MEXIFORNIA   Victor Davis Hanson   

40

MEXIFORNIA   Victor Davis Hanson   

41

can investment in Mexico—postpones an evolution in Mexican 
society that could finally force a rapacious aristocracy to the table 
for needed concessions. 

Reform and transparency in Mexico are stalled—understand-

ably, since every day’s delay means more flight by the oppressed, not 
progress for the beleaguered who remain behind. One can imagine 
the state of politics in America should the nation’s unemployed, 
uninsured and insecure decide to walk across the border to Canada 
by the millions each year: our reactionaries would have little to 
fear from the less affluent who stay, and our reformers would have 
little constituency. (Liberal Canadians, who now preen about their 
generally open immigration policies, would quickly fortify their 
border if thousands of starving and illiterate Americans began to 
pour into Toronto or Montreal every month to receive Canadian 
entitlements.)

To  restructure  the  economy  of  Mexico,  democratize  the 

political system and legalize the courts would be to empower the 
Indians of the rural and mountainous hinterland, and thereby keep 
millions of them home as a vocal force for further change, rather 
than push millions and their problems northward. “Safety valve” is 
an inadequate term to indicate how useful a mass outflow of the 
poorest is for the Mexican status quo.  This, after all, is a society 
sitting on a demographic time bomb of almost 100 million with a 
population growth rate of 2 percent per annum—and no feasible 
way of providing jobs, health care, social justice or personal safety 
to a nation half of which will soon be under the age of twenty-five. 
Without the promised land to the north, there might well loom 
either political revolution or African-style famine and plague. 

The Mexican government’s rationale—can we not detect its 

pernicious legacy also here in California?—is that the Yanquis and 
gringos once invaded the country, stole the land and rigged the 
border to harm permanently the Mexican people, who, through no 
fault of their own, are now crowded into too little space and find 
themselves oppressed by el Norte and the evil Anglos. The legacy