Katecheza po Soborze Watykańskim II

II Sobór Watykański nie poświęcił katechezie żadnego dokumentu w całości. Jednakże w dekrecie Christus Dominus znalazła się propozycja sformułowania „wytycznych do katechetycznego nauczania ludu chrześcijańskiego, w których chodziłoby o podstawowe zasady i organizację tegoż nauczania (DB 44). Po konsultacjach z episkopatami poszczególnych krajów, Kongregacja ds. Duchowieństwa przedstawiła w 1971 roku do zatwierdzenia papieżowi Pawłowi VI tekst Ogólnej instrukcji katechetycznej (przeważnie używa się skrótu DCG od łacińskiej nazwy dokumentu – Directorium Catechisticum Generale). Dokument ukazuje aktualność problemu katechezy, rysuje koncepcję posługi słowa pełnionej przez Kościół, wskazuje na niezbędne treści orędzia chrześcijańskiego, rozważa metodologię katechizacji, a także zagadnienie katechezy dostosowanej do wieku i działalności duszpasterskiej przez posługę słowa. Dodatek do Instrukcji zawiera wskazania dla I spowiedzi i Komunii św. „Ogólna Instrukcja katechetyczna stała się dla Kościołów partykularnych drogowskazem w długiej drodze odnowy katechezy, będąc punktem odniesienia zarówno dla treści, jak i dla pedagogii oraz stosowanych metod” (DOK 2).

W ukazywaniu genezy adhortacji Jana Pawła II Catechesi tradendae należy sięgnąć do historii katechezy, mianowicie do odnowy katechetycznej (czy może nawet szerzej: pastoralnej), jaka miała miejsce przed II Soborem Watykańskim i w trakcie jego obrad. Po Soborze Watykańskim II pojawia się nowa, całościowa koncepcja katechezy. Przypomniana powyżej Ogólna Instrukcja Katechetyczna dokonywała swego rodzaju opisu stanu refleksji nad katechezą, lecz zmieniająca się sytuacja społeczna wskazywała na konieczność stałego pogłębiania tej refleksji. Stąd w 1974 roku zwyczajne zgromadzenie Synodu Biskupów zajmuje się posługą ewangelizacji w świecie współczesnym. Pokłosiem tych obrad była adhortacja Pawła VI Evangelii nuntiandii (1975). W dokumencie tym sformułowana została ważna dla katechezy koncepcja, a mianowicie katecheza została ukazana jako działanie ewangelizacyjne w ramach wielkiej misji Kościoła. Kolejne zwyczajne zgromadzenie Synodu Biskupów w 1977 roku podejmuje temat katechezy. Uczestniczący w obradach, przewodniczący polskiej delegacji, kard. Karol Wojtyła, już jako Jan Paweł II wydaje w 1979 roku adhortację Catechesi tradendae, która potwierdza autorytetem papieskim podjętą refleksję.