Pneumokoki - zdradliwe bakterie

Słyszysz o nich coraz częściej. Nic dziwnego, że zastanawiasz się, co to takiego i czy szczepienie maluszka przeciwko nim jest rzeczywiście potrzebne.

■ Kto to taki?

Pneumokoki, a więc dwoinka zapalenia płuc (po łacinie Streptococcus pneumoniae) to bakteria, która pod mikroskopem wygląda jak koralik lub perełka. Występuje parami, stąd nazwa: dwoinka. Atakuje tylko ludzi. Ani zwierzęta, ani owady jej nie przenoszą. Ludzie zarażają się nią drogą kropelkową: wystarczy, że chory lub nosiciel kichnie lub kaszlnie, żeby „podzielił” się z otoczeniem swymi pneumokami. Bakteria przenosi się też przez kontakt bezpośredni (np. wspólną zabawę, picie z tego samego kubeczka lub pożyczone zabawki).

■ Nosiciel czy chory?

Zakażony pneumokokami malec wcale nie musi być chory. Bakterie mogą osiąść w jego nosku i gardle nie wywołując żadnych dolegliwości - wtedy dziecko jest tylko ich nosicielem. Wystarczy jednak, że jego odporność na chwilę osłabnie (np. wskutek infekcji wirusowej - przeziębienia czy grypy) albo przemarznięcia na podwórku, a bakterie mogą wymknąć się spod kontroli układu odpornościowego i wywołać chorobę. Czasem już samo zakażenie prowokuje chorobę.

■ Co potrafią pneumokoki?

Wywołują zapalenia płuc (stanowią aż… 60-80 proc. wszystkich zakażeń bakteryjnych!), ucha środkowego, zatok oraz zapa- lenie opon mózgowo- rdzeniowych, a sporadycznie także zapalenie wsierdzia, kości oraz stawów. Największym zagrożeniem dla dzieci jest sepsa (posocznica) i zapalenie opon, bo ma ciężki przebieg i może zakończyć się poważnymi powikłaniami (np. utratą słuchu, porażeniem nerwów). W dodatku, problemem ostatnich lat jest zwiększająca się oporność tych bakterii na antybiotyki. Winne temu jest np. zlecanie ich „na wszelki wypadek”.

■ Komu zagrażają?

Na choroby wywołane przez pneumokoki narażone są głównie dzieci do 5 lat. Dotyczy to szczególnie malców, które chodzą do żłobka lub przedszkola - przebywają w większych skupiskach, dlatego mają „większe szanse” na złapanie zarazków niż dzieci „domowe”.

■ Jak się przed nimi bronić?

Najskuteczniejszym sposobem zapobiegania zakażeniom są szczepienia. Zaleca się je dzieciom do lat 5 - szczególnie tym, które chodzą do żłobka lub przedszkola.

Co jeszcze można zrobić w tej sprawie?

● Ubierać malca odpowiednio do pogody (żeby się nie spocił ani nie przemarzł). 
● Zmniejszać ryzyko infekcji wirusowych - są one sprzymierzeńcem pneumokoków.
● Nie palić przy dziecku papierosów - wdychany dym osłabia jego odporność.

TO WARTO WIEDZIEĆ
Szczepionki do wyboru

Dostępne są dwa rodzaje szczepionek: polisacharydowe i skoniugowane. Polisacharydowe można podawać po skończeniu 2 lat. Są to: Pneumovax 23 i Pneumo 23, cena: 45-55 zł za dawkę. Szczepionkę skoniugowaną można podawać od 2. miesiąca życia dziecka. Prevenar, cena 250-280 zł za dawkę. Dzieci szczepione po 2. roku życia dostają tylko 1 dawkę szczepionki. Jeśli zaś szczepienie zaczyna się:
*w 2.- 6. miesiącu życia - 4 dawki,
*w 7.-11. miesiącu życia - 3 dawki,
*w 12.-23 miesiącu życia- 2 dawki.

---