Battle Of Midway

The fight for the Pacific

 

 

 

BATTLE OF MIDWAY, a decisive naval battle of World War II that demonstrated 
that bombers from aircraft carriers, properly utilized, could defeat a superior 
surface force. This victory by the United States over Japan in June 1942 
ended the Japanese advance in the Pacific Ocean.

 

 

Having 
achieved its 
initial military 
goals by early 
1942, the 
Japanese 
decided to take 
more Pacific 
outposts--
including 
Midway Island

 

in order to 
establish an outer 
defense line. The 
Japanese fleet, 
under Adm. 
Yamamoto 
Isoroku, also 
hoped to draw 
the remaining U. 
S. aircraft carriers 
into battle. 

 

 

The Japanese planned to attack the Island of Midway, 
expanding their hold on the Central Pacific. American 
intelligence intercepted Japanese plans and knew of the 
impending Japanese attack. The Americans sent their 
entire carrier force, including the recently damaged 
"Yorktown," to intercept the Japanese force. The 
Americans succeeded in sinking four Japanese carriers, 
loosing only the "Yorktown." This was the turning point in 
the Pacific War. 

 

 

Yamamoto erred in dividing 
his force of more than 160 
vessels. The U.S. 
commander, Adm. Chester 
Nimitz, with 76 ships 
available, including the 
carriers Hornet, Enterprise, 
and Yorktown, was stronger 
than the Japanese thought. 
Searches by U.S. aircraft 
established the position of 
the Japanese fleet 

 

 

Early on June 4, 
Vice Admiral 
Nagumo, in 
command of the 
Japanese carriers, 
launched 108 
planes for an 
attack on Midway, 
240 miles (386 km) 
to the southeast. 
American fighters 
sent to intercept 
them were 
outmaneuvered by 
Japanese fighters. 
Bombs damaged 
Midway, but the 
runways were not 
put out of action.

 

 

Two other waves of more than 40 bombers were sent to 
find the Japanese, and did, but they scored no hits, and all 
but a few were shot down. But the maneuvers of the 
Japanese carriers had kept their bombers from taking off, 
and their fighter planes were out of position because of 
their fight with the attackers. At 10:26, 37 U.S. bombers 
struck with devastating effect. 

 

 

The Agaki took direct hits, was 
abandoned, and sank, and the Kaga and 
Soryu were also destroyed.