Drukarka Laserowa
Autor: Mariusz Grabka
Drukarka Laserowa
Autor: Mariusz Grabka
Drukarka laserowa (angielskie laser printer), nowoczesny
(i drogi) rodzaj drukarki komputerowej będącej połączeniem
kserografu i lasera sterowanych drukowaną informacją,
przesyłaną z komputera w specjalnym języku
programowania drukarek. Szybka (do kilkunastu stron
formatu A4 na min), cicha, dokładna (rozdzielczość do 1200
dpi), działająca w trybie alfanumerycznym i graficznym.
Cienki promień lasera pada na tekst lub grafikę, po czym odbija
się trafiając na światłoczuły bęben. Na bębnie wszystkie
obszary naładowane elektrostatycznie zostaną pokryte
tonerem. Po przewinięciu kartki na bębnie toner będzie
naniesiony na papier. Dodatkowo sproszkowany toner jest
odpowiednio podgrzewany, przechodząc na moment w stan
płynny i w takiej postaci jest na stałe łączony z papierem. W
rezultacie otrzymujemy wydruk o niemal idealnej ostrości.
Zasada Działania
Schemat Blokowy
Parametry
Pierwszym parametrem, który spotkamy analizując dane każdej
drukarki laserowej, jest jej prędkość nominalna podawana w str./min.
Jest to liczba stron, jaką mechanizm danego modelu potrafi przewinąć
przez układy wewnętrzne drukarki w ciągu jednej minuty. Oczywiście w
trakcie takiej podróży kartka papieru powinna zostać zaczerniona
tonerem za pomocą bębna, a tak powstały obraz utrwalony przez silne
podgrzanie i wprasowanie toneru w kartkę. Prędkość nominalna określa
bardziej klasę drukarki niż jej rzeczywistą prędkość. Obecnie
standardem są drukarki o prędkości 15 do 30 str./min. Jednak realna
prędkość druku w znacznym stopniu zależy od czasu przetwarzania
obrazu w komputerze przez sterownik drukarki. Zdarza się zatem, że
drukarki o wyższej, nominalnej prędkości drukują dłużej właśnie z
powodu swojego sterownika o dłuższym czasie „namysłu”.
Drugim z ważnych parametrów drukarki laserowej jest osiągana przez
nią maksymalna rozdzielczość. Dawno już wyszły z obiegu urządzenia o
rozdzielczości 300×300 pkt./cal. Dzisiaj dominują modele o
rozdzielczości 600×600 pkt./cal z dodatkowym, programowym
wygładzaniem krawędzi za pomocą różnorodnych technologii (każdy
producent oferuje swoje własne rozwiżzania). Takie „ulepszanie”
wydruków zachwalane jest jako druk w klasie (lub o jakości) 1200
pkt./cal, jednak nie jest to rzeczywista, optyczna rozdzielczość. Aby
jednak drukarka była w stanie wydrukować daną pracę w
rozdzielczości 600×600 pkt./cal lub wyższej, musi mieć odpowiednią
pamięć wewnętrzną.
Pamięć Wewnętrzna
Współczesne drukarki laserowe wyposażane są standardowo w 2 lub 4
MB własnej pamięci, która służy jako bufor dla spływających z
komputera danych. Z reguły pamięć tą można rozszerzyć o kolejne
kilkanaście czy nawet kilkadziesiąt megabajtów. Operacja taka jest
najbardziej uzasadniona w przypadku, gdy drukarka nie potrafi poradzić
sobie z pomieszczeniem w pamięci standardowej danego zadania
wydruku i sygnalizuje błąd przepełnienia pamięci lub drukuje
niekompletnie zapełnioną stronę. Obecnie jednak wszyscy producenci
stosują metody kompresji, które pomagają „upchnąć” całostronicowy
wydruk w pamięci drukarki. Większa pamięć przydaje się też w tym
celu, aby drukowane prace zajmowały jak najkrótszy czas pracy
komputera
Eksploatacja
Drukarka laserowa może wydrukować bez szkody dla druku, jak i
samego urządzenia, kilkaset stron dziennie, co w przypadku
atramentówek jest rzeczą praktycznie niemożliwą. Ponadto
wydajność barwnika stosowanego w tego typu drukarkach, czyli
tonera (a właściwie zespołu czterech tonerów, z których każdy
odpowiada za jedną z barw podstawowych) zawiera się w przedziale
od kilku do kilkunastu tysięcy stron. Dzięki tym cechom nawet dość
wysoka cena tonera (ok 200-400 PLN) nie zmienia faktu, że koszt
wydruku pojedynczej strony jest dużo niższy. Z obliczeń wynika, że
koszt wydruku jednej strony formatu A4 w drukarkach laserowych
wynosił od 8,4 do 19,2 groszy. Do tego należy doliczyć koszty papieru
(z reguły ok. 2 grosze za arkusz A4). Pamiętajmy jednak, że wyraźne
korzyści wynikające z zakupu i używania takiej drukarki będą
widoczne dopiero po pewnym czasie (wynikającym z amortyzacji,
kosztów eksploatacyjnych i wysokiej bezawaryjności przy dużym
obciążeniu). Drukarki te są również nierzadko wyposażane w drugi
podajnik papieru, za pomocą którego możliwe jest drukowanie na
kopertach.
Języki Opisu Strony
Firma Hewlett-Packard, ze względu na swoją dominującą pozycję na
rynku drukarek laserowych, narzuciła standard języka, w którym
przetwarzane są wydruki przesyłane z komputera. Od wielu lat pozostali
producenci musieli pogodzić się z koniecznością stosowania w swoich
wyrobach emulacji języka PCL (Printer Control Language) w kolejnych
jego wersjach. Obecnie stosowany jest najczęściej standard PCL5e oraz
najnowszy PCL6. Alternatywą jest stosowanie języka PostScript
opatentowanego przez firmę Adobe. Jednak z uwagi na wysokie opłaty
licencyjne język ten implementowany jest raczej w szybkich
drukarkach, wykorzytywanych w pracowniach DTP. Niektórzy
producenci opracowywują własne wersje języka PostScript, zapewniając
jednocześnie o ich całkowitej zgodności z wersjami języka Adobe
PostScript. Obecnie najczęściej wykorzystywane są wersje: Level 2 oraz
najnowsza Level 3 tego języka. Możliwość opcjonalnego wyposażenia
drukarki w którąkolwiek z wersji PostScriptu zwielokrotnia
uniwersalność jej zastosowania.