GIUSEPPE TOMASI DI 

LAMPEDUSA

Giuseppe Tomasi di Lampedusa (Palermo 1896 – 
Roma 1957)
di  famiglia  nobile,  duca  di  Palma  e  Montechiaro, 
principe  di  Lampedusa,  partecipò  alla  guerra  del 
1915-18 come ufficiale e rimase nell'esercito fino al 
1925;  si  ritirò  quindi  a  vita  privata  (anche  perché 
avverso  al  fascismo),  viaggiando  e  dimorando  per 
lunghi  periodi  all'estero.  Buon  conoscitore  di  varie 
lingue  e  letterature  moderne,  oltre  alle  classiche, 
lasciò  inedito,  tra  le  altre  opere,  anche  il  Il 
gattopardo, concepito nel corso di un lungo periodo 
di tempo e scritto poco prima di morire, che, per il 
vasto  successo  riscosso  costituì  un  singolare  caso 
letterario.

Compose  saggi  e  racconti  che  non  diede  però  alle 
stampe.  Nel  1961  è  stato  pubblicato  un  volume  di 
Racconti,  composto  di  tre  racconti  veri  e  propri  (Il 
Mattino di un mezzadro; La gioia e la legge; Lighea) 
e  di  un  lungo  scritto  autobiografico,  I  luoghi  della 
mia prima infanzia. Postume sono anche apparse le 
raccolte  di  saggi  Lezioni  su  Stendhal  (1977),  Invito 
alle  lettere  francesi  del  Cinquecento  (1979)  e 
Letteratura  inglese:  dalle  origini  al  Settecento 
(1990).

La pubblicazione de Il Gattopardo nel 1958, di un 

libro  che  ebbe  il  successo  anche  di  critica,  segna 
l’esaurimento in cui si trovava il neorealismo. 

Il  romanzo  si  opponeva  alla  poetica  del 

neorealismo per due motivi:
1. si  trattava  di  un  romanzo  che  abbandonava 

l’attualità    per  rifugiarsi  nella  rievocazione 
storica;

2. all’autore  stava  a  cuore  la  rappresentazione 

ironica e scettica degli aspetti più „decadenti” di 
un mondo al tramonto: il mondo dell’aristocrazia 
fondiaria meridionale nel momento dell’unità.

Il racconto inizia con il ritrovamento del cadavere 

di  un  soldato  nel  giardino  di  casa  Salina,  la  casa 
gentilizia  del  Principe  Fabrizio  Salina,  dove  abitava 
con i sette figli e la moglie Maria Stella. Don Fabrizio 
era  un  personaggio  particolare  perché  la  sua  vita 
era caratterizzata da continui pensieri d'amore e di 
morte, erano solite le sue scappatelle con le amanti 
alle quali la moglie reagiva con delle crisi isteriche. 
Egli è testimone del lento decadere in quel periodo 
del  ceto  dell'aristocrazia  di  cui  è  rappresentante. 
Infatti, con lo sbarco in Sicilia di Garibaldi e del suo 
esercito,  si  afferma  una  nuova  classe,  quella  dei 
borghesi,  che  il  principe  come  tutti  gli  aristocratici 
disprezza. 

Il nipote di don Fabrizio, Tancredi, pur combattendo 

nelle file garibaldine cerca di rassicurare lo zio sul fatto 
che  alla  fine  le  cose  andranno  a  loro  vantaggio. 
Tancredi  inoltre  aveva  sempre  mostrato  interesse 
verso la figlia del principe, Concetta, che ricambiava i 
suoi  sentimenti.  Il  principe  e  la  sua  famiglia 
trascorrono un po' di tempo nella loro residenza estiva 
a Donnafugata; lì il nuovo sindaco è Calogero Sedara, 
un uomo di modeste origini, un borghese. Non appena 
Tancredi  vede  Angelica,  la  figlia  del  sindaco,  si 
innamora  perdutamente  di  lei.  La  ragazza  è  però  una 
borghese,  e  non  ha  perciò  i  modi  degli  aristocratici, 
per  questo  Concetta  trova  quasi  ripugnante  il  suo 
comportamento.  Angelica  però  ammalia  tutti  con  la 
sua  bellezza,  tanto  che  Tancredi  finirà  per  sposarla, 
attratto oltre che dalla bellezza anche dal suo denaro.

Arriva  il  momento  di  votare  per  un  importante 

plebiscito il cui esito decreterà o no l'annessione della 
Sicilia al regno italico, a quanti chiedano al principe un 
parere  su  cosa  votare,  il  principe  affranto  dice  di 
essere favorevole a questa entrata. I voti del plebiscito 
alla  fine  vengono  comunque  truccati  dal  sindaco 
Sedara, si arriva perciò all'annessione. Dopo questo un 
funzionario  piemontese,  il  cavaliere  Chevalley  offre  a 
don Fabrizio la carica di senatore del Regno d'Italia ma 
il  principe  rifiuta  l'incarico  in  quanto  egli  si  sente  un 
vero  e  proprio  aristocratico  e  non  vuole  sottomettersi 
alla caduta del suo tempo.

Il  principe  ora  conduce  una  vita  desolata  fino  a 

quando muore in una stanza d'albergo, dimenticato da 
tutti,  mentre  torna  da  Napoli  dove  si  era  recato  per 
delle  visite  mediche.  Rimarranno  solo  le  figlie  del 
principe,  ormai  rassegnate  ad  una  vita  sfavorevole.

Bibliografia:
Dotti U., 1991: Storia della letteratura italiana. Laterza, Bari.
Ferroni G.,1992: Profilo storico della letteratura italiana. Einaudi, 
Milano.
Gibellini P. – Oliva G. – Tesio G., 1991: Storia e geografia della 
letteratura italiana. Vol. 1. Editrice La Scuola, Brescia.
Heistein J., 1994: Historia literatury włoskiej. Ossolineum, Wrocław 
– Warszawa – Kraków.
Segre C. – Martignoni C., 2000: Testi nella storia. La letteratura 
italiana dalle origini al Novecento. Edizioni Scolastiche Bruno 
Mondadori, Paravia. 
Muscetta C., 1980: La letteratura italiana. Storia e testi. Laterza, 
Roma – Bari.
Pazzaglia M., 1993: Letteratura italiana. Vol. 1, 2. Zanichelli, 
Bologna. 
Desiderio F., 1971:  Storia della letteratura italiana. Signorelli, 
Milano.
Casta  M., Letteratura italiana per le medie superiori. Mursia, 
Milano 1996.
Balboni P. E. , Cardona M.: Storia e testi della letteratura italiana 
per stranieri. Guerra Edizioni, Perugia 2004. 
Frediani C., Salvalaggio R.: Letteratura italiana. Dal Neoclassicismo 
ai giorni nostri. Arnoldo Mondadori Scuola, Milano 1990.
Courir V.: Autori e correnti. Questionario di letteratura italiana. 
Edizioni Remo Sandron, Firenze 1993.
http://www.qlibri.it/narrativa-italiana/classici/il-gattopardo/