ZASTOSOWANIE GENETYKI W ROLNICTWIE I HODOWLI
Wiedza genetyczna była wykorzystywana przez człowieka w rolnictwie i w hodowli zanim Mendel sformułował prawa dziedziczenia. Wiedza ta brała się z prostych obserwacji, które nauczyły, że większa jest szansa uzyskania np.: krów wysokomlecznych od matki dającej dużo mleka, zaś mniejsza od krowy o niskiej mleczności. Opierając się na takich praktycznych obserwacjach kolejne pokolenia hodowców cierpliwie dążyły np.: do uzyskania krów dających dużo mleka, kur znoszących wiele jaj, zbóż o największej liczbie ziaren w kłosie czy tez buraków o znacznej zawartości cukru.

Wszystkie uprawne rośliny oraz zwierzęta hodowlane pochodzą od dzikich gatunków. Porównując dzisiejsze odmiany roślin czy rasy zwierząt z ich dzikimi przodkami można ocenić dzielące je różnice. Krzyżowanie jest ważną czynnością, np. prosięta pochodzące z krzyżówek charakteryzują się większą przeżywalnością, szybkością wzrostu, wydajnością mięsną. W przypadku roślin z pojedynczej komórki można wyhodować kompletny organizm.

Ciągle pracuje się nad tworzeniem nowych odmian różnorodnych gatunków. Wytworzone czyste odmiany roślin często krzyżuje się ze sobą, aby otrzymać najlepsze okazy hodowlane. Potomstwo z takiej krzyżówki często charakteryzuje się bowiem większą od swoich rodziców bujnością. Zjawisko większej witalności mieszańców w porównaniu do czystych odmian rodzicielskich nazywamy heterozją.
Zwiększenie wydajności uprawy roślin i hodowli zwierząt pozwala na oszczędność stosowanych materiałów i pracy ludzkiej. W Krajach Trzeciego Świata nowe odmiany roślin i zwierząt mniej wrażliwych na panujące tam często niekorzystne warunki klimatyczne to sprawa przeżycia dla wielu ludzi zamieszkujących te kraje.


ZASTOSOWANIE GENETYKI W MEDYCYNIE
Ogromne znaczenie dla ludzkiego zdrowia ma znajomość genetyki człowieka. Równie istotna jest jednak genetyka atakujących człowieka bakterii i wirusów. Klasycznym przykładem są badania nad powstawaniem odporności na antybiotyki u bakterii. Odporność bakterii chorobotwórczych na antybiotyki jest poważnym osłabieniem skuteczności tej najważniejszej broni, jaką dysponujemy w walce z infekcjami bakteryjnymi. Znajomość podłoża genetycznego pojawienia się odporności często pomaga lekarzowi tak dobrać rodzaj, dawkę i czas stosowania
antybiotyku, aby nie dopuścić do namnożenia bakterii odpornych.

Kolejnym przykładem korzyści, jakie medycyna może czerpać z podstawowych badań biologicznych, jest szybkość z jaką wzbogaca się nasza wiedza o pojawiających się groźnych, a nie znanych wcześniej chorobach.

W 1981 roku opisano po raz pierwszy chorobę nazwaną Nabytym Zespołem Braku Odporności, czyli AIDS. Nie wiedziano wtedy co jest jej przyczyną. Dzięki temu, że nauczono się hodować w laboratorium wirusa HIV powodującego AIDS, można było opracować testy umożliwiające rozpoznanie osób zarażonych.