MEXIFORNIA   Victor Davis Hanson   

8

MEXIFORNIA   Victor Davis Hanson   

9

ter of everyone’s concern right now, both in and out of California. 
In a nation beset with new enemies who wish to destroy us, do 
we have common values and ideas that unite more than divide us? 
If our fundamentalist adversaries see us Americans of all colors, 
ethnicities and religions, without exception, as infidels deserving 
of death simply by virtue of being Americans, do we likewise see 
ourselves as a united people? 

Is America, as our medieval foes assert, a single culture? Or 

are we, as many of our sophisticated, homegrown social critics 
allege, many cultures of many races? If snipers, suicide bombers 
and poisoners wish to kill indiscriminately black, brown, yellow 
and white Americans because they are alike, why do many profes-
sors, journalists and politicians claim that we are, and should be, 
different and separate? And in a world of sectarian killing—in 
Bosnia, Rwanda, Northern Ireland, India—is it wisdom or folly to 
emphasize our differences over our similarities, to champion sepa-
ratism as preferable to assimilation, and toy with the principle that 
the law matters only according to the ephemeral circumstances and 
particular interests involved?

Our immigration dilemma is a simple but apparently unsolv-

able calculus: Americans want the work they won’t do to be done 
cheaply by foreigners who, they wrongly assume, will inevitably 
transform themselves into Americans. In turn, the downtrodden 
Mexicans  who  come  here  and  their  elite  advocates  in  America 
romanticize Mexico, a nation that brought them the misery they 
fled, while too often deprecating the place that alone gave them 
sanctuary. Everyone sees this—at least in the abstract—and can 
probably agree on the appropriate remedy: far less illegal immigra-
tion and a more measured policy of legal immigration, along with 
a stronger mandate for assimilation. But caught in a paralysis of 
timidity and dishonesty, we still cannot enact the necessary plans 
for a workable solution. To do so, after all, entails confronting 
a truth that is painful and might displease thousands who have 
grown comfortable with the present chaos. Who wants to be called