Pierre Corneille - (1606-1684) przedstawiciel XVII-wiecznego klasycyzmu francuskiego, zwany ojcem teatru francuskiego. Młodość i najbardziej twórcze lata Corneille'a przypadły na okres rządów “szarych eminencji” kardynałów: Richelieu i Mazariniego, a zarazem poczynań frondy, co bez wątpienia miało wpływ zarówno na osobowość poety, jak i jego późniejszą działalność literacką. Twórczość dramaturga zamyka się w trzech okresach:
pierwsze komedie (1629-1637) - obyczajowe obrazki współczesnego życia Paryża,
wielkie tragedie (1637-1652): “Cyd”, “Medea”, “Śmierć Pompejusza”, “Kłamca”, “Cynna”, “Herakliusz”, gdzie po mistrzowsku ukazuje głębokie konflikty psychologiczne i moralne bohaterów, którzy muszą dokonywać wyborów pomiędzy obowiązkiem a uczuciem, obrażoną ambicją i miłością własną, racją stanu a uczuciem, a także problemy moralne związane ze zdobywaniem władzy za cenę honoru, drogą podstępu i przemocy,
ostatnie tragedie (1652-1674) - dramaty o tematyce zaczerpniętej z historii Rzymu i Grecji.
Do najwybitniejszych dzieł francuskiego dramaturga należy “Cyd”. Jego historyczny pierwowzór, Ray Diaz de Bivar (nazywany przez Arabów Cydem), bohater narodowy Hiszpanii żył w XI wieku. Był wodzem naczelnym króla Kastylii. Popadłszy w niełaskę zorganizował prywatną armię i na własną rękę prowadził wojny nie tylko z Maurami, ale i swymi rodakami. Na pewien czas przyjął nawet służbę u emira w Saragossie. Pod koniec życia zdobył Walencję, którą rządził do śmierci. Biografie tego bohatera obrosły legendy, między innymi mówiąca o dramatycznych okolicznościach jego małżeństwa, którą wykorzystał Corneille. Cyd ucieleśniał rycerski honor, a francuski klasyk nadał mu cechy ideału, którym żyli ludzie XVII wieku: rozum, nieugiętą wolę i bezgraniczną odwagę.
Tytułowy bohater dramatu jest młodzieńcem o ujmującej urodzie, znakomitym pochodzeniu i wyjątkowych zaletach charakteru. Ojca darzy wyjątkowym szacunkiem, a honor stanowi dla niego wartość najwyższą. Obowiązek zemsty za śmierć własnego ojca nakazuje mu zabicie ojca ukochanej Chimeny. Przeżywa chwile rozpaczy, bólu i rozgoryczenia, ale podejmuje z pełną determinacją decyzją, przekonany o jej słuszności.
1