CONSEIL PONTIFICAL
POUR LES LAÏCS
1140/08/AIC-110
DÉCRET
Le Chemin Néocatéchuménal a vu le jour en 1964 parmi les habitants des bidonvilles de
Palomeras Altas, à Madrid, sur l'initiative de monsieur Francisco José (Kiko) Gómez Argüello
et de mademoiselle Carmen Hernández, qui, à la demande des pauvres eux-mêmes parmi
lesquels ils vivaient, commencèrent à leur annoncer l'Évangile de Jésus-Christ. Avec le temps,
ce kérygme a pris la forme concrète d'une synthèse catéchétique fondée sur le tripode "Parole
de Dieu-Liturgie-Communauté" et qui a pour but de conduire les personnes à une communion
fraternelle et à une foi mûre.
Ce nouvel itinéraire d’initiation chrétienne, né dans le sillon du renouveau suscité par le
Concile Œcuménique Vatican II, rencontra le vif intérêt de l'archevêque de Madrid de ce
temps-là, Son Excellence monseigneur Casimiro Morcillo, qui encouragea les initiateurs du
Chemin à le porter dans les paroisses qui le demandaient. Ce Chemin se diffusa ainsi peu à
peu dans l'archidiocèse de Madrid et dans d'autres diocèses espagnols.
En 1968, les initiateurs du Chemin Néocatéchuménal arrivèrent à Rome et s'établirent
dans le Borghetto Latino. Avec l'autorisation de Son Éminence le cardinal Angelo
Dell'Acqua, alors Vicaire Général de Sa Sainteté pour la Ville et la Circonscription de Rome,
commença la première catéchèse dans la paroisse de Notre-Dame du Très Saint Sacrement et
des Saints Martyrs Canadiens. À partir de cette date, le Chemin s'est diffusé progressivement
dans les diocèses du monde entier.
Le Chemin Néocatéchuménal est un itinéraire de formation catholique qui « est au
service de l’Évêque comme une des modalités de réalisation diocésaine de l’initiation
chrétienne et de l’éducation permanente de la foi » (Statut, art. 1 § 2). Il est doté de
personnalité juridique publique (cf. Décret du Conseil Pontifical pour les Laïcs du 28 octobre
2004).
Le Chemin Néocatéchuménal – vécu au sein des paroisses, en petites communautés
constituées de personnes de conditions sociales et d'âges divers – se réalise selon les lignes
proposées par les initiateurs contenues dans le Statut et dans les volumes intitulés
Orientations pour les Équipes de Catéchistes (cf. Statut, art. 2, 2°) ; il a pour but ultime de
conduire progressivement les fidèles à l'intimité avec Jésus-Christ et d'en faire des sujets
actifs dans l'Église et des témoins crédibles de la Bonne Nouvelle du Sauveur ; il promeut la
mission ad gentes non seulement dans les Pays de mission, mais aussi dans les Pays
d’ancienne tradition chrétienne aujourd’hui malheureusement profondément sécularisés ; il est
un instrument pour l’initiation chrétienne des adultes qui se préparent à recevoir le Baptême
selon les normes contenues dans l’Ordo Initiationis Cristianae Adultorum (Sacrée
Congrégation pour le Culte Divin, 6 janvier 1972).
