Dagus Whitton is tired of being controlled. After his brother Drake m oved in with his shifter m ate, Dagus had felt a great sense of accom plishm ent from  finally  living on his own, especially  considering his blindness. But that was before

being kidnapped by  scientists bent on using him  as a bargaining chip against the shifters living in the area. Now he struggles being alone, but hates alway s having som eone watching over him . He’d had his life neatly  in hand and j ust wants to get
that feeling of contentm ent back. Discovering a m ate has its pros and cons, and Dagus isn’t certain he’s ready  for m ore dram a.

Brad Nadeau never thought he’d find a m ate, since his hom ophobic father filled his head with the belief that Fate didn’t grant them  to gay  shifters. When his biker gang walks into a gay  bar in Colin City  for a night of fun, Brad’s world is

turned upside-down. Not only  does he find his m ate, but he discovers that the guy  is hum an, blind, and already  knows about shifters. That should m ake claim ing Dagus easy, right? Except accepting his m ate m eans Brad will have to leave the
only  fam ily  he’s known for the last thirty -seven y ears, his m otorcy cle gang. When his leader tells him  that the gang needs to m ove out in less than forty -eight hours to search for a m issing m em ber, Brad is faced with an im portant choice, and
not m uch tim e to m ake it in. Learning that the local wolf pack is experiencing dangerous unrest due to several m em bers not liking all the other shifter breeds in the area doesn’t m ake his choice any  easier. Is Brad ready  to face down shifters like
his father to start a whole new life with a m ate he isn’t certain wants his brand of care?

The unauthorized reproduction or distribution of this copyrighted work is illegal. Criminal infringement, including infringement monetary gain, is investigated by the FBI and is punishable by up to 5 years in federal prison and a fine of

$250,000.

copyright

without

Please purchase only  authorized electronic editions, and do not participate in or encourage the electronic piracy  of copy righted m aterials. Your support of the author’s rights is appreciated.

This book is a work of fiction. Nam es, characters, places, and incidents either are products of the author’s im agination or are used fictitiously . Any  resem blance to actual events or locales or persons, living or dead, is entirely  coincidental.
Through Dagus’s Ey es Copy right © 2012 Charlie Richards ISBN: 978-1-77111-117-1 Cover art by  Martine Jardin
All rights reserved. Except for use in any  review, the reproduction or utilization of this work in whole or in part in any  form  by  any  electronic, m echanical or other m eans, now known or hereafter invented, is forbidden without the written

perm ission of the publisher.

Published by  eXtasy  Books Look for us online at: www.eXtasy books.com

Through Dagus’s Eyes Wolves of Stone Ridge: Book Seven
By
Charlie Richards

To my mother-in-law, Susan, for teaching me the power of unconditional love.

Chapter One

B

rad  Nadeau  swung  off  the  seat  of  his  custom  Chopper.  As  soon  as  the  rumble  from  his  bike

disappeared, he could feel the ground pulse with the beat of the music pouring from the nightclub even
through  the  closed  doors.  He  locked  his  helmet  into  a  saddlebag,  ran  his  thick  fingers  through  his
shaggy, sandy locks and then pulled the thick mane into a tiny tail at the base of his neck. He caught
most of it, but a few strands that weren’t quite long enough fluttered into his face, and he shoved them
distractedly behind his ears.
“Let’s go find some ass, boys!”

He turned and grinned at the excited words of one of his friends, Vail Tamang. The wolf shifter

was a notorious playboy and would happily have a different man in his bed every night if their biker
gang ever settled down near a metropolis. As it was, Vail still managed to locate the only available 

–

and some not-so-available 

–

 gay man within fifty miles of wherever they stopped for the night.

“What’s the matter, Vail,” razzed Eli Raetz. “Has it been three days since your last fuck?”

Vail laughed as Brad dropped into step next to the others. “No, man. Two days. And that is two days
too long!” he added, slapping Eli on the back.
Eli rolled his eyes, but the grin on his face clearly expressed his amusement. Brad stepped close to
Vail  and  wrapped  an  arm  around  his  shoulder.  “Then  let’s  go  see  what  we  can  find,”  he  said,  his
deep voice rumbling from his chest.
“Remember where we are, boys.” Kontra’s gravelly voice carried to each of them, and all the men
sobered immediately and nodded.
Kontra, their de-facto leader, was right. They needed to remember they were walking into a nightclub
full of humans. They’d need to be careful not to get too exuberant, use too much strength, or get too
drunk.  They  didn’t  know  if  there  were  any  other  shifters  in  the  area,  and  although  Brad  couldn’t
imagine running into any in a gay bar, since all the shifters in the gang had been kicked out of their
respective tribes, prides, etc. for exactly that reason, but stranger things could happen.
He  followed  his  friends  into  the  club,  paid  the  cover  charge,  impressed  that  the  human  at  the  door
didn’t even blink at the sight of a dozen leather-clad bikers striding into the place. Of course, three of
the bikers weren’t in the traditional black, but in other colors, showing off their orientation in startling
clarity.
Who would have thought leathers could come in neon green? Brad grinned at Yuma, a penguin shifter
that refused to hide his desire for men, instead flaunting it with all the flamboyance one would expect
of the stereotypical gay man, right down to the eyeliner, lip gloss, and frosted blond tips on his black
hair.
While  he  watched,  Yuma’s  eyes  lit  up  and  the  small  shifter  squealed.  “I  love  this  song!”  Yuma
grabbed Adam’s  hand  and  pulled.  The  big  tiger  shifter  laughed  and  followed Yuma  onto  the  dance
floor.
The  rest  of  them  wandered  to  the  bar,  and  Brad  didn’t  miss  the  numerous  appreciative  looks  they
received  from  the  men  they  passed.  It  looked  like  they  wouldn’t  have  any  trouble  finding
companionship  for  the  night,  he  decided  with  a  smirk.  As  he  stood  at  the  bar,  a  scent  caught  his
attention,  more  rich  and  potent  than  any  other  in  the  bar.  It  tantalized  his  senses  and  his  cock
immediately took notice, turning rock hard in seconds and straining against his leathers. He struggled
to find the direction it came from, but with so many bodies crammed into the place, he couldn’t get a
fix on it.

Growling in frustration, he glared around the room.
“Brad.” Kontra’s sharp tone caught his attention as the bigger bear stepped directly in front of him.
“What the fuck is the matter with you?”
He  wouldn’t  have  heard  the  quietly  growled  question  if  he  weren’t  a  shifter.  It  was  then  that  Brad
realized  he’d  let  his  canines  lengthen  and  he  could  feel  the  tingle  along  his  arms  that  told  him  his
polar  bear  was  dangerously  close  to  the  surface.  He  took  a  deep  breath  and  regained  control,  then
glanced  around  to  see  if  anyone  else  had  seen.  Fortunately,  no  one  seemed  to  be  paying  him  any
attention except Kontra and a couple others from his gang.
Brad  grimaced  and  blew  a  stray  lock  out  of  his  face.  “Shit,  I’m  sorry.  I  don’t  know  what  that  was
about,” he admitted.
Kontra’s dark eyes pierced him for several seconds, then he turned to address Mutegi. “Order us a
couple whiskey shots, a Guinness for me, and a black wolf on the rocks for Brad. We’re going to find
a table.”
The warthog shifter nodded once and turned away, but not before he saw the concern in the African’s
nearly  black  eyes.  The  other  shifter  knew  what  Brad  realized.  Both  shots  were  for  him.  Kontra
dropped a hand to the small of Brad’s back and guided him through the throngs of men. They spotted a
large booth near the edge of the dance floor. A curled lip and glaring snarl from Kontra had the pair
of men sitting there quickly vacating it. Clearly unnerved, the humans kept a wary eye on them as they
disappeared into the throngs of men. Brad dropped onto the seat, Kontra next to him.
Kontra leaned close and scented him. “You’re running hot there, Brad. Tell me what’s going on,” his
leader ordered.
He frowned and shook his head slowly. “I really don’t know,” he admitted. “There was this scent. It
was  absolutely  amazing.  I—”  His  hands  fisted  on  the  tabletop  as  he  remembered,  and  he  had  to
struggle to contain the desire to track down the owner as the memory once more sent a surge of lust
through him.
When he felt in control, he risked a glance at Kontra. To his surprise, the big grizzly was smirking at
him. “What?” he asked, confused.
“You ever think that might have been your mate you scented?”
Brad’s jaw dropped. “But… I didn’t think gay shifters had mates,” he sputtered.
Kontra growled softly. “Who told you that shit? Your old pack?”
Taken aback by his leader’s anger, he dropped his gaze and bared his neck. “My father,” he admitted.
“Fuck, I’d forgotten he’d told you that,” Kontra muttered. Brad felt his leader’s rough fingers settle on
his  neck,  keeping  his  grip  gentle  as  he  squeezed  to  get  his  attention.  Brad  lifted  his  head  and  met
Kontra’s smile. “I know none of us have found our mates, but I still think that’s bullshit.” The other
man’s gaze swept the dance floor. “Maybe we should help you find the source of that smell and we’ll
see if we can’t prove your father wrong, hmm?”
Brad smiled, following Kontra’s example and sweeping his gaze over the men filling the club. “I’d
like that.”
Drinks  appeared  on  the  table  in  front  of  them  and  Mutegi  and  Sam  dropped  onto  the  bench  across
from them. “Everything all right?” Sam asked.
Giving a quick nod, Brad actually found himself smiling. “Yeah…just, uh, I think I smelled my mate.”
The  very  idea  that  his  mate  could  be  in  the  club  somewhere  sent  his  pulse  racing  and  excitement
pounding through his veins.
The  other  two’s  eyes  widened.  “That  is  great!”  Mutegi  replied,  his  accent  thickening  with  his
excitement.  Brad  knew  his  fellow  shifters  would  be  happy  for  him,  but  their  excitement  actually

stemmed from what finding his mate meant to them. Hope! It gave them hope that they had mates out
there  waiting  for  them.  Well,  except  for  Vail,  Brad  amended.  Every  time  the  conversation  of  mates
came up around the wolf shifter, he’d laugh and ask why they’d ever want to be tied down to one man.
The rest smiled indulgently, not really understanding the wolf’s reticence.
“Since Brad is the only one who can actually scent the guy, we’re going to keep pretty close to him as
he moves through the crowds. That way if he needs help with anything, a couple of us can step in,”
Kontra told the other two.
Brad and the others knew what his leader wasn’t saying out loud. If he started to lose control of his
bear again, they’d be there to talk him down. He frowned, trying to remember the last time his bear
had pushed that hard to get out. Brad shook his head. He didn’t know.
“We got a problem, boss.” Payson slid to a stop at their table. A high strung hyena shifter, he was the
only  one  who  got  away  with  calling  Kontra boss.  They  all  figured  the  guy  had  a  few  screws  loose
because  it  didn’t  matter  how  Kontra  threatened  him,  Payson  just  laughed  wildly  and  ignored  the
warnings. Kontra had finally just accepted the inevitable.
“What is it?” Kontra asked, straightening.
“There are shifters here,” Payson revealed. “A lot of them.”
Sam’s hand tightened around his beer bottle. “Are you sure?”
Although none of them knew all the particulars, Brad knew the scar bisecting Sam’s left cheek was a
constant reminder to the man of other shifters’ bigoted attitudes. “Easy now,” Kontra toned. “They’re
in a gay bar filled with humans, too. There isn’t anything they can do to us here.”
“I’m not leaving without finding my mate!” Brad snarled.
“Drink these,” Kontra ordered gruffly, shoving the two shots of whiskey toward him. Brad growled
but  complied.  Once  done,  Kontra  handed  him  the  black  wolf  and  after  Brad  had  taken  a  sip  of  the
strong mixed drink, he said, “I’m not suggesting we all leave, but those who do want to go can head
out now and meet us at the hotel.”
Although  Sam’s  grip  didn’t  ease  from  where  he  squeezed  his  bottle  of  beer,  he  shook  his  head.  “I
refuse to leave anyone behind.”
Mutegi was a lot calmer when he, too, nodded.
Kontra smiled slightly at their reactions and nodded, then looked at Payson. “Spread the word to the
rest of the guys that there are other shifters here. They can stay or go, but only if they leave in pairs or
more. I don’t want anyone alone.”
“Sure thing, boss.”
Payson went to leave, but Kontra gripped his arm. “Can you point them out from here?”
The hyena shook his head. “No, but if you walk around to the other side of the dance floor, there are a
couple guys sitting at a table. One is a blond tiger shifter and the second guy’s a shifter with gray hair,
but I don’t recognize his species from his scent. I also know there’s a wolf on the dance floor with a
human.”  For  a  second,  a  look  of  fear  entered  Payson’s  eyes,  but  then  he  grinned.  “It’s  a  big  black
wolf, boss.”
Kontra  nodded,  releasing  his  arm.  “Interesting.”  He  jerked  his  head  once  and  Payson  took  off,
weaving rhythmically between dancers as he sought out the rest of their group.
“Okay, let’s go scope out these shifters,” Kontra said.
Drinks  in  hand,  their  eyes  carefully  scanning  the  men  around  them,  their  noses  working  hard  to
differentiate  between  scents,  the  four  men  strolled  between  tables.  They  made  their  way  slowly
around the dance floor.
They  spotted  the  pair  of  men  Payson  had  spoken  of  sliding  back  into  their  table  across  from  a

redhead. A  slender  black-haired  man  leered  at  the  redhead,  then  laughed  at  his  shocked  expression
before sauntering away with a swing and swish of his hips.
“How  the  hell  did  Payson  know  they  were  shifters?”  Mutegi  growled.  “I  cannot  scent  them  from
here.”
Kontra frowned. “His nose is something else. Where do you think the other one is?”
Brad followed his leader’s gaze as they once more looked across the dance floor, but there was very
little  way  to  tell  who  could  be  a  shifter. A  flash  of  toned  brown  skin  caught  his  attention,  and  he
moved his head, trying to see between men. For a second, the crowd of men parted and Brad saw a
grinning, light-skinned African American with his head thrown back and his eyes closed. His hands
were in the air as he danced and a look of absolute contentment made his stunning face seem to glow.
Suddenly, the scent hit him again, stronger and more potent than before and Brad’s eyes dilated as lust
made his cock twitch in his pants and pre-cum ooze from his still-hard dick. His gaze riveted on the
beautiful slender man. He started through the crowd snarling, “Mine.”

Chapter Two

D

agus felt Phillip’s hands on his waist, grounding him and letting him know he wasn’t alone on the

dance floor. It felt so good to be free of the cell he’d been forced to endure by the asshole scientists
who’d kidnapped him two weeks earlier. They’d tossed him in a small room with a cot, a sink, and a
toilet. He had to thank the maker for that small favor, at least. Their only warning had been that if his
brother valued Dagus’s life, Drake would comply with their demands.

He’d stewed over that for days while sitting on the cot in his cell, alone, but it hadn’t made sense

until he’d been rescued by shifters. The scientists were trying to use him as because the local wolf
pack capture one of the scientist’s men.

He  appreciated  the  lengths  his  friends  went  through  to  free  him.  Now,  getting  out  among  other

people at the club reminded him that he was a bargaining chip

had managed to alive. He swung his hips, lifted his hands into the air, and let the music carry him.
He kept his hips well away from the wolf shifter behind him, knowing the guy didn’t swing his

way. Phillip was just protective, and after his experiences, Dagus didn’t mind that the guy directed
his energies toward him. It was hard for him to be alone anymore, every unidentifiable noise setting
off  nerves.  Phillip  moving  into  his  spare  room  was  actually  a  godsend,  and  the  fact  that  he  was
comfortable enough in his masculinity to dance with Dagus was an added bonus.

A second pair of hands landing on his hips had him freezing for just a second, but then he started

moving  again,  thinking  Carson  had  returned  to  dance  at  his  back. A  warm,  musky  scent  rolled  over
him, making his skin tingle and his dick began to fill. Okay, not Carson, but whoever it was had some
fantastic cologne!

Phillip’s growl had Dagus cocking his head to the side, then he was jerked from the other man’s

grip as Phillip pulled him close and maneuvered Dagus partly behind him.

“What is it?” he asked, unable to mask his alarm.

“Back off, man,” Phillip snapped at someone instead of answering him.
“That’s his decision,” said a deep voice that seemed to vibrate all the way through Dagus, setting his
pulse racing.
Oh, that sounds nice!
“He’s dancing with me,” Phillip growled.
“Would you like to change that, babe?” the deep voice asked.
It took Dagus a couple of seconds to realize the stranger was talking to him. With the pounding bass of
the song still vibrating through him, it was hard for him to pinpoint the man’s direction. Doing the best
he could, Dagus tried to look in the stranger’s direction. Before he could formulate a response, he felt
Phillip pull him closer.
“He does not want to change that,” Phillip retorted.
Okay, so he’d appreciated the protectiveness until this little scene. “Phillip! I’m standing right here.
What’s your problem?” he managed to snap, pulling his wits about him.
He knew he finally had Phillip’s attention when the hand around his waist shifted to his shoulder. “He
was—”
“Dancing with me,” Dagus interrupted. Working past his irritation, he smiled and looked up at where
he guessed Phillip’s face would be. “We’re in a club. It’s what people do here.” He rested a hand on
Phillip’s  chest,  rubbing  lightly,  trying  to  calm  the  wolf  shifter,  always  amazed  at  how  volatile  they
could be.

A low snarl sounded from his right, where he knew the stranger stood. Suddenly, he felt himself thrust
behind Phillip again. “You’re a…” Phillip started.
“You’re  drawing  a  crowd,  Brad.  Let’s  take  this  off  the  dance  floor,”  a  gravelly  voice  issued  the
proposal, but it didn’t really sound like a request to Dagus.
He  sighed.  So  much  for  dancing  away  all  the  stress  of  the  last  few  weeks.  And  when  Phillip
wrapped  a  hand  around  his  upper  arm  to  lead  him  from  the  dance  floor,  Dagus  nearly  brother  had
mated  with  a  moved  out  of  the  condo  they’d  shared,  Dagus  had  worked  hard  to  establish  his
independence and not move with them, including proving that he could pay for the condo and other
necessities with the royalties from his writing. Everything that had happened after getting kidnapped
felt like a step backward

–

 Phillip moving in with him, always having someone around, even having

someone cook for him.
Growling in frustration, he pulled away from Phillip. Dagus planted his fists on his hips and glared in
what he hoped was the right direction. “I’m blind, not a child. What the hell is wrong with you?”
“You’re blind?” That deep smooth voice sounded shocked.
Dagus  huffed.  “Yes,  I’m  blind. You  probably  snapped. After  his  panther  shifter  and  don’t  want  to
dance with me now anyway, huh?” he retorted.
A calloused hand gently cupped his cheek, tilting his head back. Dagus shivered as he felt the warmth
of a massive body lean close, though not actually touching him. 
“Don’t  put  words  in  my  mouth,  babe.”  The  voice  sounded  right  in  his  ear  as  warm  breath  ghosted
over  his  skin.  “I  was  simply  surprised,  especially  after  seeing  that  incredibly  sexy  display  on  the
dance floor.”
“Get your paws off him!” Phillip roared.
“You all need to break it up right now or you’re all out of here,” a new voice shouted.
“We’re sorry for the disturbance,” Declan’s unmistakable Irish lilt drew Dagus’s attention. “We’ll be
takin’ our leave now. Dagus, please come to me.”
It was said as a request, but Dagus knew it wasn’t. The alpha wolf always expected obedience, and
under  normal  circumstances,  he  wouldn’t  have  had  a  problem  with  it.  But  for  some  reason,  pulling
away from this stranger’s hands felt wrong. “I—” Shit, what should I do?
“Don’t leave yet, babe. Please. I just want to get to know you,” the big man in front of him rumbled.
But  Dagus  didn’t  really  have  a  choice,  and  he  knew  it.  The  wolves  were  not  only  his  ride,  but  his
friends. Decision made, he said, “I’m sorry. I’ve got to go. My name is Dagus Whitton.” After that, he
rattled off his number. “Call me.” Gently, he pulled away from the man and walked to Declan. Before
he reached him, he felt what could only be the big wolf shifter’s hand land on the small of his back
and  he  was  gently  guided  from  the  room.  It  was  times  like  this  that  he  cursed  his  blindness.  He
imagined he could feel dozens of pairs of eyes on him, and being escorted from the room felt like he
was a child being punished.
The cool wind caressed his heated skin, and he let Declan help him into the wolf’s SUV. Before he
shut the door, he heard several pairs of booted feet jogging toward them.
“We want a word with you, Alpha,” said the deep, gravelly voice that had tried to get them off the
dance floor in the first place.
“Holy shit,” Lark whispered from where he sat in the front seat. “Those guys are all huge!”
“Who?” Dagus asked, leaning forward. “What’s going on now?”
“You’ve  been  scoped  by  a  leather  daddy,  dude,”  Lark  informed  him,  “and  if  the  dozen  or  so
motorcycles sitting on the far end of the parking lot are any indication, these guys are the real deal.
Not the fake dudes who play at being a biker. These guys are part of gang!” A second later, a real live

motorcycle  Lark  added  worriedly,  “And  it  looks  like  the  leader  isn’t  too  pleased  with  my  man’s
interference.”
His jaw dropped. “They called him Alpha. Does that mean they know about shifters?”
“If  I  had  to  guess,  I’d  say  these  guys  are  shifters,  too,”  Lark  replied.  “And  they’re  definitely  good
looking.  The  guy  who  wanted  to  dance  with  you  has  shaggy  blond  hair  tied  back  in  a  tail,  stands  a
little over six feet, is wearing black leathers, and has some really nice muscles.”
“Really?” Dagus whispered, easing back in his seat.
“Yeah, hush for a second. Let’s see if we can hear them.”
Dagus heard the unmistakable sound of the window motor as Lark lowered the glass down a little.
“If your own mate is a human male, why are you pulling my friend’s mate away from him?” someone
snarled.
It was that gravelly voice Dagus had heard a couple times now. Is he their pack alpha?
“Ye all were making a scene,” Declan replied calmly. “We already have to watch our backs because
scientists in the area like to experiment on us. I’ll not have me pack run out of town by a lynch mob
because ye stumbled into me territory and found a mate.”
“How dare you…”
“No,” Declan growled. “I won’t keep them apart if Dagus wants to meet Brad, but it won’t happen
here either. Here is me number. Call me tomorrow and we’ll set something up.”
“He  can’t  make  that  decision  for  me,”  Dagus  whispered,  more  to  himself  than  to  Lark  as  anger
coursed  through  him.  “I’m  not  part  of  Declan’s  pack.”  He  eased  the  door  open  on  silent  hinges,
grateful  Declan  took  such  good  care  of  his  vehicle.  He  wasn’t  certain  he  really  wanted  to  become
involved  with  a  shifter.  After  all,  it  was  his  association  with  them  that  had  caused  him  to  be
kidnapped in the first place, but Dagus would be damned if he had someone else make decisions for
him, again.
“What are you doing?” Lark squeaked.
“If I want to dance with a guy, shifter or not, that’s my business!” Trailing his hand along the side of
the car, he moved toward the arguing men. He heard Lark mutter oh shit and get out of the car behind
him.
When he felt he was close enough, he announced, “You all need to stop arguing about something you
have no say in.”
From the silence, he knew he had everyone’s attention. “Declan, I appreciate everything you’ve done
for me, but technically I’m not part of your pack. You can’t keep me from going home with someone
else just because I came here with you guys.”
A long silence greeted his statement, and he kept his head tilted, listening carefully for any movement
from the now quiet men. Instead, he felt the thrum of bass music vibrate the ground. He heard the low
pitched  groan  of  hinges  followed  by  a  thump  as  people  opened  and  closed  the  club’s  doors  while
entering  and  exiting  the  building.  The  sound  of  boots  thudded  across  pavement  before  a  car  door
squeaked, slammed shut and then an engine roared to life.
Over the sound of tires on asphalt, Dagus almost missed hearing the boot steps coming his way. He
tensed, but then the smell of Brad’s cologne reached his nose. He swallowed hard, trying to control
the desire trickling down his spine and settling in his dick, making his cock thicken and press against
his suddenly-too-tight jeans.
A  calloused  hand  touched  his  cheek,  startling  him.  To  his  pleasure,  Brad  paused,  but  didn’t  pull
away.  Seconds  passed  and  then  Brad  slid  his  palm  around  to  cup  Dagus’s  nape.  He  felt  the  man’s
thumb caress the skin under his ear, and he had to fight a shiver. He didn’t think he succeeded by the

way the other man’s breathing hitched for a second.
“I  guess  we  did  make  a  mistake,”  Brad  murmured,  his  deep  voice  washing  over  Dagus’s  senses.
“What would you like to do this evening?”
With Brad touching him, Dagus had a hard time focusing. “Um,” he whispered, trying to activate his
brain. Finally, he managed to whisper, “I wanted to dance, but that option seems to be out.”
“We’re sorry about that,” Lark murmured. “Maybe we can try again another night?”
He  sighed,  unconsciously  tilting  his  head  to  get  more  pressure  from  the  hand  cupping  his  neck.  “If
you’re still interested in talking, how about you take me on a date tomorrow night?” he whispered. He
figured if the shifter wanted more than just to get lucky, he’d accept. Dagus hoped he did.
“I’d like that very much, Dagus,” Brad replied without hesitation. “What time?”
“Six,” he replied.
“I’ve already entered your number into my phone. I’ll call you tomorrow morning for your address.
Will that work?” he asked.
Dagus nodded. “Yes. That’ll be fine. I’ll talk to you then.”
Turning away was more difficult than Dagus knew it should be, but he forced himself to reach to his
left  where  he  knew  Declan’s  SUV  stood.  It  didn’t  stop  the  stab  of  dismay  that  shot  through  Dagus
when  Brad  let  him  go.  He  felt  Lark’s  slender  hand  cup  his  elbow  as  he  guided  him  back  into  the
vehicle.
The jingle of a ring tone caught his attention, then Declan’s clipped greeting. His door shut, cutting off
the sound and he buckled his seatbelt. Seconds later, he heard Declan and Lark settle into their seats,
but the car engine didn’t start right away.
“He may have done what?” Declan growled.
Dagus almost asked what was wrong when he realized Declan was still on his phone.
“Pull Nick off guard duty and meet me at home in an hour,” the alpha ordered. Dagus heard the soft
beep of the call being ended, and the shifter whisper, “Bloody hell.”
“What happened?” Lark asked.
“I’ll tell ye at home, mate,” Declan replied.
Dagus heard a soft kiss being passed between the men and then the keys jangled as Declan inserted
them into the ignition.
A  soft,  growly  sigh  escaped  Declan,  before  he  said,  “We  don’t  know  anything  about  these  shifters,
Dagus, and make no mistake that they are shifters. The two that approached us were bears, although I
don’t  know  what  kind.  There  were  two  more  ten  feet  away  watching  us,  one  a  bull  and  one  some
African  animal  I’m  not  certain  of.  I  don’t  want  to  see  ye  get  hurt  by  them,  and  I  can’t  have  them
staying in me territory for long. There are too many of them.”
Dagus understood the warning. These guys weren’t staying, so don’t get attached.

Chapter Three

“

How are you holding up?”

Brad turned, looked at Mutegi, and shrugged. “As well as can be expected, I suppose,” he said. He
flopped  into  the  hotel  easy  chair  and  tried  to  get  comfortable.  The  place  wasn’t  too  bad,  as  far  as
Motel 8s went, cleaner than a lot of them that they’d stayed at.

Leaning his head back, he eyed the other man. He often roomed with the guy, unless they planned

to get lucky. Then the other would goodnaturedly give up the room for the other guy’s pleasure. Being
on the road so much, they often took companionship where they could, but it got lonely. Having a mate
would change all that.

“So, you think Dagus is your mate?” Mutegi prodded for more information.

Brad  nodded.  “I’m  sure.  Once  you  smell  him,  man,  you’ll  know.”  He  grinned  suddenly.  “I  never
thought I’d find one, you know?”
“Why?”
Grimacing, he thought about his time before Kontra found him. “My father told me there were no such
things as gay shifters, so I’d never find a male mate.” He ran a hand through his shoulderlength hair,
pulled out the band, and scratched his scalp to soothe his tingling skin. “I know now that he said that
because he wanted me to conform.” He smiled depreciatively and stared at Mutegi. “He’d picked out
a nice girl for me, one that would raise our status in our pack if I mated with her. I almost did.”
Mutegi sat crossed-legged on the bed and leaned forward. “What happened?”
“I met Kontra, thank the gods.” He shuddered, thinking of what would have happened if he’d actually
mated the woman. He’d have missed out on ever meeting his true mate.
“So  the  guy  is  blind,”  Mutegi  mused.  “Do  you  think  he  does  anything  for  a  living?  Or  can  they  just
live on disability?”
“His name is Dagus,” he automatically corrected. At Mutegi’s amused smirk, he smiled. “I have no
idea. I don’t know much about how someone who’s blind lives,” he admitted.
A frown creased his African friend’s brows. The shifter twisted one of his dreadlocks between his
thumb and forefinger for several seconds before suggesting, “Maybe we should ask Lamar.”
“Because he went to Harvard?” Brad asked, not certain why Mutegi would suggest asking the other
man.
Mutegi shook his head. “Because since he graduated from Harvard, he knows how to do research. I
bet he could find all kinds of information on it for you. You do not want to walk into this date without
knowing what to expect or how to act, do you?” Mutegi asked.
Brand nodded. “You have a point.” He grabbed his cell phone from the table and hit number eight on
his speed dial. “Hey, Lamar. You got a few minutes?”
“I’m sitting in my hotel room, same as you,” the guy answered dryly. “Of course I have time. What do
you need?”
He bit his tongue against his  initial  reaction  to  make  a  snarky  comment  back.  It  wasn’t  the  shifter’s
fault that he was no longer able to practice law in thirteen states. Lamar’s peacock shifter flock had
black-listed  him,  which  made  it  incredibly  difficult  to  find  thirty-seven  states  willing  talked  about
opening his own firm, but they knew that couldn’t happen until he could find another flock to accept
him,  and  by  the  welcome  they  normally  received  from  others,  that  didn’t  seem  very  likely  any  time
soon.
“I’m hoping you can help me find information on what to expect since my mate is blind. Can you a

firm in the other to hire him. Lamar bring your laptop over and help me?”
Lamar’s tone immediately changed. “Of course. I’d be happy to help. Tell me which room you’re in,
and I’ll be right there.”
“Thanks,” Brad replied, fifteen. The door’s open.”
A  moment  later,  the  haired  blue-eyed  shifter  let  himself  into  Brad’s  room.  Even  ready  for  bed,  the
man  looked  completely  put  together  in  his  dark  green  silk  pajamas.  It  didn’t  surprise  Brad  for  a
second,  since  even  after  a  day  of  riding,  the  man’s  dark  gray  leathers  always  seemed  to  somehow
look pristine, while the rest of them were covered in several layers of road dust.
Flashing a smile, Lamar settled his laptop on the small hotel room table and sat across from Brad. “I
heard  you’d  possibly  found  your  mate.  You  really  think  this  human  is  the  one?”  he  asked  while
booting up the machine.
Brad nodded. “Definitely. There’s no mistaking that scent.”
Lamar  nodded.  “I’m  really  happy  for  you,”  he  said,  glancing  up  and  flashing  even,  white  teeth  in  a
sincere smile. “We all are.”
Grinning back at him, Brad said, “I’m still in a bit of shock, I think.”
“It’ll mean quite a change for you,” Lamar commented, typing on the computer.
meaning it. “I’m in

well-groomed blond“What do you mean?” Brad asked.

Lamar paused and looked up at him. “Well, I

just mean you could end up needing to leave the gang,” he said quietly. “We’re on the road almost

daily.  I’m  not  certain  someone  who  is  blind  would  be  able  to  handle  that.”  Lamar  shook  his  head,
refocusing on the screen. “I can’t imagine that I’d want to drag my mate all over the country anyway,
but that’s just me,” he added with a shrug.

Brad frowned. He hadn’t thought about that. He’d spent the last thirty-seven years traveling with

Kontra. He’d been the third to join the man on the road after Sam. The idea of leaving him caused his
chest to constrict as something akin to bile rose in his throat. “Leave the gang?” he whispered.

Mutegi  crossed  to  him  and  gripped  his  shoulder.  “Breathe,  Brad.  Even  though  this  is  something

you need to consider, you do not have to decide anything right now. Once you get to know Dagus, it is
something you can discuss.”

He  nodded,  forcing  himself  to  take  several  slow  breaths  before  giving  Mutegi  a  wan  smile.  “I

guess that never occurred to me.”

“I didn’t mean to cause alarm,” Lamar murmured, his blue eyes clouded with concern.

Brad  shook  his  head.  “It  wasn’t  you.  I  should  have  thought  of  that.”  He  titled  his  head  toward  the
laptop. “What does it say about blindness?”
Lamar swung the laptop around and showed them a screen. “Here’s a list of several things that can
cause blindness. Do you know if he was born blind or lost his sight later?”
Frowning, Brad admitted, “I didn’t really get a chance to talk to him. I have no idea.”
“Well,  that  will  at  least  be  fodder  for  conversation,”  Lamar  commented,  then  he  scowled.  “Unless
he’s sensitive about it.” He pulled the laptop back toward him. “I wonder if he has a seeing-eye dog?
If not, does he use a cane? He was at the club,” Lamar mused, “so I’m assuming he doesn’t keep to
himself. His friends seemed a bit protective of him though, huh?”
Nodding slowly, he held up a hand. “I guess I have a lot of questions to ask him.”
“At least he knows about shifters,” Mutegi pointed out. “That will save you from explaining about us,
right?”
Brad smirked. “I guess I better be grateful for small favors, huh?”

Clutching the phone, Brad took a deep breath and let it out. Mutegi rolled his eyes. “Just call him

already.”

Brad  nodded.  He  didn’t  know  why  he  was  so  nervous,  but  for  some  reason  he  knew  this  call

would  change  his  life.  “What  if  his  shifter  friends  talked  him  out  of  meeting  me  after  I  left?”  he
whispered, voicing his biggest concern.

Mutegi took the phone from him and while scrolling through the directory and pulling up Dagus’s

number,  he  said,  “You  will  not  know  until  you  call.  Do  not  borrow  trouble.”  He  handed  the  phone
back and grinned. “Besides, if that is the case, you have a dozen men who will help you win his heart
anyway.”

Smiling  faintly  at  his  friend’s  comment,  grateful  beyond  words  for  the  support,  he  lifted  the

ringing phone to his ear and waited with baited breath. At four rings, he cast a worried look toward
Mutegi. He’d started to pull the phone away from his ear, when he heard a breathless voice.
“Hello?”
 Relief flooded him. “Dagus? This is Brad

Nadeau.”

“Hey,” came the soft reply that sent heat
through Brad’s bloodstream only to center in his
dick.
He splayed his legs to make room for his
growing erection, shocked at how just the man’s 
voice could affect him. “Hi,” he replied, then
rolled his eyes at his inane response, cursing how
all his blood had already dropped to his little 
head. He cast about for something else to say as he 
watched Mutegi give him a thumbs up and slip from the room. “We’d agreed I could take you to
dinner,” he managed. “What’s your address?” “Yeah, we did,” Dagus replied immediately.
“Where were you thinking we’d go?”
Brad’s mind blanked. “Uh…since I’m not from 
around here, why don’t you choose? What’s 
good?”
He could hear his mate’s smile in his next
words. “That depends on what kind of guy you
are.”
A smirk curved the corner of Brad’s lips. He 
liked the sound of the warmth in Dagus’s voice, 
and found himself relaxing. “Oh, yeah? What are 
my options,” he teased back.
“Well, are you more interested in a quick,
thrifty meal so you can get me home and on my
back? Or are you the kind of guy who likes to
spend too much for a plate and the rich
impression it creates? Unless you’re the one who’d
like to show your date a good time without going 
overboard?”
Liking his mate’s sense of humor, Brad

laughed. Although Dagus’s first idea had his cock
jerking in his jeans and lust coursing through his
veins at the idea of bedding his mate, he said, “I’ll
take option C, babe. How about a decent
steakhouse that’s not too expensive, huh?” “Perfect,” Dagus chortled. “I’ll have Phillip 
write out the directions.”
“Phillip? The guy you were dancing with last
night?” He couldn’t hide the jealousy tinting his
growled words. “Who is he to you?”
To Brad’s relief, Dagus didn’t sound upset
when he answered. “Phillip is a friend. Just a 
friend,” he added, emphasizing his point. “He’s
also currently my roommate. I…I have trouble 
being alone right now.”
Dagus murmured the last bit, and Brad couldn’t 
shake the feeling that his mate sounded somewhat
shamed by that fact. “I bet there’s a story behind
that statement,” he said softly. “I’d like to hear it
when you’re ready.” He wanted to know
everything about his mate, but figured he’d start
with one thing at a time. No reason to overwhelm 
the guy.
Dagus sighed into the phone. “There’s not
much to tell, really. Declan mentioned the 
scientists his pack is having trouble with. They 
kidnapped me.”
“What?” he practically roared into the phone.
He heard the groan of plastic as his anger caused
his grip to tighten too much.
“Easy, Brad,” he heard Dagus’s voice soothe 
through his sudden haze of anger. As his mate
continued to croon, he took several deep breathes.
“Are you okay?” he finally heard.
“Yeah,” Brad forced out. “I’m sorry. Just the 
thought of you getting hurt makes me see red,” he 
admitted.
“That’s a typical shifter response when a mate 
is in danger,” Dagus murmured.
Brad could hear the warmth in Dagus’s tone. It
pleased him that his mate seemed to know shifters
so well. He focused on his mate’s words when he 
spoke again.
“Declan and his pack rescued me. They’re good
people. I’ll be fine in time. It just makes me a little
jumpy being alone right now. I should warn you

that this area is dangerous right now,” he added. Brad smiled. Even with the warning still
ringing in his ears, and yeah he’d have to tell
Kontra about the danger, it was nice that Dagus
felt enough concern to give him that news. It also
meant Brad would have to keep an eye out for
anything suspicious while out with him. “I’ll pick
you up tonight at six then. I hope you don’t mind
riding on the back of my bike.”
The warmth returned to Dagus’s voice 
immediately. “I’ve never been on a motorcycle. I
look forward to it.”
Grinning, relieved that at least the man wasn’t 
timid, he teased, “I look forward to having your
arms around me.” Before Dagus could reply, he 
asked, “So, what’s your address?” After Dagus
told him where he lived and offered to have his
brother call him later with directions, Brad replied,
“That won’t be necessary. I have GPS on my bike. It won’t be hard to find you.” After saying their
goodbyes, he hit the end button.
“There, see? That was not nearly as hard as you
made it out to be,” Mutegi said, grinning from 
where he stood just inside the hotel room door. When did he come back? Accepting that his mate 
was extremely distracting, Brad smiled. “You
were right, of course, my friend. And now I have 
almost seven hours to kill before going to pick him 
up.” He sprawled on a chair and grimaced. “Any
suggestions?”
Mutegi smirked. “Yeah. It is my turn to handle
the grocery run to restock our supplies. Since you
need a distraction, you can help me inventory and
then shop.”
Brad groaned good-naturedly. Mutegi threw
his jacket at him. Catching it on reflex, he laughed
and then pulled on his boots.

Chapter Four

D

agus  paced  restlessly,  counting  his  steps  on  autopilot.  He  pushed  the  button  on  his  watch  and  a

soft electronic voice told him it was only five-forty-seven. Trying to settle down, he perched on the
edge of the sofa cushion.

He heard Phillip’s footsteps, listening to his progress as the wolf strode down the hall and into

the living room. Phillip sprawled on  the  easy  chair  and  asked,  “Why  are  you  so  nervous?  I  thought
you were looking forward to a date with this guy.”

Leaping back to his feet, Dagus started to pace again. “I am,” he snapped. “That’s why I’m ner—”

His feet hit an obstruction, and he tripped. Flailing his arms, he tried to get his feet back under him.

“Shit!” Phillip hissed as he wrapped his strong arms around Dagus from behind, saving him from

a header. As Phillip steadied him, he said, “That was thoughtless of me, Dagus. I’m sorry.”

Hearing the contrition in his friend’s voice, he couldn’t get upset. He sighed and smoothed a hand

over his shirt. “Let me guess,” he said wryly. “That was your feet I hit.”

He  knew  Phillip  was  nodding  because  he  was  standing  close  enough  for  him  to  hear  the  slight

sound of his neck tendons popping, and he could feel the displaced air on his cheek. “Yeah,” Phillip
added as an afterthought. “It didn’t occur to me that you’d start pacing. Are you okay?”

“Yes. I’m fine.” He made his way back to the sofa and sat. “It is  just that kind of thing that I’m

worried about. I don’t want to make a fool of myself, and it’s very easy for me to do in a restaurant.”
He grimaced and shook his head. “I’m not graceful, and even eating can be a challenge. You know?”

Phillip  sat  down  next  to  him  and  wrapped  an  arm  around  his  shoulders.  “Awe,  you’ll  be  fine.

Besides,  if  this  bear  really  is  your  mate,  then  it  won’t  matter  if  you  drop  food  all  over  yourself  or
even  him,  or  if  you’re  as  graceful  as  a  dancer.  He’ll  want  you  anyway  and  be  grateful  Fate  has
deemed him worthy to find his mate.”

Dagus cocked his head and looked toward his friend. He recognized something in the man’s voice

he’d  never  heard  before. Sadness.  “Oh,  Phillip.  This  must  be  hard  for  you.”  He  reached  out  and
touched  the  man’s  leg.  “Having  to  watch  all  these  people  find  their  mate  and  you  still  don’t  have
yours,” he whispered.

“You have a good heart, Dagus,” Phillip murmured. “Don’t worry about me.”

“But—”
The knocking on the door interrupted them. “I’ll get it,” Phillip said, rising from the couch.
Dagus’s  sensitive  ears  allowed  him  to  track  the  wolf’s  progress  across  the  room  and  through  the
foyer. He rose as he listened to Phillip greet their guest. He heard Phillip lead the way back to the
living room.
“Your  date’s  here,  Dagus.  The  directions  are  on  the  kitchen  counter.  I’ll  go  get  them,”  he  added,
discreetly giving them a few moments alone, even though Dagus knew Phillip would be listening to
every word.
Evidently, Brad knew it, too. He could hear his date’s smile in his voice. “It’s good to see you again,
Dagus,” his deep voice rumbled. “I admit I have a couple questions before we go, if that’s okay with
you.” He sounded uncertain, and quickly added, “Just so I know how best to keep you safe and, um,
comfortable?”
Dagus smiled as he stood and held out a hand. The man’s uncertainty really was endearing. He didn’t
often meet dates who wanted to double check etiquette before they headed out. “I can understand that.
Thanks for coming.”

To  his  relief,  Brad  took  the  three  steps  separating  them  and  gripped  his  hand  in  firm  warmth.  A
second later, he felt his hand lifted and dry, soft lips brushed a kiss against his knuckles. 
“I’m really very pleased to be here, Dagus,” he murmured.
Brad didn’t release his hand, so Dagus found when he sat back down that Brad was so close he could
smell the pleasant cologne he’d had on last night. “You smell really good,” he whispered absently as
he inhaled deeply.
“So do you,” Brad replied. They sat in silence for several seconds before Brad cleared his throat. “I
know  you  know  about  shifters,  so  I’m  not  going  to  beat  around  the  bush.  You’re  my  mate,”  he
declared. “None of us in my gang knew gay shifters could have mates until I scented you at the club
last  night.  Then  we  realized  we  weren’t  the  only  shifters  in  the  place  and  got  pretty  worried  that
someone may have followed us.”
Brad  rubbed  his  thumb  across  Dagus’s  knuckles  as  he  spoke,  making  it  difficult  for  him  to  pay
attention. The soft, repetitive movement sent warm tingles radiating up his arm, and Dagus wondered
what that hand would feel like on his cock. It’d been a long time since he’d had sex, and this shifter’s
wonderful smell and gentle caresses had his dick thickening in his slacks.
“Imagine our surprise when we realized this area was already claimed by a wolf pack and that it was
led by an openly gay alpha,” he added dryly.
“That must have been quite a shock,” he whispered.
“Yeah,” Brad replied softly. He cleared his throat and shifted on the couch.
Pleasure filled Dagus that he wasn’t the only one affected.
“So tell me how to make our date an enjoyable experience for you. I already told you I don’t have a
car so I can’t take a dog, if you have one.”
“No dog,” he replied. “Molly passed away six months ago. She’d developed a tumor in her abdomen
and  was  in  terrible  pain.  Because  of  its  position,  it  wasn’t  operable,  so…well,  she  had  to  be  put
down.”  Dagus’s  throat  constricted  as  he  thought  of  Molly.  He  still  missed  her  terribly,  and  even
before getting kidnapped, hadn’t gone out nearly as much as he once had. “I haven’t had the heart to
ask for a replacement yet,” he admitted.
“I’m sorry, Dagus,” Brad whispered. Leaning close, he brushed a kiss across Dagus’s temple. “It’s
hard losing a friend.”
Dagus smiled, amazed that Brad understood so easily. Some people didn’t consider their pets family,
but Dagus did. “Thank you.” Then he cleared his throat, refocusing on what they should be discussing.
“I hate people leading me by the elbow. It makes me feel like a naughty child,” he admitted. “If you’re
comfortable, I’d prefer a hand on my back to guide me when needed, and instruction on number of feet
in a particular direction.”
There was a moment of silence and then Brad said, “Shit, you can’t see me nod.” He grunted.
Dagus heard the telltale sign of a hand being run through thick hair.
“That will take some getting used to,” he added, chagrined. “What else?”
“I carry a cane to help me keep from running into things, but if you could warn me when we’re coming
to steps or uneven ground of any kind, I’d appreciate it.”
“Right. I can do that.”
Dagus nodded. “At the table, I’ll need you to let me know the layout. Where the napkin is, my water
glass, silverware, even where the food on my plate is.” He swallowed and grimaced. “I should warn
you  now  that  I’m  kind  of  a  messy  eater.  It’s  best  if  I  don’t  have  anything  too  saucy  when  out  with
others since I need to use my fingers to see where things are.”
Brad  must  have  known  how  uncomfortable  that  admission  made  him,  for  he  gave  his  hand  a  light

squeeze.  “That’s  just  fine.  If  other  people  have  a  problem  with  it,  I’ll  glare  at  them  for  you,”  he
teased. “I can be quite intimidating.”
That had Dagus smiling. “Lark described you as a huge biker dude. Is that true?”
“How about I get on my knees in front of you and let you learn for yourself?” he whispered in reply.
“Okay,” he replied, surprised at how breathless he sounded.
For  a  second,  Brad  released  his  hand,  and  Dagus  couldn’t  believe  how  much  he  missed  the  man’s
touch.  Then  the  warmth  of  the  Brad’s  hands  returned  as  he  settled  one  on  each  thigh.  Brad  applied
slight  pressure,  silently  asking  Dagus  to  open  his  legs  to  him. After  a  second  of  hesitation,  Dagus
complied.
He  heard  fabric  rubbing  on  carpet  as  Brad  pressed  forward,  positioning  himself  between  Dagus’s
legs. Brad released Dagus’s thighs and gently gripped his hands, slowly lifting them.
Tentatively, Dagus settled his hands on the other man’s face and held them still for several seconds as
Brad’s hands returned to his legs. He knew that many people found this to be an intimate experience,
and to have Brad offer, showing that he trusted Dagus, filled him with a rush of pleasure.
He ran his hands slowly over Brad’s skin, feeling a smooth, square jaw. It told Dagus that Brad had
shaved  for  him,  even  though  he  knew  Dagus  wouldn’t  see.  He  slid  his  hands  up  and  felt  high
cheekbones, a prominent brow ridge, broad forehead, and a slight widow’s peak.
Brad had pulled his hair back, and Dagus slowly petted the thick locks, finding a short curly tail at the
base of Brad’s neck, complete with a few loose strands. “Curly hair, huh?” he whispered, smiling as
he slid his hands down Brad’s neck. He ran into a soft cotton shirt as he continued to slide his hands
over broad shoulders and well-muscled upper arms.
“A little bit, yeah,” Brad murmured back breathlessly.
Dagus  paused  where  he  roved  his  hands  over  the  man’s  chest,  feeling  firm  pecs  and  tone  abs.
“Sorry,” he said, jerking his hands away.
“Don’t  apologize,”  Brad  said.  “I  enjoyed  your  touch.  Just  a  little  too  much.  I’m  trying  to  be  a
gentleman here, and I really want to take you out and get to know you, take things slow between us
before anything happens. But if you’d gone any lower, that idea would have flown out the window in
a hurry.”
His  tone  was  teasing,  but  Dagus  could  hear  the  underlying  tension  in  the  man’s  voice.  He  smiled.
“Good to know. I guess we should leave then.”
“Yeah.” Brad stood, took Dagus’s hand, and helped him to his feet.
Dagus  knew  he  stood  five-foot-nine,  because  his  doctor  had  told  him.  Brad  towered  over  him.
Resting a hand on the man’s arm, he asked curiously, “How tall are you?”
“Six-foot-one. Are you okay dating taller men?” Brad teased.
He chuckled and nodded. “Yep. Just curious.”
“Here’s  the  directions,”  Phillip  called  from  the  doorway,  announcing  his  presence  to  Dagus.  “Are
you sure you don’t want to borrow my car, Brad?”
Dagus  glared  in  Phillip’s  direction,  irritated  by  the  man’s  meddling.  “We  already  discussed  this,
Phillip. I want to ride the bike. I’ve never done it before and since we both know Brad is my mate,
he’d never let anything happen to me.”
“Of  course  he  wouldn’t  allow  you  to  get  hurt  on  purpose,”  Phillip  snapped  back,  clearly  frustrated
with  him,  again.  He  hadn’t  liked  it  when  Dagus  had  refused  to  offer  Brad  the  car  in  the  first  place
hence,  his  not-so-subtle  end-around.  “Motorcycles  are  dangerous.  How  will  you  react  if  there’s  an
emergency?”
“Are you questioning my ability to care for my mate?” Brad growled.

Dagus reached over and gripped the big man’s arm, squeezing to get his attention. At least he hoped
he  had  the  man’s  attention.  Then  a  large  arm  wrapped  around  his  waist  and  Dagus  relaxed  against
him.  “It’s  time  to  go.  I’m  hungry,”  he  said  to  Brad.  Turning  to  look  where  he’d  last  heard  Phillip
speak, he said, “I’ll see you later.”
“Bye,” Phillip replied.
Dagus could hear the frustration lacing his tone. He’d probably get an earful when he got home.
A nudge got Brad moving, and Dagus headed toward the foyer. He paused and grabbed a thick jacket,
his keys, and his retractable cane. “Do you have saddlebags you can put this in?” he asked, suddenly
concerned.
“Sure, babe. Plenty of room, and I have a helmet for you.”
A firm hand on the small of his back sent a shiver of awareness down his spine. Brad must have felt it
because he was grinning when he said, “I’m assuming you know down and your sidewalk long.”
Dagus grinned back. “Yeah, but it was nice of you to double check.”
“Anything  for  you,  Dagus,”  Brad  replied,  walking  beside  him.  “I  don’t  want  anything  to  happen  to
you, babe.”
Smiling for a second, he chose to change the subject. “What kind of bike do you have?”
“I ride a Night Rod Special,” Brad told him.
“Oh, a Harley. You must be a serious biker,” he teased.
“I don’t currently have a home, Dagus. My gang is my family, so yeah I take my bike seriously,” Brad
murmured. Before Dagus could there are five steps is about fifteen feet think up a reply, Brad added,
“If  you  give  me  your  cane,  I’ll  tuck  it  away.  Then  we’ll  get  settled  on  the  bike  and  get  to  that
restaurant.”
“Sure.”  He  knew  he’d  have  to  talk  to  his  mate  about  his  wandering  lifestyle  eventually,  but  didn’t
think now was the time. He handed over his cane and waited for his mate to return to him. It only took
a second, where he heard a couple clasps clicking closed, telling him the motorcycle had hard, not
soft, saddlebags.
“Okay,” Brad said, wrapping an arm around him and pulling him close. “The bike is directly in front
of you. I’m going to climb on and then help you behind me. You’ll need to place your foot on the peg.
Don’t  worry,  I’ll  guide  you  and  then  rest  your  hands  on  my  shoulders  as  you  swing  your  leg  over.
There’s  not  a  backrest  for  you,  so  don’t  worry  about  your  right  leg  striking  anything,  but  that  does
mean you’ll have to wrap your arms around my waist to hold on,” Brad explained.
Dagus smirked. “I’m sure that’ll be a hardship.”
Brad growled playfully. “It better not be.”
Brad  fitted  him  with  a  helmet,  which  Dagus  found  surprisingly  heavy.  Following  the  big  shifter’s
instructions, he carefully lifted his foot, looking for the peg Brad had referenced. It took Brad’s foot
locking under his own and guiding his boot to the peg for him to find it, but once there, he easily felt
the seat in front of him, gripped Brad’s shoulder, and straddled the bike.
Brad told him to follow his lead and lean into the turns, and if he felt uncomfortable at any time, he
needed to tap the back of Brad’s helmet to get his attention. Seconds later, the engine of the machine
roared  to  life,  and  Dagus  found  himself  gripping  tight  to  Brad’s  waist  and  enjoying  his  first
motorcycle ride.

Chapter Five

T

he  skin  of  Brad’s  back  tingled  where  his  mate  was  plastered  against  him.  The  tight  band  of

Dagus’s arms sent soothing sensations through him, and his animal growled happily in the back of his
head. It made Brad smile. Now if he could just figure out a way to keep them together and happy, then
all would be right in his world.

He followed the directions Phillip had written and spotted the steakhouse on the right. Pulling into

the parking lot, he settled the Harley on the stand and placed his helmet on the handlebars. Swinging
his  leg  over  the  front,  he  leaned  against  the  bike,  reached  for  Dagus’s  helmet,  and  unfastened  it.
Carefully, he lifted it from his mate’s head as Dagus used his shoulder for balance.

“And now you have helmet hair, just like me,” he teased.

Dagus  chuckled.  “As  long  as  you  don’t  mind,  I  don’t.  I  couldn’t  tell  you  what  I  really  look  like
anyway.”
“Well, I think you’re an incredibly sexy man,” Brad admitted. “With your closely buzzed black hair,
slender  frame,  and  toned  arms  and  chest,  you  have  an  amazing  profile.  And  let’s  not  forget  your
gorgeous  chocolate  brown  eyes  and  full,  kissable  lips,”  he  added  in  a  whisper.  “I’m  surprised  you
don’t constantly have to beat people off with a stick.”
Blushing, Dagus shook his head as he allowed Brad to rest a hand on his back and guide him forward.
“Most people don’t want the added responsibility of dealing with someone like me.”
Brad nodded. “Yeah, I can see how always having to worry about people hitting on your boyfriend
could be stressful.”
It  pleased  him  to  see  the  pleasure  brighten  Dagus’s  expression  as  he  glanced  over  at  him.  “I
appreciate the sentiment.”
“My  pleasure.  In  three  steps  there  are  two  steps  up  onto  the  steakhouse’s  porch,”  he  informed  him.
“How come you don’t wear sunglasses?”
Dagus looked directly at him and replied, “Because it’s dark outside.”
Shock hit Brad. “Holy shit! You’re not completely blind?”
“I see some shadows,” he admitted. “Just light and dark, mostly.”
“How…” Before he could finish the question, he realized he’d led the way into the restaurant, and the
hostess  was  staring  at  them  expectantly.  “Uh,  two,”  he  said  to  the  question  in  her  eyes. As  she  led
them to a table, Brad ignored the speculative look in her eyes. He saw a flash of disappointment cross
her face, but he didn’t feel remorse. He wouldn’t have gone for her even if he hadn’t been with his
mate. Wrong sex.
The waitress appeared almost immediately, so he held off his questions while they placed their drink
orders.  Since  he  had  no  intention  of  endangering  his  mate,  or  allowing  anyone  to  insinuate  that  he
might, he ordered a coke. Dagus ordered the house white wine.
“So, how do you like your steak?” Brad asked.
“You just assume I’m having steak?” Dagus teased.
“Well, we are at a steakhouse,” he replied with a smile.
For a second, Dagus returned the grin, then his smile faded and he dropped his head, focusing on his
clasped fingers. “I probably shouldn’t,” he said softly. “I can’t cut a steak very well on my own, and
trying to eat a baked potato is a slow, messy process.”
He reached across the table and took Dagus’s hand in his own. “I’d be more than happy to cut your
steak  for  you,  handsome. And  if  you’re  worried  about  a  baked  potato,  I’m  sure  they  can  substitute

steak fries.”
“Thank you,” Dagus whispered.
The  look  of  appreciation  glowing  on  Dagus’s  face  and  lighting  up  the  man’s  pale  brown  eyes  had
Brad’s breath catching. “By the gods, you’re stunning,” he whispered.
That had Dagus snickering as he played with the napkin-wrapped silverware on the table.
Once they’d placed assured at least a interruption, Brad leaned forward, took one of Dagus’s hands in
his own, and asked softly, “Will you tell me what you meant earlier? About your blindness?”
Dagus  nodded  slowly.  “I  have  Leber’s  congenital  amaurosis.  It  a  genetic  disorder  passed  from  the
parents to the child that affects the eyes of an infant upon birth. My mother told me once that for two
weeks I could see just fine, and that I inherited the disorder from my father’s side of the family.” He
paused and stared off vacantly, his expression telling Brad that Dagus was reliving some memory. “I
was  in  and  out  of  the  hospital  for  two  years  being  treated  for  it,  but  it  didn’t  do  much  good.  I
eventually lost all sight until I could detect only light and dark, and if it’s a bright sunny day, I can see
some shadows.”
“That must have been difficult,” he responded, uncertain how to proceed.
their orders, and were few moments without
“I remember hearing a lot of fighting while I was growing up,” he admitted. “Harsh words about Dad
not telling my mom he was a carrier and the risks it entailed. He never said anything back to that. He
just let Mom rant. My dad, he loved us all so much, even my older sister, who wasn’t his,” he paused,
grimacing.  “Doriah  knows  who  her  father  is,  but  won’t  speak  of  him.  She  was  five  when  my  mom
divorced the guy and a year later was married to my dad,” he said, frowning. “Even after all this time,
she still won’t talk about him.” He shook his head. “I know there’s a restraining order involved.”
Brad  paled.  “Ouch!  I’m  glad  she  had  the  strength  to  leave  the  man.  Many  who  get  in  that  situation
don’t.”
“Me,  too,”  Dagus  whispered  before  taking  a  deep  breath  and  getting  on  with  his  story.  “Dad  was
always very patient with me. He taught me to read Braille, how to count my steps so I’d know where I
am in a room, basically, how to survive as a blind man. He did a lot of reading, a lot of research.”
Struggling  for  something  to  say  after  all  that  heartfelt  honesty  from  his  mate,  Brad  whispered,  “My
father tried to force me into an arranged marriage. I’m glad yours ended up more understanding.”
Dagus squeezed the hand Brad held. “I’m glad you didn’t go through with it, otherwise I never would
have met you.”
“I am, too,” Brad replied. The arrival of their meal interrupted them, and he took a few moments to
cut Dagus’s meat and tell him where his steak was in relation to the steamed veggies and the fries. As
they started eating, Dagus’s forehead creased in concentration. Brad knew he struggled with making
certain he didn’t make a mess. Wanting to distract him, he asked, “Do you remember colors at all?”
Brad asked curiously.
To his surprise, Dagus smiled. “Only one. Red. It was my mother’s favorite color, and my first hazy
memory  is  of  her  leaning  down  to  pick  me  up  from  my  crib.  She  was  singing  and  wearing  a  red
dress.”
“Oh, yeah? That’s amazing,” Brad said with a grin. After a quick glance around, he leaned forward
and  murmured,  “I  wasn’t  nearly  that  young  in  my  first  memory.  I  remember  riding  around  on  my
father’s back while he was in bear form. I must have been about six.”
Dagus laughed. “I’d like to see you that way sometime,” he said earnestly.
Brad nodded before remembering Dagus couldn’t see it. “Sure. Just as soon as I get permission from
Declan and instruction for the best place. I don’t plan on doing it in your living room,” he added with

a grin.
“Did you rough house like that with any brothers or sisters?” Dagus asked.
“I  have  six  sisters.  All  older.  That’s  why  my  dad  took  it  so  hard  that  I’m  gay.”  Brad  grimaced,
remembering that conversation. “Let’s just say the conversation didn’t go well, including the typical
non-belief  and  once-you-find-the-right-woman  comments,  etc.,  etc.  After  several  years,  when  it
became apparent that I wasn’t going to find a woman on my own, he arranged a marriage for me.”
“How’d you get out of it?” Dagus leaned forward, eager for an answer.
Brad chuckled. “I almost went through with it. Dad drilled into my head how shifters couldn’t really
be gay because Fate didn’t make mates for us. Since I thought I’d never find my true mate, I figured
what the hell? I’d never be truly happy, right? A couple days before the wedding, I went to a gay bar
a couple hours away. I ran into Kontra there.”
He  grimaced  and  Dagus  knew  he  could  hear  the  remorse  in  his  voice  for  falling  for  his  father’s
words,  because  the  smaller  man  reached  a  hand  blindly  across  the  table,  searching  for  his.  Brad
saved him the trouble, grabbing his mate’s hand and returning the man’s initial squeeze.
“After a few drinks, Kontra sought me out.” He snorted. “Originally it was to get it on, but…” “Did
you guys?” Dagus whispered brokenly.
Brad’s eyes widened, and he realized what his mate must think. “No! Never!” he assured. “As soon
as he realized what a mess I was, he took me under his wing and helped straighten my head out. His
belief that there were mates for gay shifters gave me hope. Hope that someday I may find a partner
after all, even if he weren’t a true mate. It would be someone I’d love and I’d be happy, regardless of
what my father said. It also gave me the strength to break off the engagement and leave my herd. I’ve
been traveling with Kontra ever since.”
“How long ago was that?” Dagus asked quietly.
“Thirty-seven  years,”  he  admitted.  He  watched  his  mate’s  mouth  round  slightly,  and  after  a  glance
around to ensure their conversation’s privacy, he murmured, “I’m nearly seventy years old, Dagus.”
From  his  mate’s  slow  nod,  Brad  realized  Dagus  was  probably  still  thinking  about  how  much  could
happen in that length of time between men. “Hey,” he said, squeezing his mate’s hand to make certain
he had Dagus’s attention. “I’ve never even kissed Kontra. He’s the leader for our gang and a mentor
to each of us. I can’t say that he hasn’t taken companionship with some of the other guys, but never
with me.”
Dagus smiled. “I got it. I believe you.”
Relief  filled  Brad.  Having  his  mate  believe  him  was  important  to  him.  He  needed  his  mate  to  trust
him. “So, what about your family? You have an older sister. Any other siblings?”
“Yes. I’m the middle child. I also have a younger brother.” Dagus’s lips curved into a wry grin. “My
parents  hadn’t  planned  to  have  any  more  children  after  what  they’d  gone  through  with  me,  so  when
Mom got pregnant with Drake when I was three, all hell broke loose. I remember my mother crying
for three days straight. It was awful. Then once the doctor ran tests to see if Drake would turn out like
me and they all came back negative, things settled back down.”
“Wow! You  have  memories  of  when  you  were  really  young.  Do  your  brother  and  sister  remember
things from that far back?”
Dagus shrugged. “I don’t know. I’ve never asked them.”
Carefully, Dagus felt for his fries. He picked up a couple with his fingers and then carefully dipped
them  in  the  cup  of  ketchup  before  popping  them  into  his  mouth.  Brad  stifled  a  moan  at  the  sensual
sight, wondering how that mouth would feel around his cock. Blood flowed south with his thoughts,
and the willing organ began to rise, pressing uncomfortably in his jeans.

Realizing  he’d  better  focus  his  thoughts  on  something  else,  Brad  ate  a  bite  of  steak  as  he  watched
Dagus’s careful movements. He had to admit that he was relieved that the place had fries and didn’t
mind  substituting,  just  because  he  could  imagine  how  difficult  other  things  could  be  for  his  mate.
Swallowing his food, Brad asked, “Do you cook?”
His out-of-left-field question had Dagus chuckling and lifting his brows. “Don’t tell me if it can’t be
heated in a microwave you don’t know how to cook it,” Dagus teased.
Laughter erupted from Brad’s chest, drawing the scowls of several patrons. “Uh, no,” he managed to
get out between smothered chuckles. His guffaws almost started again when he heard Dagus’s amused
chortles.
“I’ve obviously said something funny, but I don’t know what it is,” Dagus pointed out.
Finally getting a hold of himself, Brad leaned forward and said, “I’m extremely good in the kitchen.
It’s just not too often I get the opportunity to show off my talents.” He shrugged. “We’re on the road
so much.” He tapped the back of Dagus’s hand. “I just don’t want to step on any toes if I take over
your kitchen to make you breakfast in bed.”
That had Dagus grinning. “You think you’ll get a chance to make me breakfast in bed?” he teased.
He gripped the hand he’d tapped and brought it to his lips. After kissing it, he said, “Oh, yeah. I’ll
definitely be making you breakfast in bed at some point.”
To his surprise, Dagus pulled his hand away and leaned back in his chair. The look on the man’s face
as he patted his stomach and smiled could only be called sultry, and it had the blood in Brad’s veins
quickening in seconds.
Dagus took a deep breath and then exhaled slowly. “I guess the question is, can you cook as well as
these guys?”
Brad chuckled. “Oh, I think I can scrounge up a recipe or two that will impress you.” He signed the
credit card slip before shoving the second receipt and card back into his wallet and his wallet into his
pocket. “Ready to go?”
Dagus nodded and stood.
They headed out of the restaurant, and Brad led the way back to his bike. “It’s a nice night, and I’m
not  ready  for  our  date  to  end,”  he  admitted.  “Is  there  somewhere  around  here  that  we  can  go  for  a
walk  or  something?”  He’d  do  anything  to  keep  the  evening  from  ending  yet.  He  told  Dagus  he’d
wanted  to  take  things  slow  and  get  to  know  each  other.  He  knew  he  shouldn’t  regret  that  decision
since they’d just met last night, but it sure was difficult keeping his hands in appropriate areas.
“Um, I’m not actually certain where we are,” Dagus admitted softly.
That made Brad pause. Although Phillip knew where they were supposed to be, Dagus didn’t know
their location. The trust required for Dagus to leave himself so completely in Brad’s hands staggered
Brad and scared him. “Do you trust all your dates this completely?” he asked.
Dagus  must  have  heard  his  concern  for  he  quickly  shook  his  head.  “No.  Normally  I  know  exactly
where  I’m  going  and  so  does  my  brother,  and  I  have  an  established  time  of  when  I’m  going  to  be
back.” Dagus paused and lifted a hand to Brad’s chest. “I’ve seen how shifters are with their mates,
and I know I’m safe with you,” he whispered.
Relief  and  pleasure  flooded  Brad  in  equal  measure.  “Thank  you,”  he  replied.  Glancing  around,  he
spotted a street sign and said, “The restaurant is at the corner of Rustler Street and Vine.”
“Okay.  There’s  a  nature  walk  not  too  far.  It  was  set  up  by  the  park  rangers  to  educate  people  on
proper safety in the woods. For the most part, it’s all wooden sidewalks with information about the
plants and trees you pass.” Dagus hesitated for a second, and Brad worried Dagus was offering out of
politeness and didn’t really want to go. “I’ve only been there once with Drake, because there are a lot

of steps and turns.”
Brad smiled and leaned close. “Well, if you don’t mind taking instruction from me, I’d be happy to
take you.”
“Okay.”
To  Brad,  his  mate’s  breathless  reply  acted  as  an  aphrodisiac.  His  desire  to  taste  the  man’s  lips
became all-consuming, and after glancing around the parking lot, he lifted a hand to cup Dagus’s face
while using his body to pin him against his motorcycle. “I’m about to kiss you,” he whispered. “Is that
okay?”
“Yeah.”
Pleased  that  he’d  rendered  Dagus’s  speech  to  one  word  answers,  he  closed  the  scant  distance
between them and sealed his mouth over the smaller man’s. The warm, soft flesh of Dagus’s lips sent
tingles through his mouth, frying his brain. Brad needed more. He traced Dagus’s bottom lip with his
tongue before nipping it lightly.
Dagus opened with a soft moan, and Brad slid his tongue into the heat of his mate’s mouth. He tasted
the wine Dagus had with dinner, mixed with Dagus’s unique spiciness. He brushed his tongue against
Dagus’s,  encouraging  the  muscle  to  come  out  and  play.  Seconds  later,  Dagus  did  exactly  that.  His
hands  gripped  Brad’s  shoulders  and  he  pressed  forward,  plastering  his  body  against  Brad’s  as  he
tilted his head so Brad could deepen the kiss.
His already hard cock jerked at the contact, and a feral growl escaped Brad’s throat as he ravaged
Dagus’s  mouth.  He  gripped  Dagus’s  hip  and  held  him  tight  against  him,  grinding  his  dick  into  his
stomach. Seconds later, shock hit him when he realized he was about to pass the point of no return.
Carefully,  he  eased  the  kiss  to  an  end  and  leaned  his  forehead  against  Dagus’s.  Both  of  them  were
panting hard. After a few seconds, he whispered, “Maybe we should save the walk for another time. I
want you, Dagus.”
“That sounds fantastic.”
Relief  flooded  him.  “Good.”  He  helped  Dagus  put  on  the  helmet  before  donning  his  own.  Then  he
drove as swiftly as he could back to his mate’s condo.
They reached the door, their tongues again tangling, which made it difficult for Dagus to get his keys
out, but Brad didn’t care. Soon he’d get Dagus on a flat surface and—
His  cell  phone’s  cry  of  Yogi,  Yogi  Bear   cut  into  his  thoughts. After  bringing  the  kiss  to  an  end,  he
hissed, “Shit. Sorry, babe, I gotta check this. That’s Kontra’s ring tone.”
“The Yogi Bear song?” Dagus teased breathlessly.
Brad chuckled, knowing the irony wasn’t lost on the man since Kontra was indeed a bear. Seeing the
words  of  his  leader’s  text,  he  groaned.  “Unfucking-believable,”  he  growled.  Meeting  Dagus’s
sightless  eyes,  he  said,  “I’m  sorry.  I’ve  got  to  go.  Some  emergency  has  come  up  and  he’s  calling
everyone in.”
Dagus forced a smile, but Brad could see the disappointment on his mate’s face, and it nearly tore his
heart out. “I’ll make it up to you,” he promised. “I’ll call you tomorrow.”
“Sure,”  Dagus  replied.  “When  the  alpha  calls,  you  gotta  go.  My  prick  hates  him  right  now,  but  I’ll
soothe it with my right hand,” he quipped.
Talk of his mate masturbating had Brad groaning and pressing the palm of his hand to his hard dick,
trying to ease his pain. “Fuck!” He gave Dagus a hard kiss, before releasing him. “I’ll be jerking off
to  the  vision  of  you  getting  yourself  off,”  he  whispered.  “Now  get  in  the  house,  so  I  can  get  out  of
here.”
After  one  more  kiss,  which  was  decidedly  too  short,  Dagus  disappeared  into  his  home  and  Brad

returned  to  his  bike. As  he  straddled  the  machine  and  brought  it  roaring  to  life,  he  wondered  if  the
vibrations could get him off before he managed to even get back to the hotel.

Chapter Six

“

He didn’t jump your bones on the first date so I guess he may be an all right guy.”

Dagus paused in counting his steps across the living room and turned toward Phillip’s voice. He

grinned.  “The  only  reason  you’re  not  getting  an  eye-full  right  now  is  because  his  leader  called  him
and  the  rest  of  the  gang  for  a  meeting.  Otherwise…”  He  waggled  his  eyebrows,  making  it  clear
exactly what he and Brad would have been doing.
Phillip groaned. “TMI, dude.”

Shrugging, he started toward his bedroom again. “You started it,” he replied flippantly.

He  heard  Phillip  rise  from  the  couch  and  follow  him.  “So?  How  did  it  go?  He  looked  quite  a  bit
different in jeans and that shirt than he did last night in biker leathers. Is he a decent guy?”
Dagus  smiled,  wondering  how  he’d  managed  to  gain  another  brother  so  quickly.  “It  was  nice,”  he
said, feeling for the bed and then sitting. “We talked about our families mostly, and my blindness. He
really seemed interested in the things I had to say. It was…well, nice,” he said again with a shrug.
Phillip replied dryly, “And the fact that just his smell gives you a boner has nothing to do with it?”
Laughing, Dagus grinned. “There is that.” Sobering, he asked, “How did you know?”
“I can smell your arousal,” Phillip admitted. “Have a good night.”
His  brows  shot  up,  and  he  couldn’t  think  of  a  thing  to  say  as  his  friend  left  and  strode  to  his  own
room. Seconds later, he heard Phillip softly close his door. Shaking his head, Dagus stood and made
his way to the bathroom to get ready for bed.

He woke to the sounds of people talking in his kitchen. Recognizing his brother’s voice, he rolled

out of bed and picked up the robe he’d left draped over his chair. Wrapping the fabric around him, he
wondered what his brother and his mate would be doing here this early. Only one way to find out, he
reasoned. He shoved his feet into his slippers and headed out to greet his guests.

To his surprise, before he could even reach the room, he heard the snarling of two shifters facing

off. “What the hell is going on?” he questioned, stepping into the room.

“Your brother’s mate has impregnated my mate!” Phillip practically roared his reply. “I smell his

seed in her.”

Dagus  paused,  trying  to  process  the  convoluted  statements  without  his  first  cup  of  coffee.  One

thing finally penetrated. “You found your mate, Phillip?” He grinned. “That’s great! Who is she?”

“Doriah,” Drake murmured from near the head of the table.

“Does someone want to tell me what’s going on?” came his sister’s irritated voice.
He reached out a hand, knowing his older sister would come to him if she was able. Seconds later,
her slender fingers gripped his hand and he pulled her into a tight hug. “It’s good to hear your voice,”
he said.
“It’s good to see you, too, Dagus,” Doriah replied before pulling away, although she kept hold of one
of his hands. “Now can someone tell me what your friend is talking about?”
“Uh, did you guys tell Doriah about shifters before getting her agreement to carry your baby?” Dagus
asked.
“Of course we did,” Ailean snapped. “We had to take her to a shifter specialist to have the procedure
done. Not to mention the gestation period is nearly two months shorter. That would be a little hard to
explain, wouldn’t it?”
“Wait  a  minute,”  Phillip  said,  his  voice  lowering  into  a  growl.  “What  procedure?  What  have  you
done to my mate?”

“Now  wait  just  a  damn  minute,”  Doriah  barked,  obviously  losing  her  patience.  “I  don’t  even  know
you! Stop calling me your mate!”
“Okay,  enough!”  Dagus  snapped.  “I  can’t  handle  this  drama  first  thing  in  the  morning.  Has  anyone
made coffee?”
“Yes,” Phillip snarled, clearly angry over Doriah’s dismissal.
“Thank God for small miracles.” Dagus breathed. He let go of Doriah’s hand and made his way to the
kitchen, pleased that everyone seemed to get out of his way since he didn’t trip over anyone’s feet.
“Does anyone else want any?” he asked, lifting the carafe and gauging its fullness. “I can start another
pot.”
“No,  thanks,”  Ailean  replied,  his  voice  now  coming  from  near  where  Drake  replied  in  the
affirmative.
Doriah must have sat down next to them, judging by her voice’s proximity when she answered in the
negative.
“I have some already, but thank you,” Phillip replied, his voice quiet. Evidently, he’d figured out that
forcing the issue with Doriah wasn’t the best way to go with Dagus’s strong-willed sister.
Dagus carefully poured a cup of coffee for himself and his brother and sat down at the table, handing
the  second  cup  to  Drake. After  inhaling  the  fragrant  aroma,  he  took  a  sip  and  then  sighed  happily.
“Okay. Now then. Doriah, meet my roommate, Phillip. He’s a shifter, too,” he said, waving a hand
between them. “A wolf shifter. And evidently, he seems to think you’re his mate, just like Drake is
Ailean’s mate.”
“Uh…not that I don’t find you attractive, dude, but don’t I have a choice in this?” Doriah asked, her
frustration clear. “You don’t even know me! What if I were married? Or in a relationship? I’m just
supposed to drop everything and become your little woman? I don’t think so!”
“Wait! I—”
“I’ll  see  you  boys  later,”  Doriah  said,  cutting  off  Phillip’s  words.  “Sorry,  Drake. You’re  going  to
have to tell Dagus on your own.” She rose from the table and headed out of the room. “I’ll see you
later, Dagus!” she called over her shoulder.
“Holy shit. She’s amazing,” Phillip whispered after the door slammed shut, his adoration clear.
Drake tittered. “You have your work cut out for you, Phillip.”
“Treat her right,” Dagus warned.
“Oh,  I  will,”  Phillip  assured.  “I’m  going  to  need  to  pick  both  your  brains  about  her  likes  and
dislikes.”
“Let’s see…she likes teddy bears, Whammy, pearls, and opals,” Dagus quipped, trying to hold back
his  amusement  over  the  wolf’s  immediate  infatuation,  “and  dislikes  domineering,  controlling,
possessive men.”
“What’s Whammy?” Phillip asked in confusion.
“A game show,” Drake responded, chuckling. “And she has the show’s schedule memorized, and if
she’s not home, she’ll check to see what episode is on and record it if it’s one she doesn’t already
have.”
“By the gods, that…uh…”
Knowing Phillip was at a loss for what to say to that, he saved the shifter. “Obsessive. I think it’s a
way for her to feel in control. There were too many years where she was under Marc’s thumb, so we
encourage any safe act of independent control she displays,” Dagus explained.
“Who’s Marc?” Phillip growled out.
“Her ex-husband,” Drake replied.

“She was married?” Phillip asked, shocked.
Dagus  rolled  his  eyes.  “She’s  thirty-six,”  he  pointed  out.  “How  many  relationships  have  you  been
in?”
“Right,  I  understand  I  don’t  have  any  right  to  be  jealous,  but  that  doesn’t  stop  the  feeling,”  Phillip
admitted irritably. “Is she seeing anyone right now?”
Dagus frowned, realizing he didn’t know the answer to that. He turned to look toward where he knew
his brother sat and lifted his brows.
“No. No boyfriend right now,” Drake answered. “She’s dated a few different men over the last six
months, but nothing steady.”
“Is she living here?” Phillip asked. “I guess you all used artificial insemination to get her pregnant?”
“Yeah,  that’s  part  of  why  we’re  here.  Well,  sort  of,”  Drake  said.  “There  was  a  lot  of  blood  work
done, so we found out some interesting news.”
Drake’s subdued voice got Dagus’s attention. “What is it? Is something wrong with the baby?”
“No,  of  course  not,”  Drake  quickly  assured.  “It’s  just  that,  we  found  out  some  information  that  we
thought may interest you.”
“What?”  he  asked,  taking  a  sip  from  his  coffee,  partly  to  hide  his  confusion,  and  partly  because  he
needed the caffeine to get his brain to follow his brother’s words.
“You remember Mom ranting about how Dad was the one with the gene for Leber’s?” Drake asked.
“Sure,” Dagus replied. “They fought about it until I became a teenager and could pretty much care for
myself.”
Drake took his hand. “It wasn’t Dad who had the gene.”
Dagus jerked away in shock, but Drake wouldn’t release his hand. He took a deep breath, letting it out
slowly. “What are you saying?”
“It was Mom,” Drake whispered. “Mom is the one who carries the gene, which means she passed it
on to Doriah, too.”
“But how can that be? I remember—”
“You remember what Mom said, just like I do. But it wasn’t the truth,” Drake said sadly.
He  sat  back  and  wrapped  his  free  hand  around  his  mug,  trying  to  absorb  the  liquid’s  warmth.
Suddenly, his thoughts turned to Brad, and he desperately wished the shifter was there to wrap him in
a hug. Odd, since I’ve just met him. “That’s…that’s…” He straightened. “Your baby. You said your
baby is okay?”
Drake  squeezed  his  hand  in  reassurance,  but  it  was Ailean  who  spoke.  “Our  baby  is  not  in  danger.
Because your sister is impregnated with my sperm, the shifter DNA will overrule your sister’s. It’ll
be the same when she and Phillip eventually have cubs.”
“But how can you know that  already?”  He  frowned  as  another  thought  hit  him.  “How  can  you  even
know that she’s pregnant already? It’s only been a few weeks.”
Ailean  chuckled.  “Shifter  DNA,  remember?  Twenty-nine  week  pregnancy?  Everything  is  a  bit  sped
up. Shifter women know almost immediately since there’s a change in their scent.”
“Oh,  well,  congratulations,”  Dagus  murmured,  still  in  shock  over  the  news. All  those  years  they’d
listened to Mom rant about how Dad should have said something, and it was his mom all along. Did
she know? Or did she just refuse to get tested and assumed it was Dad? At this point, he couldn’t even
ask  his  mother  since  for  the  most  part,  she  was  so  far  gone  with  Alzheimer’s  that  she  wouldn’t
remember anyway.
The  doorbell  rang,  but  he  didn’t  respond.  He  heard  Phillip  get  up  to  answer  it  while  Drake  moved
beside him and wrapped him in a hug.

“You okay?” his brother asked softly.
He started to nod and then thought better of it. “I don’t know,” he answered honestly. “It makes me
wonder about so many of her actions over the years, ya know?” He forced a smile. “I think I just need
some time to process it.”
“Don’t wonder about things you have no control over, Dagus,” Drake whispered. “That’s not why I
told you.”
A soft growl sounded from the doorway, interrupting them. “Release my mate.”
Dagus recognized Brad’s deep voice. Just as always, it sent a shiver of desire through him. Then he
realized what this could look like, a group of men that Brad didn’t know, one of them having his arms
around him. It didn’t matter that it was hard to miss that they were brothers. Shifters were still oddly
unreasonable about others touching their mates.
He  patted  Drake’s  hand  and  stood,  feeling  his  brother’s  arms  slide  away  from  around  him.  “Hello,
Brad. This is my brother, Drake, and his mate, Ailean Carmichael. Everyone, this is  my mate, Brad
Nadeau.  We  just  met  the  other  night,”  he  explained.  After  a  round  of  nice  to  meet  yous  and
congratulations, Dagus frowned, suddenly concerned. “I thought you were going to call. Is something
wrong?”
Brad’s  scent  enveloped  him  as  the  big  shifter  stepped  close  and  wrapped  him  in  a  hug.  To  his
surprise, Brad buried his nose in Dagus’s neck and inhaled deeply before answering.
“I needed to talk to you,” he murmured, “and I wanted to do it in person. I hope you don’t mind.”
“Of course not,” he replied softly. “Are you okay?”
“The minute I walked in I scented how upset you were. I didn’t like it.” One of Brad’s large hands
slid down Dagus’s spine, caressing him through the thin fabric of his robe. “Is everything okay here?”
It suddenly occurred to Dagus how little clothes he was wearing in front of a shifter who, if the thick
ridge pressing into his stomach was any indication, wanted nothing more than to distract him from the
troubles of the world with a sweaty round of sex. Dagus’s cock flooded, pressing through the fabric
of  his  robe  to  rub  against  the  abrasive  fabric  of  Brad’s  jeans.  He  gasped  as  delicious  sparks  shot
down his shaft and he rocked his hips, looking for more.
“Oh, everything is very okay,” he whispered breathlessly.
He  knew  he  should  be  embarrassed  over  this  wanton  display,  but  when  Brad  growled  and  took
possession  of  his  mouth,  Dagus  moaned  and  he  couldn’t  remember  why.  Brad’s  hands  caressed  the
knobs of his spine, and the other kneaded the tendons in his neck, tilting his head for better access of
his mouth.
The hand on his neck dropped to his thigh, and Dagus felt Brad bunch up the fabric of his notquite-
knee-length  robe.  The  big,  warm,  calloused  hand  on  his  bare  ass  had  him  gasping  in  shock.  He
dropped his head back on his shoulders and panted out, “Wait, wait. Are we alone?” With his senses
overwhelmed  by  Brad’s  very  presence,  he  didn’t  know  if  there  was  anyone  else  in  the  room  with
them.
“Yes,  I  wouldn’t  let  anyone  else  see  what’s  mine,”  Brad  growled.  “I  heard  the  front  door  slam  a
couple minutes ago.” His head dipped down to Dagus’s neck where he trailed kisses and nips up and
down the tendons of his neck.
Brad  easily  lifted  Dagus,  and  he  instinctively  wrapped  his  legs  around  the  big  man’s  waist.  Brad
growl  sounded  like  approval,  and  he  tapped  the  guardian  muscle  of  Dagus’s  hole.  Dagus  couldn’t
stop  his  hips  from  tilting  in  invitation.  When  Brad’s  thick,  blunt  finger  sank  into  him,  he  let  out  a
pleased sigh and clamped down on the digit.
This is what he needed. His mate had left him so needy last night, but now Brad was here, and he’d

make it all better.
“Which room is yours, babe?”
It  took  Dagus  a  few  seconds  to  process  Brad’s  growled  question  since  the  man  hadn’t  stopped
dipping his finger into his ass again and again. “First…first room on the right,” he finally managed,
then he felt them moving.
His door slammed behind them, and he felt his bed under his back as Brad settled him on it. With one
finger still in his ass, Dagus spread his legs wide and the bed dipped when Brad knelt between them.
Brad’s  second  hand  gripped  his  aching  shaft  where  it  poked  between  the  folds  of  his  robe,  and  he
stroked  firmly,  creating  delicious  tingles  over  the  length  of  his  sensitive  sex.  Dagus  arched  into
Brad’s touch. He let out a soft cry of pleasure as he rocked back onto that finger. It had been so long
since someone had touched him, and he wanted, needed, more.
“Open your robe, Dagus. Show yourself to me,” Brad ordered gruffly.
Dagus  scrambled  to  obey,  only  too  happy  to  clear  away  the  barrier  between  them.  His  fingers
stumbled on the knot for several seconds and he mewled in frustration.
“Easy, babe,” Brad crooned. “We aren’t in any rush. Take your time.”
As he spoke, Brad slowed his strokes on Dagus’s cock and stilled the finger in his ass. It allowed him
to  gather  enough  coordination  to  untie  his  robe  and  shrug  the  sleeves  off  his  shoulders.  Then  he
dropped back onto the bed, surrendering to the amazing sensations racking through his body from his
mate’s touch.
A hot mouth replaced the hand on his dick and Dagus cried out in ecstasy as Brad sucked him. The
pulling sensations on his sensitive skin had his balls pulling tight in no time, and he barely felt any
burn when a second thick finger was pressed into his ass alongside the first.
Fingers  tweaked  his  nipple,  and  Dagus  was  lost.  His  orgasm  bowled  through  him  so  fast  he  didn’t
even have time to shout a warning to Brad. His cock pulsed, spraying cum into the mouth sucking him
so  wonderfully.  Brad  swallowed  his  seed  down  without  any  hesitation,  heightening  the  amazing
sensations by softly sucking on the head of his prick and encouraging one more string of cum out of his
balls.
Brad let his penis slip from his mouth and leaned up to kiss him, allowing Dagus to taste his essence
on Brad’s tongue as he thrust it deep into his mouth, mimicking what Brad’s fingers were still doing
to his ass. He moaned into the kiss, feeling his limp dick jerk in an attempt to rise when Brad’s agile
fingers rubbed over his prostate with each thrust.
“Please fill me, Brad,” he begged, not caring how he sounded.
“I will, Dagus. I will.”

Chapter Seven

B

rad  stared  down  at  his  mate,  so  stunning  in  his  passion.  The  way  Dagus  responded  to  his  touch

made Brad feel ten feet tall, and he wanted nothing more than to replace his fingers with his cock right
then. Instead, he asked, “Lube?”

“Drawer,” Dagus huffed out, still riding his fingers with an enthusiasm Brad found astonishing.
With his free hand, he reached into the drawer Dagus had half-heartedly flailed his hand toward.

He grabbed what felt like a tube, but when he pulled it out, he froze. He hadn’t found lube, he’d found
something much more interesting.

“What is it?” Dagus asked, his brow furrowed in concern.

Brad  realized  he’d  stopped  moving,  so  he  slowly  started  fucking  his  mate  with  his  fingers  again,
making certain to scrape the spongy gland buried in Dagus’s chute every few strokes. “Look what I
found,” he teased, placing the object in his mate’s hand.
Instantly,  Dagus’s  face  darkened  in  what  could  only  be  a  blush  on  his  man’s  already  chocolate
features. “I-I—”
Brad chuckled and kissed his mate while reaching into the drawer again, this time pulling out the tube
of lube. “Oh, I think your dildo is sexy as fuck, babe, and we’ll definitely play with it another time.
But right now, I need inside you,” he admitted.
“Yes, please,” Dagus gasped, shoving the purple dildo up under a pillow before returning his grip to
the sheets.
Brad pulled his yanked his clothes tearing come from somewhere, but couldn’t be bothered trying to
find  out  what  he’d  torn.  Getting  into  his  mate  was  of  the  utmost  importance.  By  the  time  he’d  shed
every stitch of clothes he had on, Dagus was whimpering on the bed, moving restlessly. His hand was
wrapped around his once more swollen dick, and he thrust shamelessly into his fist.
The sight nearly took Brad’s breath away, and then he growled as lust slammed through him and his
cock jerked and twitched. A drop of pre-cum oozed from his slit and he shivered.
“Brad?” Dagus whimpered, stilling his movements.
fingers from his mate and from his body. He heard
Realizing he’d been staring too long, Brad settled back onto the bed, resting one hand on Dagus’s hip
so  the  man  knew  where  he  was,  before  leaning  down  and  giving  his  mate  a  quick  kiss.  “I’m  right
here,” he whispered. “You’re just so stunning. I love watching you,” he told Dagus.
“I  didn’t  know  where  you’d  gone,”  Dagus  whispered  uncertainly,  his  hands  lifting  to  trace  Brad’s
face.
Brad grinned, letting Dagus feel his lips. “I needed to get undressed and then I looked back down at
you  and  you  stole  my  breath  away.  My  mate,”  he  crooned,  giving  in  to  the  desire  to  kiss  the  man
again. He sipped at Dagus’s lips, savoring his taste.
Popping the top off the lube, he slathered some first on his cock. He was so turned on that just those
few seconds of contact hurt. Pouring out more lube, he thrust two fingers back into Dagus’s channel,
pleased that he opened right back up for him. It only took Brad a few moments to get a third finger
into Dagus and then a fourth.
His mate moaned and writhed in wanton abandon, and Brad loved the noises the man made. Pulling
out his fingers caused a whimper of distress from Dagus, but he quickly lined up his cock and pushed.
The  bulbous  head  of  his  thick,  ten  inch  dick  popped  inside  Dagus’s  channel  and  his  mate  clamped
down on him, surrounding his head in delicious pressure.

It took everything in him to stay still and not slam his dick all the way inside. His big body trembled.
He  crooned  nonsense  as  he  caressed  his  mate’s  face,  trying  to  soothe  the  much  smaller  man  into
relaxing.
Finally, Dagus’s chute unclenched, and Brad let out a sigh. He started gently kissing Dagus’s neck and
sucking his ear while rocking his hips, burying his dick deeper and deeper into the human.
Once  buried  balls  deep  inside  Dagus,  Brad  stopped.  His  body  shuddered  as  he  assimilated  the
amazing  sensations  of  having  his  cock  surrounded  in  his  mate’s  tight  heat.  Leaning  down,  he  took
Dagus’s  mouth  in  a  deep,  claiming  kiss.  Some  desperate  part  of  his  mind  wanted  his  mate  to
remember this moment for all time, because Brad knew he would.
When breathing became paramount, he broke the kiss before oh-so-slowly easing his dick halfway out
and then pushing back into Dagus with the same smooth motion. He adjusted his angle, making certain
he scraped the flared head of his dick over Dagus’s prostate with each thrust. Keeping up the slow
movement might kill him, but Brad wanted their first coupling to last as long as possible. He wanted
to  memorize  the  heat  of  Dagus’s  body,  the  excruciatingly  wonderful  grip  of  the  man’s  chute  on  his
dick,  and  the  wonderful  noises  escaping  Dagus  as  he  rocked  up  to  meet  each  slow  thrust.  He
wondered if Dagus’s nails digging into his shoulders would leave marks, hoping they would, wanting
that reminder for days to come.
“So handsome. So sexy. So sweet. My mate,” he babbled unabashedly, knowing Dagus was just as far
gone in lust as he was.
Finally, he couldn’t hold it any longer, and Brad sped up his thrusts. He felt the telltale tingle in his
gums,  and  his  bear  wanted  desperately  to  sink  it’s  fangs  into  Dagus’s  neck  and  claim  him  as  their
own. It took everything in him not to give in to the urge, reminding himself that they hadn’t even talked
about it yet.
Reaching  a  hand  between  them,  he  gripped  his  mate’s  cock  and  gave  it  a  firm  stroke  while
whispering, “Come for me, Dagus.”
Dagus’s light brown eyes rounded, staring sightlessly at the ceiling, and his mouth opened in a silent
scream. His mate’s ass clamped down on Brad’s cock as his warm seed shot between them, coating
both their stomachs and chests. The added pressure on his dick sent Brad hurtling over the edge, and
he found himself soaring as bliss coursed through his senses.
Several  moments  later,  when  he  could  focus  his  thoughts,  Brad  found  he’d  tucked  his  forehead  into
Dagus’s neck and he enjoyed his mate’s caressing fingers as Dagus skated his hands over his back.
“Mmmm,” he moaned softly, enjoying the man’s touch. “That feels wonderful.”
“I like how your skin feels,” Dagus whispered.
“Good,” Brad said, turning his head to peck a kiss on the side of Dagus’s jaw, “because I like you
touching me.”
He could feel his cock taking a renewed interest as Dagus’s hands skimmed over the sensitive skin of
his  ass  crack.  His  ass  involuntarily  clenched  a  bit,  and  Dagus  must  have  felt  it,  for  he  moved  his
hands to Brad’s hipbones and then higher up his sides. He found he missed the exploration below and
wondered  if  his  mate  ever  topped.  Brad  had  never  bottomed  before,  but  it  could  possibly  be
something he’d be willing to share with his mate should Dagus ever ask.
Pushing the thoughts away, he grunted and moved away, already feeling the sticky cum beginning to
dry and itch. His dick slipped from Dagus’s body and his mate groaned, but Brad could tell it was a
pleasant sound. He leaned down and kissed his mate before saying, “I’ll be right back. I’m going to
get a cloth to clean us up with.”
After  Dagus  nodded,  Brad  slipped  away.  He  hustled  to  the  bathroom,  cleaned  himself  up,  and

returned to Dagus’s side in record time. For some reason, holding his mate seemed the most important
thing to do right now. After wiping Dagus clean, he rolled him off the now soiled robe and tossed it to
the floor. Climbing onto the bed, he curled his bigger body around Dagus and pulled his mate’s back
to his chest. He exhaled, finally letting relaxation cloud his mind. This I could definitely get used to.
They lay like that for some time, neither in a hurry to move or talk, just enjoying their postorgasmic
bliss.
Finally, he felt Dagus stir in front of him. His head turned toward him and he murmured, “So, I know
we got a bit distracted, but what are you doing here?”
Brad  laughed  softly.  “We  did  get  distracted,  didn’t  we?”  He  nipped  the  ear  close  to  his  mouth  and
then sucked the abused flesh into his mouth to soothe the sting.
Dagus’s body shivered in his arms, and Brad smiled.
“Stop trying to distract me. What’s up?” the man asked breathlessly.
“I just can’t seem to convince myself to stop touching all your glorious skin,” he teased, scraping a
fingernail over Dagus’s nipple to accentuate his words, liking how his mate responded to his touches.
Forcing himself to focus, he rubbed his hand over the smooth, chocolate skin and said, “Well, I told
you last night that Kontra called everyone back, right?”
“Yeah.”
Burying  his  face  against  Dagus’s  ear,  he  whispered,  “It  seems  one  of  our  gang  is  missing.”  He
couldn’t help the pang of regret that shot through him as he remembered hearing the news. “His name
is Gallo Ricci, and he’s a horse shifter. He went ahead of the group to visit with his sister for a few
days.  Kontra  received  a  call  from  his  sister  last  night  asking  when  he  was  supposed  to  arrive.
Evidently, he never made it, and his phone is going directly to voicemail.” He figured he may as well
get it all out now. “Kontra wants to leave tomorrow morning if we don’t hear from him.”
That had Dagus tensing in his arms. “You’re leaving?” he squeaked.
“Easy, easy,” he crooned, rubbing the man’s flat stomach before carding his fingers through the curls
at  Dagus’s  groin.  He  knew  he  was  playing  dirty,  but  he  didn’t  want  his  mate  pulling  away  just  yet.
Brad found holding his mate extremely relaxing, which made the decision he’d tossed and turned with
all night seem ridiculous.
“I  have  an  appointment  with  Declan  at  three  this  afternoon.  I’m  going  to  petition  to  stay  in  his
territory,” he revealed.
Dagus instantly relaxed, sinking into his embrace. “Really? Why would you do that?”
“Because you’re my mate, and this is where you are,” he replied simply.
“Oh.”
His knuckles brushed up and down the thick vein of Dagus’s already erect cock. Brad had to admit, he
was  impressed  with  his  mate’s  recovery  time.  Scenting  his  mate’s  arousal,  his  own  dick  filled
swiftly, and he wanted to take advantage of that particularly wonderful quality of his mate’s.
He  nipped  Dagus’s  earlobe  while  moving  his  hand  between  them  and  pushing  Dagus’s  top  leg
forward.  “I  want  to  fuck  your  ass  with  your  toy,  Dagus,”  he  whispered  into  the  man’s  ear  while
sinking  one  finger  into  his  man’s  hole.  He  pegged  Dagus’s  prostate  and  added,  “Then  while  I’m
playing with you and your toy, I want you to suck my cock.”
“Oh my god!” Dagus moaned, thrusting his ass back and Brad sank in two fingers this time, giving his
mate  just  a  bit  of  burn  to  relish.  He  reached  a  hand  up  and  pulled  the  dildo  from  under  the  pillow
where Dagus had shoved it earlier and then cast about for the lube, finding it behind him.
Pulling his fingers from his mate’s hole, Brad rolled Dagus onto his back and then crawled over him
backward  in  the  classic  sixty-nine  position.  He  felt  Dagus’s  slender  fingers  wrap  around  his  prick

and gasped. His mate’s touch felt more intense than anything he’d ever felt before, and he prayed he
would last.
Quickly, he slicked up the toy, which was about half his girth, but a bit longer than his ten inches, and
pressed  the  tip  against  Dagus’s  opening.  He  pulled  it  away,  just  to  watch  his  mate’s  pretty  pink
opening  wink  at  him  and  enjoy  the  sound  of  Dagus’s  frustrated  mewls  for  more.  Giving  in  to  his
mate’s  desires,  and  his  own,  he  settled  the  toy  against  his  star  again  and  pushed.  The  head  of  the
purple  dick  sank  into  Dagus’s  rectum,  and  Brad  pressed  it  steadily  into  his  mate  until  just  the  end
stuck out of his hole. It was a beautiful sight, his mate taking what he gave him, moaning and thrusting
his hips as he attempted to fuck the air while getting more of the toy inside him.
He rocked back against his mate’s face. “Take me in your mouth, Dagus. Suck me.” The words came
out more a whine than an order, but with his mouth filled with Brad’s prick, Dagus didn’t call him on
it.  Warm,  wet  heat  surrounded  his  shaft,  almost  making  Brad’s  eyes  roll  back  in  his  head  with
pleasure.
Gritting his teeth and regulating his breathing, he worked his own penis in and out of Dagus’s mouth,
thrusting the dildo in and out of his ass to the same rhythm. The groaning of his mate vibrated his dick,
heightening the tingles shooting up and down his own spine and telling him just how good his mate
felt, too.
Wanting it to be even better, Brad dipped his head down and pulled Dagus’s bobbing prick into his
mouth.  He  swallowed  to  the  root  and  then  pulled  back,  sucking  strongly.  He  used  his  other  hand  to
roll  Dagus’s  balls  in  his  palm.  He  felt  the  orbs  contract  tightly  and  that  was  all  the  warning  he  got
before his mate’s salty essence shot into his mouth. He sucked each shot down, massaging the pulsing
vein and tonguing the slit, getting every last drop of his mate.
The man’s moaning and the wonderful taste of his mate’s cream had Brad’s own balls pulling tight.
His cock swelled and he just caught himself before ramming his hips forward to bury his dick in his
mate’s  throat.  It  didn’t  stop  the  orgasm,  and  it  pulsed  through  him,  his  body  shuddering  with
aftershocks as he shot his seed into Dagus’s mouth.
Using hands and tongue, Dagus carefully searched for and swallowed every drop, purring in pleasure.
Grinning and panting like he’d run a marathon, Brad dropped to the side. After a second to catch his
breath, he carefully pulled the dildo from Dagus’s ass and dropped it to the floor.
He somehow found the strength to turn back around, then flopped on his back and pulled his mate onto
his  chest.  Dagus  gripped  his  face  and  lowered  his  head  for  a  deep,  teeth-clacking  kiss,  both  too
exhausted for finesse but needing the connection.
“Your mouth is fucking amazing, babe,” Brad murmured after the kiss ended. He grinned when Dagus
murmured an unintelligible reply and burrowed deeper into his chest, tucking his head under Brad’s
chin. Minutes later, his mate was sound asleep.
Thinking that was a fantastic idea, Brad reached down, grabbed the blanket, and flipped it over them.
Seconds later, he followed Dagus into slumber.

Chapter Eight

H

e woke up to the most tantalizing scent filling his nostrils and a warm body curled around him.

embrace and
delicious!”
“It does, doesn’t it?” Brad whispered, nibbling 
his ear. “I’m glad you woke. The timer is set to go
off in two minutes.”
“Mmm, timer for what?” he asked, a shiver
working down his neck.
“The cinnamon rolls.”
His stomach rumbled at those words and he 
grinned. “That sounds wonderful,” Dagus replied.
“I kinda got distracted before I could eat breakfast
this morning, so I’m starving!”
Brad lifted up on one arm behind him and
kissed his cheek. “Sorry about that. I didn’t 
realize…”
“I’m not,” Dagus whispered, interrupting him. “Good,” Brad said, pecking his lips. “Go get
cleaned up while I pull the rolls out of the oven.” Dagus snuggled back into Brad’s sighed. “Wow.
Something smells Just as the words were out of Brad’s mouth, the timer on the oven beeped. “Sounds
fantastic,”  Dagus  said.  He  reached  over  his  shoulder  and  felt  Brad’s  shoulder.  He  slid  his  hand  up
Brad’s neck, leaned up and pecked his mate’s mouth in a quick kiss. “I’ll be right out.”
* * * *

Dagus wasn’t certain how he’d let Brad talk him into coming. It was probably the amazing taste of

the cinnamon rolls that he’d been plied with for brunch, complete with a sweet brown sugar glaze. He
hadn’t tasted anything that wonderful in years, and Dagus had been very vocal about it, making Brad
laugh.

He knew he already thought of the shifter as his mate, and the guy’s tone had sounded so nervous

and plaintive when he’d asked for Dagus to go with him to Declan’s. Dagus knew, even without the
wonderful  food,  he’d  have  agreed  to  anything  Brad  asked. Two  days  and  I’m  already  wrapped
around his finger.

They sat in the front room of Declan’s large home. Down the hall, the study door was closed to

them, and he reached over to grip the fingers of Brad’s hand, stopping his nervous tapping.

Brad’s hand turned over, and he intertwined their fingers, squeezing gently. Without the tapping,

Dagus realized he could just make out the conversation in the other room.

He didn’t recognize the voice that said, “You’re letting too many other animals into our territory,

Alpha. Some pack members are getting restless.”

“Restless?” Declan’s unmistakable Irish accented voice reached Dagus’s ears. “What the hell are

ye talking about, Shane? We’ve never had unrest in me pack before.”
“That was before…”

The other man’s voice drifted into silence at the sound of a low growl. “Before what?”

“Well,” there was nervousness in the other man’s voice, “before you mated a man, and opened our
territory to every gay shifter couple that crossed your door’s threshold.”

“What the hell is that supposed to mean?” Declan roared.
From  the  stiffening  of  Brad’s  spine,  Dagus  knew  his  mate  had  heard  the  alpha’s  words,  too.  He
squeezed Brad’s hand and held a finger to his lips. He figured his mate listened, since Brad didn’t say
anything.
“Please, Alpha, you need to remember that most of your wolves lean to the more traditional side of
the fence. They respect you and love you.” From the placating sound of his tone, Dagus realized that
the stranger, Shane, realized how much ire he’d roused in his alpha. “Most of them have followed you
for decades, and you’ve always been a fair leader. They accepted Rainy decades ago, because he’s
one  of  us  and  you  supported  him.  And  even  though  your  own  mate’s  gender  came  as  a  surprise,
they’re trying to accept that, too.”
Shane’s  tone  showed  his  concern  as  he  continued.  “It’s  the  fact  that  you’re  letting  all  these  other
breeds settle on our lands. A tiger, a black panther, an elephant? Where will it end?”
“It  will  end  when  no  more  shifters  are  forced  to  go  rogue  simply  because  they’re  gay,”  Declan
snapped. “I will not turn someone away just because they are not a wolf when they have no other pack
to turn to. It’s not right, Shane,” he growled, “and ye know it.”
The  guy  let  out  a  long-suffering  sigh,  as  if  he  were  speaking  to  someone  with  a  very  thick  head.
Personally, Dagus thought whoever argued with the alpha was a fucking idiot.
“I know, I know,” Shane replied. “It’s just… You’re putting members of our pack in danger to help
shifters  not  of  our  pack,  as  well  as  humans.  Kyle  died  for  a  human  and  then  we  sent  in  shifters  to
rescue the human they took captive!”
“Aye, it put some of our  members  at  risk,  but  all  those  on  the  rescue  mission  volunteered,”  Declan
snapped.
“And Kyle?”
“Bloody hell,” Declan growled. “Ye don’t think I have enough guilt over that? Aye, I sent the wolf to
his  death.  It  turns  me  stomach  that  those  bloody  scientists  killed  him,  but  those  humans  that  Jared
didn’t  kill  we’re  tracking  down.  Or  trying  to,”  Declan  amended.  “What  happened  to  Kyle  tears  me
apart, but saving those in the laboratory gave us valuable information.”
“Of course, but—”
“No,”  Declan  snarled.  “There  is  no  but.  Ye  tell  me  who  has  a  problem,  and  I’ll  deal  with  them.
Thank ye for bringing this situation to me attention, but ye’re me damn beta, Shane. Back me or admit
ye can’t follow me anymore. I’ll not condone bigots, especially amongst me own pack!”
“Yes, Alpha,” Shane replied, sounding contrite.
Dagus decided the guy must have decided to cut his losses and agree with his alpha. He’d never met
the  beta  personally,  but  evidently  they  didn’t  share  views  on  how  the  pack  should  be  run.  It  made
Dagus grateful that Declan ran the pack and not Shane.
He heard a door open and heavy footsteps heading toward them. Brad rubbed Dagus’s shoulder, the
pressure changing slightly, and Dagus knew his mate had stood. He hurried to do the same. Shane said
farewell to Lark and Declan, and when the door opened, Dagus caught a distinct scent of sandalwood,
but  after  the  door  shut,  the  scent  faded,  and  Dagus  wondered  if  it  came  from  Shane  or  something
outside. The approach of the alpha and his mate cut into his musings, and he focused on the pair.
“Sorry for the delay,” Declan apologized. “Please follow me. Lark, will ye bring us a pot of coffee,
please? Do ye drink coffee, Brad?”
“Uh, yeah, occasionally,” Brad replied. “Just black is fine.”
Dagus relished his mate’s hand on his back as Brad gently guided him down the hall. The hand slid to
his waist and tightened slightly and then exerted pressure to let him know that it was time to turn left

into the study. Brad eased onto a couch and guided him down next to him. A breeze blew across his
face and he shivered, catching the same sandalwood scent he had before.
Brad may have felt his body’s shudder, or maybe he noticed the goose-bumps rising on Dagus’s arms,
either way, the man asked, “Do you mind closing the window, please, Alpha?”
“Of  course  not,”  Declan  replied.  Seconds  later,  the  scrape  of  wood  on  wood  told  him  the  window
was closed, and the scent was gone. Dagus wondered what made it, not able to think of anything in the
forest that would create it. Huh, maybe they started a garden.
“Thank you, Alpha,” Brad said respectfully.
“Of course. It looks like ye two are getting along well,” Declan noted. “It’s good to see. Not mated
yet though,” he pointed out.
“Uh, no. We haven’t really talked about it,” Brad replied.
That immediately made Dagus wonder why they hadn’t talked about it. Was the man trying to decide
if being mated to a blind man would be too much trouble? Brad must have sensed the tension that had
crept into his spine, for a rough hand cupped his chin and turned his head. Warm lips brushed a soft
kiss across his mouth.
Brad whispered, “I didn’t want to rush you. I know your brother is mated to a shifter, so you know
how quickly we become attached. I still wanted you to get to know me first, just like I wanted to get
to know you.”
Dagus smiled, appreciating the explanation. “Thank you.”
The door opened, and he heard someone enter. From the light footsteps, he figured it was Lark. The
slender man’s voice confirmed Dagus’s suspicions. 
“Here’s your coffee, two sugars,” Lark said. “Reach for it at twelve o’ clock.”
Dagus obeyed and the tips of his fingers brushed ceramic. He wrapped his fingers around the mug and
gripped it, murmuring his thanks. He took a sip and the rich, slightly bitter, flavor the sugar couldn’t
quite hide, flowed across his tongue. “You always made a good cup of coffee,” he said to the alpha’s
mate.
“Thanks,” Lark replied sweetly.
The man moved away and Dagus heard leather creak across from him, telling him the other two men
sat down. “So what can I do for ye, Brad? Or should I just guess?” Declan’s tone was slightly teasing,
but Dagus could hear the underlying worry in it. “Yer gang will be movin’ on soon and ye’d like to
stay in the area.”
“Yeah, except Kontra and the group are probably leaving in the morning, so the only one who’d be in
your hair for the foreseeable future would be me,” Brad said.
For a moment, Declan didn’t reply, and Dagus felt the tension seeping into Brad’s body.
Finally, Declan replied, “I want to give ye open access to me lands, Brad, but I can’t. I don’t know
anything about ye, and I just had a conversation with me beta about how some of me wolves aren’t
pleased with how many other shifters are in the area. It wouldn’t be safe.”
“So you’re saying I can’t stay?” Brad whispered. His hand slipped into Dagus’s and squeezed. “So in
order to be with my mate, I have to ask him to leave with me?”
“No, of course not,” Declan answered.  “I  can  give  ye  temporary  access  to  the  lands  north  of  Colin
City between there and Stone Ridge, but ye need to be with one of me pack. If Phillip isn’t available,
contact me and I’ll find someone else to go with ye. Now, if ye don’t want a chaperone, ye can head
south of the city, but we don’t monitor those lands, so if ye plan to shift, ye’ll need to be very careful
ye don’t run into humans,” he warned.
A relieved sigh escaped Brad. “Okay. Thank you.”

“Wait  a  minute,”  Dagus  said.  “How  long  is  temporary?  Should  I  be  making  plans  to  move?”  His
entire life was here, but if Brad couldn’t stay then what was the point? And how could these wolves
decide where they could live anyway. It wasn’t fair. “And what gives you the right to decide where
someone can and cannot live?” he snapped, his frustration mounting. He’d just found a good thing, and
now, to keep it, it seemed he’d have to turn his life upside-down.
“Easy, babe,” Brad said, pulling him close with one arm while holding his head still so he could peck
a quick kiss to his temple with the other. “We’ll be okay.”
Leather creaked, and from Declan’s moving voice, Dagus could tell he paced as he talked.
“Unfortunately, I can’t give ye an answer about a time-frame right now, Dagus. I do this with both yer
safeties in mind. I’ll talk to Carson, and Shane again, and we’ll figure out who is behind these rumors
of unrest. Once they’re shut down, where ye want to live will be entirely up to you.”
“Right.  Okay.  Sorry  I  snapped  at  you,”  he  replied,  instantly  remorseful.  He  hated  losing  his  temper
and he knew Declan was a good man. He was just looking after the safety of everyone in his territory.
That’s what a good alpha did.
“I don’t think Phillip will be available for a while,” Dagus said, smiling suddenly. “I’d like to check
out  Brad’s  bear  form,  so  we’ll  probably  just  go  south.”  He  grinned  toward  his  mate.  “Right,
handsome?”
“Anything you want, babe,” Brad replied, this time kissing him on the mouth.
“What kind of bear are you?” Lark asked.
“A polar bear,” Brad replied.
“Wow, that’d be something to see,” the small man’s enthusiasm was clear.
Declan chuckled. “Aye, it would. Perhaps someday, once things settle down.”
Brad rose and urged Dagus to stand as well. “Thank you for taking the time to see me.”
“Hey, wait,” Declan said. “Why isn’t Phillip available? Is his practice picking up that much?”
Dagus knew the wolf had opened a law practice a couple months ago when he and his brother Todd
had been rescued from the same scientists who’d held him. The brothers had decided to stay in the
area because Todd had scented his mate. “It’s not that, although his law practice is doing very well,”
Dagus said. “It’s just that my sister came to town and when Phillip met her, he realized that Doriah is
his mate.”
“Oh, well pass on me congratulations to him!” Declan said.
“Huh,” Lark chimed in. “What’s the odds that all three of you are the mates of shifters?”
Dagus shrugged. “Never really thought about it,” he said. “I just think he’ll be busy trying to win her
trust. She was married once, and it didn’t end well.”
“Well, damn,” Declan whispered. “Let me know if he needs anything.”
Nodding, Dagus smiled. “I’ll pass that along.”
“Thanks again,” Brad said, leading the way from the house.
Dagus paused on the porch, cocking his head and sniffing. “Do you smell that?”
He heard Brad sniffing. “I smell that the beta passed by not too long ago. I’m impressed you can smell
him.” Brad touched his cheek lightly. “Maybe it’s because your other senses are heightened to make
up for your blindness?”
Dagus  smiled.  “They’re  not  so  much  heightened  as  I  know  how  to  utilize  them  better  than  most
humans, since I rely on them more,” he pointed out.
“Well, I still think it’s amazing,” Brad said, kissing him gently.
Once they were settled on the bike, Dagus wrapped his arms firmly around Brad and asked, “Where
are we going?”

“You said you wanted to see my bear, right?”
Dagus smiled. “I’d love to see your bear. It won’t hurt me, right?” he asked, suddenly worried.
“Oh, no, babe. I’m perfectly cognizant while in animal form and my bear will recognize you as my
mate. Don’t worry.”
“Does it hurt to shift from human to animal and back again? I’ve heard others do it and the popping
ligaments sound kinda painful,” he pointed out.
Brad chuckled. “Yes, it probably does sound painful, but it’s not because magic is involved.”
“Magic?”
“Yes, Dagus, what you’d call magic. There are many magical creatures out there. Shifters aren’t the
only ones,” he said.
“I’d love to hear about it sometime,” Dagus said. A shiver suddenly worked down his spine, and he
frowned. “Let’s get going. I feel like we’re being watched.”
“Hmmm,” Brad toned. “That wouldn’t be surprising, but I think you’re right. Let’s head south of Colin
City.”

Chapter Nine

A

fter picking up sandwiches and snacks for a picnic, Brad drove the bike down the road, enjoying

the scenery and the feel of his mate’s arms around his waist. His talk with Declan hadn’t gone quite
like  he’d  planned,  but  at  least  he  had  some  time  to  work  things  out  with  his  mate.  They  needed  to
figure out what their plans were, and the urge to claim the sweet man behind him was riding him hard,
especially after watching Dagus come to his defense against the local wolf alpha. He knew Declan
was  just  doing  his  duty  for  his  pack,  but  it  still  frustrated  him.  He  felt  rushed.  He  saw  signs  for  a
trailhead and turned that way. The blacktop ended a mile into the forest at a small parking area. He
settled the bike and helped his mate from the back. “Stay put, babe, while I lock up these helmets.”

Dagus  nodded,  his  head  titled  as  he  listened  to  the  sounds  of  him  putting  the  helmets  away  and

birds singing in the branches of the forest around them. Seeing the contented expression on Dagus’s
face, Brad smiled. Whatever it took to be together, it would be worth seeing that happy look every
day.

He grabbed a tightly rolled blanket from a saddlebag and a backpack in which he’d shoved the

food  and  crossed  to  his  human.  Settling  a  hand  on  Dagus’s  shoulder,  he  guided  his  way  forward.
“Think you can carry this blanket? It’s pretty tightly rolled, so you shouldn’t have too much trouble.”

“Oh, yeah. No problem,” Dagus said, reaching for the item.

He held it out and found himself impressed by the way Dagus quickly used his fingers to determine
the size and shape. Then he tucked the bedroll under his arm and grinned. “Let’s go.”
Tossing the bag over his shoulder, Brad headed toward the trail. “According to the sign, the trail is
three  miles  of  fairly  easy  traveling  to  a  lake.  It  should  take  about  an  hour  and  a  half,  give  or  take,
considering…” he let his sentence trail off.
Dagus smirked. “Considering I’m blind and you’ll have to tell me about every root and rock?”
Leaning  down  while  carefully  keeping  his  stride,  he  kissed  Dagus’s  neck.  “Yeah,  babe.  Because
you’re blind.”
“Does it bother you?” he asked, still walking.
“No, Dagus. It doesn’t bother me, but I don’t want to offend you in any way. Only you can teach me
what  bothers  you  and  what  doesn’t.  I  already  care  greatly  for  you,  and  hope  we  can  learn  to  be
comfortable together soon,” Brad admitted.
“Oh.”
Brad  liked  the  pleased  expression  on  Dagus’s  face.  “So,  tell  me,  babe.  What  do  you  do  with  your
time?”
“I’m a writer. I write gay romantic mysteries.”
He grinned at the obvious pride in his mate’s voice. Not much of a reader himself, he said, “Really?
Am I allowed to ask if they’re popular?”
Dagus snickered. “I’ve sold six manuscripts over the last four years, and I bring in enough royalties to
pay the mortgage on the condo and live comfortably.”
“Well,  excuse  me,”  Brad  teased  back,  squeezing  the  shoulder  he  held.  “This  area’s  a  bit  rocky.  Be
careful.”
Once  they  were  through  the  bad  stretch,  Brad  asked  curiously,  “How  do  you  write,  since  you  can’t
see?”
Grinning at him over his shoulder, Dagus said, “I was wondering when you were going to get around
to  asking  me  that.  Several  years  ago,  Drake  helped  me  set  up  a  voice  recognition  program  on  my

computer. It records what I say, then I have a Braille printer where I’ll print what I’ve spoken and tell
the  computer  how  to  edit.”  The  pride  was  evident  in  Dagus’s  voice  and  Brad  grinned  at  him.  “It’s
really quite marvelous what technology can do these days.”
“That’s amazing,” Brad murmured.
“It  was  hard  the  first  couple  years,  because  original  voice  recognition  programs  were  real  touchy.
Last year we installed a new program called Dragon. It works much better, and made writing my last
novel run much smoother.”
Amazed at all his mate had accomplished despite his handicap, Brad felt his heart fill just a bit more
with  emotion  for  his  man.  He  pulled  Dagus  to  a  stop  and  cupped  his  jaw.  “Amazing  man,”  he
whispered before wrapping him close in his arms and kissing him deeply. Delving his tongue into his
mate’s  mouth,  he  tasted  the  sweet  headiness  he  could  only  describe  as  a  craving  for  his  mate.
Breaking the kiss, he rested his forehead against Dagus’s and whispered, “I want to claim you, Dagus.
Do you know what that means?”
“Yeah,” Dagus replied, just as breathless. “It binds us together, right?”
“Yes,” Brad replied. “I desire only you. I want to bury myself deep in you, hold you close, and make
you mine.” He closed his eyes and breathed in his mate’s scent. “I know it’s too soon, but I think I’m
falling for you Dagus. You’re like no one I’ve ever met before.”
The  man  in  his  arms  shivered.  “I—I  feel  the  same  about  you,  Brad.  Waking  up  in  your  arms  this
afternoon felt amazing. I felt so content, so happy. Feeling your cock in me, your hands on my body, I
can’t even describe how wonderful my experiences with you have been.”
“Will you let me claim you, Dagus?” Brad whispered, his voice holding a note of pleading.
The smile that lit Dagus’s dark face could have rivaled the sun in Brad’s eyes. “I’d like that. I’d like
to belong to you.” Then his face clouded slightly and he pulled back a bit. “You’re not just behaving
this way because you have to, do you? The mate pull and all? I’d hate for you to be saddled with me
just because Fate stuck you with a blind man.”
Brad growled softly, grabbed the man, and tucked Dagus’s head under his chin. “Finding the mate that
Fate gives us is a blessing, Dagus. It doesn’t matter to me that you’re blind. Just look at all you’ve
accomplished. You’re  an  established  writer. You  own  your  place. You  lived  through  an  abduction.
You’re sexy, and sweet, and…”
Dagus chuckled. “Okay, I get it.” He tilted his head back and rested his hands on Brad’s face. “I just
wanted to be sure. It’s hard for me to know when someone actually likes me when I can’t see their
body language. I worry.”
“Well,  don’t  worry  any  more,  babe,”  Brad  said,  secretly  pleased  his  mate  would  share  such  an
insecurity with him. “You’re everything to me now.”
Instead of replying, Dagus let out a low sigh and sank into his embrace. The hands on his face slipped
up  to  cup  his  jaw  and  bring  Brad’s  face  down  for  a  heated  kiss.  When  he  traced  Dagus’s  lips,  his
mate  immediately  opened  for  him.  He  sank  his  tongue  into  the  warm,  wetness  of  the  smaller  man’s
mouth and plundered his mate’s heat in a teeth-clacking kiss.
He  dropped  a  hand  to  Dagus’s  hip  and  pulled  him  tight  to  his  groin,  relishing  the  hard  ridge  that
ground into his thigh as he rubbed his own dick against his man’s flat stomach. Dagus whimpered and
rutted  against  him,  Brad  swallowing  the  man’s  sexy  moans.  Dipping  his  hand  between  them,  Brad
hurriedly opened Dagus’s jeans.
He felt the ridge of his mate’s slender shaft pressing against the man’s silk boxers. Expertly finding
the front flap, he threaded Dagus’s prick through the opening and wrapped his hand around the heated
flesh.  Dagus  grunted  in  pleasure,  thrusting  into  his  hand  repeatedly.  Seconds  later,  Dagus’s

movements stuttered, the dick in his hand swelled, and cum shot out of the slit, coating his fingers.
While Dagus rested against him for several seconds, obviously trying to catch his breath, Brad lifted
his  hand  to  his  mouth  and  licked  his  mate’s  cum  from  his  fingers.  He  groaned  at  the  salty,  slightly
bitter taste, his cock jerking in his jeans. “Oh, gods, you taste delicious,” he growled before cleaning
the rest of his mate’s seed from his hand.
A  moment  later,  Dagus  kissed  Brad’s  cheek,  and  then  to  his  pleasure,  Dagus  dropped  to  his  knees.
His breathing sped up as he watched Dagus open his pants and pull out his red, swollen shaft.
He  couldn’t  help  but  be  impressed  with  how  quickly  Dagus  managed  to  open  his  pants,  then  all
thought ceased. His mate wrapped his hand around his stalk, holding his dick in a firm grip that sent
sparks of pleasure through his balls and up his spine. Dagus’s lips wrapped around his head, sucking
lightly on the tender flesh, and a low growl escaped Brad’s throat. Cupping his mate’s head, Dagus
opened  his  mouth  a  bit  wider  in  invitation  and  supported  himself  by  holding  Brad’s  thighs.  Though
Brad knew he couldn’t see him, Dagus still seemed to look up at him and smile around his thick shaft
before swallowing him halfway down and sucking strongly as he pulled back off again.
“Your mouth is amazing, babe. Just like that,” he praised as he slowly began to fuck his mate’s mouth.
He watched his dick sink into the warm recess again and again as he thrust. Dagus used lips, teeth,
and tongue, bringing him quickly to the edge. One of Dagus’s hands released his thigh and moved to
his  balls,  gently  caressing  and  rolling  the  sensitive  orbs.  Brad  groaned  and  let  his  chin  drop  to  his
chest, his head too heavy to hold up as he struggled to remain standing. “Gonna come soon, Dagus,”
he warned.
His mate hummed happily at his words, and that was it for Brad. His balls pulled tight and cum shot
from  his  cock  into  Dagus’s  waiting  mouth.  Dagus  continued  sucking  and  swallowing,  not  missing  a
drop. Finally, his dick grew too sensitive and Brad’s breathing hitched as he slowly pulled his hips
away.
Brad  dropped  to  his  knees  next  to  Dagus  and  pulled  him  close,  taking  his  mate’s  mouth  in  a
plundering kiss, relishing his own taste mixed with his mate’s. Lifting his head, he grinned and said,
“That was amazing, my mate.”
“Yeah,” Dagus whispered, his kiss and fuck swollen lips grinning up at him.
After  he’d  caught  his  breath,  Brad  whispered,  “Would  you  like  to  finish  our  hike  and  picnic?  Or
would you like to head home?”
“That depends,” Dagus whispered, his body suddenly stiffening.
Uncertain  what  he’d  done,  Brad  rubbed  his  hands  over  Dagus’s  shoulders.  “What  is  it,  Dagus?
What’s wrong?”
“If we go home, will you claim me?” he whispered.
Brad smiled. “I would love to claim you, babe. Whenever you’re ready, I’d like to make you mine.”
Dagus nodded slowly before whispering uncertainly, “And then are you going to move in with me?”
Brad sucked in a surprised breath. He hadn’t expected the human to want to move that fast, and his
heart started beating faster. “I’d love to live with you, Dagus, wherever you want. If you want to stay
at your condo, then that’s where I’ll move,” he promised.
“What if Declan makes us move?” Dagus whispered.
“Ah,  don’t  worry  about  that,  darling.  He’s  a  fair  shifter.  Once  he  works  things  out  with  his  pack,
we’ll be fine,” he said, praying his words were accurate.
Dagus nodded, tucked in his cock, and rose. “Let’s finish our picnic. I haven’t been on one in ages.”
Brad smiled, righted his own pants, and took Dagus’s hand. “Sounds fantastic.”
They  walked  in  silence,  other  than  Brad  giving  the  occasional  warning  or  instruction  of  where  to

walk. Nearly fifteen minutes later, the trail ended at the promised lake. “Absolutely stunning,” Brad
whispered, taking in the lovely view.
“Tell me about it,” Dagus requested.
He pulled Dagus’s back close to his chest, locking him in front of him by wrapping his arms around
the  man’s  shoulders.  “Well,  the  trail  we  took,  as  I’m  sure  your  legs  are  telling  you,  was  a  slow,
steady ascent. Now the trail has opened into a valley. Twenty feet in front of us is the lake. The trail
branches ten feet in front of us to circle the water. There are beds of wildflowers in purples, yellows,
and reds all around the perimeter.”
“At  the  back  of  the  canyon  are  seventy  foot  cliffs,  and  at  the  top  of  the  cliffs  are  pine  trees,”  he
whispered into Dagus’s ear. “To the right of the lake is a forty foot diameter clearing, filled with tall
grass and more wildflowers. It’s a perfect place for our picnic.”
“Sounds wonderful.”
He  stared  down  at  his  mate’s  smile  for  a  moment,  then  led  the  man  to  the  clearing,  spread  out  the
blanket, and settled onto it with his mate beside him. After handing Dagus his sandwich and an open
bag  of  Doritos,  he  took  food  for  himself  and  started  eating.  Brad  found  that  the  silence  wasn’t
oppressive  or  uncomfortable,  but  companionable.  He  could  see  them  doing  this  every  weekend,
maybe even inviting Drake and Ailean with them, that way Dagus wouldn’t be alone when Brad let
his bear out for a run.
He’d  just  started  wrapping  up  the  garbage  and  shoving  it  back  into  his  backpack  when  the  scent
touched his nose. Inhaling deeply, he recognized wolf shifter, but it wasn’t one he thought he’d met.
“Why do I smell sandalwood again?” Dagus asked.
“Because I think we’re about to have company,” he answered. “And they don’t look happy to see us.”
His blood ran cold as he watched four wolves appear at the edge of the forest. Two were browns,
one tan, and one a tawny and reddish color. All four crouched low to the ground, and three had their
lips curved in silent snarls.
“I may have to shift, Dagus,” he warned. “Keep one hand on my hip. You’ll feel my fur spread. I want
you to roll into a ball. Protect your face and stomach,” he ordered. “Once I’m shifted, I’m going to
stand over you. No matter what you hear, I will keep you safe.”
“Brad? What’s going on?” Dagus asked, fear evident in his voice as he immediately obeyed Brad’s
orders and curled up on his side.
“I  don’t  recognize  any  of  these  wolves,  babe,”  he  said,  not  adding  that  even  if  Phillip  or  Declan
showed  up  in  wolf  form  would  he  recognize  them  either.  He  pulled  his  shirt  off  and  kicked  off  his
shoes as he yelled toward the wolves prowling toward them, “We have permission to be here from
the pack leader, Declan. If you attack us, I will use deadly force to protect my mate!”
When one of the browns, the biggest wolf of the bunch, let out a loud snarl, Brad knew talking wasn’t
going to solve this. He kicked out of his jeans and called on his bear, who was already close to the
surface, and swiftly initiated his shift. He barely completed the change when he felt the first wolf land
on his back. He ignored the light animal, knowing his thick fur and hide easily protected him.
Crouching over his mate, he let out a loud roar, showing off his impressive teeth. The tawny animal
prowled toward him on his left while the small brown headed toward him from the right. Seeing the
large brown coordinating the attack straight ahead of him, Brad realized it must be the blond scraping
up his back with his claws.
The small brown leaped toward him, and he batted the animal away with one huge paw. The quick
move jostled the animal on his back, and he felt the wolf’s drawing blood. charge toward him, but at
the last minute, lifted his nose to the air and then rolled under Brad’s swipe.

A quick little bugger! I’ll have to watch him closely.
The tawny wolf pivoted on his haunches and then leaped. Quickly judging the trajectory of the claws
dig  in  deeper,  probably  The  tawny  animal  started  to  animal,  Brad  dismissed  him,  knowing  he’d
jumped too high and too hard to actually hit him or even land on him.
Of  course  that  didn’t  stop  the  pain  from  lancing  through  Brad’s  back  as  the  blond’s  claws  were
ripped out of his back when the other animal slammed into it, the momentum pulling the blond wolf
off his back. It almost distracted him from the large brown’s attack. The animal managed to grab his
ruff,  and  Brad  whipped  his  head  around,  smacking  his  bigger,  heavier  forehead  into  the  animal’s,
sending it flying a good fifteen feet away.
Keeping his body carefully straddled over his whimpering mate, although he had to give Dagus credit
for  doing  exactly  as  Brad  instructed,  Brad  eyed  the  slowly  rising  wolf  while  trying  to  pinpoint  the
others. The small brown was rising to its feet on the right. The blond and tawny were rising on his
left, and the large brown was only a few feet behind them.
Suddenly, the tawny animal leaped toward Brad, but instead of attacking, the animal spun around and
positioned  itself  between  the  large  brown  wolf  and  the  blond  wolf  and  growled  menacingly,  his
canines clearly on display.
The good-sized wolf’s actions caused confusion between the other shifters. The large brown growled
out  a  warning  and  advanced.  The  tawny  snapped  back  at  it  and  then  turned  his  head  to  snarl  at  the
small brown to their right. The small brown immediately backed down, his head and body lowering
to the ground.
A glance back left showed the large brown growling his displeasure, or maybe it was a threat, before
it disappeared into the woods, followed closely by the blond animal.
To his surprise, the tawny stayed where he was for several seconds, his nose lifted as he scented the
wind. After five, long minutes, where Brad nuzzled his mate’s head, snuffling softly and offering his
now silent mate reassurance.
Finally,  the  tawny  animal  turned  and  shifted.  Seconds  after  the  change,  a  well-muscled  male  with
reddish blond hair stood before him. “My name is Nick Greely. I’m sorry we attacked you.”

Chapter Ten

D

agus froze, hearing the stranger’s words. What the hell is going on? One minute his mate was a

snarling angry mass of fur, muscle, and power, crouching over him and protecting him, and the next
second everything was quiet.

He felt his mate move so he was only half on top of him, and Dagus slowly uncurled from the ball

he’d  been  tucked  into.  Even  though  he  couldn’t  see  what  was  happening,  Dagus  lifted  his  head  and
asked, “Why did you attack us? Are you with Declan’s pack?”

“Yes. I’m a tracker with Declan’s pack, which is how we found you,” Nick said, his voice taking

on an odd note, making Dagus believe the man was blushing.

“You were tracking us?” Dagus snapped, finally getting into a sitting position. “Why?”

“Cameron is pretty high up in the pack, and he told us you were dangerous. Once I realized the bear
was telling the truth, after all, you both have Declan’s scent on you, I stopped. Just as they all should
have. Damn Cameron and his prejudices,” he added irritably. “Hey, Sam. Shift.”
Dagus knew that Nick wasn’t talking to Brad, but the fur under his hand quickly disappeared, to be
replaced by toned skin covered in crinkly hair. Brad’s arms were instantly around him, pulling Dagus
against  his  chest.  It  only  took  him  a  second  to  realize  the  flesh  under  his  fingers  wasn’t  covered,
making his cock take an interest.
“Behave, Dagus,” Brad growled softly.
“Sorry,  sexy,”  Dagus  quipped  back,  wrapping  his  arms  around  his  mate  and  hugging  him  back.  A
pained hiss from Brad made Dagus aware of the sticky fluid under his fingers. “You’re hurt!”
“It’s not too bad if you don’t squeeze, babe,” Brad said. “Although I appreciate your help calling off
your  packmates,  Nick,  what  the  hell  are  you  all  doing  up  here  anyway?  Dagus  told  me  the  woods
north of Colin City were where you ran.”
“Ah,  yeah,  I’m  not  sure  about  that  except  Cameron  seemed  to  know  the  general  area  you’d  be  in,”
Nick replied.
“The scent!” Dagus whispered.
“What?” Brad wondered.
“When  we  were  at  Declan’s  I  smelled  something  similar  to  sandalwood.  It  was  outside  Declan’s
office, carried in on the breeze before he shut the window,” Dagus told them. “I told you I smelled it
again.”
“Good nose!” Nick praised. “Most humans can’t differentiate between wolves. The beta asked me to
track  down  the  rumors  about  certain  pack  members  being  displeased  about  the  non-wolf  shifters
Declan was letting in the area. I ended up having to convince Cameron I agreed with his stupidity so I
had proof that he was behind the unrest. Now I have that proof…”
“And  if  you  hadn’t  scented  Declan  on  us,  would  you  still  have  called  off  the  attack  on  my  mate?”
Dagus  snapped,  extremely  disgruntled  by  Nick’s  words.  Declan  had  told  them  some  wolves  were
displeased, but to seemed a bit extreme!
“Yes,”  Nick  replied  Cameron  attacked  the  bear,  too.  I  needed  Cameron  to  commit  to  the  attack.  I
couldn’t have him saying afterward that it was a misunderstanding.”
Dagus didn’t like that answer, but at least it was honest. Nick obviously had had a job to do. He heard
the man moving toward them.
“I have a first aid kit in my car, so if you’ll get dressed, Sam and I will escort you both back to the
parking area and dress taking you to Declan’s.”

“No,” Dagus snapped, “We’re not going back to Declan’s,” he insisted. “We’ll talk to him about what
happened, but it’s actually be attacked
firmly. “As soon as
 those wounds before

his  ire  still  peaked.  already  been  pointed  out  more  than  once  that  we’re  not  part  of  the  pack.

We’re going to my condo. I’m sure I can have Ailean waiting for us when we get there.”

“Whatever you’d like, babe,” Brad assured, burying his nose in Dagus’s neck and inhaling deeply.

“I’ll need to call Kontra, too. Let me get dressed, and we’ll get out of here.”

Dagus nodded, releasing his man’s arm. A moment later, Dagus cringed when he heard Brad let

out a pained hiss. Dagus wondered how many scratches were on his mate’s back. He’d have to find
someone to check when they got home. “I’m sorry it’s going to take me so much longer to get back,”
he whispered.

“Ah, babe, don’t worry about it,” Brad murmured, kissing his cheek. “I’d rather be in pain with

you, than be healthy and whole without you. Now, let’s get out of here.”

Dagus  smiled  faintly  at  Brad’s  words  and  let  his  mate  tuck  him  against  his  side.  It  wasn’t  the

easiest way to walk down a trail, but he sensed the shifter needed the contact more than Dagus needed
his balance. It took them over an hour, and many stumbles from both of them, but they finally reached
Brad’s motorcycle.

He placed a call in to his brother while Nick placed several bandages on Brad’s back and Brad

called his leader. Drake assured him that he and Ailean would be there at the condo waiting for them.
While his mate helped him into his helmet, he whispered, “Are you okay to drive?”

“Yeah, babe. I’ll get us home just fine. Don’t worry,” Brad answered, his voice more calm than

Dagus felt.

“I’ve called my alpha, and he and Shane will meet us at your place,” Nick told them.

He finally heard Sam’s voice when the man drew near and murmured timidly, “I’m really sorry about
trying to hurt your mate. I’m glad you both are okay.”
Before he could think of anything to say to the obviously severely submissive wolf, Brad brought the
bike to roaring life and he gripped the belt loops of his mate’s pants, unwilling to put pressure on his
shifter’s sensitive back.
His  mate  took  it  slow.  Dagus  could  tell  by  the  vibrations  of  the  bike  beneath  him.  He  knew  it  was
because he wouldn’t wrap himself tight to his mate as he’d done in the past. It took way too long, in
his opinion, to make it back home. Finally, the engine cut, the bike tilted, and Brad helped him remove
his helmet.
“Come on,” Dagus urged. “Let’s get inside. I’m sure Ailean is waiting, and he’ll clean those cuts up
properly.” He inserted his key into the lock and quickly opened the door, letting them into the condo.
“There you are,” Drake called, announcing his presence. “Oh my god! Brad! What happened?”
“Come over here, bear. Let’s see what you’ve done to yourself,” Ailean ordered.
Dagus heard the telltale sounds of Ailean picking up something off the couch, probably his doctor’s
bag, and Brad was pulled from his grip and ushered away. Seconds later, he felt Drake’s hand on his
shoulder just as a series of knocks echoed against the doorframe, and he realized he’d left the door
open.
“Who are you?” Drake snapped at whoever had entered.
“Nick Greely,” came the familiar voice. “This is Sam Bailey. We were with the wolves that attacked
the bear.”
“The bear has a name,” he pointed out dryly. “Brad Nadeau.”

“You were with the wolves? Then why didn’t you do anything about it?” Drake added indignantly.
Dagus hid the smile he felt at his younger brother’s ire.
“Actually, he did,” Sam’s soft voice interrupted.
“Sam is right,” Dagus cut in. “We were having a picnic when the highest ranking wolf in the group
decided  he  didn’t  like  us  in  their  territory.  Once  Nick  realized  Brad  told  the  truth  about  already
seeing Declan for permission, he forced the aggressive wolves off and these two escorted us down
the mountain.”
“Well, come on in then,” Drake muttered.
Dagus headed toward his bedroom, hoping that was where Ailean took his mate. Running water in the
shower caught his attention and he paused in the doorway. Is Brad in the shower? Wet and naked?
Will he need someone to wash his back?
“He’s in the shower,” Ailean’s voice came directly behind him, and he started. “Sorry about that,” the
doctor added. “I thought you heard me.”
“I was listening to the shower,” Dagus admitted, and there was no way in hell he was going to tell his
brother’s mate that he was thinking about Brad being wet and slippery.
Ailean chuckled, as if reading his thoughts anyway. “Your mate will be fine,” he assured, dropping a
hand on Dagus’s shoulder and squeezing. “There were a few claw marks on his back, but the bear has
a thick hide, so they weren’t deep. There was a bit of a deeper scratch on his neck, but that will be
gone  before  too  long.  Shifters  heal  quickly,”  he  added.  “Since  Brad  wanted  a  shower  anyway,  I’ll
look at them again when he’s done. If they need wrapping, I’ll do it then.”
Tension he didn’t know he carried released from his shoulders. “Oh good,” he breathed.
After slapping him on the back and whispering that the door to the bathroom was unlocked, Ailean’s
steps retreated toward the living room. One hand on the wall, he moved toward the door that would
take him to his waiting mate.
Nervous anticipation rolled through him as he turned the knob and slipped into the room. He’d never
showered with a lover before and couldn’t wait to get his hands on Brad’s well-muscled body when
he was wet and soapy. He closed the door behind him and listened for a moment to the water running.
“Hey, babe,” Brad called, a cheeky note in his voice. “You gonna come help me wash my back?”
“I’d like to do that,” he said, moving forward slowly. “Ailean said the scratches weren’t too bad. Are
you in any pain?”
“None that a little distraction wouldn’t cure,” Brad’s deep voice rumbled.
A  ripple  of  lust  shivered  down  his  spine  to  settle  in  his  balls.  His  dick  filled,  pressing  against  his
jeans, and he quickly stripped off his clothes.
“That’s it, Dagus,” Brad crooned. “Let me see your sexy body.”
A shy smile lit his lips. He liked that his mate found him so appealing. He wasn’t toned and muscular
like Brad

–

 after all, he worked at a computer

–

 but he did run on a treadmill several days a week to

keep the bulge away.
“Get in here.”
The low growled command got his legs moving, and Dagus carefully climbed into the tub beside his
mate. Brad pulled him close and hot water cascaded over them both as he took Dagus’s mouth in a
deep kiss. Immediately opening for his mate, Dagus welcomed Brad’s tongue with teasing swipes of
his own.
He  loved  the  pressure  of  his  mate’s  hands  on  his  hips,  the  weight  of  Brad’s  hard  dick  against  his
stomach,  and  the  feel  of  the  other  man’s  body  plastered  against  his  own.  He  never  wanted  to  be
without it. The very idea of anything happening to Brad sent fear cascading through him. It hadn’t been

terror  for  himself  that  made  him  curl  into  a  ball  like  his  mate  instructed.  It  had  been  terror  that
something he did would cause his mate to get hurt.
“Hey, what’s wrong?” Brad whispered against his lips, refocusing Dagus’s thoughts on the here and
now.
“Up on the mountain, I was so worried I was going to lose you. I don’t think I could stand anything
happening to you,” he admitted.
Brad tucked Dagus’s head to his chest and sighed. “Ah, Dagus, you’re feeling the mate pull, the need
to be together.” The man kissed his temple before nuzzling his neck. “Once we mate, some of that fear
of losing each other will ebb. We’ll be connected, our soul’s one.”
“I wanted you to mate with me before,” Dagus whispered. “Now I really want you to claim me.”
“There’s a house full of people out there, babe,” Brad growled, “but I’d still be more than happy to
pleasure us both.” To punctuate his words, the big shifter cupped Dagus’s ass and pulled their bodies
flush together.
His dick was pressed between them, and he couldn’t stop thrusting his rock hard cock against Brad’s
thigh.  “Yesss,”  he  hissed.  “I  want  to  feel  you.”  His  hole  fluttered  at  the  thought.  Somewhere  in  the
back of his mind, he realized it hadn’t even been a day since they’d been together, but that didn’t stop
the craving. He needed to feel his mate filling him, soaking his channel again.
“Now,” he whimpered, pleading. “I need you now.”
“You never have to beg me, babe,” Brad said, “but I won’t do it in the shower.” Brad cupped his face
and gave him a slow, sensual kiss. “You deserve a bed, a soft mattress. I want to make love to you,
Dagus, because that’s how I feel.”
His heart nearly skipped a beat in his chest. “You love me? Really?”
“Yeah,  babe,  I  love  you.  I  know  I  already  told  you  I  was  falling  for  you,  and  from  watching  your
brother, you know it happens fast,” Brad pointed out.
The man’s tone caught Dagus’s attention. “Are you worried I’m going to regret letting you claim me,
because we’ve only known each other less than seventy-two hours?”
Brad  dropped  his  forehead  against  Dagus’s  and  he  felt  the  man  nod  slightly.  “I  don’t  want  you  to
regret anything. Shifters do things fast. It’s in our makeup to hold onto our mate with everything in us
since they’re so hard to find.” Brad paused for a second, before adding, “I’ve told you how I see you.
How do you see me?”
Smiling slightly, Dagus touched his mate’s face, feeling his features, reading his expression with his
hands. “People rarely ask me what I see,” he commented. “Through my eyes, I see you’re a good man.
A kind man. Someone I’d be honored to have at my side. And I feel grateful that Fate gave you to me,
that she led you to me.” He continued roving his hands slowly over Brad’s face, feeling the lines of
worry around Brad’s eyes ease, revealing laugh lines as a slight curve appeared on his mate’s strong
jaw, and a slight softening came to Brad’s firm lips.
“I  can’t  imagine  how  many  places  you’ve  traveled  over  the  thirty-seven  years  you’ve  spent  with
Kontra.  How  many  people  have  you  met? And  to  wind  up  at  a  club  I  just  happened  to  be  at?”  He
grinned. “It’s an amazing improbability, really.”
The smile under his fingertips turned into a grin. “There’s Fate for you.”
“Then let’s stop second guessing her, huh?” Dagus whispered. He pecked a quick kiss to the smile he
touched. “Claim me, mate.”
“Yes,  sir,”  Brad  growled.  He  shut  off  the  now  cooling  water  and  seconds  later  Dagus  felt  a  towel
wrap around his shoulders.
Unfortunately, when they stepped out of the bathroom, they didn’t make it to the bedroom before they

were intercepted by Drake. “I’m sorry, guys. Declan and Shane and a couple others are here, and they
really need to talk to you.”
Grimacing, Dagus nodded. “Okay. We’ll get dressed and be right there.”
In the bedroom, he pulled on clothes, but it became apparent that none of his shirts would fit Brad.
“Good thing shifters aren’t much on modesty,” the big man teased.
Dagus glared. “That doesn’t mean I like everyone else staring at what’s mine,” he groused.
Brad chuckled and pulled him into a quick kiss. “I like hearing you say that.”
“Say what?” he pouted.
“That I’m yours.”
That  got  a  grin  forming  on  Dagus’s  lips  and  he  couldn’t  stay  upset.  “Let’s  get  this  over  with.”  He
headed  toward  the  door.  Upon  opening  the  door,  he  turned  his  head  and  looked  toward  his  mate,
whose heat he could feel at his back. “I bet now you wished you’d huh?” he teased.
Brad growled, erection against Dagus’s ass, making a soft moan slip from his lips. “Yes, babe. I do.
And as soon as these wolves get out of our house, you won’t be leaving our bed for a very long time,”
he promised.
“Oh, I like the sound of that,” he panted, rubbing his ass against the quickly thickening length behind
him.
Letting out another irritated growl, Brad gently started Dagus moving. “Let’s get this over with.”
claimed me in the shower,
 rubbing his still half-hard

Chapter Eleven

B

rad  followed  Dagus  down  the  short  hall  to  the  living  room.  Surprise  filled  him  at  how  many

people were crowded into the room. Ailean and Drake were curled up together on an easy chair, with
Kontra  and  Mutegi  standing  behind  them,  the  four  talking  quietly  together.  Declan  and  Shane
conversed with Nick and a very apologetic looking Sam. They all turned to look at the pair as they
entered.

Ailean  stood  and  crossed  behind  him,  saying,  “Let’s  see  about  getting  a  couple  bandages  on

these.” He nodded, and Ailean made quick work of rubbing ointment on the slightly tender scratches.

Kontra joined them and rested a hand on his shoulder. “It doesn’t look too bad,” he commented.

“How do you feel?”

He smiled at his leader, ignoring the slight sting as Ailean worked. “I’ll be fine.”

His leader grunted in acknowledgement and turned toward the wolves. “Your wolves attacked one of
mine. What the hell happened?”
“To the point,” Shane said, smirking. “I like that.”
Nick grimaced and lowered his gaze, clearly contrite.
Declan’s eyes narrowed. “Now is not the time for humor,” he admonished. Shane dropped his head,
offering submission.
Ailean finished the last bandage and sat back down next to Drake.
“Nick tells me that ye identified yerself and still Cameron, the large brown wolf, initiated the attack,”
Declan said, getting down to business, “even going so far as to continue the attack after they’d gotten
close enough to detect me scent on ye. Is that true?”
Brad tucked Dagus close to his side, for a second reliving those tense moments where his mate was in
danger. “Yes. That’s true. I let the four wolves know that you’d given me permission to hike that land,
although since I wasn’t in shifted form I didn’t see why they’d have a problem with me being there
anyway.”
“Ye’re  right,”  Declan  replied,  his  expression  hardening.  “There  shouldn’t  have  been  a  problem
unless  ye  were  putting  the  secret  of  shifters  in  jeopardy. Ye  don’t  strike  me  as  someone  who’d  do
that.” Declan turned to Sam. “Ye say this has happened before?”
Sam swallowed and nodded. “Yes. Cameron and Simon, that was the blond wolf,” Sam added, “they
agree on not only their bigotry with gays,” his dark skin paled slightly as he glanced around the room,
“no offense.” He swallowed and kept going. “They also agree that other kinds of shifters shouldn’t be
allowed to stay in the area,” he finished in a whisper.
Anger coursed through Brad and he roared, “If you all knew anything about injured!”
Dagus  petting  his  arm  and  massaging  his  neck  caught  his  attention,  and  he  looked  down  to  see  his
mate’s concerned expression.
“Easy, handsome. They wouldn’t be here if they weren’t trying to stop it.”
Brad took a deep breath and nodded, then remembered his mate couldn’t see it. He cupped Dagus’s
jaw, tilted his head and took a brief taste of his mate’s lips, letting the contact soothe him. “You’re
right, babe,” he murmured. “Sorry.” Looking up, he waved for the others to continue.
“Brad has a point though,” Kontra cut in gruffly. “What are you doing to stop it?”
“Sam  went  to  Shane,  me  beta,  after  Cameron  ran  a  fox  shifter  out  of  Colin  City  a  few  days  ago.”
Declan growled, obviously still angry that the about this, why didn’t you do it? My mate could have
been incident had happened at all, and not at all pleased to have another alpha question him.

Sam cringed at the noise, and Brad wondered about the wolf. His submission seemed a bit too much
like fear to Brad.
“That’s standard procedure in a pack,” Declan told them, resting a reassuring hand on Sam’s brown
shoulder.
Sam leaned into the touch, soaking up the approval from his alpha like a dry sponge.
“We assigned Nick to befriend the group, gather evidence of Cameron’s misdeeds, and keep anyone
from becoming too badly injured,” Shane said.
“Keep someone from getting injured?” Dagus piped up with a snort. “Well, I’m sorry, but it doesn’t
look like he did a very good job!”
“I  am  sorry  about  that,”  Nick  hurriedly  apologized,  his  remorse  clear.  “I  couldn’t  very  well  report
back that Cameron may have orchestrated an attack on your mate. There had to be an actual misdeed.”
Amused and secretly pleased by his mate’s protectiveness, Brad gave Dagus’s waist a squeeze. “Hey,
now. I got in a few good licks of my own,” he reminded. Then he looked toward Sam and rubbed the
back of his neck. “Uh, sorry about the backhand, man.”
Sam nodded and cringed, gently fingering the bruise on his cheek. Brad almost felt bad about hitting
the small wolf, almost, but knew it had been necessary to keep him and his mate safe.
“So,  now  that  you  have  your  proof,”  Kontra  said  coldly,  “it’s  customary  to  give  recompense  to  the
wronged party.”
Declan nodded. “Ye’re right. Brad asked to remain in me territory. I’d be happy to have him. Also,
I’ll help ye find a job or help ye start yer own business, whichever ye’d prefer.”
Brad scowled, not liking the idea of taking a new alpha.
Declan  must  have  read  his  expression,  for  he  held  up  a  hand  and  added,  “I  wouldn’t  expect  ye  to
swear fealty to me, but I would ask that ye defer to me when we’re in the same room.”
His grin could only be called feral. The big alpha must know Brad’s bear could probably knock him
on his ass, but Brad wasn’t an alpha. He had no desire to rule over anyone. And Declan knew it.
Brad glanced toward Kontra who lifted a brow and gave him a slight smile. He could tell his leader
was pleased with how things had turned out, but Kontra couldn’t quite hide the sad gleam in his eye.
Brad had been friends with the man too long and felt the same way. He’d miss him and his friends.
Brad  nodded  at  Declan.  “Thank  you.  I’d  actually  like  to  start  a  bakery.  Think  there’s  call  for  one
around here?”
Dagus moaned from next to him, licking his lips. “Oh, you guys haven’t lived until you’ve tried one of
Brad’s cinnamon rolls! They’re simply orgasmic!”
Most in the room laughed. Even Sam loosened up enough to snicker. Declan smirked. “No one in me
pack has a bakery, although Liza has a restaurant, but that’s in Stone Ridge. I’m sure we can get that
set up, and if ye’re as good as yer mate says ye’ll have plenty of repeat business. Most wolves have a
sweet tooth,” he admitted.
Brad held out a hand. “Thanks,” he said once Declan took it.
“One other thing,” Declan said after he released Brad’s hand. “Would ye be willing to be a liaison of
sorts with yer gang?”
“What do you mean?” he asked, confused, glancing toward Kontra. From the narrowing of Kontra’s
eyes, he knew the grizzly didn’t follow either.
Declan ran a hand over his bald scalp and sighed. “Ye may have learned from Dagus that we’ve had a
problem  with  a  group  of  humans  who  not  only  know  about  shifters,  but  like  to  capture  us  and  run
experiments on us.” Declan’s voice turned into a low growl. “With yer gang constantly on the move,
I’d like to request that yer group notify any other shifter packs they come across to keep an eye out for

other sects of these humans. We know there was once a group operating out of Georgia, but they’re no
longer there,” he added.
Brad lifted a brow, and he looked at Kontra. The big man let out a low growl.
“Brad  mentioned  your  problem  with  scientists.  There  is  the  little  fact  that  we’re  all  gay  and  many
packs  find  that  offensive,  but  if  they’re  willing  to  listen  to  me,  I’ll  pass  your  information  on,”  he
agreed.
Declan nodded. “I’d never ask ye to knowingly put yer people in danger, so only when it’s safe, of
course.”
“Of  course.  I’ll  share  any  information  I  learn  with  Brad  so  he  can  keep  you  apprised  of  anything  I
hear from other shifters,” Kontra promised.
“Me thanks.” Declan grabbed a coat from the back of the couch and said, “We’ll get out of yer hair
then, Brad. We have a pair of wolves to track down, and I’m sure ye have other things ye want to be
getting to,” he added with a wicked grin and a wink.
Brad laughed as everyone said their goodbyes and left. Even Drake and Ailean said their goodbyes
and  headed  out.  Kontra  and  Mutegi  were  last  to  leave,  and  they  agreed  to  meet  everyone  for  a
farewell breakfast in the morning.
Once  everyone  was  gone,  Brad  turned  and  pulled  his  mate  into  his  arms.  “Now  that  we’re  alone,  I
think we do have something important to take care of, don’t you?”
“Yeah,” Dagus replied breathlessly.
Growling  at  the  clear  need  in  his  mate’s  eyes,  it  always  stunned  Brad  that  even  though  the  man
couldn’t see out of those beautiful dark eyes, they still expressed his emotions. He gripped Dagus’s
ass and lifted. To his pleasure, Dagus immediately wrapped his legs around Brad’s waist.
Brad  strode  down  the  hall  and  into  the  bedroom.  It  reminded  him  of  the  first  time,  except  this  time
would be so much better. He wouldn’t have to fight his bear on claiming the man. Settling his mate
gently on the bed, Brad slowly undressed him, taking time to stroke, kiss, and nibble every piece of
newly exposed flesh.
Once  his  mate  lay  naked  and  spread  out  for  him,  Brad  quickly  kicked  off  his  jeans,  glad  he  hadn’t
bothered with his underwear. He started at the bottom, gently massaging Dagus’s feet, then his calves.
He nibbled behind Dagus’s knees, nipping the sensitive skin, enjoying not only the taste of his mate’s
skin, but the whimpers and groans escaping his mate.
As he moved up Dagus’s thighs, the sexy, darkskinned man spread his legs wide, eager for his touch.
Brad  took  him  time,  ignoring  Dagus’s  waving,  leaking  cock,  taking  his  time  to  nibble  the  crease
where his thigh met his groin.
“Oh, oh god, Brad,” Dagus cried, his pelvis thrusting as he searched for some kind of friction on his
dick. “Please touch me.”
Brad  immediately  wrapped  one  hand  around  Dagus’s  stalk.  “Your  wish  is  my  command,  mate,”  he
rumbled before opening wide and sucking both of the man’s balls into his mouth.
“Shi-it!”
The  broken  cry  filled  Brad  with  pride.  He  stroked  the  thin  prick  in  his  hand,  working  its  length,
rubbing  his  thumb  over  the  head  and  digging  his  nail  gently  into  the  slit. Above  him,  Dagus’s  body
jerked  and  twitched.  While  rolling  the  quickly  tightening  orbs  with  his  tongue,  he  used  a  thumb  to
breach his mate’s waiting hole.
He  felt  a  tap  on  his  shoulder  and  looked  up  to  find  Dagus  waving  the  lube  at  him.  “Please  hurry,”
Dagus whispered. “I need you,” he gasped. “I need you now!”
Letting Dagus’s wrinkled sacks slip from his lips, Brad settled onto his knees and took the lube. “You

have me, babe. Any time,” he whispered, pouring a generous amount of slick onto his fingers.
“Yesss,” Dagus hissed, as Brad inserted one thick finger deep into Dagus’s ass.
The warmth clamped down on his digit, and a moan bubbled through Brad’s chest. “That’s it, babe. I
love  opening  you  for  my  cock,”  he  crooned.  “You  feel  so  good,  any  way  I  can  get  you.”  To  his
pleasure, Dagus reached down and gripped his thighs. He pulled his legs up and splayed himself open
for  Brad’s  touch.  Brad’s  cock  jerked,  thickening  further  at  the  sexy  sight  before  him.  He  thrust  in  a
second  finger,  watching  them  move  in  and  out  of  Dagus’s  body.  His  mate  rocked  up,  meeting  each
thrust, his mewls of pleasure music to Brad’s ears.
His  aching  shaft  had  him  hurrying,  and  a  few  moments  later,  he  slicked  up  his  cock  and  poised  his
head at his mate’s entrance. “Are you ready to be mine, Dagus?” he whispered. If his mate said no,
he’d stop. His dick might fall off from blue balls, but he’d somehow manage to do it.
“No, don’t stop. Please!” Dagus whimpered. “Make me yours!”
He gripped Dagus’s legs and settled them on his shoulders. “Mine,” Brad growled, pushing forward.
He stared as Dagus’s ass opened and easily swallowed his aching penis in heat and pressure. Once
buried balls deep, he couldn’t keep still. He immediately pulled out again and shoved back into his
mate’s warm, willing ass.
Leaning forward, almost folding his mate in half, he captured Dagus’s lips in a deep, possessive kiss.
He thrust his tongue into the man’s mouth, mimicking what his cock did to Dagus’s body. He groaned
as he felt his balls pull tight, knowing he wouldn’t be able to hold on much longer, and not wanting
the erotic sensations to end.
Brad felt his bear ripple beneath the surface, and he gave his animal a bit of rein. His canines burst
through  his  gums,  and  he  nuzzled  the  tendons  of  Dagus’s  neck.  His  accommodating  mate  tilted  his
head, giving him more room. Scraping his elongated teeth up and down the thick tendons, he asked,
“Are you ready to be mine?”

Chapter Twelve

L

oving the tingles caused by Brad’s teeth scraping up his neck, Dagus gripped his mate’s shoulders

and dug in his short, blunt nails, relishing how they bit into the shifter’s skin. He knew he’d be leaving
marks. He’d never wanted to mark a lover before, but the instinct rode him hard now. Dagus couldn’t
wait to know that his mate had marked him, too, permanently.

Rolling his hips up to meet each thrust, he felt each ridge of his lover’s dick as it slid in and out of

his  body.  Brad  grunted  as  he  pounded  into  him  hard  for  a  moment,  then  the  man  above  him  froze.
Dagus  knew  Brad  wasn’t  coming,  so  what…then  the  teeth  scraping  up  and  down  his  neck  and  his
man’s whispered questions made sense.

“Oh, yes.” Dagus couldn’t get the words out fast enough. “Yes, I want to be yours, just as you’ll

be mine.”
“Yessss,” Brad moaned, moving again. “Mine!”

The deep growl didn’t even begin to prepare Dagus for the sudden, sharp pain slashing through

his  shoulder.  His  gasp  turned  into  a  strangled  moan  as  the  throb  from  Brad’s  bite  swept  down  his
spine  and  morphed  into  the  most  intense  pleasure  of  his  life.  His  nuts  pulled  tight  so  fast  his  head
swam and his cock jerked and pulsed as his orgasm erupted through his system.

Warm  cum  spewed  from  his  dick,  coating  both  their  abs  and  chests  with  stream  after  stream  of

seed. Each ejaculation caused his ass to tighten further around the hard dick still pounding in and out
of his hole, hitting his prostate with every stroke, intensifying his orgasm even further.

He heard a roar just as the cock in his ass swelled and jerked in his chute. His mate’s seed coated

his rectum and he had just enough presence of mind to squeeze his ass around the prick invading him,
working hard to heighten his mate’s pleasure, rewarding him with more and more jets of cum filling
his ass.

Eventually,  Brad  dropped  onto  his  elbows,  carefully  keeping  his  weight  off  Dagus  as  he  licked

the blood he could feel slowly  oozing  from  the  wound  on  his  shoulder.  He  smiled,  surprised  at  the
sense of belonging he felt now that Brad had claimed him.

“That was amazing,” he whispered, leaning up to kiss whatever skin he could reach.

He heard the smile in Brad’s voice as he replied, “Hell, yeah.” As Brad nuzzled his neck, he shifted
his hips and pulled his softening shaft from Dagus’s ass, making him hiss at the sensations.
“Oh,  damn!”  Dagus  groaned,  grinning.  “Is  it  bad  that  I’m  already  looking  forward  to  the  next  time
you’ll fill my ass?”
“Not at all,” Brad replied. “I happen to enjoy filling your ass,” he added while rolling off the bed.
“I’ll be right back.”
Letting out a sigh, Dagus waited, listening to his mate stagger down the hall, pleased he’d worn out
the man. He felt his mate’s cum start to ooze from his ass, and he smiled at the proof of their mating.
“What are you grinning about,” Brad teased as he moved toward the bed.
Stretching  out,  Dagus  let  his  mate  clean  him  up,  pleased  that  his  mate  didn’t  mind  doing  an  act  so
intimate.  “I  was  just  thinking  that  I  love  having  your  dick  in  my  ass  as  much  as  you  like  having  it
there.”
“Oh, yeah?”
Dagus blushed, knowing even his dark skin wouldn’t hide the slight redness in his cheeks and neck as
he admitted, “Your cum oozing down my thighs makes me feel sexy.”
“Gods, you are sexy,” Brad growled, crawling back into bed. He wrapped an arm under Dagus and

pulled him over onto his chest. “I’ll never get enough of you,” he admitted, kissing the mating mark.
“Good,” Dagus replied, snuggling against his mate.
Brad let out a sigh and Dagus felt the big body beneath him relax. “It’s going to be interesting staying
in one place all the time,” Brad commented.
Dagus  rubbed  a  finger  around  Brad’s  nipple.  “Are  you  going  to  miss  traveling  to  new  places?”  he
asked quietly.
Chuckling, Brad kissed Dagus’s cheek. “Never, babe. I haven’t had a home in over thirty-five years.
Nothing would make me happier than making that home with you. I just hope you’ll be able to tolerate
me once you learn all my quirks,” he teased.
“Do  you  think  your  gang  will  visit?”  Dagus  asked,  realizing  how  important  it  would  be  to  Brad  to
keep in touch with his friends turned family.
“I’m sure they will,” Brad said, his surety filling his voice. Brad pecked a kiss on Dagus’s forehead.
“We’ll  be  sure  to  keep  a  couple  pullout  couches  handy,  so  they  have  a  place  to  crash,”  Dagus
whispered.
Another kiss pecked his forehead. “Sounds great, babe. Thanks.”
Dagus  smiled  and  wiggled,  getting  more  comfortable.  “So  a  bakery,  huh?”  Dagus  asked,  his  chest
resting comfortably on his mate’s broad chest.
“Yeah.  I  love  cooking.  Watching  you  enjoy  those  cinnamon  rolls  this  afternoon  reminded  me  how
much I like creating things for people to enjoy.”
He rubbed his hand idly over Brad’s chest as he thought about it. He loved the excitement in Brad’s
voice but… “That’ll require some really early mornings,” he whispered.
“It will,” Brad admitted. His arm tightened. “That’s why I was thinking our bakery should have a nice
apartment over it, so I don’t have to leave your side any earlier than I have to in the morning.”
He could feel Brad holding his breath, and realized the man worried he wouldn’t want to move with
him. Dagus smiled. “That sounds like a fantastic idea,” he whispered.
“You’d move with me?” Brad asked, pleasure filling his tone.
Dagus  moved  his  head  and  kissed  the  firm  flesh  underneath  him.  “I’d  move  anywhere  with  you,
Brad,” he replied very seriously.
Brad cupped his cheek and tilted Dagus’s head up for a soft kiss. “In my dream, our bakery will have
two  offices,  one  for  you  to  do  your  novel  work,  and  one  for  the  bakery’s  accounting.  The  upstairs
apartment will have a deck, with an enclosed hot tub.” He nibbled Dagus’s ear and Dagus could hear
Brad’s excitement as he whispered, “I can think of all kinds of fun things to do in that hot tub with
you.”
Dagus grinned. “I like your dreams.”

About the Author

Charlie  lives  on  a  mini  ranchette  in  Utah  with  her  handsome,  supportive  husband.  She  started

writing fantasy when she was eight, and after stumbling onto her first erotic romance at nineteen, she
realized her true calling. She now focuses on writing erotic romance, often of the paranormal variety,
with heroes and heroines of all kinds. You can often find her curled up with her laptop and a cup of
tea  or  glass  of  wine,  creating  her  next  story,  which  could  pair  a  sexy  hero  with  an  adventurous
heroine…  or  maybe  with  another  handsome  hero.  horseback  riding,  jump  lessons  watching  movies
with her husband, and listening to her muse tell her about her next project.
Charlie enjoys with Apache,

She can be reached at ch.richards2010@yahoo.com 

Or visit her at www.charlie-richards.com