiry into whether men are inherently 

corrupt or whether they become corrupted. 

  a restatement of the older "ancients versus 

moderns" controversy previously addressed 

by Swift in 

The Battle of the Books

. 

ROMANTICISM  

 

Characteristics of Romantic Poets 

Beauty of the Supernatural: British Romantics believed 

something existed beyond the physical world. The Spirit 

world, according to Romantics, had unleashed its power and 

inspiration to overthrow tyranny in government and in 

literature. Unlike the American Romantics who wrote of 

ghosts, demonic cats, and rope-gnawing rats, British 

Romanticism's treatment of the supernatural excluded horror 

and the macabre and focused on supernatural energy and 

beauty. 

Championing of the Individual: Revolution in Europe 

brought to light the importance of the individual. Ordinary 

people now became the subject of lofty language. British 

Romanticism attempted to free itself from traditional forms 

and subjects. 

The Importance of Nature: The poet, according to the 

Romantics, is only at peace when in nature; moreover, while 

in nature, the poet intervened with the great Universal Mind. 

Romantic poets made frequent use of personification with 

nature, ascribing human traits to daffodils, fields, streams, 

and lakes. Nature, in essence, became emotionally 

expressive. 

The Dangers of Technology: A natural consequence of 

celebrating nature was a disdain for technology and 

heroic

 

narrative poem

 written b

Alexander Pope

, first 

published anonymously in Lintot's Miscellany in May 1712 

in tw

cantos

 (334 lines), but then revised, expanded and 

reissued under Pope's name on March 2, 1714, in a 

much-expanded 5-canto version (794 lines). The final 

form was available in 1717 with the addition of Clarissa's 

speech on good humour. 

MOCK HEROICmock-

epic or heroi-comic works are 
typically 

satires

 or 

parodies

 that mock common 

Classical stereotypes of 

heroes

and heroic 

literature. Typically, mock-heroic works to insert 
the heroic work by either putting a fool in the role 
of the hero or by exaggerating the heroic 
qualities to such a point that they become 
absurd. 

The Way of the World

 is a play written by 

English 

playwright

 

William Congreve

. It premiered in 1700 

in th

theatre

 in 

Lincoln's Inn Fields

 in 

London

. It is widely 

regarded as being one of the best 

Restoration 

comedies

 written and is still performed sporadically to this 

day. The play is based around the two lovers Mirabell and 

Millamant (originally famously played by 

John 

Verbruggen

 an

Anne Bracegirdle

). In order for the two to 

get married and receive Millamant's full 

dowry

, Mirabell 

must receive the blessing of Millamant's aunt, Lady 

Wishfort. Unfortunately, she is a very bitter lady, who 

despises Mirabell and wants her own nephew, Sir Wilful, 

to wed Millamant. Other characters include Fainall who is 

having a secret affair with Mrs. Marwood, a friend of Mrs. 

Fainall's, who in turn once had an affair with Mirabell. 

Waitwell is Mirabell's servant and is married to Foible, 

Lady Wishfort's servant. Waitwell pretends to be Sir 

Rowland and, on Mirabell's command, tries to trick Lady 

Wishfort into a false engagement. 

WILLIAM CONGREVE 1670-1729

 

Congreve 

was born in 

Bardsey, West Yorkshire

, England 

(near 

Leeds

). His parents were William Congreve 

(1637

–1708) and his wife, Mary (née Browning; 

1636?

–1715); a sister was buried in London in 

1672. He spent his childhood in Ireland, where 
his father, a

Cavalier

had settled during the reign 

of 

Charles II

. Congreve was educated at 

Trinity 

College

 in 

Dublin

there he met 

Jonathan Swift

who would be his friend for the remainder of his 
life. Upon graduation, he matriculated in 
the 

Middle Temple

 in 

London

 to study law, but 

felt himself pulled toward literature, drama, and 
the fashionable life. Artistically, he became a 
disciple of 

John Dryden

. 

She Stoops to Conquer

 is 

a 

comedy

 by 

Irish

 autho

Oliver Goldsmith

 that was first 

performed in London in 1773. The play is a favourite for 

study b

English literature

 and theatre classes in Britain 

and the United States. It is one of the few plays from the 

18th century to have an enduring appeal, and is still 

background image

industrialism. 

 

Major Early Romantic Poets 

The following share characteristics of Romantic poets: 

William Blake (1757-1827): Blake's poetry dwelt upon his 

divine vision and rebelled against traditional poetic forms 

and techniques. He created his own mythological world with 

man as the central figure. His more famous poems 

include The Lamb, The Tyger, The Chimney 

Sweeper, and The Clod and the Pebble. What makes Blake's 

poem especially attractive for teaching in high school is he 

often wrote two poems with the same title--one poem 

negative and one poem positive, excellent for compare and 

contrast writing. 

William Wordsworth (1770-1850): The most famous of 

the British Romantics, Wordsworth is considered the nature 

poet. He revolutionized poetic subjects, focusing on 

ordinary people in rustic settings. He, in addition, wrote 

about and considered the poet as superior to all other 

writers. His most famous poems include I Wandered Lonely 

as a Cloud, We are Seven, and I Travelled Among Unknown 

Men. Most high school literature textbooks have at least one 

poem by Wordsworth. 

 

Later Romantic Poets 

The following share characteristics of later Romantic poets: 

Lord Byron (1788-1824): Lord Byron enjoyed unmatched 

popularity. Byron's most famous creations are his dark 

heroes, called Byronic heroes, who, in fact, were not heroes 

at all, but stood out from ordinary humans as larger than life. 

The Byronic hero brooded, possessed insatiable appetites 

and incredible strength, rebelled against societal norms, and 

forced upon himself exile. Byron's most famous works 

include Don Juan and Childe Harold's Pilgrimage. Lord 

Byron is generally reserved for university level literature 

courses and is rarely found in high school anthologies. 

Percy Bysshe Shelley (1792-1822): Like all Romantics, 

Shelley was a radical non-conformist. He campaigned for 

social justice, even marrying the daughter of Mary 

Wollstonecraft, an English leader in the women's rights 

movement. His wife would later write Frankenstein. His 

most famous poems include Mutability, Ozymandias

and 

Ode to the West Wind.

 

John Keats

 (1795-1821): Perhaps the most popular 

Later Romantic poet, Keats accomplished great things 

during his short life. His Ode to a Nightingale, 

Ode on a 

Grecian Urn,

 and Ode on Melancholy find their way 

into anthologies throughout the English speaking world. 

Keats considered contact with poets as a threat to his 

independence and therefore shunned his contemporaries. 

regularly performed today. It has been adapted into a film 

several times, including in 1914 and 1923. 

Oliver Goldsmith (10 November 1730 

– 4 April 

1774) was an 

Anglo-Irish

 writer and poet, who is 

best known for his novel 

The Vicar of 

Wakefield

 (1766), his pastoral poem The 

Deserted Village (1770), and his plays 

The 

Good-Natur'd Man

 (1768) and 

She Stoops to 

Conquer

 (1771, first performed in 1773). He also 

wrote 

An History of the Earth and Animated 

Nature

He is thought to have written the classic 

children's tale 

The History of Little Goody Two-

Shoes

, the source of the phrase "goody two-

shoes". 

DANIEL DEFOE - 

 1659

–1661 to 24 April 

1731), born Daniel Foe, was an English trader, writer, 

journalist, an

pamphleteer

, who gained fame for his 

novel

Robinson Crusoe

. Defoe is notable for being one of 

the earliest proponents of the 

novel

, as he helped to 

popularise the form in Britain and along with others such 

as 

Richardson

, is among the founders of the 

English 

novel

A prolific and versatile writer, he wrote more than 

500 books, pamphlets and journals on various topics 

(including politics, crime, religion, marriage, psychology 

and the supernatural). He was also a pioneer of 

economic 

journalism

.

 

Robinson Crusoe 

/ˌrɒbɪnsən

 

ˈkruːsoʊ/

 is a novel 

by 

Daniel Defoe

 that was first published in 

1719. 

Epistolary

, 

confessional

, and 

didactic

 in 

form, the book is a fictional autobiography of the 

title character (whose real name is Robinson 

Kreutznaer)

a

castaway

 who spends 28 years 

on a remote tropical island near 

Trinidad

encountering

cannibals

, captives, and mutineers 

before being rescued.The story was perhaps 

influenced by 

Alexander Selkirk

, a Scottish 

castaway who lived for four years on the Pacific 
island called "Más a Tierra" (in 1966 its name 
was changed to 

Robinson Crusoe Island

), Chile. 

 

Blank verse is 

poetry

 written in unrhymed 

iambic 

pentameter

.

[1]

 It has been described as "probably 

the most common and influential form that 
English poetry has taken since the sixteenth 
century"

[2]

 and 

Paul Fussell

 has claimed that 

"about three-quarters of all English poetry is in 
blank verse."

[3]

 

 

 

 

background image

 

"

The Tyger

" is a poem by the English poet 

William 

Blake

It was published as part of his collection 

Songs of 

Experience

 in 1794 (see 

1794 in poetry

). It is one of 

Blake's best-known and most analyzed poems. The 

Cambridge Companion to William Blake (2003) calls it 

"the most anthologized poem in English."

[1][2]

 

Most modern anthologies have kept Blake's choice of the 

archaic spelling "tyger". It was a common spelling of the 

word at the time but was already "slightly archaic"

[3]

 when 

he wrote the poem; he spelled it as "tiger" 

elsewhere,

[1]

 and many of his poetic effects "depended on 

subtle differences of punctuation and of spelling."

[4]

 Thus, 

his choice of "tyger" has usually been interpreted as being 

for effect, perhaps to render an "exotic or alien quality of 

the beast",

[5]

 or because it's not really about a "tiger" at all, 

but a metaphor.

[1]

 

"The Tyger" is the sister poem to "

The Lamb

" (from 

"

Songs of Innocence

"), a reflection of similar ideas from a 

different perspective, but "The Lamb" focuses more on 

goodness than evil. "The Tyger" also presents a duality 

between aesthetic beauty and primal ferocity. The 

speaker wonders whether the hand that created "The 
Lamb" also created "The Tyger”. 

The poem, together with other William Blake poetry, has 

been set to music by the group

Tangerine Dream

, and can 

be found on their album 

"Tyger"

 from 1987 (re-released 

1992). 

Ode to the West Wind is an 

ode

 written by 

Percy Bysshe 

Shelley

 in 

1819

 near 

Florence

,

Italy

. It wa

published

 in 

1820 (see 

1820 in poetry

The poem Ode to the West 

Wind can be divided in two parts: the first three 
cantos are about the qualities of the ‘Wind’ and 
end each with the invocation ‘Oh hear!’. The last 
two cantos give a relation between the ‘Wind’ 
and the speaker. The poem begins with 
three 

cantos

 describing the wind's effects upon 

earth, air, and ocean. The last two cantos are 
Shelley speaking directly to the wind, asking for 
its power, to lift him like a leaf, a cloud or a wave 
and make him its companion in its wanderings. 
He asks the wind to take his thoughts and spread 
them all over the world so that the youth are 
awoken with his ideas. The poem ends with an 
optimistic note which is that if winter days are 
here then spring is not very far. 

"Ode on a Grecian Urn" is a poem written by the 
English 

Romantic poet

 

John Keats

 in May 1819 

and published in January 1820 (see 

1820 in 

poetry

). It is one of his "

Great Odes of 1819

"

which include "

Ode on Indolence

""

Ode on 

Melancholy

""

Ode to a Nightingale

", and "

Ode to 

Psyche

". Keats found earlier forms of poetry 

 

background image

unsatisfactory for his purpose, and the collection 
represented a new development of the 

ode

 form. 

He was inspired to write the poem after reading 
two articles by English artist and writer 

Benjamin 

Haydon

. 

Ode (from the Ancient Greek 

ὠδή) is a type 

of 

lyrical verse

.

[

citation needed

]

 A classic ode is 

structured in three major parts: the 

strophe

the 

antistrophe

, and the 

epode

.

[

citation 

needed

]

 Different forms such as the homostrophic 

ode and the irregular ode also exist. It is an 
elaborately structured poem praising or glorifying 
an event or individual, describing nature 
intellectually as well as emotionally