Chromatyna – zespiralizowana postać DNA, jej podstawową jednostką jest nukleosom.

Chromosom – postać silnie zespiralizowanej chromatyny.

Chromatyda – połowa chromosomu.

Mitoza – podział jądra komórkowego na 2 jądra potomne (taka sama liczba chromosomów)

Mejoza – podział jądra komórkowego na 4 jądra potomne (liczba chromosomów zmniejszona o połowę).

G1 – synteza białek (translacja) i RNA (transkrypcja).

S – synteza DNA (replikacja).

G2 – synteza białek.

MITOZA

Faza mitozy	Zachodzące zmiany
profaza	Wyodrębnienie się chromosomów. Podział chromosomów na chromatydy. Zanikanie błony jądrowej i jąderka. Wyodrębnienie się wrzeciona podziałowego.
Metafaza	Chromosomy ustawiają się na równiku komórki. Włókna wrzeciona łączą się z centromerami.
anafaza	Centromery pękają. Włókna wrzeciona kurczą się i odciągają chromatydy na bieguny komórki.
telofaza	Tworzą się nowe jądra. Wyodrębniają się: chromatyna, błona jądrowa, jąderko.

MEJOZA

Faza mejozy	Zachodzące zmiany
profaza I	Wyodrębnienie się chromosomów. Podział chromosomów na chromatydy. Zanikanie błony jądrowej i jąderka. Wyodrębnienie się wrzeciona podziałowego. Utworzenie biwalentów. Może zachodzić crossing-over.
metafaza I	Biwalenty ustawiają się na równiku komórki. Włókna wrzeciona łączą się z centromerami.
anafaza I	Włókna wrzeciona kurczą się i odciągają po jednym chromosomie z pary na bieguny komórki.
telofaza I	Tworzą się nowe jądra. Wyodrębniają się: chromatyna, błona jądrowa, jąderko.
profaza II, metafaza II, anafaza II, telofaza II	Przebiega jak w mitozie.