Plant 

cloning

 

 

Content

Procedur
e

Definition

Benefit
s

Danger
s

Examples

Developme
nt

Future

Benefits

Dangers

Examples

 

 

Definition

deliberate, directed reproduction of plants 
using seeds or spores (sexual propagation), or 
using vegetative cells, tissues, or organs 
(asexual reproduction)  

 is effected in nature chiefly sexually by the seed 
and the spore, less often by rhizomes 

 vegetative means include cutting, layering, 
grafting, tissue culture, and division of the roots and 
of the tubers 

 most farm and garden crops are propagated by 
seed 

 but some plants will not breed true from seed and 
must be propagated by various vegetative methods 
    

 

 

Sexual 

propagation

Sexual propagation of plants (seed)

 involves the exchange of genetic material between parents to produce a 
new generation

Advantages: 

 usually the only method of producing new varieties or cultivars

 often the cheapest and easiest method of producing large numbers of 
plants

 can be a way to avoid certain diseases

 may be the only way to propagate some species

 seeds and spores are used for reproduction 

 seeds are typically produced from sexual reproduction within a species, 
since genetic recombination has occurred plants grown from seed may have 
different characteristics to its parents

 some plant species do not produce seed until they reach maturity

 seed can be difficult to acquire and some plants do not produce seed at all

 

 

Asexual 

propagation

Asexual propagation of plants (vegetative propagation) 

 does not involve exchange of genetic material ¡ú produces plants that 
are identical to a single parent 

 accomplished by taking cuttings, by grafting or budding, by layering, by 
division of plants, or by separation of specialized structures such as tubers, 
rhizomes, or bulbs 

 used in agriculture, in scientific research, professional and recreational 
gardening
 

Advantages over seed propagation: 

 

retains the genetic constitution of the plant type almost completely 

 faster than seed propagation 

 may allow elimination of the nonfruiting, juvenile phase of the plant's 
life 

 preserves unique, productive or esthetically desirable plant forms 

 allows plants with roots well adapted for growth on poor soils to be 
combined with tops that produce superior fruits, nuts or other products

 

 

 

Proce

dure

Tissue culture 

propagation

 1.step: 
• Explants
• Tissue is placed in 

tissue culture 
container

• Sterilization
• Agar (mixture of 

nutrients, sugars, 
vitamins, 
hormones)

 rapid growth of 

tissue

 

 

 

Procedure



 

2.step: 

multiplication

• starts to grow
• production of new 
      plants 
 3. step:             
rapid multiplication

• development 
starts

• new plants can be 
removed into other 
tissue culture 
containers

 thousands of 

new plants can be 
produced

 

 

Procedure

 4.step:
•  when plants are 
 large enough  

removed into 
acclimation 
container
 5. step:
• Transplantation 
into pots 

• growth in 
greenhouse

Advantages

  production of 

exact copies of 
plants

  quickly produce 

mature plants 

  production of 

multiples of plants 
in the absence of 
seeds 

  reduced chances 

of transmitting 
diseases 

Asexual 

reproduction 

 in-vitro 

culture

 

 

Development

 Put on market in 
  early 1990s
 first GM food: 
tomatoe



 

widely spread in 

the US

 

  

Most common: 

soybean, corn, 
canola, cotton 
seed oil

 Many 
controversies
 safety protocol 
in Europe  

labelling

 

 

Benefits

 plants can be designed to be resistant to herbicides 

 gm provides crop failures

 new plants can be created very rapidly (faster than by 
nature) and the reproduction is cheaper

 cloning can rid plants of harmful viruses and diseases

 plants which for some reasons can’t produce seeds 
(for example cultivated bananas) would not survive 
without cloning

 greater uniformity of the cloned plants (good for 
landscape designers, hedges, rows of trees etc.)

 no wasting of resources on plants with a poor yield: 
optimising the harvest results

 

 

Dangers

 loss of biodiversity: there will be lots of the plants 

humans consider to be worthy and useful, the other 

plants will be forgotten and will get lost between the 

cloned plants

 since the first GM food product was lab-tested, all 

animals used in these tests have sooner or later died

 temporary control of nature is not possible

 results are not predictable, unwanted results are 

not necessarily containable or reversible

 genes can be transported to wild plants superweeds 

 potentially disturbing the balance of nature

 loss of gene diversity  thus all these clones will very likely catch the same 

diseases

 unpredictable behavior: genes  replicate themselves out of control in the 

human body

 unpredictable chain reaction  possible diseases

 it could breed new animal and plant diseases, new sources of cancer etc 

 resistant qualities of GM bacteria in food can be transferred to other bacteria 

in the environment 

 

 

Examples

 In 1989, dozens of 
Americans died of a 
genetically modified version 
of the food supplement L-
tryptophan creating a 
debilitating ailment (was 
released without safety test)

 

37 reported deaths and 

more than 1500 disabilities

 the Japanese company 
who produced this food 
supplement destroyed every 
evidence to prevent further 
investigation and made a 2 
billion dollar settlement

 the loss of biodiversity in our food has 
led to an increasing number of food 
allergies 

 the human body is designed to eat food 
which is alive and not copied

 cells in our body realize that gm-food is 
no real food, which causes them to 
produce antibodies and white cells  

immune system rejects the food and fights 
it  allergie!

 

 

Future 

Development

 increase of GM -  products

 more safety testing

 benefits have to outweigh 
costs

 
 



 

Drugs in food

 Bananas producing human vaccines
 Fish maturing more quickly
 Trees yielding earlier
 Food without common intolerances