Bilans jest bilansem tylko wtedy kiedy nazwiemy ten bilans bilansem.

Majątek podmiotu gospodarczego (aktywa i pasywa) ujmuje się w rachunkowości przy zachowaniu metody bilansowej w układzie:
-statycznym- na określony moment (moment bilansowy)
-dynamicznym- przez wykazanie zmian jakie w tym majątku występują pod wpływem działalności gospodarczej

Bilans- to wartościowe (za pomocą środków pieniężnych) zestawienie środków w postaci majątku (aktywa) i źródeł jego pochodzenia (pasywa) sporządzone na ściśle określony dzień i w określonej przez regulacje prawne formie.

Bilans może być prezentowany w formie:
-tabeli dwustronnej
-tabeli jednostronnej

Składniki aktywów uszeregowane są według kryterium płynności, określającego zdolność składników majątku do przekształcenia się w postać pieniężną- najbardziej płynną.

Pozycje pasywów wykazuje się uwzględniając kryterium wymagalności, czyli stopień pilności ich zwrotu; w pierwszej kolejności kapitały własne, następnie zobowiązania w kolejności terminu ich spłaty.

Data zwana momentem bilansowym jest jednocześnie bilansem końcowym na dany okres i bilansem otwarcia na okres następny.

Kolejność spłat w kapitałach obcych uszeregowana jest w bilansie od terminów możliwie najdłuższych do najkrótszych.

Każdy bilans musi mieć pewne cechy formalne i są to:
-słowo „Bilans”
-nazwa podmiotu gospodarczego, dla którego bilans jest przeprowadzany
-oznaczony dzień, na który został sporządzony bilans (dzień bilansowy)
-zgodność sumy aktywów i pasywów
-data sporządzenia bilansu
-podpisy kierownika jednostki, a także osoby odpowiedzialnej za sporządzenie bilansu

Bilans przedsiębiorstwa spełnia dwie zasadnicze funkcje (zadania):
-wewnętrzną- stanowi podstawę analizy stanu majątkowego i finansowego danego przedsiębiorstwa
-zewnętrzną- zawiera niezbędne informacje dla władz, akcjonariuszy i innych użytkowników

Przy tworzeniu bilansu należy kierować się pewnymi zasadami:
-tożsamości- równoważności bilansu końcowego i początkowego
-kontynuacji działania- działalność jednostki będzie kontynuowana
-ostrożności wyceny poszczególnych składników