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Nuestro Círculo
Año 15 Nº 738 Semanario de Ajedrez 8 de octubre de 2016
CON EL G.M.
MAGNUS CARLSEN
Oslo es
el ansiolítico de
las celebrities. Una ciudad en la que
el noruego más famoso del mundo,
elegido como una de las 100 per-
sonalidades más influyentes por la
revista
Time
, pasa inadvertido en su
propio edificio.
La recepcionista de este bloque de
oficinas, situado a pocos metros del
Palacio Real, no conoce a
Magnus
Carlsen
(Tønsberg, 1990). Me pide
que le indique en qué empresa
trabaja. Cuando le digo que la
entrevista es en
Play Magnus
,
muestra una sonrisa de escayola y
señala el ascensor. Planta 6.
El encuentro con el campeón mun-
dial de ajedrez no es en un tiempo
muerto de un torneo ni en un acto
publicitario, sino en su empresa.
Algo excepcional. Un escenario que
exige distinguir entre dos Magnus
que a menudo se solapan: el hom-
bre (prácticamente desconocido) y
la marca (global y millonaria). Hielo
y fuego. El primero es celoso de su
vida privada, víctima de acoso
escolar en su niñez y un genio
que
prepara la cita de noviembre
,
en la que defenderá su título en
Nueva York ante
Serguéi Kariakin
,
la gran esperanza de Rusia para
recuperar su hegemonía en el
ajedrez. El noruego es el favorito.
Las casas de apuestas solamente
pagan su victoria final a 1,14 por
euro apostado. El segundo Carlsen
es una máquina de hacer dinero
que ha despertado el interés de
fondos de capital riesgo de Silicon
Valley y Wall Street. Su empresa,
Play Magnus, que se dedica a la
promoción del ajedrez, está valora-
da en 15 millones de euros.
No ha llegado a la oficina. Uno de
sus empleados me pide que espere
en una sala de reuniones con una
gran mesa de abedul. Carlsen hoy
protagoniza videojuegos, sale en
camisetas y desfila por palcos de
estadios y pasarelas de moda.
Entre su lista de patrocinadores hay
una empresa tecnológica, un bufete
de abogados y un banco de inver-
sión. Todos quieren asociarse con
la representación anatómica de la
inteligencia. Incluso una línea aérea
ofrece a sus clientes VIP la posibili-
dad de cenar con él.
Cuando por fin el campeón entra en
la sala, exclama: “¿No hace mucho
frío aquí?”.Y se marcha en busca
del termostato. Espero 10 minutos
más. El hombre de hielo es friolero.
Carlsen es el Justin Bieber del
ajedrez: precoz, rubio y de ceño
fruncido, con un cociente intelectual
de 186 (desconozco el de Bieber).
Hablamos de la primera supernova
desde los años 80 nacida en Occi-
dente, cuando Karpov y Kaspá-
rov convirtieron sus enfrentamien-
tos en la rivalidad más longeva y
caníbal de la historia del deporte.
Un vikingo (por noruego y madridis-
ta) en mangas de camisa y con
smartphone último modelo que a
los 13 años era Gran Maestro -título
vitalicio de la máxima excelencia
ajedrecística- y a los 19, número 1
del mundo.
Durante toda la conversación se
esfuerza en recalcar que su vida es
normal, miente, y que él es normal,
lo que tampoco es cierto. Detrás de
esa pose de trivialidad hay una
mente extraordinaria entrenada con
muchas horas de estudio. «Es
habitual que muchos ajedrecistas
se aíslen ante un reto así, yo no
quiero hacerlo», dice cuando le
pregunto sobre la preparación de su
duelo con Kariakin, que se resol-
verá al mejor de 12 partidas. -Y
añade: «La soledad desgasta de-
masiado». El miedo al yo. Aquél
que experimentó siendo un adoles-
cente taciturno.
«Magnus era un chico sensible, que
tuvo algunos problemas en el cole-
gio. Le costó integrarse». Fue
víctima de su propio universo,
donde se sabía de memoria desde
que tenía 4 años los 436 municipios
de Noruega y las banderas y capita-
les de todos los países de la ONU.
Alguien extraño a ojos de los otros
niños que metabolizaron su asom-
bro en crueldad. Esto me lo cuenta
Simen Agdestein, su primer entre-
nador, con el que charlo en un café
de la plaza principal de Drammen,
una pequeña ciudad a 50 kilóme-
tros de Oslo. Aquel episodio de
bullying seguramente estimuló su
búsqueda de un refugio en la paz
guerrera de las 64 casillas del
tablero.
Sus compañeros le acosaban en el
colegio. El ajedrez le salvó. Sensi-
ble y superdotado, con 4 años se
sabía de memoria los 436 munici-
pios de Noruega
Carslen, con 13 años, puso en
apuros a Gari Kaspárov en un
torneo en Islandia. Omar Oskarsson
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Simen, de 50 años, es el pedagogo
que introdujo a Carlsen en una
dimensión superior del juego más
complejo ideado por el ser humano.
«No he visto a nadie aprender tan
rápido», recuerda. Tanto como para
que Carlsen dejara los estudios de
secundaria para hacerse jugador
profesional. Agdestein tiene uno de
los currículos más fascinantes que
he visto nunca: futbolista interna-
cional por Noruega, campeón na-
cional de ajedrez y recientemente
ganador de la versión de su país
del programa televisivo Mira quien
baila. Hoy maestro y pupilo apenas
tienen relación.
Carlsen no es tímido como se dice.
Sí de inicio, desconfiado, a pesar
de que vive bajo los focos desde
que era un niño prodigio. Es cierto
que en contadas ocasiones pierde
los papeles, como sucedió en el
reciente Torneo de maestros de
Bilbao. Son fogonazos de mala
leche que acaban con una chaque-
ta tirada contra el suelo cuando un
error le priva de la victoria, si bien
se consumen rápidamente. Por lo
general, su comportamiento es
exquisito. Con la prensa es un
profesional. Lo que no impide
que reconozca su malestar cuando
se publican noticias sobre su vida
personal, y eso que los medios
noruegos, salvo algún tabloide
carnívoro, son bastante respetuo-
sos.
Si algo tiene este chico de 25 años
es carácter, aunque a veces de la
impresión falsa de ser como el
elefante de Kipling, que no era
consciente de su propia fuerza.
Siendo el número 1 del ranking de
la FIDE (Federación Internacional
de Ajedrez) más joven de la historia
(19) sorprendió al mundo negándo-
se a participar en el Torneo de
Candidatos de 2010 que iba a
dilucidar el aspirante que retaría al
campeón mundial por aquel enton-
ces, el indio Viswanathan Anand.
Alegó en una polémica carta que no
consideraba justo un sistema que
beneficiaba claramente al dueño del
título. Sin embargo, Carlsen no
podía rebelarse contra su destino y
tres años después participó. Y
ganó. La corona inmortal de Capa-
blanca, de su admirado Bobby
Fischer y Kaspárov era suya. Y es
que Carlsen eleva a categoría
estética la paciencia, mientras
devora récords y rivales.
«Mi vida cotidiana es como la de un
artista. Me gusta dormir entre 11 y
12 horas. Trabajo cuando estoy
inspirado. No me impongo un hora-
rio fijo. No me gusta tener obliga-
ciones». Expone con tranquilidad su
ruta vital. Con esa relajación anar-
coide no es de extrañar que su
relación
profesional
con Gari
Kaspárov saltara por los aires a los
pocos meses de trabajar juntos. El
Ogro de Bakú conoció a Carlsen
cuando éste tenía 13 años. Quedó
impresionado. Y eso es mucho
tratándose de alguien con la auto-
estima de Kaspárov, rey indiscutible
de 1985 a 2000. Finalmente, tras un
largo seguimiento, se convirtió en
su entrenador. Hasta el momento
nunca se ha producido una alianza
tan poderosa en los 15 siglos de
historia del ajedrez. Una unión que
duró apenas un año. «Teníamos
una meta común y también muchas
discrepancias», confiesa Carlsen.
Kaspárov es agresivo y espectacu-
lar tanto en la vida como en el
tablero, mientras que Magnus es su
némesis: un superdotado intuitivo
que se niega a estar pensando 24
horas al día en aperturas y sacrifi-
cios.
¿Mantienes relación con Kaspárov?
Nos llevamos bien porque no
hablamos demasiado.
"Kaspárov y yo nos llevamos bien
porque no hablamos demasiado". El
ruso fue durante un año su entre-
nador. No funcionó. Son demasiado
diferentes.
Vincent West
Por su tono con Carlsen no hay
tablas (el empate en ajedrez). Se
comporta como en Play Magnus, el
videojuego desarrollado en la ofici-
na donde nos encontramos. Una
app de móvil que se descarga en
más de 200 países y te permite
jugar con el campeón desde que es
un niño de cuatro años. A medida
que vas pasando niveles, Carlsen
va creciendo. La versión cibernética
sólo juega a ganar y no fuerza el
armisticio aunque vaya a ser derro-
tada.
Magnus reconoce que una vez
perdió contra su yo virtual de 10
años.
¿Cuando conviviste con Kaspárov
te habló de su enfrentamiento con
Vladimir Putin y de su experiencia
en la cárcel?
No. Sólo de ajedrez.
Las actuales estrellas del ajedrez
sois excesivamente prudentes.
Vuestra actitud es similar a la de
muchos deportistas españoles,
especialmente futbolistas. ¿Por qué
hay miedo a expresarse pública-
mente sobre determinados asun-
tos?
Por supuesto que tengo mis opinio-
nes políticas, pero hay gente a la
que no les van a gustar. O que me
criticaría si hablara.
¿No te consideras libre de opinar
con tu estatus de campeón?
Hace unos meses hice una broma
sobre las elecciones de EEUU,
comenté que me gustaba el estilo
Trump, que ese tipo me resulta
gracioso, quizás porque es incapaz
de razonar con argumentos o es
ingenioso poniéndole nombres a las
cosas. Al día siguiente los titulares
de los periódicos eran «Carlsen
apoya a Trump». En mi país la
corrección política domina todo.
Deberíamos ser más abiertos. Por
eso es mejor estar callado.
La gente no se imagina a Carlsen
haciendo un chiste.
Es cierto y eso que me encanta
hacer bromas. ¡Aunque me temo
que ni mis amigos ni mi familia
valoran mi sentido del humor!
Carlsen no es muy hablador, pero si
se relaja en una entrevista puede
llegar a ser casi simpático. Es como
cuando Lubitsch rodó su famosa
comediaNinotchka, escrita por Billy
Wilder y protagonizada por la hasta
entonces siempre hierática Greta
Garbo. El eslogan promocional de
la película fue Garbo ríe, lo que
sorprendió muchísimo al público.
Pues esto es lo mismo.
Carlsen ríe.
¿Has pasado miedo de verdad
delante del tablero?
Sí, varias veces. En mi primera
partida por el Campeonato Mundial
estaba nervioso. Pero, sobre todo,
cuando jugué por primera vez con
Kaspárov [dos partidas en Reikiavik
que se saldaron con un empate y
una victoria del ruso]. Estaba ate-
rrorizado.
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¡Tenías 13 años y dijiste: 'He juga-
do como un niño!' Al menos eso
cuenta la leyenda.
Asiente y admite que no recuerda si
ésas fueron sus palabras exactas.
Lo cierto es que fue su presenta-
ción oficiosa al mundo, un mocoso
había puesto contra las cuerdas al
posiblemente mejor jugador de
todos los tiempos. El Washington
Post le bautizó como el Mozart del
ajedrez. Aparte de su precocidad, el
ajedrecista tiene algo más en
común con el músico austriaco: un
padre volcado en su carrera. «Con
4 años Magnus era muy bueno
resolviendo rompecabezas y mon-
tando estructuras de Lego muy
difíciles. Como demostró una enor-
me capacidad de análisis y visión
espacial quise enseñarles a él y a
su hermana las reglas del ajedrez
para que jugaran juntos. No se les
daba bien, así que no insistí. Hasta
que de repente, cuando Magnus
cumplió los ocho años, su interés
se despertó», me explica Henrik
Carlsen, que ha accedido a hablar
de su hijo para este reportaje.
"Vivo como un artista. Me gusta
dormir entre 11 y 12 horas al día,
trabajo cuando estoy inspirado y no
me gusta tener obligaciones"
Henrik es un ingeniero que ense-
guida advirtió la capacidad porten-
tosa de Magnus y trató de estimu-
larla. A partir de ahí la evolución del
niño rozó la ciencia-ficción. Decidió
que sus hijos aprendieran otras
cosas y les sacó un año de la es-
cuela. Su mujer y él se encargarían
de su educación. El campeón del
mundo lo recuerda con cariño:
«Viajamos toda la familia por Euro-
pa, especialmente por Italia y Gre-
cia. Fue una época bonita en la que
pasaba el tiempo jugando al ajedrez
y viendo monumentos. Íbamos en
una furgoneta tan cutre que nunca
tuvimos miedo de que nos la roba-
ran».
Fue en esa época cuando el Magic
Extremadura, club de ajedrez de
Mérida, se fijó en Magnus para
liderar su equipo en el Campeonato
de España. La oferta no era
económicamente importante (2.000
euros), mas Henrik vió que era una
buena opción para que Magnus se
foguera en una competición de nivel
y aceptó. Un viaje por carretera, de
Madrid a Mérida y de Mérida a
Sanxenxo, Pontevedra (sede del
torneo), durante el cual el futuro
campeón se iniciaba en el jamón
ibérico, mientras Henrik le leía
artículos deThe Economist como si
fuera un cuentacuentos. Sus resul-
tados en la competición no fueron
objetivamente muy buenos, pero si
se tiene en cuenta los rivales a los
que se enfrentó como primer table-
ro, su actuación fue esperanzadora.
Magnus aún tenía 13 años.
¿Cómo te relajas en un torneo
cuando no estás compitiendo?
Me gusta jugar con algunos com-
pañeros a diferentes juegos. (Cuá-
les). Psicológicos y de lógica.
¿No haces nada que no sea un
desafío?
Me divierto viendo partidos de la
NBA. Aunque tampoco me gusta
abusar de la tele. Hay que aprove-
char el tiempo.
¿Tienes amigos fuera del ajedrez?
Pocos, la verdad, y los he conocido
a través de gente de este mundo.
Todo está conectado.
Su camisa entallada muestra que
está en muy buena forma. Hombros
anchos y una de esas complexio-
nes que exigen disciplina para
mantener a raya la barriga polizón
que todos llevamos dentro. Apasio-
nado del deporte, juega en un
equipo de fútbol y practica esquí de
fondo. El gran maestro espa-
ñol Paco Vallejo, que se ha enfren-
tado con Carlsen en varias ocasio-
nes, lo describe como «un toro,
capaz de destrozar a un rival por
extenuación». El público entiende la
competición de ajedrez como una
lucha simplemente intelectual y esta
consideración es un error. Varios
estudios médicos han demostrado
queel sistema nervioso y el cardio-
vascular sufren mucho en la alta
competición. El estrés genera en
muchos grandes maestros taqui-
cardias que alcanzan las 145 pul-
saciones por minuto y un aumento
de la presión arterial de hasta un
30%. En un torneo exigente la
condición física es muy importante,
porque un ajedrecista puede llegar
a perder entre cuatro y ocho kilos
de peso.
Hizo una broma sobre Donald
Trump y la prensa le acusó de
apoyar al candidato. "Por eso es
mejor estar callado. La corrección
política domina todo"
Gwladys Fouche
No sé qué ha hecho Carlsen con el
termostato, pero yo he empezado a
sudar. La puerta de la sala se abre
y entra un joven con dos tableros
de ajedrez. Hablan en noruego y el
campeón los firma. «Compromi-
sos», me dice.
¿Vas a ver el partido esta noche?
Sí.
Regresa el hielo. En unas horas
juega su adorado Real Madrid,
equipo del que se enamoró de crío
analizando sus estadísticas, como
si el Excel visualizara un hat trick o
un contraataque letal. Luego vio
jugar a Zidane y, claro, su convic-
ción matemática quedó reforzada.
Ha hecho dos saques de honor en
el Santiago Bernabéu como cam-
peón del mundo.
Recomiéndame algún sitio para ir a
verlo.
Es un estúpido intento de ver el
partido con él, lo que me genera
una enorme curiosidad. Coge mi
cuaderno y apunta el nombre y las
direcciones de la peña madridista
de la ciudad y de un pub irlandés.
Yo lo veré en casa con unos ami-
gos. Lástima. Me da la mano y nos
despedimos.
No sigo sus recomendaciones y el
sol que no cesa de Oslo me lleva a
un bar con luces de neón, estilo
americano, y bebedores que no
quieren volver a casa. Comparto
televisión con unos inmigrantes
senegaleses infinitamente mucho
más forofos que yo. Mientras pido
una cerveza en la barra, le pregunto
a la camarera su opinión sobre
Magnus Carlsen.
-Ha hecho que Noruega sea famo-
sa en el mundo, ¿no? Eso es bue-
no, supongo... Pero a mí me parece
un tipo raro.
Raro, no. Diferente.
Gol del Madrid.
Pienso en Carlsen y su celebración.
En el lado irracional del hincha que
todos llevamos dentro, en el entu-
siasmo que derrite el hielo.
NUESTRO CIRCULO
Director : Arqto. Roberto Pagura
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